東洋倭盜!


    對於毫無海洋閱曆的大多數官員來說,這當然是一個很陌生的名字。


    蕭懷金立刻問道:“韓尚書,什麽東洋倭盜?在聖上麵前信口雌黃,那可是犯有欺君之罪。本官活了幾十年,可從未聽過什麽東洋倭盜!”


    “蕭尚書身居京城,自然知道的少。”韓玄道淡定自若地道:“便是本官,那也是近日才知道東海之上還有這樣一群匪患。”


    皇帝皺起眉頭,聲音低沉:“韓愛卿,你所說的東海倭盜,又是怎麽一回事?”


    韓玄道拱手道:“回聖上,半個月之前,臣就接到過家書,臣之二弟坦言,最近在東海之上,現了一夥不明來曆的敵船。當時並不清楚對方底細,但是對方卻有兩艘戰船進入我東海海域,而且對方戰船之度,遠勝我大燕戰船,而東海之上的海盜,絕不可能有那樣的戰船,所以玄齡心中很是奇怪,不過當時雙方並無衝突,玄齡也隻是在來信之中提了一下,並無深說!”


    蕭同光立刻嚷道:“海上有此軍情,韓玄齡為何不稟報兵部?為何朝中如此事情,朝堂上下無人知道?”


    “蕭侍郎,當時敵友未明,東海鎮撫軍也在探查之間,並無結果,如何向上稟報?”韓玄道沉聲道:“兵部事務繁多,是否底下稍有風吹草動,便要往上呈報?”


    蕭太師冷冷看了蕭同光一眼,咳嗽一身,才終於向韓玄道問道:“韓大人,既然不明對方身份,今日卻為何能確定對方是東海倭盜?”


    韓玄道向蕭太師拱了拱手,緩緩道:“回太師話,就在昨夜,下官接到了老家那邊的書信,終於得知,在海上遊蕩的戰船,來自東洋島國。對方來勢洶洶,幾日前集中四艘戰船開進我東海海域,更是與我鎮撫軍巡海戰船遭遇,敵船率先開戰,我鎮撫軍將士勇猛無敵,戰退敵船,但是卻也弄清對方乃是來自東洋一個叫做倭之丸的國度。海上的商船來往之間,卻也經常受他們的攻擊。據海上商船提供的情報,這倭之丸的國人身材極矮肢也極短,生性野蠻殘忍,貪婪成性,而且對南洋諸國也動過無數次的進攻,可說是海上最野蠻的一幫禽獸……!”


    兵部範雲傲緊皺眉頭,終於道:“韓大人,果有此事?”


    “範大人明鑒,東海鎮撫軍的紅頭急折恐怕已經送至內閣,往兵部呈上的兵報恐怕也正在路上!”韓玄道正色道:“如此大事,本官怎敢胡言!”


    朝堂上頓時議論紛紛起來,跪在堂上的蕭黨官員,一時間目瞪口呆萬想不到韓玄道會丟出這麽一招來。


    若是東海出現敵情,那麽裁撤鎮撫軍的議題,便隻能放下了。


    “鎮撫軍果真與那……那倭人交戰?”蕭懷金很不甘心地道:“那可抓到俘虜?可有證據?”


    “敵船度快於我大燕戰船,交戰之後,敵船不敵,迅撤退,並無抓到俘虜。”韓玄道淡定自若地道:“至於證據,蕭尚書是工部的人,倒也不必交給你工部吧?此事自有兵部處理,若是蕭尚書插手進來,那可是越權了!”


    皇帝臉色頓時頗有些不好看,如果真的有倭人在海上出現,那不但無法裁撤鎮撫軍,那日後反而要在海防上加大力度了。


    “聖上!”韓玄道上前一步,正色道:“蕭侍郎上言要裁撤鎮撫軍,削減國庫開支,這乃之議,微臣覺得蕭侍郎這確實是為國謀事,所蓑衣裁軍之事,倒也可議。隻不過要裁撤八成將士,那卻是萬不可行。如今雖無東海之盜,也無慮慶國水師,但是倭人卻不可不防,他們有著勝過我大燕水師的戰船,若是兵力不足,東海海岸線不能嚴加防守,那麽受苦的隻怕是我吳郡與東海兩郡百姓,到時候倭人趁隙登岸禍害,造成的損失,隻怕比削減出來的軍費還要多少許多……臣也算過,為了支援西北戰事,可削減三成的鎮撫軍,但卻必須保佑萬人編製,才可能嚴守東海一線,使倭人不得有機可趁!”


    朝臣卻有一大批人都有些迷糊。


    若是東海真的有海匪,韓玄道當然可以借著這個理由反對裁撤鎮撫軍。


    但是有這機會,韓玄道卻為何又要主動提出可以裁撤三分之一的軍力,難道這是對蕭族的妥協嗎?


    皇帝看向蕭太師,問道:“太師,你所見如何?”


    蕭太師顫巍巍起身來,恭敬道:“韓大人這是為國謀事,老臣並無異議。可著兵部派員往東海調查倭人之事,亦可著工部派人去整修戰船,若是海上果真有倭人侵犯,東海鎮撫軍倒也不能大肆裁撤。韓大人即說裁撤三分之一鎮撫軍有利於戶部供應西北軍,那麽就依韓大人所言,著鎮撫軍協助兵部處理裁軍之事!”


    皇帝沉吟一番,終於道:“既然如此,此時便由內閣商議,派人往東海去查詢此事,若是倭人猖獗,便不以大肆裁軍了!”


