這個冬天,冷極寒極。但在有虎族人的眼裏,卻是個難得的暖冬。而這樣的暖冬,以後每年都能享受到,這無疑是件極令人開心的事。族人們進出都帶笑,直到開春了,臉上都還有笑意未消。


    枝頭爬上新綠,百草複榮。暖融融的陽光撒照大地,在屋裏窩了一冬的人們,都紛紛走出屋門開始活動手腳。


    這半年多來,他們難得過得安逸。往年需要頂著寒風出去冒險狩獵的情況不再有。能吃飽能穿暖,休養生息了一冬,開春後幹起活來也更加有勁。人人做事都熱情高漲,臉帶笑意。在這一張張笑麵中,唯一一個苦著臉的人,看起來也就格外的顯眼突兀。


    大清早,顏塗才出門,一路上遇到不少人,個個都樂嗬嗬的,一看就和平常不一樣。倒也不是說他們平常都情緒不高,而是,平時也開心,但是今天一看就明顯是特別特別特別開心。


    打招呼的時候,那嘴咧得,嘴角都恨不得翹到耳朵邊上去。說話的時候,聲音裏也是滿含愉悅,甚至還有股子莫名的興奮勁。


    顏塗原本也沒放在心上,大家都高興是好事呀,過日子可不就得每天都開開心心的,這樣才有滋有味麽。但直到他路過部落外圍,看到正拿著武器準備出發打獵的牟卡時,就知道肯定是有什麽好事發生了。


    要不平常都耷拉著張臉的人,今兒個怎麽可能露出個笑影子!


    要知道自從開了春,之前判了緩刑延期的懲罰也隨即開始執行。日日辛苦,卻除了當天吃掉的,剩下的全部都要上交。幹活的時候還不能偷懶,身邊時刻都有人不說,一旦被看出有偷懶的傾向,連小孩都會露出鄙夷的目光。這是牟卡所難以忍受的。


    小孩子懂什麽?


    以前隻會圍在他身邊嘰嘰喳喳地煩人,隨便說點什麽打獵的事,就能引得他們驚呼出聲一臉崇拜。虧他還時不時地在空閑時給他們說故事,誰知道竟沒落得好,變臉比變天還快,自從那事發生後,這群孩子看自己的眼神都不對了,不僅不複崇拜,還時常看不起人。這讓自認是部落勇士,並以此自豪驕傲的牟卡沒辦法接受。


    牟卡是個好麵子,虛榮心也強的人,還十分小氣。當然,他自我感覺良好,覺得自己什麽都完美,哪哪都好,放大看都找不出任何缺點。如果有,那也是別人嫉妒汙蔑他。這是個看自己自帶美圖效果的人。


    這樣的人因為受罰,一天所得除了口糧全部都要上交。哪怕每頓他都放開了吃,直到撐得受不了了才勉強停箸。就這樣他還覺得自己被部落占了便宜,天天擺著張臭臉,就差直說不高興。


    這麽個小心眼的人,被小孩子那樣對待後,自然心氣難平,本就十分陰沉的臉上更是烏雲密布。


    而就這麽個負麵情緒汙染源,今天居然是笑著的。連臉上的疤都因為笑意而柔和了許多,顯得沒那麽猙獰。顏塗看到他時,險些沒認出來,感覺就像是變了個人。


    這要是說沒好事發生,打死牟卡他也不信。


    到底是什麽好事?顏塗好奇得抓心撓肺的,但大家都來去匆匆,顯然都十分忙碌。打完招呼就走了,他也不好意思拉著人追問。


    好不容易熬到中午吃飯,終於讓他逮著個空檔問人。


    最近大家都忙著幹活,有空做飯的人少,於是又吃起了大鍋飯。顏塗問托裏的時候,正好周邊都有人。還沒等托裏回答,就見其他人已經七嘴八舌地說了許多。


    “開春之後會有大集,集市由各個比較大的部落輪流舉辦。一旦到了集市舉辦的日子,大大小小的部落能趕去的都會盡量趕去。今年正好輪到了流魚部落,流魚部落和我們離得近,走個三四天也就到了,今年我們肯定要參加。”


    “這可是一年一度的盛事,哪怕離得遠些,能參加我們也肯定要過去。”


    “就是,以往就光看別的部落炫耀了,尤其是那個猊獅部落,每年看見我們都是用眼角,尾巴恨不得翹上天去。今年難得我們過得好,可不得借機出口惡氣。要知道,我們可不比他們差些什麽。”


    顏塗聽了小半天,以為大集就和後世的集市一樣,都是互通有無做買賣大采購的地方。小時候他也跟在大人身後趕過集,因而聽了,好奇心倒反而小了。


    直到晚上臨睡前,他才發現原來不止是這樣。


    當時托裏和他商量能不能把他發明的東西,小如箸勺,大到炕房,帶到集市上和人做交易時,他還傻傻問了句火炕和房子怎麽帶?簡直丟人丟到原始了。畫個外形圖帶點青磚水泥的事,虧他才想明白。


    那本來就不是他發明的東西,隻是站在後世巨人的肩膀上,有了度娘才能弄出來。本就是為了改善生存條件的,拿出去做交換也沒什麽。互通有無,還能讓大家過得更好。


    這是好事,顏塗也就厚著臉皮一口答應了。其實他隻是提出了設想,實物都是由族裏的人動手做的,托裏就是不問也沒什麽。


    不過人家問了,顏塗心裏難免更開心。一開心,也就有了興致問問大集是什麽樣的,其他部落都會拿些什麽做交易。


    托裏自是一一回答,還提到些別的:“除了互通有無,舉辦大集最主要就是為了查點人口。之所以每年開春了才舉辦,就是因為雨季過後,獸潮會帶走大量人口。冬季又太過嚴寒,野獸們都藏了起來,萬物不發,寒冷和饑餓也會奪走許多人的性命。很多小的部落,在這樣連番的打擊下,很可能就此消失。中等的部落,即使運氣好也會元氣大傷。”


