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接到陳烈寄來的那封信，已是這一年的六月末了。
江韻清讀完信，她的母親當即便哭了。說，你姐得的這是啥病啊？一準是不好的病！要不然，你姐夫不會寄這樣一封信回來。想當初……你姐夫蹲大獄，說是共產黨，你姐姐一人在東北，頭生孩子夭折，這麽大的事，也沒給家裏來過一封信啊……
父親在一旁歎氣，打斷母親的話說，你就別提當初啦！這就趕緊地，看看誰能騰出空來，去上海照顧她大姐吧。
母親說，我就提！孩子們都是被你慣壞的！想當初，汰清嫁那個姓陳的，我那麽樣地不樂意，你非但不管，反倒說這姓“陳”的有遠見，有抱負。你看看現在，他混得這是啥日子！先是在東北蹲大獄。本來以為大獄蹲到頭，苦盡甘來，帶著汰清去上海能過上好日子，沒想到……
父親想申辯，卻欲言又止，隻有歎氣的份兒。
一旁的江韻清打斷父母的爭吵。安慰母親道：媽，你別凡事往壞處想，我姐夫來信說，我姐隻是有病，也沒說多不好的病。孩子小，自然缺人照顧。你想啊，你那小外甥剛剛三個月大吧，再加上你那大外甥女，我姐夫要做生意，他一個人怎能照顧得過來。
母親這才暫時安下心來。和父親對望一眼，半嗔半怨道：你說讓誰去！你把茂群放出去，一年半載家裏也收不到他一封信。韻清剛找了份兒工作。宜清在北平念書。竺清讀高中，學業更是不能耽誤……你說讓誰去！咱倆這老胳膊老腿的，別說照顧病人，就是趕到上海，那麽天高地遠的地方，說不定都會散了架，隻有要人照顧的份兒。
江韻清輕聲說，我去吧。
父親看她一眼，說，你去？那你的工作咋辦？剛去學校一年，好不容易站穩了腳跟。下學期的任課聘書是昨天收到的吧？這份工作丟了多可惜呀……
江韻清說，我去看看，照料一下，說不定臨開學，我姐的病就好了呢！
母親釋然。趕緊去自己房內禱告，祈求上帝保佑她的女兒平安。
那年月去往上海的路線，無外乎如下幾種：一是坐船，直達上海。雖不勞累，但行程緩慢。二是坐火車，沿平漢鐵路或津浦線到南京或漢口，過長江，再轉車抵達上海。三是轉道北平，乘中國航空公司的飛機到南京，然後再轉乘火車，離上海也就很近了。由於時間和消費上的原因，顯然第二種出行方式，對江韻清來說再合適不過。
這是江韻清第一次坐火車。在隨後多年的顛沛流離中，那種複雜的心情，是她今生唯有的一次體驗。火車行速緩慢，猶如一隻笨重爬蟲。車窗外的景色如卷軸一樣緩緩閃現。蔥蘢田野以及凋敝村鎮，無不給她一種新鮮感受。但這種感受還未在心頭盤桓多久，她便會看到被風驅趕的灰黑色烏雲，自北方而來，趕到火車前麵。隨著雨水的降臨，她會想到姐姐的病情，心情也會隨之黯然下來。但雨水卻在瞬間停駐，陽光乍現的那刻，她又想姐姐的病或許不會那麽嚴重呢！她知道姐夫和姐姐的身份。而在去年，在她任課的學校，經人介紹，她加入了黨組織。但年初，那個介紹人卻莫名失蹤，至今杳無音信。這讓江韻清感到全所未有的渺茫。此次去上海，她最大的心願：一是姐姐身體無恙。二是通過姐姐姐夫，自己能和組織取得聯係，從而實現自己的抱負。
由南京換乘火車之後，江韻清感到一絲惶然。周圍全是講南方話的乘客。由於旅客眾多，江韻清未買到坐票，隻能站在車廂過道裏。火車啟動之後，江韻清明顯感到，一隻手在自己身上觸摸。她首先想到的是自己懷中的包裹。遂把包裹挪到胸前。警覺地扭頭看了看。身後，一位身材比自己略高些的男子別過頭去，假意朝車窗外看著。江韻清朝自己右側的一位中年婦女身邊擠了擠，意圖離他遠些，一手扶住座椅靠背，另一隻手更緊地挽緊了懷中包裹。途徑鎮江，又湧上大批乘客。江韻清被人群裹挾，再次同那位不懷好意的男性乘客擠在了一起。
車廂裏悶熱難當，大部分乘客昏昏欲睡。
你幹嘛！江韻清終於發出一聲忍無可忍的喊叫，頓時令周圍乘客打起了精神。
被江韻清嗬斥的那位男子麵無愧色，用寧波話嘀咕了幾句什麽。引起周圍幾位乘客的哂笑。眾人把目光投到江韻清身上。江韻清聽不懂他們說的是什麽，正自窘迫。卻見右側坐椅上的一位青年站起身來，撥開擋在江韻清麵前的那位中年婦女，說，大嫂，讓一讓。又對江韻清說，來，姑娘，坐我這裏吧。
為了急於擺脫那男人的騷擾，江韻清連客氣都未客氣一下，便抽身坐下。直到車廂裏的氣氛歸於平靜，這才偷偷打量了一眼站在自己側麵的那位青年。隻見他瘦高個子，穿月白色短袖襯衣，領子袖口幹淨的一塵不染：麵頰瘦長，一雙細長眼睛正凝視著窗外。江韻清仰臉，對他說了一句：謝謝你啊。
青年收回目光，低眉看了江韻清一眼，淡然一笑。算是對江韻清的回應。問：您天津人吧？江韻清答：是啊。轉而江韻清便會心地笑了，因為從那男子的話音裏，聽出了熟悉的天津口音。老鄉的身份是確鑿無疑的，這也是他願意給自己讓坐的原因……江韻清這樣想著。在江韻清心裏，其實更想問一問他叫什麽？家住天津哪裏？是不是去往上海？但見青年目光沉靜，看著車窗外的景色，似乎想著什麽心事。她一個姑娘家，也就不好再去搭訕。
一直到火車弛近上海，江韻清再沒有同那青年說話的機會。準備下車的乘客向車門處湧，青年男子離開了江韻清的視線，隻能看到他的背影，幹淨襯衣都被汗溻濕了。她本想下車後再同他道聲謝，但等走下火車，卻連他瘦高的背影都看不到了。
