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自“八一三”戰事爆發以來，早在唐賢平隨單位撤來重慶之前，大批特務、軍警早就蜂擁而至，湧入這座霧都山城。
這裏聚集著無數身份不明的人。有不願做亡國奴的仁人誌士、有渾水摸魚，想大發國難財的投機商人、共產黨人、多重身份的外籍人、奸細……這些人麋集於這樣一個彈丸之地，借助迷霧的掩護，一時間讓人難辨首尾。此時，也正是戴笠最為得意之時。軍統局由原來的兩千多人，迅速擴充到五萬餘人。像龐大蛛網，密布於全國各地。而在這座危如累卵的帝國新城，便有兩萬餘名特務。在這裏，水上、陸路、天空甚至地下，無不設置了森嚴哨卡。甚至在醫院、商行、旅店、學校，以及狹窄或寬敞的街巷，隨時都能看到一雙雙乖戾而審慎的眼睛。
唐賢平迅速得到戴笠重用。出任重慶警察局偵緝隊隊長一職。上任之初，由於手下無能，隻能搞些社會情報，或懲治一些小偷扒手。他一直未敢忘卻戴笠對他的訓導，戴笠說，真正能和我們爭奪國家政權的，不是日本人，而是共產黨和那些反對委員長的異己分子。身居軍統要職，抓再多的土匪流氓，對黨國也無實際的用途！他向戴笠遞交了一份報告。認為應在偵緝隊的基礎上，再增設另外一個部門，專門來搞黨政情報工作。報告很快得到批示，工作並進展的風生水起。但隨著軍統部門的擴張，作為戴笠的心腹，他又被調到總務處任了處長一職。這是一個較安逸的職務，很多人趨之若鶩。但在這個位置上，唐賢平卻一度變得意誌消沉起來。
這天，姐夫安子文打來電話，告訴他因公來重慶出差。母親對他很是想念，也隨同前來。要他馬上派輛汽車，去車站迎候母親。
自上海分離，母親始終在貴陽同姐姐一起生活，已有近三年未見。唐賢平放下電話，急衝衝朝門外趕，想去汽車大隊叫上一輛汽車。但剛一出門，卻又轉回來。抓筆寫了一張公務條子，交由秘書去辦理。因他知道，汽車大隊的那位張隊長，因他年輕資曆淺，始終不把他放在眼裏。每次下達借用汽車的調令，不管事情有多麽緊急，這位張隊長都敢公然頂撞他。更何況這次是私家用車。如果寫上這樣一張條子，按局本部規定，處級官員譽寫的手令，必須要登記回執。誰若看到手令拒不執行，將會受到紀律處分。有了這一招，那位張隊長便再不敢刁難他了。
緊趕慢趕，來到汽車站，唐賢平還是遠遠見母親和保姆等在那裏。
保姆焦慮站在一旁，母親和周遭難民一樣，坐在一堆行李包上。或許因旅途勞累，她竟垂頭打著瞌睡。唐賢平眼裏瞬間湧滿淚水。用手絹偷偷擦了擦眼睛，向母親走去。
保姆挪動著肥胖身子迎上來，不停抱怨著。因是自家的一門遠親，雖是下人，他們卻始終像親戚一樣相處。保姆說姐夫早就被同學接走，說你一會就到，怎麽竟等了這麽半天！
唐賢平連聲道歉，說，汽車不好借用，所以才來得晚。
保姆撇嘴：不是說你官越做越大嗎？怎麽調輛汽車都這麽難。
他無心回答，心裏很不是滋味。三步並作兩步跨到母親身前，蹲下身，搖醒母親。
媽，怎麽事先不來封電報，我也好提前來車站接您呀！
母親睜開眼，看著他說，我兒瘦了……
當夜，唐賢平安排母親暫住在一家招待所。從母親帶來的行李數量判斷，母親此行，看來並非隻想住幾天便走，而是有長期住下來的打算。但他不好開口來問。母親看出他的心思，對他說，我這次來，暫時就不想走了。在你姐那兒住膩了。你一個人獨身在外，媽不放心。你也老大不小的，該督促你成個家了。
陪母親吃過晚飯，聊天到很晚。先是說了些離愁別緒，忽然想起眼下的困難，唐賢平變得一籌莫展——母親準備長期住下，如不挪用公房，便要去外麵租幾間像樣的私房。而轟炸剛剛結束，住房在整個重慶市麵都比較稀缺。隨便找間簡易房子來住，又不想委屈了母親，自己麵子上也過不去。當他將這煩惱事對母親合盤托出，母親反倒笑著安慰他道：戰亂之際，還講什麽排場！隻要能遮風避雨就行。再說你掌管財務，如果一味講排場，擺闊氣，便會引起別人猜疑。還是簡樸些好。以前我們在鄉下，住草房不是照樣心安！
