開封守軍竟然縱火燒城,而且,是經過專門籌劃,務求殺傷的操作,絕非臨時起意。


    水火的威力出於自然,不是人力所能抗拒。兩廂火焰升騰翻卷之下,定海軍將士再怎麽凶悍,再怎麽訓練有素,也沒法保持鎮定。


    從南薰門到豐宜門的道路,在宋人據此時名為禦街,寬達兩百步。但如今道路兩側被廢棄的裏坊宅院所迫,又堆疊了連綿如山的土石竹木,留給軍隊行進的空間難免狹窄。


    何況李霆奉郭寧之令火速奪城,一路上爭分奪秒,他們的隊列因為急速行軍而被拉長。


    等於大半的隊伍都深深陷入到了火海裏!此時前端是何情形,趙方等人看不清楚。


    但稍後方的兵馬瞬間大亂,驚呼者有之,奔逃者有之,手足無措者有之。


    縱使帶隊的軍官連連喝斥,也不能阻止原本有序的軍容化作散沙。就在宋軍將士身前不遠處,許多定海軍將士們狂奔而回,把勉強聚攏起的宋軍將士們再度衝散。


    更多定海軍將士沒能第一時間脫出火場,隨即就失去了機會。他們的身形在耀眼和火光和日光下很難分辨清楚,隻能勉強感覺出他們在快速奔走著,四散奔走,想要在兩麵火海的夾擊之下找到生路。


    但在這夏秋之交酷熱的氣溫下,火焰很快就帶來了高熱,高熱扭曲了空氣,阻擋了視線。


    何況緊隨著火焰騰起的,還有可怕的黑煙,隻有少數人能在黑煙遮擋下看到退路所在。


    就在火場最後方靠外側,還有些人慌不擇路,向某處缺口猛衝,可那並非脫身之所,而是道旁木料柴禾堆疊以後騰出的空隙!


    火舌微微抖動,像是火焰中的怪物舔舐了下舌頭,瞬間就把奔走中的人影吞沒。


    人影再度出現時,已經化作了一團嘶吼著的火球。更多的火苗在躍動,火牆在向道路中間推移,空氣的扭曲越來越劇烈,黑煙也越來越濃烈,向四周散發出可怕的焦臭氣息,然後又因為熱氣升騰而轉向火場中心聚集,在巨大的範圍內帶來了可怕的、嗚嗚的風聲。


    這時候,宋軍將士們視線受阻,看不到什麽了。靠近火場的那些人,皮膚已經感覺到高熱,因為蓬亂的火星遭熱氣流挾裹著飛舞,他們甚至不敢睜眼,隻能連連後退。


    退卻的同時,他們隻聽到人的怒吼聲、木柴的爆裂聲還有戰馬此起彼伏的哀鳴,這愈發引起了他們的驚恐,以至於隊列裏動輒數十人彼此碰撞絆倒,摔成滾地葫蘆。


    趙方被幾名向後奔逃的將士撞著,踉蹌了好幾步,才勉強站定。他目愣口呆地看著眼前比地獄更可怕的景象,下頜花白的胡須簡直承受不了迫近的高溫,開始蜷曲起來。


    他的兒子趙範從後頭搶上,拉著他的袍袖向後急退。趙方退了兩步,轉而指著宣繒所在的方向,向兒子高喊。


    趙範連忙又帶著幾個親衛向前,去把死死盯著火勢的宣繒搶回來。宣繒任憑趙範和親衛們推著拉著,乃至背起來奔走,全沒什麽反應。


    他的腦海中轉動了太多的念頭,以至於外界看來,他似乎被大火嚇到魔怔了。


    自古以來打仗,火攻常見,縱火燒城卻不常見。皆因縱火前的準備愈是充分,火勢一旦引燃就愈難控製,動輒造成殺敵八千,自損一萬的局麵。


    守城的前提,是要有城在,若一把大火把城池燒了,殺敵再多,又所為何來呢?