從外表看去，坐落在英租界小沙渡路合興坊的這座二層小樓顯得頗為氣派。從臨街的馬路拐進弄堂，便少了人馬車流的喧雜，顯然非市井之地。江韻清從弄堂口下來，付了黃包車的車費，依照信封上所寫地址，尋到弄堂深處，抬手叩響標有15號門牌的鐵門。
很快便聽到門內傳出女童稚嫩嗓音的回應。接著，鐵門上方拉開一個圓形孔洞，一隻眼睛附在上麵。和江韻清的目光交匯。
你是誰？
江韻清問：這是陳烈家嗎？
沒有回答。漆黑眼珠定住。
江韻清恍然大悟，柔聲問：你是不是華姿？
那眼睛動了一下，依舊問：你是誰？
我是你二姨啊！天津你姥家的二姨。小時候我見過你一次，那時你還在吃奶，當然記不得我啊。
我媽叫什麽名字？問話聲充滿了警覺。
江韻清止不住想笑：江汰清啊！
別名呢？
別名？
就是小名啊……
江韻清笑起來。你還知道你媽的小名啊。大青！你媽叫大青，我叫二青，你三姨叫……
話音未落，眼睛從孔洞處消失，接著響起門閂被撥弄的聲響。隻是那聲音響得艱澀，想必是門閂與插孔之間有些走形，又或是小孩的手上缺了力氣。
江韻清耐心等著。待鐵門閃開，一個頭發枯黃的女孩幾乎撞在她的腰上。她緊忙抱住，想用手攏住她的臉，好好親熱一下。卻不想女孩返身迅速關好鐵門，又頗為費力地對付起那滯澀門閂來。在江韻清的幫助下，鐵門迅速栓死。女孩這才站定，有些羞澀地看著江韻清，叫了聲：二姨。
江韻清半伏身子，和那女孩齊高。忽然看清這女孩眼睛雖然晶亮，卻麵黃肌瘦，頭發過肩，顯然好久未曾打理過。想到大姐的病情，心內不禁有些酸楚。
女孩呆呆看著江韻清，說，姨，你長得真像我媽！
江韻清這才醒悟過來。朝迎麵的樓層看去，問：你媽呢？快帶我去看你媽。
女孩閃了一下身子，迷惑不解地說，我媽，我媽出遠門啦！你不知道？
出遠門了？怎麽會！信上不是說，你媽病了嗎？
沒有。出遠門了，走了好久了……
江韻清的心裏升起一個巨大問號。皺眉問：你爸呢？
爸爸出去了。剛走。過一會就該回來了。
天色近晚。寂靜裏忽然響起一陣細弱哭聲。女孩一愣，急忙向樓內跑去，邊跑邊說，弟弟醒了。我要去照看他。
江韻清隨在女孩身後，走進這幢灰瓦磚房的小樓。見一樓客廳擺設闊綽，沙發、藤椅、立櫃、幾案一應俱全，幾隻嶄新的描紅色銅包角皮箱很規矩地擺放著。哭聲是從樓上傳來的。江韻清將行李放下，急忙沿樓梯上去。見外甥女華姿跪在床上，正在徒勞地安撫著躺在床上哭啼的嬰兒。
江韻清上前，俯身將嬰兒抱在懷裏。這才嗅到二樓的居室裏有一股濃重的尿騷味。嬰兒下身沒穿褲子，上身穿一件破爛背心，有些肥大，顯然是抽掉棉花的夾衣改作而成。
嬰兒在江韻清的懷裏安靜了一會，仍舊啼哭不止，任江韻清怎樣安撫，也不見效果。華姿在一旁將手指伸進嬰兒嘴裏，說，弟弟餓了，以往餓的時候，就是怎麽哄都不行的，隻好讓他吮手指。
那快去給弟弟拿些吃的啊。江韻清說。
可什麽吃的都沒有啦……華姿黯然說，紅薯都吃完啦。
江韻清說，你去把我放在樓下的行李拿上來。
女孩下樓之際，江韻清抱著嬰兒在屋內踱步。抬眼見居室的格局雖然寬敞，卻顯然是少了擺設的緣故。除一張堆滿雜物的桌椅，整個房間內空空蕩蕩，填滿了向晚的夕陽。和樓下的客廳比起來，顯得異常寒傖。
依照吩咐，女孩打開江韻清帶來的包裹。從包裹的夾層拿出路上吃剩下的兩塊燒餅。江韻清拿過一塊，咬一口，在嘴裏嚼碎，再吐一點在指尖上，遞進男嬰嘴裏。男嬰不哭了，卻等不及，雛鳥一樣拱到江韻清嘴邊，直接從江韻清的嘴裏啄食，讓江韻清心裏起了一陣麻酥酥的寒意。低眉一看，見華姿手端另一塊燒餅，不知如何處置。抬頭看一眼江韻清，低頭嗅一嗅燒餅。江韻清問女孩：華姿，你也餓吧？餓了就把那塊燒餅吃掉。
女孩笑了。問：我可以吃嗎？
江韻清點頭。說，有啥不可以的。
女孩埋頭吃那塊燒餅。起初吃得小心翼翼。一隻手端在下巴處，接著掉落的餅渣，隨即狼吞虎咽起來。卻又被噎住，翻著眼睛，不住打嗝。江韻清騰出一隻手，去拍她的後背。順手拿來桌子上的一杯水，要她喝下去。
女孩停止了打嗝。卻又很快變得安靜下來。江韻清一看，見那半塊燒餅同空了的水杯一並放在桌上。江韻清問：你咋不把它吃完呢？
女孩笑笑，舔著嘴唇說，吃不完了。那剩下的半塊，留給爸爸吃吧。
安撫好兩個孩子。江韻清不顧勞頓，收拾起屋子來。她整理好整個臥室，又清掃了樓道。順勢將臥室左側的一扇房門推開。
她倏然停步。一股撲麵的熱氣迫使她朝後退卻一步。見狹窄的亭子間內，窗戶全都封著，屋子裏顯得異常昏暗。隻能模糊看清靠牆的地方，放著一副窄小桌椅。依稀能看清桌子上的筆墨。讓江韻清感到奇怪的是，在緊靠桌子的牆角，竟放了一隻火爐。火爐雖熄，卻是經常使用的樣子。在這夏末秋初的季節，顯得極為怪異。待眼睛適應了屋子裏的昏暗，又看到火爐旁的磚地上，放有一隻灰盆，盆裏有燃過的灰燼，於混沌的空氣中散發出一股難聞的紙灰味道。
江韻清正自躊躇，不知該邁步進去，還是該抽身出來。身後傳來外甥女華姿細聲細氣的說話聲：爸爸說了，這間屋子不能進的。平時，爸爸都不許我們進的。
華姿的語氣裏暗含一絲責備。不由讓江韻清紅了臉，急忙退出，轉身將木門關死。
姐夫陳烈是天黑之後回家的。自三年前在天津見過一麵，這是江韻清同陳烈的第二次晤麵。夜色中看不清陳烈的臉，隻覺得他穿戴還算體麵，一頂夏涼禮帽戴在頭上，遮了半張麵頰。華姿掩飾不住興奮，悄聲喊道：爸，我二姨來了。陳烈隻看了江韻清一眼，並未說話，像個極其冷漠的人。那時推獨輪車的販夫剛剛拐過弄口，寂靜街巷裏響著車輪轔轔滾動的聲音。陳烈腳下，一擔紅薯被月光照徹，像一堆渾圓的珠寶，引得華姿彎腰，無比憐惜地撫摸著。陳烈試圖一人拎起盛紅薯的筐子，試了幾次，卻是徒勞。隻能在江韻清的幫助下，二人合力，靜默無聲地將兩筐紅薯搬弄進院子。
