“翻過那座大山，土玉渾境內倒真有黃羊、羚羊等物，但這裏沒有，除非離此百裏外的山林。”辛樂山道。</p>
“我正是從那裏過來的，太遠了，還有其他法子嗎？”</p>
“還有就是修路、修渠了，從這裏到土玉渾邊境約三十裏，每年大雪會封山數月，待雪水融化後，上一年修的路基本也就廢掉了，這段時間正是修路的時候，隻有路修好了才能通行牛車，土玉渾與蜀地的貨物交易大多靠這條路。”辛樂山道。</p>
“修路一天大概能攢多少？”賀齊舟問道。</p>
“一百文到五百文不等吧，看你有多少力氣了。每年這兩個月都會有牧民過來攢些銀子的，當然，犯人都是白幹，如果偷懶，連飯都不給吃。”</p>
“修渠呢？”</p>
“那條接引雪水的石渠從山上接到此處，就在路邊，有問題就會連帶著修”辛樂山道。</p>
“我一個人如果幹幾個人的活呢？”賀齊舟算了一下，如果一天可以攢到五兩，二十天差不多就可以拿到路引了。</p>
“幹得多當然拿得也多，但工錢多少由武察司的人說了算，犯人和修路是他們主要的財源。”</p>
“管不管吃住？”</p>
“管！”</p>
“能不能麻煩辛大哥幫忙去說下下？我要修路！”</p>
“沒問題！我看你有傷，我可以借你幾兩銀子，在鎮上養幾天傷，等手腳利索了再去吧。”</p>
“不用！明天就去，拜托了！”</p>
……</p>
也就在賀齊舟雅礱江遇刺的第二天，誠王依照約定的時間，率領大軍出擊冀北！十萬騎兵、三十萬步卒、兩萬輛戰車全力進攻！禦林軍、幽並二州的精銳盡出！複古的戰車是專門為北征而設計的，每輛大車配上五名士兵，可以很快地在草原上築起陣地，防止北周騎兵的衝擊。</p>
東周亦在大將林虎率領下，兩萬鐵騎直撲渤海國，希望在南齊的牽製下一舉奪回失地。東周鐵騎的實力甚至還超過了北周勁旅龍卷風，有了南齊的物資援助，東周已經恢複了大半生機。</p>
誠王的大軍節節勝利，在冀北幾乎沒怎麽遇到北周的抵抗，不到半月就趕跑了北周在冀北的駐軍，比上一次北征更快地攻到了鎮遠關下，但同樣也在北周苦心經營的堡壘——鎮遠關下止步。</p>
吸取前兩次的教訓，齊軍隻留下兩千輛大車，十萬步卒，堵住鎮遠關的南口，而主力大軍全數自雁門關北出，準備繞行至鎮遠關北口，圍而殲之。</p>
戰法完全是照抄了楊征的建議，不同之處在於當年的先鋒是楊征，而如今則是薑珪親自出征；當年楊征隻被允許帶五千人，而薑珪是所有的主力！另外就是準備了大量的戰車，這也是薑氏敢深入草原的底氣所在。</p>
出關十日，並未遇到北周一兵一卒，倒是洗劫了草原上的兩個小部落，由於牛拉的大車行進緩慢，離鎮遠關仍有十天路程。也就是在出關的第十一天，大軍遇到了南下的周騎！八萬周騎幾乎就是北周可以調動的所有主力了，赫連清風抽調包括冀北在內的所有精銳，先在渤海國擊潰兩萬東周軍，再轉而南下截住南齊大軍的去路。</p>
齊國騎兵根本就不是周騎的對手，雖然五千禦林軍重騎也加入了戰團，但不到半個時辰就損失了兩千騎，嚇得十萬齊騎全都退縮到大車陣內。</p>
鐵皮包覆的牛車既防火又防箭，還能運送糧食，圍成的車陣的確救了齊國大軍，但牛車移動不便，被困的齊軍麵臨兩難的抉擇：</p>
