英靈殿深處的會議室內，單調的翻頁聲持續不斷，整整兩個小時，這薄薄的幾頁紙才傳閱完畢。
每個元老都深鎖眉頭，更加蒼老，陰霾籠罩在這間屋子的上空，每個人仿佛都能聽到魔女在耳邊細聲細語。
“1347年的年末，黑死病在歐洲爆發，次年3月份，當時秘黨的大本營弗洛倫薩就淪陷了，麵對這種死法過於駭人的病狀，我們第一時間也害怕了，開始向更安全的地方轉移陣地。”昂熱以作總結的口吻說。
“然而就在1349的時候，厄運降臨在了秘黨領導層的頭上......某天夜裏，巡夜者發現好幾位長老的房間全都是空著的，立刻意識到事情不對的他拉響了警報，發動所有人去尋找這些長老。”
“這場搜尋持續了數天都沒有結果，直到一個多星期後，秘黨才在數十公裏的一座被黑死病屠戮殆盡的小城裏發現了這幾位長老的屍體。”
“他們的屍體被掛在城市中央的青銅柱上，這無疑是龍族的習慣，而且這根青銅柱都是龍族立的，那種小城市根本無力承擔它的造價。”
“他們的屍體身上都被刻滿了詭異的宗教符號，可偏偏表情居然是幸福的，對他們進行解剖屍檢後，發現那些符號一直深入進了他們的體內與骨髓，身體裏的每一滴血液都不見了。”
“幾位長老的死震驚了整個秘黨，當時得出的結論是有龍族夜襲駐地，劫走了他們，於是我們加強了夜間防備，將長老秘密分散到不同的地方。”
“就事後看來，這步棋很糟糕，那些分散出去的長老逐一失蹤，每次找到他們時都會在距離很遠的城市，無一例外都是屍體，他們每個人都像是經受了一場獻祭儀式，身體被奇怪的符號填滿。”
“恐慌情緒蔓延得越來越強烈，最後剩下的幾位長老再次集中了起來，躲進了由無數煉金器具守護的堡壘裏，再安排大量專人二十四小時持續監視，就算真出事，起碼也能看清具體過程。”
“可即便這樣，也沒能避免災厄發生，當天夜裏，灰青色的濃霧從房間的黑暗裏湧了出來，提前設置的水銀矩陣也一一破裂，等到濃霧消散，人們衝進去後，發現最後的幾位長老們也都已經消失了，幾天後他們的屍體再次出現在了某座空城的頂端，那一代的秘黨頂層正式覆滅。”
雖然已經看了相關資料，但由昂熱再複述一遍，依舊不寒而栗。
在六百年前的遙遠時代，無形的死神收割在城市的上空，而每到夜裏，夜之魔女便會降臨，用鮮血浸染當晚的月亮，鍾聲一遍遍敲響，陰影裏傳來魔鬼的竊笑聲。
有時，曆史比人們想象得更沉重黑暗。
而很快，這樣的曆史恐將再次上演。
“既然如此，我們豈不是全都有危險了？”有元老驚覺意識到了這點。
按理來說，他們已經很老了，又經曆了無數生死，早就看淡了一切，不應該在死亡麵前恐懼。
可這樣的死法太過離奇，甚至是獵奇。
為何這些血統優異的混血種沒有任何還手之力？
為什麽他們的屍體會出現在數公裏之外的城鎮？
那些符號又有什麽含義？
恐懼伴隨著未知湧出，猶如一柄鐵錘不斷敲擊他們的靈魂，令他們不得不重新審視僅有生命的美好。
“有關那些符號的解讀至今都沒有答案，不過我們大概弄清了莉莉絲到底是如何殺死他們的......尼伯龍根。”昂熱說。
“尼伯龍根？”貝奧武夫霎時明白了些什麽。
這麽一想確實有道理，海洋與水之王是尼伯龍根的究極建造者，而讓一個人從空間裏憑空消失的手段，當然是將他拖入另一個空間。
至於死者為什麽會有幸福的表情，也許是在那個尼伯龍根中，有他們所熟知的美好夢境，他們一邊沉浸在幻想裏，一邊被莉莉絲烙上那些可怕的咒文，在快樂中消亡著形體。
