“主子,主子……”隨從在醉酒未醒的豐升額耳邊大聲的喊著。


    昨日黃昏,前軍‘收複’鹽城的消息傳到軍中,豐升額、海蘭察、王進泰等滿漢軍將都欣喜不已,連鹽城複漢軍都放棄了,可見陳逆是真真的要把戰場放在揚州了。打鹽城往南,一路而下還有多座縣城等待著‘收複’,這都是功勞啊,而且更提升士氣!


    大戰當前,功勞很重要,可更重要的是士氣的提升。豐升額當時就對身邊人道:“陳鳴小兒走了一招臭棋。”晚上宿營,心中實在欣喜的緊,就讓戈什哈搬來一壇酒,多喝了兩碗,今天日上三竿了還沒醒。也是知道大軍下午才行進,豐升額才有些許放肆。


    不過被隨從這麽一叫,豐升額也就醒了。眼角就看到一個人正跪在地上,扭頭,是自己的中軍參領,也就是戈什哈隊長。


    “將軍,鹽城急報,劉墉劉大人遇刺了……”參將急道。


    豐升額一時間似乎都沒反應過來,坐起身來問:“你說什麽?”


    “劉墉劉大人,遇刺身亡,劉大人遇刺了……”


    “胡說八道。”豐升額怒目圓睜,一腳將人踢翻,“劉崇如位列中軍,打圈全有山東練勇護衛,逆賊的神槍手也奈何他不得,如何遇刺了?”


    “將軍大人,陳逆在鹽城縣衙下挖了地道啊。他們在夜間先以少量精銳在城中打炮放火,劉大人恐是敵人的聲東擊西之策,命令城中布置的各團練營嚴防、嚴戒,隻以青州營和半個親兵營去攻殺那處賊子。縣衙守衛大減,然後陳逆賊子便從地道中殺出,以火藥包和手榴彈開道,炸塌了縣衙大堂……”


    豐升額驚起的身子一屁股坐回了床上,整個臉上全是震驚之極,恍惚了幾秒鍾,人才徹底的回過神來。


    他雙拳緊緊地握著,眼睛裏直冒火,鼻孔一開一合,臉頰抽搐,無盡的怒火在胸中翻騰,如同壓力過大,馬上就要爆炸的鍋爐一樣,牙齒咬得“格格”作響。


    “去傳各營軍將過來。”豐升額說話聲音冷靜,可房間裏的空氣似乎都在燃燒著,驚人的安靜,更讓人害怕,讓人不由自主的屏住了呼吸,恨不得連心跳也停止住。


    參領趕忙退了出來,被外頭的陽光一照射,渾身都要凝固著的鮮血始重新流動了起來,他大口的喘著粗氣。額頭上竟不知不覺的已經有了一層明晰的汗水。


    “嘩啦啦……”身後傳來豐升額巨大的咆哮聲,他發泄似的將茶幾一腳踢飛。怒氣如火山一樣爆發出來。參領渾身一抖打個機靈,頭也不回的傳命去了。


    等到海蘭察、王進泰等一二十個軍中營官抵到,大堂上高坐的豐升額已經看不出一絲一毫之前的怒氣。屋外候著的鹽城來報信的人,眾將到齊後那報信的人進的大堂,一五一十的將昨夜裏鹽城那一幕幕講述了出來。


    聽到那行刺之人的悍勇不畏死,一個驍騎營的參領就反射性的叫出:“死士!”


    可不就是死士才能這般的悍勇拚殺,不要性命嗎。劉墉被魏長空一記飛刀插中了脖子,然後幾枚手榴彈炸得鮮血淋漓,麵目全非,最後被崩塌的磚瓦蓋在了下麵,要不是那一身官袍打扮,還真認不出他身份來。老天爺沒有庇護他,等張固帶人將劉墉挖出來的時候,人已經死的不能再死了。


    八個死士衝擊一百多人守衛的縣衙,聽到槍聲爆炸聲後,外頭巡哨站崗的鄉勇也齊齊向縣衙裏湧來,能刺殺得手,八人中還有三個能逃出性命,不可謂不是奇跡。這個空間可不是武俠的世界,身手再好的江湖漢子,三五杆長槍一起紮到也招架不住,何況還有火槍。


    “周大人。”豐升額眼睛看向右手第三個在座的那文官,周培勳,此人是山東登萊道道台,山東團練的第二人。劉墉赴山東後,他就在劉墉手下打點雜務錢糧,自從聽到劉墉遇刺身亡後,周培勳驚的魂飛魄散,不知道如何是好。來到大堂坐在椅子上也是傻傻發呆,豐升額喊他一聲,周培勳忙站起來,可那副擔不起大任的膽怯樣子讓豐升額好不皺眉頭。


    “劉大人遇刺,國家失一棟梁,我大軍更失一肱骨。待上報朝廷,皇上定有撫恤。”豐升額簡單的為劉墉遇刺事件做個首尾,話音轉落:“然逝者已逝,生者如斯。劉大人為朝廷南下平叛鞠躬盡瘁,我等斷不能讓劉大人一片辛勤一片苦心努力付之東流。”


    “周大人,今後山東團練的事物就由你提點,一定要安定練勇人心。”豐升額麵色嚴肅的很。這南下大軍裏,劉墉之死瓜葛最大的,影響最大的就是近萬山東團練。如果換個時間,換個地點,他管劉墉是死是活呢,劉墉死不死的礙他屁事?可是在眼下這個節骨眼上,那就太緊要太關鍵了。