直到進了客廳，掩上門，陳烈這才變得熱絡起來。拉了一下江韻清的手，說，韻清，你終於來了！說完這句，卻再無話。摘下禮帽，習慣性地嘟嘴吹了吹禮帽上的灰，又下意識用兩手撣撣袖口。江韻清這才看清：燈光下的陳烈，麵色顯得極為蒼白。瘦削臉頰眼窩凹陷，一張薄唇呈紫色。他喝了一口水，疲憊地癱坐在椅子上，舔著嘴唇，顯然是話也不想多說。待緩了一會，望一眼女兒華姿，問：餓了吧？又意識到江韻清的存在，尷尬笑笑，對江韻清說，勞累一路，韻清，你也肯定餓了！我這就去做飯。
陳烈返身去外麵的廚房燒飯。江韻清哄著睡醒的嬰兒，一時間找不到和陳烈說話的機會。但先前看到的情形，卻讓江韻清心裏有了一絲怨懟。直到陳烈端著一隻飯盆進來，見飯盆上扣一條魚。那魚色澤鮮豔，引人口涎。卻不想被陳烈從容地倒拎起來，放進一隻抽屜。放在飯桌上的，除一盆冒著熱氣的紅薯之外，再無其他飯食。華姿發出一聲讚歎，湊上前，去盆裏撈了一塊紅薯，不想被燙了手，嘴裏唏噓著，興高采烈地吹著手指。
見江韻清眼神疑惑。陳烈仍舊尷尬地笑笑。說，韻清，你大老遠過來，實在沒有什麽好吃的可以款待，你就多擔待些吧。
三人圍坐桌邊吃紅薯。自然吃得靜默無聲。
江韻清忽然問：我姐呢？
陳烈喉頭聳動。看了女兒華姿一眼，悄悄對江韻清搖頭，顯然有什麽難言之隱。
江韻清會意。從此再不發話。心裏卻有了更深的疑慮。
待孩子們睡去。兩個大人在客廳坐下來。陳烈掩了窗門。這才將事情的原委對江韻清道出。
聽到姐姐被捕入獄，江韻清更為揪心。
陳烈說，韻清，前些日子你大哥去蘇區，從上海路過，專程來看過我和你大姐。從他那裏，我了解到你的一些基本情況。你能來上海是最合適不過的……
江韻清打斷他的話：我知道你和大姐的身份，實不相瞞，我也加入了組織。
陳烈驚喜地說，是嗎！那就太好了！
你知道我大姐被捕後的情況嗎？
不知道……陳烈說。那天晚上，我久等她不回，知道一定是交通站遭到了破壞。因為我們先前便有過多種預設，甚至每次出行的路線都經過認真安排，所以說路上肯定不會出事。我坐等一夜。第二天早起，隻能另找住處，帶孩子們搬家……
江韻清打斷他的話：你為啥這麽急著搬家？難道擔心我大姐叛變，把你招供出來？
陳烈說，哪裏會！她是死都不會招供的。即便沒有她的丈夫和孩子，她也不會在信念上有絲毫動搖。
江韻清說，那你急著搬家，她若沒有被捕，又到哪裏去找你們？
陳烈歎了口氣，略有保留地說，這你倒不用擔心……我們之間，有過約定，任何一個人出了紕漏，另外那個必須要迅速撤離原來住的地方。即使換了她，也會這麽做的，這是鐵的紀律。
江韻清仍舊不解，隻能聽陳烈一路沮喪地說下去：我找了好多地方。但人地生疏，又加之我此時的身份，你要知道，現在上海地麵上，是不準將房子出租給單身漢的，所有單身的人，必須要找一份擔保……這家房東還算不錯，經我好說歹說，免了鋪保，卻把房租的價格抬得過高，收了我房租每月三十塊大洋……這一下，便把我的日子搞得很慘。
說到這兒，陳烈淒苦一笑：所以說，隻能用紅薯招待你了。
江韻清低了頭，說，你們平常就是這麽過的？我倒沒什麽……隻是，看著孩子們可憐，我心裏難受。
一席話，讓陳烈眼裏泛起淚光。嗓音哽咽說，孩子們在跟著我受苦哪！華姿大了，倒懂事一些，隻是可憐了我那剛滿三個月的兒子。沒有奶吃，營養也跟不上。我沒辦法，隻能喂他紅薯充饑，有時實在沒東西可喂，隻能喂他些白開水……他整夜哭！隻能整夜抱著他。他哭累睡著，又會餓醒，繼續哭。我也跟著他哭……
江韻清的情緒有些激動，擂了一下桌子：那你怎麽不去找組織，讓組織幫你解決！
自從搬了家，我便和組織徹底失去聯係。即便不搬家，我也不能擅自去找組織啊。因為我們工作的性質，隻能一人出麵，和組織上單線聯係。先前每次去交接任務，都由我去。後來我身體不好，這才派你大姐去。這一變更，組織上也變更了原來的聯絡人……我在萬般無奈之下，偷偷到原來的聯絡地點去過。那裏完全變了模樣。交通站遭到破壞，肯定是確鑿無疑的。
那可怎麽辦？江韻清問，不能總這樣下去啊！
隻能苦熬！陳烈牽牽嘴角，苦澀地說到。這樣說時，瘦削臉上倒顯出一種堅毅來。我帶著兩個孩子，真的快撐不下去了。按照組織上的規定，即便沒孩子拖累，我也不能出去找事做……其實到現在，我已逾越了工作紀律的規章……
江韻清仍舊不解。
陳烈說，我想以後，組織上得知情況，是會原諒我的……我不能眼睜睜等著自己和孩子們餓死呀……所以每次去曹家渡的山芋市場買紅薯，我都是下午出門，等到天黑，雇輛獨輪車，才敢把紅薯運回來。
江韻清問：為啥要這樣？
陳烈籲了口氣，顯然方才的傾吐舒緩了他胸中的塊壘。語氣變得輕鬆起來：是怕引起鄰居的懷疑呀！你要知道，我搬來這裏的身份，是做木材生意的老板，一個身家還算顯赫的老板，總不能天天都啃紅薯充饑吧。所以說日子多難熬，我都要死撐麵子。為了換錢買紅薯，我把二樓的家具全部變賣。但這客廳裏的每一件東西，我都不敢動，還有我身上的這身行頭……
江韻清牽牽嘴角，不禁啞然失笑：那條魚？
