葉楠夕看著貼在自己腰側的那柄匕首,片刻後,才慢慢抬起眼,看著幾乎是貼著她的女人。
灶上的小口盅裏正燉著一隻蘆花雞,已經燉得骨酥肉化了,整隻雞的精華都融在湯裏,所以此時整個廚房裏都飄著一股濃鬱的肉香。而旁邊小爐子上的粥也已經熬好,剛剛她還親自給葉老太太盛了一碗,隻是廚娘卻先她一步送了過去。她阻之不及,或者說,根本沒法阻止,因為她才一張嘴,一柄匕首就抵在她腰上。
這個威脅她的女人,叫麗娘,原是村裏一農戶家的媳婦,隻是三年前她丈夫得急病死後,她就被婆家以克夫的名頭給掃了出來。聽說娘家那邊也沒什麽人了,所以她也沒有回去,並在村裏幾個家主婆的介紹下,到葉家的莊子上找活兒。一開始她原是在田莊那邊負責給長工們燒飯燒水,後來因手藝不錯,被這院裏的廚娘給看上,便讓她到院子這幫忙。這些年她一直表現得很是安分,從來不惹什麽事,平日裏也是極少出去。
葉楠夕有三年沒有陪葉老太太來這了,這個麗娘她自然是不認得。隻是因這幾日閑得慌,加上覺得麗娘的手藝確實不錯,葉楠夕也想跟著學幾手,所以閑談中,大致了解了麗娘的身世。可就這麽一個普普通通,甚至是有些令人同情的女人,誰能想到,竟是一顆潛伏了多年的棋子!
她是受了誰的指使?是晉王?還是花蕊夫人?或者是鳳家?真是好大的一張網,簡直叫人防不勝防!
“你想幹什麽?”葉楠夕定定看著對方,盡量讓自己的聲音聽起來平靜一些,並強迫自己要冷靜分析眼前的情況。若麗娘的目的是要她的命,之前那幾天,有的是機會。既然一直沒有下手,甚至這會兒在她麵前暴露身份後,也隻是威脅她,就說明她暫時還是安全的。隻要不激怒對方,她的性命暫時無憂。
“請二姑奶奶隨我走一趟。”麗娘的聲音也很平靜,但仔細看的話,她眼裏還是有透出幾分緊張。
葉楠夕卻問:“是誰指使你這麽做的?晉王,花蕊夫人,鳳家,還是別的什麽人?”
“二姑奶奶最好別問這麽多,我什麽都不會告訴你的。”麗娘皺了皺眉,眼裏的緊張又重了幾分。
“你覺得就這麽便能讓我跟你走?”葉楠夕說著就看了一眼抵在自己腰上的匕首,盡量放緩聲音,平靜地道,“從廚房到大門的這一路,你知道有幾個人看著嗎?這麽挾持我,他們或許真不敢妄動,但這樣的情況你能帶我去哪?你當真不怕死?”
麗娘額上出了一層薄汗,隻是她手上的匕首卻未鬆分毫:“二姑奶奶若是不在意老太太的死活,自可不用跟我配合!”
“原來——”葉楠夕臉色微變,“廚娘跟你是一夥的?”
眼下能在老太太跟前伺候的,除了她和綠珠外,餘的都是從葉府帶過去的人。田莊院子裏的這些人,陳嬤嬤嫌她們粗心,都沒讓到老太太跟前去,隻是廚娘卻例外,因為廚娘每天都會過去問老太太喜歡吃什麽,有時丫鬟們領著食盒過去時,她也會跟著一旁伺候著,偶爾老太太也會叫她到跟前去問幾句。
剛剛,她本是要自己將那碗粥給老太太送去的,廚娘卻連問都不問一聲,就直接給拎了出去。
麗娘沒有承認,也沒有否認,隻是看著葉楠夕,有些焦急地道:“二姑奶奶跟不跟我走?”
葉楠夕皺眉:“我若走了,老太太豈不更加危險!”
