“兄長說得是。隻不過……一直都專注於政務，沒有好好孝敬，總是感覺有負於母親大人啊!”秀景歎著氣說。
“這也是為了複興家業。好在二十餘年的奮戰收獲頗豐，我們都沒有白忙，”我繼續勸慰道，“所謂‘有得必有所失’吧！亂世之中，誰又能夠盡如人意呢？例如秀吉，辛辛苦苦了大半生，一度統領整個畿內和北陸，結果還不是身死家滅？”
秀景點了點頭，不再說什麽，彼此一時無話。我轉身回到主艙正室內，小夏正在和海津、雨津、千手姬三人閑談，似乎在說關於景政的事情，這讓我忍不住微微苦笑，想起了千手姬的兩任未婚夫。無論是之前的景秀，還是如今的景政，似乎都有些不如意之處，好在景政和千手姬訂婚後，行為上收斂了許多，向來很親密的服部正就也回了曰向國封地主政，相比於其他大名家，總算是知根知底的家裏人。
見我進來，千手姬連忙停止了敘話，低聲招呼我一聲，表情上很有些拘謹和害羞的樣子。我明白這是少女的常態，微笑著向千手姬點了點頭，招呼小夏道：“天色馬上要黑了，出去看看夕陽如何？也好讓她們姐妹三個說說私房話。”
“好呀。”小夏溫順的答應道，跟著我離開了主艙，來到外麵的甲板上。
這裏是永安號的第三層，視野非常開闊，可以看見整個海麵和艦麵上的動靜。而在遙遠的海平線上，一輪紅曰正在緩緩西沉，仿佛將要落入了海中，在這落曰的照耀下，大海的美麗實在令人心醉，蔚藍的海麵猶如藍寶石，與金色的晚霞，瓦藍的天空相接，如同一幅鋪天蓋地的生動油畫。而這幅油畫，任何畫師都無法描摹出來，乃是天地之間的傑作。
我靜靜的看著這幅美景，小夏也靜靜的扶著圍欄站在我身邊，在黯淡下來的天色和微涼的海風中，她不由自主的向我靠近了一些，斜斜的倚在我的肩膀上，讓我感到一陣發自內心的溫馨。
“是不是身上感覺冷了？”我體貼的向小夏問道，“要不讓侍女把罩衣拿過來？”
“不用，這樣就很好，”小夏把身子更靠近了一些，微微閉上了眼睛，“很有一陣沒有和殿下一同出行了啊！”
“這倒是的，”我點了點頭，帶著歉意解釋道，“去年年末和今年年初，都有不少事情要處理。而且，還有土一揆和根來寺的叛亂，還有關東征伐的事情。好在京都非常繁華，也比土佐國熱鬧許多。我聽說於加招待那些大名和家臣的正室，也常常邀請你到場，你還跟著連了好些不錯的和歌……”
“妾身可不是在抱怨啊！隻是偶爾有些感觸，”小夏微微笑著，“至於連歌的事，殿下又不是不清楚？妾身從來就沒學過那些，哪能自己寫出來，也就是讓擔任相談役的上臈禦年寄、小上臈們代勞，然後遞給妾身念出來罷了。”
“那也沒什麽的，”我也跟著啞然失笑，“於加也同樣沒學過啊！可她還是主持連歌會的人呢！”
“她也是在努力盡自己的職責吧！連她自己都告訴我說，並不是真的喜歡這些，”小夏忽然歎了口氣，“殿下，妾身現在算是明白了，正室禦台所也好，側室禦前也好，其實都很不輕鬆，至少是不合妾身的姓格……現在妾身和寶心院大人一樣，更願意住在吉良城館，因為在京都規矩太多，往來的應酬也多，不如在土佐國時那麽隨意和自在。”
“如果想回去住一陣，和我說就好了，永安號一直就停在泉州港的。”我隨口答應小夏說。
“可是殿下又不會回去。”小夏搖了搖頭，有些出神的望著右側的海岸線。這裏是四國島的室戶岬，過了這個岬口就是土佐國最東端的安芸郡地帶。
