要論跟眾人結下的仇怨，曦遠自然比趙顏勝出許多。當初英雄堡的凶殺，後來剿滅東海，再後來，神農世家的叛變，更有放火燒林的劣跡。完全是把江湖和朝廷得罪了個遍。
待要審問之時，不少人要求嚴刑拷打，更有自動請纓來施刑的。場麵之火熱，讓小小汗顏。
但人多口雜。最後還是由小小主持大局，白道由神農世家的巴戟天出麵，黑道推賀蘭祁鋒為表率，而朝廷方麵，自然由廉釗代表。
曦遠看到這四人時，表情隨是高傲冷漠的，但神色之間，也不免有了懼意。她身上傷勢未愈，毫無反抗之力，甚至連自盡都做不到。
“纖主，我們找你所謂何事，我想你也應該清楚吧。”賀蘭祁鋒率先開口，“魏啟現在何處？”
曦遠冷哼一聲，並不作答。
“纖主，如今情勢，你應該也看得明白。你若能說出他的下落，戴罪立功，我可上奏朝廷，赦免你纖絲繡莊的一眾門人。”廉釗說道。
曦遠聽到這番話，眉頭一皺，道：“哼！待九皇集齊，天下歸一，你口中的朝廷便化為烏有！什麽戴罪立功，簡直可笑！”
廉釗聞言，並不動氣，隻道：“若集齊九皇，卻不能得天下，你又該如何自處？”
曦遠道：“天師決不會算錯
！得九皇者，必能得天下！”她抬眸，看了看堂上眾人，“這是天命，你們阻不了。”
巴戟天歎了口氣，搖了搖頭，不發一語。
賀蘭祁鋒譏諷地笑笑，“纖主，我隻怕，你看不到那一天哪。”他輕輕一歎，“你我不過凡人，天命事小，人命事大。你說對不對，纖主？”
曦遠冷笑，“即便我死，也決不會背叛天師！”
“嗬嗬，死不可怕。不過，南海北神宮有一種比死還可怕的毒藥，你聽說過沒有？”
曦遠毫無懼色，道：“‘七殺’？哈哈哈，隻怕七天毒發之前，天師已經大道得彰，你們這些凡夫俗子隻有死路一條！”
這般堅定的言論，讓情勢僵化起來。
小小心中暗生欽佩，無論立場，曦遠的這份忠心，實在是令人折服。天師王文卿，要是認真一算，還是她的師公。能教出“鬼師”這樣的徒弟，王文卿此人，定不簡單。
慢著，怎麽扯到王文卿的？不是在追問魏啟的下落麽？什麽集齊九皇，一統天下，話題是不是扯太遠啦？而且，廉釗早就說過了憑九件兵器，不可能統一天下的。天師的目的無非是借九皇的輿論，擁立新主。如果這種猜測是錯的，那就是說，九皇真的有神力了。隻可惜，這裏麵的秘密誰都不知道，不然他們也不用那麽辛苦地抓她了……呃？怎麽聽起來挺矛盾的？
想到這裏，小小突然悟到什麽。她看了看廉釗，笑一下，開口道：“纖主，我有一事不明。”
曦遠看她一眼，眉目間隱生憎惡。
“其實，我一直都覺得奇怪……”小小一笑，道，“天師通達天意，自是無所不知，無所不曉。為何偏偏不知道九皇的玄機，還為此三番四次抓我這個小輩？”
曦遠不屑，道：“我早已說過，‘鬼師’韓卿是天師最鍾愛的弟子，你是‘鬼師’的徒兒，天師想見你，有什麽奇怪？！”
小小垂眸，“一直以來，我能保全性命，都是靠手中握著九皇的秘密
。當日我去廉家船陣偷布陣圖，魏啟要我說出九皇的秘密，還說，我不知道，我師父肯定知道。這一來二去，你卻告訴我天師所求不是九皇的秘密，而是敘舊？”她繼而抬頭，道，“我看天師分明是什麽都不知道，你如今虛張聲勢，又有什麽用？”
一旁的賀蘭祁鋒笑了出來，“哈，是啊。天師若不知道九皇的秘密，就算得到了神器又如何。說不定，還要來請教我們盟主一統天下的方法呢。”
“住口！天師聖威，豈容你們誣蔑？！”
“我並非誣蔑天師，隻是說事實罷了。”小小起身，“魏啟在東海下毒，你對我用針，全無半分同門之誼。什麽我師父是天師最鍾愛的徒弟，全是一派胡言！我看，他是為了九皇的秘密連自己的徒兒都不肯放過才是！”
曦遠當即憤怒，道：“滿口胡言！鬼師叛出神霄派這麽多年，天師從未派人追緝。當日得知你是鬼師弟子，要帶你回去見天師，也是魏啟的提議，於天師何幹？至於後來的手段……那是你生性狡猾，咎由自取。”
小小聽完，便將這其中的種種糾葛都理清了。她笑了起來，道：“這麽說，一直以來，你所遵循的都是‘魏啟的提議’？那也就是，一直以來，費盡心機逼我說出九皇秘密的人，也不是天師，而是魏啟了？”
曦遠脫口而出，道：“那是自然……”然而，她說完自己就愣住了。
廉釗聽完兩人的說辭，了然於心，開口道：“若是魏啟想要得到九皇的秘密，目的就隻有一個，獨擁天下……如今魏啟手上有八件神器，他會不會交給天師，就說不定了。”
曦遠心中一震，竟有些恍然。
“魏啟是怎樣的人，纖主最清楚不過。連自己的手足都能迫害至此，他是否能像纖主你這樣效忠天師呢？”小小補充道。
