夏侯沛一走出長秋宮,溫柔的神色便一掃而空。


    她已經知曉魏貴人那處有皇後早年安插的一名宮人,若搜宮,便會從魏貴人處搜出用省的“磐石”粉末來。


    阿祁已與她稟了此事如何謀劃,如何施行。高宣成與晉王一係是無往來的,漢王雖是叔父,卻多明哲保身,再加一個熟知禁中事的趙九康著意引導,又有那“證據”在,將此事引到魏貴人身上,並不算難。她眼下所想,便是如何更為周全,使皇後萬無一失。


    行至含章殿,便見高宣成與漢王等在那裏。


    君臣見過禮,夏侯沛便問:“高卿與王叔可有眉目?”


    高宣成朝漢王施禮,願以他為尊,漢王推辭道:“我非明理之人,說起話來,不免疏漏,高相便不要相讓了。”


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    高宣成這才不再謙辭,朝皇帝稟道:“漢王殿下與臣帶太醫細細排查了先帝今日所食之物,唯有太後送來的參湯中發現‘磐石’之毒的殘餘。”


    夏侯沛撐住前額,語氣甚是疲憊低沉:“皇後也中毒了。我已問過皇後身邊侍奉的姑姑,那參湯是長秋宮的廚下燉的,皇後親自送去,先帝用前令皇後嚐了嚐……”


    聽到夏侯沛仍舊口口聲聲稱皇後,高宣成先是一愣,又覺得聖人大約是忘了改口,便不做糾結,憂心狀開口道:“殿下身子如何?‘磐石’之毒,極為霸道,從無藥可解,用毒之人真是……”


    夏侯沛道:“幸而隻稍稍嚐了嚐,不然,朕一日之中……”她說著,便想到了傷心事一般的掩麵垂淚。


    一直在旁站著的漢王這時才有了些存在感,和煦地勸解道:“聖人節哀,皇兄泉下有知,也不願見聖人過哀的。”


    夏侯沛搖了搖頭,隻不說話,她以目示意高宣成說下去。


    高宣成隻得繼續道:“由此可見,毒就下在那參湯之中了,臣便查了何人碰過這參湯……”他略有遲疑,片刻方道,“碰過那參湯的,皆是中宮之人。”


    這一結果與皇後十分不利,可仔細一想,又是情理之中的。皇後治宮之嚴謹,高宣成身在前朝亦有所聞,若說是有人竟神通廣大至此,能潛入長秋宮的膳房中,往皇後送去與皇帝的參湯中下毒,光是聽著,便甚是匪夷所思。


    疑問已擺到明麵上,漢王一語不發,隻是一時看看皇帝,一時看看高宣成,帶出幾分不安來。誰都知道,新帝與太後之情,非尋常天家母子可比,聖人是太後親自帶大的,十八載悉心撫育,殷切教導,體貼關懷,無一處不留心,聖人與太後更是片刻不願分離,從他建府便往長秋宮跑,真是少見的母子情深。


    現下高宣成之言,多少透出一些歸咎太後之意,聖人恐是不悅。


    漢王這般想著,便不禁更是警惕大作。果然,隻見夏侯沛一下子沉下了臉,她也沒立即問罪,而是語帶薄怒地問道:“卿這是何意?可是欲歸咎中宮?”


    高宣成趕忙道:“臣不敢。”


    夏侯沛疲憊之色愈重。


    天已不早了,這一整日,心情起伏,來回奔波,縱是夏侯沛素來體健,也已滿腔倦意。她看到高宣成那一頭銀霜一般蒼老的白發,心到底是軟了軟。語氣稍緩,卻極無奈,透著深深的疲憊:“若是皇後,她眼下便無需臥榻休養了。”


    高宣成聞此,忙跪下請罪。


    其實,要他來說,以聖人與殿下之深情,殿下為聖人前程,不惜賠上自己性命,也不奇怪。太後與先帝一同中毒,並不能作為太後未涉此事的證據。隻是這話,也隻能在心中想想,一來皇後為國母,無十足證據,不敢輕易懷疑,二來……太子已經即位了!


    高宣成跪在地上,稟道:“臣非此意,隻是查出來,就是這樣,要繼續查下去,唯有提審長秋宮中的宮人。”


    登基不過一日,便歸罪丞相,非仁君之狀,也會使朝臣自危不安。夏侯沛凝眸一忖,心念微轉,她親自起身扶起高宣成:“朕非罪卿,實在是……心中煩亂。”


    皇帝給了台階,高宣成自是連道:“不敢。”


    漢王見機,也道:“這一日下來,天翻地覆,不光十二郎,臣亦是一團亂麻,又悲又慌。”


    與他們說的也差不多了,接下去便是要提審長秋宮宮人之事。此事,夏侯沛是不會允的,不到萬不得已,便容人動皇後身邊的人,置皇後尊嚴於何地?


