浦江縣署西衙，典史廳書房中，王賢與一身黑衣的閑雲少爺相對而坐。
“已經很清楚了。”王賢沉聲道：“我詢問了伍紹元的生意夥伴，他們說有一次貨物在被淳安扣住，伍紹元去淳安縣衙走了一趟，那邊就乖乖放行了，從此再不敢攔他們家的船。”頓一下道：“一個童生有什麽本事，能讓外縣不敢攔截？他錦衣衛的身份是最合理的答案。”
“他不會是朱九那幫人派來的吧？”閑雲眉頭緊鎖，胡大人的意思，是將錦衣衛排除在此事之外。
“不是的。”王賢搖頭笑道：“那個何常，你還記得麽？就是他這種情況。”
“嗯。”閑雲明白了：“那鄭家應該知道了吧？”
“很可能已經知道了。”王賢道：“伍天希當年和鄭棠是同鄉好友，他的身份對鄭棠應該不是秘密。後來伍天希早亡，伍紹元又年幼，鄭家才接過伍家的糧長之職。也正因為有這段淵源，鄭家才接受伍家的求親，讓伍紹元入贅。”頓一下道：“隻是沒想到，伍紹元竟然從鄭邁的兒子那裏，知道了點什麽，繼而想拿鄭家當投名狀，回歸錦衣衛……這才不得不讓他消失。”
王賢還有一條沒說，這也可以解釋，伍紹元為何放著如花似玉的美嬌妻不碰？他不是天閹也不是兔爺兒，而是要和鄭家劃清界線，以免到時候撕扯不清。弄不好就是因為這一反常，才會被鄭家懷疑上的。
“這樣的話，那人會不會離開浦江了？”
“不太可能。”王賢搖頭道：“我仔細想過，那人之所以藏在浦江，而不是別處，是有原因的。”
“除了這裏有江南第一家，可以為他提供掩護外，還有什麽？”閑雲沉聲問道。
“這裏的地形。”王賢沉聲道：“浦江，乃至金華府都大山連綿，直通閩贛，一旦有警，他可以迅速躲進山裏，逃往江西福建，就是大軍圍捕都不怕。”
“嗯。”閑雲輕聲道：“要是安全的話，其實去雲貴安南，更安全。”
王賢搖搖頭，不回答他這個問題。其實道理很簡單…那裏太偏遠，去了就等於自我放逐。
“那麽我們下一步，是找到這個鄭檜麽？”閑雲沉聲問道。
“是，但很困難。”王賢道：“就算鄭伍氏守口如瓶，鄭家也會雪藏鄭檜的，我們隻能外鬆內緊，靜待他出現了。同時看看，鄭伍氏會不會帶給我們點驚喜。”
“一味守株待兔麽？”閑雲微微蹙眉道。“不是說要釣魚麽？”
“先等等吧，現在釣不著魚的。”王賢打個哈欠道：“睡了，熬夜會有黑眼圈的。”
“你是男人。”閑雲無語道。
“愛美之心人皆有之麽。”王賢不理他，徑直到裏屋睡了。
閑雲在外間**打坐。身處險地、危機四伏，為了保護王賢的安全，他兄妹倆一人一宿輪流值夜……
雖然說要守株待兔，但王賢卻不得閑，因為縣裏收秋稅的日子到了……去年的一幕幕仍記憶猶新，今年又攤上個酒鬼上司，王賢不得不打起十二分精神。不過他好像多慮了……
王賢還沒來得及派人下鄉催收，那邊各區糧長已經來衙門報告，說稅糧全都收好裝船，已經運到縣裏了，請官府前去查驗。王賢聽了，半晌合不攏嘴，想在富陽時，收個稅比殺了那些糧長還難，這邊倒好，催都不用催。兩縣是臨縣，差距咋這麽大捏？
本著注會那顆多疑的心，王賢帶戶房人前去查驗，結果查來查去，絕無缺斤短兩、以次充好的現象，更別說摻沙子、沙子之類了。而且人家還很懂事……該給衙門陋規常例，一點也不少給。
