那客棧有兩層樓高，上麵一層多是房間，供客人住宿，而下麵一層則是大廳，擺放了數十張桌子。他兩人從房間出來，便往樓下而去。
此時正值清晨，多有前來吃早飯的客商，一一陸續而來。三五個一群，四六個一夥，早將大廳擠得水泄不通。兩人從樓上下來，但見大廳中人聲鼎沸，熱鬧非凡，一片祥和的景象。
“嗯，這家客棧生意這麽好，看來味道一定不差了。我們要不也坐下先吃個早飯再走。”
兩人一夜醒來，腹中早已有些饑餓，於是在樓下找了個桌位，叫了一些小菜，坐下後慢慢吃了起來。
“你聽說了沒有，昨天晚上錢員外一家被仇家滅門，數十口人全都慘死，那現場真是慘絕人寰，不忍直視呀。”離他兩人不遠的一張桌子上，坐著三人，其中一個胖子忽然說道。
“哦，有這等事？我怎麽不知道呢？”坐在胖子左側之人伸了筷子正欲夾菜，聽後滿臉驚訝，連筷子也忘了動。
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“嗯，可不是，這事我也聽到了。好像此事還鬧得很大，連官府也貼了告示，還懸賞十萬銀子捉拿凶手呢。”右側那人邊吃邊搖頭，也不知道是為錢員外一家的死感到惋惜，還是為了那十萬兩銀子花落何處而歎息。
“隻可惜，錢員外為人善良，且樂施好善，怎麽會好端端的被人殺了呢。這凶手也真是太狠毒了，連錢員外這樣的好人也殺。哎，看來好人沒好報，這句話一點也不假。”中間那個胖子吃了口菜，連連搖頭歎息。
他三人邊吃邊聊，也是引起了不少旁人的注目，在其不遠的一張桌子麵前，則坐了幾個彪型大漢，個個虎背熊腰，胡子拉碴，桌麵上丟滿了刀劍，一看就是江湖人士。
“老大，也不知道他們說的是真是假，不如我過去打聽一下？”其中一個精瘦之人說道，隨後望著對麵正中一大漢，似在等他的回複。隻是他說話聲音甚是尖細，好似被人卡住了脖子，硬生生的發出音來，一下子就吸引了喬征宇兩人的注意。
那大漢點頭道：“嗯，我們不遠千裏而來，若是那錢賊就這樣死了，我們豈非白跑一趟。丁磊說的對，你去探聽一下虛實也好。”
那精瘦之人點頭應允，起身朝三人走去。
走至桌前，拉了張凳子坐下，對三人道：“在下丁磊，敢問三位，你們剛才之言可是聽何人所言，那錢員外當真被人殺了？”
那三人俱是一愣，齊齊朝他望去，但見其尖嘴猴腮，身材瘦小，兩隻小眼睛盯著自己，不由打了個冷戰。
“你問這個幹嗎？我們又不認識你？”左側之人小心翼翼說道。
“是呀，這可是別人的家事，怎能隨便亂說。”右側那人故作鎮定，一雙腳在桌下卻是抖了不停。
丁磊笑道：“別誤會，在下並無它意。隻是想知道這其中的詳情，還望各位坦言告知。這點小意思不成敬意，還請三位收下。”從懷中摸出一些銀子，放在桌上。
三人頓時眼前一亮，帶了笑
容，隻聽胖子道：“好說，好說。”伸手要去拿銀子。其他兩人動作也不慢，也是齊伸手奪去，將桌上銀子搶了個精光。
“這下可以說了吧。”丁磊麵對三人，笑嗬嗬說道。
胖子看了看周圍，輕聲道：“這錢員外一家被人滅口確是真事，因為我弟弟就在衙門裏當差，這件事情是他親自告訴我的。”
左側那人點頭也道：“不錯，我也有親人在衙門裏，所以這事千真萬確，我可以用自己的腦袋保證。”