曦遠的神色惶恐起來。心中本有的疑惑慢慢擴大，終擾亂了她的思緒。她猛然穩了心神，大聲道：“你們不要挑撥離間，我不會相信你們的！”
挑撥離間啊……小小抿嘴一笑。這不是她的特長麽？
“溫靖曾對我說過，當年神霄派為了奪九皇神器，顛覆了東海七十二環島，殺他弟子無數
。這段仇恨他一直記著，至今所做的一切，也都是為了複仇。魏啟與他合作，不就是對神霄不忠最好的證據麽？”
曦遠不禁憶起當日客棧內的種種，當時魏啟說過的話清晰異常。
小小見她猶豫，想了想，又道：“纖主，你還記不記得，當日英雄堡的晶室內的情形？”
曦遠有些不解。
小小道：“當日，方堂主背叛神霄派，意圖染指九皇神器。照纖主所言，方堂主在神霄派內，地位低微。可是，他卻使得一手‘冥雷掌’。當今江湖，除他之外，會這種掌法的，不過三人。一位是天師王文卿，一位是東海七十二環島的前任島主溫靖，還有，就是英雄堡堡主魏啟。方堂主的那套掌法，恐怕……”
曦遠恍然大悟，“魏啟……”
小小點點頭，“沒錯，普天之下，最有可能傳授方堂主‘冥雷掌’的人，就是魏啟。而當日晶室裏的一切，也是他一手安排！”
“……”曦遠的心緒全亂，竟不知當信不當信。
這時，突然有人走了進來，開口道：“英雄堡晶室之內的事的確是英揚公子一手策劃。”
聽到這個聲音時，小小有些驚訝，她抬頭，就看見趙顏站在門口。她的臉色依然蒼白，神情亦是憔悴不堪，但眉宇間卻有了一絲坦然。她靜靜站在那裏，緩緩開口道：“當日英雄堡地牢之內，他對汐夫人和魏穎默認了此事，我也在場……”
曦遠慢慢抬頭，看著趙顏，“你的話，我會信？”
趙顏輕笑，“不信？哼，沒錯，這般深遠的計謀又豈是你能猜到的？不過，現在，這也不是什麽秘密了，魏穎、汐夫人都吃了苦頭，當日地牢之內看管犯人的英雄堡弟子也都聽得真真切切，明明白白的。還被蒙在鼓裏的，偏偏隻有你這個盟友……”
小小聽到這些話，暗喜在心。她先前的言論，大多是猜測，沒想到，趙顏不僅有證詞，還有證人。這麽一來，她的挑撥離間不就是證據確鑿，萬無一失了？她正這麽想著，卻聽趙顏笑了起來……
“哈哈哈……天師算什麽？這世上，唯有英揚公子才有資格得天下
！論謀略，論心機，你們誰是英揚公子的對手？哈哈哈，纖主，你不是對天師忠心耿耿麽？可是，你從頭到尾奉的都是英揚公子的命令啊。為了鏟除異己，他連三英都能殺，你說，他會不會殺你？會不會殺天師？哈哈哈……”趙顏笑得瘋狂，她看著小小一行道，“左姑娘……你的運氣真的很好，不過，到此為止了。英揚公子很快就會卷土重來，你們這些人最終也隻能俯首稱臣！哈哈哈……”她兀自在堂中轉了一圈，笑道，“我早說過了，負我的人，定會比我痛苦百倍……哈哈哈……”
小小看著趙顏，明白了一些事情，她開口，對左右道：“她瘋了，是誰放她出來的？帶下去！”
彼子和鬼臼聞言，立刻上前，拖著笑聲不停的趙顏走了出去。
堂內片刻平靜之後，廉釗看著神情複雜的曦遠，略微思忖，道：“聖上招神霄派歸朝，但一直以來，都未見天師出麵。纖主，你確定自己一直以來奉的是天師的命令？”
曦遠呆呆看著眾人，不發一語。
“纖主，若是我猜測不錯，魏啟是假傳天師命令，利用神霄派替他辦事。事成，天下他得。事敗，神霄派便替他頂下造反謀逆之罪。”小小認真道。她轉頭看廉釗，“我說的可對？”
廉釗被她一問，淺笑道：“不錯。纖主，若一切屬實，你包庇魏啟，反而是害了天師和神霄派，辱沒了忠心二字。”
曦遠幾番欲言又止，皺眉深思，許久之後，終是明白了什麽。她開口，無力道：“南豐城內，有一處神霄派的秘密分舵。魏啟興許就在那裏……”
聽到這些話，小小放鬆了下來。
曦遠抬頭，又道：“……若是神霄與此事無關……”
廉釗回答，“我方才已經說過，隻要你能戴罪立功，我自可稟明聖上。赦免一眾無辜。”
曦遠這才點了點頭，癱坐在了地上。
……
待小小一行出了門，就見彼子、鬼臼和趙顏站在不遠處，看到他們出來，皆行了禮
。
趙顏猶豫片刻，慢慢上前，還未開口。小小便笑道：“趙姑娘，方才多謝你了。”
趙顏微微一驚，輕輕搖了搖頭。又遲疑許久，才道：“左盟主……我……我有一事相求。”
小小雖不敢確定，但也能猜到**分，便欣然點頭，應道：“你說。”
趙顏的眸中竟泛了淚光，聲音低弱，隻道：“我想見他……”
小小看了看她，又看了看身後的廉釗和賀蘭祁鋒，微微點了點頭，便領著趙顏走開了。
……