“可是......能隨意將指定的對象拖入尼伯龍根，這份力量未免過於恐怖了點吧？”範德比爾特打了個哆嗦。
這已經與定點殺人沒有區別了。
“擊殺都是在晚上進行的，莫非她能通過夢境辦到這點？”他又問。
“莉莉絲隻是海洋與水之王，並非白王，應該無法做到僅憑精神或夢境入侵就能將一個人拖入地獄，她必然需要借助某種媒介才行。”昂熱以堅定的語氣說。
“什麽樣的媒介？”
“水，當然是水，根據現在的研究結果顯示，水是構造和連通尼伯龍根最好的物質，
我建議各位元老接下來的日子裏，盡量遠離太過純淨的水，真要渴了，不妨試試紅茶，飲料也不錯。”
雖然當前氣氛偏向嚴肅，甚至是緊張，但昂熱依舊保持著往日的風度，如果給老家夥一塊黑板和戒尺，沒準他能把這地方當成講台，元老們當成學生。
範德比爾特的脊背下意識挺直了些，對昂熱多出了一份敬意。
如果這世上還有誰能將海洋與水之王再次送回地獄，那麽這個人隻能是昂熱，他天生就是一把屠龍的利刃，就算莉莉絲真地在元老會上大開殺戒也沒用，隻要昂熱不倒，她就無法獲勝。
“之所以不公布這件事，是因為它給人的心靈衝擊太過震撼，屠龍英雄們的生命竟然被這樣輕易地奪走，沒有一絲反擊餘地。”昂熱頂了頂眼鏡框。
“如果不是知道後來我們還是成功殺死了海洋與水之王，想必很多人看到這份文件都會產生投降的念頭。”他說。
“那後來呢？在失去領導層的情況下，我們究竟是如何戰勝對手的？”範德比爾特問。
在這樣的情況下還能取勝，簡直不可思議。
不僅是領導層的覆滅，再考慮到當時黑死病盛行、人心惶惶的大背景，擊敗對手的難度就更大了。
“有的時候，領導下台是件好事，這樣就意味著優秀的年輕人有了上台機會。”昂熱說，有點暗諷在座的嫌疑。
“雖然領導層覆滅了，但秘黨的核心戰力並不受影響，新的領袖很快被確立起來，開始了一係列雷霆反擊。”
“首先是確認敵人身份，新一任的領袖言靈是夢境花園，這個言靈的神棍程度想必各位有所了解，也隻有這樣的神棍言靈，才能對付神棍敵人。”
“某天夜裏，龍王如約來找他，濃霧散去後，他並沒消失，隻是渾身浴血，他大喊道‘敵人是海洋與水之王，夜之魔女，莉莉絲！她能夠將自己溶解在水銀中！’”
範德比爾特依舊不解：“他是怎麽知道這麽多的？他在夢境花園裏和對方交談過？”
“不清楚，這些資料本身也有殘缺和模糊，總之當確定對方身份後，莉莉絲就停止了這種遠程擊殺手段，具體原因同樣不明。”
“與此同時，海嘯開始頻繁襲擊地中海沿岸的各個城市，大量的龍侍和屍守順著海嘯登上了陸地。”
“故事到了這裏，就是我們最擅長幹的屠龍環節了，在暗殺速勝失敗後，莉莉絲開始像個高傲的龍王那樣，選擇正麵進攻，我們也給予正麵回擊，由於黑死病讓幾乎所有港口城市都淪陷了，這場發生在1351年到1353年的屠龍戰爭才沒有被注意到。”
昂熱頓了頓：“就在這時，怪事又發生了，1353年，戰事進入到反攻階段，我們開始向幾個疑似為莉莉絲巢穴的地方派出了屠龍遠征小隊，本來這隻是第一波反擊，預計接下來還會有更多的戰役，可莉莉絲忽然就在這第一波反擊中直接隕落了。”
“她死了？”貝奧武夫一愣。
昂熱點頭：“隻能是死了，黑死病在那一年戛然而止，溫度也有所回升，擊殺她的是我們派往死海地區的隊伍，可惜那支隊伍最後隻回來了兩人，也正是通過這兩人的講述，我們才知道海洋與水之王的死訊.....僅僅隻是死訊，這倆人是偏後勤的部門，連莉莉絲到底是什麽樣子都沒見過。”