不隻是一個糧長，全縣所有糧長都這樣，簡直堪稱業界良心弄得本想大展拳腳、繼而立威的王典史，吊在半空不上不下，好個欲求不滿。
“二老爺，沒問題了吧？”見他恨不得把米粒數一遍，幾位糧長小心問道。
“沒問題了。”王賢黑著臉，背手下了船。
“我等在杏花樓略備薄酒，請二老爺賞光？”糧長們討好笑道。
“本官累了，”王賢卻不給麵子，隻對帥輝兩個道：“你替我去吧，別讓人家浪費了。”說完便坐上轎子，回衙去了。
“是。”帥輝兩個應一聲，待王賢起轎後，對眾糧長笑道：“瞧得起我們兄弟不？”
“二位爺哪兒的話當然瞧得起”眾糧長這個汗啊，這倆小子是混混出身什麽？怎麽流裏流氣的。其中一位叫鄭流的，是領了任務和兩人套近乎的，自然曲意奉承道：“早就想和二位爺親近，隻是二位須臾不離二老爺左右，一直沒得機會。”
“這不機會來了？”帥輝嘿嘿笑道：“還等什麽？”
“請上車”糧長們便簇擁著二人，分乘幾輛馬車，來到本縣最好的杏花樓上，一番觥籌交錯、杯盤狼藉、猜令劃拳、喧騰酬酢……把這倆小子哄得心花怒放。宴後，鄭流又請他倆去縣裏最好的青樓紅翠閣，繼續鶯鶯燕燕、溫香軟玉、眠花宿柳、樂不思歸比在西衙裏挑燈夜讀、死記硬背的王大官人，不知要幸福多少倍。
兩根牛油大燭，照得書房裏亮堂堂，王賢端坐桌前，正在奮筆抄寫一篇程文。自從魏老師傳授他速成**後，王賢便堅持背誦範文不輟……閑暇時早晚各背一篇，公務繁忙時也要抽空背上一篇。就連去鄭宅鎮那天，他都在路上完成了功課。
王賢拿出當年考注會的勁頭來，又有科學的記憶方法，倒不覺著多麽辛苦。可是他的舉動在旁人看來，就忒不可思議了……雖說蘇老泉二十七始發憤，但人家也是從小讀書，隻是沒那麽用功罷了。王賢卻是徹徹底底的零基礎，從十七歲才開始讀四書、學八股，是不是太晚了點啊？
何況蘇老泉一輩子都沒考中，後來還是人家實在不忍心，才賞了他個官做……而王賢現在已經是官了，雖然未入流品，但可正常敘遷，以他區區十七歲的年紀，將來升到知府也是有可能的。何苦還要頭懸梁、錐刺股，遭這份罪，去擠那獨木橋呢？
靈霄盤腿倒坐在官帽椅上，兩臂搭在椅背上，歪著頭打量王賢，一看就是半個時辰。看得王典史實在受不了，頭也不抬道：“我臉上有花麽？”
“有灰。”靈霄嘻嘻笑道：“小賢子我問你，為啥還要拚命讀書呢？”
“當然是為了考秀才，難道還是做學問？”王賢毫不掩飾自己的目的性。
“考秀才幹什麽？你又考不中舉人……”靈霄特意了解了一下，發現和典史比起來，秀才很沒用的。
“喂，別打擊人好麽。”王賢鬱悶的瞪她一眼道：“雖然你說的是事實。”秀才畢竟名額多，若有提學大人照顧，還有些希望，至於考舉人，王賢從來都沒奢望過……這可是浙江啊大明科舉死亡之組，光靠死記硬背是沒戲的…
“那還考什麽秀才？”靈霄嘻笑道：“再說你不是討厭酸秀才麽？”
“個人感觀是一回事兒，具體去做又是另一回事兒，”王賢搖搖頭：“你這種含著金湯匙生下來的家夥，不會明白的。”
“你不說我怎麽明白？”靈霄探著身子，湊近了王賢道：“說說啊……”
