變出意外,滿堂賓客嘩然驚叫,撫衙高手,紛紛撲上。
馮瑛叫道:“張廷玉,你想要你兒子喪命,便盡管叫人上來。”
短劍抵著張公子後心,說道:“帶我到飛翠樓去。”
張廷玉隻此一子,視同寶貝,急忙喝止手下。
眼看馮瑛押著兒子離開禮堂,直趨後園。
唐曉瀾又驚又喜,腰間被人輕輕觸了一下,隻聽得甘鳳池道:“咱們快到外麵接應。”
馮瑛昂然從人叢中穿過,片刻之間,來到後園。
韓重山氣紅了眼,暗器扣在手心,卻不敢動手。
天葉散人見馮瑛到來,大為吃驚,張廷玉哀求道:“讓他們進去吧。”
天葉散人揮手令火箭手散開,葉橫波問丈夫道:“你為何不用暗器?”韓重山道:“你忘了嗎?她是皇上寵愛的人,皇上曾吩咐我們最少在一年之內,不許碰她。”
天葉散人過來商量,道:“走了魚殼,此事非同小可,你看如何?”韓重山道:“若然隻是張廷玉的兒子,那麽咱們把飛翠樓毀了,讓他陪喪,也算不了什麽。
但,你不見那野丫頭嗎?”天葉散人默然不語。
葉橫波忽道:“這女子未必是琳丫頭,待我試她一試。”
韓重山道:“什麽?她不是琳丫頭是誰?”葉橫波道:“有一人和她極為相似,也許這女子是另一個人。”
韓重山道:“還是不要冒這個險吧。
弄不好,咱們吃不了兜著走。”
天葉散人再三思想也不主張冒險。
這時,馮瑛已走上飛翠樓,見到魚殼了。
魚殼大為驚奇,馮瑛道:“是甘大俠叫我來請你速回黃海的。”
魚殼一躍而起,道:“你話可真?”馮瑛道:“你不見我押著張廷玉的兒子嗎?”魚殼歎道:“我魚某相識滿天下,上自皇帝,下至走卒,都有我的熟人,今兒才交上一個肝膽照人的朋友。”
對甘鳳池的不計舊恨,苦心相救,甚為感激。
馮瑛忽道:“魚大王,聽說你藏寶甚多,是嗎?”魚殼道:“什麽?你問這個幹嘛?”心內狐疑,想道:難道甘鳳池還會覬覦我的寶貝?馮瑛尷尬一笑,道:“我有個叔叔,被人暗算,吃下了很厲害的毒酒,不知你有否解藥?”魚殼道:“什麽毒酒?”馮瑛道:“過一年才發作的毒酒。
實在告訴你吧,暗算的人就是皇帝。”
魚殼道:“我可從沒聽過有這樣的毒酒。”
馮瑛道:“暗算的人是皇帝呀!他們的古怪玩意兒多著呢!”魚殼側頭一想,道:“我有千年芝草,能不能解,可不知道。”
馮瑛道:“好壞讓它一試。”
魚殼若在平時,一定笑她稚氣可曬,千年芝草,哪有隨便亂試之理,但現在卻毫無曬笑心思,道:“小姑娘,蒙你相救,這些身外之物算得什麽?不過芝草不在身邊,咱們先回去再說。”
馮瑛因為太過掛心唐曉瀾的毒傷,所以一見魚殼,便出言相問,這時想起別人正是死生逃命之際,自己拿這些事去麻煩他,豈非不識時務,不禁啞然失笑。
當下和魚殼等一行十餘人走出飛翠樓。
馮瑛走在後頭,劍尖仍然抵著張廷玉兒子的背心,走到園中,過了炸藥埋藏的危險地帶,經過葉橫波麵前,葉橫波突然把手一揚,數枚三棱透骨釘齊向馮瑛飛來,隻要馮瑛用劍遮攔,立刻便可知道她的身份。
哪知人叢中突然跳出一人,一舉手就將葉橫波的透骨釘全收了去。
這人卻是甘鳳池。
張廷玉韓重山齊道:“使不得!”急把葉橫波推開,甘鳳池喝道:“哼,現在你還想暗算嗎?”唐曉瀾也跳了出來,和魚殼等人圍成一圈,甘鳳池道:“你若不服,咱們就在園中再鬥一鬥。”
張廷玉忙道:“好漢們請走。
我的兒子你們放了他吧!”甘鳳池冷笑道:“到了海邊,我們自然放走你的兒子。”
葉橫波估量,這時兩邊拚鬥,未必能贏,何況還不知道這女子是不是馮琳,也便不敢作聲,悄悄溜開。
過了十天,魚殼等一行人到了海邊,馮瑛將張廷玉的兒子打了兩記耳光,甘鳳池訓誡了他一頓,依約將他放走。
魚殼找到了部屬,乘了一條大船,揚帆出海。
甘鳳池等人和他同往。
到這時才知道年羹堯的水師,圍攻水寨已一個多月,想從正麵偷渡,實不可能,魚殼熟悉水道,叫繞道旅順口外的海麵轉過黃海,聯絡海外各島水寇,準備聚兵解圍。
馮瑛自幼居住天山,乍見大海,十分高興,海洋中的生物五花八門,無奇不有。
魚殼一一替他們解釋:那像傘子一樣,在海麵飄浮的叫做水母;尾巴像一條細長而堅韌的帶子,牙齒伸開像山雞嘴巴的叫做“塘鵡大嘴魚”,它永遠張開嘴巴,就像一個天然的大魚網,可以以逸代勞地等待一些小魚自投羅網;那一張嘴便吐出一大團漆黑的墨水,接著就在煙幕中逃得無影元蹤的叫做墨魚;還有一種張了翅膀的飛魚,在海麵上空像一隻海燕似的敏捷飛舞,但眨眼之間,它又在海水裏自由自在地遊泳了。
馮瑛目不暇接,聽魚殼說得津津有味。
航行兩天,到了渤海與黃海連接之處,這日早晨,天色甚好,遠處海麵閃耀著一片藍綠色的磷光,隨波起伏,星群稀落,天色微明,天空初露魚肚白色,忽而變為淡紫,慢慢又放紅光;雲彩金黃,海波明亮。
馮瑛看得出神,笑對唐曉瀾道:“我隻道天山日出是世上無雙的奇景,哪知在海上看日出還要美麗得多。”
魚殼笑道:“你看得多了,但不覺得稀奇了。
我倒很想到天山看看日出呢!”唐曉瀾道:“看來今日又是平靜無波了。
我常聽說海上風浪險惡,原來也不過如此。”
魚殼皺眉不語,原來這時節正是渤海風暴的季節,若非為了急事,魚殼還真不敢揚帆出海。
這幾天天氣異常晴朗,魚殼預感到這正是海上醞釀著大風暴。
果然到了中午時,天上響了幾聲悶雷,天色突變,旋風驟起,片刻之後,便聞得海嘯如雷。
衛揚威驚道:“海上風暴來了!”片刻之後,台風揚波,浪濤像一個個山峰般的衝來,浪花飛上半天,聲勢驚人之極。
魚殼歎道:“我累了你們了。”
甘鳳池笑道:“同舟共濟,此正其時。”
助魚殼扶著舵柄,強力把持。
那船東倒西歪,海水濺入,船中各人即刻動手,把水舀出,又卸下風帆,手忙腳亂。
馮瑛忽然驚叫道:“啊,大海怪來了!”魚殼抬頭一看,隻見一條大鯨魚像上一座小山般浮出海麵,噴出一條水柱,正向大船遊來。
魚殼急道:“決轉舵避它!”百忙中還安慰馮瑛道:“這是鯨魚,不是海怪。
鯨魚性子和善,不吃人的。”
其實鯨魚雖不吃人,可是船隻給它一碰,十九覆沒,那可要比吃人的鯊魚還可怕得多。
忽地呼喇巨響,洪峰壓頂,大船給浪一拋,撞在鯨魚的尾部,被鯨魚一擺,船上諸人,雖然都是武功絕項,全部給震倒船上。
幸喜不是和巨鯨的頭腹相撞,要不然定沉沒了。
但雖然如此,船艙已給撞破一個大洞,桅杆也斷了。
魚殼叫道:“快堵著裂口。”
甘鳳池等人各抱棉被,和身塞著裂口,海水灌鼻,甚為難受,裂洞雖給堵住,海水還是緩緩漫入!魚殼歎道:“我一生在海上稱王,難道也要死在海上?”台風又起,大船雖然卸了帆,仍然給風刮得如箭飛走,這時縱有千鈞之力,也難將舵把穩。
魚殼道:“這船無法救了,甘大俠,請在臨死之前受我一拜。”
甘鳳池喝道:“一息尚存,決不放手。
咱們要死裏逃生。”
一麵指揮人繼續堵著裂口,一麵運“千斤墜”的內家功力,穩著船身,雖然般身仍是動蕩不己,可是卻比前好了一些。
魚殼暗暗叫聲:“慚愧”。
心道:甘鳳池雖然不似自己精通水性,可是在生死之際,卻比自己鎮定得多。
船上諸人合力堅持,漆黑中也不知過了多少時候,忽地一聲巨晌,船身觸礁,甘鳳池大吃一驚,心道:盡了力還不能挽回劫難,也隻好由它了。
魚殼卻大喜叫道:“有救了。
渤海這段水麵,沒有巨礁,我們的船現在擱底,想必是飄浮到什麽海島來了。”
跳下水去,水浸至喉,定睛察看,果然是個小島。
魚殼道:“困在海島,船上還剩下的東西,都不能丟了。