麗娘道:“若是想要老太太的命,早就動手了,但是二姑奶奶這會兒若是不聽話,就保不準了。二姑奶奶要清楚,若是真對老太太動手,那我們也活不了了,到時定會帶著二姑奶奶一塊走的。”
“好,我跟你走,隻是你要帶我去哪?讓我做什麽?”
“到時就知道了。”麗娘說著就示意葉楠夕往外去,同時又警告一句,“我會收起匕首跟著你,隻是二姑奶奶別忘了,老太太的命是捏在你手裏的。”
“就這麽直接往外走嗎?”
“沒錯,二姑奶奶的轎子已經在門口備著了。”
“你準備得倒是周全。”葉楠夕諷刺一句,麗娘沒搭理她的語氣,隻是低聲道:“走!”
葉楠夕心裏歎了口氣,整了整身上的衣服,將手上那枚戒指脫下來握在手心,然後就出了廚房,徑直往外走去。
此時似所有人都在老太太那伺候,這一路都沒瞧著什麽人,倒是有護院看到她了,但護院卻不可能上前問她要去哪。所以她一直走到二門時,才瞧著一個老媽子抱著幾件衣服從旁邊過來,瞧著她後,那老媽子就笑著道了一句:“二姑奶奶怎麽過來這邊了?可是要出去?”
一直跟在葉楠夕身後的麗娘上前一小步。
葉楠夕笑了笑:“嗯,有事要出去一下。”
那老媽子本是個話多的,就想問都這個時候了,是要去哪?
卻話還未出口,麗娘就低聲道:“時候不早了,二姑奶奶。”
葉楠夕本想拖延些時間,看看能不能尋到別的機會,隻是麗娘已經開始警告了,她隻得點點頭,跨出二門。不得不說,麗娘選的這個時間很好,正巧李管事和那兩不簡單的長工都不在院子裏。那些護院隻是負責院子的安全,卻管不到主子的活動,所以出來這一路,除了那老媽子,根本沒別的人上前跟葉楠夕說話,她們很順利就出去了。而轎子也早侯在一旁,葉楠夕看了麗娘一眼,在對方暗暗警告的眼神下,上了轎子。
葉老太太看著擱在自己跟前的粥,就問:“夕娘不是說要自己給我端過來,怎麽倒讓你給送過來了?”
廚娘笑著回道:“二姑奶奶說要看著那鍋雞湯,怕老太太餓著,就讓我把這粥先給送過來,一會二姑奶奶再將雞湯給老太太補身子。”
葉老太太搖了搖頭,“哪有什麽胃口吃那些油膩膩的東西。”
“都是二姑奶奶的一片孝心。”廚娘笑著道了一句,然後就轉頭對綠珠道,“對了,綠珠姑娘,二姑奶奶剛剛說,讓你將她屋裏那個竹編的春瓶擦幹淨後拿到老太太這邊,再去剪幾支桃花給插上,昨日剪的桃花都要謝了,讓人瞧著沒精神。”
綠珠一愣,隻是瞧了一眼桌上的那兩支桃花,覺得是已經有些蔫了吧唧的,又想起之前三奶奶說過,老太太這屋裏的花瓶不太適合插花,便點頭道:“我這就去。”
廚娘微躬身往旁讓開兩步,然後笑著對葉老太太道:“老太太覺得這粥合不合胃口?”
