唐羽留下幾名捕快守在鍾樓附近，自己一個人騎馬趕回應天府，向兩位捕頭匯報案情進展。
程亮甲不在，隻有馮樂泰坐在差事房裏，神情疲憊。屋角一尊炭火爐內燒著火，不緊不慢地燃著，上麵的鐵水壺嘴裏正嫋嫋地噴出一縷縷水汽。
馮捕頭一見唐羽進屋，招招手，說：“來，歇一會，喝一杯濃茶解解乏。”
唐羽揀了一張空凳子坐下。
馮樂泰站起身，提壺續水，問：“城北棚戶區那邊查得如何？”
“收獲不大。”唐羽取過一條毛巾，擦了擦臉，說：“不過我們從一個側麵，在一個暫住的姑娘口中，得知了那隻消失已久的‘雪獅子’消息……”
“哦，這倒是個意外？”
馮樂泰放下水壺，回身問：“你是怎麽探聽得到的？”
“那個姑娘在鍾樓後邊的樹林裏曾親眼看見過這隻貓。”
“那你沒有見到，又怎能肯定這隻貓就是失蹤的大劍師的寵物呢？”
唐羽搓著手，思忖說：“這個不複雜，因為咱們中土的貓，個頭比較小，眼睛大多為灰黃。我長這麽大隻遇見過這一隻碧綠眼仁毛色雪白的西域貓……”
“看來你很用心。”
馮樂泰兩手揉著太陽穴，語氣凝滯，說：“這一陣子心口發悶，四肢酸脹，委實累得不行了。”
“那咱們啥時候去鍾樓那邊查一查？”
馮樂泰朝窗外一看，天有些陰，衙舍內外渾渾然彌漫著一陣輕霧。牆上地下滲出濕漬漬的水珠。他搖了搖頭，提起袍襟，說：“走，我們現在就去。”唐羽見捕頭臉色不好，說：“如果你身體不好，不必勉強，不如歇在衙裏，由我們去人搜查就是？”
“還是去吧，不然我不放心。”
馮樂泰和唐羽疾步出屋，踩著園內的細石小道，開了角門走出衙院。各自牽了一匹坐騎，猛抽一鞭，向北門鍾樓飛馳而去。
北城離府衙不遠，騎馬半個時辰就到。守衛的捕快認得是捕頭，便恭敬致禮，馮樂泰扳鞍下馬，問：“發現什麽異常沒有？”
一名捕快說：“沒有。隻是這裏靠近河岸，前幾天才下雨，積水未退。樹林草地裏又有沼澤，到處水唧唧的，所以未敢深入？”
馮樂泰皺了皺眉，望著鍾樓，若有所思說：“咱們人手少，就算發現‘雪獅子’，也無法進行有效地抓捕。這裏留下幾個人，剩下的隨我上樓。俗話說站的高、望的遠，咱們居高臨下，查看一下四周的情勢？”
眾人答應，踩著汪汪積水，仔細辨認著模糊不清的小徑，低一腳高一腳地往鍾樓走去。來至近前，馮樂泰仰頭望去，隻見樓頂簷早塌掉了，牆體也破敗不堪。四周瓦礫遍地。梁上棲息的鳥兒正呱呱而鳴。
馮捕頭信步走上青石台階。
衙役們在後跟隨。
他推開東倒西歪的木門，低頭走進鍾樓，底層到處濕漉漉、黑洞洞的。馮樂泰緩步上樓。樓梯潮濕滑溜，兩邊又沒有扶手，大家隻得用手摸著滿是黴斑的牆壁，一級一級向上爬。
上到了二層，見是個幽暗的房間。房中一張木板床上堆著一套破被褥，床單髒汙不堪。【ㄨ】木桌上放著一把水壺，兩隻碗，靠牆擱著一隻小竹凳。凳上疊著兩件舊衣服。馮樂泰進了房間，低頭一望，問：“這附近住著有流浪漢嗎？”
“不知道。”
一個捕快搖頭不迭。
馮樂泰聽了，麵含慍怒說：“不知道就趕緊去查，我要的是結果！這裏明明像是住過人的樣子。”
唐羽也過來，四下瞅了瞅：“馮捕頭，這座鍾樓遠離鬧市，極其偏僻。剛才我們大家過來時，你也見到了，積水繁多、處處沼澤，道路十分難行……我想就算是一個無家可歸的乞丐他恐怕也不願意到這來……”
“那會是誰住過這裏呢？”
這時一個姓丁的捕快召喚馮樂泰，以手指牆：“馮大人，你快來瞧一瞧，這裏汙七八糟寫的究竟是些什麽東西？”
馮樂泰唐羽聞聲湊過去，彎下腰，雖然屋內光亮不足，但還是可以清晰地看見東邊整個一麵牆上用炭筆塗了黑烏烏一片。有數字，有圖形，有長有短，有圓有方，牽牽扯扯，上下勾連。端詳好一會，唐羽問：“這是什麽呀，馮捕頭？”