    “聖上英明!”群臣俱道。


    “都平身吧!”望著滿殿跪著的蕭黨官員,皇帝心中說不出的厭惡,揮了揮手,蕭懷金這才領著一大群官員回到臣列。


    兵部尚書範雲傲卻是微皺著眉頭。


    韓玄道主動請裁鎮撫軍,在範雲傲看來,其中自然是大有問題。


    範雲傲主管兵部,在這件事情上,自然有著一般官員難以企及的敏銳洞察力,隻是片刻間,他已經隱隱明白韓玄道的心思。


    如今的鎮撫軍,可不是僅有東海之兵,西門一族事後,韓玄齡率領東海鎮撫軍進入吳郡海域,那可是與吳郡水師打過一戰,結果自然是東海鎮撫軍大獲全勝。


    西門一族被誅後,吳郡水師便由韓玄齡接管,之後更是納入了東海鎮撫軍的編製之中,吳郡水師也就變成了東海鎮撫軍的一支。


    這一支吳郡水師編入東海鎮撫軍後,自然讓鎮撫軍不再如當初那幫清澈,當初的鎮撫軍,那可完全是東海係將士。


    吳郡水師編製將士隻有東海鎮撫軍的一半,兩大水師合編之後,人數達到了一萬五千人,也就是說,吳郡水師在東海鎮撫軍的數量,恰恰是三分之一。


    今日韓玄道提出可以裁撤三分之一的水軍……!


    範雲傲忽然明白,今日這一陣,蕭家不但沒有搞倒韓家的鎮撫軍,反而被韓玄道將計就計,借機要鏟除鎮撫軍中的吳郡係水軍了。


    而且裁軍之議是蕭家先提出來,到時候若是裁撤大批吳郡係水軍,那麽韓家自然會大大造勢,告訴吳郡水師將士,裁軍的主意,那可是蕭家提出來的,如此一來,到時候吳郡水師的怨恨目標,不是動手的韓家,反而是率先提出裁軍建議的蕭家了,如此一來,吳郡百姓,自然是對蕭家大加怨恨,蕭家至少就失去了吳郡一地的民心。


    蕭家先亮刀刺向韓家,卻被韓家擋住一刀,更是反手劈了一刀出去,不動聲色中,韓玄道今日竟是反客為主,取得了大大的勝利。


    範雲傲心中暗歎,韓玄道的老謀深算比起蕭太師,那可真是不遑多讓啊!


    ……


    “諸位愛卿!”皇帝眼中閃著精光,緩緩道:“另有一樁事兒,今日朝上,也該議出個結果來。前幾日朕召見了幾位愛卿,詢問與魏慶兩國談判事宜,但是卻一直沒有出來結果,如此下去,對我大燕實在沒有益處。”


    群臣都是都豎起耳朵來,這可是如今大燕國最緊要的大事了,入朝之前,所有人都知道,若是不出意外,今日朝堂之上,總要拿出一個結果來了。


    “內閣這些年來,處事得當,讓朕無需操心,朕心甚安!”皇帝緩緩道:“但是談判之事,過了大半個月,毫無進展,朕自思不可再拖,心中思慮再三,終是有了計較。”


    眾人都抬起頭,望著龍座上的男人。


    蕭太師看似神情淡定,但是眼角卻微微跳動。


    “宣兩國使團入朝覲見!”皇帝吩咐道。


    很快,太監們尖利的聲音此起彼伏,旨意便一層層地傳了下去,朝堂上一時寂然無聲,所有人都在等待,等待著一個結果出現,無論是怎樣的結果,都會讓人吃驚。


    漢白玉台階上,西河王爺和清源先生並肩向殿上走來。


    二人的心情自然是各不相同。


    昨日二人都進乾心殿見過燕帝,更是得到燕帝設宴伺候,隻不過當時西河王爺因為上京城來到的旨意而心情低沉,知道談判無望,很早就退去。


    剩下清源先生與燕帝雖然沒有談國事,但是卻探討了不少古書國策,相談甚歡。


    在清源先生看來,燕帝內心深處,隻怕是願意與魏國結盟了。


    西河王爺心中,自然是想極力撮合燕慶的聯盟,但是國內後黨強勢,更是借著安玉清之死以及談判遲遲無結果為由,聲言燕國談判之心不誠,已是下了旨意,令慶使返回,那是不願意繼續談下去了。


    事到如今,西河王爺隻覺得事情極是渺茫,就算燕國如今想談下去,慶國內有阻擾,已經是沒有底氣與魏國競爭了。


    到得太平殿前,清源先生和西河王爺同時停下步子,遠遠就望見,金碧輝煌卻又肅穆無比的太平殿上,群臣雲集,高高的金鑾殿上,銅鶴嘴中飄著渺渺輕煙,金欄環繞之間,是那碩大的金色龍椅,龍椅之上,正坐著威嚴肅穆的大燕國皇帝。


    西河王爺與清源先生對視一眼,二人都是顯出笑容來,清源先生的笑容含著幾分得意,而西河王爺卻有幾分勉強。


    “王爺,請!”清源先生竟是拱手道。


    西河王爺歎了口氣,也不客氣,邁開步子,進了燕國的太平殿之內,而清源先生迅跟上,也不落在西河王爺身後,幾步便與西河王爺並肩而行,到得殿中,都是屈身行禮。


    他們是外使,倒也不用對燕帝下跪,但是屈身行禮表達對大燕的尊敬,那卻是必不可少的。


    “兩位使臣辛苦了!”皇帝顯出一絲笑意,揮揮手,示意二人平身,“朕今日召見二位,並無其他原因,不過是要親自給兩位一個答複而已。兩位率領各自使團來我大燕,誠心結盟,朕吩咐我大燕重臣與兩國商談,隻不過兩國都是誠意十足,倒是讓我們難以抉擇……!”


    太平殿上寂然無聲,所有人都在等著皇帝宣布的最終結果。


    不知道大大們能猜出究竟是與誰結盟?


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