“也就是說，其實從整體而言，我們秘黨雖然殺死了海洋與水之王，也被她殺了許多人，但實際上整個過程中，我們並沒直接對峙？”貝奧武夫驚訝。
昂熱聳肩歎氣：“可以這麽理解，我們不明不白殺死了四大君主中的其中一位。”
眾人的心情都很複雜。
站在今天的角度回顧那段曆史，感覺那不像是一段真實發生過的事，而是某個充滿神秘主義的宗教傳說，處處透著不可知論。
數千萬人喪生，前所未有的死亡恐懼籠罩在歐洲大地上，己方的首領又接二連三遭到神秘暗殺，最後是龍王隕落......這一切來得太突然了，仿佛某個極為關鍵的段落被抽走了，而那個段落裏恰恰包含所有人想知道的一切。
莉莉絲到底是如何完成這一次又一次咒術般的擊殺？
為什麽僅憑夢境花園這個言靈，新上任的領袖就能明白對手身份？
僅僅靠一支屠龍小隊，真地就足以埋葬一位龍王嗎？
“那利維坦呢？它在這次事件中扮演了怎樣的角色？”貝奧武夫問。
“有關它的情報在黑海，某天夜裏，駐守在君士坦丁堡海崖上的士兵突然聽到黑海裏傳來鯨魚的歌聲，當晚忽然下起了雪，整個冰麵都開始結冰，種種線索都指向利維坦。”
“這段日期同樣不可考證，但基本能確認這是黑死病期間的事，當晚的黑海結冰也僅持續了一夜，第二天天量時它就消失了，因此並未記入正史。”
“有沒有可能，莉莉絲與利維坦真是一對雙生子？”範德比爾特問道。
“我說過，這件事的幾率很小，在曆史上，四大君主也不總是同時出現，比如阿提拉那次就沒有芬裏厄......況且我總覺得利維坦可能並非龍類，而是別的什麽東西。”昂熱擰了擰眉，扶顎深思。
“昂熱，那我們接下來要該怎麽做？”貝奧武夫鄭重問道，“就我看來，眼下情況很糟，海洋、病毒、遠程咒殺，每一個都不好應付，而我們卻在上一次行動裏失去了七宗罪這件寶物，隻剩一把勉強夠用的饕餮，沒有強大的煉金武器，可是無法殺死龍王的。”
昂熱的表情非常輕鬆：“新的屠龍武器已經在開發了，一項由加圖索家與俄羅斯航天局共同研發的天基礎武器，示意圖我雖然看不懂，但裝備部對此讚不絕口。”
“加圖索家？”聽到這個名字，貝奧武夫深深不悅。
在曆史悠久的混血種家族之中，加圖索這個名字隻能算是新貴，老牌貴族自然看不上這種突然就與自己平起平坐的暴發戶。
“雖然我也不太喜歡他們，但在製造武器這件事上，我對他們還是信賴有加的。”昂熱說。
“至於病毒，我們有聖西門家族，他們掌握著領先世界的醫藥公司，再加上我們裝備部的生物治藥部門也會全力運轉，這是科學與煉金術在醫學上的首次合作。”
“至於海洋.....很抱歉，這個隻能節哀了。”昂熱一樂。
氣氛壓抑甚久後，元老們終於聽見了好消息。
是啊，時代已經變了，在科學旗幟的引領下，人類已經擁有了遠超過去的能力，如果海洋與水之王再想以病毒的力量橫掃世界，那麽她大概打錯算盤了，世界已經不是她想象中的那個世界了。
“對了，我們還有西子月。”昂熱補充道。
“西子月？就是你最近發掘出的新s級？”貝奧武夫問。
“嚴格而言，是洛朗校董發掘出她的，我隻在關鍵時刻幫她指點迷津。”
“我也對她略有耳聞，能駕馭蓮與葵，激活其中的言靈·審判，確實了不起，但對海洋與水之王而言，審判的效果會很成問題吧？”
昂熱微笑搖頭：“你隻需微笑看著她就好了。”
貝奧武夫搖搖頭，不想在這種雞毛蒜皮的小事上花精力揣摩昂熱的意思。