右側那人卻是笑道：“這件事整個城的人都知道，好像與你們的親戚沒有關係吧。不信的話，你們可去城中看看，告示都貼得到處是，這已經不是什麽新聞了。”
丁磊聽了沉思了一會兒，又道：“哦，那你們可知道凶手為何要殺錢員外，可是為了錢財？”
胖子猶豫了片刻，搖頭道：“這個倒是不知，隻知道凶手雖是殺了錢員外一家，卻並無洗劫其錢財。也許是仇家吧，否則不會連白花花的銀子也不動了。”
右側那人也道：“嗯，我看告示上說是錢員外身首異處，並且至今未見其頭顱，若是搶劫財物好像沒必要如此的凶殘吧。所以，這多半是為仇而殺。”
“我看不像，那錢員外在城中素有美名，其一向樂善好施，救濟百姓，又有什麽人會與他結下仇恨。那凶手雖是將錢員外的頭顱摘去，但也許是因為在搶劫時被錢員外阻攔，所以一氣之下才砍了他的頭也說不定。”
左側那人在三人之中年紀最大，皮膚黝黑，雙眼亂轉，撚著一小撮胡須說道。
“不可能，哪有這樣的事，搶劫是搶劫，又怎會如此的仇視，非得將錢員外的頭顱砍下。我看此事必有蹊蹺，不似你說得這麽簡單。”那胖子急道。
左側那人被胖子一頓搶白，頓時氣不打一處來，鼓了雙眼，道：“怎麽不可能，我看就是。王胖子，你以為你是誰，狄仁傑嗎？你也不照照自己，就你那模樣，還故作高深呢。我看算了吧。”
“你。。。。。。”那胖子立即站了起來，指著左側那人罵道：“張黑子，別以為你年紀大就見識多，若是你真有本事，又怎會在這裏騙吃騙喝。。。。。。”口才極佳，一連串難聽的話脫口而出，直聽得丁磊眉頭微皺。
靈雀兒心中好笑，輕聲道：“喬大哥，你看那幾人，也不知道為什麽，剛才還好好的，轉眼間就對罵了起來，真是可笑之至。”
喬征宇微微一笑，舉起杯子飲了一口酒，道：“這三人的確可笑，但我更感興趣的是那個叫丁磊的人。你看他一聲短衣裝扮，兩眼透入著殺氣，分明是個跑江湖的好手，卻不知道為什麽要打聽錢員外的事？”
靈雀兒道：“嗯，我也注意了，還有和他一樣來的那幾人，個個麵露凶光，一看就知道不是什麽好人。”
他兩人在這裏低聲嘀咕，卻聽那邊丁磊猛拍了一下桌子，喝道：“好了，都給我安靜！我不是來看你們吵架的。哼，真是莫名其妙。”起身返回了座
位。
那三人俱是被他嚇了一跳，個個俯身低頭，假裝吃菜，連頭也不敢抬一下。
丁磊回至自己的座位，對正中間的大漢道：“大哥，剛才打聽過了，這錢員外的確是死了。聽說城中貼了告示，詳細說明了情況，我看我們不如先去看看。”
那大漢遲疑了片刻，點頭道：“好，事不宜遲，我們走。”拿了兵器，喝了句：“小二，結賬。”丟下一些銀子，起身走了。
喬征宇當下無事，心中也是頗為好奇，拉了靈雀兒，跟著走出了客棧。
那大漢並不知曉，領著丁磊等人匆匆而去，出了客棧便往城門趕去。
過了約莫半個時辰，眼見城門口人山人海，那大漢與丁磊等人朝人群中擠去，不一會兒，來到了告示麵前。
此時正值上午，城裏城外都是來往的路人，正是人流最多的時候。那城門下早就站滿了人，都在那看告示。
其中一人看似書生模樣，站在人群最前方，正看著告示。
