ps：沈田子在長安的時候，相中了兩個妙齡歌妓，出鎮方麵以後，派人悄悄接來，從此夜夜笙歌，日日縱酒，帥帳成婚帳，床闊如戰場，塞上風雲化作巫山*，胯下不再是鞍，快刀難斷纏綿，幾乎沒有消停過。夜裏胡鬧，白天昏睡，軍中諸事一無關涉。今天到日中還在周公那裏請教。長安來使見到他時，他蓬頭垢麵，酒氣未消，掛著兩個巨大的黑眼圈。給使者寫軍令回執時，筆鋒一直在抖。
才過了正月初四，關中守軍過年的興頭就被軍情打斷。
赫連勃勃南下了。
寒冬不利於南人北進，對北人南下卻不是什麽問題。赫連勃勃跟王買德商議後，決定不等開春，趁著嚴冬酷寒，就打晉軍一個措手不及。勃勃想集中主力，一舉拿下長安。王買德判定晉軍還沒到軍心完全渙散的程度，戰鬥力依然不可小覷，萬一會戰失利，再要想發起這樣的攻勢，就是一兩年以後的事情了，欲速反不達。他建議先不要急於求戰，而是用小股精銳騎兵襲占上洛、青泥等要害，主力部隊拿下潼關，切斷北府兵和江南大本營之間的水陸通道，同時爭取關中百姓支持大夏，將晉軍困在一張網中，而後瓜熟蒂落，輕取長安。劉義真乳臭未幹，麾下諸將同床異夢，怎麽會是陛下的對手。陛下需要的，不過是一點耐心而已。更新下卷關中北東南三麵都出現大夏的遊騎，晉軍最初以為這不過是輕兵襲擾試探，後來確認有一路夏軍至少兩萬人正在向長安方向運動，主將是赫連勃勃的兒子撫軍將軍赫連璝；赫連勃勃的另一個兒子赫連昌出現在潼關方向。而大夏智囊王買德則率軍進抵青泥，也就是晉軍去年大敗姚泓的地方。
各路探報匯總起來，王鎮惡覺得情勢已經非常嚴峻，明擺著赫連勃勃的意圖是編織一個籠子，聚殲晉軍於關中。他稟告劉義真。建議由龍驤將軍沈田子出兵迎戰赫連璝。沈田子雅善野戰，此前不止一次以少勝多，是首戰的不二人選。赫連璝這一路如果破了，不但可以穩定長安人心，而且也能震懾其他兩路夏兵。
軍令抵達時，陳嵩正帶著一幫弟兄跟斛律征學摔跤。
起初沒人樂意學這個。飛騎隊嘛。遠處能射，近處能刺能砍，摔跤有鳥用？斛律征說你們南人小看這個了。近身肉搏最激烈的時候，人家衝撞過來，你連揮刀的時間都沒有。這時候能摔倒對手，你就占了先機。更別說有時候你不得不徒手對敵，這時候懂摔跤技巧的人很占便宜的。更新下卷弟兄們哄笑，說到了那個時候，誰的力氣大誰贏，誰不要命誰贏，哪裏還講什麽技巧。
斛律征說不信我們試試。你們選一個力氣最大的，徒手跟我搏鬥。看我們到底誰贏誰。
弟兄們跟存心要壓垮他，找來營裏公認力氣最大的一個北方兵，嘀嘀咕咕地跟他耳語一陣。兩人麵對麵剛站好。這個大塊頭就像山崩一樣壓過來，雙手揪住斛律征的肩頭。斛律征佯裝向後拉，大塊頭用力向後沉，斛律征順勢欺身上前，一隻腳別在對手身後，用肘一擊大塊頭的下巴。瞬間把他放倒。等後者連滾帶爬翻身起來時，斛律征的手掌已經架在他的脖子上。做割喉狀。
大塊頭不服氣，翻身站起來。和斛律征對峙一小會兒，猛地一蹬地，飛身撞向斛律征。速度快，勢頭猛，斛律征要是被撞上，沒有兩三個跟頭是停不下來的。大家到兩人還沒碰上，斛律征已經仰麵朝天倒在地上，好像大塊頭驅動的風已經吹倒了他。他在倒下的一瞬間，雙腿先屈後伸，正蹬在大塊頭的肚子上，借著他向前飛舞的力道，將他送到斛律征腦袋後方七八步的地方。
