學宮終考的日子,終於到來了。


    李昂坐在酒肆閣樓上,看著魚貫走向朱雀門的考生們。。。心中感慨萬千。


    他麵前的桌上擺放著一本花名冊,上麵記錄了此次參與終考的重點考生的大致資料。


    和往年一樣,終考考生兩千餘名,最後隻取其中七百。


    “如果終考題目是偏向靈力測驗的就還好,但要是考驗文筆或者典籍的話...”


    李樂菱倚在窗邊,揮手與柴柴道別,等到朱雀門關上之後,才抽身回來,有些擔憂地對李昂說道。


    “應該不會。”


    李昂安慰道,“每年的終考題目都是由山長、博士們出的,隨機且嚴格保密,不過也能通過其他方法猜出來。


    山長離開長安已經這麽久了,考題的選題權在博士們手中。


    如果今年考的是典籍,那麽出題的王溫綸博士,他們就應該消失一段時間,以避嫌。


    既然他們沒有消失,那麽終考題目就大概率不會是典籍。”


    當然,也有可能是早就訂好了一堆終考題目,由山長、司業從中隨機挑選一個出來。


    李昂在心中默默補充道。


    ————


    “唔...這考卷...”


    考場中,柴柴眯著眼睛,翻來覆去地檢查著桌上的考卷。


    考卷共有三張,正常大小,紙張潔白,上麵空空蕩蕩沒有任何題目,隻有中心處,印著籍貫、姓名四字。


    “這就是你們終考的考題了。”


    講台上,負責監考的一位瘦高學宮教習朗聲說道:“考卷沒有任何額外附加題目。


    隻需要用下發的狼毫筆,在任一一張考卷的【籍貫】、【姓名】處,填上自己的信息,就算通過,可以自行離開考場。”


    “什麽?!”


    台下所有考生齊刷刷抬起頭來,驚愕不已。


    隻要填信息就能通過終考?


    開什麽玩笑,他們又不是陛下最寵愛的皇子皇女,寫篇名為《我的虞帝父親》的作文,就能不經過考試,保送學宮。


    一定有什麽問題。


    “你們沒有聽錯,就隻有這一項考試內容。”


    另一位矮胖監考考官補充道:“三張考卷,隻需要字跡清晰地寫上一張,就算過關。


    另外,字跡越清晰端正,評分也就越高。”


    “那考官,”


    有學子舉手道:“如果在三張考卷上,都寫了籍貫姓名,最後考入學宮的概率是不是就大一些?”


    “嗬嗬,是的。”


    瘦高考官微笑道:“不過有一點需要注意。如果紙張破損,或者被多餘墨水汙染,無法看清姓名,那麽考卷就會作廢。


    三張考卷,意味著三次機會...”


    瘦高考官的臉上,露出一絲詭異笑容,從桌下緩緩拿出一個敞開木盒。


    木盒呈長方形,其中的凹槽,整整齊齊碼放著五十支毛筆,


    由矮胖考官端著木盒,走到台下,用貼著符籙的金屬鑷子,小心翼翼地夾起一支支毛筆,放在各個考生的桌麵上。


    狼毫筆的筆杆為青竹材質,圓潤光。毛鋒透亮,浸滿墨水。


    “呼...”


    矮胖考官的動作緩慢且平穩,待到所有毛筆分發完畢,他才回到台上,長籲了一口氣,用手帕擦了擦額頭汗水,仿佛幹了什麽重體力活一般。


    “考試正式開始。”


    瘦高考官點了點頭,對所有人說道:“和往年不同,今年的終考考試禁止考生私自交流,也不允許有任何協助他人的行為。


    另外,如果考生在考試過程中,出現身體不適、暈厥、昏迷等症狀,學宮會強行介入,將考生護送出去。


    如果考生症狀嚴重,被判定為不再適合考試,或者暈厥時間超過了考試期限,那麽資格就將自動作廢。


    希望各位考生,能量力而為。


    學宮隻是學習的地方,而生命隻有一次。”


    瘦高考官言辭懇切,但台下學生們有不少都露出了苦笑。


    學宮對於已經身在其中的人而言,確實隻是學習的地方。


    但對於考生來說,它意味著出人頭地、魚躍龍門,意味著家族氣運、光耀門楣。


    家人的期待,家族的未來,個人的終生命運,全都係於這一場考試。


    其中之沉重,又豈止是考官一句話能夠打發得了的?


    像是知道自己說了句廢話一般,瘦高考官輕歎了口氣,擺了擺手掌,宣布終考的開始。


    “...”