“也沒什麽好說的，我這種出身底層的人，必須要抓住一切上進的機會，才能不被人踩在腳底下。”王賢嗅到一股少女的清香，不著痕跡拉開距離，輕歎一聲道：“考中秀才雖然對我沒什麽直接的好處，卻可以讓那幫正途出身的上官，不會老想著打壓我。畢竟，我也算讀書人了……”
“誰打壓過你？”靈霄氣憤的揮舞著小拳頭道：“告訴我，本姑娘替你報仇”
“等到被打壓就晚了，未雨綢繆而已。”王賢淡淡道。
“你這樣好累啊。”靈霄白嫩的下巴抵在椅背上，歎氣道：“我覺著開心最重要。”
“你當然可以這樣想了。”王賢感受到這假小子的關心，露出溫暖的笑容道：“我也對我家銀鈴這樣說……”
“銀鈴呦，”一提起銀鈴，靈霄就來勁。在富陽縣兩人曾短暫相處，兩個年齡相仿、性格類似的小丫頭，很快就成了好姐妹。“我真挺想她的。”
“那就去找她吧，她肯定也很想你。”王賢也把她當成自己的妹妹，溫聲道：“浦江縣你也玩膩了。”
“確實玩膩了。”靈霄可不喜歡浦江，因為這裏人不讓她吃白食，也不把她當小祖宗供，更沒有一幫女孩子陪她玩兒。畢竟王賢才來沒多久，除了整治一幹手下外，在縣裏實在沒有存在感……而且浦江縣，畢竟是姓鄭的。
“那就去回去吧。”王賢道：“正好這兩天有糧船要去杭州，到我家玩兩天，然後回山過年吧。”
“呃……”靈霄頗為意動，很快卻又搖頭道：“不行，我答應銀鈴了，要保護好你。”
“有你哥呢……”王賢不禁感動，好銀鈴，哥哥沒白疼你……這家夥也不虧心，他就愛欺負小銀鈴
“我哥有他的差事。”橘色的燭光，照得靈霄眉眼分明，她難得鄭重道：“關鍵時刻不一定在你身邊……”
王賢心一震，原來這小丫頭明白著呢……
“已經很清楚了。”王賢沉聲道：“我詢問了伍紹元的生意夥伴，他們說有一次貨物在被淳安扣住，伍紹元去淳安縣衙走了一趟，那邊就乖乖放行了，從此再不敢攔他們家的船。”頓一下道：“一個童生有什麽本事，能讓外縣不敢攔截？他錦衣衛的身份是最合理的答案。”
“他不會是朱九那幫人派來的吧？”閑雲眉頭緊鎖，胡大人的意思，是將錦衣衛排除在此事之外。
“不是的。”王賢搖頭笑道：“那個何常，你還記得麽？就是他這種情況。”
“嗯。”閑雲明白了：“那鄭家應該知道了吧？”
“很可能已經知道了。”王賢道：“伍天希當年和鄭棠是同鄉好友，他的身份對鄭棠應該不是秘密。後來伍天希早亡，伍紹元又年幼，鄭家才接過伍家的糧長之職。也正因為有這段淵源，鄭家才接受伍家的求親，讓伍紹元入贅。”頓一下道：“隻是沒想到，伍紹元竟然從鄭邁的兒子那裏，知道了點什麽，繼而想拿鄭家當投名狀，回歸錦衣衛……這才不得不讓他消失。”
王賢還有一條沒說，這也可以解釋，伍紹元為何放著如花似玉的美嬌妻不碰？他不是天閹也不是兔爺兒，而是要和鄭家劃清界線，以免到時候撕扯不清。弄不好就是因為這一反常，才會被鄭家懷疑上的。
“這樣的話，那人會不會離開浦江了？”
“不太可能。”王賢搖頭道：“我仔細想過，那人之所以藏在浦江，而不是別處，是有原因的。”
“除了這裏有江南第一家，可以為他提供掩護外，還有什麽？”閑雲沉聲問道。
“這裏的地形。”王賢沉聲道：“浦江，乃至金華府都大山連綿，直通閩贛，一旦有警，他可以迅速躲進山裏，逃往江西福建，就是大軍圍捕都不怕。”