弟兄們先是目瞪口呆，繼而一片聲叫好。
陳嵩說這個有用，大家沒事都練練，關鍵時刻沒準能靠這個保命。
那就練起來好了，權當遊戲。
今天斛律征要教大家“摔狼術”。斛律征說我沒有摔過狼，我身邊的人也沒有，不過鮮卑老輩人一直把這個摔法叫成“摔狼術”。他們也沒有摔過狼，也是聽他們的老輩傳下來的。你在野外放羊，或者走路累了，可能會遇到狼。狼很狡猾，遇到我這樣強壯的人，不會冒險正麵攻擊，它會偷襲。你坐在那裏，它的爪子會從後麵搭在你的肩膀上。你以為是有人跟你打招呼，自然會轉頭去看，這時候它就一口咬住你的脖子。老人說如果有東西落在你肩膀上，一定要先伸手摸摸，如果摸到的是一個毛茸茸的爪子，記住千萬千萬不要回頭。你不能慌，要立刻抓緊狼爪，頭向後頂，頂住狼脖子，然後猛地一彎腰，同時兩手發力向前摔，越過頭頂把狼甩出去。狼連摔帶驚嚇，不等你再去殺它，就逃走了。用這個辦法摔人，人越是胖大，摔得越狠。
叫過一個兵，說就當你是狼，我來摔你。
那個弟兄嘻嘻哈哈地過來，說你要是個女人，我還樂意當狼。鬆鬆垮垮地把雙手搭在斛律征肩上，下身很猥瑣地做出進出推送的樣子，旁邊的人都壞笑起來。但這種笑立刻就被凍住了，因為大家還沒看清楚斛律征的動作要領，這個兵已經從斛律征頭上飛了出去。後者刻意泄勁，否則這個樂意做色狼的家夥已經半似風流鬼了。
陳嵩眼尖，說你的屁股是怎麽回事。
斛律征豎起大拇指！兄弟你真是格鬥行家，一眼看到了點子上。用這個摔狼術的時候，不能慢悠悠的，一定要又快又狠。快是說腰猛地彎下去，胳膊猛地向前拉，讓敵人來不及抗拒你；狠是說狠狠地用屁股頂他的下盤，讓他根本站不穩。動作完成時。你應該是屁股撅得老高頭卻埋得很低，喏，就是這個樣子。
陳嵩來了勁，說讓我也來試試。
當兵的已經看出了這招的厲害，紛紛向後躲。陳嵩笑著說你們這幫兔崽子。居然敢臨陣退縮，小心我兵法從事。
最後薅過來一個健碩的兵。陳嵩按照斛律征說的要領，一下子把他摔到了地上。他從地上爬起來，暈頭轉向地走了兩步，差點和一個飛跑過來的傳令兵撞在一起。
傳令兵說沈將軍請陳幢主和斛律幢主過去議事。（.好看的小說）
他們到了以後，好久不見沈田子出來。幢主們擠眉弄眼。知道此時英雄也許還困在美人關裏。
沈田子在長安的時候，相中了兩個妙齡歌妓，出鎮方麵以後，派人悄悄接來，從此夜夜笙歌。日日縱酒，帥帳成婚帳，床闊如戰場，塞上風雲化作巫山*，胯下不再是鞍，快刀難斷纏綿，幾乎沒有消停過。夜裏胡鬧，白天昏睡。軍中諸事一無關涉。今天到日中還在周公那裏請教。長安來使見到他時，他蓬頭垢麵，酒氣未消。掛著兩個巨大的黑眼圈。給使者寫軍令回執時，筆鋒一直在抖。
