沈澤川眼前一黑，與蕭馳野靠近了許多。他聽著蕭馳野說：“果真是我身上的味道, 這也太刺鼻了。”
沈澤川話鋒一轉, 問：“你給禁軍新添了火銃？”
“銅火銃。”蕭馳野把自己的手指湊到沈澤川鼻尖，讓他聞, “混著你身上的味，一時間沒分辨出來。”
“我身上沒有味道。”沈澤川鼻尖微動, 說, “你抄了八大營的軍庫？”
火銃受朝廷限製, 它從最初的竹筒改進為銅管以後, 就成為了八大營中春泉營的裝備。這東西有殺傷力，卻不那麽容易操控, 彈丸飛射的範圍有限，需要時間上膛。但是由於八大營守衛闃都，與人交手多是巷戰, 火銃不僅難以發揮其作用, 反而成為了累贅, 所以八大營沒有普及, 而是選擇閑置，隻有每年校場演練的時候才會拿出來使用。
八大營不合適, 卻很適合離北鐵騎。離北鐵騎是重騎軍, 步兵與輕騎的數量占據少數，多偏愛巨濤猛浪般的直線衝鋒。早年大周在落霞關設立騎軍衛所，為了對付邊沙騎兵極快的速度，不惜重金購馬, 試圖建立大周自己的騎兵馬場。但是邊沙部互送來的馬往往都是部落裏的次等品，他們的馬是鴻雁山脈下與野狼群搏鬥而來的真悍馬，配上彎刀與強壯的戰士，所過之處皆無敵手。
蕭方旭就是因此創建了鐵甲鋼蹄的離北鐵騎，在西北形成活著的鐵壁，讓邊沙騎兵暴風雨般的衝擊根本無法越過這道鋼牆。
西北是廣袤無垠的草野，如果離北鐵騎能裝備火銃，邊沙騎兵的遠距離衝擊就變成了離北鐵騎的優勢。遠距離衝擊可以為火銃的填補留下足夠的時間，等到騎兵到了跟前，就是火銃的射擊範圍。
這對離北而言簡直是如虎添翼。
“八大營摘了奚固安，卻還是八大營。”蕭馳野近了一步，用胸膛推著沈澤川向前走，“軍庫沒有抄的說法，隻是換個主子罷了。別上心啊，我就是拿來玩玩而已。”
沈澤川走了幾步，像是真的沒上心，隻說：“你能把毯子掀開走路嗎？”
“[1]晝短苦夜長，何不秉燭遊。”蕭馳野笑，“你要不要也跟我去玩玩？”
“既然不是光明正大得來的，還是藏起來比較穩妥。”沈澤川徑自掀開毯子，鑽了出去，“帶著一身火|藥味橫穿闃都，得虧是深夜。”
“白天也沒什麽打緊的。”蕭馳野夾著枕頭，抬高一臂，撐著毯子走，用眼睛掃了下廊簷，“誰不知道我蕭策安愛玩兒，拿個火銃也是打鳥。”
他把那“鳥”字著重念了，聽得上邊趴著的丁桃和骨津一齊打了個激靈。
進屋後，蕭馳野把毯子和枕頭都扔在自己睡的榻上，兩三下蹬掉靴子，踩著氍毹要去洗澡。他衣裳脫了一半，又從簾子後邊伸出半身。
“你洗了嗎？”
沈澤川漱了口，說：“洗過了。”
蕭馳野便自己洗了。他動作快，出來時擦著脖頸上的水，見沈澤川已經背身躺下了。蕭馳野看他遮擋嚴實的後頸，草草擦了發，就吹滅了燈。
沈澤川聽著他坐上榻，拉開了匣子在找什麽。
“蘭舟，”蕭馳野合上匣子，說，“睡了嗎？”
沈澤川沒有感情地回答：“睡了。”
“大理寺今日召了好些大夫，卻沒敢驚動太醫院。”蕭馳野說，“你對紀雷做了什麽？”
沈澤川說：“你深夜要聽鬼故事嗎？”
“明早要盤查邢獄守衛。”蕭馳野說道。
做做樣子罷了。
海良宜能不能容忍這樣的事情，沈澤川不知道，但是他知道薛修卓一定能。薛修卓已經拿到了自己想要的供詞，紀雷就沒用了。這攤子是沈澤川砸爛的，可他壓根沒想收拾，因為薛修卓和奚鴻軒必須來收拾幹淨。
