燕國送親使團八月初離京,十月初終於返回燕京。


    抵達燕京外圍最後一處驛站,距離燕京城不過三十裏地,而天色尚早,使團遠遠就望見驛站那邊有不少官員正在等候。


    韓漠著天幕下那厚重的燕京城,心中鬆了一口氣,離別兩個多月,終於回到了家,即將見到自己的親人。


    驛站的官員們看著使團的車隊緩緩行來,各整理衣裳,上前迎候。


    “侯爺辛苦了!”


    “韓大人辛苦了!”


    “此番韓大人千裏送親,圓滿完成任務,此次回京,必能得聖上重賞吧?”


    “這話說得不對了,韓大人一心為國,哪裏會計較那些賞賜。”


    “有功當賞,計不計較是一回事,賞不賞又是另一回事,豈可混為一談?”


    一陣陣馬屁恭維聲中,眾官員將曹殷韓漠等人迎進了驛站之中,暫作歇息,隻是韓漠在眾官員之中,卻是沒有見到自己的父親韓玄昌。


    按理說韓玄昌是禮部尚書,使團回京,那也算是極大的事情,韓玄昌該當出來迎候才是。


    他觀看場中眾人的官服,不但禮部尚書韓玄昌沒有到,太常寺卿也是不在場,雖然迎候的人不少,但是大多都是低級別的官員。


    曹殷顯然也發現這一點,麵不改色,帶著淡淡的微笑,問道:“禮部尚書韓大人和太常寺卿都很忙嗎?”


    “回侯爺,不但這兩位大人忙,京中百官,今日都很忙。”旁邊一名官員上前來笑道:“侯爺莫非不知,今日乃是太子大婚之日!”


    ……


    ……


    這一日,燕京城張燈結彩,鑼鼓喧天,悠揚的禮樂聲,在燕京城的上空飄蕩。


    燕太子迎娶蕭家小姐,百官慶賀。


    太子早納側室,但是一直以來,卻都沒有立太子妃,而此番迎娶蕭家的小姐,皇帝下了旨意,在大婚過後,直接冊封蕭明玫為燕國的太子妃。


    這門婚事,可說有些倉促。


    自定下親事到大婚迎娶,不過一個多月的時間,中間自然也頗起了一些波瀾,朝中不少官員也直接上折子向皇帝稟明這門親事並不合適。


    大多數的理由,卻是蕭明玫刁蠻任性,不懂禮數,難當太子妃之位。


    上折子的,自然是除了蕭家之外其他世家門下的官員所奏,無非是想阻止這場親事的舉行,但是皇帝這一次卻很堅持,並沒有因為官員們的反對而有絲毫動搖,甚至為了封住官員們的嘴,早早就定下了大婚的日子。


    世界上總是有許多巧合的事情,燕國使團抵達燕京之日,卻恰恰是太子大婚的日子。


    事成定局,無論反對與否,無論心中是否有怨念,百官隻能表示慶賀,更是隨著太子祭祖,也正因如此,京中隻能抽出極小一部分官員出來迎接使團。


    相比起使團返京,太子大婚自然是更為重要了。


    韓漠在驛站飲著茶,神色平靜,但是心中卻是思緒萬千。


    皇帝這一手,稍微有點見識的人,就知道是製衡之策了,最近一年來,燕國政壇風暴連連,韓家在這一輪輪的風暴之中,漸漸壯大起來,甚至風頭蓋過了蕭家。


    皇帝扶起了韓家,為蕭家立起了一個強大的對手。


    但是皇帝內心,自然是從沒有想過讓哪一家真正地壯大起來,不過是想讓朝廷中的幾大世家趨於平衡,互相製約,互相消耗。


    韓漠心中很清楚,或許就在今夜,又或許在皇帝下旨定下太子大婚日期之時,許多暗中向韓家靠攏的官員們,說不定已經往蕭家那邊靠過去了。


    這一次大婚,蕭家的勢頭在近期內會陡然上升,在朝堂間也會重新站起來,而韓家一直上升勢頭,必然會遭受一定的打壓。


    或許等到蕭家將韓家打壓一段時間後,皇帝又會有新的花樣,再一次提一提韓家,用來打壓蕭家。


    在這種循環的製衡之道中,兩大勢力的仇怨會越來越深,消耗的實力也會越來越大。


    這局棋不走到最後一步,誰也不知道哪一個是贏家。


    韓家依然是在懸崖邊求生,一個不小心,或許就會墮入懸崖之下,粉身碎骨。


    “祭祖已經結束,太子和眾官此時應該進宮了。”一名官員含笑道:“侯爺和韓大人趕得巧,晚上倒是能夠趕上太子大婚的宴席。”


    “是聖上吩咐的?”韓漠抬頭問道。


    那官員一愣,搖了搖頭,道:“這……聖上倒沒下旨。聖上隻說等三日後朝會,侯爺和韓大人上朝述職。”


    韓漠這才向曹殷道:“侯爺,一路上倒也有些疲累,入城之後,韓漠向先回家看一看,不知侯爺意下如何?”