也許咱們要過野人的生活了。”
和甘鳳池等合力將船拖近陸地,這時海上風暴已止,東方又現出魚肚白色,原來他們在海上飄浮,已過了一天一夜了。
眾人在沙灘上歇了一陣,吃了幹糧,恢複體力,海風吹來,異香撲鼻,香氣中卻又帶著腥味,遠望過去,隻見綠蔭覆全島,花開樹上,燦如雲霞,魚殼心道:這是什麽花?我在各處海島,從未見過,怎麽香氣如此奇怪。
太陽升起海麵,眾人體力恢複。
魚殼背了藥囊,帶領眾人進入海島。
魚殼的一個隨從忽道:“你看那是不是榆樹,怎麽長得如此奇怪?”那榆樹枝幹彎彎曲曲,恍然蛇形,有一個隨從禁不住用手去摸,魚殼心中一凜,急叫道:“快走!”那隨從突然慘叫一聲,身子仆倒,樹上飛起了一條長蛇,唐曉瀾拔出遊龍劍將蛇斬斷。
同行中忽地又有兩人大叫,原來是踏著了盤在路上的大蛇,幸喜沒有給它咬著。
魚殼道:“快退出外麵沙灘。”
樹林中沙沙之聲大作,無數長蛇竄了出來,魚殼叫甘鳳池唐曉瀾與他殿後,用石頭打死幾條追出來的蛇,退到海灘,那被蛇所咬的人,已是全身紫黑,不能救治。
眾人大駭。
魚殼在袋中取出一大塊雄黃,叫每人分一塊,懸在身上,憂形於色,說道:“咱們到了天下的第一魔島了。”
甘鳳池駭然問道:“什麽魔島,島上難道有魔怪嗎?”魚殼道:“甘大俠有所不知。
旅順口西北海麵有個小島,叫做蛇島,島上毒蛇無數,看此情形,這個島是蛇島了。
毒蛇的口涎可治麻瘋,島上有一種樹便叫麻瘋樹,開的花經霜不凋,所以又叫避霜花。
我剛才聞得那麻瘋樹上的花香,一時省覺不起,要不然我也不會冒昧進去了。
蛇性喜歡林中潮濕之地,除非是出來曬太陽,否則很少到海灘幹燥之地,咱們可以暫安。”
唐曉瀾省起一事,問道:“蛇島附近是不是有個小島叫做貓鷹島?”魚殼道:“是呀,本來叫做海貓島的,因為它飛時發出似貓的叫聲,所以被人叫做海貓,其實它並不像貓。
這兩個島自古以來,無人敢到。
尤以蛇島更甚,別人聽到這個名字也害怕了!”唐曉瀾道:“那薩氏雙魔不是在貓鷹島出來的嗎?”魚殼笑道:“我記起!那次在田橫島聚會時,雙魔還想收你做徒弟呢!”突然想起當年開府稱王之事,不禁黯然。
歇了一歇,才繼續說道:“這兩個島自古以來,無人敢往,但到了近幾十年,卻給三個怪人盤踞,住在貓鷹島的乃是薩氏雙魔,他們武功雖高,也還不足令人震駭。
盤踞在蛇島的人,聽說武功卻是深不可測,雖然沒人見過,但他能馴服眾蛇,隻此一點,已是令人駭異。”
甘鳳池道:“聽江湖前輩傳言,住在蛇島的異人名叫毒龍尊者,真有這樣的人嗎?”魚殼道:“如何不真!允禎曾幾次請他出山他都不允,我也曾叫雙魔約他相見,他也不肯。
聽雙魔說此人本來是一個患了大麻瘋的病人,恃著一身武功,心想反正不能容於人世,何不到蛇島碰碰運氣,取毒蛇液和麻瘋病樹上的花來治。
後來他在島上住了幾年,麻瘋醫好了,他和蛇也廝混熟了,想起以前患了麻瘋之時,世人對他的冷淡,反而不願出去了。
他的性情也越來越怪,連雙魔那樣的兩個魔頭,雖然和他有來往,對他也非常忌憚。”
說話之間,島上蛇聲又作。
衛揚威驚叫道:“毒龍尊者來了!”甘鳳池睜眼一看,隻見一個野人披頭散發,背後跟著一大群蛇,將到海灘,忽把蛇群喝住,大步走上前來。
魚殼急忙迎上,拱手說道:“黃海魚殼與江南甘鳳池偶遇台風,誤闖寶島,敬乞尊者見諒!”毒龍尊者翻著一雙怪眼,不理不睬。
魚殼又道:“魚某以前曾托薩家兄弟修函問好,諒提尊鑒。”
毒龍尊者瞪眼環掃眾人,忽道:“你們之中有患麻瘋的嗎?”魚殼道:“沒有。”
毒龍尊者嘿嘿怪笑,喝道:“你們既然不患麻瘋,來這島做甚?都給我滾下海去!”魚殼吃了一驚,忙道:“我們的船已給台風毀壞,待修好之後,自當離島。”
毒龍尊者怪眼一翻,發出一種刺耳的聲音,摹然斥道:“誰理你們的事,這島,不許你們逗留,你們立刻給我滾下海去。”
魚殼一向在海上稱王,對皇帝也未曾如此低聲下氣,不覺怒道:“你怎麽這樣不通人情?我們沒有船隻,如何可以出海?”毒龍尊者忽然仰天大笑,叫道:“哈哈,什麽叫做人情?我豢養的毒蛇也要比你們人類好得多?”毒龍尊者以前患麻病時,受盡世人白眼,族中的伯叔兄弟揚言要把他丟下大海喂魚,不是他有一身武功,幾乎險死。
後來他的師傅也不以他為徒弟,父親也不以他為兒子,親戚朋友見麵即避,同門兄弟要將他活埋,種種冷酷,都遭受了。
要知幾百年前,麻瘋病無藥可醫,一般人又以為麻瘋易於傳染(其實麻瘋不易傳染),見了麻瘋病人,比見了鬼怪還要恐懼,所以將麻瘋病人活埋、浸死,或燒成灰燼之事常常發生,世人也視為當然,不以為怪。
可是,毒龍尊者身受這種種冷酷的待遇,刻骨銘心,卻永不能磨滅。
因此他冒險到蛇島來,治好麻瘋之後,就竟然甘願自絕於人類,永不到外間去了。
這時忽然聽魚殼提起“人情”兩字,幾十年在人世間所遭受的種種事情,突然閃電般的從腦海中掠過,登時暴怒起來。
魚殼與甘鳳池哪能體會到毒龍尊者這種感受,都覺得此人怪僻得無可理喻,魚殼向甘鳳池打了一個眼色,朗聲說道:“這島又不是你買下來的,誰都可以居住,你憑什麽要把我們趕下海去。”
毒龍尊者冷笑道:“那你們為什麽又要把我趕下海去,外麵那麽多地方還不夠住嗎?這個小島你們休想插足!”魚殼奇道:“你瘋了嗎?誰要把你趕下海去。
我們最多也隻是借住幾天。”
他怎知在毒龍尊者心目之中,把外麵塵世的人,都看成當年迫害他的人一樣。
毒龍尊者見魚殼曉曉抗辯,越發憤怒,驀然喝道:“好,你們不滾,待我把你們一個個拋下海去!”身形一起,長臂暴伸,一抓照魚殼頂心抓下,甘鳳池早已準備動手,暗運內家真力,足尖點地騰空一格,雙臂相交,甘鳳池突覺火辣一陣麻痛,又似給一股大力一推,淩空跌了下來,毒龍尊者“噫”了一聲,道:“哈,原來你們會武功,怪不得如此強項。”
更不換招,疾抓如風,仍然探爪直抓魚殼頂心!唐曉瀾與馮瑛都吃了一驚,遊龍斷玉雙劍出鞘,兩道寒光,齊卷過去,追風劍法,奇快無比,毒龍尊者怪叫一聲,長袖一揮,勁風疾迫,雙劍稍稍斜歪,毒龍尊者竟然就在間不容發之際,在雙劍縫中,驟然竄出,左掌變抓為拿,硬奪唐曉瀾的遊龍寶劍,右掌一翻,信手劈出,馮瑛急忙退閃,胸口竟似兩日前在海上遇著風暴一樣,受掌力所壓幾乎透不過氣來!甘鳳池功力深湛,雖然墜地,一個鯉魚打挺,立即躍起,雙掌用力,一招“劈山斷流”,猛推過去,雙掌之力與毒龍尊者逼唐曉瀾的左掌相碰,這才剛剛抵擋得住。
毒龍尊者又“噫”了一聲,腳跟一旋,右拳橫打,甘鳳池急急撤招。
唐曉瀾與馮瑛雙劍齊到,毒龍尊者哇哇大叫,側身分掌,同時進擊二人,魚殼飛起一腳,“魁星踢鬥”,猛踢敵人胯骨,毒龍尊者竟不回身,腰扳一挺,“蓬”的一聲,魚殼腳尖所到如觸鋼鐵,反彈回來,若非魚殼武功也是上上之選,這一腳踢不傷敵人,自己先要折斷!魚殼一震,急拔寶刀,護著下盤。
甘鳳池大驚,飛搶上前,以擒拿手的截手法來切毒龍尊者手腕,毒龍尊者橫肘一撞,沒有撞著,雙方各換一招。
馮瑛飛身躍起,刺他左肩,唐曉瀾側身進劍,戳他右肩。
毒龍尊者逼得再放過甘鳳池,呼呼兩掌,強力蕩開劍點,與四人大戰起來!甘鳳池內功深湛,幾達爐火純青之境;馮瑛與唐曉瀾得天山劍法真傳,奧妙無匹;魚殼稍低,但也不在白泰官之下。
四人合力,要比江南七俠聯手之力還強勁得多。
可是毒龍尊者卻也要比了因高出不知多少。
