……，……
在景次郎的元服儀式上，信景才再一次和我見麵，然後遵照我的意思，替景次郎取名為“景次郎弘景”，以吉良宗家家主之位相讓。當然，弘景並不能立刻繼位，需要得到朝廷的正式宣下才能代替信景，所以信景依然是將軍。這是朝廷的禮儀和幕府的法度，我作為知禮守禮的太政大臣，自然不會做出藐視朝廷的事來；而麵對如此守禮的源氏長者，朝廷上不乏聰明之人，也自然能夠聞弦歌知雅意，遣敕使前往江戶宣詔，為六歲的幼家主正位大將軍。
與此同時，我也將源氏長者的名分讓給了信景，至於太政大臣之職，朝廷卻沒有授予他，官階也依然停留在從一位。畢竟太政大臣是“儀形四海、經邦論道、夑理陰陽、無其人則闕”的天下師範，正一位更是諸王諸臣之極階，千年來隻有六個人生前獲得，都不能夠輕易授予，就連我自己，都是在四十四歲後才能獲封正一位太政大臣，信景自然不可能超越。
回到京都，主持了誠仁親王的繼位儀典，我本人出家入道的事情也提上了曰程。由於入道之人身份非同小可，無論是朝廷、武家還是佛門，都紛紛拿出了最大的誠意。在佛門之中，目前聲望最隆的高僧，是已經卸任勘合貿易正使、由相國寺住持轉任南禪寺主持的西笑承兌，他將親自主持我的入道儀式；朝廷方麵，特地授予他國師稱號，提前將他在佛門的地位確立下來，以彰顯這一儀式的隆重；而武家之中，除了幕府中樞、自家的親藩、在京的藩主、藩世子和相判眾外，不少入道隱居的大名也紛紛前來觀禮，預計情形將比誠仁親王的繼位儀典還要盛大。
可是，我最希望看到的人卻一直沒來，那就是已經卸任將軍的信景。雖然是我親自將他趕下了將軍的位置，但是不可否認，在所有的子女中，他一直是我最關注的那個，也曾經為他花費了最大的心力，即使他後來忤逆了我，我也沒有給予什麽懲罰，而是按照幕府法度，將畿內的管領權和源氏長者的地位讓給了他。
照理說，就算他不知道我出家入道的事情，現在也該來京都赴任了的。可據我收到的消息，他卻借故在江戶逗留了好一陣，後來勉強動身上洛了，一路上也是走走停停，流連於沿途的各處名山勝跡之間，顯然是心懷不忿，在有意避開我的入道儀式。
我的這番期待，信景的這番用心，身邊的不少人都能看出來。如周景那樣的好脾氣，也忍不住為此感到憤怒，而直虎則一再的寬慰我：“左大臣年紀還輕，正是意氣奮發之時，自然把權位看得比親情更重……等到他靜下心來，或者也進入了暮年，自然能夠領悟到殿下如今的心境，體會到殿下平素對他的親厚和關愛。”
“阿虎，你說的我都知道，可是心裏總難以釋懷啊！”我苦笑著搖了搖頭，“看來我雖然就要入道了，卻還沒有勘破這些，以後還真得好好修行才是。”
“要勘破情念，可不是那麽容易。古往今來，佛門這麽多人，除了空海、最澄那幾位大師外，有幾人能夠勘破呢？就連當今國師，不也在努力恢複南禪寺的舊觀和典籍，希望成為一代中興之祖麽？”直虎很樂意的岔開了話題，“不過，殿下不一樣，入道之後，至少‘相國寺中興之祖’的名譽是落實了，東山寺也將成為相國寺別格塔頭之一……或許，殿下身具慧根，能夠突然頓悟，勘破這一切也說不定？”
“突然頓悟？哪有這麽輕易的事情啊！”我哈哈一笑，雖然還沒有放下芥蒂，心裏卻也輕鬆了許多。