當年平定土佐國時，我曾經任命淺野長政擔任安芸郡郡代，並且在奈半利川河口築了一座港城，作為主力水軍在土佐國的分基地，然而隨著海神級護衛艦下水，水軍進行了大規模的改革，這座格局偏小的奈半利港無法適應水軍，早已經廢棄了下來。不過，對於那些漁民而言，奈半利港還是很合用的，後來雜賀眾被轉封到郡中不久，還特意設置了奈半利奉行，主持港口的管理和維護，幾年下來，已經頗有些興旺的氣象。
“殿下！”小夏忽然抬起胳膊，指著海岸說，“好像有幾艘小早船正向這邊開過來！”
“應該是奈半利港奉行所派船來問候吧！”我沿著小夏所指的方向，果然發現了兩隻小船，在暮色中隱隱綽綽，“他們不是海援隊，奈半利也並非什麽大港，原本不必派人過來，倒是難為他們有這份心意……我去下二層，讓親衛通知船大將池賴和降下副帆，等待他們前來會合。你呢就回艙間去吧，免得受了海風的寒氣。”
“妾身可沒這麽嬌貴。”小夏不以為然的說道，卻還是聽從我的吩咐回了主艙。
不一會兒，艦上的副帆落下，速度立刻減慢了一些，兩艘小早船飛快的趕了上來，很快就接近了永安號的右舷。借著艦上的幾隻大火藍，我發現小早川吃水頗深，似乎裝載著不少補給物資。這是那些大港口的習慣，即使旗艦不缺少什麽，也會送上一些補給表示敬意，沒想到奈半利港也知道。
然而，等到小早船靠攏過來，我忽然發現情形有些不對。按照行船習慣，他們該等待永安號拋出繩索，將小早船連在艦上，可他們卻是直接靠過來，然後取出幾根連著繩索的鐵釺在船腹上釘住，這樣不僅非常不方便，而且對我的旗艦十分的不恭。
船大將池賴和也發現了這一點，不等我和秀景吩咐，他立刻令水夫們全力戒備，艦上頓時一片忙碌。與此同時，秀景和秀興帶著自己的親衛來到我的身邊，連同我自己的親衛將我遮護得嚴嚴實實。見到眾人都已經就緒，池賴和才大聲喝問對方：“船上是何人？可知永安號乃是公方殿大人的坐艦！居然敢如此行事！”
“既然找上來，自然非常清楚，”前側的小早船上響起一個清揚的聲音，“在下羽良景秀，正要求見公方殿大人，不知可否賜見一麵呢？”
居然是羽良景秀？我心中很有些驚訝，他怎麽會突然想見我了？
“公方殿身份尊貴，豈是一介浪人能夠輕易麵見的？”身邊的秀景一聲冷哼，“念在你是羽良築前守養子的份上，這次就饒恕你的不恭。還不拔掉鐵釺，速速離去？”
顯然，秀景不願景秀再和本家發生什麽關聯，因此才說他是羽良秀吉的養子。他這麽一說，我也就沒有發話，看羽良景秀如何回應。
“說在下沒有麵見公方殿大人的資格，那麽就當是在下自動投案好了！”羽良景秀揚聲回答道，“聽說幕府曾經大力通緝在下，甚至還取出亡夫亡母已經安葬的首級，作為誘餌來吸引在下現身，用心真是良苦……如今在下自動投案，公方殿大人總該賜上一麵才是。”
秀景正要再次開口駁斥，我搖了搖手，止住了他的話頭，吩咐艦首甲板上的池賴和道：“賴和，讓人放下繩梯，請景秀一行登艦。”
“兄長，羽良景秀這次來得十分蹊蹺，為了安全起見，是否慎重一些？”秀景皺起了眉頭，“如果兄長同意，就由臣下來接見他吧！”
“這又不是在京都，艦上也就這麽點位置，何必還來那一套？而且，我一直想再次見見景秀，現在他自己前來，難道我還避著他不成？”我笑著拒絕了他的提議，“至於你說的安全，也完全不用擔心什麽，他兩艘小早船上最多也就二十來人，要見我還得解除武裝，不可能對我們造成什麽威脅……好了，放鬆點吧，不妨讓彌夜也見一見他，也好少掛念些，少擔心些。”
“……就依兄長之言。”秀景歎了口氣，讓秀興去三層艙室請彌夜下來。