甘鳳池隻覺得比在邙山惡鬥了因之時,還要吃力。
毒龍尊者越鬥越勇,鬥了一個時辰,仍是著著搶攻,掌風到處,當者辟易。
甘鳳池內功深有火候,雖然吃力,尚還不覺怎樣。
馮瑛輕功超妙,趨閃得宜,也不覺怎樣。
唐曉瀾卻已有點氣喘。
魚殼則更是覺得心頭煩躁,口中焦渴,漸漸招架不住!馮瑛忽道:“唐叔叔,你用須彌劍式,我用追風劍法,夾擊這個野人!”須彌劍守多於攻,施展開來,全身給劍光護著,遊龍寶劍有斷金切玉之能,毒龍尊者不敢伸手進光網之中,馮瑛的追風劍法狠準決捷,與毒龍尊者對攻,天山雙劍,配合得宜,威力陡然增加一倍,更加上甘鳳池雄勁的掌力,魚殼老練的刀法,頓時主客易勢,四人處境不似先前困蹩,和毒龍尊者已有守有攻。
再鬥了半個時辰,天山雙劍的威力盡量發揮。
毒龍尊者漸漸被迫轉處下風可是仍無疲態。
鬥到分際,毒龍尊者突然撮唇“噓噓”兩聲,排在他後麵的蛇群,突如萬箭齊發,向眾人衝來!魚殼急叫道:“排成方陣,不要慌亂!”海灘上的十餘人,由衛揚威、孟武功、路民瞻、李明珠四個武功較高的人分占四角,各展兵器,對毒蛇迎頭痛擊,片刻之間,打死百數十條,群蛇噓噓吱叫,在方陣外蓄勢待攻,形勢極險。
但這十餘人隻對付毒蛇,形勢雖險,卻尚未如甘鳳池等四人之甚!甘鳳池等四人合戰毒龍尊者,也不過堪堪打個平手,而今又要對付毒蛇,真是死生係於一發,稍有疏忽,立刻喪命。
幸在遊龍斷玉二劍,都是寶物,緊急之時,劍光一撩,便是十條毒蛇被斬為兩截,毒龍尊者加緊掌力,力敵四人防守,尤其加緊對唐曉瀾和馮瑛進攻,想令二人不能抽出劍來斬蛇!甘鳳池忽地冷笑道,“哼,要靠毒蛇之力,算什麽英雄!”毒龍尊者眉頭一皺,忽而也冷笑道:“我本來就不是英雄,誰說我是英雄來了,哼,哼,若你們把我當是英雄,也不至於把我逼到荒島上來。”
甘鳳池想用江湖上的激將之法,豈知毒龍尊者與江湖上的人物完全不同,不單如此,他和一般人都好像分處兩個世界之中,甘鳳池的激將毫無效果。
又支持了半刻,形勢更險,林中毒蛇聽得同伴嘶叫來得更多了。
眾人想片刻之後,便要受千萬毒蛇齧體之刑,無不心悸。
忽地裏海外隱隱傳來一種噪音,群蛇忽然疾退,首尾相銜,排成圓陣。
毒龍尊者仰天一望,也突然跳出圈子,遠遠離開了蛇群,蹲在崖石之上。
眾人大為諒異,個個翅首長空,但覺萬裏無雲,淡煙籠碧,也不見什麽異佯。
再過片刻,噪音更強,頭頂上“嘎嘎嘎”的響成一片,聽出是禽鳥鳴聲,馮瑛忽然叫道:“啊呀!你看!”天邊一大堆怪鳥,疾飛而來,黑壓壓的壓在海麵上有如一大片黑雲,魚殼叫道:“貓鷹來了,快躲,快躲!”但海灘光禿禿的無處可躲,眾人隻好聚在一處,拔出刀劍等兵器自衛,心中揣揣,想那貓鷹淩空下擊,一定比毒蛇還難應付。
這時群蛇盤成圓陣,昂頭空際,身體扭曲成彈簧之狀,好像是準備隨時竄出迎擊。
又守片刻,那一大群貓鷹飛到海島上空,盤旋一陣,突然撲下。
毒蛇紛紛竄起,頓時蔚成奇觀。
隻見無數低飛的貓鷹,給毒蛇一口咬著,跌了下來;但也有無數毒蛇,給貓鷹一啄啄著蛇頭,把它吊到半空,然後扔下,摔死海中,長蛇滿空飛墮,眾人驚心駭目,甚怕貓鷹會把蛇摔到自己頭上,卻喜那些貓鷹扔得極準,竟無一條掉在地上。
原來貓鷹與毒蛇常常惡鬥,在台風之後,困了數日,出動之時,規模更大。
而這次尤其是數十年來最大規模的一次,眾人適逢其會,看到這場惡戰。
貓鷹知道陸地上的蛇摔到海中必死無疑,所以啄著了蛇頭之後,一定飛到半空,然後把它扔到海上。
這一場貓鷹與毒蛇的惡戰,打了半個時辰,漸漸分出勝負,貓鷹雖然死亡甚多,但因它能淩空飛翔,到底占了便宜,蛇群嘶嘶亂叫,紛紛竄回島上密林深處,躲進石隙。
這一大群貓鷹低飛盤旋幾匝,又“嘎嘎嘎”的叫了好一會子,好像慶祝勝利,然後橫空飛過海麵,有好些貓鷹因為疲卷不堪,飛到中途掉下海來。
毒龍尊者麵色灰白,把岩石捏碎了好大一把,握在手中,卻不敢向貓鷹射擊。
因為若然有人動手,貓鷹一定轉移目標,向人攻擊,那時就算絕世武功,也難幸免。
貓鷹群去後,毒龍尊者一言不發,默默走回林中,甘鳳池笑道:“真是一物治一物,想不到這些扁毛畜生,救了咱們性命。”
魚殼道:“貓鷹與毒蛇大打一場之後,最少也要休戰半月,毒蛇再來,咱們可要設法防禦了。”
但如何防禦,可是想不出法兒。
魚殼苦苦思索,馮玻脫險之後,又到海灘去玩,海灘上無數貝殼,十分美麗,馮瑛見一個愛一個,拾滿了一個衣兜,見到再好的時候,才戀戀不舍的丟了兜中原有的貝殼,將好的補進。
有一種貝殼,叫做“虎斑寶貝”,光滑晶亮,殼麵的花紋如虎豹皮一樣,十分鮮豔,馮瑛不知其名,極為喜愛,為了找尋這種貝殼,漸走漸遠。
唐曉瀾叫道:“阿瑛,回來,當心潮水把你卷去。”
馮瑛回首作個怪臉,忽然“噓”了一聲,跑回來道:“魚老公公,你快去看,好大的海龜!”魚殼心中一動,道:“不要驚它!”過了一陣,那大海龜緩緩爬上沙灘,好像一把巨傘,覆在沙上,魚殼笑道:“大海龜最易捉,你隻要把它推翻個身,讓它四腳朝天,它就乖乖的聽你捉了。
不過,象這樣的大海龜,若是普通的人,也得有四五個人合力,才能把它推翻。”
甘鳳池也未曾見過這佯的大海龜,聞言興起,跑上前去,一掌將它推翻。
魚殼道:“將它拿到這裏來。”
甘鳳池依言將大海龜捉回。
魚殼道:“你捏它頸脖。”
甘鳳池道:“幹嘛要虐待它?”魚殼笑道:“你捏它一捏,咱們今晚少受好多驚恐。”
甘鳳池知魚殼對海上事情經驗豐富,便依言捏了一下,過了一會,魚殼將海龜一腳踢開,微聞臊味,原來是海龜撤了一圈黃尿。
魚殼道:“蛇怕龜尿,這種大海龜的尿,尤其有效。
咱們今晚擠在龜尿圈中,就不怕蛇了。”
馮瑛抿嘴笑道:“我可不幹。”
魚殼道:“你怕臊,不在圈子裏也行,不過不能離開三丈,三丈之外,蛇聞不到臊味,它就可能來騷擾你了。”
魚殼又道:“咱們今晚可以飽餐一頓了。”
甘鳳池道:“這樣大的海龜,三日都吃不完。”
海龜的肉味極似牛肉,眾人吃了,都很喜歡。
是夜,果無毒蛇來犯,毒龍尊者也不來擾。
第二日又是個大好晴天。
魚殼道:“咱們今日把船修好,速離此地。”
大船破爛不堪,眾人幹了一天,尚未完工。
晚上,甘鳳池與魚殼、衛揚威等輪流守夜,約莫三更時分,忽聽得海灘上木頭碎裂之聲,甘鳳池急將眾人喚醒,點燃鬆脂!趕赴海灘,卻見毒龍尊者提著一根鐵拐,在船身上亂掃,一拐擊中,木片統飛,眾人趕到來時,那條船早四分五裂,破碎得不成樣子,想重修也無從修起了。
甘鳳池大怒,喝道:“你不許我們留在此島,我們走便是。
你為何將我們的船隻破壞?”毒龍尊者嘿嘿冷笑,說道:“你們要走也不成了。
我還沒有玩夠呢!咱們再來鬆散鬆散筋骨!”原來毒龍尊者在蛇島幾十年,常睹群蛇與貓鷹、巨鼠三類搏鬥,自創了許多奇特的武功,但他幾十年足不出島,自己也不知武功到了何等地步。
十餘年前,雙魔到貓鷹島隱居,卑辭結交,說他武功蓋世無敵,他亦是半信半疑。
這次,他驟遇甘鳳池一班高手,打了半天,十分暢快。
回去一想,忽然改了主意,心道:“我何必將他們立刻趕盡殺絕?難得他們都曉武功,不如就留下他們給自己試招,玩得夠了,那時再扔他們下海,或任由毒蛇將他們咬死,也還未遲。”