陳烈一愣，也笑起來。說，以前我有個朋友，老家在湖北荊州，民國之後，那裏改為荊春縣。生活相當疾苦，鄉人每次宴客，拚盡家底，也撐不起一桌席麵。每次飯畢，便要端上這四道大菜……說到這兒，陳烈顯然來了興趣，衝江韻清招手，來來來，我給你看看那是四道怎樣的大菜。
江韻清隨他移步過去。陳烈拉開抽屜。抽屜內，放著四塊用木牌雕飾的動物，每一樣皆顏色鮮豔，食色可觀。陳烈逐一將它們擺上桌麵，用手點戳著：這一道是糖醋魚，這一道是紅燒豬蹄；這一道：鹽水鴨，還有這一道，是華姿最愛吃的——香酥雞了……說到這兒，陳烈臉上的高興勁兒蕩然無存，華姿這孩子，真是懂事。有時我騙她，把紅薯剝皮，切成小塊，說是點心。她也會陪我假戲真做，還說，媽媽不在，我們怎能天天吃這麽好的大餐？
江韻清轉身去了二樓，將自己帶來的包裹拿下來，放在陳烈眼前，默不作聲打開。燈光下，隻見靛藍色包裹裏，橫排放著用草黃紙緊裹的圓柱形物體。江韻清抄起一個，兩手掰開，瞬間變聽到銀元滾落桌麵的脆響。
江韻清說，這是我出門時，父母讓我帶過來的一百塊銀元，說是給大姐看病用的。大姐居然沒病，這雖是幸事，但家裏遭此大難，也不是什麽萬幸的事了。這些銀元，你就拿它應個急吧。
陳烈喉頭聳動，發出吞咽唾沫的聲響。高高顴骨在燈光下泛起一層紅暈。搓著手說，太好了！真不知該怎麽感謝他們二老。
江韻清坐在燈光下默然不語。
陳烈不禁心存疑慮地問道：那你……準備怎麽辦，是回去，還是留下來？
江韻清翻眼看了他一下，幽幽說道：你說呢！
陳烈臉上露出為難樣子。
江韻清說，你說我能走嗎？先不管你，單看兩個孩子，被你養成什麽樣！那麽可憐，我咋忍心一走了之。
陳烈愣了一瞬，激動起來。說，那可太好了。韻清，我現在太需要你了。孩子很重要，需要你的照顧；但還有更為重要的事，需要你幫我去做。來來來，隨我到樓上來。
燈光拉亮。密閉屋子裏混沌的空氣令人窒息。陳烈劇烈咳嗽著，單手拄著桌角，彎著腰，另一隻手捂著胸口。那咳嗽聲聽來異常駭人。讓一旁的江韻清手足無措。欲上去幫他捶背，卻被陳烈擺手製止。他踉蹌幾步，轉到右側牆角，單膝跪下，探身到桌下擺弄了一番。又搖搖晃晃起身，走到靠東的牆麵，單手一推，隻見木板牆豁然閃開。靠裏二寸，是略顯斑駁的原舊磚牆，形成一個狹窄空間。空間內用木板打成隔斷，堆滿材質不同，大小各異的紙張。隻見層層堆疊，形成一麵“紙”的牆壁。
江韻清呆住了。
這是被組織上稱為“一號機密”的文件檔案，陳烈神情莊重說道，它包括黨中央各屆、各種會議記錄、決議案；有黨中央給各地的指示，也有各地黨組織給黨中央的報告；裏麵還有共產國際的指示；有蘇區和紅軍的軍事文件，共計兩萬多份。如果這些文件落入敵手，對我黨的損失無法估量……所以中央在設立中央文庫之初，就製定了一係列嚴密的保護措施。保存文件的地址一定要達到獨立居住，獨立活動的要求；隻派一名領導幹部與文庫負責人進行單線聯係，其他領導成員不得過問文庫的工作，文庫工作人員也不能參加支部大會和集會遊行，盡量減少與外界接觸，以免暴露身份；文庫地址不能固定，每遇險情或更換負責人，都必須立即搬遷……
陳烈喘了口氣，用手撫摸著那一摞“紙牆”，繼續說，最初中共中央秘書處規定：中央下發的文件和各地上報的文件，均實行“三套製”的管理辦法，一份送交共產國際，一份送達中央文庫保管，一份由文件閱覽處呈請中央領導人批辦，由中央特科處理。恰恰是與中央特科的橫向聯係，引發了中央文庫最大的一次曆險——前幾個月，時任中央特科主要負責人的顧順章在漢口被捕，隨即叛變。由於他對我們在上海的秘密工作方式了如指掌，他的叛變，給上海的黨組織機關帶來毀滅性的打擊。出於無奈，中央特科保管的那批檔案已全部銷毀。而現在留存的這一份，就顯得特別珍貴了……
聽著陳烈的講述，江韻清這才明白，姐姐姐夫為何要過這樣一種生活了。
中央機關撤離上海之後，第一位負責保管文件的同誌，因身份特殊——他當時是上海臨時中央秘書處的負責人，這個職務，務必與更多的地下黨組織發生聯係。為安全起見，黨組織這才找到我，把文件交到我手中……你要知道，我在東北入獄之後，被營救出來，養病期間，與黨組織中斷了全部聯係。中共中央撤出上海後，留下來的地下黨組織中，幾乎無人認識我。我的身份，也無疑為這些文件增加了一份安全保障。
江韻清屏神靜息，神情莊重問道：留下來，需要我做什麽？
陳烈拿起桌邊的一條毛巾，擦著額頭的汗水。我現在正在做文件的整理工作。按文件形成的時間、地區、作者等分類編號，這樣能讓文件一目了然，日後能為黨的工作發揮更大效用。你看，我編了一份《開箱必讀》，詳列了查閱須知及全部目錄，就快弄好了……你嘛，留下來，幫我照看孩子。以後在家裏你是我妻妹，出了家門就是我妻子。務必記住：無論對誰，哪怕是自稱我們的同誌，不熟悉之前，也不可透露家中藏著的這些文件。我現在化名為張繼，公開身份是木材行老板，店鋪開在楊樹浦……說到這兒，陳烈麵露憂戚之色，說，雖然你帶來的銀元夠我們撐一段時間，但沒有生活來源，總會花到山窮水盡。而依靠我們兩人之力保護這些文件，也勢必存在諸多隱患。當務之急，還是要想辦法，盡快找到黨組織。
江韻清點頭。看著陳烈遞過來的小冊子，眼露欽佩之色。
看到江韻清滿頭大汗，陳烈將毛巾遞過來，說，擦擦汗吧。
江韻清放下小冊子，環顧左右，問：天這麽熱，為啥總要生爐火？
陳烈一笑，說，之所以生爐火，是為了以防萬一。我和你大姐自從領受保管中央文庫的任務，便立下誓言：定以生命相護！寧可放火燒樓，與文件俱焚，也不可讓它落入敵手！（未完待續）