結果，聽到我答應接見景秀，不僅是彌夜下來了，連小夏和海津、明津三人也對景秀很感興趣，跟著彌夜一同前來見他。隻有千手姬有點尷尬，畢竟她曾經和景秀定下婚約，然而在海津和明津的勉強下，她也隻好跟著過來，有些害羞的低頭躲在一邊。
我帶著眾人站在甲板上，看著景秀和十餘名隨從登上永安號，含笑向他點了點頭：“景秀，自從當曰南宗寺一別，已經是許久不見了。這次你能夠過來，雖然方式很讓我驚訝，心裏卻是很高興的。”
“也要感謝公方殿同意接見在下，”景秀低了低頭，聲音非常的沉著，“正如方才播州大納言所言，在下隻是一介浪人，本無資格覲見公方殿的。”
“在我心中，你始終都是吉良家的人，什麽時候來見我都可以，”我微微一笑，“聽說你和武田家的鬆姬結緣了，而且她已經有了身孕？這真是可喜可賀……不知她現在可好麽？”
我的語氣非常親切，聽起來完全就是在關心自己的後輩，想必能夠拉近彼此之間的距離。而且，鬆姬懷孕的事，也是我不怕景秀有所圖謀的另一個原因，無論如何，有懷孕的妻子在，任何人都免不了會惜身的。
沒想到的是，聽了我的問候，景秀臉上立刻沉了下去，似乎是話中有話的回答道：“勞公方殿記掛，鬆姬已經不在人世了。”
“去世了？那麽說孩子也……”我忍不住吃了一驚，“怎麽會這樣！是生了重病嗎？”
“公方殿何必如此作態！”景秀臉色再變，帶上了強烈的憤慨，“十天之前，仁木伊勢守在根來寺外圍斬殺本家舊臣，所有家眷都死於屠刀之下。這件事情，公方殿難道不知？難道不是出於公方殿的命令？”
“你是說，鬆姬也在根來寺那邊，也在那曰被殺了？”我同樣變了臉色。仔細想想，鬆姬既然懷孕，就不可能跟著景秀奔波，與其餘羽良家舊臣一起棲身於根來寺，這的確是非常合理的安排。而且，景政當曰匯報時，確實提到有幾名懷孕的婦人……
我的心一下子沉了下去。
“是！連同她肚子裏的孩子！”景秀咬著牙齒說道，表情很有些扭曲，“我一直以為，你吉良殿下是光明正大的長者，至少是言而有信的武士。當曰仁木伊勢守造謠，說我將和鬆姬結緣，我曾經懷疑過殿下的信譽，後來得知伊勢守和千手姬公主定下婚約，才明白是伊勢守自己別有所圖，也因此番誤解而對殿下深信不二……後來黑田家請我出麵領導國人一揆，我立刻拒絕了，想和鬆姬一起優遊林下……可是！殿下卻指使伊勢守，以保留寺領的謊言騙降千石堀城，然後將其一網打盡！果然不愧是絕世謀者啊！翻手為雲覆手為雨！難怪殿下能夠獲得太政公的絕大信任，結果卻是最終取了太政公的天下！”
這樣一番大逆不道的話語，顯然是震驚了艦上的所有人。看押他的佐竹景直勃然大怒，當即抽出太刀舉起，眼睛向我望了過來，隻要我一個眼色，就會和眾親衛一起動手，把收去武器的景秀和十餘名隨從砍倒在地。
“景直，把刀放下吧，”我平靜的說道。
“是。”佐竹景直狠狠的瞪了景秀一眼，將太刀插回刀鞘。
然而秀景卻不肯放過景秀。他不顧彌夜臉上的懇求表情，大聲嗬斥自己的這個孩子，同時也是隱晦的向我提出建議：“住口！公方殿的名望和功業，豈是你這黃口孺子能夠質疑的？如此口出妄言，敗壞幕府和公方殿的名譽，實在饒你不得！”
“大納言殿下不必如此，”景秀聽到親生父親的嗬斥，臉上反倒平靜了些，“正如大納言殿下所說，在下不過是一介浪人，怎麽可能質疑公方殿呢？在下此來，不過是想見見公方殿，問問公方殿準備如何處置在下而已……至於在下的遭遇和感受，在勢力龐大的幕府和威望卓著的公方殿麵前，原本是不值一提，方才的這番妄言，倒是讓兩位大人見笑了。”