使者帶來了劉義真的書麵命令，要他即刻集合三軍，迎擊赫連璝，不得稍有遲誤。使者走後，沈田子叫傳令兵去召集幢主過來。自己懶懶地轉到後堂去洗漱。這一去就是一個時辰。幢主們在前廳喝了幾道茶，撒了一泡尿。講了無數段子，冷胡床都應坐熱乎了。還沒見主將現身，既不能去催，又不能走人，個個暗自罵娘。這當口，沈田子穿好的戰袍已經被扒掉，兩個妖媚任性的女孩子正在他身上施展手段，他嘴裏罵著說老子有軍情要務，你們麻利給我滾開，但手卻沒有絲毫離開酥胸的意思，嘴巴隨即被女孩子的身體堵上，最要害的部位更是被*淬火，剛柔適度，求仁得仁，被一個暖滑濕潤的陷阱捕獲。最後他終於出現在幢主們麵前時，眼尖的部下強忍住不笑出來，因為他身上的脂粉氣實在太過跋扈，脖子上的嘬痕實在太過耀眼，而且他們想象他身上應該不止此處有此物。
沈田子晃了晃手中的紙，叫一個識字的幢主念給大家聽。
“都說說，怎麽辦？”
還能怎麽辦？既然是長安劉義真那裏來的鈞旨，且副署了司馬王鎮惡的名字和官印，那就是最高將令，除了遵照執行，沒有第二種選擇。
陳嵩說大夏人這個時候突然進兵，就是欺負我們南人怕冷，嚴冬時節照例不動幹戈，打得就是出敵不意的算盤。如果我們反其道而行之，嚴寒出兵，驟然迎擊，自然也是出乎他們意料。末將主張不但要出兵，而且越快越好，要等他們立足未穩猛烈攻擊之。
沈田子不吭聲。
斛律征說既然有令出兵，那就打出去好了。飛騎隊成軍以來一直沒有經曆大戰，正好借此曆練。我們可以先派一些遊騎出去，斷他們的糧道，捕獲他們的斥候，擾亂他們的軍心。等大軍合戰時，可以用飛騎隊從側後方發起突襲。
沈田子不吭聲。
另一名幢主說如果我們當麵之敵是王買德，那是要格外小心去對付的。這個人原來在姚秦軍中就以善戰聞名，現在又是赫連勃勃的智囊，是一名老辣的帥才。要是赫連勃勃親征，也得打起精神迎戰，他這個人不但凶悍，而且狡猾。至於這個赫連璝嘛，是赫連勃勃的兒子，雖說虎父無犬子，但真要是能打，我們早就聽說了。估計赫連勃勃也是覺得我們不會認真迎敵，所以讓兒子練手。以將軍神勇，三軍用命，這個黃口小兒應該不難對付。
沈田子不吭聲。
幢主們茫然了。沈田子話不算多，但絕不是沉默寡言的人。過去召集諸將議事，一般不向部下征求見解，開會就是要大家按他的想法去做。向來積極求戰、勇猛衝殺，遇到戰事，胸有成竹，現在卻像換了一個人似的，虎豹之威不再，委頓之氣充盈。
自從劉裕走後，他恥於受王鎮惡節製，從來不去長安議事，本軍訓練等一應事務，都扔給幢主們打理。隻親自校閱過一次。大冬天的，巡哨官兵苦寒，沈大將軍卻是日夜在溫暖如春的宅子裏縱情聲色，迥然有別於他此前的風格，招來無數怨言。這些也就不去計較。現在大敵當前，到了他該一鳴驚人、抖擻虎威的時候，他卻偃旗息鼓，不肯拿出主將的成算，這就有問題了。帶兵打仗是他的天職，也是他收獲聲威的唯一辦法。假如此戰擊敗赫連璝。保證長安無虞、太尉次子無虞，那麽他就是長安的保護神，護駕的大功臣，勳勞超出王鎮惡，得到太尉更高規格的青眼。這個道理左腳都能想清楚。
許久，沈田子抬眼掃了大家一眼。
他已經聽夠了，要分派諸將出兵了。
但他隻是懶洋洋地抬眼看著屋頂，半晌不言語。過了一陣子，坐直身子，伸出左手大拇指：
“這個，是赫連璝，兩萬多人。生長塞北，不畏酷寒，有備而來。”
又伸出右手小指：
“這個。是我們，不足五千，不習慣嚴冬作戰。”
把大拇指和小指頂在一起：
“我若是出戰不利，不但要損失人馬，還會讓長安門戶大開，這個罪責。你們誰擔得起？”