葉老太太嚐了一口後,便有些懨懨地道:“如今吃什麽都是一個味。”
廚娘便勸了幾句,瞧著葉老太太沒什麽精神,便將村裏好些個家主婆生病後,都是怎麽想著法子折騰兒子兒媳們給她變著花樣弄好吃的,有的兒媳受不了,甚至逃回娘家去的事當笑話給道了出來。許是生病的人都有幾分脆弱,平日裏葉老太太是不怎麽喜歡聽著東家長西家短的事,但這會兒葉老太太卻添了幾分興趣,還問都是哪家的人,廚娘便又添油加醋地說了一通。
直到綠珠將那個插著桃花的竹編春瓶給拿進來後,廚娘才道自己該去廚房看看了。而廚娘出去一會後,葉老太太覺得葉楠夕在廚房那待的時間實在有些長了,便讓綠珠去將她叫來。
約一刻鍾後,葉老太太覺得連綠珠都一去不回,正覺得奇怪時,就聽到綠珠回來的聲音,卻並未進來,而是將陳嬤嬤給悄悄請了出去。葉老太太忽然覺得有些不對勁了,即讓如意出去將她們都叫進來。
“怎麽回事?夕娘呢?”綠珠進來後,葉老太太咳了兩手後,就盯著她問。
綠珠垂臉低聲道:“三奶奶,好像是出去了。”
葉老太太一怔:“出去?去哪兒了?”
綠珠搖頭:“不知道,三奶奶好像是臨時決定要出去的,我剛剛去廚房沒瞧著三奶奶,便在院子裏找了一圈,院子裏的幾個護衛說瞧著三奶奶出去了,還帶著麗娘。還有,洗衣房的劉媽也看見了。”
葉老太太想了一會,就掙紮著坐起身:“讓劉媽來見我,還有,去找李管事過來。”
綠珠自找不到葉楠夕,心裏就有些不安了,三奶奶還從不曾這麽一句話不說就出去的,所以此時瞧著葉老太太這般嚴肅的樣子,即應聲出去,陳嬤嬤也不敢多問,亦跟著出去找李管事去。
不多會,葉老太太就從劉媽那聽到葉楠夕出去時的情況,李管事也跟著追問了每一個細節。
“看樣子,二姑奶奶當時出去,並非是被脅迫……”李管事喃喃自語了一句,葉老太太卻道:“隻是他們看不出來罷了,這個時候夕娘是不可能不聲不響地出去,她是我帶大的孩子,我了解她,總歸無論如何,都要將人給我找出來!”
李管事即道:“老太太別著急,我這就去安排。”
隻是話才落,綠珠就慌忙跑進來道:“我找著三奶奶的戒指了,就扔在廚房門口的台階下麵!”
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“請二姑奶奶隨我走一趟。”麗娘的聲音也很平靜,但仔細看的話,她眼裏還是有透出幾分緊張。
葉楠夕卻問:“是誰指使你這麽做的?晉王,花蕊夫人,鳳家,還是別的什麽人?”
“二姑奶奶最好別問這麽多,我什麽都不會告訴你的。”麗娘皺了皺眉,眼裏的緊張又重了幾分。
“你覺得就這麽便能讓我跟你走?”葉楠夕說著就看了一眼抵在自己腰上的匕首,盡量放緩聲音,平靜地道,“從廚房到大門的這一路,你知道有幾個人看著嗎?這麽挾持我,他們或許真不敢妄動,但這樣的情況你能帶我去哪?你當真不怕死?”
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眼下能在老太太跟前伺候的,除了她和綠珠外,餘的都是從葉府帶過去的人。田莊院子裏的這些人,陳嬤嬤嫌她們粗心,都沒讓到老太太跟前去,隻是廚娘卻例外,因為廚娘每天都會過去問老太太喜歡吃什麽,有時丫鬟們領著食盒過去時,她也會跟著一旁伺候著,偶爾老太太也會叫她到跟前去問幾句。
剛剛,她本是要自己將那碗粥給老太太送去的,廚娘卻連問都不問一聲,就直接給拎了出去。
麗娘沒有承認,也沒有否認,隻是看著葉楠夕,有些焦急地道:“二姑奶奶跟不跟我走?”
葉楠夕皺眉:“我若走了,老太太豈不更加危險!”
麗娘道:“若是想要老太太的命,早就動手了,但是二姑奶奶這會兒若是不聽話,就保不準了。二姑奶奶要清楚,若是真對老太太動手,那我們也活不了了,到時定會帶著二姑奶奶一塊走的。”
“好,我跟你走,隻是你要帶我去哪?讓我做什麽?”