英雄堡分舵依了江南庭院的樣式，造小橋，放靈石，更載四季花卉，儼然一派溫婉的風情。早先聯盟之中的江湖人士攻破這分舵，也沒費什麽武力，這其中景致絲毫無損。
繞過一處水榭，便是賓客廂房。戚氏被破之後，門人便被安置於此。自然也包括那受了重傷的莫允。
趙顏抱著鏡子，慢慢跟在小小身後。她和魏啟合作之事，人盡皆知。看到她的人，皆是麵露鄙夷。但她第一次不再理會這樣的眼神，她小心翼翼的，用最謙恭的姿態，默默跟從。
待到了莫允的房前，小小站定，看著趙顏，繼而注意到她緊緊扣著鏡子的手，因為用力，手指節微有些發白。小小站了片刻，見趙顏還是全無舉動，這才悟到了什麽，道：“趙姑娘自便，我先告辭。”
趙顏看著她離開，又遲疑許久，終是不知該不該敲門。幾番掙紮之後，她伸手，輕輕推了推房門。
房門未關，應著她的力道緩緩開啟。
趙顏微微一驚，遲疑了一會兒，才提起勇氣，跨了進去。
房中，惟有莫允一人，他躺在**，不知是睡，還是昏迷不醒。
趙顏走到床前，一見他，卻已是淚流滿麵。
她伸手，輕輕擦著淚水，努力不發出哽咽之聲
。
她不可自抑地想起很多很多事來，想起他說：一家重聚，再不離分。
她突然明白，以前的自己走了多遠的路，明明這麽簡單就可以到的地方，她偏偏遠繞。往昔種種，一幕幕在腦海中浮現，一時之間，讓她無所適從起來。
她慢慢跪在床前，輕輕握著他的手腕，哽咽著，輕聲道：“我沒有出賣戚氏……沒有給魏啟引路。我是真心想去見他的……”她的手指慢慢收集，眼前已經是模糊一片，“我沒有騙你，你相信我……我真的，沒有騙你……”
漸漸的，她泣不成聲，再也說不下去了。
那一刻，她的手被反握住。她含淚抬眸，就見莫允已睜開了眼睛，正靜靜看著她。
“我沒有出賣……”她的聲音零落顫抖，淒涼無比。
莫允點點頭，道：“我信你……”
趙顏笑了出來，她握緊了莫允的手，不再壓抑，哭泣了起來。
莫允看著她，淺淺笑著，沉默。
戚函進屋的時候，就看到了這一幕。
察覺有人進來，趙顏回頭，看到戚函，她的哭泣不自然地停止，神情裏，帶上了恐懼。
戚函微微皺眉，繼而，看到了她懷中抱著的菱花鏡。一時間，他的心如同那木匣“涵宇”，被輕易打開了……他用最隱晦的方式，將所有說不出口的話放進了那木匣之中。若她無所期盼，自然打不開那木匣。可是，既然自己不曾給她希望，又怎能讓她心懷期盼？十七年前，他錯了，而今，他又錯了一次……
趙顏看著戚函，依然不知所措，而此時，莫允抬手，輕輕按了按她的肩膀。
那一刻，如同被賦予了勇氣一般。她怯怯的，用猶疑的聲音，低喚：“爹……”
戚函隻覺心頭溫熱，眼眶亦濕潤了起來。他深吸一口氣，眼神望向了別處，倉促地點了點頭
。
所有的心結，一瞬間被解開了。趙顏笑著，再無痛苦。
戚函看著她，道：“好好照顧他。”
他說完，轉身走了出去。待走遠時，才讓笑意上了臉龐。
其實，很簡單，隻需點一個頭，說一句話，所有失去的，就能全部回來。擁有，其實一點也不難。
他抬眸，笑得坦然。
這時，他忽見不遠處假山草木之間，隱約躲著人。待認出那人，他開口，喚了一聲：“左盟主。”
聽得這聲呼喚，小小一驚，怯怯走了出來，“呃……戚當家……”
戚函微微一笑，道：“我欠盟主一個人情。日後，有用得到戚氏的地方，請盡管開口。”
小小聽到這話，立刻搖頭，“戚當家言重了，我也沒做什麽。”
“能打開木匣‘涵宇’，這份人情，我欠得值。不過，盟主是如何得知‘涵宇’的開啟之法的呢？”
小小笑道：“我小時候曾見過戚氏名兵圖譜，又是湊巧猜中了活鎖的玄機。全是運氣使然。”
“戚氏名兵圖譜？”戚函有些不解，隨即卻想起了什麽，他抬眸，問道，“盟主與‘鬼師’韓卿可有淵源？”
小小有些驚訝，“正是家師。”
戚函笑了起來，“天意……”他上下打量了小小一番，道，“十幾年前，我見過你，那戚氏名兵圖譜也是我給你的。”
小小聽呆了，一臉的難以置信。
戚函也不解釋，隻道：“小丫頭，你師父現在何處？”
小小隻得將師父的死輕描淡寫地說了一遍。
戚函聽罷，微有些惆悵，“以他的武功，天下誰能殺他……也罷。”他突然想到什麽道，“你應該知道九皇的秘密吧，既然知道，又何必如此費心？”
“啊？”小小有些茫然，聽戚函的口氣，應該是知道九皇的玄機，但那最後一句，分明雲淡風輕得讓人驚詫
。
戚函察覺有異，笑了笑，道：“你不知道？”
小小咽咽口水，老實地點了頭。
戚函的笑意裏有了同情，“那我告訴你吧。”