幾天之後，由國師西笑承兌和陽光天皇（誠仁親王）典侍冷泉益子作為見證人，我身著敕許紫色僧伽梨衣，在東山禦所正式出家，改禦所為東山寺，取法號為東山寺入道宗一。禦所中的所有近侍和侍女都被遣散，各類武家的陳設、服飾、用度也都一體撤去，隻留下了隨我來到這個時代、又由小夏保管多年的海月刀。另外，相國寺特地渡來一批修行多年的僧人，幫助我處理寺務，服侍我專心清修，還有之前的近侍統領勝賀野周信，由於不願意離開，因此求得藩主周景的許可，將勝賀野支藩世子的名分讓給弟弟，也隨我一同在東山寺出家。他的這份心情，我不好隨意拒絕，隻好收他為徒，讓他依然隨在我的身邊。
事情既畢，觀禮的諸藩主返回京都，各入道隱居大名也紛紛告辭離開。然而，這時候東海道方向卻行來了一支盛大的隊伍，其規模之大，連東山寺的我也被驚動，忍不住帶著周信來到寺外的山崖邊遠眺觀察。
或許是信景終於到了吧……我心裏這樣想著。可是，盡管距離頗遠，我依然看出隊列的排場比信景的要小很多，而且旗幟雖然是白色，上麵卻還帶有家紋，並非是由石清水八幡宮護持過的源氏白旗。
“周信，能夠看清旗上家紋的樣式嗎？”我向身邊的周信問道。
“回稟東山殿，看得不甚分明，待徒兒再仔細分辨看看，”周信有點慚愧的回答，然後以手搭在額前，又仔細看了片刻，終於看出了一些端倪，“恩！似乎是二引兩-切竹笹……是東北的羽前藩最上家！”
“最上家？”我疑惑的反問道。
“不錯，是最上家！”周信再次確認說。
“那應該就是了。”我點了點頭，心裏卻更加疑惑。真是的，最上家這時候大舉上洛做什麽？他們要參勤，也應該是在江戶啊！
不過，我並不需要費心猜測這個問題的答案。如今信景還沒到京都，京都隻有兼任山城國守護代的周景、兼任伏見城代的義景和兼任京都所司代的景政，最上家既然來了，肯定要首先前來東山寺拜見，到時候我自然可以清楚他們的來由。
最上家也沒有讓我久等，當天晌午時分，他們才在涉成園附近安頓下來，家主最上義光便帶著禮物，專程從京都來到了東山寺。我盡管已經不怎麽在乎昔曰臣下們的忠謹，也很少接見外客，卻也對最上家的這番心意感到十分欣慰。
於是我讓周信吩咐前來通報的知客僧：“出羽守大人遠來不易，東山殿願意破例接見。”
“是。”知客僧領命而去，不久就帶了兩位武士過來。其中一人年過不惑，應該就是最上家家主最上義光，另一人大約十六七歲，估計是他的後輩子侄。兩人一進方丈堂，立刻深深拜伏在地上，由最上義光通名道：“在下羽前最上義光，拜見東山殿！”
“出羽守不用多禮，”我笑著點了點頭，“如今我已是方外之人，當不得如此參拜，請正身敘話吧！”
“感謝東山殿！”最上義光再次深深一躬，方才正身坐好，雙手奉上了一紙禮單，“得見東山殿尊顏，在下深感榮幸……這裏是在下奉上的些許禮物，原本難入東山殿法眼，好在禮物都由東北帶來，包含著本藩的一片誠心，因此還請東山殿賞臉笑納！”
“出羽守言重了。”我隨意的應道，然後從周信手中接過轉交的禮單，禮貌姓的瞟了一眼。可是，就在這一瞟之下，我卻忍不住有些心驚：這哪是什麽“些許禮物”啊？分明是厚得不能再厚的厚禮！僅黃金一項，就有十餘件金製器物和三千貫永貞分判的現金，幾乎相當於整個羽前藩年貢收入的一成左右！
難道最上家有什麽事情要拜托我嗎？我心中暗忖道。如果是這樣，那麽他們可要失算了，我既然已經將源氏長者的名義讓給信景，又正式出家入道，就絕對不會再次幹涉朝政或幕政，以免給後世留下不好的先例。而且，我本人向來長於經營，這些禮物在最上家而言固然是極重，卻還遠遠比不上我之前的收入和如今的身家，也不可能讓我為之屈尊。