那大漢好容易擠到其跟前，隻看了告示一眼，又轉身看了那書生一眼，道：“這位先生，在下不識字，不知道這告示上寫了些什麽，還望先生告知。”
那書生本一副窮酸落魄的樣子，聽了此言，頓時來了興致，當即搖頭晃腦念道：“這告示上說，本城錢員外昨晚被人殺了，凶手窮凶極惡，不僅殺了錢員外，而且還殺了其妻子，兒子，家仆，丫鬟。。。。。。”
“你能不能說重點？別這麽磨嘰。”丁磊實在聽不下去，忽然在旁喝了一句。
那書生被他這麽一喝，頓時來了脾氣，回頭正欲罵上一句，見了丁磊模樣，立即變了臉色，連連點頭：“好，好，等我再念。”
不由擦了額頭上的汗水，接著念道：“官府通令：本城錢員外昨晚遭遇不測，一家五口皆死於非命，尤其是錢員外，身首異處，至今未見下落。
“凶手殘暴凶狠，手段殘忍，可謂窮凶極惡狠毒之至，所犯之罪，令人發指。今官府懸賞十萬銀兩緝拿罪犯，凡是能提供線索者，一律有賞。。。。。。”
“好了，好了。囉裏囉嗦，你還有完沒完。”隨著丁磊一聲大喝，那書生立即沒了聲音，呆在那裏左右不是，一個不留意，迅速竄入了人群當中。
丁磊見了哈哈大笑，道：“書生就是書生，除了會念幾句詩外，簡直是一無是處，何其的膽小。”
那大漢本一臉嚴肅，聽到這裏也是忍不住咧開嘴，道：“好了，丁磊，這裏不是說話的地方，我們走。”
他幾人邁腿便要離去，卻忽聽人群中一人冷笑：“也不知道哪裏來的野狗，竟敢在這裏腥腥狂吠，我倒要見識一下，究竟是些什麽人。”
便見人群中走出一人，攔在了大漢麵前。
眾人聽了，皆齊齊望去，但見那人衣裝華麗，麵如冠玉，腰間掛著一把寶劍，甚是儀表堂堂。
丁磊喝道：“好大的膽，
此時正值清晨，多有前來吃早飯的客商，一一陸續而來。三五個一群，四六個一夥，早將大廳擠得水泄不通。兩人從樓上下來，但見大廳中人聲鼎沸，熱鬧非凡，一片祥和的景象。
“嗯，這家客棧生意這麽好，看來味道一定不差了。我們要不也坐下先吃個早飯再走。”
兩人一夜醒來，腹中早已有些饑餓，於是在樓下找了個桌位，叫了一些小菜，坐下後慢慢吃了起來。
“你聽說了沒有，昨天晚上錢員外一家被仇家滅門，數十口人全都慘死，那現場真是慘絕人寰，不忍直視呀。”離他兩人不遠的一張桌子上，坐著三人，其中一個胖子忽然說道。
“哦，有這等事？我怎麽不知道呢？”坐在胖子左側之人伸了筷子正欲夾菜，聽後滿臉驚訝，連筷子也忘了動。
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“嗯，可不是，這事我也聽到了。好像此事還鬧得很大，連官府也貼了告示，還懸賞十萬銀子捉拿凶手呢。”右側那人邊吃邊搖頭，也不知道是為錢員外一家的死感到惋惜，還是為了那十萬兩銀子花落何處而歎息。
“隻可惜，錢員外為人善良，且樂施好善，怎麽會好端端的被人殺了呢。這凶手也真是太狠毒了，連錢員外這樣的好人也殺。哎，看來好人沒好報，這句話一點也不假。”中間那個胖子吃了口菜，連連搖頭歎息。
他三人邊吃邊聊，也是引起了不少旁人的注目，在其不遠的一張桌子麵前，則坐了幾個彪型大漢，個個虎背熊腰，胡子拉碴，桌麵上丟滿了刀劍，一看就是江湖人士。