這種時候，按照師父的教導，應該斬釘截鐵地回答：我不想知道！不過，時過境遷，如今的小小卻覺得，若是知道了真相，真的能讓所有人都不必費心，聽聽也無妨。而且，看戚函的表情，這個秘密……好像也不是很金貴。
於是，小小點了點頭，等戚函說下文。
戚函的眼神裏，帶了一絲輕蔑，道：“世上，本就沒有什麽九皇神器。”
這句話，讓小小驚訝不已。
“七曜：日、月、水、火、木、金、土，加上北鬥、南鬥，這九個名字不過是湊起來好聽罷了。”戚函笑著搖了搖頭，“世上任何一件戚氏兵器都可能成為九皇神器。”
小小不敢插話，繼續聽著。
戚函道：“古往今來，多少豪傑英雄為名刀寶劍折腰。而惟有武功、地位、德行都高人一等之人，才有能耐擁有我戚氏的神兵。大浪淘沙，江湖人所謂：戚氏最高傑作的‘九皇神器’的擁有者，必然是當世豪傑，人中翹楚。”
聽到這裏，小小驚道：“戚當家的意思是，是江湖人自己早就了‘九皇’？而所謂的‘九皇神器’是由最強的九個人所持的那九件兵器？”
戚函笑笑，“也並不一定是最強的九個人，可能是最強的九個門派，或是最強的九支軍隊……”
小小低頭，思忖起來。持有九皇的人？到目前為止，是：太平城、英雄堡、神農氏家、神箭廉家、戚氏、東海七十二環島、嶽嵐劍派、破風流……
“‘得九皇者得天下’，這句話不假。若能得到持有‘九皇’的人相助，何愁天下不得
。”戚函笑歎一聲，“隻是，這又該有多難呢……有人機關算盡，自以為手握天機，到頭來，還不是黃粱一夢。笑煞人也。左盟主，‘九皇’之事，不管也罷。”
戚函說完，便告辭離開了。
小小站在原地，細細咀嚼那話裏的意思。“太平城”有良田千頃，易守難攻，是絕佳的城邑；“英雄堡”財力雄厚，弟子眾多，隨時能補充人財；“神農世家”有神醫良藥，更有豐沛的藥材資源；“神箭廉家”乃是當朝良將，手握兵權；“戚氏”善鑄神兵利器，儼然是兵工廠；“東海七十二環島”壟斷東海海運，更染指內陸漕航；“破風流”弟子遍及天下，更吸納“曲坊”、“玄靈道”、“岫風寨”、“齏宇山莊”等派的能人異士；嶽嵐劍派有上千名精練劍手……
不談那第九件兵器，光是這八個家族就已經很夠看了。要是真有人能一統“九皇”，坐擁天下絕對不是空談。不過，戚函說得對，世上，誰有這個能耐呢？
她正想著，就聽廉釗的聲音在一旁響起。
“小小。”
小小聞聲，立刻甩開了思緒，抬頭笑道：“廉釗！”
廉釗走到她身邊，道：“找你很久了，聯盟已經準備完畢，這就出發往南豐去，你也準備一下吧。”
小小點了頭，笑道，“那走吧。”她大大方方地攙起廉釗的手，大步往前走。
廉釗看她高興，便也帶著笑意。隻是，一直不說話。
小小隱隱察覺異樣，開口問道：“你怎麽不說話？不高興麽？”
廉釗沉默片刻，開口道：“聖上下過一道密令……一旦找齊神器，便肅清所有知曉九皇秘密的神霄弟子。我一直以為神霄有謀反之心，這道密令，自然沒有任何不妥……”他的眼神裏，有了憂色，“但如你剛才所說，也許神霄派是真心歸朝。隻希望這密令還有轉還的餘地，不要牽連無辜……”
小小聽罷，明白了一些事情。君無戲言，既然說了要殺，自然沒有收回成命的道理。果然，隻要沾染上九皇，就一定會倒黴……
都說江湖血腥，但廟堂之爭，權政之謀，更比江湖爭鬥慘烈數倍
。那累累的白骨中，又有多少無辜之人。
小小見他蹙眉煩惱，便握緊他的手，笑著道：“那我一早歸順朝廷，豈不是很明智？”
廉釗聞言，淺淺一笑，“是啊。”他扣緊她的手指，道，“我會護你周全，決不會讓你有分毫損傷。”
小小心中感動，眸中的笑意更閃閃發亮。
廉釗看著她，笑著又加上一句，“不過，你現在是堂堂武林盟主，有一眾擁護者，怕是不需要我保護了吧？”
小小道：“啊，擁護者，我怎麽不知道？”
廉釗誇張地歎口氣，“唉，每次一有點什麽事，鬼臼跟彼子首當其衝替你解圍，銀梟和溫宿緊隨其後，太平城和英雄堡也不會旁觀，如今連戚氏都被你歸入旗下……我若想保護你，也得先想辦法擠到前麵去才是。”
這番話分明就是調侃了，小小笑了起來，道：“哦，是吃醋。”
廉釗倒也不否認，答道：“是啊。”
他這麽答，小小倒接不上來了。
廉釗看她愣住的樣子，低頭笑了起來，“這樣就是默認了？”
小小嘟噥道：“證據確鑿，沒法抵賴。”
廉釗拉起她，道：“既然你認了，那就私了吧。”他說完，笑著拉起她，往前走。
小小也笑了起來，滿心愉悅地跟著他走。
隻是，那一個刹那，她突然意識到了什麽……她現在是武林盟主，統領的，不就是那擁有“九皇神器”的人麽？難道？……不，不可能……哪有這麽莫名其妙的事……
