唐羽耳朵一豎，心中警覺，說：“看來我們的對手確實不是等閑之輩？”
林放鶴滿意地點了點頭：“我甚至懷疑潛藏在這夥人背後的勢力，遠比我們想象的還要強大。【ㄨ】”
“不可能吧，一群江湖幫派，宵小之輩，還能強過碩大無朋的國家機器？”
“難說。”林放鶴悵然若失，道：“自先皇去世，皇太孫朱允炆繼位，大明王朝就開始進入了一個危險的瓶頸時代。表麵上風平浪靜，內地裏卻波濤起伏、暗流湧動……”
“大人所言卑職不甚明白？”
“算了，你們還是不要知道的為好。”林放鶴擺手。
項金城在一旁皺著眉頭，滿腹狐疑地望著兩位，嚷嚷道：“我還是沒搞明白，既然有人作奸犯科，為非作歹，為何不幹脆將他們繩之以法？還要行事優柔……”
“我們現在找得到他們嗎？”
林放鶴沉默片刻，半開玩笑半認真，說：“彼在暗處我在明。【ㄨ】行動幾乎完全處於人家的監視之下，一舉一動相互掣肘，隻怕還沒等咱們動手，這些人早就消失得一幹二淨了？”
幾個人正爭辯不休，外出的楊老漢引著幾個鄉鄰轉回家門。
進屋叩見官差。
一個是四十多歲的車軸漢子，古銅色麵孔，身子結實有力。另外兩個一高一矮，高者黃臉無須，矮的稍顯肥胖，腿短腰圓。楊老漢殷勤地跑到裏屋，扛出了兩條長板凳，眾人團團圍著坐下。
林放鶴看了看幾個滿麵欣喜的鄉民，略一沉思，笑臉說：“各位都是久居於此的老住戶嗎？”
黃臉皮的高個說：“正是。小可姓張，村裏人都呼我‘張大個’。他們兩個，一個喚作許武，是本地獵戶，一個名叫熊耀華，忙時去山外給人家殺豬宰羊，閑暇無事，愛擺弄個鐵夾藥箭，打上幾隻山雞野兔……”
林放鶴抬起頭，睃了幾人一眼，問：“你們誰是許武？”
古銅色男人站起身，說：“回大人，是我。”
“好，你坐下。”林放鶴微笑問，“你們平時打獵，主要靠什麽器具？”
“弓箭。有時候也用投槍。”許武不敢怠慢。
“那這個村子共有多少個獵戶？”
“二三十個吧。”
“他們都能使用弓箭嗎？”
“差不多。因為不會拉弓射箭就沒法吃這碗飯。”
“箭法如何？”林放鶴又問。
“這個咋說呢，也不好亂吹。”許武靦腆地笑了，撲嚕一下腦袋，“反正大致都能弄個八九不離十吧。”
“嗯，你現在能把這些獵戶召集在一起嗎？”
“大概沒問題。這幾個月下來，大家躲在屋裏，不敢出門，不光他娘的飯碗裏見不著葷腥、口中淡出個鳥來，就連人也差一點給憋瘋了！”許武顯得十分不耐煩。
林放鶴問完話，沉吟一會，又把頭轉向了那個屠夫。說：“熊耀華，你除了屠牛宰豬，平時也喜歡捕獵鳥獸是嗎？”
“一點不錯。”屠戶一手撫摸著微微凸起的圓滾滾的胖肚皮，端正身子，恭敬答話。
“你一般用捕獸夾，還是迷藥？”
“都用用，有時候也愛搞點粘網粘鳥。完了拿到山外飯店去賣。”
“捕獸夾是那種大型的嗎？”
“不，大型的捕獸夾有十多斤、二十幾斤沉，比較笨重，多數都用來對付野狼或豹子什麽的。”熊耀華見大人認真，忙小聲地解釋：“我使用小型的，既輕便，方便於攜帶，埋在地下又不容易被發現。成功率比較高。”
林放鶴點頭讚成：“說得對，熊耀華，你家裏這種捕獸夾子有多少？”
熊耀華搔頭想了想，答道：“大概有八九個吧。”
那邊張大個在旁邊坐久了，見眾人隻字不提驅鬼捉妖，不覺心內焦躁。他騰起身，向林放鶴躬身施禮：“大人，小可冒犯，不敢動問，您真的能施法捉妖嗎？大夥如今可都指望您了。”
林放鶴灑然笑道：“小事一樁，易如反掌。不過你們需要幫點小忙，祝我一臂之力……”
張大個心裏納悶：“我等凡夫俗子，人又笨，又不懂法術，能幫什麽忙？”