一是繼續西進，糧食應該能夠撐上半個多月，但有沒有把握在五天之內攻下鎮遠關進入關內與南口的守軍匯合，這是事關生死的關鍵所在，萬一攻不下來，孤懸關外的大軍很可能要全軍覆沒。</p>
還有一個辦法就是原路返回，放棄這場準備得曠日遲久的決戰。</p>
最終的結果出奇地一致，雖然有不少低層將領願意背水一戰，但所有高級將領沒人願意拚死一搏，而是決定緩慢地挪動車陣，退回雁門關！</p>
回退途中，周騎試著強攻了幾次，因傷亡較大，最終還是選擇了襲擾。半個月後，大軍拋下約半數的大車，退回?門關。</p>
守在鎮遠關南口的十萬大軍得到關外主力失利的消息後，二話沒說，放棄所有攻取的土地和那兩千輛戰車，全數退至燕京以南，近二十年來，那裏築有阻滯周騎的一連串防禦陣地。</p>
大戰不到一個月便草草結束，東周損失了約一半主力，退回白城；齊國更慘，別說沒有收回鎮遠關，土地也沒有多得一寸，損失了一萬輛精心打造的戰車、兩萬騎兵、四萬步卒；而北周所有的戰損不過區區七千騎而已。</p>
齊國也曾派偏師偷襲西京統萬城和中京青城，但北周早有防範，那些新征的士兵都加入到城防的軍隊中，偷襲並未取得任何效果。</p>
連番大戰之後，北周也消耗甚巨，國內時有部落叛亂，饑民從盜者眾多，因此無力向東周和南齊發動新的進攻。</p>
得知戰況的薑琮舊疾複發，病臥數日。對於搜尋刺殺賀齊舟刺客之事也已無暇關心。</p>
……</p>
還早在戰事剛剛開啟、大軍節節勝利之時，一條噩耗傳入京城，發配途中的賀齊舟慘遭刺客殺害！傳遞消息的正是李若穀府上的侍衛。皇帝震怒之下，嚴令各部緝察！</p>
緝察令發出的第四天，有一個邋遢的道人出現在禦書房門口，被徐鉉攔處去路。</p>
“我要見皇帝！”道人正是陸寶根，得知賀齊舟平安歸國後，一直在北周的陸寶根反而不急於回來了，但一聽到其遇刺的噩耗，便飛速返京，怒不可遏的陸寶根徑直闖入皇宮。</p>
“大膽，你可知私闖大內禁地是何罪過！來人啊！”徐鉉尖聲叫道，心底卻是恐懼不已，萬一老道士痛下殺手，自己可擋不了幾招。</p>
“狗東西，滾開！”陸寶根迎前一步，數十名大內侍衛正蜂湧而來。</p>
“讓他進來。”禦書房傳來薑琮蒼老的聲音。</p>
徐鉉如釋重負，默默讓開去路。</p>
“為何要將他發配到那麽遠的地方？”陸寶根顧不得什麽禮儀，還未走進屋內就開口喝問。</p>
“本意隻是保他。你也知道的，對他而言，石渠鎮是個安全的地方。”薑琮歎道。</p>
“知不知道是誰下的手？”陸寶根相信皇帝不太會對賀齊舟下手，口氣稍稍放緩。</p>
“不知道，隻知是禦風境！如果禦風境想暗殺一個人，無論身在何處，都很難躲過的。”薑琮也沒想到刺客會是禦風境，上次出現禦風境刺客的案子還要追溯到楊征遇刺一案，而且至今未破。</p>
“天下的禦風境掰掰手指就能數得過來，真不知道是誰嗎？”陸寶根緊盯著薑琮問道。懷疑的對像其實就是姓薑的。</p>
薑琮冷笑道：“你不用這麽看著我，薑憲一直在我身邊，薑珪領兵北去了，薑杉沒離開過京城；張家和天山派的那兩個老頭沒理由出手，而且據說出手之人最多也就五十上下；金陵李濟塵是你信得過之人，我朝剩下的禦風也就隻剩你我了，你說會是誰下的手？”</p>
“真是北周的人？那也是有內賊通報了消息！看來還是要去一趟大青山。”陸寶根道。</p>