壓了壓，沒壓住。到底把心裏話說了出來：
“一戰不勝，損兵折將。丟了地盤，王鎮惡豈不是可以借機治我的罪？”
這話一說出來，眾人都無語。陳嵩內息焦慮，速速權衡利害，還是忍不住站了起來：…
“將軍是不是過慮了。末將以為王鎮惡將軍不會如此險惡。更何況我們怎麽會損兵折將呢？此時我軍的境況，並不比當日嶢關之戰時更惡劣。那時我們的兵力比現在還薄弱，而且深入敵境，當麵之敵不今天的夏軍還多出一萬多。現在我們是主場，夏兵是客軍，我們如果用當初打擊秦軍的銳氣去打擊他們，置之死地而後生，相信他們同樣頂不住。他們固然習慣於冬日作戰，可是糧食並不充足，也得在本地征繳。如果像斛律征說的那樣，派出輕兵去襲擾，再請王鎮惡將軍動員關中百姓堅壁清野，他們的軍糧也會很困難。如果我們作戰堅決果斷，能夠給他們一個下馬威，關中百姓自會看清利害，分清敵友。”
幾個幢主紛紛點頭。先敗氐族人於淝水，後滅慕容鮮卑，再滅姚秦羌人，中間挫敗過拓跋鮮卑，北府兵沒有怕過誰，憑什麽在大夏匈奴人麵前從虎變鼠？
沈田子搖了搖頭：
“陳嵩啊，你睜開眼睛看看關中形勢，我們手中，其實隻有長安一座孤城，周邊要地都被人家占了。要是我們折了，誰來替長安擋刀，誰來保衛太尉的骨肉？”
陳嵩一拱手：
“將軍英明，我們是要拱衛長安。正因為如此，才更要勇於求戰。坐在這裏等人家來打，會越來越被動。我們在野戰中打得越好，長安就越安全。如果一戰能殲滅赫連璝主力，估計能打出半年的消停。到時候江東援兵到了，我們再收居中之利，各個擊破周邊敵人。不世之功，就在眼前，希望將軍不要猶豫。”
沈田子居然打了個哈欠，皺著眉頭擺擺手：
“你說的後半截我同意，那就是我們必須等援兵來，此前不能孟浪求戰。隻要我們不退，擋住夏兵進軍道路，那就已經是功勞了。至於殲敵，務必等援兵抵達再說。”
斛律征眼看沈田子沒有出戰意圖，忍無可忍，起身大步出去，在門外狠狠地呸了一聲，上馬疾馳而去。
陳嵩以為沈田子會勃然大怒，不料他隻是譏諷地笑了笑，伸手去摳鼻孔。眾人一看，知道多說無益，都枯坐在那裏，垂頭想自己的心事。沈田子摳舒服了，在戰袍上擦了擦指頭，又打了一個哈欠：
“好啦好啦，你們願意打仗，這個是好事。這樣吧，我也不等江南援兵了。要讓我出戰可以，必須讓王鎮惡派援兵來，最好是把傅弘之那一路調過來，兩路進兵，相互策應，這樣才算周全。我會馬上派人去長安通報我的意思，幾天之內就有分曉，你們回去等消息吧。”
說完起身，伸了個攔腰，晃晃悠悠地轉到後堂去了。
眾人麵麵相覷，不約而同歎了口氣。
陳嵩回到營中，坐立不安，焦躁踱步，越想越覺得情勢危殆。他雖然不是方麵主帥，這些年一直被劉裕視為“鬥將”，但是久經戰陣，潛心揣摩，對於將略也是有心得的。以他的判斷，沈田子這種怠惰迎敵的方式，隻能讓我軍喪失主動權，最後被敵人困死在一個小圈子裏。思慮再三，想去請示沈田子，可否在大軍斥候之外，再派飛騎隊出去，試探試探夏軍的戰鬥力。轉念一想，萬一被一口否決，連個轉圜餘地都沒有，不如先斬後奏。