“休要囉嗦，本官胸中自有妙計。
林放鶴一副成竹在胸的樣子，繼續說：“你們且各自回到家中，耐心等候，天黑之後一切均須按照我的指令行事。不得有誤。捉鬼收妖，就在今夜——”
眾人答應，告辭而去。
楊老漢乘著空拄拐杖踅過來，討好地望著屋裏的幾個人，說：“各位辛苦了，小老兒我能為你們做點什麽？”
林放鶴說：“楊老漢，我們從早上出發，既忙著趕路，到了這裏又要處理如此之多的促發之事，到現在也沒顧得上吃飯。麻煩你給張羅一下，也不要好，填飽肚子就行？飯錢和菜金我們是照付的……”
“您好心幫我們捉妖，又不收錢，吃幾頓飯還不應該嗎？”楊老漢打著哈哈，走向廚房。“還提什麽錢？”
“一定要給的。”
林放鶴回頭看看兩位屬下，揚了揚濃重的眉毛，眼光發亮：“成敗與否，全在今晚。”
“林大人，您真的有把握嗎？”唐羽有些緊張。
林放鶴揉了揉略有些脹痛的太陽穴，不慌不忙地坐在身旁的條凳上，注視著唐、項二人，壓低嗓音布置道：“一會吃完飯，你們分頭行動。唐羽去找屠戶熊耀華，項金城你麵見那個拉弓打獵的許武，聚齊人手，等待命令。天黑以後，如此這般行事。注意一定要保密，萬不可給外人窺見？”
唐羽聽了，既欽佩又敬仰：“大人，真有你的！那些東西隨便擺設嗎？”
“當然不能，要按九宮八卦之形布陣，有生有死、奇正相生。”林放鶴說著，從袖子裏摸出一卷紙，交與唐羽。
轉而對著項金城，說：“一切由你督導，務要進退有據，不可一哄而上，隊形梯次配置……”
“誰都知道雜牌軍難帶，這些獵戶們，鬆散慣了，狼上狗不上，比雜牌軍還不如！”項金城咬牙，雙拳一握，從齒縫裏迸出幾句話，“要想讓這些人聽話，令行禁止，執行必須嚴厲——要是有哪個狗雜種敢不聽話，我踢他兩腳是輕的，惹急了，老子真敢砍他的腦袋！”
林放鶴滿意地點了點頭：“我甚至懷疑潛藏在這夥人背後的勢力，遠比我們想象的還要強大。【ㄨ】”
“不可能吧，一群江湖幫派，宵小之輩，還能強過碩大無朋的國家機器？”
“難說。”林放鶴悵然若失，道：“自先皇去世，皇太孫朱允炆繼位，大明王朝就開始進入了一個危險的瓶頸時代。表麵上風平浪靜，內地裏卻波濤起伏、暗流湧動……”
“大人所言卑職不甚明白？”
“算了，你們還是不要知道的為好。”林放鶴擺手。
項金城在一旁皺著眉頭，滿腹狐疑地望著兩位，嚷嚷道：“我還是沒搞明白，既然有人作奸犯科，為非作歹，為何不幹脆將他們繩之以法？還要行事優柔……”
“我們現在找得到他們嗎？”
林放鶴沉默片刻，半開玩笑半認真，說：“彼在暗處我在明。【ㄨ】行動幾乎完全處於人家的監視之下，一舉一動相互掣肘，隻怕還沒等咱們動手，這些人早就消失得一幹二淨了？”
幾個人正爭辯不休，外出的楊老漢引著幾個鄉鄰轉回家門。
進屋叩見官差。
一個是四十多歲的車軸漢子，古銅色麵孔，身子結實有力。另外兩個一高一矮，高者黃臉無須，矮的稍顯肥胖，腿短腰圓。楊老漢殷勤地跑到裏屋，扛出了兩條長板凳，眾人團團圍著坐下。
林放鶴看了看幾個滿麵欣喜的鄉民，略一沉思，笑臉說：“各位都是久居於此的老住戶嗎？”
黃臉皮的高個說：“正是。小可姓張，村裏人都呼我‘張大個’。他們兩個，一個喚作許武，是本地獵戶，一個名叫熊耀華，忙時去山外給人家殺豬宰羊，閑暇無事，愛擺弄個鐵夾藥箭，打上幾隻山雞野兔……”
林放鶴抬起頭，睃了幾人一眼，問：“你們誰是許武？”
古銅色男人站起身，說：“回大人，是我。”
“好，你坐下。”林放鶴微笑問，“你們平時打獵，主要靠什麽器具？”