甘鳳池聽得七竅生煙,喝道:“妖人無理可喻,合力將他斃了!”毒龍尊者哈哈大笑,道:“我還不想殺你們呢,你們就想殺我了?哈哈,這就是你們所說的道理人情?”鐵拐一掄,呼呼風響,甘鳳池不敢空手接招,拔出厚背斫山刀,斜斬過去,喂的一聲,碰個正著,虎口發麻。
馮瑛、唐曉瀾雙劍齊展,毒龍尊者身形微動,鐵拐向唐曉瀾一點,唐曉瀾識得厲害,退後一步,橫劍一封,不料毒龍尊者武功奇特,腕勁一發,鋼鐵鑄成的拐杖突然像腰帶般一彎,刷的一下,打旁邊的馮瑛。
馮瑛萬料不到他的鐵拐杖也會轉彎,幾乎給他掃著。
幸在馮瑛輕功卓絕,絕險之時,劍尖向他拐杖一點,身子突然反彈開去,唐曉瀾和甘鳳池嚇出一身冷汗,急忙左右夾攻,解了馮瑛之困。
這一番毒龍尊者有兵器在手,如虎添翼,甘鳳池、唐曉瀾、馮玻、魚殼四人,使出渾身本領,兀是處在下風!魚殼一聲呼嘯,衛揚威、孟武功兩人也加入戰團。
這兩人的武功與魚殼不相上下,以六敵一,首尾呼應,才漸漸粑主客之勢扭轉過來。
鬥到天色微明,雙方都已筋疲力竭,毒龍尊者哈哈大笑,又跑回林中。
甘鳳池愁道:“打他不死,天天給他搗亂,咱們怎能生還陸地?魚老前輩的水寨之圍又有何人解救?”魚殼歎道:“我那水寨由它去吧,隻是累了諸君。”
甘鳳池道:“我看還是冒險再造船隻,方有出路。”
魚殼道:“還未造好,他就給你毀了,造又何用。”
付鳳池道:“以我們眾人之力,打他不死,勝他卻無問題。
咱們白天造船,晚上派人輪值守夜,造船的工場就在我們營地之旁,聞警即呼,合力鬥他,不讓他破壞,總有造成之日。
隻是那些毒蛇卻無法對付。”
魚殼道:“島上毒蛇,經了前日那場慘敗,料不敢大舉竄出海灘。
其實毒蛇大半膽小怕人,最毒的腹蛇膽子最小。
它們除了怕龜尿雄黃之外,還怕響器,爛船上還有幾個麵盆,可以拿來亂打嚇蛇,隻要它們不是成群而來,準可將它嚇退。”
眾人一想,造船雖然未必能成,總勝於在絕望中等死,於是聽從甘鳳池之計,白天伐木造船,晚上派人守夜,如是者過了三天,除了少數毒蛇竄來騷擾,立刻給打死之外,毒龍尊者卻是形影不見。
這晚下半夜輪到唐曉瀾和馮瑛看守,兩人自從在山東撫衙相見之後,雖然一路同行,卻未嚐單獨晤對。
這晚兩人值夜,將近天明,仍無響動。
馮瑛笑道:“那個野人今晚大約不會來了。
唐叔叔,我問你,你偷跑出來,不怕嬸嬸生氣嗎?”唐曉瀾麵上一紅,道:“我不是偷跑出來的。”
馮瑛笑道:“難道是嬸嬸準你出來的?我才不信。”
唐曉瀾道:“是我的師傅叫我出來找你的。”
馮瑛道:“楊公會真好,怎麽嬸嬸卻這樣凶?”唐曉瀾尷尬之極,目光移開,避而不答。
馮瑛又道:“我那天打了嬸嬸一個耳光,叔叔不惱我嗎?”唐曉瀾道:“那是該打的。”
馮瑛忽道:“叔叔,你也真可憐……”馮瑛心直口快,不知不覺,將內心的話說了出來,在鬆枝的微光下見唐曉瀾窘態畢呈,趕忙收口,唐曉瀾心情激動,伸手握住馮玻的手,道:“阿瑛,我的命苦是鑄定了的。
你日後可不要似我,為了報答什麽恩情,就將自己許給人家。”
這下,輪到馮瑛麵上飛紅,道:“叔叔胡說。
我壓根兒還未想到這樁事情。
嗯,其實嘛,若是別人對你有恩,那就是別人對你關心,隻要不單是為了報答,那又何嚐不可相配。”
馮瑛尚是小孩脾氣,想到什麽就說什麽,唐曉瀾心中一蕩,笑道:“小小年紀,就愛談論這些!”馮瑛截著說道:“叔叔,你胡賴,是你先引我談論的嘛!”正談得入神,忽地裏一聲怪笑,毒龍尊者不知什麽時候到了身邊。
鐵拐一掄,當頭劈下,唐曉瀾和馮瑛左右躍開,雙劍交擊,相距已近,躲閃艱難,叮當兩聲,雙劍都斬在拐杖上,火星飛起,馮唐二人給震得幾乎跌倒,但毒龍尊者的拐杖也給斫了兩個缺口。
唐曉瀾大叫:“妖人來啦!”毒龍尊者磔磔怪笑,突然伸開蒲扇般的大手,一抓向唐曉瀾手腕抓到,笑道:“你這把劍倒是寶物,借給我看看!”唐曉瀾手腕一振,劍鋒倒掛,毒龍尊者本不把唐曉瀾看在眼內,自恃過甚,想不到天山劍法神妙無匹,敗裏救招,劍鋒一擊,頓時在毒龍尊者手臂上劃一道傷口。
這一來毒龍尊者真個發了野性,五指一緊,抓著唐曉瀾手腕脈門,唐曉瀾全身軟麻,無力再刺。
毒龍尊者疾跑如飛,叫道:“寶劍我也不要了,我要將你丟到大海喂魚!”馮瑛飛身急趕,甘鳳池等也聞聲來救。
馮瑛輕功較好,三起伏,箭一般竄到毒龍尊者身後,舉劍便刺,毒龍尊者反手一拐,馮瑛衝上三丈退後兩丈,屢屢給他震退,仍是緊追不舍。
甘鳳池道:“瑛姑娘,不可冒險。”
馮瑛那裏肯聽,追到海邊,隻見毒龍尊者左手一拋,把唐曉瀾連人帶劍拋落海中,馮瑛哭道:“妖人,我與你拚了。”
運劍如風,刷,刷,刷,連刺三劍,劍劍凶辣,毒龍尊者呼呼兩拐,橫裏掃來。
馮瑛仍是挺身直上,毒龍尊者心道:“這女娃劍法精絕,可不要將她擊斃,勁力已發,強自縮回一半,但雖然如此,馮瑛也已禁受不住,給他拐杖一挑,飛到半空,也落下大海。
毒龍尊者搖首叫道:“可惜,可惜!”這時,早潮乍發,浪濤洶湧,馮瑛雖通水性,卻非極精,給一個旋轉的水渦一卷,頓時卷到海心,隻見唐曉瀾載浮載沉,正在自己麵前不遠。
馮瑛插好寶劍,力劃過去,一個浪頭突從側麵拋來,兩人的身子就像騰雲駕霧一般,給浪頭拋上幾十丈高空,落下來時,離岸越發遠了。
甘鳳池又驚又怒,趕到海邊,兩人的身影已卷沒在洪濤駭浪之中。
毒龍尊者喝道:“你也想到大海喂魚嗎?”甘鳳池舉刀硬斫,刀拐一交,立被震退,甘鳳池強抑怒火,施展八卦遊身法,避實擊虛。
與他遊鬥。
片刻之後,魚殼等人都到,集十餘人之力,將毒龍尊者圍在核心,從早至午,拚鬥何止千招,仍是僅僅打個平手,毒龍尊者哈哈笑道:“我要睡午覺,明日再會。”
拐杖一動,殺出重圍,疾跑回去,甘鳳池追不上他,隻見他跑到還未造好的船邊,呼呼兩拐,又將船身的龍骨打斷了,魚殼與甘鳳池麵麵相覷,目送他跑回林中,毒蛇夾道相迎,誰敢追趕?甘鳳池大痛道:“這兩人如此喪命,實在不值,叫我如何心安?”魚殼舉刀說道:“罷了,罷了,與其受他折磨,不如死了算了吧。”
甘鳳池忍著眼淚,急忙將他勸止。
這時眾人中已有因疲累過甚,倒地便即呼呼睡熟的,魚殼本非有心自殺,隻因聽了甘鳳池剛才那番說話,內疚過甚,所以一時蔭了短見,如今見部屬如此,淒然下淚。
甘鳳池心中盤算道:“少了唐曉瀾馮瑛兩人,實力大減,以後更不容損失一人了。
我們這十餘人的攻守配合還未得宜,還該再細心研究對敵之法。
呀,可惜,他們真是死得太不值了!甘鳳池和魚殼等人都以為馮唐二人已死,其實此時二人正在海上漂流。
兩人內功雖非極好,但也已頗有火候。
被浪濤一卷,閉氣不呼吸,也捱得一些時候,馮瑛追上了唐曉瀾,拉他浮出水麵,問道:“叔叔,你有沒有受傷?”唐曉瀾道:“沒有?”說話之間,一個大浪頭又拋過來,兩人急忙潛在水底,讓海底的潛流將他們卷走,過了一陣,待波浪過後,再露出頭來換氣。
這時已到海洋中央,四顧茫茫,不見陸地,蛇島座落何方,也不知了。
漂浮半天,風浪漸止,兩人因劃水吃力,仍用前法,潛水任它漂浮。
上麵海波不興,兩人所受的壓力已減,心情稍鬆,這時才發現海底真是一個奇妙的世界。
透過淺藍色的海水,隻見海底長著各式各樣的珊瑚,有**型,有牡丹型,有鹿龜型,有的甚至如鬆如柏,枝葉繁茂,赤橙黃綠青藍紫,各種顏色都有,千變萬化,在水底幻成花的世界。
馮瑛大悅,什麽危險全都忘掉,說道:“叔叔,我下去采珊瑚。”