她的擔心隻是一瞬，繼而，她拋開那些莫名的擔憂。心裏，隻剩了一個念頭：
很快，就結束了……
……
待要審問之時，不少人要求嚴刑拷打，更有自動請纓來施刑的。場麵之火熱，讓小小汗顏。
但人多口雜。最後還是由小小主持大局，白道由神農世家的巴戟天出麵，黑道推賀蘭祁鋒為表率，而朝廷方麵，自然由廉釗代表。
曦遠看到這四人時，表情隨是高傲冷漠的，但神色之間，也不免有了懼意。她身上傷勢未愈，毫無反抗之力，甚至連自盡都做不到。
“纖主，我們找你所謂何事，我想你也應該清楚吧。”賀蘭祁鋒率先開口，“魏啟現在何處？”
曦遠冷哼一聲，並不作答。
“纖主，如今情勢，你應該也看得明白。你若能說出他的下落，戴罪立功，我可上奏朝廷，赦免你纖絲繡莊的一眾門人。”廉釗說道。
曦遠聽到這番話，眉頭一皺，道：“哼！待九皇集齊，天下歸一，你口中的朝廷便化為烏有！什麽戴罪立功，簡直可笑！”
廉釗聞言，並不動氣，隻道：“若集齊九皇，卻不能得天下，你又該如何自處？”
曦遠道：“天師決不會算錯
！得九皇者，必能得天下！”她抬眸，看了看堂上眾人，“這是天命，你們阻不了。”
巴戟天歎了口氣，搖了搖頭，不發一語。
賀蘭祁鋒譏諷地笑笑，“纖主，我隻怕，你看不到那一天哪。”他輕輕一歎，“你我不過凡人，天命事小，人命事大。你說對不對，纖主？”
曦遠冷笑，“即便我死，也決不會背叛天師！”
“嗬嗬，死不可怕。不過，南海北神宮有一種比死還可怕的毒藥，你聽說過沒有？”
曦遠毫無懼色，道：“‘七殺’？哈哈哈，隻怕七天毒發之前，天師已經大道得彰，你們這些凡夫俗子隻有死路一條！”
這般堅定的言論，讓情勢僵化起來。
小小心中暗生欽佩，無論立場，曦遠的這份忠心，實在是令人折服。天師王文卿，要是認真一算，還是她的師公。能教出“鬼師”這樣的徒弟，王文卿此人，定不簡單。
慢著，怎麽扯到王文卿的？不是在追問魏啟的下落麽？什麽集齊九皇，一統天下，話題是不是扯太遠啦？而且，廉釗早就說過了憑九件兵器，不可能統一天下的。天師的目的無非是借九皇的輿論，擁立新主。如果這種猜測是錯的，那就是說，九皇真的有神力了。隻可惜，這裏麵的秘密誰都不知道，不然他們也不用那麽辛苦地抓她了……呃？怎麽聽起來挺矛盾的？
想到這裏，小小突然悟到什麽。她看了看廉釗，笑一下，開口道：“纖主，我有一事不明。”
曦遠看她一眼，眉目間隱生憎惡。
“其實，我一直都覺得奇怪……”小小一笑，道，“天師通達天意，自是無所不知，無所不曉。為何偏偏不知道九皇的玄機，還為此三番四次抓我這個小輩？”
曦遠不屑，道：“我早已說過，‘鬼師’韓卿是天師最鍾愛的弟子，你是‘鬼師’的徒兒，天師想見你，有什麽奇怪？！”
小小垂眸，“一直以來，我能保全性命，都是靠手中握著九皇的秘密
。當日我去廉家船陣偷布陣圖，魏啟要我說出九皇的秘密，還說，我不知道，我師父肯定知道。這一來二去，你卻告訴我天師所求不是九皇的秘密，而是敘舊？”她繼而抬頭，道，“我看天師分明是什麽都不知道，你如今虛張聲勢，又有什麽用？”
一旁的賀蘭祁鋒笑了出來，“哈，是啊。天師若不知道九皇的秘密，就算得到了神器又如何。說不定，還要來請教我們盟主一統天下的方法呢。”
“住口！天師聖威，豈容你們誣蔑？！”
“我並非誣蔑天師，隻是說事實罷了。”小小起身，“魏啟在東海下毒，你對我用針，全無半分同門之誼。什麽我師父是天師最鍾愛的徒弟，全是一派胡言！我看，他是為了九皇的秘密連自己的徒兒都不肯放過才是！”
曦遠當即憤怒，道：“滿口胡言！鬼師叛出神霄派這麽多年，天師從未派人追緝。當日得知你是鬼師弟子，要帶你回去見天師，也是魏啟的提議，於天師何幹？至於後來的手段……那是你生性狡猾，咎由自取。”
小小聽完，便將這其中的種種糾葛都理清了。她笑了起來，道：“這麽說，一直以來，你所遵循的都是‘魏啟的提議’？那也就是，一直以來，費盡心機逼我說出九皇秘密的人，也不是天師，而是魏啟了？”
曦遠脫口而出，道：“那是自然……”然而，她說完自己就愣住了。
廉釗聽完兩人的說辭，了然於心，開口道：“若是魏啟想要得到九皇的秘密，目的就隻有一個，獨擁天下……如今魏啟手上有八件神器，他會不會交給天師，就說不定了。”
曦遠心中一震，竟有些恍然。
“魏啟是怎樣的人，纖主最清楚不過。連自己的手足都能迫害至此，他是否能像纖主你這樣效忠天師呢？”小小補充道。
曦遠的神色惶恐起來。心中本有的疑惑慢慢擴大，終擾亂了她的思緒。她猛然穩了心神，大聲道：“你們不要挑撥離間，我不會相信你們的！”