    運氣不好會怎麽樣,托裏沒說,但顏塗心裏卻也清楚。運氣不好,自然就會像那些消失的小部落一樣。


    “今年要不是你,”托裏頓了頓,卻沒再往下說,而是略了過去接著說別的。不好的事既然沒發生,也就沒必要說出來讓人不開心。


    “大的部落人比較多,組織起的防禦也比較有效,獲得的獵物也多,往往都能保留下來。但即使保留下來,也會有所減員。人口少,很多事做起來就慢。這也是他們為什麽輪流舉辦大集的原因,可以借機吸收新人。”


    “有些小型部落雖然沒了,但人卻還在。這些幸存的人太少,沒辦法獨自撐過下一次雨季。在大集舉辦的時候,他們就會趕來,可以聚集在一起組成一個新的部落,也可以在大中型部落招人的時候,各自選擇合適的加入。”


    “有的部落死在獸潮裏的獵手比較多,有的部落在寒冷的冬季裏,缺衣少食,捱不過去的老弱婦孺比較多。一個部落缺青壯,一個部落多婦孺,這樣的兩個部落,如果他們願意,可以一起組成個新的部落。老人經曆過時間沉澱的智慧是年輕人難以想象的。小孩則是未來,女人們手巧心細,沒有她們,這些粗糙的漢子連地裏的野菜都認不出幾種,就更別提穿針引線縫製衣物這種精細活了。因此不管老弱,絕大部分部落都很歡迎新鮮血液的加入。”


    “說起來,我們部落就是幾年前,由兩個小部落合並起來的。”


    這讓顏塗吃了一驚,平常大家都很團結,雖有拌嘴,卻也互相幫助友愛,就像一家人一樣。除了少數幾個,都和和睦睦的,感覺就是在一起生活了很久,一起長大一起變老,祖祖輩輩生活在一起,彼此之間的感情都很深,完全就是一個世居的族群。托裏不說,根本就看不出這是兩個部落合並成的。而且聽他口氣,合並的時間似乎還不算特別久。幾年下來就有此成效,這無疑就更令人吃驚了。


    注意到顏塗的表情,托裏大笑,伸手揉了揉對方的頭,被拍下也不在意:“別看我們現在這樣,其實剛開始也合不來,經常有摩擦,後麵生活在一起,慢慢磨合了好一段時間才好。人都是感情動物,朝夕相處,幾年下來,也就親如一家了。”


    托裏又說了些當初剛合並時的事,當時為了培養感情,兩個部落的人打散,做什麽都兩兩配對。


    有一回打獵,運氣好才出門就獵得了赤目蛇。其中一個想著蛇頭都被斬下了,肯定死得透透了,也就放鬆了警惕,誰知道那蛇竟然還活著,都變成兩段了,蛇頭還能跳起來咬人。要不是另一人看著不對及時拉著對方往後躲了一下,被咬那麽一口,說不定就回不來了。


    下雨後林子裏都會出許多蘑菇,蘑菇一般都是越好看的越毒,能吃的反而都是蘑菇中的醜八怪。雨後有個小孩采蘑菇的時候不小心夾雜了朵毒的,那蘑菇通體白色,都以為沒毒,差點就煮了吃。幸好當時和那小孩一起采蘑菇的在清洗的時候認出來了,說是以前在北邊的時候,看見有兔子吃了就倒地。


    這樣的事發生了不少,你救過我,我提醒過你。一次兩次的,次數多了時間久了,感情能不好?想把人當外人都難。


    顏塗剛開始還聽得津津有味,一邊聽一邊心裏忍不住為他們捏把汗,結果聽了沒幾個,就忍不住打起了瞌睡。


    冬天的時候大家窩家裏,都沒事幹,睡得也就早。他作息還沒調過來,以往這個點早睡了有一會兒,因而即使故事好聽,他也有些撐不住了。


    托裏見他頭一點一點的,忍不住伸手摸了摸。誰知道顏塗明明都半夢半醒了,卻還能反應過來拍掉以示不滿。


    打掉對方作亂的爪子後,沒了幹擾,顏塗困極,迷迷糊糊地站起來,想要回房間。桌椅硬邦邦的還不能躺,哪有炕舒服!


    他本來是坐在桌邊的,製作椅子為了圖方便,當時就直接做的板凳。顏塗沒拉開就這麽猛地起來,連帶著板凳不穩,看著就往後倒。


    托裏見狀連忙彎腰伸手扶住板凳,免得凳子倒地發出聲響把人吵醒。


    等他扶好凳子往回一看,剛剛還能清醒拍掉自己手的人,這會走路搖搖晃晃的,就這麽兩步路,還差點兒摔倒。


    托裏連忙跟過去半攬住對方,把人扶了進去。這人被扶著還不安分,進房間門的時候差點撞到門框上,托裏見狀又急急忙忙伸手擋在門框前把人護住。


    一路艱難,好不容易把人送上、床,仔細檢查了下沒有磕到碰到後,也沒在意自己手隱隱作疼開始泛青,直接把人攬進懷裏就睡。

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