次日一早，陳嵩派斛律征和綠豆領了一百來號訓練表現最好的騎兵，帶著十輛搭載糧秣和彪悍步兵的馬車，出營遊擊去了。他們的任務，一是試著和大夏小部隊交手，二是盡可能抓幾個俘虜，三是探探老百姓的態度。約好無論到了哪裏，每兩天派回來一個探子，到第十天務必全隊返回，因為陳嵩估計那時候長安方麵對沈田子的回複也就到了，斛律征拿到的情報，正好在此時向主將稟明。
斛律征打了個呼哨，一馬當先飛出營門，興奮的騎兵們人馬都噴著白霧，隆隆跟上去，隨後馬車上的步兵弓箭手和長槊手有說有笑，向留守弟兄們揮手。
他們在茫茫雪野中很顯眼。
但很快就被無邊的北方大地吞沒了。
才過了正月初四，關中守軍過年的興頭就被軍情打斷。
赫連勃勃南下了。
寒冬不利於南人北進，對北人南下卻不是什麽問題。赫連勃勃跟王買德商議後，決定不等開春，趁著嚴冬酷寒，就打晉軍一個措手不及。勃勃想集中主力，一舉拿下長安。王買德判定晉軍還沒到軍心完全渙散的程度，戰鬥力依然不可小覷，萬一會戰失利，再要想發起這樣的攻勢，就是一兩年以後的事情了，欲速反不達。他建議先不要急於求戰，而是用小股精銳騎兵襲占上洛、青泥等要害，主力部隊拿下潼關，切斷北府兵和江南大本營之間的水陸通道，同時爭取關中百姓支持大夏，將晉軍困在一張網中，而後瓜熟蒂落，輕取長安。劉義真乳臭未幹，麾下諸將同床異夢，怎麽會是陛下的對手。陛下需要的，不過是一點耐心而已。更新下卷關中北東南三麵都出現大夏的遊騎，晉軍最初以為這不過是輕兵襲擾試探，後來確認有一路夏軍至少兩萬人正在向長安方向運動，主將是赫連勃勃的兒子撫軍將軍赫連璝；赫連勃勃的另一個兒子赫連昌出現在潼關方向。而大夏智囊王買德則率軍進抵青泥，也就是晉軍去年大敗姚泓的地方。
各路探報匯總起來，王鎮惡覺得情勢已經非常嚴峻，明擺著赫連勃勃的意圖是編織一個籠子，聚殲晉軍於關中。他稟告劉義真。建議由龍驤將軍沈田子出兵迎戰赫連璝。沈田子雅善野戰，此前不止一次以少勝多，是首戰的不二人選。赫連璝這一路如果破了，不但可以穩定長安人心，而且也能震懾其他兩路夏兵。
軍令抵達時，陳嵩正帶著一幫弟兄跟斛律征學摔跤。
起初沒人樂意學這個。飛騎隊嘛。遠處能射，近處能刺能砍，摔跤有鳥用？斛律征說你們南人小看這個了。近身肉搏最激烈的時候，人家衝撞過來，你連揮刀的時間都沒有。這時候能摔倒對手，你就占了先機。更別說有時候你不得不徒手對敵，這時候懂摔跤技巧的人很占便宜的。更新下卷弟兄們哄笑，說到了那個時候，誰的力氣大誰贏，誰不要命誰贏，哪裏還講什麽技巧。
斛律征說不信我們試試。你們選一個力氣最大的，徒手跟我搏鬥。看我們到底誰贏誰。
弟兄們跟存心要壓垮他，找來營裏公認力氣最大的一個北方兵，嘀嘀咕咕地跟他耳語一陣。兩人麵對麵剛站好。這個大塊頭就像山崩一樣壓過來，雙手揪住斛律征的肩頭。斛律征佯裝向後拉，大塊頭用力向後沉，斛律征順勢欺身上前，一隻腳別在對手身後，用肘一擊大塊頭的下巴。瞬間把他放倒。等後者連滾帶爬翻身起來時，斛律征的手掌已經架在他的脖子上。做割喉狀。