挑撥離間啊……小小抿嘴一笑。這不是她的特長麽？
“溫靖曾對我說過，當年神霄派為了奪九皇神器，顛覆了東海七十二環島，殺他弟子無數
。這段仇恨他一直記著，至今所做的一切，也都是為了複仇。魏啟與他合作，不就是對神霄不忠最好的證據麽？”
曦遠不禁憶起當日客棧內的種種，當時魏啟說過的話清晰異常。
小小見她猶豫，想了想，又道：“纖主，你還記不記得，當日英雄堡的晶室內的情形？”
曦遠有些不解。
小小道：“當日，方堂主背叛神霄派，意圖染指九皇神器。照纖主所言，方堂主在神霄派內，地位低微。可是，他卻使得一手‘冥雷掌’。當今江湖，除他之外，會這種掌法的，不過三人。一位是天師王文卿，一位是東海七十二環島的前任島主溫靖，還有，就是英雄堡堡主魏啟。方堂主的那套掌法，恐怕……”
曦遠恍然大悟，“魏啟……”
小小點點頭，“沒錯，普天之下，最有可能傳授方堂主‘冥雷掌’的人，就是魏啟。而當日晶室裏的一切，也是他一手安排！”
“……”曦遠的心緒全亂，竟不知當信不當信。
這時，突然有人走了進來，開口道：“英雄堡晶室之內的事的確是英揚公子一手策劃。”
聽到這個聲音時，小小有些驚訝，她抬頭，就看見趙顏站在門口。她的臉色依然蒼白，神情亦是憔悴不堪，但眉宇間卻有了一絲坦然。她靜靜站在那裏，緩緩開口道：“當日英雄堡地牢之內，他對汐夫人和魏穎默認了此事，我也在場……”
曦遠慢慢抬頭，看著趙顏，“你的話，我會信？”
趙顏輕笑，“不信？哼，沒錯，這般深遠的計謀又豈是你能猜到的？不過，現在，這也不是什麽秘密了，魏穎、汐夫人都吃了苦頭，當日地牢之內看管犯人的英雄堡弟子也都聽得真真切切，明明白白的。還被蒙在鼓裏的，偏偏隻有你這個盟友……”
小小聽到這些話，暗喜在心。她先前的言論，大多是猜測，沒想到，趙顏不僅有證詞，還有證人。這麽一來，她的挑撥離間不就是證據確鑿，萬無一失了？她正這麽想著，卻聽趙顏笑了起來……
“哈哈哈……天師算什麽？這世上，唯有英揚公子才有資格得天下
！論謀略，論心機，你們誰是英揚公子的對手？哈哈哈，纖主，你不是對天師忠心耿耿麽？可是，你從頭到尾奉的都是英揚公子的命令啊。為了鏟除異己，他連三英都能殺，你說，他會不會殺你？會不會殺天師？哈哈哈……”趙顏笑得瘋狂，她看著小小一行道，“左姑娘……你的運氣真的很好，不過，到此為止了。英揚公子很快就會卷土重來，你們這些人最終也隻能俯首稱臣！哈哈哈……”她兀自在堂中轉了一圈，笑道，“我早說過了，負我的人，定會比我痛苦百倍……哈哈哈……”
小小看著趙顏，明白了一些事情，她開口，對左右道：“她瘋了，是誰放她出來的？帶下去！”
彼子和鬼臼聞言，立刻上前，拖著笑聲不停的趙顏走了出去。
堂內片刻平靜之後，廉釗看著神情複雜的曦遠，略微思忖，道：“聖上招神霄派歸朝，但一直以來，都未見天師出麵。纖主，你確定自己一直以來奉的是天師的命令？”
曦遠呆呆看著眾人，不發一語。
“纖主，若是我猜測不錯，魏啟是假傳天師命令，利用神霄派替他辦事。事成，天下他得。事敗，神霄派便替他頂下造反謀逆之罪。”小小認真道。她轉頭看廉釗，“我說的可對？”
廉釗被她一問，淺笑道：“不錯。纖主，若一切屬實，你包庇魏啟，反而是害了天師和神霄派，辱沒了忠心二字。”
曦遠幾番欲言又止，皺眉深思，許久之後，終是明白了什麽。她開口，無力道：“南豐城內，有一處神霄派的秘密分舵。魏啟興許就在那裏……”
聽到這些話，小小放鬆了下來。
曦遠抬頭，又道：“……若是神霄與此事無關……”
廉釗回答，“我方才已經說過，隻要你能戴罪立功，我自可稟明聖上。赦免一眾無辜。”
曦遠這才點了點頭，癱坐在了地上。
……
待小小一行出了門，就見彼子、鬼臼和趙顏站在不遠處，看到他們出來，皆行了禮
。
趙顏猶豫片刻，慢慢上前，還未開口。小小便笑道：“趙姑娘，方才多謝你了。”
趙顏微微一驚，輕輕搖了搖頭。又遲疑許久，才道：“左盟主……我……我有一事相求。”
小小雖不敢確定，但也能猜到**分，便欣然點頭，應道：“你說。”
趙顏的眸中竟泛了淚光，聲音低弱，隻道：“我想見他……”
小小看了看她，又看了看身後的廉釗和賀蘭祁鋒，微微點了點頭，便領著趙顏走開了。
……
英雄堡分舵依了江南庭院的樣式，造小橋，放靈石，更載四季花卉，儼然一派溫婉的風情。早先聯盟之中的江湖人士攻破這分舵，也沒費什麽武力，這其中景致絲毫無損。
