大地在激烈的鳴動,仿佛是要將城市的地脈掀起來一般,支撐著建築物的柱子也發出了嘎吱嘎吱的聲音。(.無彈窗廣告)戒備著的眾人還沒有從緊張中緩過勁來,便因為劇烈的晃動立足不穩差點摔倒在地上。


    塌陷的地麵上再一次露出了口子,臃腫的肉塊隨即墜落了位於地下一層的倉庫之中,發出了仿佛骨頭被碾碎的聲音。連通著門口的道路上也裂開了一掌寬的裂痕,看起來已經無法再承受更進一步的傷害。


    一陣聲浪從遠處的城市中部傳來,就仿佛有數十門炮一齊開火一般,隨之而來的便是爆炸般的巨響。雖然有人想要立刻趕到大門前看看發生了什麽,但搖晃不已的地麵卻讓他們隻能半蹲在地上保護自己。


    過了好一會,幾乎讓人站立不穩的震動才緩緩停息,原本就在好幾次破壞之下一片狼藉的大廳變得更加殘破了。如果不是周圍那些破破爛爛的柱子還在發揮作用,他們可能就要被埋在瓦礫堆下了。


    “這是怎麽回事,難不成是地震麽?但是我記得按照學院的考察,卡特裏斯周圍應該不會發生這種程度的震動啊。”


    一個法術士齜牙【≯咧嘴的站起來,在剛才的震動中他一不小心絆到了一塊水泥板上,左邊額頭還被刮掉了一片皮。然而他並沒有在乎鮮血淋漓的腦袋,而是用法術修補起身邊的柱子,以免它真的倒掉。


    “不是地震,是有某種東西爆炸了,而且位置大概就是在中央廣場附近。”被柯特護在身下的莉琪露出了明顯不快的表情。然而她也說不準究竟是怎麽回事,“可能是哪個‘繭’裏麵的東西終於出來了。也可能是塞因.德謨克拉又搞出了什麽東西......大致情況你可以看看這些東西。”


    小聲的嘀咕著,她將幾張顏色奇怪的畫麵傳達到柯特的腦海中――大片大片的彩色光影覆蓋著應該是空氣的部分。稍遠處到處回蕩著扭曲的光圈,完全與“正常”無緣的光景刺痛著柯特的神經。


    這是下級精靈“看”到的東西,莉琪沒有經過一點加工就丟了出來。與人類有著不同感知方式的它們當然沒辦法用完美的表達自身所見。盡管如此,在那五彩斑斕的視界中,依然能勉強看到被光壁隔開的空間中出現了異變。(.)


    原本是中央廣場的地麵上出現了一個龐大的陷坑,四周都是因為震動留下的破壞殘跡。仿佛是處於風暴中一般,空間中的魔力發了瘋似的舞動著,柯特看見的那些怪異光影便是魔力在下級精靈眼中的具現。


    好幾棟高聳的建築物被硬生生的挖去了一大塊,然而這並不是地震造成的破壞。因為無論何處都看不見散落的殘骸。隨著時間的推移,被挖去的地方逐漸變多,就像是有一個看不見的怪物在啃食著它們。


    光壁之下能看到來來回回跑動著的人影,然而在下級精靈眼中的人類就像人類眼中的它們一般,幾乎沒有任何個體差。柯特無法判斷出這些人影的身份,隻能希望是在維持光壁穩定的法術士們。


    “柯特,莉琪沒事吧?你要是沒事的話就把她帶到安全的地方去,至於你無故失蹤這麽久的賬我們以後再算!”


    大姐頭朝著柯特大喊道,她的手臂似乎因為被一塊歲金屬板砸到而流了血:“所有人。先別管上麵各層的狀況了,現在盡快撤到大樓外的空地上――我知道你們想營救同伴,但為了這個將自己搭進去就是犯傻了!”


    灰頭土臉的眾人直到這時才重新站了起來,但是之前的“地震”讓倉促躲避的他們身上或多或少都添了些新傷。雖然不知道大樓中是不是還有幸存者。但是現在繼續留在這裏顯然是不安全的。


    幸好,在場眾人除了少數一開始就被怪物襲擊的公務員之外,大多數人的行動能力都沒有受到影響。於是在大姐頭的指揮下。他們攙扶起身邊受傷的同伴,小心翼翼的退出幾乎要淪為廢墟的梳市政廳大樓。


    格羅斯泰德本想留在最後調查一下。尤其是那一團血肉凝結成的怪物讓他相當在意。然而在地上的落穴邊上觀望了已經停止抽搐的肉塊一會之後,他輕輕搖了搖頭。轉而幫助身邊的人們搬運起僅存的貴重物件。


    嗡――


    忽然,柯特聽到了一陣令人牙酸的金屬聲,循著細如蚊呐的聲響看過去,他看見了一個足有南瓜大的球體。先前飛進大廳的球體朝著柯特的方向滾來,包裹在外側的金屬板上布滿了被法術轟擊的傷痕。