房子問題的解決，還要得益於範義亭的點撥。
範義亭說，很多同事都因親屬到來，在局本部菜園旁的那塊空地上，蓋了茅草房子。看上去簡陋，若手頭寬鬆，裏麵的裝修大可講究一些。我不就蓋了這樣幾間房，同嶽父母住在一起，也舒服的很。至於蓋房的磚石木料，讓臨訓班的學生抽時間，去轟炸過的廢墟上搜集一些。現在重慶不缺別的，破磚亂瓦到處都是。
唐賢平便也蓋了這樣幾間茅草房。從外觀看，和遠處農民的住房無異。牆壁用舊磚壘砌，房頂鋪一層油氈，再覆一層稻草。房內裝修極為講究。牆壁刷的雪白，地麵鋪了地板。房前一塊空地，漫了青磚，可納涼喝茶；屋後開了一塊不大的菜園，滿足了一家人吃蔬菜的需求。房屋四周用半人高的竹籬圈起來，頗有一番田園風味。
母親很是歡喜。讓老人家更為開心的是，由於和範義亭做了鄰居，每日裏能和江宜清的父母坐在一起，聊些家常，也不至太過寂寞。就在這樣頻密的接觸中，唐賢平的母親看中江家的四女兒江竺清。先是兩家老人坐在一起，道破心事。覺得這戰亂之際，促成一對姻緣，才是天道正理。兩家老人一拍即合，便分別同自家年輕人亮了底牌。江竺清剛參加工作不久，自然對唐賢平極其仰慕。唐賢平本無娶妻成家之意，但經不住母親施壓，隻好遂了母親心願，和江竺清倉促成婚。
婚後生活令唐賢平在心情上沒有任何改觀。前方戰敗的消息雖在公開報道中遮遮掩掩，卻瘟疫一樣在內部傳播的很快，一度使人迷茫中看不到前路；卻似乎加劇了那些要員們的縱情享樂。最初的那種“群情激憤，共禦外悔”的情緒，雖像表麵文章一樣如常上演，但很多人卻早已喪失了鬥誌。
早在1938年底，隨著國民政府的先遣人員一到，鴉片便在重慶市麵遭禁。澡堂也被禁止。商人們過去經常在那裏飲酒作樂，席間可以出入蒸汽彌漫的浴室，享受女招待給他們提供的色情服務。嚴峻的紀律是戰時改革的主題，因此，烈性酒也立即遭禁。奢華的傳統婚禮被列為非法；人力車和滑竿都編了號，發給執照。甚至還發動了一場禁止隨地吐痰的運動……可是，在這座頻遭轟炸，以及被外來者攪亂了生活秩序的城市，除禁煙之外，其他的法令都很難有效地得以實施。在新的外表掩蓋之下，這座古城甚而興起了一種奢靡的頹廢之風。每天早晨，到處都會唱起哀怨而令人心酸的國民黨國歌；黃昏降臨，當十二角星旗幟從旗杆上緩緩降落，城裏會到處吹響軍號聲，嘹亮聲音雖讓人感到激動，但久之，卻早已讓人感到了厭倦。全城戒嚴之後，在某些角落，會有一些纏綿的聲音響起。在隱秘狀態下，人們飲酒作樂，似乎成了唯一的解脫。他們會把肆意縱情的夜晚，當成彌留於人世的最後一個良夜。
唐賢平清醒地看破了這一切。在數次戴笠安排的宴請中，他在這物資極度匱乏的後方簡直大開了眼界，不但看到了本地的各種特產，就連新疆的哈密瓜、廣東的香菇、福建的荔枝、甚至淪陷區最為名貴的陽澄湖大閘蟹，以及揚子江的鰻魚都能見到。從各地逃難而來的廚子雲集於此，懷揣一顆保家衛國之心，施展著他們的烹飪絕技，卻隻是滿足了極少數人的胃口。
各種與女人有染的小道消息不脛而走。起初唐賢平並不相信。直到戴笠利用城市重建的機會，在楊家山蓋了一幢極為豪華的別墅。據說，這是他送給一位女明星的生日禮物。那位女明星雖早已過氣，但戴笠卻沉浸在當年對她的膜拜中。從她業已衰老的肉體上，尋回了當年的欲望與激情。他讓工匠把別墅的道路按照“喜”、“壽”兩字修築。準備在字的空隙處，點綴上名貴的樹木以及奇花異草。象征著他們衰老的欲望，能有一個端莊而熱烈的結果。
他把收集奇花異草的任務，交給了唐賢平。
唐賢平領命辦理。卻沒想到，他的一位愚蠢的部下，竟將四川軍閥王陵基母親墳上的一株柏樹，給挖了過來。王陵基當下正率領三十集團軍，在江西一帶殊死抗戰。得知家人傳來的消息，親自給戴笠拍了封電報，電文如是：家母墳上之柏樹，務請歸還。生死同感。
當那棟豪華別墅前栽滿名貴的含香梅、五色梅、月季桂等名貴樹種，唐賢平算是勉力完成了任務。卻在同時，他向戴笠遞交了一份調動工作的申請。