大塊頭不服氣，翻身站起來。和斛律征對峙一小會兒，猛地一蹬地，飛身撞向斛律征。速度快，勢頭猛，斛律征要是被撞上，沒有兩三個跟頭是停不下來的。大家到兩人還沒碰上，斛律征已經仰麵朝天倒在地上，好像大塊頭驅動的風已經吹倒了他。他在倒下的一瞬間，雙腿先屈後伸，正蹬在大塊頭的肚子上，借著他向前飛舞的力道，將他送到斛律征腦袋後方七八步的地方。
弟兄們先是目瞪口呆，繼而一片聲叫好。
陳嵩說這個有用，大家沒事都練練，關鍵時刻沒準能靠這個保命。
那就練起來好了，權當遊戲。
今天斛律征要教大家“摔狼術”。斛律征說我沒有摔過狼，我身邊的人也沒有，不過鮮卑老輩人一直把這個摔法叫成“摔狼術”。他們也沒有摔過狼，也是聽他們的老輩傳下來的。你在野外放羊，或者走路累了，可能會遇到狼。狼很狡猾，遇到我這樣強壯的人，不會冒險正麵攻擊，它會偷襲。你坐在那裏，它的爪子會從後麵搭在你的肩膀上。你以為是有人跟你打招呼，自然會轉頭去看，這時候它就一口咬住你的脖子。老人說如果有東西落在你肩膀上，一定要先伸手摸摸，如果摸到的是一個毛茸茸的爪子，記住千萬千萬不要回頭。你不能慌，要立刻抓緊狼爪，頭向後頂，頂住狼脖子，然後猛地一彎腰，同時兩手發力向前摔，越過頭頂把狼甩出去。狼連摔帶驚嚇，不等你再去殺它，就逃走了。用這個辦法摔人，人越是胖大，摔得越狠。
叫過一個兵，說就當你是狼，我來摔你。
那個弟兄嘻嘻哈哈地過來，說你要是個女人，我還樂意當狼。鬆鬆垮垮地把雙手搭在斛律征肩上，下身很猥瑣地做出進出推送的樣子，旁邊的人都壞笑起來。但這種笑立刻就被凍住了，因為大家還沒看清楚斛律征的動作要領，這個兵已經從斛律征頭上飛了出去。後者刻意泄勁，否則這個樂意做色狼的家夥已經半似風流鬼了。
陳嵩眼尖，說你的屁股是怎麽回事。
斛律征豎起大拇指！兄弟你真是格鬥行家，一眼看到了點子上。用這個摔狼術的時候，不能慢悠悠的，一定要又快又狠。快是說腰猛地彎下去，胳膊猛地向前拉，讓敵人來不及抗拒你；狠是說狠狠地用屁股頂他的下盤，讓他根本站不穩。動作完成時。你應該是屁股撅得老高頭卻埋得很低，喏，就是這個樣子。
陳嵩來了勁，說讓我也來試試。
當兵的已經看出了這招的厲害，紛紛向後躲。陳嵩笑著說你們這幫兔崽子。居然敢臨陣退縮，小心我兵法從事。
最後薅過來一個健碩的兵。陳嵩按照斛律征說的要領，一下子把他摔到了地上。他從地上爬起來，暈頭轉向地走了兩步，差點和一個飛跑過來的傳令兵撞在一起。
傳令兵說沈將軍請陳幢主和斛律幢主過去議事。（.好看的小說）
他們到了以後，好久不見沈田子出來。幢主們擠眉弄眼。知道此時英雄也許還困在美人關裏。
沈田子在長安的時候，相中了兩個妙齡歌妓，出鎮方麵以後，派人悄悄接來，從此夜夜笙歌。日日縱酒，帥帳成婚帳，床闊如戰場，塞上風雲化作巫山*，胯下不再是鞍，快刀難斷纏綿，幾乎沒有消停過。夜裏胡鬧，白天昏睡。軍中諸事一無關涉。今天到日中還在周公那裏請教。長安來使見到他時，他蓬頭垢麵，酒氣未消。掛著兩個巨大的黑眼圈。給使者寫軍令回執時，筆鋒一直在抖。
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沈田子晃了晃手中的紙，叫一個識字的幢主念給大家聽。
“都說說，怎麽辦？”
