賀齊舟沒想到昌達居然是和他哥哥一樣的爽快人,急忙道:“等等,不是說十匹馬嗎?你們原先捕到三匹,我們有兩匹,再加上我的同伴和你那裏各兩匹,一共是九匹,這樣總可以向周廷交待了吧。”</p>
迪力搖頭道:“沒用的,大周和西域有一條商路會通過我們部落,雖然不要我們納稅,但每次周廷的人路過這裏,吃喝糧草都是我們出的,那個夏州刺史向來說一不二,如果我們少出了一斤糧食,他至少要罰去我們十斤,所以這次他說的那些數目,我們必須要出到,就算馬湊齊了我們也過不了關。”</p>
許暮問道:“那你們還差多少?準備怎麽應對呢?”</p>
迪力猶豫了一下,昌達在一旁急道:“大哥,你說呀,你們最後有沒有討論出結果來?”</p>
迪力道:“我們收藏的幹草算下來還有不到三萬斤,麵粉是用牲畜和大周換的,加起來隻有八千斤左右,因為天旱,需保護草地,這兩年已經宰了一半的羊,目前五個營地加起來也不過三千多隻。</p>
我們還有一千多口人、幾百匹馬和數千頭牲畜需要過冬,大家也沒多少金銀,如果將草和麵粉都交出去,那我們克吉族算是完了。</p>
所以我們想,是不是往西北繞過阿爾泰山,去西域碰碰運氣,說不定哪個小國願意收留我們,我們這裏人人是放牧的好手。”</p>
“這行不通啊!且不說隻要有一個國主起了壞心,我們就會滅族了,光是大周派個兩三百追兵,我們就會完蛋,上千裏的路程既沒什麽象樣的草場,道路崎嶇我們又走不快,哪裏逃得出周騎的魔掌?不成,不成!”</p>
“有一多半人也是這麽想的,那你說怎麽辦?”迪力已經不勝其煩了。</p>
“要不並入他們大周的版圖?我們獻了土地,成為了他們的子民,難道他們還會對我們這樣嗎?”昌達問道。</p>
迪力道:“你也知道,他們要的是天駒,其次是我們的女孩,如果真想要這麽貧瘠的草地,不是眨個眼就做到了?”</p>
“多說也沒用,等他們人來了再求求情吧,看看能不能通融一段時日,如果能下兩場雨,說不定我們不用這麽多幹草也能過冬。”昌達道。</p>
“還能怎麽辦呢?誰叫我們這麽弱小。”迪力無奈搖頭。</p>
許暮道:“我有一個想法,你們願不願意考慮一下?”</p>
昌達眼睛一亮,問道:“你說說看。”</p>
“你們全族隨我們穿過阿爾泰山,再往南穿過四百裏沙漠,到我們大齊去吧,隻是大齊沒什麽大的草場,我想你們中的四分之一可以安排到沙漠南邊的安西馬場,另外的人我再想辦法安排到其他地方,或者給你們一片耕種的土地定居下來……”</p>
</p>
迪力道:“駱駝是無法穿過那片石林的,有些地方太窄了。”</p>
“的確,”許暮道:“南麵山中還有條險路,隻有馬可以通過,你們要放棄駝駱和營帳!”</p>
昌達道:“聽說齊人狡詐善變,不要誤會,不是說你們哦,我怕……”</p>
許暮道:“哪裏都有好人壞人,你們願意相信我,我可以想辦法讓你們大部分人在大齊不失體麵地活下去。至於是否富足和能否繼續以你們現在的方式生活,說實話,我不敢保證。”</p>
賀齊舟忙道:“是啊,還是活下去要緊,你們趕快考慮一下吧。”</p>
迪力和昌達對視一眼,點了點頭,兩人招呼議事之人進入帳中,又開始了無休止的爭吵,半個時辰後,迪力無力地走了出來,對賀許二道:</p>
“你們快跟昌達的人走吧,到了營地後和你們的同伴連夜去‘斜門’那裏,昌達會派人帶你們進去的。當初我們不願意西遷,就是不想和本族人分開,也不想離開這片土地,其實這些事和你們一點關係都沒有,如果你們不來,這些劫難照樣會降臨到我們頭上,所以,請無須介懷,我們會處理好這件事的。”</p>
賀齊舟和許暮想要再次送出天駒,但迪力和昌達就是不願接受,兩人隻能收拾好行李,跟著昌達的一名隨從往其營地趕去。一行三人往北才跑出兩三裏,便見東方煙塵突起,遠遠可見是一個幾十人的馬隊正朝營地疾馳而去。</p>
昌達的隨從急忙催促兩人快走,他們的坐騎如果被周人看見,那可是不得了的事了。</p>
兩人無奈繼續北行,昌達的營地在這片草原的最北端,離迪力的營地約四十裏,三人又走了十餘裏,賀許二人心事重重,越走越慢,那隨從不懂漢話,隻是一味催促,天色將暗,他的任務是要帶著所有齊人連夜趕去阿爾泰山,如果是這樣的走法,不知何時才能走到。</p>
