ps：強者之間，一切好說
下卷四十三章
軍醫用小刀割開陳嵩小腿上的傷口，用鑷子摘出箭頭，確定箭頭上不帶毒，在一旁看著的朱齡石和郭旭這才長出一口氣。:3w.
雖然沒有直接證據，到兩個受傷的遊騎兵回來時，朱齡石已經認定夏兵的埋伏緣於韋華叛變。按照他過去的帶兵習慣，沒跟著郭旭去的那二百多步兵，縱然不砍頭，也要吃軍棍，但這次他隻是皺了皺眉眉頭，就讓他們上城牆值守去了。此時一兵一卒都是寶貴的，肢體和心氣都傷不得。
他內心已經做好了折損兩千精騎和兩員猛將的準備，所以當陳、郭二人居然帶著近千名騎兵和百十號步兵返回時，那種驚喜是他平生所未品嚐過的。
但喜悅很快就過去，巨大的焦慮把所有人都壓得扁扁的。
下一步夏軍會如何行動？
朱齡石此時反倒希望夏軍立刻攻城，因為這就意味著劉義真那邊更安全。劉義真帶了一萬多精兵，指揮官都是百戰悍將，匈奴人要吃掉這支部隊，怕是要死不少人。與其被削弱後再攻城，不如直接攻城。
好像是為了應征他的想法，午餐剛過，城外就響起連綿的號角和鼓聲。
匈奴大軍兵臨城下了。
朱齡石安頓好陳嵩，帶著郭旭和斛律征登上城頭。此時得到稟報，四門外都有夏兵，雖然他們的兵力還不足以圍困長安，但一早派到東方去的遊騎已經被擋在外麵。劉義真那邊的消息隔絕了。
朱齡石眼前，是一片甲胄和兵器的海洋。城北的匈奴人目測上萬。分成了十個千人隊。距離城牆最近有一個隊，他們身後是三個。在後麵是五個，最後麵一個圍住一輛巨大的車，車上紮了一頂帳篷，車周圍的騎士盔甲更鮮亮，想必那就是赫連勃勃禦駕所在。
在三聯隊和五聯隊之間，有一輛高大的衝車，上麵架了大鼓，有人揮舞各色旗子，指揮三軍進退。那就是前敵總指揮了。此時那人用兩麵小紅旗做了一個動作，城北的萬餘匈奴人發出一聲呐喊，城東城南城西的軍隊依次傳聲，就好像一陣滾雷圍著長安轉了一圈。城牆上的老兵還好，剛剛招募來的流民新兵已經兩腿發抖、嗓子眼發幹了。
朱齡石看了一陣，知道夏軍沒有攻城的意思，因為來的都是騎兵，沒有帶一樣攻城裝具，雲梯、衝車、攻城錘。一無所見。但他立刻就想到赫連勃勃根本就不打算為了攻城而折損人力，他在等著瓜熟蒂落。立刻傳令下去，隻要匈奴人不爬城牆，城上隻看不動。不許發射一支箭、扔一塊石頭。
短暫的寂靜過後，匈奴軍陣中走出一小隊騎兵，人人身穿重鎧。帶著大盾，馬也披著甲。隻露出口鼻眼睛和半截腿。走到城下，有人用漢話向城上喊：
“晉軍弟兄們聽著。有人跟你們說話！”
有一個人走出來，裹得像一隻鐵蠶：
“弟兄們，我是韋華，我來給大家指一條生路！”
城上立刻一片騷動，所有人都在扶著垛口傾身下探仔細看。
果然是他！
朱齡石雖然早已做好韋華投敵的思想準備，但真看到此人從敵人陣營中走出來時，依然被腹中噴湧的憤怒激得滿臉猙獰、眼睛冒火，幾乎有眩暈的感覺，一隻手下意識地攥緊佩劍，靴子不自覺地在地上跺，好像它們就要生出翅膀，托起主人飛下去，一劍結果了這個人可得而誅之的無恥叛賊。
韋華顯然知道城上人的心思，此刻騎在馬上，仰麵望著過去的同袍：
“朱齡石將軍，各位弟兄，韋華跟著劉裕賣了那麽多年的命，最後還是被他扔在長安自生自滅，他那個荒淫無恥的乳臭小兒現在自顧自逃命去了，留下各位困守孤城。各位想想，劉裕要篡位，要鎮撫江東，怎麽舍得派一兵一卒來救援。長安城裏存糧本來就不多，還要被劉義真帶走一半；大冬天的，柴火又斷了，大家說這城怎麽守？與其為長安殉葬，不如聽我一句勸，願意效忠大夏的，陛下愛才，絕不吝嗇官位！願意回江東的，大夏給盤纏，絕不阻攔。你們隻要打開城門，就萬事大吉了！”
城上一片岑寂。
在韋華的設想中，這是意誌動搖的第一步。他在城中的時候，其實就聽過文武官員私下議論過長安局勢，他剛才說的，不過是大家都想說而沒有公開說的話而已。現在匈奴人大軍壓境，長安城旦暮且下，這樣的聲音就會變得更強，從裏到位侵蝕守軍的意誌。
隻是他忘記了一條：這世上的很多話，自己人說是一回事，敵人說是另一回事，自己人幫著敵人說又是另一回事；說說是一回事，做是一回事，幫著敵人做又是另一回事；在酒場上說是一回事，在戰場上說是一回事，把酒場上說的話搬到戰場上，而且替敵人說，又是另一回事。
沒等朱齡石張口痛罵，城上突然卷起一陣聲音的狂風，那是守城將士用最髒的詞兒來問候韋華的“狗娘”及其若幹代祖宗。幾乎同時，朱齡石的禁令被自動打破，不知道多少人向韋華開弓放箭，密集的箭頭打在他厚重的鎧甲上，發出刺耳的叮當聲。一旁的匈奴騎士立刻圍攏過來，打算簇擁著韋華回去。