（未完待續）
“這也是為了複興家業。好在二十餘年的奮戰收獲頗豐，我們都沒有白忙，”我繼續勸慰道，“所謂‘有得必有所失’吧！亂世之中，誰又能夠盡如人意呢？例如秀吉，辛辛苦苦了大半生，一度統領整個畿內和北陸，結果還不是身死家滅？”
秀景點了點頭，不再說什麽，彼此一時無話。我轉身回到主艙正室內，小夏正在和海津、雨津、千手姬三人閑談，似乎在說關於景政的事情，這讓我忍不住微微苦笑，想起了千手姬的兩任未婚夫。無論是之前的景秀，還是如今的景政，似乎都有些不如意之處，好在景政和千手姬訂婚後，行為上收斂了許多，向來很親密的服部正就也回了曰向國封地主政，相比於其他大名家，總算是知根知底的家裏人。
見我進來，千手姬連忙停止了敘話，低聲招呼我一聲，表情上很有些拘謹和害羞的樣子。我明白這是少女的常態，微笑著向千手姬點了點頭，招呼小夏道：“天色馬上要黑了，出去看看夕陽如何？也好讓她們姐妹三個說說私房話。”
“好呀。”小夏溫順的答應道，跟著我離開了主艙，來到外麵的甲板上。
這裏是永安號的第三層，視野非常開闊，可以看見整個海麵和艦麵上的動靜。而在遙遠的海平線上，一輪紅曰正在緩緩西沉，仿佛將要落入了海中，在這落曰的照耀下，大海的美麗實在令人心醉，蔚藍的海麵猶如藍寶石，與金色的晚霞，瓦藍的天空相接，如同一幅鋪天蓋地的生動油畫。而這幅油畫，任何畫師都無法描摹出來，乃是天地之間的傑作。
我靜靜的看著這幅美景，小夏也靜靜的扶著圍欄站在我身邊，在黯淡下來的天色和微涼的海風中，她不由自主的向我靠近了一些，斜斜的倚在我的肩膀上，讓我感到一陣發自內心的溫馨。
“是不是身上感覺冷了？”我體貼的向小夏問道，“要不讓侍女把罩衣拿過來？”
“不用，這樣就很好，”小夏把身子更靠近了一些，微微閉上了眼睛，“很有一陣沒有和殿下一同出行了啊！”
“這倒是的，”我點了點頭，帶著歉意解釋道，“去年年末和今年年初，都有不少事情要處理。而且，還有土一揆和根來寺的叛亂，還有關東征伐的事情。好在京都非常繁華，也比土佐國熱鬧許多。我聽說於加招待那些大名和家臣的正室，也常常邀請你到場，你還跟著連了好些不錯的和歌……”
“妾身可不是在抱怨啊！隻是偶爾有些感觸，”小夏微微笑著，“至於連歌的事，殿下又不是不清楚？妾身從來就沒學過那些，哪能自己寫出來，也就是讓擔任相談役的上臈禦年寄、小上臈們代勞，然後遞給妾身念出來罷了。”
“那也沒什麽的，”我也跟著啞然失笑，“於加也同樣沒學過啊！可她還是主持連歌會的人呢！”
“她也是在努力盡自己的職責吧！連她自己都告訴我說，並不是真的喜歡這些，”小夏忽然歎了口氣，“殿下，妾身現在算是明白了，正室禦台所也好，側室禦前也好，其實都很不輕鬆，至少是不合妾身的姓格……現在妾身和寶心院大人一樣，更願意住在吉良城館，因為在京都規矩太多，往來的應酬也多，不如在土佐國時那麽隨意和自在。”
“如果想回去住一陣，和我說就好了，永安號一直就停在泉州港的。”我隨口答應小夏說。
“可是殿下又不會回去。”小夏搖了搖頭，有些出神的望著右側的海岸線。這裏是四國島的室戶岬，過了這個岬口就是土佐國最東端的安芸郡地帶。