“散會。”昂熱做最後總結。
每個元老都深鎖眉頭，更加蒼老，陰霾籠罩在這間屋子的上空，每個人仿佛都能聽到魔女在耳邊細聲細語。
“1347年的年末，黑死病在歐洲爆發，次年3月份，當時秘黨的大本營弗洛倫薩就淪陷了，麵對這種死法過於駭人的病狀，我們第一時間也害怕了，開始向更安全的地方轉移陣地。”昂熱以作總結的口吻說。
“然而就在1349的時候，厄運降臨在了秘黨領導層的頭上......某天夜裏，巡夜者發現好幾位長老的房間全都是空著的，立刻意識到事情不對的他拉響了警報，發動所有人去尋找這些長老。”
“這場搜尋持續了數天都沒有結果，直到一個多星期後，秘黨才在數十公裏的一座被黑死病屠戮殆盡的小城裏發現了這幾位長老的屍體。”
“他們的屍體被掛在城市中央的青銅柱上，這無疑是龍族的習慣，而且這根青銅柱都是龍族立的，那種小城市根本無力承擔它的造價。”
“他們的屍體身上都被刻滿了詭異的宗教符號，可偏偏表情居然是幸福的，對他們進行解剖屍檢後，發現那些符號一直深入進了他們的體內與骨髓，身體裏的每一滴血液都不見了。”
“幾位長老的死震驚了整個秘黨，當時得出的結論是有龍族夜襲駐地，劫走了他們，於是我們加強了夜間防備，將長老秘密分散到不同的地方。”
“就事後看來，這步棋很糟糕，那些分散出去的長老逐一失蹤，每次找到他們時都會在距離很遠的城市，無一例外都是屍體，他們每個人都像是經受了一場獻祭儀式，身體被奇怪的符號填滿。”
“恐慌情緒蔓延得越來越強烈，最後剩下的幾位長老再次集中了起來，躲進了由無數煉金器具守護的堡壘裏，再安排大量專人二十四小時持續監視，就算真出事，起碼也能看清具體過程。”
“可即便這樣，也沒能避免災厄發生，當天夜裏，灰青色的濃霧從房間的黑暗裏湧了出來，提前設置的水銀矩陣也一一破裂，等到濃霧消散，人們衝進去後，發現最後的幾位長老們也都已經消失了，幾天後他們的屍體再次出現在了某座空城的頂端，那一代的秘黨頂層正式覆滅。”
雖然已經看了相關資料，但由昂熱再複述一遍，依舊不寒而栗。
在六百年前的遙遠時代，無形的死神收割在城市的上空，而每到夜裏，夜之魔女便會降臨，用鮮血浸染當晚的月亮，鍾聲一遍遍敲響，陰影裏傳來魔鬼的竊笑聲。
有時，曆史比人們想象得更沉重黑暗。
而很快，這樣的曆史恐將再次上演。
“既然如此，我們豈不是全都有危險了？”有元老驚覺意識到了這點。
按理來說，他們已經很老了，又經曆了無數生死，早就看淡了一切，不應該在死亡麵前恐懼。
可這樣的死法太過離奇，甚至是獵奇。
為何這些血統優異的混血種沒有任何還手之力？
為什麽他們的屍體會出現在數公裏之外的城鎮？
那些符號又有什麽含義？
恐懼伴隨著未知湧出，猶如一柄鐵錘不斷敲擊他們的靈魂，令他們不得不重新審視僅有生命的美好。
“有關那些符號的解讀至今都沒有答案，不過我們大概弄清了莉莉絲到底是如何殺死他們的......尼伯龍根。”昂熱說。
“尼伯龍根？”貝奧武夫霎時明白了些什麽。
這麽一想確實有道理，海洋與水之王是尼伯龍根的究極建造者，而讓一個人從空間裏憑空消失的手段，當然是將他拖入另一個空間。
至於死者為什麽會有幸福的表情，也許是在那個尼伯龍根中，有他們所熟知的美好夢境，他們一邊沉浸在幻想裏，一邊被莉莉絲烙上那些可怕的咒文，在快樂中消亡著形體。