沈澤川想到此處，說：“我這樣安分守己，查也……”
蕭馳野躺下去，又忽然坐起來，說：“給我擦頭發吧。”
沈澤川閉眼裝睡。
蕭馳野說：“別裝睡，快點。”
蕭馳野說：“蘭舟。”
蕭馳野說：“沈蘭舟。”
床上突然一沉，沈澤川震驚地睜開眼，被子已經被掀開，蕭馳野從後擠著他，把濕漉漉的腦袋蹭在他背上，當即濡濕了一片。
沈澤川拖著被子，說：“蕭二，你三歲！”
“差不多。”蕭馳野懶散地說，“你不是睡著了嗎？繼續睡啊。”
沈澤川越睡越濕，那發涼涼地貼在他身上，隨之而來的還有和昨晚帕子上一樣味道的蕭馳野。
沈澤川睜著眼，說：“我衣裳濕了。”
沒人回答。
沈澤川說：“別裝睡。”
沈澤川說：“蕭二。”
沈澤川撐臂起身，在昏暗裏說：“蕭策安，你是個混球。”
混球體貼地給他遞上了幹帕子，並且背過身等待。
* * *
屋頂上的丁桃縮著手，說：“雪天也這麽冷，這個冬怕是不好過。”
骨津把酒囊遞給他，搓著手說：“我們守了兩夜，明早該換人了。”
丁桃飲了口酒，這酒燒得他暖了些。他抄著手也躺下，看著夜空，說：“今晚也沒動靜呢。”
“任重道遠。”骨津蓋著酒囊，忽然耳朵一動，倏地翻趴著身，目光如同獵鷹一般逡巡在茫茫夜色中。
風中傳出細微的踏雪聲，骨津當機立斷，翻手擲出飛刃，低聲說：“西北角！”
丁桃猛然騰身躍起，飛點過屋頂，劈手砍向夜色。
夜中的烏黑袍子如浪躲過，來人形如鬼魅，匿進陰影中就要跑。丁桃軟若無骨，倒身吊下屋簷。豈料迎麵就是三根鋼針，他手中的筆杆“劈啪”地打開鋼針，再一看，人已經跑了。
丁桃無聲落地，他輕功了得，落在這薄薄的雪上，竟沒有留下腳印。
骨津在屋頂上眺望，說：“好功夫，竟能躲得過我的眼睛。桃子，看出是誰了嗎？”
丁桃從廊下拾起鋼針，捏在指尖端詳，短短一瞬，已經得知了許多東西，說：“細如發，淬蛇毒，不是闃都的東西，是厥西十三城永泉港舶來的外家玩意。輕功不錯，匿息了得，雖然沒有佩刀，但十有□□是錦衣衛。”
他小心翼翼地把鋼針收進自己的竹筒裏，翻身上了屋頂。
“錦衣衛撤了一幫當官的，四品下數的強手寥寥無幾。”骨津說，“這會兒誰會來咱們王府打探。”
“不好說，”丁桃心有餘悸地摸了把胸口，“差點戳到我的小本呢。”
骨津若有所思地喝酒。
丁桃盤腿坐好，開始小聲說：“本子跟了我許多年，還是世子妃賞的，從前去打邊沙禿子也沒叫人戳過。真險啊，太險了，裏邊還寫著好些事兒呢。我爹那本子，你知不知道，就是被人抹脖子的時候給偷了，我的娘啊，記的都是大事，當時追本追得我都要斷氣了。津哥，我就說，人還是要記本的，因為老了就健忘了，像你，整日喝那麽多酒，不到四十歲就該忘了自己藏了多少銀子，記下來就不會忘了。要不你告訴我，我給你記……”
骨津往耳朵裏塞上棉花，開始入定。
次日，沈澤川先醒。
他就沒睡，蕭馳野擠在後邊，夜裏兩個人為著個被子扯得不可開交。況且身邊有了這麽大的一個人，沈澤川睡不著。
蕭馳野睡得挺沉，抱著枕頭一動不動。
沈澤川等著他醒，卻等到了別的。
那勃|起的地方抵在臀上，精力充沛，又熱又明顯。床上的熱度上漲，蕭馳野不知道是被熱醒的，還是被硬醒的，總之他啞聲低罵句話，一骨碌坐起身。