水底說話,唐曉瀾但見她嘴皮開合,聽而不聞。
見她潛下,隻好跟蹤。
海底的珊湖看似觸手可及,其實極深,潛了一陣,太陽的紅色光彩已無法看見,隻有一片黠黯的深黑色,什麽也看不見,更不要說什麽珊瑚了。
馮瑛心道:原來越潛越深,反而無趣,正想上浮,忽見海底螢光閃耀,原來深海水族,體上都能發光,如同螢火一般,例如“琵琶魚”用放光來引誘異性,“大食鰻”在尾巴未端放光誘另一種魚做它俘虜,還有一種“龍魚”,身長不及五寸,體上卻有二百顆左右能放光的骨珠,就如遍布明燈一般,這些魚類馮瑛見所未見,又流連忘返。
忽地足踝似給什麽東西纏著,馮瑛痛極既躍,唐曉瀾發現了,原來纏她的是一條八爪章魚,急忙拔劍將章魚的爪斬斷,將她拉出水麵。
馮瑛受了這次教訓,才不敢再潛下深海。
漂浮了大半天,兩人體力消耗太甚,漸覺疲勞,閉氣也不能支持了。
唐曉瀾暗道不好,如此下去,縱不喪身魚腹,也會累死餓死渴死(海水不能止渴)。
正自焦急,忽見相距不遠的海麵,有一條水柱噴上半空,一個小山峰般的東西,露出水麵。
馮瑛已知這是鯨魚,忽然得了一個主意,道:“咱們騎上它的背麵。”
唐曉瀾也覺這是死裏求生之法,竭力抵受鯨魚鼓浪的衝激,潛到它的身邊,爬上鯨背,那巨鯨有如一座小山,有兩個人爬上,它絲毫未覺。
巨鯨遊了一陣,唐曉瀾發現有一個小島,急忙招呼馮瑛,待鯨魚遊過之時,急忙躍下,遊到島上。
兩人有過蛇島的經曆,都小心翼翼。
這小島綠蔭覆蓋,禽鳥甚多,更可喜的是一條蛇都沒發現。
原來這小島乃是珊瑚礁上結了許多層鳥糞層所形成,年深月久,島糞有如泥土,因其肥沃,所以島上雜花叢生。
馮瑛爬上小島,這才鬆了口氣,看自己濕淋淋的衣服,笑道:“這怎麽好?”環島巡視,島的西麵有一處凹下去的池沼,馮瑛掬水一嚐,清涼之極,喜道:“這是淡水。
叔叔,我要在這裏洗澡,待衣服曬幹了再起來。”
唐曉瀾轉過了身,走出外麵看海。
過了許久,馮瑛換好曬幹的衣服,叫他也去洗澡。
這一晚,兩人打了幾隻海鳥,擦石生火,烤熟來吃,味道甚好。
兩人在小島上日日盼望有過往船隻,總盼不著,漸漸由秋至冬,氣候寒冷,馮瑛將島上的野麻,編成衣服禦寒。
看著白晝日短,黑夜漸長,兩人都非常焦急。
又不知蛇島座落河方,縱敢冒險,也無從尋找。
兩人日夕相對,修練內功劍法,日子十分易過,轉眼之間,島上的花樹又綻蓓蕾,似乎是春天又到了。
馮瑛見唐曉瀾一日憂似一日,心中想道:“一年易過,五月便是他毒酒發作的期限。
現在雖然不知日子,但大約總是春天了,越想越憂。
一日,對唐曉瀾道:“咱們冒險造船出海吧。”
唐曉瀾搖搖頭道:“你我都不會使船,又不是精通水性,如何能在大海航行?你還想再碰到一條巨鯨,將你安全載回陸地嗎?”馮玻黯然不語,忽問道:“唐叔叔,你的內功精進甚速,近來吐納之際,胸臆如何?”唐曉瀾聞言知意,強笑道:“生死有命,你替我擔憂做什麽?”馮瑛道:“難道咱們就在這小島束手待斃?還是冒險出海吧!”唐曉瀾毅然說道:“我便是死在此地,也不累你冒險。
待它一兩年,總會有船隻經過,島上又不愁食,你怕什麽。”
馮瑛心中感動,眼圈一紅,道:“不是我怕自己,是我怕你……哎呀,唐叔叔,為什麽你處處替我設想?是我累你飲了毒酒,現在又要累你喪身荒島。”
說著,忽然大哭起來,雙臂環抱曉瀾頸項。
唐曉瀾默然不語,良久,才把她雙臂拉開,說道:“傻孩子,就算我五月身死,來日無多,咱們也該快樂呀,哭著等死,多不值得!”馮瑛眼淚一收,忽然跳起來道:“是呀,叔叔,咱們應該快活!叔叔,你告訴我,你有什麽不稱心順意之事,咱們設法補償。”
唐曉瀾想起自己的淒涼身世和不如意的婚事,悲從中來,不可斷絕,卻強笑道:“沒有什麽!”馮瑛道:“瞧你的眼睛,我知道你是騙我!”過了一陣,忽道:“叔叔,你心地善良,處處替人著想,為何嬸嬸還要時時發你脾氣。”
唐曉瀾道:“我怎知道?別提她好嗎?提起她我就心煩。”
馮瑛垂首不語,過了一陣,忽然拍手笑道:“叔叔,小時候你教過我不要說謊,是嗎?”唐曉瀾道:“怎麽啦?”馮瑛道:“那你自己就不該說謊。
你剛才說沒有什麽不稱心如意之事,現在又說提起嬸嬸就心煩,那豈不是你實在有著不稱心不如意之事??”唐曉瀾心情震蕩,腦海裏先飄過呂四娘,心道:“處處替人設想,這是呂四娘教我的。
我現在隻把她當成師長,以前的癡戀,已過去了。”
霎忽之間,腦海裏又現出了楊柳青,影子一掠即過。
跟著睜眼一看,卻見著這個“小侄女”巧笑顧盼,說話卻像一顆顆彈子似的,打動著他的心弦,他臉上突然發燒,不敢再想下去。
馮瑛又拍手笑道:“看啦,叔叔臉紅哩!”追問道:“你當初為何和嬸嬸訂親?”唐曉瀾低頭道:“她爹爹對我好。”
馮瑛道:“那麽,你是迫於無奈的了。
假如你不會死,你住一世荒島,她又不跟著你,你心中還把她當是妻子,守候她嗎?”唐曉瀾心魂動蕩,搖手說道:“叫你別提這個,你提這個,我又不快樂啦!”馮瑛笑道:“好,不提,不提。
叔叔,我要設法使你快樂!”要知馮瑛已是十七八歲的少女,正是情苗初茁之時,這幾個月來,她和唐曉瀾朝夕相對,心中又感激他相救之恩,竟然不知不覺愛上了他。
她自己也未有意識的想過要做他的妻子,隻是覺得“叔叔”若娶那個“嬸嬸”,實在不值。
她在天山長大,性子純真,胸中並無世俗之見,對異姓“叔侄”的名份,根本不放在心上。
自這日起,一種奇妙的感情在兩人之間滋長起來。
唐曉瀾和她一同玩,好像是和同一輩的朋友玩似的,“叔侄”之間的拘束已慚漸消滅了。
他們一同采摘野花,捉樹上的小鳥,在海邊釣魚,早上看日出,晚上看星星,日子果然過得非常快活。
他們也日日盼望有船隻經過。
但有時唐曉瀾也會有一種奇怪的感想:如果真有船隻把我載回陸地,而我又不會死,那時怎樣?思念至此,忽又覺得似乎在這個小島上和馮瑛盡情玩樂,還有意思得多。
一日,他們又如常的在海邊眺望,這天,春寒料嶇,天色陰霾,他們心想一定不會有船隻經過了。
誰知看了一陣,忽然發現海的上空有十多隻怪鳥飛來,馮瑛道:“咦,又不是晴朗的天氣,麻鷹也出來覓食。”
過了一陣,海麵露出桅杆,馮瑛喜道:“啊,日盼夜盼,終於盼到船來了!”唐曉瀾道:“你別高興,你看那些飛在船前麵的鳥,你認得嗎?”馮瑛看了一看,也詫異道:“這是貓鷹呀!”唐曉瀾:“是呀,貓鷹為什麽飛到這裏來?”馮瑛道:“也許貓鷹島和蛇島都離我們這裏不遠。”
唐曉瀾道:“貓鷹一出便是一大群。
這小群貓鷹,隨著船隻,好像帶路一般,我怕這些貓鷹,是船上的人養熟的。”
馮瑛道:“那又怎麽樣?”唐曉瀾道:“你想能養熟貓鷹的還有何人?除了雙魔外,就是毒龍尊者了。
蛇島離貓鷹島很近,他能養蛇,也能養貓鷹呀!雙魔在年羹堯帳下,我看船上的人多半是毒龍尊者了,若是他來,我們還有命麽?”馮瑛想起毒龍尊者那日恨貓鷹殺他毒蛇的神情,心道:“他既恨貓鷹,船中的人應該不是他吧?”雖然如此心想,心中到底惴惴不安,看著那隻小般越來越近。
想起毒龍尊者的凶相,更是心慌。
正是:仙島盡清消歲月,隻防魔手又伸來。
欲知來者是誰?請聽下回分解。
馮瑛叫道:“張廷玉,你想要你兒子喪命,便盡管叫人上來。”
短劍抵著張公子後心,說道:“帶我到飛翠樓去。”
張廷玉隻此一子,視同寶貝,急忙喝止手下。
眼看馮瑛押著兒子離開禮堂,直趨後園。