“可是......能隨意將指定的對象拖入尼伯龍根，這份力量未免過於恐怖了點吧？”範德比爾特打了個哆嗦。
這已經與定點殺人沒有區別了。
“擊殺都是在晚上進行的，莫非她能通過夢境辦到這點？”他又問。
“莉莉絲隻是海洋與水之王，並非白王，應該無法做到僅憑精神或夢境入侵就能將一個人拖入地獄，她必然需要借助某種媒介才行。”昂熱以堅定的語氣說。
“什麽樣的媒介？”
“水，當然是水，根據現在的研究結果顯示，水是構造和連通尼伯龍根最好的物質，
我建議各位元老接下來的日子裏，盡量遠離太過純淨的水，真要渴了，不妨試試紅茶，飲料也不錯。”
雖然當前氣氛偏向嚴肅，甚至是緊張，但昂熱依舊保持著往日的風度，如果給老家夥一塊黑板和戒尺，沒準他能把這地方當成講台，元老們當成學生。
範德比爾特的脊背下意識挺直了些，對昂熱多出了一份敬意。
如果這世上還有誰能將海洋與水之王再次送回地獄，那麽這個人隻能是昂熱，他天生就是一把屠龍的利刃，就算莉莉絲真地在元老會上大開殺戒也沒用，隻要昂熱不倒，她就無法獲勝。
“之所以不公布這件事，是因為它給人的心靈衝擊太過震撼，屠龍英雄們的生命竟然被這樣輕易地奪走，沒有一絲反擊餘地。”昂熱頂了頂眼鏡框。
“如果不是知道後來我們還是成功殺死了海洋與水之王，想必很多人看到這份文件都會產生投降的念頭。”他說。
“那後來呢？在失去領導層的情況下，我們究竟是如何戰勝對手的？”範德比爾特問。
在這樣的情況下還能取勝，簡直不可思議。
不僅是領導層的覆滅，再考慮到當時黑死病盛行、人心惶惶的大背景，擊敗對手的難度就更大了。
“有的時候，領導下台是件好事，這樣就意味著優秀的年輕人有了上台機會。”昂熱說，有點暗諷在座的嫌疑。
“雖然領導層覆滅了，但秘黨的核心戰力並不受影響，新的領袖很快被確立起來，開始了一係列雷霆反擊。”
“首先是確認敵人身份，新一任的領袖言靈是夢境花園，這個言靈的神棍程度想必各位有所了解，也隻有這樣的神棍言靈，才能對付神棍敵人。”
“某天夜裏，龍王如約來找他，濃霧散去後，他並沒消失，隻是渾身浴血，他大喊道‘敵人是海洋與水之王，夜之魔女，莉莉絲！她能夠將自己溶解在水銀中！’”
範德比爾特依舊不解：“他是怎麽知道這麽多的？他在夢境花園裏和對方交談過？”
“不清楚，這些資料本身也有殘缺和模糊，總之當確定對方身份後，莉莉絲就停止了這種遠程擊殺手段，具體原因同樣不明。”
“與此同時，海嘯開始頻繁襲擊地中海沿岸的各個城市，大量的龍侍和屍守順著海嘯登上了陸地。”
“故事到了這裏，就是我們最擅長幹的屠龍環節了，在暗殺速勝失敗後，莉莉絲開始像個高傲的龍王那樣，選擇正麵進攻，我們也給予正麵回擊，由於黑死病讓幾乎所有港口城市都淪陷了，這場發生在1351年到1353年的屠龍戰爭才沒有被注意到。”
昂熱頓了頓：“就在這時，怪事又發生了，1353年，戰事進入到反攻階段，我們開始向幾個疑似為莉莉絲巢穴的地方派出了屠龍遠征小隊，本來這隻是第一波反擊，預計接下來還會有更多的戰役，可莉莉絲忽然就在這第一波反擊中直接隕落了。”
“她死了？”貝奧武夫一愣。
昂熱點頭：“隻能是死了，黑死病在那一年戛然而止，溫度也有所回升，擊殺她的是我們派往死海地區的隊伍，可惜那支隊伍最後隻回來了兩人，也正是通過這兩人的講述，我們才知道海洋與水之王的死訊.....僅僅隻是死訊，這倆人是偏後勤的部門，連莉莉絲到底是什麽樣子都沒見過。”