斛律征跳上垛口，拉滿弓，瞄準了，發出一聲清脆的弦鳴。就在韋華即將被包裹圓滿時，斛律征的箭穿過合攏前的最後一道縫隙，正射中韋華坐騎的小腿。馬匹長嘶一聲，一個趔趄歪倒在地，把韋華掀翻在地上，頭盔滾落一邊。他也許是擔心第二箭會射中他的腦袋，趕緊用雙手抱住頭。不過此時他已經被匈奴騎士嚴嚴實實地保護起來。一群人在城上晉軍的哄笑聲中移回大陣去了。在空地上留下一匹倒地悲鳴的馬。
斛律征跳下垛口：
“可惜了那馬！”
城牆上的人們暫時忘記了巨大的危機，沉浸在這一箭帶來的快意裏。
然後。他們聽到了一陣低沉的鼓聲。
衝車上的匈奴將軍用一麵小藍旗畫了一道弧線，匈奴官兵策動坐騎。原地轉身離去，四萬多隻馬蹄子在堅硬的地麵上敲出震人魂魄的雷聲。
城上晉軍麵麵相覷，不相信一箭就足以退敵。
果然，大約退出一裏地左右，又一通鼓聲一個旗語。匈奴大軍止住掉頭，麵向長安。短暫沉寂後，重新從陣尾變成陣頭的第一個千人隊突然策馬，蹄聲隆隆地衝向城牆，在離護城河五十步左右的時候突然向左兜轉。騎士們在飛馳中向城頭放箭，密集的箭像風一樣卷向城頭，不少飛過城牆落在城裏。緊隨其後的八個千人隊如法炮製，不到一炷香功夫，已經向長安城北牆射出數萬枝力道凶猛的箭。
朱齡石下令官兵隱蔽，不必回擊。隻要躲在垛口後，這個角度飛來的箭傷不著人。
但他能看到新兵已經麵無人色。
九個千人隊示威完畢。城下突然鼓樂大作，氣派堂皇。朱齡石直起身子一看，剛才在遠處的那輛帶著帳篷的大車。已經在近衛騎兵護衛下，緩緩駛過來。
赫連勃勃來了。
這個人名震華夷，靠舉世罕見的鐵腕，建起了鐵打的統萬城。錘煉出一支凶悍的匈奴大軍，此前隻聽過名字，今天終於要麵對麵了。
大車好像根本不在乎城牆上有弓箭。居然一直走到了護城河邊上。
城牆上所有人都屏住呼吸。
帳篷的簾子掀開了。
走出來的人沒有穿盔甲，隻有一身黑色長裘和一頂黑色皮帽。中間是一張白皙的麵孔。
朱齡石一時忘了這是在戰場，險些發出一聲讚歎。江東號稱人物繁盛。有的是風流儒雅玉樹臨風的高門公子，但和眼前這位匈奴皇帝相比，竟然都顯得粗糙了。真不能想象，這樣一張俊美精致的臉，怎能鎮撫住彪悍桀驁的北方遊牧部落！
勃勃站在大車上，緩慢而清晰地問了一句：
“你們誰是朱齡石啊？”
朱齡石突然覺得自己雖然站在城牆上，居然顯得比勃勃矮小。他探身出了垛口，衝著勃勃一招手：
“我就是,你是赫連勃勃嗎？”
勃勃一點頭：
“朱將軍，我倆這樣是說話很累，你不如出門和我談。”
朱齡石一愣，看了一眼身邊人，大家搖頭的搖頭，擺手的擺手。這時聽見勃勃的笑聲：
“朱將軍，你滅蜀破秦，叱吒風雲，怎麽臨事如此小氣！你擔心我乘機搶城是嗎？我連盔甲都不穿，就是為了顯示談判誠意。你城牆上有神射手，如果我有異動，一箭就可以射死我，你有什麽好擔心的？”
朱齡石臉一紅，決心下去一會。
斛律征說幹嘛要多此一舉，我射死他好了。他死了，匈奴軍隊不散才怪。
一種奇怪的力量按住朱齡石，不讓他狙殺勃勃。後者輕裘緩帶前來，帶著一種王者的雍容，讓人不能輕舉妄動，雖然知道這種王者威儀是血染出來的，包括晉軍將士的血。朱齡石捫心自問，暗暗覺得晉朝皇帝遠不及勃勃這麽英姿勃發，就是劉裕親來，麵對勃勃，怕也是不能於氣度上有所淩駕。再者說，勃勃既然敢這樣做，想必是已經有安排，殺了他，怕是無補於大局，隻能猛增匈奴人的仇恨，帶給長安更大的劫難。
他讓斛律征和十幾名硬弩手在城上瞄準勃勃，讓郭旭帶人準備好塞門衝車，一旦匈奴人有奪門跡象，城上發弩，城下塞門，一舉粉碎其異圖。
看到城門打開，朱齡石單騎出門，勃勃一點頭。他站在車上，朱齡石騎在馬上，兩人正好彼此平視。
“劉義真走了，將軍為什麽不跟著走，難道不知道再守下去死路一條嗎？”
勃勃的語氣裏毫無威脅之意，像是老朋友拉家常。朱齡石知道在這樣的聰明人麵前沒必要耍小聰明。乃直言相告：
“齡石受命於宋公，不到山窮水盡。不會放棄長安！”
勃勃點點頭：
“好個山窮水盡!我佩服將軍的膽氣，但也看不上你的迂腐！你明知沒有出路。還要在這裏死守，就算你不怕死，也要為你的手下和長安父老想想啊，為了一座注定要丟掉的城池，配上成千上萬的人命，值嗎？”
朱齡石在馬上挺直身子：
“北府兵自成軍一來，從沒有不戰而屈過，朱齡石肝腦塗地，也不會開此先例！”
赫連勃勃微微一笑：
“將軍就沒想到一個既成全我也成全你。我拿我的長安，你保你的體麵的做法嗎？”
朱齡石說願聞其詳。
勃勃跳下車，打了個手勢，有人從車後搬出兩張胡床，他坐了一張，示意朱齡石過來坐另一張。朱齡石略略猶豫一下，跳下馬走過。勃勃的一名親兵走過來，示意他摘下佩劍，卻聽到勃勃說別動朱將軍的劍。