    柴柴坐在座位上,用眼角餘光左顧右盼了一陣,發現考場中的所有考生,都還坐在原地,沒人去碰自己的毛筆。


    兩位考官的話,分明是在暗示考卷有問題。而每個人的機會,隻有三次。


    過了良久,終於有考生長吸了一口氣,顫抖著伸出手臂,撿起了桌上毛筆,擺出書寫姿勢。


    然後,他就僵住了。


    雙眼圓睜,手臂搖晃,牙關打顫,臉色慘白,像是看到了什麽恐怖而無法理解的事情一般。


    滴答。


    筆鋒中積蓄的墨水,沿著筆尖滴落在考卷之上,在考卷邊緣染出圓形墨痕。


    滴答滴答。


    墨水越滴越多,像是沒有止境,而那位考生在僵持了十餘息後,終於堅持不住,丟下筆杆,整個人朝椅背後仰過去,渾身上下都被汗水浸透,像是剛從池塘中被打撈上來。


    發生了什麽?


    同樣的疑問出現在所有考生的腦海當中。


    柴柴用手撐著下巴,仔細觀察了那名考生一番。


    對方手臂顫抖,臉色蒼白,目光漂移,但雙眼沒有充血,額頭也沒有青筋暴起,感覺不像是遭受了肉體上的折磨。


    難道是心神層麵的壓迫?


    柴柴猶豫片刻,拔下頭上戴著的玉簪,用玉簪一端輕輕挑了挑自己桌上的毛筆,沒有異常。


    用玉簪去蘸毛筆筆尖的墨水,同樣沒有異常。


    甚至用玉簪擠壓筆尖時,墨水會湧出明顯多於狼毫承載上限的墨水量。


    難道,這支筆不是重點,隻是能夠流出墨水的異化物?


    真正的難點,在試卷本身?


    柴柴皺眉思索,而旁邊有些考生,則眼前一亮,故意用毛筆將墨水塗在桌上,再用隨身攜帶的物品,如玉佩等去蘸,試圖用這種方式繞開限製。


    然而,當他們興衝衝地試圖在考卷上書寫姓名的時候,全都停頓了下來,出現了和之前那位考生一樣的症狀。


    ‘怎麽會這樣...’


    柴柴微抿嘴唇,如此多人都反應相同,證明不是第一名考生偽裝。


    而齊刷刷停在原地,證明考卷的作用機理,很可能是出現【試圖書寫信息】這項行為時,令異類能力生效。


    甚至於,隻要腦海中產生【我要書寫信息】這則內容時,都會觸發異能。


    柴柴緩緩收回視線,有考生急中生智,試圖用墨水將文字反寫在桌麵上,再拿考卷蓋在上麵,把文字“印”在考卷上。


    但這種行為,同樣導致了他的身軀僵直不能動彈,手掌一鬆,考卷整張飄落在了墨痕上,


    姓名欄整塊都被塗上墨痕,考卷直接作廢。


    ‘這就是異化物的力量麽...’


    柴柴心底震撼無以複加,盡管整天和李昂、李樂菱這兩位學宮弟子待在一起,但她還真的沒有見識過異化物。


    時間一分一秒流逝,考場上不斷有考生丟下毛筆,甚至有人暈厥摔倒在地。


    “都別動,我來扶。”


    瘦高考官跑下講台,製止了其他考生,用念力隔空扶起了暈倒學子,在檢查一番狀況後,直接將他送出了考場。


    過了一陣考官才返回,並對其餘考生宣布道:“經醫師檢驗,他的情況已經不再適合考試了,隻能等到明年。”


    說罷,瘦高考官頓了一下,像是不忍看到學子們自己折磨自己一般,歎氣道:“這場終考,不止考勇氣、毅力,更考驗心性、智慧、悟性。


    各位...量力而行吧。”


    說罷,他便坐回台前,喝茶不語。


    心性,智慧,悟性...


    柴柴若有所思地低下頭來,再次看了眼考卷。


    按照考官三番五次的重申,試卷裏麵沒有夾層,或者隱形的、需要用特殊手段才能看見的題目。


    考點就隻有書寫籍貫姓名這一項而已。


    能做到就意味著邁入學宮,魚躍龍門。做不到就隻能明年再來,甚至與學宮永遠告別。


    柴柴深腦海中閃過這段時間以來的回憶,吸了一口氣,拿起了桌上毛筆,緩緩移動到試卷之上。


    “!!!”


    她的雙眼陡然睜大,下一瞬,周圍環境的所有光線急速拉伸、變暗,


    隻有頭頂處有一道強烈的光芒照耀下來。


    我在哪裏...


