杜冰月一時沒有明白過來,韓漠也不多說,隻是溫柔一笑,下令仙人號返回船隊。


    韓漠的船隊主力此時正在大海上嚴陣以待,不但三艘戰船做好了隨時出戰的準備,商船上的投石車也已經準備就緒,船隊十艘船隻一千五百名船員,除了在各船底艙準備人力劃槳的人手之外,尚有千人準備大戰。


    韓漠從韓源手中借過來的裝備武器,此時全數裝備到船員的身上手中,比起海上人的武器裝備,這批鎮撫軍的武器裝備自然是要強出許多,刀槍更為鋒利,甲胄更為堅固,而長弓的拉力也更強,射的更遠。


    海上人和鎮撫軍人手固然都是能征善戰之士,巨鯊號和黑珍珠號上新招募來的船員,卻也不是普通之輩,這些都是從東海招募的青壯子弟,身體強壯得很。


    韓家屬地上的東海郡各縣各村,每個月都會組織進行民兵訓練,一旦發生意外狀況,韓家便會將屬地的青壯子弟招募起來組織成世家軍,而這批招募的東海子弟,俱都是世家軍的主幹成員,他們亦曾經隨著韓玄昌父子出兵渤州,參加了平滅葉吳兩家的叛亂,都是經過鐵血廝殺的驍猛之士。


    倭軍雖然俱都是從戰火中走出來的,而韓漠手下這幫人,那也都是從刀口下滾出來的善戰之士。


    海風吹動,韓漠與杜冰月返回了船隊,卻沒有返回東海鷹號,而是打出旗語,令灰鷹號上的指揮者灰胡子到仙人號議事。


    灰胡子登上仙人號,韓漠立刻領著他和杜冰月進了船艙之內,這才笑著向灰胡子問道:“胡子大叔,我聽月兒說,你水性極佳,能在海水中潛伏極長時間!”


    灰胡子哈哈笑道:“我打小就在海上討生活,別的本事沒有,這水性卻從來不覺得比別人差。”頓了頓,覺得有些奇怪,問道:“五少爺,你是否有什麽吩咐?我灰胡子雖然斷了一條手臂,但是這條性命還在,隻要五少爺吩咐,灰胡子赴湯蹈火在所不辭!”


    韓漠含笑道:“胡子大叔,我還真有一件事情讓你去辦,思來想去,也隻有你能辦成此事!”


    灰胡子一愣,但是見韓漠神色真摯,心中卻是感到一陣欣慰。


    實際上他被砍斷一臂之後,心中時常生出自卑之心,沒了一臂,戰鬥能力自然是大為減弱,他心中就擔心船隊的人對他起輕視之心。


    船隊聚集了海上十幾路人馬,當初灰胡子實力最強,而且有韓漠在後麵撐著,所以他也成了船隊中僅次於仙人島杜氏父女的第三號人物,杜島主去世後,更是成為了船隊的第二號首領。


    船隊十幾路海上人,那可是少不了悍勇之輩,在韓漠的旗下,有了活路,自是聚集在一起,灰胡子卻也能夠協助杜冰月完全鎮住收下這幫人。


    但是他手臂斷後,就擔心自己的能力減弱,威望下落,被他人取而代之,畢竟船隊厲害的角色不在少數。


    他臣服於韓漠,是心中對韓漠有敬畏之心亦有感激之心,而杜冰月與韓漠的關係他是明白的,自然也是甘心屈居杜冰月手下,但是若有其他人爬到他的頭上,他心高氣傲,卻是忍受不了的。


    今夜韓漠卻要將一件任務交給他,而且更說隻有他能辦成,這讓灰胡子頓時信心大增,拍著胸口道:“五少爺,你說吧,要讓我灰胡子幹什麽!”


    韓漠想了想,才輕聲道:“照目前情況來看,島津月久的手下已經控製了不少南洋國的王室中人,一旦大戰起來,難以顧忌,說不定會傷及那些被囚禁的王室中人,若是如此,到時候南洋人口中就算不說,但是心中一定會對我們大有怨言……!”


    杜冰月點頭道:“十幾天前,從立花道雨口中,我們就知道倭人已經攻占了四國,如今已經過去一個月,倭匪打到了菊桑國,那麽南陽東部諸國定已經落入倭人之手……在菊桑國東部,應該有七個國家,如果沒有攻下七國,島津月久的船隊應該不會抵達這裏……!”


    韓漠摸著下巴,若有所思道:“那麽在島津月久的手中,便應該有南洋七國的人質……!”


    灰胡子一時間還沒反應過來,愣愣地看著韓漠。


    韓漠沉思片刻,終於向灰胡子道:“胡子大叔,倭軍沒有立刻對菊桑國發起攻擊,以我估測,他們應該是想兵不血刃拿下菊桑國,說不定已經派出使者勸降……!”