蕭馳野扔開枕頭，看沈澤川一眼，見沈澤川也在看他。他抓了把頭發，伸手用被子把沈澤川給蓋上了，不許沈澤川看。隨後自己下床，鞋也不穿，直接進了池子。
晨陽候在外邊，聽著動靜，見沈澤川出來，兩個人相對，晨陽也不知道說點什麽。沈澤川倒很自然，指了指浴堂的方向，抬腳走了。
等蕭馳野出來時，人已經清醒了。他用了點早膳，聽著晨陽說昨晚有人來過。
“錦衣衛？”蕭馳野想了片刻，說，“不是找我的，應該是盯著沈蘭舟的。”
“那就是太後的人。”晨陽說，“可如今人手稀缺，錦衣衛哪還有這等高手。”
“錦衣衛水深。”蕭馳野站起身，“我去上朝，回來再談。”
* * *
李建恒散朝後擁著暖手，坐在明理堂，看諸人分列兩側，忐忑地問：“……那就是判了？”
薛修卓跪下身，說：“回稟皇上，紀雷對南林獵場意圖謀反一事供認不諱，如今證據確鑿，昨夜大理寺通宵達旦整理供詞，今已由閣老遞呈給皇上了。花黨一案前後半月，三法司反複會審，判以紀雷為首的錦衣衛兩位同知、四位指揮僉事全部斬立決。往下的鎮撫、南林獵場隨同千戶全部判了斬監候。”
“判了就好，判了就好。”李建恒說，“閣老辛苦，不宜久站，來人賜座。”
待海良宜坐下後，李建恒繼續說：“花黨勾結內宦與錦衣衛意圖謀反，委實可惡！潘如貴身為司禮監秉筆，貪權攬財，十惡不赦，此人不能斬監候，應該斬立決！上回閣老與朕說的話，讓朕輾轉反側，想了許久，決意從此奮發圖強。”
海良宜立刻起身，要拜。
李建恒趕忙抬手，說：“閣老坐坐坐。如今許多事情，朕都需要閣老指點，朕稱閣老一句‘先生’都是應該的。以後還望諸位能齊心協力輔佐朕，有什麽話，就在這裏果敢直言。”
薛修卓意外地抬頭，麵上卻沒有表露出來。他與左右諸臣一齊跪下，稱讚了一番。
李建恒興奮地示意大家起身，又說了會兒話，便要他們退下，唯獨邀了海閣老留下來一起用飯。
蕭馳野出來時，正與薛修卓一道。
薛修卓說：“不知總督與皇上說了什麽，皇上竟肯這般禮賢下士。”
“皇上年輕力壯，正是該大展拳腳的時候，即便沒有我開口，也自會這麽做。”蕭馳野說，“這些日子大理寺忙碌，延清大人辛苦了。”
“在其位謀其政，應該的。”薛修卓說著看向蕭馳野，笑說，“聽聞總督這兩日往楓山去得勤，可是有什麽好玩兒的？”
蕭馳野也笑，說：“楓山初雪乃是天下一絕，近來又出了幾隻鹿，我正尋思著打幾回來玩。你若得空，一道去看看？”
薛修卓輕輕擺手，說：“我一個文弱書生，哪裏會打獵？不要敗了總督的興致。”
兩個人在宮門口分手，蕭馳野看他遠離，適才的笑便淡了。
晨陽候在馬車邊，等蕭馳野到了，一邊給他掀簾，一邊說：“總督，師父他老人家已經動身往闃都來了。”
蕭馳野頷首。
晨陽躊躇片刻，接著說：“在大理寺盯梢的回話，說紀雷死了。”
蕭馳野說：“怎麽死的？”
晨陽抬手比畫一下，沉聲說：“被削成人不人鬼不鬼的樣子，昨夜裏就不行了，但是薛修卓硬是讓人吊著最後一口氣，把供詞呈到了禦前才讓他斷了氣。”
蕭馳野沉默地坐下身。
晨陽說：“紀雷五年前在詔獄審過沈澤川，讓風泉以‘驢炙’當眾羞辱他。如今他便一報還一報，也讓紀雷成了……此人睚眥必報的性情可見一斑。總督，我們也與他有仇，如今讓他待在身邊，太危險了。”