當年平定土佐國時，我曾經任命淺野長政擔任安芸郡郡代，並且在奈半利川河口築了一座港城，作為主力水軍在土佐國的分基地，然而隨著海神級護衛艦下水，水軍進行了大規模的改革，這座格局偏小的奈半利港無法適應水軍，早已經廢棄了下來。不過，對於那些漁民而言，奈半利港還是很合用的，後來雜賀眾被轉封到郡中不久，還特意設置了奈半利奉行，主持港口的管理和維護，幾年下來，已經頗有些興旺的氣象。
“殿下！”小夏忽然抬起胳膊，指著海岸說，“好像有幾艘小早船正向這邊開過來！”
“應該是奈半利港奉行所派船來問候吧！”我沿著小夏所指的方向，果然發現了兩隻小船，在暮色中隱隱綽綽，“他們不是海援隊，奈半利也並非什麽大港，原本不必派人過來，倒是難為他們有這份心意……我去下二層，讓親衛通知船大將池賴和降下副帆，等待他們前來會合。你呢就回艙間去吧，免得受了海風的寒氣。”
“妾身可沒這麽嬌貴。”小夏不以為然的說道，卻還是聽從我的吩咐回了主艙。
不一會兒，艦上的副帆落下，速度立刻減慢了一些，兩艘小早船飛快的趕了上來，很快就接近了永安號的右舷。借著艦上的幾隻大火藍，我發現小早川吃水頗深，似乎裝載著不少補給物資。這是那些大港口的習慣，即使旗艦不缺少什麽，也會送上一些補給表示敬意，沒想到奈半利港也知道。
然而，等到小早船靠攏過來，我忽然發現情形有些不對。按照行船習慣，他們該等待永安號拋出繩索，將小早船連在艦上，可他們卻是直接靠過來，然後取出幾根連著繩索的鐵釺在船腹上釘住，這樣不僅非常不方便，而且對我的旗艦十分的不恭。
船大將池賴和也發現了這一點，不等我和秀景吩咐，他立刻令水夫們全力戒備，艦上頓時一片忙碌。與此同時，秀景和秀興帶著自己的親衛來到我的身邊，連同我自己的親衛將我遮護得嚴嚴實實。見到眾人都已經就緒，池賴和才大聲喝問對方：“船上是何人？可知永安號乃是公方殿大人的坐艦！居然敢如此行事！”
“既然找上來，自然非常清楚，”前側的小早船上響起一個清揚的聲音，“在下羽良景秀，正要求見公方殿大人，不知可否賜見一麵呢？”
居然是羽良景秀？我心中很有些驚訝，他怎麽會突然想見我了？
“公方殿身份尊貴，豈是一介浪人能夠輕易麵見的？”身邊的秀景一聲冷哼，“念在你是羽良築前守養子的份上，這次就饒恕你的不恭。還不拔掉鐵釺，速速離去？”
顯然，秀景不願景秀再和本家發生什麽關聯，因此才說他是羽良秀吉的養子。他這麽一說，我也就沒有發話，看羽良景秀如何回應。
“說在下沒有麵見公方殿大人的資格，那麽就當是在下自動投案好了！”羽良景秀揚聲回答道，“聽說幕府曾經大力通緝在下，甚至還取出亡夫亡母已經安葬的首級，作為誘餌來吸引在下現身，用心真是良苦……如今在下自動投案，公方殿大人總該賜上一麵才是。”
秀景正要再次開口駁斥，我搖了搖手，止住了他的話頭，吩咐艦首甲板上的池賴和道：“賴和，讓人放下繩梯，請景秀一行登艦。”
“兄長，羽良景秀這次來得十分蹊蹺，為了安全起見，是否慎重一些？”秀景皺起了眉頭，“如果兄長同意，就由臣下來接見他吧！”
“這又不是在京都，艦上也就這麽點位置，何必還來那一套？而且，我一直想再次見見景秀，現在他自己前來，難道我還避著他不成？”我笑著拒絕了他的提議，“至於你說的安全，也完全不用擔心什麽，他兩艘小早船上最多也就二十來人，要見我還得解除武裝，不可能對我們造成什麽威脅……好了，放鬆點吧，不妨讓彌夜也見一見他，也好少掛念些，少擔心些。”
“……就依兄長之言。”秀景歎了口氣，讓秀興去三層艙室請彌夜下來。