兩人在胡床上坐定。朱齡石再仔細看勃勃的麵容，終於看清他下撇的嘴角和眸子裏的寒光。但此刻勃勃滿臉春風，絲毫不像是和敵方將領談判，倒像是和一個老友敘舊：
“朱將軍。我的意思是這樣：劉義真既然走了，那就讓他走，坦率地說。我沒有跟蹤追擊他的一點興趣。倒不是我收拾不了他，而是我有兩個想法。第一。我不想徹底得罪你家宋公，免得他聯絡鮮卑。兩線攻擊我大夏，放過他的兒子，這個人情他還是要認的；第二，我不想為了打一個毫無價值的乳臭小兒，折損我的兵力。我隻對長安感興趣。而這個長安，現在對你們已經沒有意義。劉裕馬上就要當皇帝，你們的北方邊界，劃到黃河邊也就頂天了，關中和你們無緣，劉裕心裏已經把長安扔了。你們要拋棄的東西，恰恰是我們稀罕的東西，將軍何不成人之美呢？何必為此死人呢？”
朱齡石內心承認赫連勃勃說的有理，但他不能在臉上表現出絲毫的認同：
“那麽你想怎麽辦？”
勃勃雙手圍城一圈，而後緩緩鬆開手指，露出一個缺口：
“我把軍隊後撤一百裏，留給將軍一天一夜時間。將軍利用這個空檔，帶人撤出長安急速南下，我絕不尾隨追殺！就算我有這個心思，你與劉義真合兵，我也吃不掉你們。這樣你全身而退，我拿到長安，豈不是兩全其美？你放心，我不是蟊賊，不是到長安擄掠一把就再也不回來，而是要圖個長治久安，所以我絕不動長安百姓一根毫毛！”
說到這突然想起劉義真剛剛大掠了一把，似乎自己在譏諷他是蟊賊，乃歉意一笑，說將軍勿怪，我不是要嘲弄貴軍。
朱齡石心裏打了百千個轉，已經將勃勃的算盤翻來覆去兜了個底朝天，也迅速看到其中可資利用之處，乃破天荒地向勃勃拱了拱手：
“陛下美意，朱齡石明白了。但茲事體大，我雖然是本地最高長官，也還是要和文武群僚商議，請陛下回營。有了準信，我自會派信使向陛下通報！”
勃勃撫掌大笑，說我就知道跟明白人說話不費勁，我這就回去等你消息。
朱齡石起身上馬，突然想起一件事：
“陛下打算重用韋華嗎？”
勃勃一笑，說你小看勃勃了，這種人，換了你會重用嗎？
朱齡石說既然他已經把一切都告訴陛下了，那他也就是個廢物了。陛下剛才說得很好，長安於陛下而言是人棄我取，而這個韋華現在正是陛下的棄物，卻是我們渴望得到的。陛下如果有誠意履約，不妨就那他當個信物，交給我們好了！
勃勃沉吟良久，慢慢地說你的心思我懂，不過要是現在立刻就把他交給你，顯得我勃勃卸磨殺驢，太不仁義。
朱齡石不吭聲，也不走。
勃勃看著他的眼神，突然一笑;
“罷了，我可不願為了一個亂臣賊子惹將軍不樂！我答應你，你的信使回長安的時候，可以把韋華帶走！”
朱齡石向勃勃一拱手。調轉馬頭進城。
眼前有一條活路，但需要踏過荊棘叢。他的心情比以往更沉重。他要下一盤險棋。下好了，他能回到江東去侍奉老母親。陳嵩郭旭能帶著家小脫離滅門之禍，長安留守將士可以免於屠戮。但如果下不好，不惟所有棋子都難幸存，就連棋盤怕都要碎為齏粉。
赫連勃勃回到營中不久，派到東線去的斥候帶回來最新的消息，劉義真的行軍速度果然在預料之中。勃勃慢慢地喝完一碗鹿心血，走到地圖前看了良久。謝天謝地，一切都合乎心願。按照目下這個態勢，他既能夠困住劉義真。也能夠拿下長安城，至於和朱齡石那個約定，自然是要說話算話，要不怎麽叫皇帝的金口玉言？隻不過履約之後，就看朱將軍的造化了。如果他不能逃出生天，那是不是因為我勃勃翻雲覆雨，而是因為他攤上了一個敗事有餘的少主子！
叫人找來赫連璝。
這個兒子經過一年多的曆練，比過去穩當了許多，不過今天看來。依然不是當方麵大帥的材料，自然也不是太子的如意人選。帶領幾萬伏兵，竟然不能全殲兩千敵騎!北府兵固然凶悍善戰，但如果不是他臨陣膽怯。擅自移動搖撼軍心，怎麽會讓煮熟的鴨子飛走？
但兒子就是兒子，再不成器也得給機會。否則豈不是破罐子破摔了？
赫連璝不知道父親是不是要痛責自己，戰戰兢兢地進來跪下。頭也不敢抬，等待著這個喜怒無常的父親突然傾瀉來一頭狗血。
不料勃勃卻笑著要他起來。還遞給他一杯溫酒。
“你不要為今天的失利背包袱，這點小挫，算不得什麽!不過今後長個記性；遇到強敵，中軍要穩當，否則片甲不留。今天叫你來，是要給你改個任務。”
赫連璝溫酒下肚，又感於父親大度，熱血上湧，說父皇隻管下令，兒臣這一會就是粉身碎骨，也絕不辜負父皇重托。
勃勃說我要的是晉軍粉身碎骨，所以你這次要像鐵錘一樣硬。我已經答應朱齡石，我軍後撤一百裏，給他一天一夜時間撤出長安南下。