“老大，也不知道他們說的是真是假，不如我過去打聽一下？”其中一個精瘦之人說道，隨後望著對麵正中一大漢，似在等他的回複。隻是他說話聲音甚是尖細，好似被人卡住了脖子，硬生生的發出音來，一下子就吸引了喬征宇兩人的注意。
那大漢點頭道：“嗯，我們不遠千裏而來，若是那錢賊就這樣死了，我們豈非白跑一趟。丁磊說的對，你去探聽一下虛實也好。”
那精瘦之人點頭應允，起身朝三人走去。
走至桌前，拉了張凳子坐下，對三人道：“在下丁磊，敢問三位，你們剛才之言可是聽何人所言，那錢員外當真被人殺了？”
那三人俱是一愣，齊齊朝他望去，但見其尖嘴猴腮，身材瘦小，兩隻小眼睛盯著自己，不由打了個冷戰。
“你問這個幹嗎？我們又不認識你？”左側之人小心翼翼說道。
“是呀，這可是別人的家事，怎能隨便亂說。”右側那人故作鎮定，一雙腳在桌下卻是抖了不停。
丁磊笑道：“別誤會，在下並無它意。隻是想知道這其中的詳情，還望各位坦言告知。這點小意思不成敬意，還請三位收下。”從懷中摸出一些銀子，放在桌上。
三人頓時眼前一亮，帶了笑
容，隻聽胖子道：“好說，好說。”伸手要去拿銀子。其他兩人動作也不慢，也是齊伸手奪去，將桌上銀子搶了個精光。
“這下可以說了吧。”丁磊麵對三人，笑嗬嗬說道。
胖子看了看周圍，輕聲道：“這錢員外一家被人滅口確是真事，因為我弟弟就在衙門裏當差，這件事情是他親自告訴我的。”
左側那人點頭也道：“不錯，我也有親人在衙門裏，所以這事千真萬確，我可以用自己的腦袋保證。”
右側那人卻是笑道：“這件事整個城的人都知道，好像與你們的親戚沒有關係吧。不信的話，你們可去城中看看，告示都貼得到處是，這已經不是什麽新聞了。”
丁磊聽了沉思了一會兒，又道：“哦，那你們可知道凶手為何要殺錢員外，可是為了錢財？”
胖子猶豫了片刻，搖頭道：“這個倒是不知，隻知道凶手雖是殺了錢員外一家，卻並無洗劫其錢財。也許是仇家吧，否則不會連白花花的銀子也不動了。”
右側那人也道：“嗯，我看告示上說是錢員外身首異處，並且至今未見其頭顱，若是搶劫財物好像沒必要如此的凶殘吧。所以，這多半是為仇而殺。”
“我看不像，那錢員外在城中素有美名，其一向樂善好施，救濟百姓，又有什麽人會與他結下仇恨。那凶手雖是將錢員外的頭顱摘去，但也許是因為在搶劫時被錢員外阻攔，所以一氣之下才砍了他的頭也說不定。”
左側那人在三人之中年紀最大，皮膚黝黑，雙眼亂轉，撚著一小撮胡須說道。
“不可能，哪有這樣的事，搶劫是搶劫，又怎會如此的仇視，非得將錢員外的頭顱砍下。我看此事必有蹊蹺，不似你說得這麽簡單。”那胖子急道。
左側那人被胖子一頓搶白，頓時氣不打一處來，鼓了雙眼，道：“怎麽不可能，我看就是。王胖子，你以為你是誰，狄仁傑嗎？你也不照照自己，就你那模樣，還故作高深呢。我看算了吧。”
“你。。。。。。”那胖子立即站了起來，指著左側那人罵道：“張黑子，別以為你年紀大就見識多，若是你真有本事，又怎會在這裏騙吃騙喝。。。。。。”口才極佳，一連串難聽的話脫口而出，直聽得丁磊眉頭微皺。
靈雀兒心中好笑，輕聲道：“喬大哥，你看那幾人，也不知道為什麽，剛才還好好的，轉眼間就對罵了起來，真是可笑之至。”
