“你瘋了嗎？威廉，為什麽我們需要向愛德華道歉？他該向我們道歉才是真的。”卡特琳夫人的不滿更加深了。
“媽媽，劉易斯太太的事，我覺得，你該向愛德華道歉，最起碼您要向他解釋。”
“解釋、道歉？威廉，你到底聽愛德華說了些什麽？那個居心不良的女人，她對愛德華打的什麽主意，我太清楚了，所以，我趕走她是再正常不過的事，我需要保護自己的兒子。”卡特琳夫人的話讓蘭開斯特侯爵的眉皺起，當年，到底生了什麽事？不過那時候自己很忙碌，父親剛剛去世，雖然已經學習過怎麽做蘭開斯特侯爵，但學習和真的做，還是兩回事，還有很多，等一切都安定下來之後，已經過去了兩年，家裏添了新仆人，也走了舊人。
“媽媽，我覺得，您這番話不該對我說，而該對愛德華說，不然的話，他的疙瘩永遠都解不開。”蘭開斯特侯爵拉住卡特琳夫人的胳膊，努力讓自己的語氣放的溫柔。
“好吧，你讓他進來吧，這一次，我不罵他，我的小愛德華啊，他一直都這麽善良，這麽軟弱，容易輕信，可我真的沒有想到……”卡特琳夫人的話戛然而止，唇緊緊地抿成一條線，努力壓抑住心中的怒火，當初那個女人，那個女人，那個惡心的女人，竟然想借此永遠留在蘭開斯特家，要在愛德華心目中，代替自己的位置，不，永遠不可以。
卡特琳夫人高昂起頭，恢複一貫的傲慢，蘭開斯特侯爵已經和愛德華走進來，看見卡特琳夫人，愛德華的雙腿又忍不住抖，他手裏緊緊捏住帽子，準備向自己的母親行禮。
“過來吧，我的孩子，聽說你犯了一點小錯，需要向我請求原諒？”卡特琳夫人一開口，蘭開斯特侯爵就皺眉，而愛德華的腿抖的更厲害了：“是的，媽媽，我想……”
“愛德華。”蘭開斯特侯爵當機立斷地打斷愛德華的話，上前握住他的胳膊：“鼓起勇氣來，你是媽媽的兒子，不是犯了錯誤被她訓斥的下人。”
是的，要鼓起勇氣，對自己的母親說出所有的話，就像對蘭開斯特侯爵一樣，愛德華挺直了胸，但卡特琳夫人的眼一掃過來，愛德華忍不住又像從前一樣，這讓一邊的蘭開斯特侯爵無奈攤手：“媽媽，我想，您對愛德華，可以多……”
“我自己有主意，威廉。”卡特琳夫人的聲調一點都沒變，這才轉向愛德華：“說吧，我親愛的孩子，把你心裏想的話都說出來，不管怎麽說，我們是母子，縱然你不願意親近我，可在我的心裏，你是我最珍愛的寶貝之一，和你的哥哥弟弟妹妹們一樣。”雖然依舊冷冰冰，可這樣的話讓愛德華鼓起一些勇氣：“是的，媽媽，謝謝您，這番話我很喜歡。我就想問問，當初您怎麽要趕走劉易斯太太，在她沒有犯錯的情況下。”
劉易斯太太，這個女人？卡特琳夫人的眼微微眯起，接著才開口：“愛德華，快二十年了，難道你到現在都沒明白劉易斯太太對你做了什麽嗎？”
愛德華困窘地做個手勢，表示自己並不明白。
“她對你很好，愛德華，我承認，可是，你要明白一點，我才是你的母親。”卡特琳夫人的聲音又恢複那種冷然。
“是的，媽媽，我當然明白，您才是我的母親，但劉易斯太太她……”愛德華繼續辯解，侍女輕敲兩下門，聲音恭敬地說：“夫人，勃朗特太太帶著小露易絲來了。”