接到陳烈寄來的那封信，已是這一年的六月末了。
江韻清讀完信，她的母親當即便哭了。說，你姐得的這是啥病啊？一準是不好的病！要不然，你姐夫不會寄這樣一封信回來。想當初……你姐夫蹲大獄，說是共產黨，你姐姐一人在東北，頭生孩子夭折，這麽大的事，也沒給家裏來過一封信啊……
父親在一旁歎氣，打斷母親的話說，你就別提當初啦！這就趕緊地，看看誰能騰出空來，去上海照顧她大姐吧。
母親說，我就提！孩子們都是被你慣壞的！想當初，汰清嫁那個姓陳的，我那麽樣地不樂意，你非但不管，反倒說這姓“陳”的有遠見，有抱負。你看看現在，他混得這是啥日子！先是在東北蹲大獄。本來以為大獄蹲到頭，苦盡甘來，帶著汰清去上海能過上好日子，沒想到……
父親想申辯，卻欲言又止，隻有歎氣的份兒。
一旁的江韻清打斷父母的爭吵。安慰母親道：媽，你別凡事往壞處想，我姐夫來信說，我姐隻是有病，也沒說多不好的病。孩子小，自然缺人照顧。你想啊，你那小外甥剛剛三個月大吧，再加上你那大外甥女，我姐夫要做生意，他一個人怎能照顧得過來。
母親這才暫時安下心來。和父親對望一眼，半嗔半怨道：你說讓誰去！你把茂群放出去，一年半載家裏也收不到他一封信。韻清剛找了份兒工作。宜清在北平念書。竺清讀高中，學業更是不能耽誤……你說讓誰去！咱倆這老胳膊老腿的，別說照顧病人，就是趕到上海，那麽天高地遠的地方，說不定都會散了架，隻有要人照顧的份兒。
江韻清輕聲說，我去吧。
父親看她一眼，說，你去？那你的工作咋辦？剛去學校一年，好不容易站穩了腳跟。下學期的任課聘書是昨天收到的吧？這份工作丟了多可惜呀……
江韻清說，我去看看，照料一下，說不定臨開學，我姐的病就好了呢！
母親釋然。趕緊去自己房內禱告，祈求上帝保佑她的女兒平安。
那年月去往上海的路線，無外乎如下幾種：一是坐船，直達上海。雖不勞累，但行程緩慢。二是坐火車，沿平漢鐵路或津浦線到南京或漢口，過長江，再轉車抵達上海。三是轉道北平，乘中國航空公司的飛機到南京，然後再轉乘火車，離上海也就很近了。由於時間和消費上的原因，顯然第二種出行方式，對江韻清來說再合適不過。
這是江韻清第一次坐火車。在隨後多年的顛沛流離中，那種複雜的心情，是她今生唯有的一次體驗。火車行速緩慢，猶如一隻笨重爬蟲。車窗外的景色如卷軸一樣緩緩閃現。蔥蘢田野以及凋敝村鎮，無不給她一種新鮮感受。但這種感受還未在心頭盤桓多久，她便會看到被風驅趕的灰黑色烏雲，自北方而來，趕到火車前麵。隨著雨水的降臨，她會想到姐姐的病情，心情也會隨之黯然下來。但雨水卻在瞬間停駐，陽光乍現的那刻，她又想姐姐的病或許不會那麽嚴重呢！她知道姐夫和姐姐的身份。而在去年，在她任課的學校，經人介紹，她加入了黨組織。但年初，那個介紹人卻莫名失蹤，至今杳無音信。這讓江韻清感到全所未有的渺茫。此次去上海，她最大的心願：一是姐姐身體無恙。二是通過姐姐姐夫，自己能和組織取得聯係，從而實現自己的抱負。
由南京換乘火車之後，江韻清感到一絲惶然。周圍全是講南方話的乘客。由於旅客眾多，江韻清未買到坐票，隻能站在車廂過道裏。火車啟動之後，江韻清明顯感到，一隻手在自己身上觸摸。她首先想到的是自己懷中的包裹。遂把包裹挪到胸前。警覺地扭頭看了看。身後，一位身材比自己略高些的男子別過頭去，假意朝車窗外看著。江韻清朝自己右側的一位中年婦女身邊擠了擠，意圖離他遠些，一手扶住座椅靠背，另一隻手更緊地挽緊了懷中包裹。途徑鎮江，又湧上大批乘客。江韻清被人群裹挾，再次同那位不懷好意的男性乘客擠在了一起。
車廂裏悶熱難當，大部分乘客昏昏欲睡。
你幹嘛！江韻清終於發出一聲忍無可忍的喊叫，頓時令周圍乘客打起了精神。
被江韻清嗬斥的那位男子麵無愧色，用寧波話嘀咕了幾句什麽。引起周圍幾位乘客的哂笑。眾人把目光投到江韻清身上。江韻清聽不懂他們說的是什麽，正自窘迫。卻見右側坐椅上的一位青年站起身來，撥開擋在江韻清麵前的那位中年婦女，說，大嫂，讓一讓。又對江韻清說，來，姑娘，坐我這裏吧。
為了急於擺脫那男人的騷擾，江韻清連客氣都未客氣一下，便抽身坐下。直到車廂裏的氣氛歸於平靜，這才偷偷打量了一眼站在自己側麵的那位青年。隻見他瘦高個子，穿月白色短袖襯衣，領子袖口幹淨的一塵不染：麵頰瘦長，一雙細長眼睛正凝視著窗外。江韻清仰臉，對他說了一句：謝謝你啊。
青年收回目光，低眉看了江韻清一眼，淡然一笑。算是對江韻清的回應。問：您天津人吧？江韻清答：是啊。轉而江韻清便會心地笑了，因為從那男子的話音裏，聽出了熟悉的天津口音。老鄉的身份是確鑿無疑的，這也是他願意給自己讓坐的原因……江韻清這樣想著。在江韻清心裏，其實更想問一問他叫什麽？家住天津哪裏？是不是去往上海？但見青年目光沉靜，看著車窗外的景色，似乎想著什麽心事。她一個姑娘家，也就不好再去搭訕。
一直到火車弛近上海，江韻清再沒有同那青年說話的機會。準備下車的乘客向車門處湧，青年男子離開了江韻清的視線，隻能看到他的背影，幹淨襯衣都被汗溻濕了。她本想下車後再同他道聲謝，但等走下火車，卻連他瘦高的背影都看不到了。
從外表看去，坐落在英租界小沙渡路合興坊的這座二層小樓顯得頗為氣派。從臨街的馬路拐進弄堂，便少了人馬車流的喧雜，顯然非市井之地。江韻清從弄堂口下來，付了黃包車的車費，依照信封上所寫地址，尋到弄堂深處，抬手叩響標有15號門牌的鐵門。