戴笠頗有意味地看著他。說，所謂後勤，也就是伺候人的工作，看來，你是不想幹呀。
唐賢平打了個立正，目視前方說，後勤工作，也是對抗戰的一份保障。在下從未有過一絲一毫的懈怠。隻是自己正當年輕，還望先生多多考慮，將我安排到為黨國盡忠的工作第一線去。
戴笠歎了口氣，說，好吧，難得你有這樣的雄心，我也不想再埋沒你。本來，將你調到後勤，是想讓你多幫幫我。現在城內局勢複雜，你還是先做一些其他的事吧……說到這兒，戴笠拉開抽屜，取出一份電話記錄，扔在桌上。說，梅樂斯先生打來電話，他們想把香山別墅當做第四招待所。你就先處理好這件事，看怎麽辦吧？
那裏不是改作監獄了嗎？難道要撤銷？
戴笠冷笑一聲：撤銷？沒有監獄，要我們這些人有什麽用！
那先生的意思是……
既然美國人看中它。我們隻能另設監獄。美國人得罪不得，但犯人也不能不關。我的意思是，你重新選址，並盡快把它辦好。
唐賢平連連稱是，說，這好辦！我另想辦法。
戴笠點頭。叮囑道：你親自去看一下，地點不要超出中美所範圍，這樣更便於我們管理。
中美所的範圍很大，從磁器口一直到歌樂山，方圓近十幾裏範圍。想找一處合適的監獄地址，應該不是件難事。
經過幾天馬不停蹄的考察，唐賢平迅速選中一處地址。
這是一座私人開采的煤窯，因所產煤炭中矸石過多，故當地人稱它做“渣滓洞”。這裏三麵環山，一麵臨穀。山峰險峻處雲霧繚繞，遠看清淡素雅，近看青翠欲滴。唐賢平看中的，除這裏的地勢險峻，還有山坳裏被矸石堆起的一塊很大平地，以及平地旁已有的一排住房。若將附近的幾戶居民遷走，改成管理人員的住所，簡直再合適不過。
當下便帶人去找礦主商談。沒想到那位五十多歲、長相富態的礦主卻死不應允。他哭喪著臉說，為了開采這個礦坑，我花了十多年的心血，把家底全都投進去了。如果你們占用它，長官，我可要傾家蕩產啦！人心都是肉長的……長官，你們高抬貴手，就可憐可憐我這始終走黴運的人吧。
一旁的隨從滿臉嚴肅地教訓他道：現在國難當頭，是你的家產重要，還是黨國的事業重要！我們征用你的煤礦，會付你補償款的，又不是白要你的。
礦主淒苦一笑，低聲嘮叨：你們給的那些補償款，都不夠我投資的一個零頭。
唐賢平心內鄙夷，卻不禁動了惻隱之心，勸告那礦主說，每個人都在為抗戰竭盡全力。你老兄應以大局為重。不要為自己的得失，如此斤斤計較。
我也知道大家都在抗戰。可我們老百姓，隻想好好過日子；過不成日子，天曉得什麽“大局”！
隨從在一旁發出恐嚇：你不要胡攪蠻纏。別以前是煤礦的主人，反倒成了這新監獄的第一位客人。
礦主臉色蒼白起來，不理那副官。陪著笑，看定唐賢平說，長官，那就沒得一點商量的餘地了？
唐賢平看看他，低了低眼睛，篤定地點了點頭。
看上去脾氣隨和的礦主，忽地就變了臉色。怒目圓睜，指頭胡亂指戳，將憤怒發泄到身旁的隨從身上：我胡攪蠻纏？我做了一輩子老實人，從沒欺負過誰，可也沒被誰欺負過……我這煤礦，數年間一度安穩，土匪都不來騷擾，如今你們一來，便讓人走投無路，反倒說我胡攪蠻纏！
隨從跨前一步，出手扇了礦主一記耳光。抬腿將其踹倒。招手喊來部下，準備以擾亂公務的罪名，將礦主帶走。
唐賢平咳嗽一聲，擺手製止了他。拿起雪白手套，向門外走去。躺倒在地的礦主掙紮著坐起，嘴角流血，稀疏頭發根根奓立，露著醬紅頭皮。對唐賢平說，如果你們不講道理，硬要霸占，那我就死給你們看！
唐賢平瞥他一眼。被他眼裏的殺氣與決絕駭住。“哼”一聲，故作鎮靜走了出去。
緊鄰煤礦的小村正在拆遷。所謂小村，也不過幾戶人家。沿途可見三倆山民，用背簍裝著高出頭頂的被褥，腳步蹣跚往山下走。不長的一條街上灰土飛揚。有人在追一隻雞，有人彎腰在廢墟裏撿拾瓦片。有人坐在扒掉屋頂的房前，守著一堆鍋碗瓢盆，愁眉不展地等待著什麽。路過一處尚完好的民房時，隻見一名長官模樣的人站在門前，指手畫腳衝屋內喊著什麽。五六個人站在屋頂，正揭著屋瓦。破敗青瓦被他們拋到地上，頃刻摔得粉碎。劈啪的碎裂聲中，隱隱聽到從屋內傳出的女人尖叫和嬰兒的啼哭聲。