蕭馳野轉著拇指上的骨扳指，沒回話。
沈澤川話鋒一轉, 問：“你給禁軍新添了火銃？”
“銅火銃。”蕭馳野把自己的手指湊到沈澤川鼻尖，讓他聞, “混著你身上的味，一時間沒分辨出來。”
“我身上沒有味道。”沈澤川鼻尖微動, 說, “你抄了八大營的軍庫？”
火銃受朝廷限製, 它從最初的竹筒改進為銅管以後, 就成為了八大營中春泉營的裝備。這東西有殺傷力，卻不那麽容易操控, 彈丸飛射的範圍有限，需要時間上膛。但是由於八大營守衛闃都，與人交手多是巷戰, 火銃不僅難以發揮其作用, 反而成為了累贅, 所以八大營沒有普及, 而是選擇閑置，隻有每年校場演練的時候才會拿出來使用。
八大營不合適, 卻很適合離北鐵騎。離北鐵騎是重騎軍, 步兵與輕騎的數量占據少數，多偏愛巨濤猛浪般的直線衝鋒。早年大周在落霞關設立騎軍衛所，為了對付邊沙騎兵極快的速度，不惜重金購馬, 試圖建立大周自己的騎兵馬場。但是邊沙部互送來的馬往往都是部落裏的次等品，他們的馬是鴻雁山脈下與野狼群搏鬥而來的真悍馬，配上彎刀與強壯的戰士，所過之處皆無敵手。
蕭方旭就是因此創建了鐵甲鋼蹄的離北鐵騎，在西北形成活著的鐵壁，讓邊沙騎兵暴風雨般的衝擊根本無法越過這道鋼牆。
西北是廣袤無垠的草野，如果離北鐵騎能裝備火銃，邊沙騎兵的遠距離衝擊就變成了離北鐵騎的優勢。遠距離衝擊可以為火銃的填補留下足夠的時間，等到騎兵到了跟前，就是火銃的射擊範圍。
這對離北而言簡直是如虎添翼。
“八大營摘了奚固安，卻還是八大營。”蕭馳野近了一步，用胸膛推著沈澤川向前走，“軍庫沒有抄的說法，隻是換個主子罷了。別上心啊，我就是拿來玩玩而已。”
沈澤川走了幾步，像是真的沒上心，隻說：“你能把毯子掀開走路嗎？”
“[1]晝短苦夜長，何不秉燭遊。”蕭馳野笑，“你要不要也跟我去玩玩？”
“既然不是光明正大得來的，還是藏起來比較穩妥。”沈澤川徑自掀開毯子，鑽了出去，“帶著一身火|藥味橫穿闃都，得虧是深夜。”
“白天也沒什麽打緊的。”蕭馳野夾著枕頭，抬高一臂，撐著毯子走，用眼睛掃了下廊簷，“誰不知道我蕭策安愛玩兒，拿個火銃也是打鳥。”
他把那“鳥”字著重念了，聽得上邊趴著的丁桃和骨津一齊打了個激靈。
進屋後，蕭馳野把毯子和枕頭都扔在自己睡的榻上，兩三下蹬掉靴子，踩著氍毹要去洗澡。他衣裳脫了一半，又從簾子後邊伸出半身。
“你洗了嗎？”
沈澤川漱了口，說：“洗過了。”
蕭馳野便自己洗了。他動作快，出來時擦著脖頸上的水，見沈澤川已經背身躺下了。蕭馳野看他遮擋嚴實的後頸，草草擦了發，就吹滅了燈。
沈澤川聽著他坐上榻，拉開了匣子在找什麽。
“蘭舟，”蕭馳野合上匣子，說，“睡了嗎？”
沈澤川沒有感情地回答：“睡了。”
“大理寺今日召了好些大夫，卻沒敢驚動太醫院。”蕭馳野說，“你對紀雷做了什麽？”
沈澤川說：“你深夜要聽鬼故事嗎？”
“明早要盤查邢獄守衛。”蕭馳野說道。
做做樣子罷了。
海良宜能不能容忍這樣的事情，沈澤川不知道，但是他知道薛修卓一定能。薛修卓已經拿到了自己想要的供詞，紀雷就沒用了。這攤子是沈澤川砸爛的，可他壓根沒想收拾，因為薛修卓和奚鴻軒必須來收拾幹淨。