赫連璝一驚，抬頭要說什麽，看到父親胸有成竹的樣子，把話咽了回去。勃勃用手指著題圖上青泥一帶：
“朱齡石出了長安無處可去，隻能向東去追劉義真，奢望合兵一處。但依照目前態勢，等王買德將軍擊破劉義真時，恰好也就是朱齡石趕到戰場的時候，屆時王將軍重兵在前，我軍踵擊在後，晉軍失去堅城之憑，野戰絕不是我鐵騎對手。王將軍是鐵砧，我需要一個鐵錘，合起來砸碎朱齡石所部。”
赫連璝眼睛裏放出來光來，熱切地望著父親。
勃勃溫潤地看著兒子：
“原先說要你給我準備入城式，這個就不用勞煩你了，你不是對陳嵩、郭旭恨之入骨嗎？那你就去給為父作這柄鐵錘吧！”
赫連璝連連叩頭，說兒臣一定把他們腦袋拿來給父親做溺器。
赫連勃勃一皺眉頭：
“我不喜歡往他們腦袋裏撒尿!國家開疆拓土，你身為皇子，要有惜才之心。若果真是難得的良將，與其殺了，不如招撫，就看你有沒有這個法術了！”
打發走了赫連璝，他又在地圖前看了一陣，自籌算無遺策，乃下令給親兵，除了晉軍派信使來，其他事情一概不要打擾，他要睡一覺。
這一覺一直睡到了天黑，他做了一個白日夢。
在一片大海之上，升起一輪紅日，而他赤身**，站在一條大魚的背上，一直駛向紅日。突然，烏雲飄來，似乎要遮住紅日。他大怒，說給我把烏雲射下來。身邊突然就有了無數匈奴兵，都赤身**，都站在魚背上。他們萬箭齊發，把烏雲撕碎，讓紅日重新露出來。他正要下令賞賜，卻聽見士兵們齊聲喊：
“姚滅豹將軍萬歲！”
他氣得一跺腳，因為抽筋從夢裏驚醒，睜眼看到親兵跪在不遠處。看他醒來，親兵小心翼翼地說晉軍朱齡石將軍派使者來了。
使者帶來朱齡石的親筆信，大意是同意今天城下之約，請大夏皇帝陛下撤軍百裏，晉軍將派人監視，並請交出韋華。
赫連勃勃立刻下令撤兵，而後讓親兵把韋華叫來。
韋華已經換上了匈奴人的服色，看去很不習慣。進來第一眼看見晉軍信使，後者怒目圓睜盯著他。他略有蹊蹺，但隻能先按下。跪下來向勃勃磕頭，說臣韋華叩見陛下。
勃勃叫他起來，示意他坐下：
“韋別駕是讀書人，想必也懂點解夢之道。朕剛才做了一夢，煩勞別駕一解。”
解夢這東西，韋華也是一知半解道聽途說，但看看眼前戰況，想想勃勃的野心，此夢倒也不難解：
“臣以為這是個大吉大利的夢，預示陛下要一統天下!”
晉軍信使一言不發，暗暗咬牙。
勃勃說你說仔細點。
韋華一拱手：
“大魚，其實是大禹的諧音，陛下以天子混元真身而立大魚之背，是說陛下要君臨大禹之後。羌人和漢人均以大禹為祖，於羌人而言，說明陛下要入主關中；於漢人而言，說明陛下要拿下中原。紅日者，天子之相，陛下直入紅日，說明不但是匈奴大單於，而且要做華夷各族的天子。雖有烏雲而被射碎，說明即便有小醜跳梁，也擋不住陛下登基之路！”
勃勃聽得眉開色舞，雖然深知方今亂世之下，能頂住鮮卑人的攻勢就不錯，遑論入主中原君臨天下？但千穿萬穿馬屁不穿，仍是被這番夢話撓得渾身舒服。
笑過之後，拉下臉來：
“可惜朕的這個天下，你不能分享啦。朕答應過你，要讓你做雍州別駕。不過今日朕和你的雍州刺史朱齡石將軍有約，要把你送回去。看來你隻能做大晉的別駕，做不了大夏的別駕啦！我本想把你活著送回去，但念你有功於大夏，不忍你回去受折磨，索性就在這裏送你一個好死！”
韋華被震的瞠目結舌，一句話都說不出來，隻覺得兩腿間一熱，一股臊氣冒上來，低頭一看，襠間已經濕了。
勃勃也不看他，對著晉軍信使說你看清楚了，他是你們的別駕韋華嗎？
來使是一名身經百戰的幢主，此時手上發力，恨不得把手裏的酒杯攥碎：
“不錯，就是這畜生，燒成灰我也認得！”
勃勃說那就好，別說匈奴人找個替死鬼糊弄你們。來人！
進來一個匈奴壯漢。
勃勃說把這個人就地斬首。
韋華已經癱軟在地上，卻根本不求饒，因為他張大嘴巴，卻隻能發出蛇一樣的嘶嘶聲。
壯漢拔出彎刀，一腳踩在韋華背上，稍稍比劃了一下，彎刀劃出一個弧線，韋華的腦袋滾落在一邊，頭上的匈奴皮帽掉了下來。
勃勃叫人找來一個皮囊，把人頭裝在裏麵交給晉使，而後叫來一個主簿，當著信使的麵，口授一張榜文：
“晉朝雍州別駕韋華，身居高位，久蒙君恩，乃叛國投敵，背棄同袍，雖有功於大夏，實不容於天下！凡我臣民，以此為鑒，忠勤王事者重賞，胸懷二心者顯戮！”
信使凜然。
他帶著韋華的人頭，打馬出了匈奴大營，回頭看正在準備拔營起寨的匈奴大軍，心裏暗想：
有君如此，有兵如此，大夏焉能不得長安？(未完待續。。)
下卷四十三章
軍醫用小刀割開陳嵩小腿上的傷口，用鑷子摘出箭頭，確定箭頭上不帶毒，在一旁看著的朱齡石和郭旭這才長出一口氣。:3w.