賀齊舟和許暮互相看了一眼,心有靈犀地停了下來,然後叫了聲前方的那名隨從,便調轉馬頭,全速奔向迪力的營地而去</p>
……</p>
送走賀齊舟和許暮,朝廷的人轉眼便至,迪力昌達等十餘個部落首領都到營地外圍迎接來人。</p>
來的是地方官府上的兩人和五十個全副武裝的周朝騎兵,騎兵另外還帶了五十匹精壯的駿馬,標準的一人兩騎配置,挑出其中的任何一匹軍馬都不亞於他們部落最頂尖的公馬。</p>
迪力認出地方官是東鄰興和縣的縣令龐可,三天兩頭會到部落裏來揩點油,也不能得罪了他,便堆起笑臉迎向龐可,沒想到龐可扳著臉,讓迪力請族長趕快出來,說是天兵已至,豈可輕慢?然後一臉諂媚地迎向剛剛下馬的軍官。</p>
迪力認得出那是百戶的著裝,與龐可相同品秩,為何那龐可要對此人如此諂媚?不過現在有事要求人,也隻能忍下一口惡氣,讓人去叫來母親。</p>
那名軍官直到迪力母親到了之後,才倨傲地隨族長一行進入大帳,不由分說就坐到族長的寶座上,五十名士兵,一半入了大帳,一半在外警戒,軍官也不讓克吉族人落座,因得知隻有迪力兄弟會漢話,便向正攙扶著族長的迪力問道:“馬和東西都準備</p>
好了嗎?”</p>
迪力道:“回大人,因為天旱,天駒要比往常少很多,不過我們已經捕足了五匹……”</p>
那軍官忽然勃然大怒,一拍椅背,對著縣令暴喝道:“不是三令五申關照先取十匹嗎?你讓我們怎麽向上麵交待?”</p>
龐可嚇得地即跪了下來,道:“下,下官並不管此事,貢馬一直由刺史大人親自負責,聽說上午還派人還催過他們……”</p>
“滾一邊去!”軍官踢開身前的縣令,對著迪力冷笑道:“既然沒本事捉到馬,那叫你們族裏十二歲以下的女孩都過來,五人抵一匹馬,我先挑二十五個,明天日落前有多少匹馬,贖回多少個人!”</p>
“大人,您不能這樣啊!我們先祖和大周皇帝可是約定過每年上繳五匹的呀……”昌達衝上前去,急著說道。</p>
那軍官身邊的衛士一腳將昌達踢翻,可能是用上了陰勁,昌達偌大一個人竟無法站起,還是在兩個族人的攙扶下才勉強站住,一張胖臉都疼得扭曲變形了。</p>
“我問話了你們再開口,懂了沒有?”軍官陰惻惻地說道:“女孩的事你們馬上去準備,我看營地這麽小,也挑不出幾個人來,讓其他營地的人趕快送人過來,除了馬,也隻有你們克吉族的女人拿得出手。我問你,糧草準備得怎麽樣了?”</p>
迪力強忍怒意答道:“我們最多隻能拿出五千斤幹草,兩千斤麵粉,羊可以出三百頭,再多的話我們族人就沒法過冬了。”</p>
軍官好像對此也在意料之中,陰狠地掃視了一下大帳,沉聲道:“隻有這裏幹旱嗎?齊人馬上就要進攻了,我們拚了命來守護你們,百姓也忍著饑餓來支持朝廷,你們卻不顧朝廷給了你們這麽大一片牧場,隻顧著自己,有這麽對待恩人的嗎?”</p>
“那是我們自……”迪力想說那是克吉人的草場,卻被軍官一個眼神嚇得生生將話吞入肚中。</p>
軍官繼續道:</p>
“我們此次過境,也是為了你們克吉族能長久、平安地生活下去,你們仔細聽好了,人和糧草一樣都不能少,這塊營地我們也要征用兩天,看樣子你們剛才是在議事吧,那正好,各個營地管事之人留下來,其他所有人都去相鄰營地住兩天。</p>
明天帶齊我們要的東西,選出十個熟悉通往西域路徑的向導和我們同行,我們後天一早就走,放心吧,大周也不會虧待了你們,如果事情辦得順利,會給你們部落應有的補償。”</p>
迪力麵如死灰地將軍官所言又用克吉族語言說了一遍,帳中一時陷入死寂。</p>
老族長推開迪力,上前走到那軍官三四步前,一字一頓地開口說了幾句話,迪力猶豫了一下,還是用漢語複述道:“我們吉克族世代居住於此,並不欠大周任何東西,我不知道這次要我們提供這麽多東西是不是皇帝的意思,如果將我們逼上絕路,以後也沒人再為大周捕捉天駒了,請將軍再向上麵請示一下,給我們留一條活路。”</p>
