“東邊落雨西邊晴,清水塘裏采紅菱;妹采紅菱哥挖藕,藕頸纏住紅菱藤;有心幫妹采紅菱,又怕塘邊裏有閑人”。


    這是一首廣泛流傳於上海鄉間的歌謠,極富有江南水鄉采菱時的特有情調。


    第二天上午,禁不住孩子們一再地糾纏要求,征得隊裏同意,小姨和小毛姆媽帶著幾個孩子,準備好工具去隊裏的池塘采菱。


    這時候天高氣爽,天空一碧如洗,瓦藍瓦藍的晴空飄逸著朵朵白雲,高遠、深邃。空氣中彌漫著桂花的馨香和田野稻穀的陣陣清香。


    來到池塘邊,這時候有好些人已經在采菱了。還有好多小孩圍在岸上,邊吃剛采上來洗幹淨的紅菱邊嘻戲吵鬧。


    團團簇簇的菱葉像被秋風吹老了似的,在近岸的水麵上飄浮著,蔓延著一層層枯黃與暗紅。


    小姨先試探著用準備好的竹篙絞了一團菱葉拖上岸,兩隻尖頭紅體的菱角從菱葉間冒了出來,像孩子的小辮子似的朝天翹著。


    她對小毛他們打了個手勢,赤腳潛入水中,迅速翻起一盤菱,那些躲在葉下的紅菱不由得都探出腦袋望向他們。


    小姨眼尖手快,紫紅色的老菱,一擼就是一串。


    驚喜之後,小毛學著小姨的樣子把褲腳卷得高高下了水,輕輕的翻開一片片菱蓬,一個個紅紅的菱角長著尖尖的角,特別神氣。


    “哇,好多!”,小花情不自禁的叫了起來。


    小姨不時的囑咐要注意安全,不要掉到菱塘裏了。


    菱有青紅兩種,紅菱個頭大,皮色鮮豔紅潤,名水紅菱。紅菱屬一年生浮葉水生植物,當年4月播種,7月開花,菱花榭後結幼菱,15-20天長成紅菱,即可食用。中秋時節為盛產期。


    上海的水紅菱在業內小有名氣。74年日本首相田中角榮應邀訪華到上海辰光,接待部門特意以水紅菱招待。當時田中對鮮嫩香甜的水紅菱讚不絕口。


    采菱在外婆鄉下也叫作翻菱。每到菱角肥時,隊上的大姑娘、小媳婦就會組織集體去采菱。


    “水麵細風生,菱歌慢慢聲”。自古以來,采菱的大都是女子。她們手拿小木板、端坐著在淺木盆裏,貼在水麵旋轉、飄遊。女子旖旎的麵影,蔓妙的歌聲引得無數文人為之賦詩作曲。一首首的采菱詞曲,賦予菱這個水生植物高雅的風情;使采菱這件事兒充滿趣味、變得詩意浪漫……


    這些女子采菱都是有兩把刷子的。水淺的地方,挽起褲腿站在水裏,捉一盤菱頭將藏在葉下的菱角信手拈拈。太老的菱角她們並不采,任它落到水裏。


    水深的地方,她們會墊一個草把子坐在木盆裏,帶上毛竹扒子和葫蘆瓢。翻菱的女子往往眼疾手快,不時用葫蘆瓢舀去盆裏的積水,毛竹扒子輕輕在盆邊撥蕩著,在菱葉間翻動著,不消多長時間,就能采摘一大籃子。


    池塘水深的地方小毛他們自然是不敢走過去的。


    有一個看上去年紀很少、乖巧可愛的小女孩,用手當槳,坐在當船用的小木盆裏快速的靠近他們,看著他們采菱,一點都不認生和害怕。


    小女孩還不時伸出小腳拍打塘裏的水,水花四濺,自娛自樂的稚嫩笑聲惹得小毛和“四眼”他們開懷大笑。


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    小花生性膽小,壓根不敢坐木盆,隻是站在池塘邊眼巴巴地和小女孩互相觀望。


    “四眼”膽大,自告奮勇地要求坐盆下水采菱。


    他試著蹲坐在盆裏,一開始因為精神緊張,笨手笨腳找不到平衡,身子前傾後仰,一個勁地晃來晃去。木盆根本不聽使喚,不停地在水裏打圈圈。


    晃著晃著,木盆便完全失去平衡,立即傾覆水中翻了個盆底朝天。坐在盆中的“四眼”一個趔趄,“噗通”掉入水裏,被倒扣在盆底,悶在水中。


    好在塘水並不太深,而且“四眼”識水性,撲騰一番後,濕淋淋地鑽出水麵,算是有驚無險。但慌亂之中,也免不了嗆好幾口水。


    看見落水者“四眼”的狼狽相,站在岸邊的孩子一臉的幸災樂禍。特別是露露,笑得前仰後合,身子都誇張地扭曲成一隻大草蝦。


    小毛也慢慢跨上去木盆。


    小姨一再叮囑道:“采菱是個靈巧活,坐木盆更要有一定的技巧。關鍵是要掌握好身體的平衡。”


    一次,兩次,三次……在經曆幾次失敗的教訓後,終於逐漸掌握了正確的方法,小毛慢慢適應了小船的顛簸後,挑戰成功。


    緩緩而行,木盆在密密的菱秧中劃開一條窄窄的水路。


    “菱荇中間開一路,曉來誰過采菱船。”采菱,雖是一份勞作,但更讓人覺得有趣好玩。


    很快木盆就熟練得多了。小毛這才敢一手扶住船舷,一手伸入水中撈起菱葉。菱葉是菱形狀的,軟軟的。將菱葉翻過來,掀開菱盤,暗藏於菱葉下的一顆顆菱角便顯露出來,遮遮掩掩,羞羞答答。


    按照岸邊上小姨的指點,小毛把那種長得硬的菱角輕輕的摘下來扔到小桶裏,這種老的煮熟著吃特別香甜。把長的嫩的菱角另外放在一個小桶裏,順手拿著解渴吃。


    他剝開鮮嫩的菱角,送一顆進嘴裏,美滋滋地享用。


    小花在岸邊高興地喊道:“小毛古古,我也要吃。”


    小毛答應一聲:“哎,你接著。”順手抓一把菱角,用力拋向岸上。


    小花小心地挑出來一隻嫩的菱角剝開來,一顆雪白雪白的果肉,一口咬下去,脆脆甜甜,特別爽口好吃。


    “我們倆劃著小船兒,采紅菱呀采紅菱”,小姨哼唱著傳統滬劇《采紅菱》的片段,輕柔婉轉帶著水韻。《采紅菱》這劇中男女主角的傳情物其實就是水紅菱。


    小毛姆媽問道:“昨晚上你們在樓下熱熱鬧鬧吵到大半夜,事情都商量好了?”


    “差不多了吧。我們反正隻出主意,至於隊上采納與否和我們就不搭界嘍。”小姨笑道,“想想阿爹忙碌了兩三個月,剛好可以休息休息了。”

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