雖然沒有直接證據，到兩個受傷的遊騎兵回來時，朱齡石已經認定夏兵的埋伏緣於韋華叛變。按照他過去的帶兵習慣，沒跟著郭旭去的那二百多步兵，縱然不砍頭，也要吃軍棍，但這次他隻是皺了皺眉眉頭，就讓他們上城牆值守去了。此時一兵一卒都是寶貴的，肢體和心氣都傷不得。
他內心已經做好了折損兩千精騎和兩員猛將的準備，所以當陳、郭二人居然帶著近千名騎兵和百十號步兵返回時，那種驚喜是他平生所未品嚐過的。
但喜悅很快就過去，巨大的焦慮把所有人都壓得扁扁的。
下一步夏軍會如何行動？
朱齡石此時反倒希望夏軍立刻攻城，因為這就意味著劉義真那邊更安全。劉義真帶了一萬多精兵，指揮官都是百戰悍將，匈奴人要吃掉這支部隊，怕是要死不少人。與其被削弱後再攻城，不如直接攻城。
好像是為了應征他的想法，午餐剛過，城外就響起連綿的號角和鼓聲。
匈奴大軍兵臨城下了。
朱齡石安頓好陳嵩，帶著郭旭和斛律征登上城頭。此時得到稟報，四門外都有夏兵，雖然他們的兵力還不足以圍困長安，但一早派到東方去的遊騎已經被擋在外麵。劉義真那邊的消息隔絕了。
朱齡石眼前，是一片甲胄和兵器的海洋。城北的匈奴人目測上萬。分成了十個千人隊。距離城牆最近有一個隊，他們身後是三個。在後麵是五個，最後麵一個圍住一輛巨大的車，車上紮了一頂帳篷，車周圍的騎士盔甲更鮮亮，想必那就是赫連勃勃禦駕所在。
在三聯隊和五聯隊之間，有一輛高大的衝車，上麵架了大鼓，有人揮舞各色旗子，指揮三軍進退。那就是前敵總指揮了。此時那人用兩麵小紅旗做了一個動作，城北的萬餘匈奴人發出一聲呐喊，城東城南城西的軍隊依次傳聲，就好像一陣滾雷圍著長安轉了一圈。城牆上的老兵還好，剛剛招募來的流民新兵已經兩腿發抖、嗓子眼發幹了。
朱齡石看了一陣，知道夏軍沒有攻城的意思，因為來的都是騎兵，沒有帶一樣攻城裝具，雲梯、衝車、攻城錘。一無所見。但他立刻就想到赫連勃勃根本就不打算為了攻城而折損人力，他在等著瓜熟蒂落。立刻傳令下去，隻要匈奴人不爬城牆，城上隻看不動。不許發射一支箭、扔一塊石頭。
短暫的寂靜過後，匈奴軍陣中走出一小隊騎兵，人人身穿重鎧。帶著大盾，馬也披著甲。隻露出口鼻眼睛和半截腿。走到城下，有人用漢話向城上喊：
“晉軍弟兄們聽著。有人跟你們說話！”
有一個人走出來，裹得像一隻鐵蠶：
“弟兄們，我是韋華，我來給大家指一條生路！”
城上立刻一片騷動，所有人都在扶著垛口傾身下探仔細看。
果然是他！
朱齡石雖然早已做好韋華投敵的思想準備，但真看到此人從敵人陣營中走出來時，依然被腹中噴湧的憤怒激得滿臉猙獰、眼睛冒火，幾乎有眩暈的感覺，一隻手下意識地攥緊佩劍，靴子不自覺地在地上跺，好像它們就要生出翅膀，托起主人飛下去，一劍結果了這個人可得而誅之的無恥叛賊。
韋華顯然知道城上人的心思，此刻騎在馬上，仰麵望著過去的同袍：
“朱齡石將軍，各位弟兄，韋華跟著劉裕賣了那麽多年的命，最後還是被他扔在長安自生自滅，他那個荒淫無恥的乳臭小兒現在自顧自逃命去了，留下各位困守孤城。各位想想，劉裕要篡位，要鎮撫江東，怎麽舍得派一兵一卒來救援。長安城裏存糧本來就不多，還要被劉義真帶走一半；大冬天的，柴火又斷了，大家說這城怎麽守？與其為長安殉葬，不如聽我一句勸，願意效忠大夏的，陛下愛才，絕不吝嗇官位！願意回江東的，大夏給盤纏，絕不阻攔。你們隻要打開城門，就萬事大吉了！”
城上一片岑寂。
在韋華的設想中，這是意誌動搖的第一步。他在城中的時候，其實就聽過文武官員私下議論過長安局勢，他剛才說的，不過是大家都想說而沒有公開說的話而已。現在匈奴人大軍壓境，長安城旦暮且下，這樣的聲音就會變得更強，從裏到位侵蝕守軍的意誌。
隻是他忘記了一條：這世上的很多話，自己人說是一回事，敵人說是另一回事，自己人幫著敵人說又是另一回事；說說是一回事，做是一回事，幫著敵人做又是另一回事；在酒場上說是一回事，在戰場上說是一回事，把酒場上說的話搬到戰場上，而且替敵人說，又是另一回事。
沒等朱齡石張口痛罵，城上突然卷起一陣聲音的狂風，那是守城將士用最髒的詞兒來問候韋華的“狗娘”及其若幹代祖宗。幾乎同時，朱齡石的禁令被自動打破，不知道多少人向韋華開弓放箭，密集的箭頭打在他厚重的鎧甲上，發出刺耳的叮當聲。一旁的匈奴騎士立刻圍攏過來，打算簇擁著韋華回去。