薑琮道：“在他的地盤，你未必是他的對手，何況他應該也不會對小輩出手。還是看看有沒有人剛剛晉升到禦風境吧。”</p>
“我會留意的。也請你好好看緊家門！告辭！”陸寶根大袖一卷，憤然離去。</p>
</p>
……</p>
許暮雪一開始無論如何也不相信朝中的“傳言”，想要親赴雅礱江搜尋，隻是沒多久那兩個刑部解官也回到了京城，證實了此事。</p>
近乎瘋顛的許暮雪仍是不信，林川、楊山、劉駿之、張沐風等人也準備同其一起入蜀。直到收到莫蘭的來信，眾人才不得不接受眼前的事實。</p>
武察司察案時又取得了兩岸懸索驛卒的口供，再次證實賀齊舟難以幸免。萬念俱灰的許暮雪如癡如傻地在家中奇石上整整枯坐了五天，任誰來勸說就是不聽，直到第六天才真正活了過來，吵著要好吃好喝好睡。</p>
許輕寒夫婦總算是放下了心中大石。張鈴問小雪為何有此轉變，答案唯有二字：報仇！</p>
許輕寒仍舊受到百官的攻詰，因為賀齊舟一事，反而更加堅定了其削藩的信心。特別是北境失利的訊息傳來之後，接連又上了幾道奏折，痛陣諸王之弊，唯有削藩方可民富國強、方可攘敵境外。</p>
如此一來，要求嚴懲許輕寒的聲音一下子又甚囂塵上，因為皇帝病倒、兵部張致仁也因前線失利而受到多方攻詰，居然沒有幾個實權人物願意保住許輕寒，大軍尚未返回，便已被投入詔獄。幸好劉晏、張致仁疏通關係，才得以在詔獄好吃好喝，這也讓張鈴暫時放棄了劫獄的念頭。</p>
……</p>
正在鑿碎巨石的賀齊舟並不知道京城已經發生了這麽多事，他現在隻有一個想法：盡快賺到一百兩。</p>
“我正是從那裏過來的，太遠了，還有其他法子嗎？”</p>
“還有就是修路、修渠了，從這裏到土玉渾邊境約三十裏，每年大雪會封山數月，待雪水融化後，上一年修的路基本也就廢掉了，這段時間正是修路的時候，隻有路修好了才能通行牛車，土玉渾與蜀地的貨物交易大多靠這條路。”辛樂山道。</p>
“修路一天大概能攢多少？”賀齊舟問道。</p>
“一百文到五百文不等吧，看你有多少力氣了。每年這兩個月都會有牧民過來攢些銀子的，當然，犯人都是白幹，如果偷懶，連飯都不給吃。”</p>
“修渠呢？”</p>
“那條接引雪水的石渠從山上接到此處，就在路邊，有問題就會連帶著修”辛樂山道。</p>
“我一個人如果幹幾個人的活呢？”賀齊舟算了一下，如果一天可以攢到五兩，二十天差不多就可以拿到路引了。</p>
“幹得多當然拿得也多，但工錢多少由武察司的人說了算，犯人和修路是他們主要的財源。”</p>
“管不管吃住？”</p>
“管！”</p>
“能不能麻煩辛大哥幫忙去說下下？我要修路！”</p>
“沒問題！我看你有傷，我可以借你幾兩銀子，在鎮上養幾天傷，等手腳利索了再去吧。”</p>
“不用！明天就去，拜托了！”</p>
……</p>
也就在賀齊舟雅礱江遇刺的第二天，誠王依照約定的時間，率領大軍出擊冀北！十萬騎兵、三十萬步卒、兩萬輛戰車全力進攻！禦林軍、幽並二州的精銳盡出！複古的戰車是專門為北征而設計的，每輛大車配上五名士兵，可以很快地在草原上築起陣地，防止北周騎兵的衝擊。</p>