卡特琳夫人的臉色明顯柔和了些，蘭開斯特侯爵對侍女豎起一根手指：“卡特琳夫人在和愛德華先生談事情，我去見勃朗特太太。”侍女屈膝應是。
“不，親愛的，這不能吃。”當蘭開斯特侯爵走進客廳時，聽到的是勃朗特太太溫柔的聲音，正試圖阻止小露易絲把玫瑰花塞在嘴裏。
“我們的小露易絲，都長這麽大了，過來，過來舅舅這邊來。”蘭開斯特侯爵快活地說，蹲在地上對小露易絲伸出雙手。
聽到陌生人的聲音，小露易絲放開玫瑰花，把小腦袋鑽進媽媽懷裏，這讓勃朗特太太笑了：“親愛的哥哥，她都記不得你了。”蘭開斯特侯爵起身，走到勃朗特太太麵前在小露易絲沒有多少頭的腦袋上親了親：“瞧瞧，你就不記得我了，也不記得在我家住了很久。”
“哥哥，她才那麽一點點大。”勃朗特太太嗔怪地說，和蘭開斯特侯爵一起落座，此時的小露易絲現侯爵對自己很好，玩了會兒媽媽裙子上的扣子後從媽媽身上蹭下來，扶著桌子邊走到蘭開斯特侯爵那裏，仰頭看著侯爵。
“真是個可愛的小東西。”蘭開斯特侯爵把小露易絲抱起來，放到自己腿上，小露易絲已經直奔主題，伸手去扯侯爵袋子裏的金表鏈。
“哦，天哪，小露易絲，你太丟臉了。”勃朗特太太驚呼一聲就上前要阻止小露易絲把金表鏈塞到嘴巴裏的舉動。小露易絲扭動著身體，怎麽也不讓媽媽做到。
“你喜歡嗎？小露易絲，來，舅舅給你。”侯爵哈哈笑著把金表從口袋裏掏出來，要塞到小露易絲手裏。
“不，哥哥，她不是喜歡這些，她是牙根癢了，現在，摸到什麽都要往嘴裏塞一塞，嚼一嚼。”勃朗特太太從女兒手裏把金表拿過來，遞給侍女讓她們去擦幹淨，對侯爵解釋道。“真有趣，還有這樣的說法，可我怎麽不知道。”侯爵接過侍女擦幹淨的金表，順手塞進口袋裏，好奇地問妹妹。
“哥哥，你的小羅伯特，才出生幾天，等他長大了，你就知道了。”勃朗特太太把重新安靜下來的小露易絲抱在懷裏，用下巴蹭蹭女兒頭頂那軟軟的，對侯爵笑著說。
看著一個孩子長大，這種體驗從沒有過，蘭開斯特侯爵若有所思地點頭。
小露易絲又忍不住在媽媽懷裏扭來扭去，勃朗特太太把小露易絲交給侍女：“帶她到花園裏麵玩吧。”小露易絲意思意思地哭一聲表示對離開媽媽的不滿，接著就和侍女出去了。
“看來你過的很順心舒服。”等小露易絲離開，蘭開斯特侯爵才問妹妹。
“是的，哥哥，我過的很順心，特別是媽媽肯搬到這附近，我簡直無比幸福，而且，媽媽很疼愛小露易絲。”勃朗特太太快活地回答，接著壓低聲音：“我聽說愛德華來了，還在和媽媽歎事。可是哥哥，怎麽不見艾麗莎夫人，他們是不是？”
“他們是生了一點事，但遠沒到決裂的地步。愛德華的事，是另一個問題。”侯爵不願意妹妹為這件事憂心，隻輕描淡寫地提了。
“哦，哥哥，那是你不知道，當初愛德華和艾麗莎，背著媽媽吵成什麽樣子，有幾次愛德華氣的離家出走。不，或者說，他搬出去住了，然後不肯回來。”
“露易絲，你這些話從沒對人說過？”侯爵看著妹妹，挑眉問到。
