入得角門,沿著高牆下錯落石子一路走來。


    行宮不大,從角門到偏院的頂多走百餘步,還打了兩個彎。沿途有假山石壁,波光粼粼,建造得甚是精致,但實際上距離外頭的廣場不遠,比照皇帝行宮的規格,未免過於局促。


    假山周圍,有持戟武士環繞,郭寧就在假山底下來回踱步,走了兩圈站定,露出沉思的表情。


    近侍高聲唱道:“李雲宣到!”


    李雲加快腳步向前,行禮如儀。


    郭寧向他點了點頭。


    他側耳聽了聽外界的聲響,慢吞吞地道:


    “去年行宮剛修建好的時候,我站在這裏,就能聽到前頭候見文武的喧嘩。文臣們還好些,他們即便交談,也多是小聲言語。武人們就不同了,他們喜歡高談闊論,大聲嚷嚷。很多來見我的將士剛經曆過戰事,很是興奮,想要誇耀戰功,宣揚艱苦,也有些將士在這裏遇見舊日同僚,彼此暢敘別情,談笑風生。有時候我站在這裏,聽聽他們的話,覺得就像是在行軍途中烤著火,大家一邊吃著新打下的獵物,一邊滿嘴胡扯。可這會兒,他們真安靜啊。”


    李雲苦笑道:“他們都犯了錯,也都知道陛下治軍森嚴,別說這些區區小官兒,便是大臣重將,也該殺就殺,該貶就貶。這會兒人人自危,哪有閑聊的心情。”


    “知道我治軍森嚴,還有這樣的膽量!”


    郭寧搖了搖頭,來回踱了兩步:“昨日你忙了一天,查出來了什麽作奸犯科的事跡?”


    李雲從袖中取出文牘,恭敬奉上。


    郭寧將文牘拿在手裏,問道:“共有幾樁案子?牽扯到了幾個官兒?”


    “我昨日盯著的,是三岔口碼頭的案子,牽扯到的官吏,有十一個。”


    “錄事司那邊的稟報,關於三岔口碼頭轉運延誤的事,隻提到了六個人。想必便你在文牘中提到的那些,已將之包括在內了。另外,他還報上來幾個案子,有關於通州那邊軍械轉運的,有關於寶坻縣兩個工場的箭矢製造的。具體什麽經過,我還沒細看簿冊,不過合計牽連其中的官員,有四十多個。”


    說到這裏,郭寧拍了拍手邊另一本簿冊,讓李雲也看看。


    李雲翻了翻,頓時知道,自己被徐瑨這老狐狸坑了。這廝拱了左右司郎中出麵,到處橫衝直撞,自家卻偷偷地收網,匯集的線索遠比自己更多。


    可笑的是,徐瑨這簿冊上,原來也才四十多人。皇帝給了一天時間以後,整個天津府上下雞飛狗跳,這會兒自家覺得自家有愧有罪,早早地跪在門外的,倒有六七十個。


    敢在漕運和軍需上頭動手腳的四十多人,固然膽大妄為,另外數十人又做了什麽?他們自己把自己嚇壞了,冒著被皇帝嚴懲的風險跳出來求饒,左右司和錄事司居然對他們的行徑一無所知,難道不是失察?


    李雲心中微微一凜:“左右司日常關注南朝動向更多些,我到天津府以後,查問的時間倉促,肯定還有許多遺漏。陛下若是……”


    “不必,不必。”


    郭寧歎了口氣:“朝堂上的儒臣們,一向提倡仁義,要咱們明德慎罰,以承天命,那些話不是沒有道理。偏偏本朝負責治安、監察的,大都行伍出身,把殺人視作尋常。如果你們幾方真的下狠手細查,我怕底下人立功心切,會嚴刑逼供,瓜蔓攀扯,不止影響太大,說不定生出新的冤案。”


    李雲躬身道:“既如此,就隻有讓他們自家去給天津府投案,依國法處置。”


    這主意,倒是和郭寧此前所想暗合。


    郭寧在處理軍政事務之餘,頗曾聽人講解近代故事,常常感慨南朝宋國何以重文輕武,以至於國勢衰頹如此。後來上溯五代,才知道武夫當國以後,竟能肆意妄為、驕橫跋扈到那種地步,而宋國之所以不顧一切地壓抑武人,其動力並非出於某個皇帝或者某個文臣,實在是經曆了可怕的世道以後,天下人共同的心願如此,不容動搖。