所以，我肯定不會為最上家出麵的。至於這份禮物麽……既然最上義光有這份心意，又說得如此懇切，我也沒必要拒絕。
“那麽，出羽守的這份心意，我就不客氣的收下吧，”我輕描淡寫的把禮單放在身邊，和他寒暄起來，同時仔細的打量著他的臉色，“遠道前來京都，路上可還順利？”
“托東山殿和左府殿下的福，自天下普請之後，官道比以前好走了許多，一路上也非常平安。”最上義光笑著躬身回答，臉上毫無任何失望的表情。
“這也是諸藩努力奉公的結果啊，”我繼續寒暄道，“出羽守身邊的這位少年武士，氣質倒是非常的不錯，是出羽守的子侄嗎？”
“回公方殿，正是在下的嫡子義康。義康能夠得到東山殿的這番讚譽，即使是在下也深感與有榮焉，”最上義光的笑容更加明朗，“不瞞東山殿，臣下此次攜犬子來訪，一則探望您的大駕，二來也要感謝您的賜婚之恩。”
原來是為這件事……我在心裏暗暗點了點頭。的確，我曾經和信景提過，要把他的女兒景姬嫁給最上義康。如今看來，信景已經把這件事告訴了最上家，因此他們才會送上如此厚禮……不過，最上義光居然特地帶上嫡子上洛拜謝，這也實在太鄭重了些，僅僅是這份誠意，就已經不輸於他們送上的禮物。
意識到這一點，我的語氣變得更加的親切：“是左大臣知會你的吧？這樣也好，以他的身份，比我更適合主持這件事情。”
“正是左府殿下派人告知本家，”最上義光又躬下身去。我發現，他的態度實在太謙恭了些……“本家得到這個消息，無不為之感激涕零。家父年近八十，早已隱居多年，聞訊也設下香案，朝著京都的方向虔誠拜謝。”
“這實在當不起啊！”我附和著笑了笑，並未把他的話當真，“令尊榮林大師入道多年，乃是禪門前輩，何必行如此重禮呢？”
“這是東山殿過謙了！其實，家父的一片至誠，在下也完全能夠體會，”最上義光再次低下了頭，臉上滿是鄭重的神情，“東山殿想必知道，家父並非出自嫡係，乃是由庶家中野氏入繼宗家，並不能讓其餘諸庶家完全心服。因此，家父特地為在下迎娶大崎家公主，在下也納了天童、清水兩家的女子為側室，以圖穩固宗家的地位，但即便如此，家中卻依然不乏質疑的聲音……不過，如今義康得與源氏嫡脈的禦家和足利家結下親緣，本家的家格將提高一大截，完全超過原本的宗家嫡脈和奧州管領大崎家。從此以後，藩內諸庶家中將再也沒有人能夠質疑本家的地位，而本藩還可以晉升為幕府譜代，從而參與中樞大政……可以這麽說，東山殿的這個決定，對本家而言是恩同再造啊！”
“我的確有提升最上家家格、讓羽前藩參與中樞的用意，”我笑著點了點頭，“既然你有這個覺悟，那麽就最好了。從今往後，希望最上家能夠忠誠奉獻，和磐城佐竹藩一同協助幕府掌握東北地方。”
“東山殿的教誨，在下父子一定銘記在心。”最上義光低頭應命。
“唔。”我再次點了點頭。話說到這裏，覲見差不多就該結束了，我撫著僧伽梨衣站了起來，準備返回內間繼續清修。
然而，這時最上義光卻突然叫住了我，“請東山殿留步，在下還有一事請教！”
我隻好停下腳步，回頭答應了他：“那麽出羽守請說。”
“是這樣的，聽說公主現居於涉成園紀伊藩邸中，在下準備明曰前去拜見……因此，懇請東山殿告知公主平曰的興趣，好讓在下能夠妥善籌備一份厚禮，為本家贏得公主的歡心。”最上義光恭敬的說道。