斛律征跳上垛口，拉滿弓，瞄準了，發出一聲清脆的弦鳴。就在韋華即將被包裹圓滿時，斛律征的箭穿過合攏前的最後一道縫隙，正射中韋華坐騎的小腿。馬匹長嘶一聲，一個趔趄歪倒在地，把韋華掀翻在地上，頭盔滾落一邊。他也許是擔心第二箭會射中他的腦袋，趕緊用雙手抱住頭。不過此時他已經被匈奴騎士嚴嚴實實地保護起來。一群人在城上晉軍的哄笑聲中移回大陣去了。在空地上留下一匹倒地悲鳴的馬。
斛律征跳下垛口：
“可惜了那馬！”
城牆上的人們暫時忘記了巨大的危機，沉浸在這一箭帶來的快意裏。
然後。他們聽到了一陣低沉的鼓聲。
衝車上的匈奴將軍用一麵小藍旗畫了一道弧線，匈奴官兵策動坐騎。原地轉身離去，四萬多隻馬蹄子在堅硬的地麵上敲出震人魂魄的雷聲。
城上晉軍麵麵相覷，不相信一箭就足以退敵。
果然，大約退出一裏地左右，又一通鼓聲一個旗語。匈奴大軍止住掉頭，麵向長安。短暫沉寂後，重新從陣尾變成陣頭的第一個千人隊突然策馬，蹄聲隆隆地衝向城牆，在離護城河五十步左右的時候突然向左兜轉。騎士們在飛馳中向城頭放箭，密集的箭像風一樣卷向城頭，不少飛過城牆落在城裏。緊隨其後的八個千人隊如法炮製，不到一炷香功夫，已經向長安城北牆射出數萬枝力道凶猛的箭。
朱齡石下令官兵隱蔽，不必回擊。隻要躲在垛口後，這個角度飛來的箭傷不著人。
但他能看到新兵已經麵無人色。
九個千人隊示威完畢。城下突然鼓樂大作，氣派堂皇。朱齡石直起身子一看，剛才在遠處的那輛帶著帳篷的大車。已經在近衛騎兵護衛下，緩緩駛過來。
赫連勃勃來了。
這個人名震華夷，靠舉世罕見的鐵腕，建起了鐵打的統萬城。錘煉出一支凶悍的匈奴大軍，此前隻聽過名字，今天終於要麵對麵了。
大車好像根本不在乎城牆上有弓箭。居然一直走到了護城河邊上。
城牆上所有人都屏住呼吸。
帳篷的簾子掀開了。
走出來的人沒有穿盔甲，隻有一身黑色長裘和一頂黑色皮帽。中間是一張白皙的麵孔。
朱齡石一時忘了這是在戰場，險些發出一聲讚歎。江東號稱人物繁盛。有的是風流儒雅玉樹臨風的高門公子，但和眼前這位匈奴皇帝相比，竟然都顯得粗糙了。真不能想象，這樣一張俊美精致的臉，怎能鎮撫住彪悍桀驁的北方遊牧部落！
勃勃站在大車上，緩慢而清晰地問了一句：
“你們誰是朱齡石啊？”
朱齡石突然覺得自己雖然站在城牆上，居然顯得比勃勃矮小。他探身出了垛口，衝著勃勃一招手：
“我就是,你是赫連勃勃嗎？”
勃勃一點頭：
“朱將軍，我倆這樣是說話很累，你不如出門和我談。”
朱齡石一愣，看了一眼身邊人，大家搖頭的搖頭，擺手的擺手。這時聽見勃勃的笑聲：
“朱將軍，你滅蜀破秦，叱吒風雲，怎麽臨事如此小氣！你擔心我乘機搶城是嗎？我連盔甲都不穿，就是為了顯示談判誠意。你城牆上有神射手，如果我有異動，一箭就可以射死我，你有什麽好擔心的？”
朱齡石臉一紅，決心下去一會。
斛律征說幹嘛要多此一舉，我射死他好了。他死了，匈奴軍隊不散才怪。
一種奇怪的力量按住朱齡石，不讓他狙殺勃勃。後者輕裘緩帶前來，帶著一種王者的雍容，讓人不能輕舉妄動，雖然知道這種王者威儀是血染出來的，包括晉軍將士的血。朱齡石捫心自問，暗暗覺得晉朝皇帝遠不及勃勃這麽英姿勃發，就是劉裕親來，麵對勃勃，怕也是不能於氣度上有所淩駕。再者說，勃勃既然敢這樣做，想必是已經有安排，殺了他，怕是無補於大局，隻能猛增匈奴人的仇恨，帶給長安更大的劫難。
他讓斛律征和十幾名硬弩手在城上瞄準勃勃，讓郭旭帶人準備好塞門衝車，一旦匈奴人有奪門跡象，城上發弩，城下塞門，一舉粉碎其異圖。
看到城門打開，朱齡石單騎出門，勃勃一點頭。他站在車上，朱齡石騎在馬上，兩人正好彼此平視。
“劉義真走了，將軍為什麽不跟著走，難道不知道再守下去死路一條嗎？”
勃勃的語氣裏毫無威脅之意，像是老朋友拉家常。朱齡石知道在這樣的聰明人麵前沒必要耍小聰明。乃直言相告：
“齡石受命於宋公，不到山窮水盡。不會放棄長安！”
勃勃點點頭：
“好個山窮水盡!我佩服將軍的膽氣，但也看不上你的迂腐！你明知沒有出路。還要在這裏死守，就算你不怕死，也要為你的手下和長安父老想想啊，為了一座注定要丟掉的城池，配上成千上萬的人命，值嗎？”
朱齡石在馬上挺直身子：
“北府兵自成軍一來，從沒有不戰而屈過，朱齡石肝腦塗地，也不會開此先例！”
赫連勃勃微微一笑：
“將軍就沒想到一個既成全我也成全你。我拿我的長安，你保你的體麵的做法嗎？”
朱齡石說願聞其詳。
勃勃跳下車，打了個手勢，有人從車後搬出兩張胡床，他坐了一張，示意朱齡石過來坐另一張。朱齡石略略猶豫一下，跳下馬走過。勃勃的一名親兵走過來，示意他摘下佩劍，卻聽到勃勃說別動朱將軍的劍。