唐曉瀾又驚又喜,腰間被人輕輕觸了一下,隻聽得甘鳳池道:“咱們快到外麵接應。”
馮瑛昂然從人叢中穿過,片刻之間,來到後園。
韓重山氣紅了眼,暗器扣在手心,卻不敢動手。
天葉散人見馮瑛到來,大為吃驚,張廷玉哀求道:“讓他們進去吧。”
天葉散人揮手令火箭手散開,葉橫波問丈夫道:“你為何不用暗器?”韓重山道:“你忘了嗎?她是皇上寵愛的人,皇上曾吩咐我們最少在一年之內,不許碰她。”
天葉散人過來商量,道:“走了魚殼,此事非同小可,你看如何?”韓重山道:“若然隻是張廷玉的兒子,那麽咱們把飛翠樓毀了,讓他陪喪,也算不了什麽。
但,你不見那野丫頭嗎?”天葉散人默然不語。
葉橫波忽道:“這女子未必是琳丫頭,待我試她一試。”
韓重山道:“什麽?她不是琳丫頭是誰?”葉橫波道:“有一人和她極為相似,也許這女子是另一個人。”
韓重山道:“還是不要冒這個險吧。
弄不好,咱們吃不了兜著走。”
天葉散人再三思想也不主張冒險。
這時,馮瑛已走上飛翠樓,見到魚殼了。
魚殼大為驚奇,馮瑛道:“是甘大俠叫我來請你速回黃海的。”
魚殼一躍而起,道:“你話可真?”馮瑛道:“你不見我押著張廷玉的兒子嗎?”魚殼歎道:“我魚某相識滿天下,上自皇帝,下至走卒,都有我的熟人,今兒才交上一個肝膽照人的朋友。”
對甘鳳池的不計舊恨,苦心相救,甚為感激。
馮瑛忽道:“魚大王,聽說你藏寶甚多,是嗎?”魚殼道:“什麽?你問這個幹嘛?”心內狐疑,想道:難道甘鳳池還會覬覦我的寶貝?馮瑛尷尬一笑,道:“我有個叔叔,被人暗算,吃下了很厲害的毒酒,不知你有否解藥?”魚殼道:“什麽毒酒?”馮瑛道:“過一年才發作的毒酒。
實在告訴你吧,暗算的人就是皇帝。”
魚殼道:“我可從沒聽過有這樣的毒酒。”
馮瑛道:“暗算的人是皇帝呀!他們的古怪玩意兒多著呢!”魚殼側頭一想,道:“我有千年芝草,能不能解,可不知道。”
馮瑛道:“好壞讓它一試。”
魚殼若在平時,一定笑她稚氣可曬,千年芝草,哪有隨便亂試之理,但現在卻毫無曬笑心思,道:“小姑娘,蒙你相救,這些身外之物算得什麽?不過芝草不在身邊,咱們先回去再說。”
馮瑛因為太過掛心唐曉瀾的毒傷,所以一見魚殼,便出言相問,這時想起別人正是死生逃命之際,自己拿這些事去麻煩他,豈非不識時務,不禁啞然失笑。
當下和魚殼等一行十餘人走出飛翠樓。
馮瑛走在後頭,劍尖仍然抵著張廷玉兒子的背心,走到園中,過了炸藥埋藏的危險地帶,經過葉橫波麵前,葉橫波突然把手一揚,數枚三棱透骨釘齊向馮瑛飛來,隻要馮瑛用劍遮攔,立刻便可知道她的身份。
哪知人叢中突然跳出一人,一舉手就將葉橫波的透骨釘全收了去。
這人卻是甘鳳池。
張廷玉韓重山齊道:“使不得!”急把葉橫波推開,甘鳳池喝道:“哼,現在你還想暗算嗎?”唐曉瀾也跳了出來,和魚殼等人圍成一圈,甘鳳池道:“你若不服,咱們就在園中再鬥一鬥。”
張廷玉忙道:“好漢們請走。
我的兒子你們放了他吧!”甘鳳池冷笑道:“到了海邊,我們自然放走你的兒子。”
葉橫波估量,這時兩邊拚鬥,未必能贏,何況還不知道這女子是不是馮琳,也便不敢作聲,悄悄溜開。
過了十天,魚殼等一行人到了海邊,馮瑛將張廷玉的兒子打了兩記耳光,甘鳳池訓誡了他一頓,依約將他放走。
魚殼找到了部屬,乘了一條大船,揚帆出海。
甘鳳池等人和他同往。
到這時才知道年羹堯的水師,圍攻水寨已一個多月,想從正麵偷渡,實不可能,魚殼熟悉水道,叫繞道旅順口外的海麵轉過黃海,聯絡海外各島水寇,準備聚兵解圍。
馮瑛自幼居住天山,乍見大海,十分高興,海洋中的生物五花八門,無奇不有。
魚殼一一替他們解釋:那像傘子一樣,在海麵飄浮的叫做水母;尾巴像一條細長而堅韌的帶子,牙齒伸開像山雞嘴巴的叫做“塘鵡大嘴魚”,它永遠張開嘴巴,就像一個天然的大魚網,可以以逸代勞地等待一些小魚自投羅網;那一張嘴便吐出一大團漆黑的墨水,接著就在煙幕中逃得無影元蹤的叫做墨魚;還有一種張了翅膀的飛魚,在海麵上空像一隻海燕似的敏捷飛舞,但眨眼之間,它又在海水裏自由自在地遊泳了。
馮瑛目不暇接,聽魚殼說得津津有味。
航行兩天,到了渤海與黃海連接之處,這日早晨,天色甚好,遠處海麵閃耀著一片藍綠色的磷光,隨波起伏,星群稀落,天色微明,天空初露魚肚白色,忽而變為淡紫,慢慢又放紅光;雲彩金黃,海波明亮。
馮瑛看得出神,笑對唐曉瀾道:“我隻道天山日出是世上無雙的奇景,哪知在海上看日出還要美麗得多。”
魚殼笑道:“你看得多了,但不覺得稀奇了。
我倒很想到天山看看日出呢!”唐曉瀾道:“看來今日又是平靜無波了。
我常聽說海上風浪險惡,原來也不過如此。”
魚殼皺眉不語,原來這時節正是渤海風暴的季節,若非為了急事,魚殼還真不敢揚帆出海。
這幾天天氣異常晴朗,魚殼預感到這正是海上醞釀著大風暴。
果然到了中午時,天上響了幾聲悶雷,天色突變,旋風驟起,片刻之後,便聞得海嘯如雷。
衛揚威驚道:“海上風暴來了!”片刻之後,台風揚波,浪濤像一個個山峰般的衝來,浪花飛上半天,聲勢驚人之極。
魚殼歎道:“我累了你們了。”
甘鳳池笑道:“同舟共濟,此正其時。”
助魚殼扶著舵柄,強力把持。
那船東倒西歪,海水濺入,船中各人即刻動手,把水舀出,又卸下風帆,手忙腳亂。
馮瑛忽然驚叫道:“啊,大海怪來了!”魚殼抬頭一看,隻見一條大鯨魚像上一座小山般浮出海麵,噴出一條水柱,正向大船遊來。
魚殼急道:“決轉舵避它!”百忙中還安慰馮瑛道:“這是鯨魚,不是海怪。
鯨魚性子和善,不吃人的。”
其實鯨魚雖不吃人,可是船隻給它一碰,十九覆沒,那可要比吃人的鯊魚還可怕得多。
忽地呼喇巨響,洪峰壓頂,大船給浪一拋,撞在鯨魚的尾部,被鯨魚一擺,船上諸人,雖然都是武功絕項,全部給震倒船上。
幸喜不是和巨鯨的頭腹相撞,要不然定沉沒了。
但雖然如此,船艙已給撞破一個大洞,桅杆也斷了。
魚殼叫道:“快堵著裂口。”
甘鳳池等人各抱棉被,和身塞著裂口,海水灌鼻,甚為難受,裂洞雖給堵住,海水還是緩緩漫入!魚殼歎道:“我一生在海上稱王,難道也要死在海上?”台風又起,大船雖然卸了帆,仍然給風刮得如箭飛走,這時縱有千鈞之力,也難將舵把穩。
魚殼道:“這船無法救了,甘大俠,請在臨死之前受我一拜。”
甘鳳池喝道:“一息尚存,決不放手。
咱們要死裏逃生。”
一麵指揮人繼續堵著裂口,一麵運“千斤墜”的內家功力,穩著船身,雖然般身仍是動蕩不己,可是卻比前好了一些。
魚殼暗暗叫聲:“慚愧”。
心道:甘鳳池雖然不似自己精通水性,可是在生死之際,卻比自己鎮定得多。
船上諸人合力堅持,漆黑中也不知過了多少時候,忽地一聲巨晌,船身觸礁,甘鳳池大吃一驚,心道:盡了力還不能挽回劫難,也隻好由它了。
魚殼卻大喜叫道:“有救了。
渤海這段水麵,沒有巨礁,我們的船現在擱底,想必是飄浮到什麽海島來了。”
跳下水去,水浸至喉,定睛察看,果然是個小島。
魚殼道:“困在海島,船上還剩下的東西,都不能丟了。
也許咱們要過野人的生活了。”
和甘鳳池等合力將船拖近陸地,這時海上風暴已止,東方又現出魚肚白色,原來他們在海上飄浮,已過了一天一夜了。