沈澤川想到此處，說：“我這樣安分守己，查也……”
蕭馳野躺下去，又忽然坐起來，說：“給我擦頭發吧。”
沈澤川閉眼裝睡。
蕭馳野說：“別裝睡，快點。”
蕭馳野說：“蘭舟。”
蕭馳野說：“沈蘭舟。”
床上突然一沉，沈澤川震驚地睜開眼，被子已經被掀開，蕭馳野從後擠著他，把濕漉漉的腦袋蹭在他背上，當即濡濕了一片。
沈澤川拖著被子，說：“蕭二，你三歲！”
“差不多。”蕭馳野懶散地說，“你不是睡著了嗎？繼續睡啊。”
沈澤川越睡越濕，那發涼涼地貼在他身上，隨之而來的還有和昨晚帕子上一樣味道的蕭馳野。
沈澤川睜著眼，說：“我衣裳濕了。”
沒人回答。
沈澤川說：“別裝睡。”
沈澤川說：“蕭二。”
沈澤川撐臂起身，在昏暗裏說：“蕭策安，你是個混球。”
混球體貼地給他遞上了幹帕子，並且背過身等待。
* * *
屋頂上的丁桃縮著手，說：“雪天也這麽冷，這個冬怕是不好過。”
骨津把酒囊遞給他，搓著手說：“我們守了兩夜，明早該換人了。”
丁桃飲了口酒，這酒燒得他暖了些。他抄著手也躺下，看著夜空，說：“今晚也沒動靜呢。”
“任重道遠。”骨津蓋著酒囊，忽然耳朵一動，倏地翻趴著身，目光如同獵鷹一般逡巡在茫茫夜色中。
風中傳出細微的踏雪聲，骨津當機立斷，翻手擲出飛刃，低聲說：“西北角！”
丁桃猛然騰身躍起，飛點過屋頂，劈手砍向夜色。
夜中的烏黑袍子如浪躲過，來人形如鬼魅，匿進陰影中就要跑。丁桃軟若無骨，倒身吊下屋簷。豈料迎麵就是三根鋼針，他手中的筆杆“劈啪”地打開鋼針，再一看，人已經跑了。
丁桃無聲落地，他輕功了得，落在這薄薄的雪上，竟沒有留下腳印。
骨津在屋頂上眺望，說：“好功夫，竟能躲得過我的眼睛。桃子，看出是誰了嗎？”
丁桃從廊下拾起鋼針，捏在指尖端詳，短短一瞬，已經得知了許多東西，說：“細如發，淬蛇毒，不是闃都的東西，是厥西十三城永泉港舶來的外家玩意。輕功不錯，匿息了得，雖然沒有佩刀，但十有□□是錦衣衛。”
他小心翼翼地把鋼針收進自己的竹筒裏，翻身上了屋頂。
“錦衣衛撤了一幫當官的，四品下數的強手寥寥無幾。”骨津說，“這會兒誰會來咱們王府打探。”
“不好說，”丁桃心有餘悸地摸了把胸口，“差點戳到我的小本呢。”
骨津若有所思地喝酒。
丁桃盤腿坐好，開始小聲說：“本子跟了我許多年，還是世子妃賞的，從前去打邊沙禿子也沒叫人戳過。真險啊，太險了，裏邊還寫著好些事兒呢。我爹那本子，你知不知道，就是被人抹脖子的時候給偷了，我的娘啊，記的都是大事，當時追本追得我都要斷氣了。津哥，我就說，人還是要記本的，因為老了就健忘了，像你，整日喝那麽多酒，不到四十歲就該忘了自己藏了多少銀子，記下來就不會忘了。要不你告訴我，我給你記……”
骨津往耳朵裏塞上棉花，開始入定。
次日，沈澤川先醒。
他就沒睡，蕭馳野擠在後邊，夜裏兩個人為著個被子扯得不可開交。況且身邊有了這麽大的一個人，沈澤川睡不著。
蕭馳野睡得挺沉，抱著枕頭一動不動。
沈澤川等著他醒，卻等到了別的。
那勃|起的地方抵在臀上，精力充沛，又熱又明顯。床上的熱度上漲，蕭馳野不知道是被熱醒的，還是被硬醒的，總之他啞聲低罵句話，一骨碌坐起身。