很快便聽到門內傳出女童稚嫩嗓音的回應。接著，鐵門上方拉開一個圓形孔洞，一隻眼睛附在上麵。和江韻清的目光交匯。
你是誰？
江韻清問：這是陳烈家嗎？
沒有回答。漆黑眼珠定住。
江韻清恍然大悟，柔聲問：你是不是華姿？
那眼睛動了一下，依舊問：你是誰？
我是你二姨啊！天津你姥家的二姨。小時候我見過你一次，那時你還在吃奶，當然記不得我啊。
我媽叫什麽名字？問話聲充滿了警覺。
江韻清止不住想笑：江汰清啊！
別名呢？
別名？
就是小名啊……
江韻清笑起來。你還知道你媽的小名啊。大青！你媽叫大青，我叫二青，你三姨叫……
話音未落，眼睛從孔洞處消失，接著響起門閂被撥弄的聲響。隻是那聲音響得艱澀，想必是門閂與插孔之間有些走形，又或是小孩的手上缺了力氣。
江韻清耐心等著。待鐵門閃開，一個頭發枯黃的女孩幾乎撞在她的腰上。她緊忙抱住，想用手攏住她的臉，好好親熱一下。卻不想女孩返身迅速關好鐵門，又頗為費力地對付起那滯澀門閂來。在江韻清的幫助下，鐵門迅速栓死。女孩這才站定，有些羞澀地看著江韻清，叫了聲：二姨。
江韻清半伏身子，和那女孩齊高。忽然看清這女孩眼睛雖然晶亮，卻麵黃肌瘦，頭發過肩，顯然好久未曾打理過。想到大姐的病情，心內不禁有些酸楚。
女孩呆呆看著江韻清，說，姨，你長得真像我媽！
江韻清這才醒悟過來。朝迎麵的樓層看去，問：你媽呢？快帶我去看你媽。
女孩閃了一下身子，迷惑不解地說，我媽，我媽出遠門啦！你不知道？
出遠門了？怎麽會！信上不是說，你媽病了嗎？
沒有。出遠門了，走了好久了……
江韻清的心裏升起一個巨大問號。皺眉問：你爸呢？
爸爸出去了。剛走。過一會就該回來了。
天色近晚。寂靜裏忽然響起一陣細弱哭聲。女孩一愣，急忙向樓內跑去，邊跑邊說，弟弟醒了。我要去照看他。
江韻清隨在女孩身後，走進這幢灰瓦磚房的小樓。見一樓客廳擺設闊綽，沙發、藤椅、立櫃、幾案一應俱全，幾隻嶄新的描紅色銅包角皮箱很規矩地擺放著。哭聲是從樓上傳來的。江韻清將行李放下，急忙沿樓梯上去。見外甥女華姿跪在床上，正在徒勞地安撫著躺在床上哭啼的嬰兒。
江韻清上前，俯身將嬰兒抱在懷裏。這才嗅到二樓的居室裏有一股濃重的尿騷味。嬰兒下身沒穿褲子，上身穿一件破爛背心，有些肥大，顯然是抽掉棉花的夾衣改作而成。
嬰兒在江韻清的懷裏安靜了一會，仍舊啼哭不止，任江韻清怎樣安撫，也不見效果。華姿在一旁將手指伸進嬰兒嘴裏，說，弟弟餓了，以往餓的時候，就是怎麽哄都不行的，隻好讓他吮手指。
那快去給弟弟拿些吃的啊。江韻清說。
可什麽吃的都沒有啦……華姿黯然說，紅薯都吃完啦。
江韻清說，你去把我放在樓下的行李拿上來。
女孩下樓之際，江韻清抱著嬰兒在屋內踱步。抬眼見居室的格局雖然寬敞，卻顯然是少了擺設的緣故。除一張堆滿雜物的桌椅，整個房間內空空蕩蕩，填滿了向晚的夕陽。和樓下的客廳比起來，顯得異常寒傖。
依照吩咐，女孩打開江韻清帶來的包裹。從包裹的夾層拿出路上吃剩下的兩塊燒餅。江韻清拿過一塊，咬一口，在嘴裏嚼碎，再吐一點在指尖上，遞進男嬰嘴裏。男嬰不哭了，卻等不及，雛鳥一樣拱到江韻清嘴邊，直接從江韻清的嘴裏啄食，讓江韻清心裏起了一陣麻酥酥的寒意。低眉一看，見華姿手端另一塊燒餅，不知如何處置。抬頭看一眼江韻清，低頭嗅一嗅燒餅。江韻清問女孩：華姿，你也餓吧？餓了就把那塊燒餅吃掉。
女孩笑了。問：我可以吃嗎？
江韻清點頭。說，有啥不可以的。
女孩埋頭吃那塊燒餅。起初吃得小心翼翼。一隻手端在下巴處，接著掉落的餅渣，隨即狼吞虎咽起來。卻又被噎住，翻著眼睛，不住打嗝。江韻清騰出一隻手，去拍她的後背。順手拿來桌子上的一杯水，要她喝下去。
女孩停止了打嗝。卻又很快變得安靜下來。江韻清一看，見那半塊燒餅同空了的水杯一並放在桌上。江韻清問：你咋不把它吃完呢？
女孩笑笑，舔著嘴唇說，吃不完了。那剩下的半塊，留給爸爸吃吧。
安撫好兩個孩子。江韻清不顧勞頓，收拾起屋子來。她整理好整個臥室，又清掃了樓道。順勢將臥室左側的一扇房門推開。
她倏然停步。一股撲麵的熱氣迫使她朝後退卻一步。見狹窄的亭子間內，窗戶全都封著，屋子裏顯得異常昏暗。隻能模糊看清靠牆的地方，放著一副窄小桌椅。依稀能看清桌子上的筆墨。讓江韻清感到奇怪的是，在緊靠桌子的牆角，竟放了一隻火爐。火爐雖熄，卻是經常使用的樣子。在這夏末秋初的季節，顯得極為怪異。待眼睛適應了屋子裏的昏暗，又看到火爐旁的磚地上，放有一隻灰盆，盆裏有燃過的灰燼，於混沌的空氣中散發出一股難聞的紙灰味道。
江韻清正自躊躇，不知該邁步進去，還是該抽身出來。身後傳來外甥女華姿細聲細氣的說話聲：爸爸說了，這間屋子不能進的。平時，爸爸都不許我們進的。
華姿的語氣裏暗含一絲責備。不由讓江韻清紅了臉，急忙退出，轉身將木門關死。
姐夫陳烈是天黑之後回家的。自三年前在天津見過一麵，這是江韻清同陳烈的第二次晤麵。夜色中看不清陳烈的臉，隻覺得他穿戴還算體麵，一頂夏涼禮帽戴在頭上，遮了半張麵頰。華姿掩飾不住興奮，悄聲喊道：爸，我二姨來了。陳烈隻看了江韻清一眼，並未說話，像個極其冷漠的人。那時推獨輪車的販夫剛剛拐過弄口，寂靜街巷裏響著車輪轔轔滾動的聲音。陳烈腳下，一擔紅薯被月光照徹，像一堆渾圓的珠寶，引得華姿彎腰，無比憐惜地撫摸著。陳烈試圖一人拎起盛紅薯的筐子，試了幾次，卻是徒勞。隻能在江韻清的幫助下，二人合力，靜默無聲地將兩筐紅薯搬弄進院子。