東周亦在大將林虎率領下，兩萬鐵騎直撲渤海國，希望在南齊的牽製下一舉奪回失地。東周鐵騎的實力甚至還超過了北周勁旅龍卷風，有了南齊的物資援助，東周已經恢複了大半生機。</p>
誠王的大軍節節勝利，在冀北幾乎沒怎麽遇到北周的抵抗，不到半月就趕跑了北周在冀北的駐軍，比上一次北征更快地攻到了鎮遠關下，但同樣也在北周苦心經營的堡壘——鎮遠關下止步。</p>
吸取前兩次的教訓，齊軍隻留下兩千輛大車，十萬步卒，堵住鎮遠關的南口，而主力大軍全數自雁門關北出，準備繞行至鎮遠關北口，圍而殲之。</p>
戰法完全是照抄了楊征的建議，不同之處在於當年的先鋒是楊征，而如今則是薑珪親自出征；當年楊征隻被允許帶五千人，而薑珪是所有的主力！另外就是準備了大量的戰車，這也是薑氏敢深入草原的底氣所在。</p>
出關十日，並未遇到北周一兵一卒，倒是洗劫了草原上的兩個小部落，由於牛拉的大車行進緩慢，離鎮遠關仍有十天路程。也就是在出關的第十一天，大軍遇到了南下的周騎！八萬周騎幾乎就是北周可以調動的所有主力了，赫連清風抽調包括冀北在內的所有精銳，先在渤海國擊潰兩萬東周軍，再轉而南下截住南齊大軍的去路。</p>
齊國騎兵根本就不是周騎的對手，雖然五千禦林軍重騎也加入了戰團，但不到半個時辰就損失了兩千騎，嚇得十萬齊騎全都退縮到大車陣內。</p>
鐵皮包覆的牛車既防火又防箭，還能運送糧食，圍成的車陣的確救了齊國大軍，但牛車移動不便，被困的齊軍麵臨兩難的抉擇：</p>
一是繼續西進，糧食應該能夠撐上半個多月，但有沒有把握在五天之內攻下鎮遠關進入關內與南口的守軍匯合，這是事關生死的關鍵所在，萬一攻不下來，孤懸關外的大軍很可能要全軍覆沒。</p>
還有一個辦法就是原路返回，放棄這場準備得曠日遲久的決戰。</p>
最終的結果出奇地一致，雖然有不少低層將領願意背水一戰，但所有高級將領沒人願意拚死一搏，而是決定緩慢地挪動車陣，退回雁門關！</p>
回退途中，周騎試著強攻了幾次，因傷亡較大，最終還是選擇了襲擾。半個月後，大軍拋下約半數的大車，退回?門關。</p>
守在鎮遠關南口的十萬大軍得到關外主力失利的消息後，二話沒說，放棄所有攻取的土地和那兩千輛戰車，全數退至燕京以南，近二十年來，那裏築有阻滯周騎的一連串防禦陣地。</p>
大戰不到一個月便草草結束，東周損失了約一半主力，退回白城；齊國更慘，別說沒有收回鎮遠關，土地也沒有多得一寸，損失了一萬輛精心打造的戰車、兩萬騎兵、四萬步卒；而北周所有的戰損不過區區七千騎而已。</p>
齊國也曾派偏師偷襲西京統萬城和中京青城，但北周早有防範，那些新征的士兵都加入到城防的軍隊中，偷襲並未取得任何效果。</p>
連番大戰之後，北周也消耗甚巨，國內時有部落叛亂，饑民從盜者眾多，因此無力向東周和南齊發動新的進攻。</p>
得知戰況的薑琮舊疾複發，病臥數日。對於搜尋刺殺賀齊舟刺客之事也已無暇關心。</p>
……</p>
還早在戰事剛剛開啟、大軍節節勝利之時，一條噩耗傳入京城，發配途中的賀齊舟慘遭刺客殺害！傳遞消息的正是李若穀府上的侍衛。皇帝震怒之下，嚴令各部緝察！</p>
緝察令發出的第四天，有一個邋遢的道人出現在禦書房門口，被徐鉉攔處去路。</p>