迪力搖頭道:“沒用的,大周和西域有一條商路會通過我們部落,雖然不要我們納稅,但每次周廷的人路過這裏,吃喝糧草都是我們出的,那個夏州刺史向來說一不二,如果我們少出了一斤糧食,他至少要罰去我們十斤,所以這次他說的那些數目,我們必須要出到,就算馬湊齊了我們也過不了關。”</p>
許暮問道:“那你們還差多少?準備怎麽應對呢?”</p>
迪力猶豫了一下,昌達在一旁急道:“大哥,你說呀,你們最後有沒有討論出結果來?”</p>
迪力道:“我們收藏的幹草算下來還有不到三萬斤,麵粉是用牲畜和大周換的,加起來隻有八千斤左右,因為天旱,需保護草地,這兩年已經宰了一半的羊,目前五個營地加起來也不過三千多隻。</p>
我們還有一千多口人、幾百匹馬和數千頭牲畜需要過冬,大家也沒多少金銀,如果將草和麵粉都交出去,那我們克吉族算是完了。</p>
所以我們想,是不是往西北繞過阿爾泰山,去西域碰碰運氣,說不定哪個小國願意收留我們,我們這裏人人是放牧的好手。”</p>
“這行不通啊!且不說隻要有一個國主起了壞心,我們就會滅族了,光是大周派個兩三百追兵,我們就會完蛋,上千裏的路程既沒什麽象樣的草場,道路崎嶇我們又走不快,哪裏逃得出周騎的魔掌?不成,不成!”</p>
“有一多半人也是這麽想的,那你說怎麽辦?”迪力已經不勝其煩了。</p>
“要不並入他們大周的版圖?我們獻了土地,成為了他們的子民,難道他們還會對我們這樣嗎?”昌達問道。</p>
迪力道:“你也知道,他們要的是天駒,其次是我們的女孩,如果真想要這麽貧瘠的草地,不是眨個眼就做到了?”</p>
“多說也沒用,等他們人來了再求求情吧,看看能不能通融一段時日,如果能下兩場雨,說不定我們不用這麽多幹草也能過冬。”昌達道。</p>
“還能怎麽辦呢?誰叫我們這麽弱小。”迪力無奈搖頭。</p>
許暮道:“我有一個想法,你們願不願意考慮一下?”</p>
昌達眼睛一亮,問道:“你說說看。”</p>
“你們全族隨我們穿過阿爾泰山,再往南穿過四百裏沙漠,到我們大齊去吧,隻是大齊沒什麽大的草場,我想你們中的四分之一可以安排到沙漠南邊的安西馬場,另外的人我再想辦法安排到其他地方,或者給你們一片耕種的土地定居下來……”</p>
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迪力道:“駱駝是無法穿過那片石林的,有些地方太窄了。”</p>
“的確,”許暮道:“南麵山中還有條險路,隻有馬可以通過,你們要放棄駝駱和營帳!”</p>
昌達道:“聽說齊人狡詐善變,不要誤會,不是說你們哦,我怕……”</p>
許暮道:“哪裏都有好人壞人,你們願意相信我,我可以想辦法讓你們大部分人在大齊不失體麵地活下去。至於是否富足和能否繼續以你們現在的方式生活,說實話,我不敢保證。”</p>
賀齊舟忙道:“是啊,還是活下去要緊,你們趕快考慮一下吧。”</p>
迪力和昌達對視一眼,點了點頭,兩人招呼議事之人進入帳中,又開始了無休止的爭吵,半個時辰後,迪力無力地走了出來,對賀許二道:</p>
“你們快跟昌達的人走吧,到了營地後和你們的同伴連夜去‘斜門’那裏,昌達會派人帶你們進去的。當初我們不願意西遷,就是不想和本族人分開,也不想離開這片土地,其實這些事和你們一點關係都沒有,如果你們不來,這些劫難照樣會降臨到我們頭上,所以,請無須介懷,我們會處理好這件事的。”</p>
賀齊舟和許暮想要再次送出天駒,但迪力和昌達就是不願接受,兩人隻能收拾好行李,跟著昌達的一名隨從往其營地趕去。一行三人往北才跑出兩三裏,便見東方煙塵突起,遠遠可見是一個幾十人的馬隊正朝營地疾馳而去。</p>
昌達的隨從急忙催促兩人快走,他們的坐騎如果被周人看見,那可是不得了的事了。</p>
兩人無奈繼續北行,昌達的營地在這片草原的最北端,離迪力的營地約四十裏,三人又走了十餘裏,賀許二人心事重重,越走越慢,那隨從不懂漢話,隻是一味催促,天色將暗,他的任務是要帶著所有齊人連夜趕去阿爾泰山,如果是這樣的走法,不知何時才能走到。</p>