    杜冰月立刻道:“小五哥哥,菊桑國不會投降的!”


    韓漠笑道:“月兒為何如此自信?倭軍來勢洶洶,連吞七國,菊桑國隻怕已經未戰先懼了,若是島津月久開出菊桑國能夠接受的條件,菊桑國未必不會同意!”


    杜冰月搖頭道:“便算藤原王同意投降,王後也絕不會投降。她是巾幗女子,絕不向倭人屈服!”


    韓漠見她說的十分堅定,微微頷首,笑道:“如此說來,這藤原王後還真是了不起的人物。等到擊退倭人,還真是要好好見見她!”


    杜冰月笑道:“她可是南洋第一大美人……!”忽地感覺說這話有些不合適,臉一紅,不再說下去。


    韓漠嗬嗬一笑,隨即肅然道:“不管菊桑國是否投降,咱們是一定要將倭匪打垮的。倭軍沒有進攻,一定是在等菊桑國的回複,一旦菊桑國拒絕投降,那麽最遲在明日,倭軍便有可能會發動進攻了。”


    灰胡子道:“五少爺,那麽我們也要等到他們發起攻擊之後再出手?”


    韓漠微笑道:“何時出手,我心中已有計較。但是在出手之前,咱們有一件事情卻不能不做……否則此戰便算在明麵上大獲全勝,實際上卻也是輸了七分……!”


    杜冰月眨了眨眼睛,很快就明白過來,“小五哥哥,你是說那些人質?”


    韓漠點頭道:“不錯。南洋七國人質在島津月久手中,若是我們到時候傷了他們,即使擊退倭軍,卻也會讓南洋七國的國君因為失去親人而與我們產生很深的芥蒂……若是如此,便違了我們此番出來的初衷。所以……在發起進攻之前,我們必須救出島津月久手中的人質……!”


    灰胡子終於明白過來,道:“五少爺,你是想讓我去救出人質?”


    韓漠盯著灰胡子的眼睛,正色道:“放眼我們的隊伍,能夠適合這項任務的,隻有我們三人……但是我與冰月明日俱要指揮作戰,此事便隻能由胡子大叔你親自出手。”


    灰胡子微一沉吟,終於用力點頭道:“好,這事交給我了。救不出人,我灰胡子也不會回來!”


    “千萬不要如此。”韓漠厲色道:“胡子大叔,你若是這般說,我反倒不放心讓你去了。”他凝視灰胡子,緩緩道:“比起那群南洋人,你的生命比他們寶貴無數倍,一旦事情困難,你要先保證自己的安全……否則,此時我隻能另派別人來做!”


    灰胡子聽得韓漠這番話,雖然韓漠語氣嚴厲,但是他心中卻是無比的感動,四十出頭的大老爺們,眼圈竟有些泛紅,道:“五少爺,這事兒我來辦。你放心,我一定聽你囑咐,絕不會亂來。”


    韓漠這才含笑道:“胡子大叔,你當初也是東海上的梟雄人物,你辦事自有你的法子。”頓了頓,起身來,過去捧過一隻木箱子,打開木箱子,裏麵卻是一些很為古怪的東西,看似是戴在頭上的頭套,但是鼻子處去有一條長長的管子,也不知道用什麽材料製成。


    這木箱子裏有三十多張這樣的頭套,韓漠取出一張,套在了頭上,整個頭部頓時被包裹起來,鼻子處那條長長的軟管看起來十分滑稽,而雙眼處亦是用極特殊的材料製成,能夠清晰地看到裏麵的眼睛。


    韓漠隨即又取下來,向有些驚訝的二人道:“胡子大叔,戴上這潛水麵具,將這鼻觀置於海麵之上,即使人在水底,卻依然能夠呼吸自如。你帶十五個水性極佳驍勇機靈的弟兄同去,我派小舟趁夜色將你們送一程,你們便要潛水混過去,以我的猜想,人質定在若是不在倭軍旗艦上,便在那三艘偏大的戰船上,你們可往這四艘戰船秘密打探……倭人此時士氣正盛,但是也一定會驕傲自滿掉以輕心,若是有機會,自可救出那幫人質,否則……便隻希望他們自求多福了……!”


    灰胡子二話不說,捧起木箱子,道:“五少爺,你的意思我明白了,事不宜遲,我現在便挑選人手去辦……!”


    韓漠起身來,肅然道:“胡子大叔,你們一定要……小心謹慎!”


    灰胡子點點頭,隨即哈哈一笑,抱著木箱子出了船艙。


    不到半個時辰之後,從韓漠的船隊中,便有一批水鬼在灰胡子的帶領下,乘坐兩艘小舟,悄無聲息地向倭軍船隊方向而去。


    韓漠站在船頭,看著灰胡子等人離去,神色很是嚴峻,隨即抬頭,望著布滿星辰的夜空,喃喃自語:“明天……是個好天氣……!”

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