    曹殷笑道:“思念家人,情理之中,倒也無妨。咱們這般風塵仆仆,也不好在宴會上出現,備上厚禮,恭賀便是。”


    ……


    使團抵達京郊的消息,城中關注的人自然都已經得到了消息,禮部尚書府是派人在城外等候著,見到使團回來,早已是回府通稟。


    此時天色已經暗下來,京中大多數的官員都是在宮裏赴太子婚宴,韓玄昌身為禮部尚書,那更是大婚的主辦人之一,自然是要在宮中操持。


    隻不過此時禮部尚書府依然是燈火通明,韓夫人、碧姨娘、韓沁等一大幫子家人都在府前等候,韓漠從未出過國,這一次不但出使慶國,一去還是兩個多月,家中上下自然都是很為擔心的。


    隻是人群中,卻不見範筱倩在其中。


    “來了,少爺回來了!”人群中,韓青也在其中,眼尖無比,第一個瞧見韓漠騎著馬往府裏過來,立時衝下石階。


    身後的小廝和丫鬟們急忙下了石階,在府前排成兩列,恭迎韓漠。


    韓夫人笑眯眯地出了門,瞧見韓漠已經翻身下馬來,上前去,韓漠正要行禮,韓夫人已經拉住,為韓漠整了整衣裳,細細看了一看,笑道:“小混蛋沒傷沒病,這下子總算放心了。”


    韓漠笑道:“要是有傷有病,也不敢回來見母親。”見到碧姨娘在旁,躬身道:“姨娘!”


    碧姨娘溫婉一笑,道:“漠兒,你出使的日子,夫人每天都在擔心,三天兩頭往庵裏去求菩薩保佑你平安無事,這下回來,那就好了。”實際上她的擔心,也不在韓夫人之下,至若求菩薩保佑,碧姨娘除了三天兩頭去庵裏拜菩薩,在自己的屋內那也是供了菩薩,每日裏都祈求上天保佑韓漠平安無事。


    韓沁在旁瞧著韓漠一身戎裝,嘻嘻笑道:“哥哥,你穿這身衣裳,真是英武不凡,回頭借我也穿幾天!”


    韓漠嗬嗬笑道:“借倒是可以借,隻不過你這身子骨,還沒等穿上,恐怕就被這重鎧壓下去了。”他在人群中沒有瞧見筱倩,不由微微皺起眉頭。


    韓夫人何等聰慧,哪能不知道韓漠的心思,輕聲道:“莫擔心,你媳婦身子有些不舒服,是我不讓她出來,這夜裏風大,免得傷了她身子,讓她在屋裏歇著。”


    “不舒服?”韓漠急道:“怎麽了?”


    韓夫人眉眼間顯出笑來,想說什麽,卻是猶豫了一下,道:“回頭問你媳婦就是了。”


    韓漠正在擔心,卻聽到身後傳來一個聲音:“哥哥,到家沒有……?”


    這聲音卻是從後麵的馬車中傳出來,清脆的很,眾人竟然都是聽見,一時間麵麵相覷,不知道那馬車之中是何人,更不知道車中人在喊誰“哥哥”。


    韓夫人望了望馬車,又看了看自己的兒子,顯出疑惑之色,韓漠此時卻頗有些尷尬,也不多說,先往後麵去,進了車內,很快就出來,拉著韓夫人的手臂到了一旁,尷尬無比,低聲道:“娘,孩兒……孩兒給你帶了一個女兒回來……!”


    韓夫人俏容一怔,顯然聽不明白韓漠的意思,美眸轉了一轉,似乎明白什麽,伸手揪住韓漠的耳朵,湊近低聲罵道:“臭小子,你是不是在外沾花惹草,帶了女人回來?”


    韓漠被韓夫人這樣一罵,先是一怔,隨即連聲道:“娘,你莫瞎說,哪有的事,你兒子是那種人嗎?”


    韓夫人想了想,道:“那倒也是。當初在東海,你和那姑娘住一個屋子也沒什麽事,應該不會亂來……!”她忽地想到這話不該說出來,急忙捂住了自己的嘴,四十多歲的人,如同小姑娘一般。


    韓漠知道她說的是柳如夢,心中一陣黯然。


    “是了,不是你沾惹的女人,那又是誰?”韓夫人立刻問道:“什麽給我帶回來一個女兒?究竟怎麽回事,快給我說清楚!”