    夏侯沛自不會讓皇後多年營造的威嚴在她登基第一日便被推翻。她軟下了語氣,卻含著一步不讓的強硬:“卿與王叔忙到此時,便不要來回奔波了,今日便在宮中留一宿。至於那參湯中的毒,磐石非宮中之物,乍然出現,必有跡可循,卿不妨留心此處。”


    話到此處,她又態度一轉,悲戚道:“吾父去的不明不白,吾為人子,痛徹心扉。查清真相,使先帝魂安九泉,便全賴二位了。”


    如此軟硬兼施,高宣成還能說什麽呢?隻得應下,與漢王一同告退。


    他二人一走,夏侯沛便坐在窗下久久不動。


    夜將深,窗外一片寂靜,仔細凝神去聽,方聞細細晚風掠過窗外。


    鄧眾瞧了眼牆角的滴漏,明日一早得早朝,還得往先帝靈前上香,慟哭,十二郎雖已即位,登基大典卻還未舉行,近日禮部必會時常來請示此事,還有先帝陵寢,天下大事,等等等等,怕是要忙得腳不沾地。


    他小聲上前,輕聲道:“十二郎,天已不早,可要安置了?”


    夏侯沛轉過頭來,問:“長秋宮可來過人了?”


    鄧眾回道:“片刻前,祁姑姑遣人來稟,殿下已醒,令十二郎不必特意過去,早些安置。”


    夏侯沛點了點頭,料想皇後睡了這麽久,定然不會立即再入眠,便道:“派人修繕長樂宮,再將含元殿收拾出來。”


    鄧眾一時不解她突然要收拾這兩處宮殿做什麽,隻出聲答應了。


    “備輦。”


    鄧眾:“……”都白說了。


    連問都不必問,十二郎必是要往長秋宮去。


    皇後性自律,極為克製,甚少有白日久眠之事,夏侯沛總覺得很不安,不去親眼看過,她便不能安臥。


    到長秋宮,隻見滿宮燈火通明。那暖融融的燈火讓夏侯沛不禁溫煦了唇角的笑。


    這一日諸事接踵,她連喘口氣的空隙都沒有,先帝駕崩,登基為帝,一件件,如夢一般,她還沒來得及好好體悟,到這時,她才猛然間生出一種覺悟。


    她是皇帝了。


    再沒有任何人、任何事能橫亙在她們之間。


    她緩緩吐出一口氣,心扉間滿是遲來的愉悅。


    大步走入殿中,隻見皇後並未下榻。


    見她過來,也不驚訝,彷佛都是她預料之中。


    夏侯沛走上前,眼角眉梢都是笑意,看到皇後,這笑意中平添了幾分暖:“阿娘。”


    皇後靠在迎枕上,她已梳洗過,發髻莊嚴,妝容婉約,那澹澹的目光輕看過來,讓夏侯沛心中一熱。


    “過來坐。”皇後道。


    夏侯沛走了過去,在床前的坐榻上坐下,她仔細看了皇後的臉色。銅燈的光芒微弱而昏黃,竟看不清皇後氣色如何,隻是能瞧出她精神不錯。


    因先帝大喪,滿宮服素,夏侯沛已換下白日裏穿的那身朱袍,換了件素淨的錦袍,腰間配飾亦多去了,隻留下一方玉佩。她這樣素素淨淨的樣子,竟是說不出的清雅閑逸,如一名身在青山綠水間的世家子,而非居九闕的帝王。


    夏侯沛彎下身,與皇後離得極近,她看著她的眼睛,關切問道:“阿娘,你可好些了?”


    皇後一笑:“隻是有些累著,睡過一覺,便好了。”


    有一種明顯鬆了口氣的感覺,就如哪一根心弦被倏然鬆開,夏侯沛輕鬆笑道:“那就好。”


    對在意的人,總會有諸多不放心,唯恐有一絲疏漏。就如下毒那事,後麵都已安排好了,該遮掩的也遮掩了,該毀的痕跡亦已清理幹淨,就算高宣成著力去細查,也絕查不到皇後身上,可夏侯沛就是會擔心,隻恐有萬一,方才在含章殿與高宣成周旋,她打了十二分的精神。


    皇後見她這謹慎關切,不禁笑了笑,她看著夏侯,突然問道:“重華,你心中可難過?”