“啊，哥哥，抱歉，那時艾麗莎夫人叮囑我，別把這些事告訴別人，否則她就沒臉見人了，況且那時候，我還在煩心別的事情。如果因此造成很嚴重的後果，我十分抱歉。”勃朗特太太急忙解釋。
“後果，對艾麗莎夫人來說很嚴重，對他們的孩子來說，也很嚴重，至於愛德華，說不定這還是好事。”能夠和卡特琳夫人把長久以來的心結解開，母子之間能完全冰釋前嫌，這對愛德華來說，絕對是件好事，至於以後，財產的事情，蘭開斯特侯爵的眉緊緊皺起，難道還要愛德華靠艾麗莎夫人的嫁妝過日子，不，蘭開斯特家族從沒這麽做過。
看見蘭開斯特侯爵緊皺的眉頭，勃朗特太太悄聲問道：“哥哥，是不是愛德華現在沒有財產了？”
你怎麽知道？蘭開斯特侯爵眼裏的疑惑是真實的。勃朗特太太攤開手：“艾麗莎夫人她，曾經和我借過一些錢，雖然不多，也就一兩百鎊，後來很快也就還回來，可是哥哥，連一兩百鎊都拿不出來，可想而知有多麽窘迫。”
愛德華的財產，在普通人眼裏，已經是個天文數字，一年所得的利息，足夠一家人舒舒服服過，稍微揮霍點也能過了。蘭開斯特侯爵歎氣：“露易絲，愛德華把所有的財產，全輸光了。”
這個消息嚇到了勃朗特太太，她用手捂住嘴，幾乎是不可思議地回答：“全輸光了，那麽一大筆錢，如果我當初有那麽一筆錢，不，隻有這筆錢的一半，婚事也就不會拖這麽長時間。”
蘭開斯特侯爵拍拍妹妹的膝蓋：“抱歉，露易絲，我是真沒想到，媽媽會這麽對你，要知道的話，當初離開英國的時候，我就該把你的嫁妝準備好的。”
“媽媽，劉易斯太太的事，我覺得，你該向愛德華道歉，最起碼您要向他解釋。”
“解釋、道歉？威廉，你到底聽愛德華說了些什麽？那個居心不良的女人，她對愛德華打的什麽主意，我太清楚了，所以，我趕走她是再正常不過的事，我需要保護自己的兒子。”卡特琳夫人的話讓蘭開斯特侯爵的眉皺起，當年，到底生了什麽事？不過那時候自己很忙碌，父親剛剛去世，雖然已經學習過怎麽做蘭開斯特侯爵，但學習和真的做，還是兩回事，還有很多，等一切都安定下來之後，已經過去了兩年，家裏添了新仆人，也走了舊人。
“媽媽，我覺得，您這番話不該對我說，而該對愛德華說，不然的話，他的疙瘩永遠都解不開。”蘭開斯特侯爵拉住卡特琳夫人的胳膊，努力讓自己的語氣放的溫柔。
“好吧，你讓他進來吧，這一次，我不罵他，我的小愛德華啊，他一直都這麽善良，這麽軟弱，容易輕信，可我真的沒有想到……”卡特琳夫人的話戛然而止，唇緊緊地抿成一條線，努力壓抑住心中的怒火，當初那個女人，那個女人，那個惡心的女人，竟然想借此永遠留在蘭開斯特家，要在愛德華心目中，代替自己的位置，不，永遠不可以。
卡特琳夫人高昂起頭，恢複一貫的傲慢，蘭開斯特侯爵已經和愛德華走進來，看見卡特琳夫人，愛德華的雙腿又忍不住抖，他手裏緊緊捏住帽子，準備向自己的母親行禮。
“過來吧，我的孩子，聽說你犯了一點小錯，需要向我請求原諒？”卡特琳夫人一開口，蘭開斯特侯爵就皺眉，而愛德華的腿抖的更厲害了：“是的，媽媽，我想……”