眾人在沙灘上歇了一陣,吃了幹糧,恢複體力,海風吹來,異香撲鼻,香氣中卻又帶著腥味,遠望過去,隻見綠蔭覆全島,花開樹上,燦如雲霞,魚殼心道:這是什麽花?我在各處海島,從未見過,怎麽香氣如此奇怪。
太陽升起海麵,眾人體力恢複。
魚殼背了藥囊,帶領眾人進入海島。
魚殼的一個隨從忽道:“你看那是不是榆樹,怎麽長得如此奇怪?”那榆樹枝幹彎彎曲曲,恍然蛇形,有一個隨從禁不住用手去摸,魚殼心中一凜,急叫道:“快走!”那隨從突然慘叫一聲,身子仆倒,樹上飛起了一條長蛇,唐曉瀾拔出遊龍劍將蛇斬斷。
同行中忽地又有兩人大叫,原來是踏著了盤在路上的大蛇,幸喜沒有給它咬著。
魚殼道:“快退出外麵沙灘。”
樹林中沙沙之聲大作,無數長蛇竄了出來,魚殼叫甘鳳池唐曉瀾與他殿後,用石頭打死幾條追出來的蛇,退到海灘,那被蛇所咬的人,已是全身紫黑,不能救治。
眾人大駭。
魚殼在袋中取出一大塊雄黃,叫每人分一塊,懸在身上,憂形於色,說道:“咱們到了天下的第一魔島了。”
甘鳳池駭然問道:“什麽魔島,島上難道有魔怪嗎?”魚殼道:“甘大俠有所不知。
旅順口西北海麵有個小島,叫做蛇島,島上毒蛇無數,看此情形,這個島是蛇島了。
毒蛇的口涎可治麻瘋,島上有一種樹便叫麻瘋樹,開的花經霜不凋,所以又叫避霜花。
我剛才聞得那麻瘋樹上的花香,一時省覺不起,要不然我也不會冒昧進去了。
蛇性喜歡林中潮濕之地,除非是出來曬太陽,否則很少到海灘幹燥之地,咱們可以暫安。”
唐曉瀾省起一事,問道:“蛇島附近是不是有個小島叫做貓鷹島?”魚殼道:“是呀,本來叫做海貓島的,因為它飛時發出似貓的叫聲,所以被人叫做海貓,其實它並不像貓。
這兩個島自古以來,無人敢到。
尤以蛇島更甚,別人聽到這個名字也害怕了!”唐曉瀾道:“那薩氏雙魔不是在貓鷹島出來的嗎?”魚殼笑道:“我記起!那次在田橫島聚會時,雙魔還想收你做徒弟呢!”突然想起當年開府稱王之事,不禁黯然。
歇了一歇,才繼續說道:“這兩個島自古以來,無人敢往,但到了近幾十年,卻給三個怪人盤踞,住在貓鷹島的乃是薩氏雙魔,他們武功雖高,也還不足令人震駭。
盤踞在蛇島的人,聽說武功卻是深不可測,雖然沒人見過,但他能馴服眾蛇,隻此一點,已是令人駭異。”
甘鳳池道:“聽江湖前輩傳言,住在蛇島的異人名叫毒龍尊者,真有這樣的人嗎?”魚殼道:“如何不真!允禎曾幾次請他出山他都不允,我也曾叫雙魔約他相見,他也不肯。
聽雙魔說此人本來是一個患了大麻瘋的病人,恃著一身武功,心想反正不能容於人世,何不到蛇島碰碰運氣,取毒蛇液和麻瘋病樹上的花來治。
後來他在島上住了幾年,麻瘋醫好了,他和蛇也廝混熟了,想起以前患了麻瘋之時,世人對他的冷淡,反而不願出去了。
他的性情也越來越怪,連雙魔那樣的兩個魔頭,雖然和他有來往,對他也非常忌憚。”
說話之間,島上蛇聲又作。
衛揚威驚叫道:“毒龍尊者來了!”甘鳳池睜眼一看,隻見一個野人披頭散發,背後跟著一大群蛇,將到海灘,忽把蛇群喝住,大步走上前來。
魚殼急忙迎上,拱手說道:“黃海魚殼與江南甘鳳池偶遇台風,誤闖寶島,敬乞尊者見諒!”毒龍尊者翻著一雙怪眼,不理不睬。
魚殼又道:“魚某以前曾托薩家兄弟修函問好,諒提尊鑒。”
毒龍尊者瞪眼環掃眾人,忽道:“你們之中有患麻瘋的嗎?”魚殼道:“沒有。”
毒龍尊者嘿嘿怪笑,喝道:“你們既然不患麻瘋,來這島做甚?都給我滾下海去!”魚殼吃了一驚,忙道:“我們的船已給台風毀壞,待修好之後,自當離島。”
毒龍尊者怪眼一翻,發出一種刺耳的聲音,摹然斥道:“誰理你們的事,這島,不許你們逗留,你們立刻給我滾下海去。”
魚殼一向在海上稱王,對皇帝也未曾如此低聲下氣,不覺怒道:“你怎麽這樣不通人情?我們沒有船隻,如何可以出海?”毒龍尊者忽然仰天大笑,叫道:“哈哈,什麽叫做人情?我豢養的毒蛇也要比你們人類好得多?”毒龍尊者以前患麻病時,受盡世人白眼,族中的伯叔兄弟揚言要把他丟下大海喂魚,不是他有一身武功,幾乎險死。
後來他的師傅也不以他為徒弟,父親也不以他為兒子,親戚朋友見麵即避,同門兄弟要將他活埋,種種冷酷,都遭受了。
要知幾百年前,麻瘋病無藥可醫,一般人又以為麻瘋易於傳染(其實麻瘋不易傳染),見了麻瘋病人,比見了鬼怪還要恐懼,所以將麻瘋病人活埋、浸死,或燒成灰燼之事常常發生,世人也視為當然,不以為怪。
可是,毒龍尊者身受這種種冷酷的待遇,刻骨銘心,卻永不能磨滅。
因此他冒險到蛇島來,治好麻瘋之後,就竟然甘願自絕於人類,永不到外間去了。
這時忽然聽魚殼提起“人情”兩字,幾十年在人世間所遭受的種種事情,突然閃電般的從腦海中掠過,登時暴怒起來。
魚殼與甘鳳池哪能體會到毒龍尊者這種感受,都覺得此人怪僻得無可理喻,魚殼向甘鳳池打了一個眼色,朗聲說道:“這島又不是你買下來的,誰都可以居住,你憑什麽要把我們趕下海去。”
毒龍尊者冷笑道:“那你們為什麽又要把我趕下海去,外麵那麽多地方還不夠住嗎?這個小島你們休想插足!”魚殼奇道:“你瘋了嗎?誰要把你趕下海去。
我們最多也隻是借住幾天。”
他怎知在毒龍尊者心目之中,把外麵塵世的人,都看成當年迫害他的人一樣。
毒龍尊者見魚殼曉曉抗辯,越發憤怒,驀然喝道:“好,你們不滾,待我把你們一個個拋下海去!”身形一起,長臂暴伸,一抓照魚殼頂心抓下,甘鳳池早已準備動手,暗運內家真力,足尖點地騰空一格,雙臂相交,甘鳳池突覺火辣一陣麻痛,又似給一股大力一推,淩空跌了下來,毒龍尊者“噫”了一聲,道:“哈,原來你們會武功,怪不得如此強項。”
更不換招,疾抓如風,仍然探爪直抓魚殼頂心!唐曉瀾與馮瑛都吃了一驚,遊龍斷玉雙劍出鞘,兩道寒光,齊卷過去,追風劍法,奇快無比,毒龍尊者怪叫一聲,長袖一揮,勁風疾迫,雙劍稍稍斜歪,毒龍尊者竟然就在間不容發之際,在雙劍縫中,驟然竄出,左掌變抓為拿,硬奪唐曉瀾的遊龍寶劍,右掌一翻,信手劈出,馮瑛急忙退閃,胸口竟似兩日前在海上遇著風暴一樣,受掌力所壓幾乎透不過氣來!甘鳳池功力深湛,雖然墜地,一個鯉魚打挺,立即躍起,雙掌用力,一招“劈山斷流”,猛推過去,雙掌之力與毒龍尊者逼唐曉瀾的左掌相碰,這才剛剛抵擋得住。
毒龍尊者又“噫”了一聲,腳跟一旋,右拳橫打,甘鳳池急急撤招。
唐曉瀾與馮瑛雙劍齊到,毒龍尊者哇哇大叫,側身分掌,同時進擊二人,魚殼飛起一腳,“魁星踢鬥”,猛踢敵人胯骨,毒龍尊者竟不回身,腰扳一挺,“蓬”的一聲,魚殼腳尖所到如觸鋼鐵,反彈回來,若非魚殼武功也是上上之選,這一腳踢不傷敵人,自己先要折斷!魚殼一震,急拔寶刀,護著下盤。
甘鳳池大驚,飛搶上前,以擒拿手的截手法來切毒龍尊者手腕,毒龍尊者橫肘一撞,沒有撞著,雙方各換一招。
馮瑛飛身躍起,刺他左肩,唐曉瀾側身進劍,戳他右肩。
毒龍尊者逼得再放過甘鳳池,呼呼兩掌,強力蕩開劍點,與四人大戰起來!甘鳳池內功深湛,幾達爐火純青之境;馮瑛與唐曉瀾得天山劍法真傳,奧妙無匹;魚殼稍低,但也不在白泰官之下。
四人合力,要比江南七俠聯手之力還強勁得多。
可是毒龍尊者卻也要比了因高出不知多少。
甘鳳池隻覺得比在邙山惡鬥了因之時,還要吃力。
毒龍尊者越鬥越勇,鬥了一個時辰,仍是著著搶攻,掌風到處,當者辟易。
甘鳳池內功深有火候,雖然吃力,尚還不覺怎樣。
馮瑛輕功超妙,趨閃得宜,也不覺怎樣。