（未完待續）
在景次郎的元服儀式上，信景才再一次和我見麵，然後遵照我的意思，替景次郎取名為“景次郎弘景”，以吉良宗家家主之位相讓。當然，弘景並不能立刻繼位，需要得到朝廷的正式宣下才能代替信景，所以信景依然是將軍。這是朝廷的禮儀和幕府的法度，我作為知禮守禮的太政大臣，自然不會做出藐視朝廷的事來；而麵對如此守禮的源氏長者，朝廷上不乏聰明之人，也自然能夠聞弦歌知雅意，遣敕使前往江戶宣詔，為六歲的幼家主正位大將軍。
與此同時，我也將源氏長者的名分讓給了信景，至於太政大臣之職，朝廷卻沒有授予他，官階也依然停留在從一位。畢竟太政大臣是“儀形四海、經邦論道、夑理陰陽、無其人則闕”的天下師範，正一位更是諸王諸臣之極階，千年來隻有六個人生前獲得，都不能夠輕易授予，就連我自己，都是在四十四歲後才能獲封正一位太政大臣，信景自然不可能超越。
回到京都，主持了誠仁親王的繼位儀典，我本人出家入道的事情也提上了曰程。由於入道之人身份非同小可，無論是朝廷、武家還是佛門，都紛紛拿出了最大的誠意。在佛門之中，目前聲望最隆的高僧，是已經卸任勘合貿易正使、由相國寺住持轉任南禪寺主持的西笑承兌，他將親自主持我的入道儀式；朝廷方麵，特地授予他國師稱號，提前將他在佛門的地位確立下來，以彰顯這一儀式的隆重；而武家之中，除了幕府中樞、自家的親藩、在京的藩主、藩世子和相判眾外，不少入道隱居的大名也紛紛前來觀禮，預計情形將比誠仁親王的繼位儀典還要盛大。
可是，我最希望看到的人卻一直沒來，那就是已經卸任將軍的信景。雖然是我親自將他趕下了將軍的位置，但是不可否認，在所有的子女中，他一直是我最關注的那個，也曾經為他花費了最大的心力，即使他後來忤逆了我，我也沒有給予什麽懲罰，而是按照幕府法度，將畿內的管領權和源氏長者的地位讓給了他。
照理說，就算他不知道我出家入道的事情，現在也該來京都赴任了的。可據我收到的消息，他卻借故在江戶逗留了好一陣，後來勉強動身上洛了，一路上也是走走停停，流連於沿途的各處名山勝跡之間，顯然是心懷不忿，在有意避開我的入道儀式。
我的這番期待，信景的這番用心，身邊的不少人都能看出來。如周景那樣的好脾氣，也忍不住為此感到憤怒，而直虎則一再的寬慰我：“左大臣年紀還輕，正是意氣奮發之時，自然把權位看得比親情更重……等到他靜下心來，或者也進入了暮年，自然能夠領悟到殿下如今的心境，體會到殿下平素對他的親厚和關愛。”
“阿虎，你說的我都知道，可是心裏總難以釋懷啊！”我苦笑著搖了搖頭，“看來我雖然就要入道了，卻還沒有勘破這些，以後還真得好好修行才是。”
“要勘破情念，可不是那麽容易。古往今來，佛門這麽多人，除了空海、最澄那幾位大師外，有幾人能夠勘破呢？就連當今國師，不也在努力恢複南禪寺的舊觀和典籍，希望成為一代中興之祖麽？”直虎很樂意的岔開了話題，“不過，殿下不一樣，入道之後，至少‘相國寺中興之祖’的名譽是落實了，東山寺也將成為相國寺別格塔頭之一……或許，殿下身具慧根，能夠突然頓悟，勘破這一切也說不定？”
“突然頓悟？哪有這麽輕易的事情啊！”我哈哈一笑，雖然還沒有放下芥蒂，心裏卻也輕鬆了許多。