“嗯。”閑雲輕聲道：“要是安全的話，其實去雲貴安南，更安全。”
王賢搖搖頭，不回答他這個問題。其實道理很簡單…那裏太偏遠，去了就等於自我放逐。
“那麽我們下一步，是找到這個鄭檜麽？”閑雲沉聲問道。
“是，但很困難。”王賢道：“就算鄭伍氏守口如瓶，鄭家也會雪藏鄭檜的，我們隻能外鬆內緊，靜待他出現了。同時看看，鄭伍氏會不會帶給我們點驚喜。”
“一味守株待兔麽？”閑雲微微蹙眉道。“不是說要釣魚麽？”
“先等等吧，現在釣不著魚的。”王賢打個哈欠道：“睡了，熬夜會有黑眼圈的。”
“你是男人。”閑雲無語道。
“愛美之心人皆有之麽。”王賢不理他，徑直到裏屋睡了。
閑雲在外間**打坐。身處險地、危機四伏，為了保護王賢的安全，他兄妹倆一人一宿輪流值夜……
雖然說要守株待兔，但王賢卻不得閑，因為縣裏收秋稅的日子到了……去年的一幕幕仍記憶猶新，今年又攤上個酒鬼上司，王賢不得不打起十二分精神。不過他好像多慮了……
王賢還沒來得及派人下鄉催收，那邊各區糧長已經來衙門報告，說稅糧全都收好裝船，已經運到縣裏了，請官府前去查驗。王賢聽了，半晌合不攏嘴，想在富陽時，收個稅比殺了那些糧長還難，這邊倒好，催都不用催。兩縣是臨縣，差距咋這麽大捏？
本著注會那顆多疑的心，王賢帶戶房人前去查驗，結果查來查去，絕無缺斤短兩、以次充好的現象，更別說摻沙子、沙子之類了。而且人家還很懂事……該給衙門陋規常例，一點也不少給。
不隻是一個糧長，全縣所有糧長都這樣，簡直堪稱業界良心弄得本想大展拳腳、繼而立威的王典史，吊在半空不上不下，好個欲求不滿。
“二老爺，沒問題了吧？”見他恨不得把米粒數一遍，幾位糧長小心問道。
“沒問題了。”王賢黑著臉，背手下了船。
“我等在杏花樓略備薄酒，請二老爺賞光？”糧長們討好笑道。
“本官累了，”王賢卻不給麵子，隻對帥輝兩個道：“你替我去吧，別讓人家浪費了。”說完便坐上轎子，回衙去了。
“是。”帥輝兩個應一聲，待王賢起轎後，對眾糧長笑道：“瞧得起我們兄弟不？”
“二位爺哪兒的話當然瞧得起”眾糧長這個汗啊，這倆小子是混混出身什麽？怎麽流裏流氣的。其中一位叫鄭流的，是領了任務和兩人套近乎的，自然曲意奉承道：“早就想和二位爺親近，隻是二位須臾不離二老爺左右，一直沒得機會。”
“這不機會來了？”帥輝嘿嘿笑道：“還等什麽？”
“請上車”糧長們便簇擁著二人，分乘幾輛馬車，來到本縣最好的杏花樓上，一番觥籌交錯、杯盤狼藉、猜令劃拳、喧騰酬酢……把這倆小子哄得心花怒放。宴後，鄭流又請他倆去縣裏最好的青樓紅翠閣，繼續鶯鶯燕燕、溫香軟玉、眠花宿柳、樂不思歸比在西衙裏挑燈夜讀、死記硬背的王大官人，不知要幸福多少倍。
兩根牛油大燭，照得書房裏亮堂堂，王賢端坐桌前，正在奮筆抄寫一篇程文。自從魏老師傳授他速成**後，王賢便堅持背誦範文不輟……閑暇時早晚各背一篇，公務繁忙時也要抽空背上一篇。就連去鄭宅鎮那天，他都在路上完成了功課。