“好像是某種機械組合。”馮樂泰雙眉緊蹙，不住搖頭：“你看，有軸承、齒輪、杠杆、發條之類，這些數字大概是運算公式？測定尺寸周長。再多的我也弄不明白了。奇怪啊奇怪，一個機械專家或者搞數學的人，跑到這麽荒僻的地方搞什麽呢？”
“或許這個家夥要發明製造點什麽。”丁捕快信馬由韁。
“不是，如果這樣他可以上報工部，申請國家資助，正大光明的來。何必躲在這樣不見天日的居處偷偷摸摸？”
“他想製造轟動效應，一鳴驚人唄！”
“胡扯。”馮樂泰扭過頭，直視唐羽，問：“你說呢？”唐羽內心思量，又不便亂講，隻能含混說：“屬下見識短淺，不敢妄自揣測。不過此事看似平常，實則可能蘊藏著極大的玄機。隻是我等愚鈍，難於領悟，還望馮大人明察……”
馮樂泰心中也有幾分懵懂，但想了想，又不好再說。他吩咐道：“留下兩個人在此看守，其餘的跟我回去。速速申報府尹吳大人，上奏朝廷，請工部派下兩個機械方麵的專家，來解一解這些鬼畫符中到底藏著什麽奧秘？”
眾人答應，依次退出。
離開了鍾樓，走出草地，馮樂泰猛一抬頭，忽然看見樹林邊站立著一個紅袍人，光頭紫髯，赤著半邊臂膊。身後背著一隻竹簍，手提钁頭。他愣了半晌，才說：“這不是黃覺寺的喇嘛達爾巴嗎，他到這兒來有何用意？”
唐羽因為“雪獅子”的事，與管事高升去過寺廟，所以也識得這個番僧：“是的大人，還真是他。”
“怎麽你也知道這個和尚？”
“上次十裏坡驛站發現那隻怪異的貓之後，高管事曾登門拜訪此人。”唐羽答道：“不過好話說了九千六，他就是不鬆口，拒人於千裏之外。馮捕頭，這個番僧的脾氣很古怪！”
“他到底來這幹嘛呢？”
馮樂泰念叨著，呆呆出神。忽地靈光一閃，一個想法根深蒂固地占據在了頭腦當中！他俯下身，挨近唐羽，悄聲說：“哎，你想一想，那個躲在鍾樓裏偷偷運算的叵測神秘人、會不會就是這個番邦和尚達爾巴呢？”
程亮甲不在，隻有馮樂泰坐在差事房裏，神情疲憊。屋角一尊炭火爐內燒著火，不緊不慢地燃著，上麵的鐵水壺嘴裏正嫋嫋地噴出一縷縷水汽。
馮捕頭一見唐羽進屋，招招手，說：“來，歇一會，喝一杯濃茶解解乏。”
唐羽揀了一張空凳子坐下。
馮樂泰站起身，提壺續水，問：“城北棚戶區那邊查得如何？”
“收獲不大。”唐羽取過一條毛巾，擦了擦臉，說：“不過我們從一個側麵，在一個暫住的姑娘口中，得知了那隻消失已久的‘雪獅子’消息……”
“哦，這倒是個意外？”
馮樂泰放下水壺，回身問：“你是怎麽探聽得到的？”
“那個姑娘在鍾樓後邊的樹林裏曾親眼看見過這隻貓。”
“那你沒有見到，又怎能肯定這隻貓就是失蹤的大劍師的寵物呢？”
唐羽搓著手，思忖說：“這個不複雜，因為咱們中土的貓，個頭比較小，眼睛大多為灰黃。我長這麽大隻遇見過這一隻碧綠眼仁毛色雪白的西域貓……”
“看來你很用心。”
馮樂泰兩手揉著太陽穴，語氣凝滯，說：“這一陣子心口發悶，四肢酸脹，委實累得不行了。”
“那咱們啥時候去鍾樓那邊查一查？”
馮樂泰朝窗外一看，天有些陰，衙舍內外渾渾然彌漫著一陣輕霧。牆上地下滲出濕漬漬的水珠。他搖了搖頭，提起袍襟，說：“走，我們現在就去。”唐羽見捕頭臉色不好，說：“如果你身體不好，不必勉強，不如歇在衙裏，由我們去人搜查就是？”
“還是去吧，不然我不放心。”
馮樂泰和唐羽疾步出屋，踩著園內的細石小道，開了角門走出衙院。各自牽了一匹坐騎，猛抽一鞭，向北門鍾樓飛馳而去。
北城離府衙不遠，騎馬半個時辰就到。守衛的捕快認得是捕頭，便恭敬致禮，馮樂泰扳鞍下馬，問：“發現什麽異常沒有？”
一名捕快說：“沒有。隻是這裏靠近河岸，前幾天才下雨，積水未退。樹林草地裏又有沼澤，到處水唧唧的，所以未敢深入？”