兩人在胡床上坐定。朱齡石再仔細看勃勃的麵容，終於看清他下撇的嘴角和眸子裏的寒光。但此刻勃勃滿臉春風，絲毫不像是和敵方將領談判，倒像是和一個老友敘舊：
“朱將軍。我的意思是這樣：劉義真既然走了，那就讓他走，坦率地說。我沒有跟蹤追擊他的一點興趣。倒不是我收拾不了他，而是我有兩個想法。第一。我不想徹底得罪你家宋公，免得他聯絡鮮卑。兩線攻擊我大夏，放過他的兒子，這個人情他還是要認的；第二，我不想為了打一個毫無價值的乳臭小兒，折損我的兵力。我隻對長安感興趣。而這個長安，現在對你們已經沒有意義。劉裕馬上就要當皇帝，你們的北方邊界，劃到黃河邊也就頂天了，關中和你們無緣，劉裕心裏已經把長安扔了。你們要拋棄的東西，恰恰是我們稀罕的東西，將軍何不成人之美呢？何必為此死人呢？”
朱齡石內心承認赫連勃勃說的有理，但他不能在臉上表現出絲毫的認同：
“那麽你想怎麽辦？”
勃勃雙手圍城一圈，而後緩緩鬆開手指，露出一個缺口：
“我把軍隊後撤一百裏，留給將軍一天一夜時間。將軍利用這個空檔，帶人撤出長安急速南下，我絕不尾隨追殺！就算我有這個心思，你與劉義真合兵，我也吃不掉你們。這樣你全身而退，我拿到長安，豈不是兩全其美？你放心，我不是蟊賊，不是到長安擄掠一把就再也不回來，而是要圖個長治久安，所以我絕不動長安百姓一根毫毛！”
說到這突然想起劉義真剛剛大掠了一把，似乎自己在譏諷他是蟊賊，乃歉意一笑，說將軍勿怪，我不是要嘲弄貴軍。
朱齡石心裏打了百千個轉，已經將勃勃的算盤翻來覆去兜了個底朝天，也迅速看到其中可資利用之處，乃破天荒地向勃勃拱了拱手：
“陛下美意，朱齡石明白了。但茲事體大，我雖然是本地最高長官，也還是要和文武群僚商議，請陛下回營。有了準信，我自會派信使向陛下通報！”
勃勃撫掌大笑，說我就知道跟明白人說話不費勁，我這就回去等你消息。
朱齡石起身上馬，突然想起一件事：
“陛下打算重用韋華嗎？”
勃勃一笑，說你小看勃勃了，這種人，換了你會重用嗎？
朱齡石說既然他已經把一切都告訴陛下了，那他也就是個廢物了。陛下剛才說得很好，長安於陛下而言是人棄我取，而這個韋華現在正是陛下的棄物，卻是我們渴望得到的。陛下如果有誠意履約，不妨就那他當個信物，交給我們好了！
勃勃沉吟良久，慢慢地說你的心思我懂，不過要是現在立刻就把他交給你，顯得我勃勃卸磨殺驢，太不仁義。
朱齡石不吭聲，也不走。
勃勃看著他的眼神，突然一笑;
“罷了，我可不願為了一個亂臣賊子惹將軍不樂！我答應你，你的信使回長安的時候，可以把韋華帶走！”
朱齡石向勃勃一拱手。調轉馬頭進城。
眼前有一條活路，但需要踏過荊棘叢。他的心情比以往更沉重。他要下一盤險棋。下好了，他能回到江東去侍奉老母親。陳嵩郭旭能帶著家小脫離滅門之禍，長安留守將士可以免於屠戮。但如果下不好，不惟所有棋子都難幸存，就連棋盤怕都要碎為齏粉。
赫連勃勃回到營中不久，派到東線去的斥候帶回來最新的消息，劉義真的行軍速度果然在預料之中。勃勃慢慢地喝完一碗鹿心血，走到地圖前看了良久。謝天謝地，一切都合乎心願。按照目下這個態勢，他既能夠困住劉義真。也能夠拿下長安城，至於和朱齡石那個約定，自然是要說話算話，要不怎麽叫皇帝的金口玉言？隻不過履約之後，就看朱將軍的造化了。如果他不能逃出生天，那是不是因為我勃勃翻雲覆雨，而是因為他攤上了一個敗事有餘的少主子！
叫人找來赫連璝。
這個兒子經過一年多的曆練，比過去穩當了許多，不過今天看來。依然不是當方麵大帥的材料，自然也不是太子的如意人選。帶領幾萬伏兵，竟然不能全殲兩千敵騎!北府兵固然凶悍善戰，但如果不是他臨陣膽怯。擅自移動搖撼軍心，怎麽會讓煮熟的鴨子飛走？
但兒子就是兒子，再不成器也得給機會。否則豈不是破罐子破摔了？
赫連璝不知道父親是不是要痛責自己，戰戰兢兢地進來跪下。頭也不敢抬，等待著這個喜怒無常的父親突然傾瀉來一頭狗血。
不料勃勃卻笑著要他起來。還遞給他一杯溫酒。
“你不要為今天的失利背包袱，這點小挫，算不得什麽!不過今後長個記性；遇到強敵，中軍要穩當，否則片甲不留。今天叫你來，是要給你改個任務。”
赫連璝溫酒下肚，又感於父親大度，熱血上湧，說父皇隻管下令，兒臣這一會就是粉身碎骨，也絕不辜負父皇重托。
勃勃說我要的是晉軍粉身碎骨，所以你這次要像鐵錘一樣硬。我已經答應朱齡石，我軍後撤一百裏，給他一天一夜時間撤出長安南下。