    整個空間中隻有它沒有沾上絲毫紅色的痕跡,雖然它就存在與眾人的眼前,卻像是獨立於一切之外的存在。沙塵與火焰在它身上留下了不少痕跡,然而這顯然沒辦法覆蓋那層金屬的厚重感。


    眨眼間,封閉得密不透風的金屬球體上就裂開了幾條不規則的裂縫,從中噴出了一圈滾燙的蒸氣。南瓜大的球體中似乎藏著大量的機工結構,機械的摩擦聲頓時響徹了本就不安靜的空間。


    “事實上,我本來一直認為這個世界的人都是比較講禮貌的紳士,不至於連一個路過的‘構裝體’都不放過。”從金屬塊中傳出了略帶機械感的聲音,“要知道,如果沒有這層裝甲板的保護,我可能就要被拆掉了。”


    外側傷痕累累的裝甲板被一層層掀開,然後收納在軀幹兩側,內側完好無損的金屬構造便顯現在柯特的眼前。細瘦的骨架用一種未知的金屬構成,環繞在核心周圍的鉤爪猶如雙臂般延展開來。


    它是銀耀之塔的圖書管理員奧若丁,也是被不同於這個世界技術製造的構裝體。據說它是一個來自未知世界的“異邦人”,此時卻在弗朗索瓦院長的手下工作,時而也作為他的信使行動。


    冰冷的金屬結構結果幾次簡單的變形,便從一個密不透風的球體變成了一隻由複雜的機工結構拚接在一起的構裝體。球狀的機械核心上閃現出一個奇怪的印記,在抽象的五角星中鑲嵌著一枚熊熊燃燒著的眼睛。


    “許久不見,萊恩斯特先生。”


    金屬骨架彬彬有禮的向柯特打了個手勢,然後用平板的聲音說道:“自上次見麵已經有一段時日了,這段時間裏我也積累了不少訊息,也有不少東西想和你聊一聊,但是現在還有更重要的事情必須做。”


    雖然之前接觸過許多次,然而柯特始終無法理解它的想法――可能是因為構裝體的情緒表現太不明顯了吧。燃燒著奇妙光澤的“眼睛”中看不出絲毫感情,隻有藍色的微光在上下浮動著。


    用自己風格的行禮方式向柯特打過招呼之後,怪異的構裝體毫不在乎的飛到了半空中,金屬的葉片用一種奇怪的能源支撐著它的身體。在眾人訝異的目光之下,奧若丁的鉤爪投射出蒼藍的光線。


    “在場的諸位,弗朗索瓦院長讓我來傳達一個重要的信息。”光線描繪出了卡特裏斯城的地圖,奧若丁無機質的聲音震動著空氣,“現在已經不是壓製情報的時候了,每個人都必須明白自己處於多危險的狀況下。”


    前半句還是毫無感情起伏的金屬音,後麵就變成了克魯斯.弗朗索瓦說話時一貫的腔調。看起來是奧若丁在出發之前就錄好了他的發言,現在正透過身體中的某個部件將它直接傳達給在場眾人。


    傳出聲音的地方不止一處,城內各處似乎都被奧若丁用某種裝置連接了起來,作為傳送聲音的節點。同時,似乎是為了配合弗朗索瓦院長的講話,它還簡單的用光線在空中描繪出了一副這座城市的地圖。


    “市民們,你們或許已經注意到這個城市中出現了異變,但卻被警備隊要求躲在‘安全’的地方。可是我必須告訴你們――無論是這不正常的天空,還是剛才的地震,全都是一群法術士的攻擊行為。”


    弗朗索瓦院長的說話聲透過奧若丁的金屬結構傳出,變得有些奇怪的扭曲,但從腔調上還是能聽出他有些急迫。奇怪的是,他雖然嘴上這麽說著,但是被奧若丁投射出的光束卻描繪著不一樣的字眼。


    圍繞著中央廣場光壁被白色的文字特意圈了出來,一旁還用小字注目了防禦薄弱的幾個關鍵地點。不僅僅是中央廣場一處,包括一些關鍵地點――比如市政廳與警備隊大樓――也被標注了出來。


    通過奧若丁的轉述,弗朗索瓦院長一邊要求市民們前往指定地點避難,一邊安排著防禦工作。警備隊與英知之目的眾人全都被考慮在內,他以市政廳高級議員的身份,要求他們立刻趕往被安排的工作崗位。


    不斷刷新的文字已經清楚的表明了這位有著“十二方位之風”名號的高階法術士的意見,所有有能力的人都無法閑下來。這座城市已經變得不安全了,即將到來的災禍可能比一場天災還要危險許多。


    而在奧若丁描繪出的這副地圖上,柯特看見自己與莉琪的名字被圈了起來,旁邊用強調般的字體寫著一句話。


    ――以最快速度趕到指定地點。(未完待續。。)


    (..)

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