直到進了客廳，掩上門，陳烈這才變得熱絡起來。拉了一下江韻清的手，說，韻清，你終於來了！說完這句，卻再無話。摘下禮帽，習慣性地嘟嘴吹了吹禮帽上的灰，又下意識用兩手撣撣袖口。江韻清這才看清：燈光下的陳烈，麵色顯得極為蒼白。瘦削臉頰眼窩凹陷，一張薄唇呈紫色。他喝了一口水，疲憊地癱坐在椅子上，舔著嘴唇，顯然是話也不想多說。待緩了一會，望一眼女兒華姿，問：餓了吧？又意識到江韻清的存在，尷尬笑笑，對江韻清說，勞累一路，韻清，你也肯定餓了！我這就去做飯。
陳烈返身去外麵的廚房燒飯。江韻清哄著睡醒的嬰兒，一時間找不到和陳烈說話的機會。但先前看到的情形，卻讓江韻清心裏有了一絲怨懟。直到陳烈端著一隻飯盆進來，見飯盆上扣一條魚。那魚色澤鮮豔，引人口涎。卻不想被陳烈從容地倒拎起來，放進一隻抽屜。放在飯桌上的，除一盆冒著熱氣的紅薯之外，再無其他飯食。華姿發出一聲讚歎，湊上前，去盆裏撈了一塊紅薯，不想被燙了手，嘴裏唏噓著，興高采烈地吹著手指。
見江韻清眼神疑惑。陳烈仍舊尷尬地笑笑。說，韻清，你大老遠過來，實在沒有什麽好吃的可以款待，你就多擔待些吧。
三人圍坐桌邊吃紅薯。自然吃得靜默無聲。
江韻清忽然問：我姐呢？
陳烈喉頭聳動。看了女兒華姿一眼，悄悄對江韻清搖頭，顯然有什麽難言之隱。
江韻清會意。從此再不發話。心裏卻有了更深的疑慮。
待孩子們睡去。兩個大人在客廳坐下來。陳烈掩了窗門。這才將事情的原委對江韻清道出。
聽到姐姐被捕入獄，江韻清更為揪心。
陳烈說，韻清，前些日子你大哥去蘇區，從上海路過，專程來看過我和你大姐。從他那裏，我了解到你的一些基本情況。你能來上海是最合適不過的……
江韻清打斷他的話：我知道你和大姐的身份，實不相瞞，我也加入了組織。
陳烈驚喜地說，是嗎！那就太好了！
你知道我大姐被捕後的情況嗎？
不知道……陳烈說。那天晚上，我久等她不回，知道一定是交通站遭到了破壞。因為我們先前便有過多種預設，甚至每次出行的路線都經過認真安排，所以說路上肯定不會出事。我坐等一夜。第二天早起，隻能另找住處，帶孩子們搬家……
江韻清打斷他的話：你為啥這麽急著搬家？難道擔心我大姐叛變，把你招供出來？
陳烈說，哪裏會！她是死都不會招供的。即便沒有她的丈夫和孩子，她也不會在信念上有絲毫動搖。
江韻清說，那你急著搬家，她若沒有被捕，又到哪裏去找你們？
陳烈歎了口氣，略有保留地說，這你倒不用擔心……我們之間，有過約定，任何一個人出了紕漏，另外那個必須要迅速撤離原來住的地方。即使換了她，也會這麽做的，這是鐵的紀律。
江韻清仍舊不解，隻能聽陳烈一路沮喪地說下去：我找了好多地方。但人地生疏，又加之我此時的身份，你要知道，現在上海地麵上，是不準將房子出租給單身漢的，所有單身的人，必須要找一份擔保……這家房東還算不錯，經我好說歹說，免了鋪保，卻把房租的價格抬得過高，收了我房租每月三十塊大洋……這一下，便把我的日子搞得很慘。
說到這兒，陳烈淒苦一笑：所以說，隻能用紅薯招待你了。
江韻清低了頭，說，你們平常就是這麽過的？我倒沒什麽……隻是，看著孩子們可憐，我心裏難受。
一席話，讓陳烈眼裏泛起淚光。嗓音哽咽說，孩子們在跟著我受苦哪！華姿大了，倒懂事一些，隻是可憐了我那剛滿三個月的兒子。沒有奶吃，營養也跟不上。我沒辦法，隻能喂他紅薯充饑，有時實在沒東西可喂，隻能喂他些白開水……他整夜哭！隻能整夜抱著他。他哭累睡著，又會餓醒，繼續哭。我也跟著他哭……
江韻清的情緒有些激動，擂了一下桌子：那你怎麽不去找組織，讓組織幫你解決！
自從搬了家，我便和組織徹底失去聯係。即便不搬家，我也不能擅自去找組織啊。因為我們工作的性質，隻能一人出麵，和組織上單線聯係。先前每次去交接任務，都由我去。後來我身體不好，這才派你大姐去。這一變更，組織上也變更了原來的聯絡人……我在萬般無奈之下，偷偷到原來的聯絡地點去過。那裏完全變了模樣。交通站遭到破壞，肯定是確鑿無疑的。
那可怎麽辦？江韻清問，不能總這樣下去啊！
隻能苦熬！陳烈牽牽嘴角，苦澀地說到。這樣說時，瘦削臉上倒顯出一種堅毅來。我帶著兩個孩子，真的快撐不下去了。按照組織上的規定，即便沒孩子拖累，我也不能出去找事做……其實到現在，我已逾越了工作紀律的規章……
江韻清仍舊不解。
陳烈說，我想以後，組織上得知情況，是會原諒我的……我不能眼睜睜等著自己和孩子們餓死呀……所以每次去曹家渡的山芋市場買紅薯，我都是下午出門，等到天黑，雇輛獨輪車，才敢把紅薯運回來。
江韻清問：為啥要這樣？
陳烈籲了口氣，顯然方才的傾吐舒緩了他胸中的塊壘。語氣變得輕鬆起來：是怕引起鄰居的懷疑呀！你要知道，我搬來這裏的身份，是做木材生意的老板，一個身家還算顯赫的老板，總不能天天都啃紅薯充饑吧。所以說日子多難熬，我都要死撐麵子。為了換錢買紅薯，我把二樓的家具全部變賣。但這客廳裏的每一件東西，我都不敢動，還有我身上的這身行頭……
江韻清牽牽嘴角，不禁啞然失笑：那條魚？
陳烈一愣，也笑起來。說，以前我有個朋友，老家在湖北荊州，民國之後，那裏改為荊春縣。生活相當疾苦，鄉人每次宴客，拚盡家底，也撐不起一桌席麵。每次飯畢，便要端上這四道大菜……說到這兒，陳烈顯然來了興趣，衝江韻清招手，來來來，我給你看看那是四道怎樣的大菜。