    她看向四周混沌黑暗,突然感到一陣無比強烈的恐懼。


    像是毛茸茸的蜘蛛爬過手臂,滑膩毒蛇在腳邊滑過,鋒銳刀刃貼著脖頸輕輕擦過,


    但要比那嚴重十倍、百倍。


    無法逃脫,無法躲避,如同站在崩潰解體、緩緩傾倒的山峰麵前,眼睜睜看著萬鈞山岩傾覆墜落。


    就好像,麵對天敵一樣。


    柴柴的腦海中驟然閃過一段回憶。


    某個夏天午後,李昂躺在椅子上,讀著柳宗元的文集,在看到《捕蛇者說》一篇的時候,隨口說了一些事情。


    “動物是有原始恐懼這種東西的。”


    “一位名為達爾文的先,呃,先賢,曾經將一些或真或假的蛇,帶到動物園裏,給那裏的黑猩猩觀看。”


    “動物園?動物園就是圈養動物的地方,類似內苑。黑猩猩嘛,是種黑色毛發的猴子。”


    “他發現,不管帶去的是真蛇,還是人類製造的蛇類模型,都會令黑猩猩感到極度恐懼。甚至是那些出生在動物園、一輩子都沒有見過蛇類的猩猩。”


    “這就很奇怪的,那些野外猩猩畏懼毒蛇可以理解,但沒見過毒蛇的猩猩,又為什麽會感到恐懼?”


    “他猜測,是動物在千萬年的生存、繁衍中,一代代建立起了對蛇類的恐懼,當動物的子孫後代看到同樣造型、顏色、氣味的蛇時,就會本能地感到畏懼,下意識地倉惶逃跑或者僵直不動。就像老鼠看見貓一樣...”


    記憶中的畫麵逐漸遠去,


    而頭頂的光芒,卻在漸漸熄滅。


    黑暗從四麵八方湧來,那股強烈的莫名恐懼情緒席卷全身,柴翠翹不由自主地後退一步。


    啪嗒。


    意識瞬間回到考場,


    毛筆從滿是汗水的手中摔落,掉在考卷上,將試卷抹黑了一塊。


    “哈...哈...”


    像其他考生一樣,柴柴坐在位置上,大口呼吸著,平複著那股驚懼。


    幻境中的黑暗,明明沒有顯現出任何東西,但她還是恐懼到無以複加,心神動搖。


    啪嗒。


    啪嗒。


    考場中的摔筆聲不絕於耳,每次摔筆都意味著有人從幻境中退出。


    “...”


    兩名考官對視一眼,無奈地搖了搖頭,心中暗自歎息,‘今年的終考,真的太難了。不知道祭酒怎麽想的。’


    ————


    “我怎麽想的?”


    鴻臚寺廳堂,學宮祭酒陳丹丘,從書本中抬起頭來,看向其餘博士,“今年考題,難道很難麽?”


    “何止是難。”


    農學博士牧長庚歎道:“那可是一等異類【淵岩】啊。就算考卷紙張,隻是夾雜了一丁點淵岩成分,那些連感氣境都沒有的學子,恐怕都很難應付。”


    “【淵岩】直接作用於人的心神,甚至個人膽量都起不到什麽用途。手無縛雞之力的儒生,和上陣殺過敵的兵部推薦生,麵對【淵岩】的表現幾乎沒有區別。


    同樣會被硬生生嚇退。”


    體學司業薛徹眉頭緊鎖道,“丹丘,你的這個選題...”


    “山長不在,一切考試事宜由我決定。”


    陳丹丘淡漠道:“何況我檢查過每份考卷,【淵岩】含量正好位於能把人嚇退,而不會把人嚇死嚇出事情的程度。”


    他頓了一下,視線掃過在場麵色各異的同僚,淡淡道:“另外,也不要覺得這對考生們過於嚴苛。


    今時,不同往日了。”


    “...”


    一些學宮博士依舊皺著眉頭,而薛徹、澹台樂山、蘇馮等人,則若有所思。


    劍學司業崔逸仙與念學司業奚陽羽,被那位虞國通緝嫌犯君遷子,在十萬荒山擺了一道的事情,隻有少數人有權知曉。


    君遷子隻是頑疾之一,真正令學宮與虞國擔憂的,是他背後潛伏著的、更為龐大的陰影。


    至於前段時間,昊天道門突然結束閉關的掌教,以及他們寄來的、要求與學宮進行學術交流的信件。


    也同樣令他們感到隱隱擔憂。


    局勢仿佛已經發生了某種難以琢磨的變化,而知曉內情的山長與祭酒,卻還是什麽都沒向外人,乃至薛徹等司業透露。

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