唐賢平示意司機停車，走了過去。問那站在房前的人：怎麽回事？
那人打個敬禮，說，屋內有一個剛生完孩子的女人，不肯搬出來。
唐賢平不由大怒。你們簡直胡鬧！裏麵有人，還這樣搞。出了差錯怎麽辦？不等那人解釋，湊近窗前去看。從殘破窗洞裏，見屋子裏塵土飛揚。陽光從拆漏的屋頂瀉下，照著屋角的一張床榻。隱約可見一位披頭散發的女人，坐在一頂灰舊的蚊帳裏。
唐賢平走進去。湊近那女人問：你為何還不搬家呀？
女人頭上裹一塊帕子，臉上是一副虛胖模樣。嬰兒被她抱在懷裏，或是擔心蚊帳會被塵土壓塌，又用一床補丁摞補丁的被子，遮著嬰兒的頭。見他這樣問，抬起浮腫的眼睛，說，長官，再寬容幾天吧。我剛生娃三天，娃兒他爹出去找房子，現在還沒回來，你讓我往哪兒搬呀！
唐賢平朝屋內巡視一眼，快步走出。對跟在身後的人說，先別拆這間房子了吧，最後再拆！
長官，今天可是最後期限。這一帶還有幾家沒搬，若不強拆，可要延誤工期啦！
唐賢平忽然轉身，有些怒不可遏：強拆可以，但你就眼睜睜看著母子倆砸死在裏麵！你是不是人？
當夜回家。母親告訴唐賢平說，你太太懷孕了。
保姆在一旁喜形於色說，先是不想吃飯，可把我難為壞了，以為我做的飯不好吃。後又吃什麽吐什麽，以為病了。去醫院看，這才知道不是病，是懷孕！老太太早就盼著這一天，明年這時候，可就抱上孫子嘍。
母親歡眉喜眼說，竺清躺下休息了，你快去看看她。
江竺清側身躺在床上，一襲紗被勾勒出她身體的輪廓。他站在床前靜靜看她。從結婚的那一天起，唐賢平始終說不清自己是不是愛這單純的女人。與她的結合，在他想來隻是為了博取母親歡心。如今她懷了孕，她的身體除與自己有*的接觸之外，竟這麽快，便有了血肉的牽扯。對於這樣一種聯係，他還難能適應，從未認真思量過……窗外吹進一陣涼風。他笨拙俯身，想替江竺清掖掖被子。一記猝然的炸雷，將江竺清從淺睡中驚醒。
她驚叫一聲。側身偎進他懷裏。將他拽倒在床榻上。過了好一會，才嚶嚶說道：你咋想起回家了？
想你了。唐賢平撫摸著她。將手探在她的肚皮上。
江竺清咯咯笑起來。卻又在炸雷聲中發出驚慌的*。蜷緊身子，縮在唐賢平懷裏。辛虧你回家了，不然會嚇死我的。
夜半，風雨聲大作。從睡夢中驚醒的唐賢平走到窗前，憂心忡忡朝外麵看著。隨著閃電的劃過，可見山下破敗的山城，在暴雨澆注下，讓人更感恓惶。
隔了一天。唐賢平再次趕往歌樂山中，聽到那位礦主懸梁自盡的消息。
當手下用講笑話的語氣，講述那位可憐滑稽的礦主上吊的過程時，他忽然感到一種怪誕。實在想象不出一群人，怎麽竟會看著一個人上吊死去。他是當著你們的麵上吊的？他問。是啊！起初我們以為他隻是開開玩笑，嚇唬我們。誰也沒理他。沒想到他嘴裏嘟嘟噥噥罵著什麽，拿了一根繩子。一群人在填礦坑，他就近找了根支撐礦坑的柱子，不慌不忙地栓繩套。又搬了幾塊矸石墊在腳下。試了一次，把脖子伸進繩套裏，先是繩套係的鬆，脫落了。後又因矸石碼放的結實，怎麽也蹬不掉，無法把身子騰空。他便又重新係了繩子，重新碼了腳下的矸石，底層墊了一塊大的，上麵墊了兩塊小的。臨了還對幹活的人說，等我死了，就把我埋在礦坑裏吧。有人勸他，說，你還是乖乖回家吧，你就是上吊一百次，也沒有用的。隻是一眨眼的功夫，他便蹬掉了腳下的矸石，身子像上鉤的魚一樣扭擺。等大家上前去看，舌頭都伸出來了。
過了幾天，因事情太過煩亂，唐賢平便漸漸將那位可憐的礦主忘記了。當新的監獄拔地而起，周圍築起高牆，設了崗哨，扯了鐵絲網，即將迎來第一批囚犯時，唐賢平偶遇到先前那位負責拆遷的小頭目。他不由想起那位呆在屋裏，不願搬家的產婦。向他詢問。那人苦著臉告訴他，因延誤工期，他被科長狠狠訓了一頓。因連日暴雨，那躲在屋子裏的母子倆還是死在了裏麵。這可沒我們啥子責任。她是被雨淋死在裏麵的。據說他丈夫出外找房子，遇到轟炸，當場就炸死了。真是可憐的一家人。（未完待續）