“也就是說，其實從整體而言，我們秘黨雖然殺死了海洋與水之王，也被她殺了許多人，但實際上整個過程中，我們並沒直接對峙？”貝奧武夫驚訝。
昂熱聳肩歎氣：“可以這麽理解，我們不明不白殺死了四大君主中的其中一位。”
眾人的心情都很複雜。
站在今天的角度回顧那段曆史，感覺那不像是一段真實發生過的事，而是某個充滿神秘主義的宗教傳說，處處透著不可知論。
數千萬人喪生，前所未有的死亡恐懼籠罩在歐洲大地上，己方的首領又接二連三遭到神秘暗殺，最後是龍王隕落......這一切來得太突然了，仿佛某個極為關鍵的段落被抽走了，而那個段落裏恰恰包含所有人想知道的一切。
莉莉絲到底是如何完成這一次又一次咒術般的擊殺？
為什麽僅憑夢境花園這個言靈，新上任的領袖就能明白對手身份？
僅僅靠一支屠龍小隊，真地就足以埋葬一位龍王嗎？
“那利維坦呢？它在這次事件中扮演了怎樣的角色？”貝奧武夫問。
“有關它的情報在黑海，某天夜裏，駐守在君士坦丁堡海崖上的士兵突然聽到黑海裏傳來鯨魚的歌聲，當晚忽然下起了雪，整個冰麵都開始結冰，種種線索都指向利維坦。”
“這段日期同樣不可考證，但基本能確認這是黑死病期間的事，當晚的黑海結冰也僅持續了一夜，第二天天量時它就消失了，因此並未記入正史。”
“有沒有可能，莉莉絲與利維坦真是一對雙生子？”範德比爾特問道。
“我說過，這件事的幾率很小，在曆史上，四大君主也不總是同時出現，比如阿提拉那次就沒有芬裏厄......況且我總覺得利維坦可能並非龍類，而是別的什麽東西。”昂熱擰了擰眉，扶顎深思。
“昂熱，那我們接下來要該怎麽做？”貝奧武夫鄭重問道，“就我看來，眼下情況很糟，海洋、病毒、遠程咒殺，每一個都不好應付，而我們卻在上一次行動裏失去了七宗罪這件寶物，隻剩一把勉強夠用的饕餮，沒有強大的煉金武器，可是無法殺死龍王的。”
昂熱的表情非常輕鬆：“新的屠龍武器已經在開發了，一項由加圖索家與俄羅斯航天局共同研發的天基礎武器，示意圖我雖然看不懂，但裝備部對此讚不絕口。”
“加圖索家？”聽到這個名字，貝奧武夫深深不悅。
在曆史悠久的混血種家族之中，加圖索這個名字隻能算是新貴，老牌貴族自然看不上這種突然就與自己平起平坐的暴發戶。
“雖然我也不太喜歡他們，但在製造武器這件事上，我對他們還是信賴有加的。”昂熱說。
“至於病毒，我們有聖西門家族，他們掌握著領先世界的醫藥公司，再加上我們裝備部的生物治藥部門也會全力運轉，這是科學與煉金術在醫學上的首次合作。”
“至於海洋.....很抱歉，這個隻能節哀了。”昂熱一樂。
氣氛壓抑甚久後，元老們終於聽見了好消息。
是啊，時代已經變了，在科學旗幟的引領下，人類已經擁有了遠超過去的能力，如果海洋與水之王再想以病毒的力量橫掃世界，那麽她大概打錯算盤了，世界已經不是她想象中的那個世界了。
“對了，我們還有西子月。”昂熱補充道。
“西子月？就是你最近發掘出的新s級？”貝奧武夫問。
“嚴格而言，是洛朗校董發掘出她的，我隻在關鍵時刻幫她指點迷津。”
“我也對她略有耳聞，能駕馭蓮與葵，激活其中的言靈·審判，確實了不起，但對海洋與水之王而言，審判的效果會很成問題吧？”
昂熱微笑搖頭：“你隻需微笑看著她就好了。”
貝奧武夫搖搖頭，不想在這種雞毛蒜皮的小事上花精力揣摩昂熱的意思。
“散會。”昂熱做最後總結。