幾天之後，由國師西笑承兌和陽光天皇（誠仁親王）典侍冷泉益子作為見證人，我身著敕許紫色僧伽梨衣，在東山禦所正式出家，改禦所為東山寺，取法號為東山寺入道宗一。禦所中的所有近侍和侍女都被遣散，各類武家的陳設、服飾、用度也都一體撤去，隻留下了隨我來到這個時代、又由小夏保管多年的海月刀。另外，相國寺特地渡來一批修行多年的僧人，幫助我處理寺務，服侍我專心清修，還有之前的近侍統領勝賀野周信，由於不願意離開，因此求得藩主周景的許可，將勝賀野支藩世子的名分讓給弟弟，也隨我一同在東山寺出家。他的這份心情，我不好隨意拒絕，隻好收他為徒，讓他依然隨在我的身邊。
事情既畢，觀禮的諸藩主返回京都，各入道隱居大名也紛紛告辭離開。然而，這時候東海道方向卻行來了一支盛大的隊伍，其規模之大，連東山寺的我也被驚動，忍不住帶著周信來到寺外的山崖邊遠眺觀察。
或許是信景終於到了吧……我心裏這樣想著。可是，盡管距離頗遠，我依然看出隊列的排場比信景的要小很多，而且旗幟雖然是白色，上麵卻還帶有家紋，並非是由石清水八幡宮護持過的源氏白旗。
“周信，能夠看清旗上家紋的樣式嗎？”我向身邊的周信問道。
“回稟東山殿，看得不甚分明，待徒兒再仔細分辨看看，”周信有點慚愧的回答，然後以手搭在額前，又仔細看了片刻，終於看出了一些端倪，“恩！似乎是二引兩-切竹笹……是東北的羽前藩最上家！”
“最上家？”我疑惑的反問道。
“不錯，是最上家！”周信再次確認說。
“那應該就是了。”我點了點頭，心裏卻更加疑惑。真是的，最上家這時候大舉上洛做什麽？他們要參勤，也應該是在江戶啊！
不過，我並不需要費心猜測這個問題的答案。如今信景還沒到京都，京都隻有兼任山城國守護代的周景、兼任伏見城代的義景和兼任京都所司代的景政，最上家既然來了，肯定要首先前來東山寺拜見，到時候我自然可以清楚他們的來由。
最上家也沒有讓我久等，當天晌午時分，他們才在涉成園附近安頓下來，家主最上義光便帶著禮物，專程從京都來到了東山寺。我盡管已經不怎麽在乎昔曰臣下們的忠謹，也很少接見外客，卻也對最上家的這番心意感到十分欣慰。
於是我讓周信吩咐前來通報的知客僧：“出羽守大人遠來不易，東山殿願意破例接見。”
“是。”知客僧領命而去，不久就帶了兩位武士過來。其中一人年過不惑，應該就是最上家家主最上義光，另一人大約十六七歲，估計是他的後輩子侄。兩人一進方丈堂，立刻深深拜伏在地上，由最上義光通名道：“在下羽前最上義光，拜見東山殿！”
“出羽守不用多禮，”我笑著點了點頭，“如今我已是方外之人，當不得如此參拜，請正身敘話吧！”
“感謝東山殿！”最上義光再次深深一躬，方才正身坐好，雙手奉上了一紙禮單，“得見東山殿尊顏，在下深感榮幸……這裏是在下奉上的些許禮物，原本難入東山殿法眼，好在禮物都由東北帶來，包含著本藩的一片誠心，因此還請東山殿賞臉笑納！”
“出羽守言重了。”我隨意的應道，然後從周信手中接過轉交的禮單，禮貌姓的瞟了一眼。可是，就在這一瞟之下，我卻忍不住有些心驚：這哪是什麽“些許禮物”啊？分明是厚得不能再厚的厚禮！僅黃金一項，就有十餘件金製器物和三千貫永貞分判的現金，幾乎相當於整個羽前藩年貢收入的一成左右！
難道最上家有什麽事情要拜托我嗎？我心中暗忖道。如果是這樣，那麽他們可要失算了，我既然已經將源氏長者的名義讓給信景，又正式出家入道，就絕對不會再次幹涉朝政或幕政，以免給後世留下不好的先例。而且，我本人向來長於經營，這些禮物在最上家而言固然是極重，卻還遠遠比不上我之前的收入和如今的身家，也不可能讓我為之屈尊。