    韓漠無奈,隻能很簡潔地將事情說了一遍,主要是說紅袖是因為自己而受了重傷,若不是紅袖擋住那一箭,自己必死無疑,隻是如今雖然醒過來,傷勢也有所好轉,但是卻失去了記憶,自己為了讓她好好養傷,騙她是自己的妹妹雲雲。


    韓夫人聽到後來,眼圈兒泛紅,拿著香帕擦拭眼淚,連聲道:“真是個好姑娘,漠兒,你沒事吧?”


    韓漠搖頭道:“孩兒無事,隻是這姑娘……!”


    “她救了你性命,這女兒我自然是要收下的。”韓夫人淒淒切切的道:“多好的姑娘,你放心,日後我會好好照顧她……!”


    韓府的下人們見到韓漠母子在一旁竊竊私語,又看到韓夫人先是揪著韓漠的耳朵,到最後拿著香帕擦拭眼淚,一時間不明所以,都是麵麵相覷。


    韓沁握著碧姨娘的手,也是互相看了看,一臉茫然,不知道他們母子在說些什麽。


    韓漠那邊還是有些擔心,低聲道:“娘,這事兒……父親那邊怎麽辦?”


    “你放心,這事兒我定下來,你父親反對也不成。”韓夫人立刻挺胸道:“知恩圖報,人家姑娘救下你,他要是不收這個女兒,我饒不了他。”


    聽韓夫人這樣一說,韓漠一路上的心病終於解除。


    卻見韓夫人扭著腰過去,將府中一種上下都叫到一旁,低聲說了一陣子,府中上下眾人都顯出怪異神色,隨即聽到韓夫人拿著手帕抬起手,肅然道:“你們都給我記好了,就照我吩咐的辦,誰要是露出破綻,小心老娘扒了他的皮。”


    眾人連聲稱是。


    韓夫人指著幾名丫鬟道:“你們幾個,趕緊去將東院後麵那處空院子收拾一番,其他人……列隊歡迎大小姐回家!”


    那幾名丫鬟匆匆回府,其他人俱都在府前重新排成了兩排。


    一切就緒,韓夫人這才看了韓漠一眼,扭動腰肢走到馬車邊,柔聲道:“袖兒,你可回來了,想死母親了!”


    韓漠聽韓夫人聲音柔和,不知為何,感動之餘,身上汗毛豎起,隻覺得自己的母親真是實力派演員。


    韓漠掀開車簾子,扶著紅袖下了馬車,紅袖一路上調養,內髒雖然沒有完全恢複,但是卻已經能夠在地上走動。


    韓夫人見紅袖模樣清秀,頓時更為喜歡,忙上前拉著紅袖的手,眼圈兒一紅,“袖兒,苦了你了!”


    紅袖顯然有些惶恐,往後縮了縮,往韓漠懷中靠,韓漠已經輕輕拍了拍她香肩,柔聲道:“傻丫頭,母親大人在這裏,還不叫母親?”


    紅袖一怔,見到韓夫人慈眉善目,相貌美麗,一時間頗有些茫然,沉默了一下,終於輕聲道:“母……母親!”


    韓夫人見紅袖臉色蒼白,楚楚可憐,想到這姑娘差點為救韓漠喪生,心中一酸,輕輕抱了抱紅袖,這才牽著她手,道:“袖兒,到家了,咱們回家!”


    韓漠和韓夫人一左一右牽著紅袖往府中走,碧姨娘也已經上前來,韓漠又介紹紅袖認識了碧姨娘和韓沁,自有一番話,幾人簇擁著紅袖,正如大小姐般。


    那邊韓青已經揮起手,高聲道:“恭迎大小姐回府,恭迎大小姐回府!”


    紅袖比韓沁稍微年長,所以喚作大小姐,韓沁這位正牌的大小姐,卻是要喚作二小姐了。


    韓青一叫喚,府中其他人俱都躬著身子,齊聲道:“恭迎大小姐回府!”


    紅袖先是有些害怕,但是韓漠握住她手,一股暖意傳遍她全身上下,又見到眾人一個個和善地笑著,心中更暖,不由嫣然一笑,秀美不可方物。


    ps:四千字大章節,今日第二更,盡量趕第三更。


    最近正在醞釀大**,風雲大變,享受大變前短暫的寧靜。


    紅袖入府,一個伏筆,後麵有大作用。


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