王賢拿出當年考注會的勁頭來，又有科學的記憶方法，倒不覺著多麽辛苦。可是他的舉動在旁人看來，就忒不可思議了……雖說蘇老泉二十七始發憤，但人家也是從小讀書，隻是沒那麽用功罷了。王賢卻是徹徹底底的零基礎，從十七歲才開始讀四書、學八股，是不是太晚了點啊？
何況蘇老泉一輩子都沒考中，後來還是人家實在不忍心，才賞了他個官做……而王賢現在已經是官了，雖然未入流品，但可正常敘遷，以他區區十七歲的年紀，將來升到知府也是有可能的。何苦還要頭懸梁、錐刺股，遭這份罪，去擠那獨木橋呢？
靈霄盤腿倒坐在官帽椅上，兩臂搭在椅背上，歪著頭打量王賢，一看就是半個時辰。看得王典史實在受不了，頭也不抬道：“我臉上有花麽？”
“有灰。”靈霄嘻嘻笑道：“小賢子我問你，為啥還要拚命讀書呢？”
“當然是為了考秀才，難道還是做學問？”王賢毫不掩飾自己的目的性。
“考秀才幹什麽？你又考不中舉人……”靈霄特意了解了一下，發現和典史比起來，秀才很沒用的。
“喂，別打擊人好麽。”王賢鬱悶的瞪她一眼道：“雖然你說的是事實。”秀才畢竟名額多，若有提學大人照顧，還有些希望，至於考舉人，王賢從來都沒奢望過……這可是浙江啊大明科舉死亡之組，光靠死記硬背是沒戲的…
“那還考什麽秀才？”靈霄嘻笑道：“再說你不是討厭酸秀才麽？”
“個人感觀是一回事兒，具體去做又是另一回事兒，”王賢搖搖頭：“你這種含著金湯匙生下來的家夥，不會明白的。”
“你不說我怎麽明白？”靈霄探著身子，湊近了王賢道：“說說啊……”
“也沒什麽好說的，我這種出身底層的人，必須要抓住一切上進的機會，才能不被人踩在腳底下。”王賢嗅到一股少女的清香，不著痕跡拉開距離，輕歎一聲道：“考中秀才雖然對我沒什麽直接的好處，卻可以讓那幫正途出身的上官，不會老想著打壓我。畢竟，我也算讀書人了……”
“誰打壓過你？”靈霄氣憤的揮舞著小拳頭道：“告訴我，本姑娘替你報仇”
“等到被打壓就晚了，未雨綢繆而已。”王賢淡淡道。
“你這樣好累啊。”靈霄白嫩的下巴抵在椅背上，歎氣道：“我覺著開心最重要。”
“你當然可以這樣想了。”王賢感受到這假小子的關心，露出溫暖的笑容道：“我也對我家銀鈴這樣說……”
“銀鈴呦，”一提起銀鈴，靈霄就來勁。在富陽縣兩人曾短暫相處，兩個年齡相仿、性格類似的小丫頭，很快就成了好姐妹。“我真挺想她的。”
“那就去找她吧，她肯定也很想你。”王賢也把她當成自己的妹妹，溫聲道：“浦江縣你也玩膩了。”
“確實玩膩了。”靈霄可不喜歡浦江，因為這裏人不讓她吃白食，也不把她當小祖宗供，更沒有一幫女孩子陪她玩兒。畢竟王賢才來沒多久，除了整治一幹手下外，在縣裏實在沒有存在感……而且浦江縣，畢竟是姓鄭的。
“那就去回去吧。”王賢道：“正好這兩天有糧船要去杭州，到我家玩兩天，然後回山過年吧。”
“呃……”靈霄頗為意動，很快卻又搖頭道：“不行，我答應銀鈴了，要保護好你。”
“有你哥呢……”王賢不禁感動，好銀鈴，哥哥沒白疼你……這家夥也不虧心，他就愛欺負小銀鈴
“我哥有他的差事。”橘色的燭光，照得靈霄眉眼分明，她難得鄭重道：“關鍵時刻不一定在你身邊……”
王賢心一震，原來這小丫頭明白著呢……