自“八一三”戰事爆發以來，早在唐賢平隨單位撤來重慶之前，大批特務、軍警早就蜂擁而至，湧入這座霧都山城。
這裏聚集著無數身份不明的人。有不願做亡國奴的仁人誌士、有渾水摸魚，想大發國難財的投機商人、共產黨人、多重身份的外籍人、奸細……這些人麋集於這樣一個彈丸之地，借助迷霧的掩護，一時間讓人難辨首尾。此時，也正是戴笠最為得意之時。軍統局由原來的兩千多人，迅速擴充到五萬餘人。像龐大蛛網，密布於全國各地。而在這座危如累卵的帝國新城，便有兩萬餘名特務。在這裏，水上、陸路、天空甚至地下，無不設置了森嚴哨卡。甚至在醫院、商行、旅店、學校，以及狹窄或寬敞的街巷，隨時都能看到一雙雙乖戾而審慎的眼睛。
唐賢平迅速得到戴笠重用。出任重慶警察局偵緝隊隊長一職。上任之初，由於手下無能，隻能搞些社會情報，或懲治一些小偷扒手。他一直未敢忘卻戴笠對他的訓導，戴笠說，真正能和我們爭奪國家政權的，不是日本人，而是共產黨和那些反對委員長的異己分子。身居軍統要職，抓再多的土匪流氓，對黨國也無實際的用途！他向戴笠遞交了一份報告。認為應在偵緝隊的基礎上，再增設另外一個部門，專門來搞黨政情報工作。報告很快得到批示，工作並進展的風生水起。但隨著軍統部門的擴張，作為戴笠的心腹，他又被調到總務處任了處長一職。這是一個較安逸的職務，很多人趨之若鶩。但在這個位置上，唐賢平卻一度變得意誌消沉起來。
這天，姐夫安子文打來電話，告訴他因公來重慶出差。母親對他很是想念，也隨同前來。要他馬上派輛汽車，去車站迎候母親。
自上海分離，母親始終在貴陽同姐姐一起生活，已有近三年未見。唐賢平放下電話，急衝衝朝門外趕，想去汽車大隊叫上一輛汽車。但剛一出門，卻又轉回來。抓筆寫了一張公務條子，交由秘書去辦理。因他知道，汽車大隊的那位張隊長，因他年輕資曆淺，始終不把他放在眼裏。每次下達借用汽車的調令，不管事情有多麽緊急，這位張隊長都敢公然頂撞他。更何況這次是私家用車。如果寫上這樣一張條子，按局本部規定，處級官員譽寫的手令，必須要登記回執。誰若看到手令拒不執行，將會受到紀律處分。有了這一招，那位張隊長便再不敢刁難他了。
緊趕慢趕，來到汽車站，唐賢平還是遠遠見母親和保姆等在那裏。
保姆焦慮站在一旁，母親和周遭難民一樣，坐在一堆行李包上。或許因旅途勞累，她竟垂頭打著瞌睡。唐賢平眼裏瞬間湧滿淚水。用手絹偷偷擦了擦眼睛，向母親走去。
保姆挪動著肥胖身子迎上來，不停抱怨著。因是自家的一門遠親，雖是下人，他們卻始終像親戚一樣相處。保姆說姐夫早就被同學接走，說你一會就到，怎麽竟等了這麽半天！
唐賢平連聲道歉，說，汽車不好借用，所以才來得晚。
保姆撇嘴：不是說你官越做越大嗎？怎麽調輛汽車都這麽難。
他無心回答，心裏很不是滋味。三步並作兩步跨到母親身前，蹲下身，搖醒母親。
媽，怎麽事先不來封電報，我也好提前來車站接您呀！
母親睜開眼，看著他說，我兒瘦了……
當夜，唐賢平安排母親暫住在一家招待所。從母親帶來的行李數量判斷，母親此行，看來並非隻想住幾天便走，而是有長期住下來的打算。但他不好開口來問。母親看出他的心思，對他說，我這次來，暫時就不想走了。在你姐那兒住膩了。你一個人獨身在外，媽不放心。你也老大不小的，該督促你成個家了。
陪母親吃過晚飯，聊天到很晚。先是說了些離愁別緒，忽然想起眼下的困難，唐賢平變得一籌莫展——母親準備長期住下，如不挪用公房，便要去外麵租幾間像樣的私房。而轟炸剛剛結束，住房在整個重慶市麵都比較稀缺。隨便找間簡易房子來住，又不想委屈了母親，自己麵子上也過不去。當他將這煩惱事對母親合盤托出，母親反倒笑著安慰他道：戰亂之際，還講什麽排場！隻要能遮風避雨就行。再說你掌管財務，如果一味講排場，擺闊氣，便會引起別人猜疑。還是簡樸些好。以前我們在鄉下，住草房不是照樣心安！