賀齊舟和許暮互相看了一眼,心有靈犀地停了下來,然後叫了聲前方的那名隨從,便調轉馬頭,全速奔向迪力的營地而去</p>
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送走賀齊舟和許暮,朝廷的人轉眼便至,迪力昌達等十餘個部落首領都到營地外圍迎接來人。</p>
來的是地方官府上的兩人和五十個全副武裝的周朝騎兵,騎兵另外還帶了五十匹精壯的駿馬,標準的一人兩騎配置,挑出其中的任何一匹軍馬都不亞於他們部落最頂尖的公馬。</p>
迪力認出地方官是東鄰興和縣的縣令龐可,三天兩頭會到部落裏來揩點油,也不能得罪了他,便堆起笑臉迎向龐可,沒想到龐可扳著臉,讓迪力請族長趕快出來,說是天兵已至,豈可輕慢?然後一臉諂媚地迎向剛剛下馬的軍官。</p>
迪力認得出那是百戶的著裝,與龐可相同品秩,為何那龐可要對此人如此諂媚?不過現在有事要求人,也隻能忍下一口惡氣,讓人去叫來母親。</p>
那名軍官直到迪力母親到了之後,才倨傲地隨族長一行進入大帳,不由分說就坐到族長的寶座上,五十名士兵,一半入了大帳,一半在外警戒,軍官也不讓克吉族人落座,因得知隻有迪力兄弟會漢話,便向正攙扶著族長的迪力問道:“馬和東西都準備</p>
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迪力道:“回大人,因為天旱,天駒要比往常少很多,不過我們已經捕足了五匹……”</p>
那軍官忽然勃然大怒,一拍椅背,對著縣令暴喝道:“不是三令五申關照先取十匹嗎?你讓我們怎麽向上麵交待?”</p>
龐可嚇得地即跪了下來,道:“下,下官並不管此事,貢馬一直由刺史大人親自負責,聽說上午還派人還催過他們……”</p>
“滾一邊去!”軍官踢開身前的縣令,對著迪力冷笑道:“既然沒本事捉到馬,那叫你們族裏十二歲以下的女孩都過來,五人抵一匹馬,我先挑二十五個,明天日落前有多少匹馬,贖回多少個人!”</p>
“大人,您不能這樣啊!我們先祖和大周皇帝可是約定過每年上繳五匹的呀……”昌達衝上前去,急著說道。</p>
那軍官身邊的衛士一腳將昌達踢翻,可能是用上了陰勁,昌達偌大一個人竟無法站起,還是在兩個族人的攙扶下才勉強站住,一張胖臉都疼得扭曲變形了。</p>
“我問話了你們再開口,懂了沒有?”軍官陰惻惻地說道:“女孩的事你們馬上去準備,我看營地這麽小,也挑不出幾個人來,讓其他營地的人趕快送人過來,除了馬,也隻有你們克吉族的女人拿得出手。我問你,糧草準備得怎麽樣了?”</p>
迪力強忍怒意答道:“我們最多隻能拿出五千斤幹草,兩千斤麵粉,羊可以出三百頭,再多的話我們族人就沒法過冬了。”</p>
軍官好像對此也在意料之中,陰狠地掃視了一下大帳,沉聲道:“隻有這裏幹旱嗎?齊人馬上就要進攻了,我們拚了命來守護你們,百姓也忍著饑餓來支持朝廷,你們卻不顧朝廷給了你們這麽大一片牧場,隻顧著自己,有這麽對待恩人的嗎?”</p>
“那是我們自……”迪力想說那是克吉人的草場,卻被軍官一個眼神嚇得生生將話吞入肚中。</p>
軍官繼續道:</p>
“我們此次過境,也是為了你們克吉族能長久、平安地生活下去,你們仔細聽好了,人和糧草一樣都不能少,這塊營地我們也要征用兩天,看樣子你們剛才是在議事吧,那正好,各個營地管事之人留下來,其他所有人都去相鄰營地住兩天。</p>
明天帶齊我們要的東西,選出十個熟悉通往西域路徑的向導和我們同行,我們後天一早就走,放心吧,大周也不會虧待了你們,如果事情辦得順利,會給你們部落應有的補償。”</p>
迪力麵如死灰地將軍官所言又用克吉族語言說了一遍,帳中一時陷入死寂。</p>
老族長推開迪力,上前走到那軍官三四步前,一字一頓地開口說了幾句話,迪力猶豫了一下,還是用漢語複述道:“我們吉克族世代居住於此,並不欠大周任何東西,我不知道這次要我們提供這麽多東西是不是皇帝的意思,如果將我們逼上絕路,以後也沒人再為大周捕捉天駒了,請將軍再向上麵請示一下,給我們留一條活路。”</p>