蕭馳野扔開枕頭，看沈澤川一眼，見沈澤川也在看他。他抓了把頭發，伸手用被子把沈澤川給蓋上了，不許沈澤川看。隨後自己下床，鞋也不穿，直接進了池子。
晨陽候在外邊，聽著動靜，見沈澤川出來，兩個人相對，晨陽也不知道說點什麽。沈澤川倒很自然，指了指浴堂的方向，抬腳走了。
等蕭馳野出來時，人已經清醒了。他用了點早膳，聽著晨陽說昨晚有人來過。
“錦衣衛？”蕭馳野想了片刻，說，“不是找我的，應該是盯著沈蘭舟的。”
“那就是太後的人。”晨陽說，“可如今人手稀缺，錦衣衛哪還有這等高手。”
“錦衣衛水深。”蕭馳野站起身，“我去上朝，回來再談。”
* * *
李建恒散朝後擁著暖手，坐在明理堂，看諸人分列兩側，忐忑地問：“……那就是判了？”
薛修卓跪下身，說：“回稟皇上，紀雷對南林獵場意圖謀反一事供認不諱，如今證據確鑿，昨夜大理寺通宵達旦整理供詞，今已由閣老遞呈給皇上了。花黨一案前後半月，三法司反複會審，判以紀雷為首的錦衣衛兩位同知、四位指揮僉事全部斬立決。往下的鎮撫、南林獵場隨同千戶全部判了斬監候。”
“判了就好，判了就好。”李建恒說，“閣老辛苦，不宜久站，來人賜座。”
待海良宜坐下後，李建恒繼續說：“花黨勾結內宦與錦衣衛意圖謀反，委實可惡！潘如貴身為司禮監秉筆，貪權攬財，十惡不赦，此人不能斬監候，應該斬立決！上回閣老與朕說的話，讓朕輾轉反側，想了許久，決意從此奮發圖強。”
海良宜立刻起身，要拜。
李建恒趕忙抬手，說：“閣老坐坐坐。如今許多事情，朕都需要閣老指點，朕稱閣老一句‘先生’都是應該的。以後還望諸位能齊心協力輔佐朕，有什麽話，就在這裏果敢直言。”
薛修卓意外地抬頭，麵上卻沒有表露出來。他與左右諸臣一齊跪下，稱讚了一番。
李建恒興奮地示意大家起身，又說了會兒話，便要他們退下，唯獨邀了海閣老留下來一起用飯。
蕭馳野出來時，正與薛修卓一道。
薛修卓說：“不知總督與皇上說了什麽，皇上竟肯這般禮賢下士。”
“皇上年輕力壯，正是該大展拳腳的時候，即便沒有我開口，也自會這麽做。”蕭馳野說，“這些日子大理寺忙碌，延清大人辛苦了。”
“在其位謀其政，應該的。”薛修卓說著看向蕭馳野，笑說，“聽聞總督這兩日往楓山去得勤，可是有什麽好玩兒的？”
蕭馳野也笑，說：“楓山初雪乃是天下一絕，近來又出了幾隻鹿，我正尋思著打幾回來玩。你若得空，一道去看看？”
薛修卓輕輕擺手，說：“我一個文弱書生，哪裏會打獵？不要敗了總督的興致。”
兩個人在宮門口分手，蕭馳野看他遠離，適才的笑便淡了。
晨陽候在馬車邊，等蕭馳野到了，一邊給他掀簾，一邊說：“總督，師父他老人家已經動身往闃都來了。”
蕭馳野頷首。
晨陽躊躇片刻，接著說：“在大理寺盯梢的回話，說紀雷死了。”
蕭馳野說：“怎麽死的？”
晨陽抬手比畫一下，沉聲說：“被削成人不人鬼不鬼的樣子，昨夜裏就不行了，但是薛修卓硬是讓人吊著最後一口氣，把供詞呈到了禦前才讓他斷了氣。”
蕭馳野沉默地坐下身。
晨陽說：“紀雷五年前在詔獄審過沈澤川，讓風泉以‘驢炙’當眾羞辱他。如今他便一報還一報，也讓紀雷成了……此人睚眥必報的性情可見一斑。總督，我們也與他有仇，如今讓他待在身邊，太危險了。”
蕭馳野轉著拇指上的骨扳指，沒回話。