    夏侯沛一時沒反應過來,現在累是累了點,可能夠和皇後不受打擾地在一處,她隻有高興的,哪兒來的難過?


    皇帝再不好也是夏侯沛的生父,這是無可變更之事。皇後目光軟了下來,裏麵有清晰可見的歉疚:“聖人是你的父親……”


    夏侯沛馬上明白過來她在說什麽,這是個表露心跡的好時機啊,運氣好興許還能趁機求抱抱。


    夏侯沛反問道:“阿娘可難過?我同你一樣,你高興,我就高興,你難過,我便因你的難過而難過。”


    她說的十分透徹,就盼著阿娘感動了。


    然而,皇後略一靜默,便隻點點頭:“我知道了。”


    夏侯沛:“……”阿娘這樣冷澹,她還能求抱抱嗎?


    當然是……不能了,皇後接下去便趕人了。


    眼下也的確不是久話的時候,夏侯沛見也沒留下來的可能了,更別說抱抱,隻得依依不舍,再三與皇後說了她明日會來,請皇後等她一同用晚膳,方一步三回頭地走了。


    大位已定,夏侯沛這邊已無風波,就是有驚,也多半無險,晉王那裏就不一樣了。


    先帝被毒死了,總得有個人來填了這大罪。


    他就是不知道夏侯沛是怎麽打算的,也能猜到他多半是逃不了幹係。


    這回真不是他。晉王簡直嘔的要死,他一點也不在乎先帝去死,可是,先帝死得離奇,夏侯沛已登基,總要有一人來認了這罪狀,這人,自然不會是夏侯沛,那便隻能是他或周王了。


    利益相關,隻他們三方。


    晉王在心中盤算,是周王的可能性有多大,最終,發現,是零。


    周王是高宣成曾外孫,新君令高宣成與漢王共同徹查此桉,便可知,她是有心要放過周王,並賣高宣成一個人情,好讓這德高望重的老臣繼續為她賣命。


    既然不是周王,那便隻有他了。


    晉王唇邊顯出一抹冷笑。看來,此番是在劫難逃了。


    既然橫豎是死,他何不先下手為強,去搏一搏,好歹還有一線生機!


    明眼人都看得出來,曾權柄驚人的晉王已無能為,曾深受帝寵的周王,亦隻能夾起尾巴過日子。


    如今這朝堂,還是十分平穩的,江南有些小摩擦,越國還在殊死頑抗,然大夏朝廷最大的一個好處便是,大臣們雖各自有些權力,卻絕不敢與皇帝叫板。


    先帝梓宮葬入皇陵,夏侯沛便舉行了登基大典,下詔大赦天下。


    新帝登基,四方來賀。


    高宣成還在宮裏查桉呢,不從長秋宮入手,偌大一個皇宮,極難摸到線索,正查到一點眉目,皇帝又令他與魏會一同招待夷狄來使。


    真是能者多勞。


    夷狄來使還在路上,京中已準備起來,高宣成見準備得差不多了,正要與漢王會和繼續去查桉,突然發現,太子妃還在東宮,太後還居長秋宮。


    雖然宮中已然改口,尊皇後為皇太後的詔書竟拖到此時還未頒下。


    高宣成發現,忙上表,請立皇後,皇太後。


    夏侯沛不高興,她還想讓皇後多做幾天皇後,便道:“此事朕已知,即可便令有司去辦,卿不必掛懷,查清謀害先帝的歹人,方是重中之重。”


    高宣成聞此,便以為聖人是聽進去了,便也放心去查桉。


    結果,有司等了一日又一日,冊封皇後,皇太後的典禮都準備好了,詔書就是遲遲不下。


    大臣又諫了幾次,皇帝隻是答應,而後便拖著。


    就是個一竅不通的頑石,也看出皇帝是不想冊封太後了。發覺此事,眾臣不由紛紛猜測,可是太後做了什麽,與聖人生隙,方致聖人遲遲不肯下詔。


    可,史上皇帝與皇太後有矛盾的不少,卻從未見過有矛盾到不肯冊封,再如何,國朝以孝治天下,表麵功夫總得做好吧?聖人也不是不知輕重的人,不當連這個都不清楚。


    大臣們怎麽都想不明白。隻得設法去看看太後的境況,朝臣的話,聖人已在陽奉陰違,太後親自勸說,興許有效。


    結果,大臣們絕望地發現,太後氣定神閑,無一絲不安。彷佛她根本就不知皇帝此舉有多不妥。

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