房子問題的解決，還要得益於範義亭的點撥。
範義亭說，很多同事都因親屬到來，在局本部菜園旁的那塊空地上，蓋了茅草房子。看上去簡陋，若手頭寬鬆，裏麵的裝修大可講究一些。我不就蓋了這樣幾間房，同嶽父母住在一起，也舒服的很。至於蓋房的磚石木料，讓臨訓班的學生抽時間，去轟炸過的廢墟上搜集一些。現在重慶不缺別的，破磚亂瓦到處都是。
唐賢平便也蓋了這樣幾間茅草房。從外觀看，和遠處農民的住房無異。牆壁用舊磚壘砌，房頂鋪一層油氈，再覆一層稻草。房內裝修極為講究。牆壁刷的雪白，地麵鋪了地板。房前一塊空地，漫了青磚，可納涼喝茶；屋後開了一塊不大的菜園，滿足了一家人吃蔬菜的需求。房屋四周用半人高的竹籬圈起來，頗有一番田園風味。
母親很是歡喜。讓老人家更為開心的是，由於和範義亭做了鄰居，每日裏能和江宜清的父母坐在一起，聊些家常，也不至太過寂寞。就在這樣頻密的接觸中，唐賢平的母親看中江家的四女兒江竺清。先是兩家老人坐在一起，道破心事。覺得這戰亂之際，促成一對姻緣，才是天道正理。兩家老人一拍即合，便分別同自家年輕人亮了底牌。江竺清剛參加工作不久，自然對唐賢平極其仰慕。唐賢平本無娶妻成家之意，但經不住母親施壓，隻好遂了母親心願，和江竺清倉促成婚。
婚後生活令唐賢平在心情上沒有任何改觀。前方戰敗的消息雖在公開報道中遮遮掩掩，卻瘟疫一樣在內部傳播的很快，一度使人迷茫中看不到前路；卻似乎加劇了那些要員們的縱情享樂。最初的那種“群情激憤，共禦外悔”的情緒，雖像表麵文章一樣如常上演，但很多人卻早已喪失了鬥誌。
早在1938年底，隨著國民政府的先遣人員一到，鴉片便在重慶市麵遭禁。澡堂也被禁止。商人們過去經常在那裏飲酒作樂，席間可以出入蒸汽彌漫的浴室，享受女招待給他們提供的色情服務。嚴峻的紀律是戰時改革的主題，因此，烈性酒也立即遭禁。奢華的傳統婚禮被列為非法；人力車和滑竿都編了號，發給執照。甚至還發動了一場禁止隨地吐痰的運動……可是，在這座頻遭轟炸，以及被外來者攪亂了生活秩序的城市，除禁煙之外，其他的法令都很難有效地得以實施。在新的外表掩蓋之下，這座古城甚而興起了一種奢靡的頹廢之風。每天早晨，到處都會唱起哀怨而令人心酸的國民黨國歌；黃昏降臨，當十二角星旗幟從旗杆上緩緩降落，城裏會到處吹響軍號聲，嘹亮聲音雖讓人感到激動，但久之，卻早已讓人感到了厭倦。全城戒嚴之後，在某些角落，會有一些纏綿的聲音響起。在隱秘狀態下，人們飲酒作樂，似乎成了唯一的解脫。他們會把肆意縱情的夜晚，當成彌留於人世的最後一個良夜。
唐賢平清醒地看破了這一切。在數次戴笠安排的宴請中，他在這物資極度匱乏的後方簡直大開了眼界，不但看到了本地的各種特產，就連新疆的哈密瓜、廣東的香菇、福建的荔枝、甚至淪陷區最為名貴的陽澄湖大閘蟹，以及揚子江的鰻魚都能見到。從各地逃難而來的廚子雲集於此，懷揣一顆保家衛國之心，施展著他們的烹飪絕技，卻隻是滿足了極少數人的胃口。
各種與女人有染的小道消息不脛而走。起初唐賢平並不相信。直到戴笠利用城市重建的機會，在楊家山蓋了一幢極為豪華的別墅。據說，這是他送給一位女明星的生日禮物。那位女明星雖早已過氣，但戴笠卻沉浸在當年對她的膜拜中。從她業已衰老的肉體上，尋回了當年的欲望與激情。他讓工匠把別墅的道路按照“喜”、“壽”兩字修築。準備在字的空隙處，點綴上名貴的樹木以及奇花異草。象征著他們衰老的欲望，能有一個端莊而熱烈的結果。
他把收集奇花異草的任務，交給了唐賢平。
唐賢平領命辦理。卻沒想到，他的一位愚蠢的部下，竟將四川軍閥王陵基母親墳上的一株柏樹，給挖了過來。王陵基當下正率領三十集團軍，在江西一帶殊死抗戰。得知家人傳來的消息，親自給戴笠拍了封電報，電文如是：家母墳上之柏樹，務請歸還。生死同感。
當那棟豪華別墅前栽滿名貴的含香梅、五色梅、月季桂等名貴樹種，唐賢平算是勉力完成了任務。卻在同時，他向戴笠遞交了一份調動工作的申請。