“我要見皇帝！”道人正是陸寶根，得知賀齊舟平安歸國後，一直在北周的陸寶根反而不急於回來了，但一聽到其遇刺的噩耗，便飛速返京，怒不可遏的陸寶根徑直闖入皇宮。</p>
“大膽，你可知私闖大內禁地是何罪過！來人啊！”徐鉉尖聲叫道，心底卻是恐懼不已，萬一老道士痛下殺手，自己可擋不了幾招。</p>
“狗東西，滾開！”陸寶根迎前一步，數十名大內侍衛正蜂湧而來。</p>
“讓他進來。”禦書房傳來薑琮蒼老的聲音。</p>
徐鉉如釋重負，默默讓開去路。</p>
“為何要將他發配到那麽遠的地方？”陸寶根顧不得什麽禮儀，還未走進屋內就開口喝問。</p>
“本意隻是保他。你也知道的，對他而言，石渠鎮是個安全的地方。”薑琮歎道。</p>
“知不知道是誰下的手？”陸寶根相信皇帝不太會對賀齊舟下手，口氣稍稍放緩。</p>
“不知道，隻知是禦風境！如果禦風境想暗殺一個人，無論身在何處，都很難躲過的。”薑琮也沒想到刺客會是禦風境，上次出現禦風境刺客的案子還要追溯到楊征遇刺一案，而且至今未破。</p>
“天下的禦風境掰掰手指就能數得過來，真不知道是誰嗎？”陸寶根緊盯著薑琮問道。懷疑的對像其實就是姓薑的。</p>
薑琮冷笑道：“你不用這麽看著我，薑憲一直在我身邊，薑珪領兵北去了，薑杉沒離開過京城；張家和天山派的那兩個老頭沒理由出手，而且據說出手之人最多也就五十上下；金陵李濟塵是你信得過之人，我朝剩下的禦風也就隻剩你我了，你說會是誰下的手？”</p>
“真是北周的人？那也是有內賊通報了消息！看來還是要去一趟大青山。”陸寶根道。</p>
薑琮道：“在他的地盤，你未必是他的對手，何況他應該也不會對小輩出手。還是看看有沒有人剛剛晉升到禦風境吧。”</p>
“我會留意的。也請你好好看緊家門！告辭！”陸寶根大袖一卷，憤然離去。</p>
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許暮雪一開始無論如何也不相信朝中的“傳言”，想要親赴雅礱江搜尋，隻是沒多久那兩個刑部解官也回到了京城，證實了此事。</p>
近乎瘋顛的許暮雪仍是不信，林川、楊山、劉駿之、張沐風等人也準備同其一起入蜀。直到收到莫蘭的來信，眾人才不得不接受眼前的事實。</p>
武察司察案時又取得了兩岸懸索驛卒的口供，再次證實賀齊舟難以幸免。萬念俱灰的許暮雪如癡如傻地在家中奇石上整整枯坐了五天，任誰來勸說就是不聽，直到第六天才真正活了過來，吵著要好吃好喝好睡。</p>
許輕寒夫婦總算是放下了心中大石。張鈴問小雪為何有此轉變，答案唯有二字：報仇！</p>
許輕寒仍舊受到百官的攻詰，因為賀齊舟一事，反而更加堅定了其削藩的信心。特別是北境失利的訊息傳來之後，接連又上了幾道奏折，痛陣諸王之弊，唯有削藩方可民富國強、方可攘敵境外。</p>
如此一來，要求嚴懲許輕寒的聲音一下子又甚囂塵上，因為皇帝病倒、兵部張致仁也因前線失利而受到多方攻詰，居然沒有幾個實權人物願意保住許輕寒，大軍尚未返回，便已被投入詔獄。幸好劉晏、張致仁疏通關係，才得以在詔獄好吃好喝，這也讓張鈴暫時放棄了劫獄的念頭。</p>
……</p>
正在鑿碎巨石的賀齊舟並不知道京城已經發生了這麽多事，他現在隻有一個想法：盡快賺到一百兩。</p>