“愛德華。”蘭開斯特侯爵當機立斷地打斷愛德華的話，上前握住他的胳膊：“鼓起勇氣來，你是媽媽的兒子，不是犯了錯誤被她訓斥的下人。”
是的，要鼓起勇氣，對自己的母親說出所有的話，就像對蘭開斯特侯爵一樣，愛德華挺直了胸，但卡特琳夫人的眼一掃過來，愛德華忍不住又像從前一樣，這讓一邊的蘭開斯特侯爵無奈攤手：“媽媽，我想，您對愛德華，可以多……”
“我自己有主意，威廉。”卡特琳夫人的聲調一點都沒變，這才轉向愛德華：“說吧，我親愛的孩子，把你心裏想的話都說出來，不管怎麽說，我們是母子，縱然你不願意親近我，可在我的心裏，你是我最珍愛的寶貝之一，和你的哥哥弟弟妹妹們一樣。”雖然依舊冷冰冰，可這樣的話讓愛德華鼓起一些勇氣：“是的，媽媽，謝謝您，這番話我很喜歡。我就想問問，當初您怎麽要趕走劉易斯太太，在她沒有犯錯的情況下。”
劉易斯太太，這個女人？卡特琳夫人的眼微微眯起，接著才開口：“愛德華，快二十年了，難道你到現在都沒明白劉易斯太太對你做了什麽嗎？”
愛德華困窘地做個手勢，表示自己並不明白。
“她對你很好，愛德華，我承認，可是，你要明白一點，我才是你的母親。”卡特琳夫人的聲音又恢複那種冷然。
“是的，媽媽，我當然明白，您才是我的母親，但劉易斯太太她……”愛德華繼續辯解，侍女輕敲兩下門，聲音恭敬地說：“夫人，勃朗特太太帶著小露易絲來了。”
卡特琳夫人的臉色明顯柔和了些，蘭開斯特侯爵對侍女豎起一根手指：“卡特琳夫人在和愛德華先生談事情，我去見勃朗特太太。”侍女屈膝應是。
“不，親愛的，這不能吃。”當蘭開斯特侯爵走進客廳時，聽到的是勃朗特太太溫柔的聲音，正試圖阻止小露易絲把玫瑰花塞在嘴裏。
“我們的小露易絲，都長這麽大了，過來，過來舅舅這邊來。”蘭開斯特侯爵快活地說，蹲在地上對小露易絲伸出雙手。
聽到陌生人的聲音，小露易絲放開玫瑰花，把小腦袋鑽進媽媽懷裏，這讓勃朗特太太笑了：“親愛的哥哥，她都記不得你了。”蘭開斯特侯爵起身，走到勃朗特太太麵前在小露易絲沒有多少頭的腦袋上親了親：“瞧瞧，你就不記得我了，也不記得在我家住了很久。”
“哥哥，她才那麽一點點大。”勃朗特太太嗔怪地說，和蘭開斯特侯爵一起落座，此時的小露易絲現侯爵對自己很好，玩了會兒媽媽裙子上的扣子後從媽媽身上蹭下來，扶著桌子邊走到蘭開斯特侯爵那裏，仰頭看著侯爵。
“真是個可愛的小東西。”蘭開斯特侯爵把小露易絲抱起來，放到自己腿上，小露易絲已經直奔主題，伸手去扯侯爵袋子裏的金表鏈。
“哦，天哪，小露易絲，你太丟臉了。”勃朗特太太驚呼一聲就上前要阻止小露易絲把金表鏈塞到嘴巴裏的舉動。小露易絲扭動著身體，怎麽也不讓媽媽做到。
“你喜歡嗎？小露易絲，來，舅舅給你。”侯爵哈哈笑著把金表從口袋裏掏出來，要塞到小露易絲手裏。