戴笠頗有意味地看著他。說，所謂後勤，也就是伺候人的工作，看來，你是不想幹呀。
唐賢平打了個立正，目視前方說，後勤工作，也是對抗戰的一份保障。在下從未有過一絲一毫的懈怠。隻是自己正當年輕，還望先生多多考慮，將我安排到為黨國盡忠的工作第一線去。
戴笠歎了口氣，說，好吧，難得你有這樣的雄心，我也不想再埋沒你。本來，將你調到後勤，是想讓你多幫幫我。現在城內局勢複雜，你還是先做一些其他的事吧……說到這兒，戴笠拉開抽屜，取出一份電話記錄，扔在桌上。說，梅樂斯先生打來電話，他們想把香山別墅當做第四招待所。你就先處理好這件事，看怎麽辦吧？
那裏不是改作監獄了嗎？難道要撤銷？
戴笠冷笑一聲：撤銷？沒有監獄，要我們這些人有什麽用！
那先生的意思是……
既然美國人看中它。我們隻能另設監獄。美國人得罪不得，但犯人也不能不關。我的意思是，你重新選址，並盡快把它辦好。
唐賢平連連稱是，說，這好辦！我另想辦法。
戴笠點頭。叮囑道：你親自去看一下，地點不要超出中美所範圍，這樣更便於我們管理。
中美所的範圍很大，從磁器口一直到歌樂山，方圓近十幾裏範圍。想找一處合適的監獄地址，應該不是件難事。
經過幾天馬不停蹄的考察，唐賢平迅速選中一處地址。
這是一座私人開采的煤窯，因所產煤炭中矸石過多，故當地人稱它做“渣滓洞”。這裏三麵環山，一麵臨穀。山峰險峻處雲霧繚繞，遠看清淡素雅，近看青翠欲滴。唐賢平看中的，除這裏的地勢險峻，還有山坳裏被矸石堆起的一塊很大平地，以及平地旁已有的一排住房。若將附近的幾戶居民遷走，改成管理人員的住所，簡直再合適不過。
當下便帶人去找礦主商談。沒想到那位五十多歲、長相富態的礦主卻死不應允。他哭喪著臉說，為了開采這個礦坑，我花了十多年的心血，把家底全都投進去了。如果你們占用它，長官，我可要傾家蕩產啦！人心都是肉長的……長官，你們高抬貴手，就可憐可憐我這始終走黴運的人吧。
一旁的隨從滿臉嚴肅地教訓他道：現在國難當頭，是你的家產重要，還是黨國的事業重要！我們征用你的煤礦，會付你補償款的，又不是白要你的。
礦主淒苦一笑，低聲嘮叨：你們給的那些補償款，都不夠我投資的一個零頭。
唐賢平心內鄙夷，卻不禁動了惻隱之心，勸告那礦主說，每個人都在為抗戰竭盡全力。你老兄應以大局為重。不要為自己的得失，如此斤斤計較。
我也知道大家都在抗戰。可我們老百姓，隻想好好過日子；過不成日子，天曉得什麽“大局”！
隨從在一旁發出恐嚇：你不要胡攪蠻纏。別以前是煤礦的主人，反倒成了這新監獄的第一位客人。
礦主臉色蒼白起來，不理那副官。陪著笑，看定唐賢平說，長官，那就沒得一點商量的餘地了？
唐賢平看看他，低了低眼睛，篤定地點了點頭。
看上去脾氣隨和的礦主，忽地就變了臉色。怒目圓睜，指頭胡亂指戳，將憤怒發泄到身旁的隨從身上：我胡攪蠻纏？我做了一輩子老實人，從沒欺負過誰，可也沒被誰欺負過……我這煤礦，數年間一度安穩，土匪都不來騷擾，如今你們一來，便讓人走投無路，反倒說我胡攪蠻纏！
隨從跨前一步，出手扇了礦主一記耳光。抬腿將其踹倒。招手喊來部下，準備以擾亂公務的罪名，將礦主帶走。
唐賢平咳嗽一聲，擺手製止了他。拿起雪白手套，向門外走去。躺倒在地的礦主掙紮著坐起，嘴角流血，稀疏頭發根根奓立，露著醬紅頭皮。對唐賢平說，如果你們不講道理，硬要霸占，那我就死給你們看！
唐賢平瞥他一眼。被他眼裏的殺氣與決絕駭住。“哼”一聲，故作鎮靜走了出去。
緊鄰煤礦的小村正在拆遷。所謂小村，也不過幾戶人家。沿途可見三倆山民，用背簍裝著高出頭頂的被褥，腳步蹣跚往山下走。不長的一條街上灰土飛揚。有人在追一隻雞，有人彎腰在廢墟裏撿拾瓦片。有人坐在扒掉屋頂的房前，守著一堆鍋碗瓢盆，愁眉不展地等待著什麽。路過一處尚完好的民房時，隻見一名長官模樣的人站在門前，指手畫腳衝屋內喊著什麽。五六個人站在屋頂，正揭著屋瓦。破敗青瓦被他們拋到地上，頃刻摔得粉碎。劈啪的碎裂聲中，隱隱聽到從屋內傳出的女人尖叫和嬰兒的啼哭聲。