喬征宇微微一笑，舉起杯子飲了一口酒，道：“這三人的確可笑，但我更感興趣的是那個叫丁磊的人。你看他一聲短衣裝扮，兩眼透入著殺氣，分明是個跑江湖的好手，卻不知道為什麽要打聽錢員外的事？”
靈雀兒道：“嗯，我也注意了，還有和他一樣來的那幾人，個個麵露凶光，一看就知道不是什麽好人。”
他兩人在這裏低聲嘀咕，卻聽那邊丁磊猛拍了一下桌子，喝道：“好了，都給我安靜！我不是來看你們吵架的。哼，真是莫名其妙。”起身返回了座
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那三人俱是被他嚇了一跳，個個俯身低頭，假裝吃菜，連頭也不敢抬一下。
丁磊回至自己的座位，對正中間的大漢道：“大哥，剛才打聽過了，這錢員外的確是死了。聽說城中貼了告示，詳細說明了情況，我看我們不如先去看看。”
那大漢遲疑了片刻，點頭道：“好，事不宜遲，我們走。”拿了兵器，喝了句：“小二，結賬。”丟下一些銀子，起身走了。
喬征宇當下無事，心中也是頗為好奇，拉了靈雀兒，跟著走出了客棧。
那大漢並不知曉，領著丁磊等人匆匆而去，出了客棧便往城門趕去。
過了約莫半個時辰，眼見城門口人山人海，那大漢與丁磊等人朝人群中擠去，不一會兒，來到了告示麵前。
此時正值上午，城裏城外都是來往的路人，正是人流最多的時候。那城門下早就站滿了人，都在那看告示。
其中一人看似書生模樣，站在人群最前方，正看著告示。
那大漢好容易擠到其跟前，隻看了告示一眼，又轉身看了那書生一眼，道：“這位先生，在下不識字，不知道這告示上寫了些什麽，還望先生告知。”
那書生本一副窮酸落魄的樣子，聽了此言，頓時來了興致，當即搖頭晃腦念道：“這告示上說，本城錢員外昨晚被人殺了，凶手窮凶極惡，不僅殺了錢員外，而且還殺了其妻子，兒子，家仆，丫鬟。。。。。。”
“你能不能說重點？別這麽磨嘰。”丁磊實在聽不下去，忽然在旁喝了一句。
那書生被他這麽一喝，頓時來了脾氣，回頭正欲罵上一句，見了丁磊模樣，立即變了臉色，連連點頭：“好，好，等我再念。”
不由擦了額頭上的汗水，接著念道：“官府通令：本城錢員外昨晚遭遇不測，一家五口皆死於非命，尤其是錢員外，身首異處，至今未見下落。
“凶手殘暴凶狠，手段殘忍，可謂窮凶極惡狠毒之至，所犯之罪，令人發指。今官府懸賞十萬銀兩緝拿罪犯，凡是能提供線索者，一律有賞。。。。。。”
“好了，好了。囉裏囉嗦，你還有完沒完。”隨著丁磊一聲大喝，那書生立即沒了聲音，呆在那裏左右不是，一個不留意，迅速竄入了人群當中。
丁磊見了哈哈大笑，道：“書生就是書生，除了會念幾句詩外，簡直是一無是處，何其的膽小。”
那大漢本一臉嚴肅，聽到這裏也是忍不住咧開嘴，道：“好了，丁磊，這裏不是說話的地方，我們走。”
他幾人邁腿便要離去，卻忽聽人群中一人冷笑：“也不知道哪裏來的野狗，竟敢在這裏腥腥狂吠，我倒要見識一下，究竟是些什麽人。”
便見人群中走出一人，攔在了大漢麵前。
眾人聽了，皆齊齊望去，但見那人衣裝華麗，麵如冠玉，腰間掛著一把寶劍，甚是儀表堂堂。
丁磊喝道：“好大的膽，