“到時就知道了。”麗娘說著就示意葉楠夕往外去,同時又警告一句,“我會收起匕首跟著你,隻是二姑奶奶別忘了,老太太的命是捏在你手裏的。”
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“你準備得倒是周全。”葉楠夕諷刺一句,麗娘沒搭理她的語氣,隻是低聲道:“走!”
葉楠夕心裏歎了口氣,整了整身上的衣服,將手上那枚戒指脫下來握在手心,然後就出了廚房,徑直往外走去。
此時似所有人都在老太太那伺候,這一路都沒瞧著什麽人,倒是有護院看到她了,但護院卻不可能上前問她要去哪。所以她一直走到二門時,才瞧著一個老媽子抱著幾件衣服從旁邊過來,瞧著她後,那老媽子就笑著道了一句:“二姑奶奶怎麽過來這邊了?可是要出去?”
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卻話還未出口,麗娘就低聲道:“時候不早了,二姑奶奶。”
葉楠夕本想拖延些時間,看看能不能尋到別的機會,隻是麗娘已經開始警告了,她隻得點點頭,跨出二門。不得不說,麗娘選的這個時間很好,正巧李管事和那兩不簡單的長工都不在院子裏。那些護院隻是負責院子的安全,卻管不到主子的活動,所以出來這一路,除了那老媽子,根本沒別的人上前跟葉楠夕說話,她們很順利就出去了。而轎子也早侯在一旁,葉楠夕看了麗娘一眼,在對方暗暗警告的眼神下,上了轎子。
葉老太太看著擱在自己跟前的粥,就問:“夕娘不是說要自己給我端過來,怎麽倒讓你給送過來了?”
廚娘笑著回道:“二姑奶奶說要看著那鍋雞湯,怕老太太餓著,就讓我把這粥先給送過來,一會二姑奶奶再將雞湯給老太太補身子。”
葉老太太搖了搖頭,“哪有什麽胃口吃那些油膩膩的東西。”
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綠珠一愣,隻是瞧了一眼桌上的那兩支桃花,覺得是已經有些蔫了吧唧的,又想起之前三奶奶說過,老太太這屋裏的花瓶不太適合插花,便點頭道:“我這就去。”
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“怎麽回事?夕娘呢?”綠珠進來後,葉老太太咳了兩手後,就盯著她問。
綠珠垂臉低聲道:“三奶奶,好像是出去了。”
葉老太太一怔:“出去?去哪兒了?”
綠珠搖頭:“不知道,三奶奶好像是臨時決定要出去的,我剛剛去廚房沒瞧著三奶奶,便在院子裏找了一圈,院子裏的幾個護衛說瞧著三奶奶出去了,還帶著麗娘。還有,洗衣房的劉媽也看見了。”
葉老太太想了一會,就掙紮著坐起身:“讓劉媽來見我,還有,去找李管事過來。”
綠珠自找不到葉楠夕,心裏就有些不安了,三奶奶還從不曾這麽一句話不說就出去的,所以此時瞧著葉老太太這般嚴肅的樣子,即應聲出去,陳嬤嬤也不敢多問,亦跟著出去找李管事去。
不多會,葉老太太就從劉媽那聽到葉楠夕出去時的情況,李管事也跟著追問了每一個細節。
“看樣子,二姑奶奶當時出去,並非是被脅迫……”李管事喃喃自語了一句,葉老太太卻道:“隻是他們看不出來罷了,這個時候夕娘是不可能不聲不響地出去,她是我帶大的孩子,我了解她,總歸無論如何,都要將人給我找出來!”
李管事即道:“老太太別著急,我這就去安排。”
隻是話才落,綠珠就慌忙跑進來道:“我找著三奶奶的戒指了,就扔在廚房門口的台階下麵!”
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