唐賢平示意司機停車，走了過去。問那站在房前的人：怎麽回事？
那人打個敬禮，說，屋內有一個剛生完孩子的女人，不肯搬出來。
唐賢平不由大怒。你們簡直胡鬧！裏麵有人，還這樣搞。出了差錯怎麽辦？不等那人解釋，湊近窗前去看。從殘破窗洞裏，見屋子裏塵土飛揚。陽光從拆漏的屋頂瀉下，照著屋角的一張床榻。隱約可見一位披頭散發的女人，坐在一頂灰舊的蚊帳裏。
唐賢平走進去。湊近那女人問：你為何還不搬家呀？
女人頭上裹一塊帕子，臉上是一副虛胖模樣。嬰兒被她抱在懷裏，或是擔心蚊帳會被塵土壓塌，又用一床補丁摞補丁的被子，遮著嬰兒的頭。見他這樣問，抬起浮腫的眼睛，說，長官，再寬容幾天吧。我剛生娃三天，娃兒他爹出去找房子，現在還沒回來，你讓我往哪兒搬呀！
唐賢平朝屋內巡視一眼，快步走出。對跟在身後的人說，先別拆這間房子了吧，最後再拆！
長官，今天可是最後期限。這一帶還有幾家沒搬，若不強拆，可要延誤工期啦！
唐賢平忽然轉身，有些怒不可遏：強拆可以，但你就眼睜睜看著母子倆砸死在裏麵！你是不是人？
當夜回家。母親告訴唐賢平說，你太太懷孕了。
保姆在一旁喜形於色說，先是不想吃飯，可把我難為壞了，以為我做的飯不好吃。後又吃什麽吐什麽，以為病了。去醫院看，這才知道不是病，是懷孕！老太太早就盼著這一天，明年這時候，可就抱上孫子嘍。
母親歡眉喜眼說，竺清躺下休息了，你快去看看她。
江竺清側身躺在床上，一襲紗被勾勒出她身體的輪廓。他站在床前靜靜看她。從結婚的那一天起，唐賢平始終說不清自己是不是愛這單純的女人。與她的結合，在他想來隻是為了博取母親歡心。如今她懷了孕，她的身體除與自己有*的接觸之外，竟這麽快，便有了血肉的牽扯。對於這樣一種聯係，他還難能適應，從未認真思量過……窗外吹進一陣涼風。他笨拙俯身，想替江竺清掖掖被子。一記猝然的炸雷，將江竺清從淺睡中驚醒。
她驚叫一聲。側身偎進他懷裏。將他拽倒在床榻上。過了好一會，才嚶嚶說道：你咋想起回家了？
想你了。唐賢平撫摸著她。將手探在她的肚皮上。
江竺清咯咯笑起來。卻又在炸雷聲中發出驚慌的*。蜷緊身子，縮在唐賢平懷裏。辛虧你回家了，不然會嚇死我的。
夜半，風雨聲大作。從睡夢中驚醒的唐賢平走到窗前，憂心忡忡朝外麵看著。隨著閃電的劃過，可見山下破敗的山城，在暴雨澆注下，讓人更感恓惶。
隔了一天。唐賢平再次趕往歌樂山中，聽到那位礦主懸梁自盡的消息。
當手下用講笑話的語氣，講述那位可憐滑稽的礦主上吊的過程時，他忽然感到一種怪誕。實在想象不出一群人，怎麽竟會看著一個人上吊死去。他是當著你們的麵上吊的？他問。是啊！起初我們以為他隻是開開玩笑，嚇唬我們。誰也沒理他。沒想到他嘴裏嘟嘟噥噥罵著什麽，拿了一根繩子。一群人在填礦坑，他就近找了根支撐礦坑的柱子，不慌不忙地栓繩套。又搬了幾塊矸石墊在腳下。試了一次，把脖子伸進繩套裏，先是繩套係的鬆，脫落了。後又因矸石碼放的結實，怎麽也蹬不掉，無法把身子騰空。他便又重新係了繩子，重新碼了腳下的矸石，底層墊了一塊大的，上麵墊了兩塊小的。臨了還對幹活的人說，等我死了，就把我埋在礦坑裏吧。有人勸他，說，你還是乖乖回家吧，你就是上吊一百次，也沒有用的。隻是一眨眼的功夫，他便蹬掉了腳下的矸石，身子像上鉤的魚一樣扭擺。等大家上前去看，舌頭都伸出來了。
過了幾天，因事情太過煩亂，唐賢平便漸漸將那位可憐的礦主忘記了。當新的監獄拔地而起，周圍築起高牆，設了崗哨，扯了鐵絲網，即將迎來第一批囚犯時，唐賢平偶遇到先前那位負責拆遷的小頭目。他不由想起那位呆在屋裏，不願搬家的產婦。向他詢問。那人苦著臉告訴他，因延誤工期，他被科長狠狠訓了一頓。因連日暴雨，那躲在屋子裏的母子倆還是死在了裏麵。這可沒我們啥子責任。她是被雨淋死在裏麵的。據說他丈夫出外找房子，遇到轟炸，當場就炸死了。真是可憐的一家人。（未完待續）