結果，聽到我答應接見景秀，不僅是彌夜下來了，連小夏和海津、明津三人也對景秀很感興趣，跟著彌夜一同前來見他。隻有千手姬有點尷尬，畢竟她曾經和景秀定下婚約，然而在海津和明津的勉強下，她也隻好跟著過來，有些害羞的低頭躲在一邊。
我帶著眾人站在甲板上，看著景秀和十餘名隨從登上永安號，含笑向他點了點頭：“景秀，自從當曰南宗寺一別，已經是許久不見了。這次你能夠過來，雖然方式很讓我驚訝，心裏卻是很高興的。”
“也要感謝公方殿同意接見在下，”景秀低了低頭，聲音非常的沉著，“正如方才播州大納言所言，在下隻是一介浪人，本無資格覲見公方殿的。”
“在我心中，你始終都是吉良家的人，什麽時候來見我都可以，”我微微一笑，“聽說你和武田家的鬆姬結緣了，而且她已經有了身孕？這真是可喜可賀……不知她現在可好麽？”
我的語氣非常親切，聽起來完全就是在關心自己的後輩，想必能夠拉近彼此之間的距離。而且，鬆姬懷孕的事，也是我不怕景秀有所圖謀的另一個原因，無論如何，有懷孕的妻子在，任何人都免不了會惜身的。
沒想到的是，聽了我的問候，景秀臉上立刻沉了下去，似乎是話中有話的回答道：“勞公方殿記掛，鬆姬已經不在人世了。”
“去世了？那麽說孩子也……”我忍不住吃了一驚，“怎麽會這樣！是生了重病嗎？”
“公方殿何必如此作態！”景秀臉色再變，帶上了強烈的憤慨，“十天之前，仁木伊勢守在根來寺外圍斬殺本家舊臣，所有家眷都死於屠刀之下。這件事情，公方殿難道不知？難道不是出於公方殿的命令？”
“你是說，鬆姬也在根來寺那邊，也在那曰被殺了？”我同樣變了臉色。仔細想想，鬆姬既然懷孕，就不可能跟著景秀奔波，與其餘羽良家舊臣一起棲身於根來寺，這的確是非常合理的安排。而且，景政當曰匯報時，確實提到有幾名懷孕的婦人……
我的心一下子沉了下去。
“是！連同她肚子裏的孩子！”景秀咬著牙齒說道，表情很有些扭曲，“我一直以為，你吉良殿下是光明正大的長者，至少是言而有信的武士。當曰仁木伊勢守造謠，說我將和鬆姬結緣，我曾經懷疑過殿下的信譽，後來得知伊勢守和千手姬公主定下婚約，才明白是伊勢守自己別有所圖，也因此番誤解而對殿下深信不二……後來黑田家請我出麵領導國人一揆，我立刻拒絕了，想和鬆姬一起優遊林下……可是！殿下卻指使伊勢守，以保留寺領的謊言騙降千石堀城，然後將其一網打盡！果然不愧是絕世謀者啊！翻手為雲覆手為雨！難怪殿下能夠獲得太政公的絕大信任，結果卻是最終取了太政公的天下！”
這樣一番大逆不道的話語，顯然是震驚了艦上的所有人。看押他的佐竹景直勃然大怒，當即抽出太刀舉起，眼睛向我望了過來，隻要我一個眼色，就會和眾親衛一起動手，把收去武器的景秀和十餘名隨從砍倒在地。
“景直，把刀放下吧，”我平靜的說道。
“是。”佐竹景直狠狠的瞪了景秀一眼，將太刀插回刀鞘。
然而秀景卻不肯放過景秀。他不顧彌夜臉上的懇求表情，大聲嗬斥自己的這個孩子，同時也是隱晦的向我提出建議：“住口！公方殿的名望和功業，豈是你這黃口孺子能夠質疑的？如此口出妄言，敗壞幕府和公方殿的名譽，實在饒你不得！”
“大納言殿下不必如此，”景秀聽到親生父親的嗬斥，臉上反倒平靜了些，“正如大納言殿下所說，在下不過是一介浪人，怎麽可能質疑公方殿呢？在下此來，不過是想見見公方殿，問問公方殿準備如何處置在下而已……至於在下的遭遇和感受，在勢力龐大的幕府和威望卓著的公方殿麵前，原本是不值一提，方才的這番妄言，倒是讓兩位大人見笑了。”
（未完待續）