還能怎麽辦？既然是長安劉義真那裏來的鈞旨，且副署了司馬王鎮惡的名字和官印，那就是最高將令，除了遵照執行，沒有第二種選擇。
陳嵩說大夏人這個時候突然進兵，就是欺負我們南人怕冷，嚴冬時節照例不動幹戈，打得就是出敵不意的算盤。如果我們反其道而行之，嚴寒出兵，驟然迎擊，自然也是出乎他們意料。末將主張不但要出兵，而且越快越好，要等他們立足未穩猛烈攻擊之。
沈田子不吭聲。
斛律征說既然有令出兵，那就打出去好了。飛騎隊成軍以來一直沒有經曆大戰，正好借此曆練。我們可以先派一些遊騎出去，斷他們的糧道，捕獲他們的斥候，擾亂他們的軍心。等大軍合戰時，可以用飛騎隊從側後方發起突襲。
沈田子不吭聲。
另一名幢主說如果我們當麵之敵是王買德，那是要格外小心去對付的。這個人原來在姚秦軍中就以善戰聞名，現在又是赫連勃勃的智囊，是一名老辣的帥才。要是赫連勃勃親征，也得打起精神迎戰，他這個人不但凶悍，而且狡猾。至於這個赫連璝嘛，是赫連勃勃的兒子，雖說虎父無犬子，但真要是能打，我們早就聽說了。估計赫連勃勃也是覺得我們不會認真迎敵，所以讓兒子練手。以將軍神勇，三軍用命，這個黃口小兒應該不難對付。
沈田子不吭聲。
幢主們茫然了。沈田子話不算多，但絕不是沉默寡言的人。過去召集諸將議事，一般不向部下征求見解，開會就是要大家按他的想法去做。向來積極求戰、勇猛衝殺，遇到戰事，胸有成竹，現在卻像換了一個人似的，虎豹之威不再，委頓之氣充盈。
自從劉裕走後，他恥於受王鎮惡節製，從來不去長安議事，本軍訓練等一應事務，都扔給幢主們打理。隻親自校閱過一次。大冬天的，巡哨官兵苦寒，沈大將軍卻是日夜在溫暖如春的宅子裏縱情聲色，迥然有別於他此前的風格，招來無數怨言。這些也就不去計較。現在大敵當前，到了他該一鳴驚人、抖擻虎威的時候，他卻偃旗息鼓，不肯拿出主將的成算，這就有問題了。帶兵打仗是他的天職，也是他收獲聲威的唯一辦法。假如此戰擊敗赫連璝。保證長安無虞、太尉次子無虞，那麽他就是長安的保護神，護駕的大功臣，勳勞超出王鎮惡，得到太尉更高規格的青眼。這個道理左腳都能想清楚。
許久，沈田子抬眼掃了大家一眼。
他已經聽夠了，要分派諸將出兵了。
但他隻是懶洋洋地抬眼看著屋頂，半晌不言語。過了一陣子，坐直身子，伸出左手大拇指：
“這個，是赫連璝，兩萬多人。生長塞北，不畏酷寒，有備而來。”
又伸出右手小指：
“這個。是我們，不足五千，不習慣嚴冬作戰。”
把大拇指和小指頂在一起：
“我若是出戰不利，不但要損失人馬，還會讓長安門戶大開，這個罪責。你們誰擔得起？”
壓了壓，沒壓住。到底把心裏話說了出來：
“一戰不勝，損兵折將。丟了地盤，王鎮惡豈不是可以借機治我的罪？”
這話一說出來，眾人都無語。陳嵩內息焦慮，速速權衡利害，還是忍不住站了起來：…