所以，我肯定不會為最上家出麵的。至於這份禮物麽……既然最上義光有這份心意，又說得如此懇切，我也沒必要拒絕。
“那麽，出羽守的這份心意，我就不客氣的收下吧，”我輕描淡寫的把禮單放在身邊，和他寒暄起來，同時仔細的打量著他的臉色，“遠道前來京都，路上可還順利？”
“托東山殿和左府殿下的福，自天下普請之後，官道比以前好走了許多，一路上也非常平安。”最上義光笑著躬身回答，臉上毫無任何失望的表情。
“這也是諸藩努力奉公的結果啊，”我繼續寒暄道，“出羽守身邊的這位少年武士，氣質倒是非常的不錯，是出羽守的子侄嗎？”
“回公方殿，正是在下的嫡子義康。義康能夠得到東山殿的這番讚譽，即使是在下也深感與有榮焉，”最上義光的笑容更加明朗，“不瞞東山殿，臣下此次攜犬子來訪，一則探望您的大駕，二來也要感謝您的賜婚之恩。”
原來是為這件事……我在心裏暗暗點了點頭。的確，我曾經和信景提過，要把他的女兒景姬嫁給最上義康。如今看來，信景已經把這件事告訴了最上家，因此他們才會送上如此厚禮……不過，最上義光居然特地帶上嫡子上洛拜謝，這也實在太鄭重了些，僅僅是這份誠意，就已經不輸於他們送上的禮物。
意識到這一點，我的語氣變得更加的親切：“是左大臣知會你的吧？這樣也好，以他的身份，比我更適合主持這件事情。”
“正是左府殿下派人告知本家，”最上義光又躬下身去。我發現，他的態度實在太謙恭了些……“本家得到這個消息，無不為之感激涕零。家父年近八十，早已隱居多年，聞訊也設下香案，朝著京都的方向虔誠拜謝。”
“這實在當不起啊！”我附和著笑了笑，並未把他的話當真，“令尊榮林大師入道多年，乃是禪門前輩，何必行如此重禮呢？”
“這是東山殿過謙了！其實，家父的一片至誠，在下也完全能夠體會，”最上義光再次低下了頭，臉上滿是鄭重的神情，“東山殿想必知道，家父並非出自嫡係，乃是由庶家中野氏入繼宗家，並不能讓其餘諸庶家完全心服。因此，家父特地為在下迎娶大崎家公主，在下也納了天童、清水兩家的女子為側室，以圖穩固宗家的地位，但即便如此，家中卻依然不乏質疑的聲音……不過，如今義康得與源氏嫡脈的禦家和足利家結下親緣，本家的家格將提高一大截，完全超過原本的宗家嫡脈和奧州管領大崎家。從此以後，藩內諸庶家中將再也沒有人能夠質疑本家的地位，而本藩還可以晉升為幕府譜代，從而參與中樞大政……可以這麽說，東山殿的這個決定，對本家而言是恩同再造啊！”
“我的確有提升最上家家格、讓羽前藩參與中樞的用意，”我笑著點了點頭，“既然你有這個覺悟，那麽就最好了。從今往後，希望最上家能夠忠誠奉獻，和磐城佐竹藩一同協助幕府掌握東北地方。”
“東山殿的教誨，在下父子一定銘記在心。”最上義光低頭應命。
“唔。”我再次點了點頭。話說到這裏，覲見差不多就該結束了，我撫著僧伽梨衣站了起來，準備返回內間繼續清修。
然而，這時最上義光卻突然叫住了我，“請東山殿留步，在下還有一事請教！”
我隻好停下腳步，回頭答應了他：“那麽出羽守請說。”
“是這樣的，聽說公主現居於涉成園紀伊藩邸中，在下準備明曰前去拜見……因此，懇請東山殿告知公主平曰的興趣，好讓在下能夠妥善籌備一份厚禮，為本家贏得公主的歡心。”最上義光恭敬的說道。
（未完待續）