繞過一處水榭，便是賓客廂房。戚氏被破之後，門人便被安置於此。自然也包括那受了重傷的莫允。
趙顏抱著鏡子，慢慢跟在小小身後。她和魏啟合作之事，人盡皆知。看到她的人，皆是麵露鄙夷。但她第一次不再理會這樣的眼神，她小心翼翼的，用最謙恭的姿態，默默跟從。
待到了莫允的房前，小小站定，看著趙顏，繼而注意到她緊緊扣著鏡子的手，因為用力，手指節微有些發白。小小站了片刻，見趙顏還是全無舉動，這才悟到了什麽，道：“趙姑娘自便，我先告辭。”
趙顏看著她離開，又遲疑許久，終是不知該不該敲門。幾番掙紮之後，她伸手，輕輕推了推房門。
房門未關，應著她的力道緩緩開啟。
趙顏微微一驚，遲疑了一會兒，才提起勇氣，跨了進去。
房中，惟有莫允一人，他躺在**，不知是睡，還是昏迷不醒。
趙顏走到床前，一見他，卻已是淚流滿麵。
她伸手，輕輕擦著淚水，努力不發出哽咽之聲
。
她不可自抑地想起很多很多事來，想起他說：一家重聚，再不離分。
她突然明白，以前的自己走了多遠的路，明明這麽簡單就可以到的地方，她偏偏遠繞。往昔種種，一幕幕在腦海中浮現，一時之間，讓她無所適從起來。
她慢慢跪在床前，輕輕握著他的手腕，哽咽著，輕聲道：“我沒有出賣戚氏……沒有給魏啟引路。我是真心想去見他的……”她的手指慢慢收集，眼前已經是模糊一片，“我沒有騙你，你相信我……我真的，沒有騙你……”
漸漸的，她泣不成聲，再也說不下去了。
那一刻，她的手被反握住。她含淚抬眸，就見莫允已睜開了眼睛，正靜靜看著她。
“我沒有出賣……”她的聲音零落顫抖，淒涼無比。
莫允點點頭，道：“我信你……”
趙顏笑了出來，她握緊了莫允的手，不再壓抑，哭泣了起來。
莫允看著她，淺淺笑著，沉默。
戚函進屋的時候，就看到了這一幕。
察覺有人進來，趙顏回頭，看到戚函，她的哭泣不自然地停止，神情裏，帶上了恐懼。
戚函微微皺眉，繼而，看到了她懷中抱著的菱花鏡。一時間，他的心如同那木匣“涵宇”，被輕易打開了……他用最隱晦的方式，將所有說不出口的話放進了那木匣之中。若她無所期盼，自然打不開那木匣。可是，既然自己不曾給她希望，又怎能讓她心懷期盼？十七年前，他錯了，而今，他又錯了一次……
趙顏看著戚函，依然不知所措，而此時，莫允抬手，輕輕按了按她的肩膀。
那一刻，如同被賦予了勇氣一般。她怯怯的，用猶疑的聲音，低喚：“爹……”
戚函隻覺心頭溫熱，眼眶亦濕潤了起來。他深吸一口氣，眼神望向了別處，倉促地點了點頭
。
所有的心結，一瞬間被解開了。趙顏笑著，再無痛苦。
戚函看著她，道：“好好照顧他。”
他說完，轉身走了出去。待走遠時，才讓笑意上了臉龐。
其實，很簡單，隻需點一個頭，說一句話，所有失去的，就能全部回來。擁有，其實一點也不難。
他抬眸，笑得坦然。
這時，他忽見不遠處假山草木之間，隱約躲著人。待認出那人，他開口，喚了一聲：“左盟主。”
聽得這聲呼喚，小小一驚，怯怯走了出來，“呃……戚當家……”
戚函微微一笑，道：“我欠盟主一個人情。日後，有用得到戚氏的地方，請盡管開口。”
小小聽到這話，立刻搖頭，“戚當家言重了，我也沒做什麽。”
“能打開木匣‘涵宇’，這份人情，我欠得值。不過，盟主是如何得知‘涵宇’的開啟之法的呢？”
小小笑道：“我小時候曾見過戚氏名兵圖譜，又是湊巧猜中了活鎖的玄機。全是運氣使然。”
“戚氏名兵圖譜？”戚函有些不解，隨即卻想起了什麽，他抬眸，問道，“盟主與‘鬼師’韓卿可有淵源？”
小小有些驚訝，“正是家師。”
戚函笑了起來，“天意……”他上下打量了小小一番，道，“十幾年前，我見過你，那戚氏名兵圖譜也是我給你的。”
小小聽呆了，一臉的難以置信。
戚函也不解釋，隻道：“小丫頭，你師父現在何處？”
小小隻得將師父的死輕描淡寫地說了一遍。
戚函聽罷，微有些惆悵，“以他的武功，天下誰能殺他……也罷。”他突然想到什麽道，“你應該知道九皇的秘密吧，既然知道，又何必如此費心？”
“啊？”小小有些茫然，聽戚函的口氣，應該是知道九皇的玄機，但那最後一句，分明雲淡風輕得讓人驚詫
。
戚函察覺有異，笑了笑，道：“你不知道？”
小小咽咽口水，老實地點了頭。
戚函的笑意裏有了同情，“那我告訴你吧。”
這種時候，按照師父的教導，應該斬釘截鐵地回答：我不想知道！不過，時過境遷，如今的小小卻覺得，若是知道了真相，真的能讓所有人都不必費心，聽聽也無妨。而且，看戚函的表情，這個秘密……好像也不是很金貴。