“將軍是不是過慮了。末將以為王鎮惡將軍不會如此險惡。更何況我們怎麽會損兵折將呢？此時我軍的境況，並不比當日嶢關之戰時更惡劣。那時我們的兵力比現在還薄弱，而且深入敵境，當麵之敵不今天的夏軍還多出一萬多。現在我們是主場，夏兵是客軍，我們如果用當初打擊秦軍的銳氣去打擊他們，置之死地而後生，相信他們同樣頂不住。他們固然習慣於冬日作戰，可是糧食並不充足，也得在本地征繳。如果像斛律征說的那樣，派出輕兵去襲擾，再請王鎮惡將軍動員關中百姓堅壁清野，他們的軍糧也會很困難。如果我們作戰堅決果斷，能夠給他們一個下馬威，關中百姓自會看清利害，分清敵友。”
幾個幢主紛紛點頭。先敗氐族人於淝水，後滅慕容鮮卑，再滅姚秦羌人，中間挫敗過拓跋鮮卑，北府兵沒有怕過誰，憑什麽在大夏匈奴人麵前從虎變鼠？
沈田子搖了搖頭：
“陳嵩啊，你睜開眼睛看看關中形勢，我們手中，其實隻有長安一座孤城，周邊要地都被人家占了。要是我們折了，誰來替長安擋刀，誰來保衛太尉的骨肉？”
陳嵩一拱手：
“將軍英明，我們是要拱衛長安。正因為如此，才更要勇於求戰。坐在這裏等人家來打，會越來越被動。我們在野戰中打得越好，長安就越安全。如果一戰能殲滅赫連璝主力，估計能打出半年的消停。到時候江東援兵到了，我們再收居中之利，各個擊破周邊敵人。不世之功，就在眼前，希望將軍不要猶豫。”
沈田子居然打了個哈欠，皺著眉頭擺擺手：
“你說的後半截我同意，那就是我們必須等援兵來，此前不能孟浪求戰。隻要我們不退，擋住夏兵進軍道路，那就已經是功勞了。至於殲敵，務必等援兵抵達再說。”
斛律征眼看沈田子沒有出戰意圖，忍無可忍，起身大步出去，在門外狠狠地呸了一聲，上馬疾馳而去。
陳嵩以為沈田子會勃然大怒，不料他隻是譏諷地笑了笑，伸手去摳鼻孔。眾人一看，知道多說無益，都枯坐在那裏，垂頭想自己的心事。沈田子摳舒服了，在戰袍上擦了擦指頭，又打了一個哈欠：
“好啦好啦，你們願意打仗，這個是好事。這樣吧，我也不等江南援兵了。要讓我出戰可以，必須讓王鎮惡派援兵來，最好是把傅弘之那一路調過來，兩路進兵，相互策應，這樣才算周全。我會馬上派人去長安通報我的意思，幾天之內就有分曉，你們回去等消息吧。”
說完起身，伸了個攔腰，晃晃悠悠地轉到後堂去了。
眾人麵麵相覷，不約而同歎了口氣。
陳嵩回到營中，坐立不安，焦躁踱步，越想越覺得情勢危殆。他雖然不是方麵主帥，這些年一直被劉裕視為“鬥將”，但是久經戰陣，潛心揣摩，對於將略也是有心得的。以他的判斷，沈田子這種怠惰迎敵的方式，隻能讓我軍喪失主動權，最後被敵人困死在一個小圈子裏。思慮再三，想去請示沈田子，可否在大軍斥候之外，再派飛騎隊出去，試探試探夏軍的戰鬥力。轉念一想，萬一被一口否決，連個轉圜餘地都沒有，不如先斬後奏。
次日一早，陳嵩派斛律征和綠豆領了一百來號訓練表現最好的騎兵，帶著十輛搭載糧秣和彪悍步兵的馬車，出營遊擊去了。他們的任務，一是試著和大夏小部隊交手，二是盡可能抓幾個俘虜，三是探探老百姓的態度。約好無論到了哪裏，每兩天派回來一個探子，到第十天務必全隊返回，因為陳嵩估計那時候長安方麵對沈田子的回複也就到了，斛律征拿到的情報，正好在此時向主將稟明。
斛律征打了個呼哨，一馬當先飛出營門，興奮的騎兵們人馬都噴著白霧，隆隆跟上去，隨後馬車上的步兵弓箭手和長槊手有說有笑，向留守弟兄們揮手。
他們在茫茫雪野中很顯眼。
但很快就被無邊的北方大地吞沒了。