江韻清隨他移步過去。陳烈拉開抽屜。抽屜內，放著四塊用木牌雕飾的動物，每一樣皆顏色鮮豔，食色可觀。陳烈逐一將它們擺上桌麵，用手點戳著：這一道是糖醋魚，這一道是紅燒豬蹄；這一道：鹽水鴨，還有這一道，是華姿最愛吃的——香酥雞了……說到這兒，陳烈臉上的高興勁兒蕩然無存，華姿這孩子，真是懂事。有時我騙她，把紅薯剝皮，切成小塊，說是點心。她也會陪我假戲真做，還說，媽媽不在，我們怎能天天吃這麽好的大餐？
江韻清轉身去了二樓，將自己帶來的包裹拿下來，放在陳烈眼前，默不作聲打開。燈光下，隻見靛藍色包裹裏，橫排放著用草黃紙緊裹的圓柱形物體。江韻清抄起一個，兩手掰開，瞬間變聽到銀元滾落桌麵的脆響。
江韻清說，這是我出門時，父母讓我帶過來的一百塊銀元，說是給大姐看病用的。大姐居然沒病，這雖是幸事，但家裏遭此大難，也不是什麽萬幸的事了。這些銀元，你就拿它應個急吧。
陳烈喉頭聳動，發出吞咽唾沫的聲響。高高顴骨在燈光下泛起一層紅暈。搓著手說，太好了！真不知該怎麽感謝他們二老。
江韻清坐在燈光下默然不語。
陳烈不禁心存疑慮地問道：那你……準備怎麽辦，是回去，還是留下來？
江韻清翻眼看了他一下，幽幽說道：你說呢！
陳烈臉上露出為難樣子。
江韻清說，你說我能走嗎？先不管你，單看兩個孩子，被你養成什麽樣！那麽可憐，我咋忍心一走了之。
陳烈愣了一瞬，激動起來。說，那可太好了。韻清，我現在太需要你了。孩子很重要，需要你的照顧；但還有更為重要的事，需要你幫我去做。來來來，隨我到樓上來。
燈光拉亮。密閉屋子裏混沌的空氣令人窒息。陳烈劇烈咳嗽著，單手拄著桌角，彎著腰，另一隻手捂著胸口。那咳嗽聲聽來異常駭人。讓一旁的江韻清手足無措。欲上去幫他捶背，卻被陳烈擺手製止。他踉蹌幾步，轉到右側牆角，單膝跪下，探身到桌下擺弄了一番。又搖搖晃晃起身，走到靠東的牆麵，單手一推，隻見木板牆豁然閃開。靠裏二寸，是略顯斑駁的原舊磚牆，形成一個狹窄空間。空間內用木板打成隔斷，堆滿材質不同，大小各異的紙張。隻見層層堆疊，形成一麵“紙”的牆壁。
江韻清呆住了。
這是被組織上稱為“一號機密”的文件檔案，陳烈神情莊重說道，它包括黨中央各屆、各種會議記錄、決議案；有黨中央給各地的指示，也有各地黨組織給黨中央的報告；裏麵還有共產國際的指示；有蘇區和紅軍的軍事文件，共計兩萬多份。如果這些文件落入敵手，對我黨的損失無法估量……所以中央在設立中央文庫之初，就製定了一係列嚴密的保護措施。保存文件的地址一定要達到獨立居住，獨立活動的要求；隻派一名領導幹部與文庫負責人進行單線聯係，其他領導成員不得過問文庫的工作，文庫工作人員也不能參加支部大會和集會遊行，盡量減少與外界接觸，以免暴露身份；文庫地址不能固定，每遇險情或更換負責人，都必須立即搬遷……
陳烈喘了口氣，用手撫摸著那一摞“紙牆”，繼續說，最初中共中央秘書處規定：中央下發的文件和各地上報的文件，均實行“三套製”的管理辦法，一份送交共產國際，一份送達中央文庫保管，一份由文件閱覽處呈請中央領導人批辦，由中央特科處理。恰恰是與中央特科的橫向聯係，引發了中央文庫最大的一次曆險——前幾個月，時任中央特科主要負責人的顧順章在漢口被捕，隨即叛變。由於他對我們在上海的秘密工作方式了如指掌，他的叛變，給上海的黨組織機關帶來毀滅性的打擊。出於無奈，中央特科保管的那批檔案已全部銷毀。而現在留存的這一份，就顯得特別珍貴了……
聽著陳烈的講述，江韻清這才明白，姐姐姐夫為何要過這樣一種生活了。
中央機關撤離上海之後，第一位負責保管文件的同誌，因身份特殊——他當時是上海臨時中央秘書處的負責人，這個職務，務必與更多的地下黨組織發生聯係。為安全起見，黨組織這才找到我，把文件交到我手中……你要知道，我在東北入獄之後，被營救出來，養病期間，與黨組織中斷了全部聯係。中共中央撤出上海後，留下來的地下黨組織中，幾乎無人認識我。我的身份，也無疑為這些文件增加了一份安全保障。
江韻清屏神靜息，神情莊重問道：留下來，需要我做什麽？
陳烈拿起桌邊的一條毛巾，擦著額頭的汗水。我現在正在做文件的整理工作。按文件形成的時間、地區、作者等分類編號，這樣能讓文件一目了然，日後能為黨的工作發揮更大效用。你看，我編了一份《開箱必讀》，詳列了查閱須知及全部目錄，就快弄好了……你嘛，留下來，幫我照看孩子。以後在家裏你是我妻妹，出了家門就是我妻子。務必記住：無論對誰，哪怕是自稱我們的同誌，不熟悉之前，也不可透露家中藏著的這些文件。我現在化名為張繼，公開身份是木材行老板，店鋪開在楊樹浦……說到這兒，陳烈麵露憂戚之色，說，雖然你帶來的銀元夠我們撐一段時間，但沒有生活來源，總會花到山窮水盡。而依靠我們兩人之力保護這些文件，也勢必存在諸多隱患。當務之急，還是要想辦法，盡快找到黨組織。
江韻清點頭。看著陳烈遞過來的小冊子，眼露欽佩之色。
看到江韻清滿頭大汗，陳烈將毛巾遞過來，說，擦擦汗吧。
江韻清放下小冊子，環顧左右，問：天這麽熱，為啥總要生爐火？
陳烈一笑，說，之所以生爐火，是為了以防萬一。我和你大姐自從領受保管中央文庫的任務，便立下誓言：定以生命相護！寧可放火燒樓，與文件俱焚，也不可讓它落入敵手！（未完待續）