於是，小小點了點頭，等戚函說下文。
戚函的眼神裏，帶了一絲輕蔑，道：“世上，本就沒有什麽九皇神器。”
這句話，讓小小驚訝不已。
“七曜：日、月、水、火、木、金、土，加上北鬥、南鬥，這九個名字不過是湊起來好聽罷了。”戚函笑著搖了搖頭，“世上任何一件戚氏兵器都可能成為九皇神器。”
小小不敢插話，繼續聽著。
戚函道：“古往今來，多少豪傑英雄為名刀寶劍折腰。而惟有武功、地位、德行都高人一等之人，才有能耐擁有我戚氏的神兵。大浪淘沙，江湖人所謂：戚氏最高傑作的‘九皇神器’的擁有者，必然是當世豪傑，人中翹楚。”
聽到這裏，小小驚道：“戚當家的意思是，是江湖人自己早就了‘九皇’？而所謂的‘九皇神器’是由最強的九個人所持的那九件兵器？”
戚函笑笑，“也並不一定是最強的九個人，可能是最強的九個門派，或是最強的九支軍隊……”
小小低頭，思忖起來。持有九皇的人？到目前為止，是：太平城、英雄堡、神農氏家、神箭廉家、戚氏、東海七十二環島、嶽嵐劍派、破風流……
“‘得九皇者得天下’，這句話不假。若能得到持有‘九皇’的人相助，何愁天下不得
。”戚函笑歎一聲，“隻是，這又該有多難呢……有人機關算盡，自以為手握天機，到頭來，還不是黃粱一夢。笑煞人也。左盟主，‘九皇’之事，不管也罷。”
戚函說完，便告辭離開了。
小小站在原地，細細咀嚼那話裏的意思。“太平城”有良田千頃，易守難攻，是絕佳的城邑；“英雄堡”財力雄厚，弟子眾多，隨時能補充人財；“神農世家”有神醫良藥，更有豐沛的藥材資源；“神箭廉家”乃是當朝良將，手握兵權；“戚氏”善鑄神兵利器，儼然是兵工廠；“東海七十二環島”壟斷東海海運，更染指內陸漕航；“破風流”弟子遍及天下，更吸納“曲坊”、“玄靈道”、“岫風寨”、“齏宇山莊”等派的能人異士；嶽嵐劍派有上千名精練劍手……
不談那第九件兵器，光是這八個家族就已經很夠看了。要是真有人能一統“九皇”，坐擁天下絕對不是空談。不過，戚函說得對，世上，誰有這個能耐呢？
她正想著，就聽廉釗的聲音在一旁響起。
“小小。”
小小聞聲，立刻甩開了思緒，抬頭笑道：“廉釗！”
廉釗走到她身邊，道：“找你很久了，聯盟已經準備完畢，這就出發往南豐去，你也準備一下吧。”
小小點了頭，笑道，“那走吧。”她大大方方地攙起廉釗的手，大步往前走。
廉釗看她高興，便也帶著笑意。隻是，一直不說話。
小小隱隱察覺異樣，開口問道：“你怎麽不說話？不高興麽？”
廉釗沉默片刻，開口道：“聖上下過一道密令……一旦找齊神器，便肅清所有知曉九皇秘密的神霄弟子。我一直以為神霄有謀反之心，這道密令，自然沒有任何不妥……”他的眼神裏，有了憂色，“但如你剛才所說，也許神霄派是真心歸朝。隻希望這密令還有轉還的餘地，不要牽連無辜……”
小小聽罷，明白了一些事情。君無戲言，既然說了要殺，自然沒有收回成命的道理。果然，隻要沾染上九皇，就一定會倒黴……
都說江湖血腥，但廟堂之爭，權政之謀，更比江湖爭鬥慘烈數倍
。那累累的白骨中，又有多少無辜之人。
小小見他蹙眉煩惱，便握緊他的手，笑著道：“那我一早歸順朝廷，豈不是很明智？”
廉釗聞言，淺淺一笑，“是啊。”他扣緊她的手指，道，“我會護你周全，決不會讓你有分毫損傷。”
小小心中感動，眸中的笑意更閃閃發亮。
廉釗看著她，笑著又加上一句，“不過，你現在是堂堂武林盟主，有一眾擁護者，怕是不需要我保護了吧？”
小小道：“啊，擁護者，我怎麽不知道？”
廉釗誇張地歎口氣，“唉，每次一有點什麽事，鬼臼跟彼子首當其衝替你解圍，銀梟和溫宿緊隨其後，太平城和英雄堡也不會旁觀，如今連戚氏都被你歸入旗下……我若想保護你，也得先想辦法擠到前麵去才是。”
這番話分明就是調侃了，小小笑了起來，道：“哦，是吃醋。”
廉釗倒也不否認，答道：“是啊。”
他這麽答，小小倒接不上來了。
廉釗看她愣住的樣子，低頭笑了起來，“這樣就是默認了？”
小小嘟噥道：“證據確鑿，沒法抵賴。”
廉釗拉起她，道：“既然你認了，那就私了吧。”他說完，笑著拉起她，往前走。
小小也笑了起來，滿心愉悅地跟著他走。
隻是，那一個刹那，她突然意識到了什麽……她現在是武林盟主，統領的，不就是那擁有“九皇神器”的人麽？難道？……不，不可能……哪有這麽莫名其妙的事……
她的擔心隻是一瞬，繼而，她拋開那些莫名的擔憂。心裏，隻剩了一個念頭：
很快，就結束了……
……