“不，哥哥，她不是喜歡這些，她是牙根癢了，現在，摸到什麽都要往嘴裏塞一塞，嚼一嚼。”勃朗特太太從女兒手裏把金表拿過來，遞給侍女讓她們去擦幹淨，對侯爵解釋道。“真有趣，還有這樣的說法，可我怎麽不知道。”侯爵接過侍女擦幹淨的金表，順手塞進口袋裏，好奇地問妹妹。
“哥哥，你的小羅伯特，才出生幾天，等他長大了，你就知道了。”勃朗特太太把重新安靜下來的小露易絲抱在懷裏，用下巴蹭蹭女兒頭頂那軟軟的，對侯爵笑著說。
看著一個孩子長大，這種體驗從沒有過，蘭開斯特侯爵若有所思地點頭。
小露易絲又忍不住在媽媽懷裏扭來扭去，勃朗特太太把小露易絲交給侍女：“帶她到花園裏麵玩吧。”小露易絲意思意思地哭一聲表示對離開媽媽的不滿，接著就和侍女出去了。
“看來你過的很順心舒服。”等小露易絲離開，蘭開斯特侯爵才問妹妹。
“是的，哥哥，我過的很順心，特別是媽媽肯搬到這附近，我簡直無比幸福，而且，媽媽很疼愛小露易絲。”勃朗特太太快活地回答，接著壓低聲音：“我聽說愛德華來了，還在和媽媽歎事。可是哥哥，怎麽不見艾麗莎夫人，他們是不是？”
“他們是生了一點事，但遠沒到決裂的地步。愛德華的事，是另一個問題。”侯爵不願意妹妹為這件事憂心，隻輕描淡寫地提了。
“哦，哥哥，那是你不知道，當初愛德華和艾麗莎，背著媽媽吵成什麽樣子，有幾次愛德華氣的離家出走。不，或者說，他搬出去住了，然後不肯回來。”
“露易絲，你這些話從沒對人說過？”侯爵看著妹妹，挑眉問到。
“啊，哥哥，抱歉，那時艾麗莎夫人叮囑我，別把這些事告訴別人，否則她就沒臉見人了，況且那時候，我還在煩心別的事情。如果因此造成很嚴重的後果，我十分抱歉。”勃朗特太太急忙解釋。
“後果，對艾麗莎夫人來說很嚴重，對他們的孩子來說，也很嚴重，至於愛德華，說不定這還是好事。”能夠和卡特琳夫人把長久以來的心結解開，母子之間能完全冰釋前嫌，這對愛德華來說，絕對是件好事，至於以後，財產的事情，蘭開斯特侯爵的眉緊緊皺起，難道還要愛德華靠艾麗莎夫人的嫁妝過日子，不，蘭開斯特家族從沒這麽做過。
看見蘭開斯特侯爵緊皺的眉頭，勃朗特太太悄聲問道：“哥哥，是不是愛德華現在沒有財產了？”
你怎麽知道？蘭開斯特侯爵眼裏的疑惑是真實的。勃朗特太太攤開手：“艾麗莎夫人她，曾經和我借過一些錢，雖然不多，也就一兩百鎊，後來很快也就還回來，可是哥哥，連一兩百鎊都拿不出來，可想而知有多麽窘迫。”
愛德華的財產，在普通人眼裏，已經是個天文數字，一年所得的利息，足夠一家人舒舒服服過，稍微揮霍點也能過了。蘭開斯特侯爵歎氣：“露易絲，愛德華把所有的財產，全輸光了。”
這個消息嚇到了勃朗特太太，她用手捂住嘴，幾乎是不可思議地回答：“全輸光了，那麽一大筆錢，如果我當初有那麽一筆錢，不，隻有這筆錢的一半，婚事也就不會拖這麽長時間。”
蘭開斯特侯爵拍拍妹妹的膝蓋：“抱歉，露易絲，我是真沒想到，媽媽會這麽對你，要知道的話，當初離開英國的時候，我就該把你的嫁妝準備好的。”