    終究武人不是聖人,他們每個人都有欲求,有立場,而其欲求和立場,並不天然和統帥一致,甚至很多時候,實實在在的野性難馴。數十萬的武人,便如數十萬豺狼虎豹。


    郭寧作為軍隊的統帥,既要驅使他們,又要限製他們;既要保證他們的忠誠,又不得不時常容忍他們的犯蠢和胡來,這也實在是無可奈何。


    所以郭寧早就想清楚了,這一趟,他手裏的軍棍必定高高舉起,輕輕放下。最好的辦法正如李雲所說,不要去糾結軍務所需,而將之視為一大堆政務上的、乃至日常治安相關的案件,扔給天津府去處理。


    這上頭,天津府必然查不出什麽大問題來,畢竟這夥人忙了一整晚呢,再要遺下把柄為地方官拿捏,那真是蠢到了一定境界,活該倒黴。


    郭寧有意讓李雲得個人情,當下先不理會他,讓護衛把外頭跪著的數十人全都叫進來。


    那數十人幾乎都是退役的軍人,年紀不輕了,身上或多或少帶點老傷舊病,非比氣血旺盛的年輕時候。他們天還沒亮就在行宮門前跪伏請罪,這會兒人人冷得膝蓋酸痛。勉強跟著護衛入來,又唯恐走路七歪八倒,君前失儀,一個個地努足了力氣,撐著腰腿。


    待到皇帝跟前,便看到李雲猶自作躬身求懇之狀。不少人斷定李雲和己方的立場截然不同,怕是要趁機陷害,頓時人人驚恐,再度跪伏在地,連連叩首。


    卻不曾想,郭寧淡淡瞥了他們一眼,轉向李雲伸手虛扶:“本想痛罵他們一頓,見了他們,我又沒話說。就按著你的主意,帶他們去見天津府尹吧!”


    皇帝並不窮究,而把眾人轉到天津府麽?這,這便寬宥大夥兒了?天津府那邊,從不負責軍務,府尹張林也一向很知進退,素日裏從不與新朝的勳臣和老資格們爭鋒。


    把眾人遞解天津府,便等若是高抬貴手了!


    皇帝畢竟體諒我們的難處!皇帝畢竟是貨真價實的自己人!不打仗的時候,皇帝還是很可親,很通人情的!


    眾人大喜過望,一迭連聲地感謝。胡仲珪甚是激動,磕頭磕得咚咚作響,又有人當場賭咒發誓,拍著胸脯說絕不再犯,絕不再受人蠱惑。


    郭寧並不和他們言語,直接起身轉向假山後頭的內院。


    走了兩步,他站住腳跟,拍了拍額頭:“對了,擅殺良民何罪?”


    正在七嘴八舌的眾人瞬間閉口,鴉雀無聲。


    胡仲珪猛然想到,自己年初時大抖官威,用各種理由殺死鬧事民伕,然後將之拋屍的情形。有些事情,他能用好處擺平,但被他下手殺死的人都是實實在在,並不能活過來。


    他忽然汗出如漿。隔了好一會兒,旁邊有人顫抖說道:“死罪。”


    胡仲珪愣了愣,也咬牙道:“擅殺良民,是死罪。”


    “原來你們都是知道的。”


    郭寧惋惜地歎了口氣,又道:“誤了我的事,我可以容忍。你們犯些小錯,我也不是不能給你們改過的機會。但一朝權在手,便視百姓為草芥,肆意魚肉殺戮,是在斷我新朝根基,不能忍。”


    說完,他隨手指了指人群中數人,立刻就有甲士將之拖出隊列。


    包括胡仲珪在內,數人失魂落魄,竟不反抗,被甲士輕易按住雙臂,壓得跪伏。


    “你們幾個,做的太出格。念在爾等久經沙場有功,不必麻煩天津府尹,以致身背重罪,給家人蒙羞了……就在這裏,斬了吧。”


    皇帝令下,甲士揮刀。首級落地,鮮血狂噴,濃重的腥臭味道四散,旁觀諸人無不喪膽。


    郭寧眯眼看著幾張熟悉的麵孔翻滾,揮手對旁人道:“你們可以走了,還等什麽?”

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