赫連璝一驚，抬頭要說什麽，看到父親胸有成竹的樣子，把話咽了回去。勃勃用手指著題圖上青泥一帶：
“朱齡石出了長安無處可去，隻能向東去追劉義真，奢望合兵一處。但依照目前態勢，等王買德將軍擊破劉義真時，恰好也就是朱齡石趕到戰場的時候，屆時王將軍重兵在前，我軍踵擊在後，晉軍失去堅城之憑，野戰絕不是我鐵騎對手。王將軍是鐵砧，我需要一個鐵錘，合起來砸碎朱齡石所部。”
赫連璝眼睛裏放出來光來，熱切地望著父親。
勃勃溫潤地看著兒子：
“原先說要你給我準備入城式，這個就不用勞煩你了，你不是對陳嵩、郭旭恨之入骨嗎？那你就去給為父作這柄鐵錘吧！”
赫連璝連連叩頭，說兒臣一定把他們腦袋拿來給父親做溺器。
赫連勃勃一皺眉頭：
“我不喜歡往他們腦袋裏撒尿!國家開疆拓土，你身為皇子，要有惜才之心。若果真是難得的良將，與其殺了，不如招撫，就看你有沒有這個法術了！”
打發走了赫連璝，他又在地圖前看了一陣，自籌算無遺策，乃下令給親兵，除了晉軍派信使來，其他事情一概不要打擾，他要睡一覺。
這一覺一直睡到了天黑，他做了一個白日夢。
在一片大海之上，升起一輪紅日，而他赤身**，站在一條大魚的背上，一直駛向紅日。突然，烏雲飄來，似乎要遮住紅日。他大怒，說給我把烏雲射下來。身邊突然就有了無數匈奴兵，都赤身**，都站在魚背上。他們萬箭齊發，把烏雲撕碎，讓紅日重新露出來。他正要下令賞賜，卻聽見士兵們齊聲喊：
“姚滅豹將軍萬歲！”
他氣得一跺腳，因為抽筋從夢裏驚醒，睜眼看到親兵跪在不遠處。看他醒來，親兵小心翼翼地說晉軍朱齡石將軍派使者來了。
使者帶來朱齡石的親筆信，大意是同意今天城下之約，請大夏皇帝陛下撤軍百裏，晉軍將派人監視，並請交出韋華。
赫連勃勃立刻下令撤兵，而後讓親兵把韋華叫來。
韋華已經換上了匈奴人的服色，看去很不習慣。進來第一眼看見晉軍信使，後者怒目圓睜盯著他。他略有蹊蹺，但隻能先按下。跪下來向勃勃磕頭，說臣韋華叩見陛下。
勃勃叫他起來，示意他坐下：
“韋別駕是讀書人，想必也懂點解夢之道。朕剛才做了一夢，煩勞別駕一解。”
解夢這東西，韋華也是一知半解道聽途說，但看看眼前戰況，想想勃勃的野心，此夢倒也不難解：
“臣以為這是個大吉大利的夢，預示陛下要一統天下!”
晉軍信使一言不發，暗暗咬牙。
勃勃說你說仔細點。
韋華一拱手：
“大魚，其實是大禹的諧音，陛下以天子混元真身而立大魚之背，是說陛下要君臨大禹之後。羌人和漢人均以大禹為祖，於羌人而言，說明陛下要入主關中；於漢人而言，說明陛下要拿下中原。紅日者，天子之相，陛下直入紅日，說明不但是匈奴大單於，而且要做華夷各族的天子。雖有烏雲而被射碎，說明即便有小醜跳梁，也擋不住陛下登基之路！”
勃勃聽得眉開色舞，雖然深知方今亂世之下，能頂住鮮卑人的攻勢就不錯，遑論入主中原君臨天下？但千穿萬穿馬屁不穿，仍是被這番夢話撓得渾身舒服。
笑過之後，拉下臉來：
“可惜朕的這個天下，你不能分享啦。朕答應過你，要讓你做雍州別駕。不過今日朕和你的雍州刺史朱齡石將軍有約，要把你送回去。看來你隻能做大晉的別駕，做不了大夏的別駕啦！我本想把你活著送回去，但念你有功於大夏，不忍你回去受折磨，索性就在這裏送你一個好死！”
韋華被震的瞠目結舌，一句話都說不出來，隻覺得兩腿間一熱，一股臊氣冒上來，低頭一看，襠間已經濕了。
勃勃也不看他，對著晉軍信使說你看清楚了，他是你們的別駕韋華嗎？
來使是一名身經百戰的幢主，此時手上發力，恨不得把手裏的酒杯攥碎：
“不錯，就是這畜生，燒成灰我也認得！”
勃勃說那就好，別說匈奴人找個替死鬼糊弄你們。來人！
進來一個匈奴壯漢。
勃勃說把這個人就地斬首。
韋華已經癱軟在地上，卻根本不求饒，因為他張大嘴巴，卻隻能發出蛇一樣的嘶嘶聲。
壯漢拔出彎刀，一腳踩在韋華背上，稍稍比劃了一下，彎刀劃出一個弧線，韋華的腦袋滾落在一邊，頭上的匈奴皮帽掉了下來。
勃勃叫人找來一個皮囊，把人頭裝在裏麵交給晉使，而後叫來一個主簿，當著信使的麵，口授一張榜文：
“晉朝雍州別駕韋華，身居高位，久蒙君恩，乃叛國投敵，背棄同袍，雖有功於大夏，實不容於天下！凡我臣民，以此為鑒，忠勤王事者重賞，胸懷二心者顯戮！”
信使凜然。
他帶著韋華的人頭，打馬出了匈奴大營，回頭看正在準備拔營起寨的匈奴大軍，心裏暗想：
有君如此，有兵如此，大夏焉能不得長安？(未完待續。。)