馮樂泰皺了皺眉，望著鍾樓，若有所思說：“咱們人手少，就算發現‘雪獅子’，也無法進行有效地抓捕。這裏留下幾個人，剩下的隨我上樓。俗話說站的高、望的遠，咱們居高臨下，查看一下四周的情勢？”
眾人答應，踩著汪汪積水，仔細辨認著模糊不清的小徑，低一腳高一腳地往鍾樓走去。來至近前，馮樂泰仰頭望去，隻見樓頂簷早塌掉了，牆體也破敗不堪。四周瓦礫遍地。梁上棲息的鳥兒正呱呱而鳴。
馮捕頭信步走上青石台階。
衙役們在後跟隨。
他推開東倒西歪的木門，低頭走進鍾樓，底層到處濕漉漉、黑洞洞的。馮樂泰緩步上樓。樓梯潮濕滑溜，兩邊又沒有扶手，大家隻得用手摸著滿是黴斑的牆壁，一級一級向上爬。
上到了二層，見是個幽暗的房間。房中一張木板床上堆著一套破被褥，床單髒汙不堪。【ㄨ】木桌上放著一把水壺，兩隻碗，靠牆擱著一隻小竹凳。凳上疊著兩件舊衣服。馮樂泰進了房間，低頭一望，問：“這附近住著有流浪漢嗎？”
“不知道。”
一個捕快搖頭不迭。
馮樂泰聽了，麵含慍怒說：“不知道就趕緊去查，我要的是結果！這裏明明像是住過人的樣子。”
唐羽也過來，四下瞅了瞅：“馮捕頭，這座鍾樓遠離鬧市，極其偏僻。剛才我們大家過來時，你也見到了，積水繁多、處處沼澤，道路十分難行……我想就算是一個無家可歸的乞丐他恐怕也不願意到這來……”
“那會是誰住過這裏呢？”
這時一個姓丁的捕快召喚馮樂泰，以手指牆：“馮大人，你快來瞧一瞧，這裏汙七八糟寫的究竟是些什麽東西？”
馮樂泰唐羽聞聲湊過去，彎下腰，雖然屋內光亮不足，但還是可以清晰地看見東邊整個一麵牆上用炭筆塗了黑烏烏一片。有數字，有圖形，有長有短，有圓有方，牽牽扯扯，上下勾連。端詳好一會，唐羽問：“這是什麽呀，馮捕頭？”
“好像是某種機械組合。”馮樂泰雙眉緊蹙，不住搖頭：“你看，有軸承、齒輪、杠杆、發條之類，這些數字大概是運算公式？測定尺寸周長。再多的我也弄不明白了。奇怪啊奇怪，一個機械專家或者搞數學的人，跑到這麽荒僻的地方搞什麽呢？”
“或許這個家夥要發明製造點什麽。”丁捕快信馬由韁。
“不是，如果這樣他可以上報工部，申請國家資助，正大光明的來。何必躲在這樣不見天日的居處偷偷摸摸？”
“他想製造轟動效應，一鳴驚人唄！”
“胡扯。”馮樂泰扭過頭，直視唐羽，問：“你說呢？”唐羽內心思量，又不便亂講，隻能含混說：“屬下見識短淺，不敢妄自揣測。不過此事看似平常，實則可能蘊藏著極大的玄機。隻是我等愚鈍，難於領悟，還望馮大人明察……”
馮樂泰心中也有幾分懵懂，但想了想，又不好再說。他吩咐道：“留下兩個人在此看守，其餘的跟我回去。速速申報府尹吳大人，上奏朝廷，請工部派下兩個機械方麵的專家，來解一解這些鬼畫符中到底藏著什麽奧秘？”
眾人答應，依次退出。
離開了鍾樓，走出草地，馮樂泰猛一抬頭，忽然看見樹林邊站立著一個紅袍人，光頭紫髯，赤著半邊臂膊。身後背著一隻竹簍，手提钁頭。他愣了半晌，才說：“這不是黃覺寺的喇嘛達爾巴嗎，他到這兒來有何用意？”
唐羽因為“雪獅子”的事，與管事高升去過寺廟，所以也識得這個番僧：“是的大人，還真是他。”
“怎麽你也知道這個和尚？”
“上次十裏坡驛站發現那隻怪異的貓之後，高管事曾登門拜訪此人。”唐羽答道：“不過好話說了九千六，他就是不鬆口，拒人於千裏之外。馮捕頭，這個番僧的脾氣很古怪！”
“他到底來這幹嘛呢？”
馮樂泰念叨著，呆呆出神。忽地靈光一閃，一個想法根深蒂固地占據在了頭腦當中！他俯下身，挨近唐羽，悄聲說：“哎，你想一想，那個躲在鍾樓裏偷偷運算的叵測神秘人、會不會就是這個番邦和尚達爾巴呢？”