    “將軍大人……”周培勳哭喪著臉的對豐升額道。可底下的話還沒出口,就見豐升額把手一揮,“就這麽定了。”眼下軍中除了周培勳,還有第二個人適合提點山東團練的麽?難道他要飛書去請‘極哀傷身,臥病在床’的孔昭煥?不管這個周培勳是不是提不起來的嫩豆腐,現在都要趕鴨子上架。


    豐升額一雙鷹眼從下麵一二十個將官臉上掃過去,“劉大人遇刺的事兒是瞞不過下麵兵士卒的,此事或會引得軍心不安,你們回去後要用心安撫,切不可亂了軍心。再有,日後宿營的時候你們也都要留心了。陳逆今日能用地道死士奪走劉大人的性命,那來日用地道死士也一樣能奪走你們的性命。大戰當前,不可疏忽大意。”


    “尊將軍命。”一二十人齊齊起身應喝。聲音很洪亮,可每個人臉上的表情卻很難看。


    劉墉是統帶近萬山東團練的方麵大員,前軍主將,這樣的人驟然遇刺,且不是遠隔幾百米被賊人的神槍手給射殺,是近麵搏殺,死士行刺,對軍心的震動和打擊是非常之大的。要撫平軍心可不是輕描淡寫的一兩句話就能做成的。而且劉墉一死,山東團練還能擰成一股繩嗎?那可是軍中兩成的人馬啊。雖然戰鬥力很一般般。


    豐升額不管難不難的,他隻要結果。


    “大軍立刻開拔鹽城。在鹽城先停歇幾日,定定神。然後再南下不遲。”


    “你等立刻回去,安定軍心。下午準時出發。”


    一場軍議匆匆召開又匆匆結束。豐升額坐在高椅子上看著一眾人等退下,感覺仿佛是虛假的一樣,一夜之隔啊,就局勢再變了大樣。清軍打過黃河,從淮安行至鹽城來,一路上積攢的士氣和鬥誌,不知道會不會因為劉墉遇刺之事而丟個一幹二淨……


    “將軍,學生以寫好了折子,您過目。”出了這種大事必然要上報北京的,豐升額又歎了一口氣,拿過幕僚抵來的信紙低頭看去。


    ……


    此刻的鹽城南城一處民居的地洞裏,肖長春與魏長空終於見麵了。魏長空換了一身新衣服,胸前後背的衣襟上都有血跡滲出,肖長春小腿上也挨了一下,走路瘸著腿。兩人見麵,很感慨。同時魏長空也知道了地麵上發生的一些事兒,山東練勇的名聲在鹽城裏是徹底完了。


    昨夜後半夜,山東練勇發瘋的似的搜檢全城,半夜的時間裏不知道多少人遭了秧,多少人丟了性命,多少婦女受到了沾汙。別以為練勇的軍紀就比綠營強,如果劉墉還活著,那應該會好。可劉墉已經死了,張固等人正心懷怨恨,於是山東練勇就成了一頭失去了控製的野獸,短短兩個時辰就將自己所有的名聲都給葬送,連劉墉這個時候都被鹽城人恨之入骨吧。


    鹽城站還沒收到回信,鹽城城門禁閉,山東練勇認定了複漢軍人手還躲藏在城內,天亮後繼續在挨家挨戶的盤查,還著重搜查地道。但地道要真那麽容易被找到,複漢軍的一番辛苦也就白費了。


    苦的隻是鹽城內的百姓和躲在城中空屋裏的流民。而鹽城站的人是早早的就躲在幾個隱蔽的地洞中了,相互間也各自不知蹤跡。隻有肖長春這個站長知道所有落腳點。


    “雖然有些折損,但建此大功,對日後決戰彌足有益。大都督得訊後定會高興地很。”


    “肖站長是不知道俺們兄弟都是什麽樣的人。以我魏長空來說,魏家二十三口人命全喪送在狗官手中,其他兄弟也大同小異。俺們與官府是血海深仇,不共戴天。隻要大都督將來能奪了韃子的天下,我魏某人就是粉身碎骨也心甘情願。”身上滲透著血痕的魏長空說話間卻一派豪氣。


    肖長春臉色變了變,他還真不知道魏長空還有這樣的身世,他隻知道魏長空是南方特科的二號人物,是江浙一帶的江湖豪俠。“長空兄弟何談粉身碎骨的話。當今天下板蕩,我軍在大都督指揮下,橫掃長江,屢勝官軍,來日大好的前途可不是井中月霧中花,而是實打實的富貴榮華。看得到,摸得著的。魏兄弟隻要耐心為大都督效力,何愁不能如願報家仇血恨,也光大魏家門楣?”


    這話魏長空喜歡聽。輕聲笑道:“那就謝肖站長的吉言了。”地洞裏的氣氛在這一刻輕快到了極點。


    “不滿肖站長,這太長遠的好事魏某人不敢去想。就是這眼下,隻望大都督打贏了這場決戰就好啊……”


    五萬氣勢洶洶壓來的清軍,如果複漢軍不能在長江一戰敗敵,等到複漢軍在南京被壓得站不住腳了,這支滿清大軍是繼續南下蕩平福建,還是跟隨在複漢軍身後死咬著不放,那都是力挽滿清之頹勢啊。


    而複漢軍如果能贏,那立刻的軍威大振,之前天下爭龍的兩三分把握就能再添上一兩成。


    這一場戰爭的關係真真很大,很大。(未完待續。)

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