    但開封守軍這麽做,卻很顯然是深思熟慮以後的結果,這麽多易燃物的堆積,如此瞬間蔓延的大火,那必定出於事前反複的謀劃,甚至點火之人也非得是經過嚴格操練的死士,否則斷不能如此。


    至於此刻被燒起來的整條禦街,那更是開封朝廷專門為此籌劃,動用絕大力量,才能設置出的可怕陷阱!


    隻宣繒眼前所見,在這陷阱裏掙紮的,就有定海軍李霆所部,至少五六千或者更多的精銳兵力。


    這支軍隊從開封城北衝來,不止行軍速度極快,而且隊伍聚而不散,明顯是為了搶著開封朝廷開門放入宋軍的機會,火速突入開封內城,控製各處中樞要地。


    他們沒時間去分布哨探兵力警戒四周,也不可能把兵力浪費在地曠人稀的開封外城。


    於是,他們就完完全全地陷入到了金國人的算計,整支軍隊幾乎都沒在火海裏了!


    這支軍隊會落得什麽樣的下場,宣繒稍微想一想,都覺得肝顫。他不敢細想下去,但非常確定是,此等數量的精銳將士一朝喪盡,對任何一個政權來說,都是慘痛至極的損失。


    如果把某個政權擬人,尋常的損失便如刀砍槍刺造成的外傷,至少當場不致命,慢慢將養,總能恢複。


    但這種整建製的、大規模的戰損,是對整個政權和軍隊的巨大傷害,非尋常外傷可比。


    況且李霆是定海軍中地位僅次於郭寧的聊聊數人之一,是定海軍起家的棟梁人物,他的麾下兵力,是定海軍用來控製河北的主力。


    這樣的軍隊在開封城的火場中死絕死盡,那就像是一個人的臂膀被齊肩砍斷,是根本恢複不了的!


    其實定海軍的損失如何,宣繒並不關心,感歎兩聲也就罷了。更麻煩的事情還在後頭。


    金國中都朝廷和宋國的結盟狀態,是在開封方麵主動出兵南下擄掠,而中都坐收漁利的局勢下,經由幾個金國派出的奸細推動而成,雙方的盟友關係一開始就不穩固。


    隨著定海軍直逼開封,兩軍聚會的同時,也就是彼此算計,彼此爭競的開始。


    在這種情況下,定海軍的主力與金軍主力展開大規模野戰,開封方麵卻忽然開啟城門,迎入在旁的宋軍。


    這落在周國公郭寧的眼裏,代表什麽?毫無疑問,那代表著宋軍準備翻臉以攫取利益了。


    那郭寧乃是梟雄人物,對此不會沒有防備,所以他在戰場之外,留置了一支精銳兵力,一旦發現宋軍行動,這支精銳兵力立刻長驅趕到,將與宋軍爭奪。


    可是……在定海軍一部趕到開封城外,意圖爭取城池要隘的時候,所經的道路忽然燃起大火,導致定海軍一部數千人近乎覆滅,而宋軍卻完好無損……這落在周國公郭寧的眼裏,又代表了什麽?


    那條惡虎對此會做什麽反應?後繼金、宋兩國之間關係又會如何發展?


    大宋控製或者影響金國的開封朝廷為己所用,那是一回事。金國的開封朝廷挾裹了大宋,逼著大宋去和北方強鄰為敵,那又是另一回事了!


    宣繒猛地警醒,大喊道:“放我下來!放我下來!”背著他往後猛跑的士卒不敢違逆,慌忙停步。


    宣繒兩腳落地,又跳起來大喊:“侯摯呢?把他找著,抓在手裏!這人很重要!不能讓他跑了!”有眼尖的士卒叫道:“那個金國的官兒還在前頭!一直站著沒動呢!”那士卒說得沒錯,侯摯在火勢騰起之後,絲毫都沒有向後退避。


    他距離火場太近了,時不時有火星墜落到他的身上,把他的衣袍燙出星星點點的破洞,或者燎在他的臉上,立刻就生出水泡。


    但他對此恍然不覺,死死地站在原處,看著自家苦心經營起的陷阱發揮作用,至多在火舌吞吐近前時,舉起手,遮在眉頭。


    趙範帶著幾人突過煙塵,衝到近處,隻見這位大金國開封朝廷的宰執嘴角帶笑,甚是歡悅。

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