“弓箭。有時候也用投槍。”許武不敢怠慢。
“那這個村子共有多少個獵戶？”
“二三十個吧。”
“他們都能使用弓箭嗎？”
“差不多。因為不會拉弓射箭就沒法吃這碗飯。”
“箭法如何？”林放鶴又問。
“這個咋說呢，也不好亂吹。”許武靦腆地笑了，撲嚕一下腦袋，“反正大致都能弄個八九不離十吧。”
“嗯，你現在能把這些獵戶召集在一起嗎？”
“大概沒問題。這幾個月下來，大家躲在屋裏，不敢出門，不光他娘的飯碗裏見不著葷腥、口中淡出個鳥來，就連人也差一點給憋瘋了！”許武顯得十分不耐煩。
林放鶴問完話，沉吟一會，又把頭轉向了那個屠夫。說：“熊耀華，你除了屠牛宰豬，平時也喜歡捕獵鳥獸是嗎？”
“一點不錯。”屠戶一手撫摸著微微凸起的圓滾滾的胖肚皮，端正身子，恭敬答話。
“你一般用捕獸夾，還是迷藥？”
“都用用，有時候也愛搞點粘網粘鳥。完了拿到山外飯店去賣。”
“捕獸夾是那種大型的嗎？”
“不，大型的捕獸夾有十多斤、二十幾斤沉，比較笨重，多數都用來對付野狼或豹子什麽的。”熊耀華見大人認真，忙小聲地解釋：“我使用小型的，既輕便，方便於攜帶，埋在地下又不容易被發現。成功率比較高。”
林放鶴點頭讚成：“說得對，熊耀華，你家裏這種捕獸夾子有多少？”
熊耀華搔頭想了想，答道：“大概有八九個吧。”
那邊張大個在旁邊坐久了，見眾人隻字不提驅鬼捉妖，不覺心內焦躁。他騰起身，向林放鶴躬身施禮：“大人，小可冒犯，不敢動問，您真的能施法捉妖嗎？大夥如今可都指望您了。”
林放鶴灑然笑道：“小事一樁，易如反掌。不過你們需要幫點小忙，祝我一臂之力……”
張大個心裏納悶：“我等凡夫俗子，人又笨，又不懂法術，能幫什麽忙？”
“休要囉嗦，本官胸中自有妙計。
林放鶴一副成竹在胸的樣子，繼續說：“你們且各自回到家中，耐心等候，天黑之後一切均須按照我的指令行事。不得有誤。捉鬼收妖，就在今夜——”
眾人答應，告辭而去。
楊老漢乘著空拄拐杖踅過來，討好地望著屋裏的幾個人，說：“各位辛苦了，小老兒我能為你們做點什麽？”
林放鶴說：“楊老漢，我們從早上出發，既忙著趕路，到了這裏又要處理如此之多的促發之事，到現在也沒顧得上吃飯。麻煩你給張羅一下，也不要好，填飽肚子就行？飯錢和菜金我們是照付的……”
“您好心幫我們捉妖，又不收錢，吃幾頓飯還不應該嗎？”楊老漢打著哈哈，走向廚房。“還提什麽錢？”
“一定要給的。”
林放鶴回頭看看兩位屬下，揚了揚濃重的眉毛，眼光發亮：“成敗與否，全在今晚。”
“林大人，您真的有把握嗎？”唐羽有些緊張。
林放鶴揉了揉略有些脹痛的太陽穴，不慌不忙地坐在身旁的條凳上，注視著唐、項二人，壓低嗓音布置道：“一會吃完飯，你們分頭行動。唐羽去找屠戶熊耀華，項金城你麵見那個拉弓打獵的許武，聚齊人手，等待命令。天黑以後，如此這般行事。注意一定要保密，萬不可給外人窺見？”
唐羽聽了，既欽佩又敬仰：“大人，真有你的！那些東西隨便擺設嗎？”
“當然不能，要按九宮八卦之形布陣，有生有死、奇正相生。”林放鶴說著，從袖子裏摸出一卷紙，交與唐羽。
轉而對著項金城，說：“一切由你督導，務要進退有據，不可一哄而上，隊形梯次配置……”
“誰都知道雜牌軍難帶，這些獵戶們，鬆散慣了，狼上狗不上，比雜牌軍還不如！”項金城咬牙，雙拳一握，從齒縫裏迸出幾句話，“要想讓這些人聽話，令行禁止，執行必須嚴厲——要是有哪個狗雜種敢不聽話，我踢他兩腳是輕的，惹急了，老子真敢砍他的腦袋！”