唐曉瀾卻已有點氣喘。
魚殼則更是覺得心頭煩躁,口中焦渴,漸漸招架不住!馮瑛忽道:“唐叔叔,你用須彌劍式,我用追風劍法,夾擊這個野人!”須彌劍守多於攻,施展開來,全身給劍光護著,遊龍寶劍有斷金切玉之能,毒龍尊者不敢伸手進光網之中,馮瑛的追風劍法狠準決捷,與毒龍尊者對攻,天山雙劍,配合得宜,威力陡然增加一倍,更加上甘鳳池雄勁的掌力,魚殼老練的刀法,頓時主客易勢,四人處境不似先前困蹩,和毒龍尊者已有守有攻。
再鬥了半個時辰,天山雙劍的威力盡量發揮。
毒龍尊者漸漸被迫轉處下風可是仍無疲態。
鬥到分際,毒龍尊者突然撮唇“噓噓”兩聲,排在他後麵的蛇群,突如萬箭齊發,向眾人衝來!魚殼急叫道:“排成方陣,不要慌亂!”海灘上的十餘人,由衛揚威、孟武功、路民瞻、李明珠四個武功較高的人分占四角,各展兵器,對毒蛇迎頭痛擊,片刻之間,打死百數十條,群蛇噓噓吱叫,在方陣外蓄勢待攻,形勢極險。
但這十餘人隻對付毒蛇,形勢雖險,卻尚未如甘鳳池等四人之甚!甘鳳池等四人合戰毒龍尊者,也不過堪堪打個平手,而今又要對付毒蛇,真是死生係於一發,稍有疏忽,立刻喪命。
幸在遊龍斷玉二劍,都是寶物,緊急之時,劍光一撩,便是十條毒蛇被斬為兩截,毒龍尊者加緊掌力,力敵四人防守,尤其加緊對唐曉瀾和馮瑛進攻,想令二人不能抽出劍來斬蛇!甘鳳池忽地冷笑道,“哼,要靠毒蛇之力,算什麽英雄!”毒龍尊者眉頭一皺,忽而也冷笑道:“我本來就不是英雄,誰說我是英雄來了,哼,哼,若你們把我當是英雄,也不至於把我逼到荒島上來。”
甘鳳池想用江湖上的激將之法,豈知毒龍尊者與江湖上的人物完全不同,不單如此,他和一般人都好像分處兩個世界之中,甘鳳池的激將毫無效果。
又支持了半刻,形勢更險,林中毒蛇聽得同伴嘶叫來得更多了。
眾人想片刻之後,便要受千萬毒蛇齧體之刑,無不心悸。
忽地裏海外隱隱傳來一種噪音,群蛇忽然疾退,首尾相銜,排成圓陣。
毒龍尊者仰天一望,也突然跳出圈子,遠遠離開了蛇群,蹲在崖石之上。
眾人大為諒異,個個翅首長空,但覺萬裏無雲,淡煙籠碧,也不見什麽異佯。
再過片刻,噪音更強,頭頂上“嘎嘎嘎”的響成一片,聽出是禽鳥鳴聲,馮瑛忽然叫道:“啊呀!你看!”天邊一大堆怪鳥,疾飛而來,黑壓壓的壓在海麵上有如一大片黑雲,魚殼叫道:“貓鷹來了,快躲,快躲!”但海灘光禿禿的無處可躲,眾人隻好聚在一處,拔出刀劍等兵器自衛,心中揣揣,想那貓鷹淩空下擊,一定比毒蛇還難應付。
這時群蛇盤成圓陣,昂頭空際,身體扭曲成彈簧之狀,好像是準備隨時竄出迎擊。
又守片刻,那一大群貓鷹飛到海島上空,盤旋一陣,突然撲下。
毒蛇紛紛竄起,頓時蔚成奇觀。
隻見無數低飛的貓鷹,給毒蛇一口咬著,跌了下來;但也有無數毒蛇,給貓鷹一啄啄著蛇頭,把它吊到半空,然後扔下,摔死海中,長蛇滿空飛墮,眾人驚心駭目,甚怕貓鷹會把蛇摔到自己頭上,卻喜那些貓鷹扔得極準,竟無一條掉在地上。
原來貓鷹與毒蛇常常惡鬥,在台風之後,困了數日,出動之時,規模更大。
而這次尤其是數十年來最大規模的一次,眾人適逢其會,看到這場惡戰。
貓鷹知道陸地上的蛇摔到海中必死無疑,所以啄著了蛇頭之後,一定飛到半空,然後把它扔到海上。
這一場貓鷹與毒蛇的惡戰,打了半個時辰,漸漸分出勝負,貓鷹雖然死亡甚多,但因它能淩空飛翔,到底占了便宜,蛇群嘶嘶亂叫,紛紛竄回島上密林深處,躲進石隙。
這一大群貓鷹低飛盤旋幾匝,又“嘎嘎嘎”的叫了好一會子,好像慶祝勝利,然後橫空飛過海麵,有好些貓鷹因為疲卷不堪,飛到中途掉下海來。
毒龍尊者麵色灰白,把岩石捏碎了好大一把,握在手中,卻不敢向貓鷹射擊。
因為若然有人動手,貓鷹一定轉移目標,向人攻擊,那時就算絕世武功,也難幸免。
貓鷹群去後,毒龍尊者一言不發,默默走回林中,甘鳳池笑道:“真是一物治一物,想不到這些扁毛畜生,救了咱們性命。”
魚殼道:“貓鷹與毒蛇大打一場之後,最少也要休戰半月,毒蛇再來,咱們可要設法防禦了。”
但如何防禦,可是想不出法兒。
魚殼苦苦思索,馮玻脫險之後,又到海灘去玩,海灘上無數貝殼,十分美麗,馮瑛見一個愛一個,拾滿了一個衣兜,見到再好的時候,才戀戀不舍的丟了兜中原有的貝殼,將好的補進。
有一種貝殼,叫做“虎斑寶貝”,光滑晶亮,殼麵的花紋如虎豹皮一樣,十分鮮豔,馮瑛不知其名,極為喜愛,為了找尋這種貝殼,漸走漸遠。
唐曉瀾叫道:“阿瑛,回來,當心潮水把你卷去。”
馮瑛回首作個怪臉,忽然“噓”了一聲,跑回來道:“魚老公公,你快去看,好大的海龜!”魚殼心中一動,道:“不要驚它!”過了一陣,那大海龜緩緩爬上沙灘,好像一把巨傘,覆在沙上,魚殼笑道:“大海龜最易捉,你隻要把它推翻個身,讓它四腳朝天,它就乖乖的聽你捉了。
不過,象這樣的大海龜,若是普通的人,也得有四五個人合力,才能把它推翻。”
甘鳳池也未曾見過這佯的大海龜,聞言興起,跑上前去,一掌將它推翻。
魚殼道:“將它拿到這裏來。”
甘鳳池依言將大海龜捉回。
魚殼道:“你捏它頸脖。”
甘鳳池道:“幹嘛要虐待它?”魚殼笑道:“你捏它一捏,咱們今晚少受好多驚恐。”
甘鳳池知魚殼對海上事情經驗豐富,便依言捏了一下,過了一會,魚殼將海龜一腳踢開,微聞臊味,原來是海龜撤了一圈黃尿。
魚殼道:“蛇怕龜尿,這種大海龜的尿,尤其有效。
咱們今晚擠在龜尿圈中,就不怕蛇了。”
馮瑛抿嘴笑道:“我可不幹。”
魚殼道:“你怕臊,不在圈子裏也行,不過不能離開三丈,三丈之外,蛇聞不到臊味,它就可能來騷擾你了。”
魚殼又道:“咱們今晚可以飽餐一頓了。”
甘鳳池道:“這樣大的海龜,三日都吃不完。”
海龜的肉味極似牛肉,眾人吃了,都很喜歡。
是夜,果無毒蛇來犯,毒龍尊者也不來擾。
第二日又是個大好晴天。
魚殼道:“咱們今日把船修好,速離此地。”
大船破爛不堪,眾人幹了一天,尚未完工。
晚上,甘鳳池與魚殼、衛揚威等輪流守夜,約莫三更時分,忽聽得海灘上木頭碎裂之聲,甘鳳池急將眾人喚醒,點燃鬆脂!趕赴海灘,卻見毒龍尊者提著一根鐵拐,在船身上亂掃,一拐擊中,木片統飛,眾人趕到來時,那條船早四分五裂,破碎得不成樣子,想重修也無從修起了。
甘鳳池大怒,喝道:“你不許我們留在此島,我們走便是。
你為何將我們的船隻破壞?”毒龍尊者嘿嘿冷笑,說道:“你們要走也不成了。
我還沒有玩夠呢!咱們再來鬆散鬆散筋骨!”原來毒龍尊者在蛇島幾十年,常睹群蛇與貓鷹、巨鼠三類搏鬥,自創了許多奇特的武功,但他幾十年足不出島,自己也不知武功到了何等地步。
十餘年前,雙魔到貓鷹島隱居,卑辭結交,說他武功蓋世無敵,他亦是半信半疑。
這次,他驟遇甘鳳池一班高手,打了半天,十分暢快。
回去一想,忽然改了主意,心道:“我何必將他們立刻趕盡殺絕?難得他們都曉武功,不如就留下他們給自己試招,玩得夠了,那時再扔他們下海,或任由毒蛇將他們咬死,也還未遲。”
甘鳳池聽得七竅生煙,喝道:“妖人無理可喻,合力將他斃了!”毒龍尊者哈哈大笑,道:“我還不想殺你們呢,你們就想殺我了?哈哈,這就是你們所說的道理人情?”鐵拐一掄,呼呼風響,甘鳳池不敢空手接招,拔出厚背斫山刀,斜斬過去,喂的一聲,碰個正著,虎口發麻。
馮瑛、唐曉瀾雙劍齊展,毒龍尊者身形微動,鐵拐向唐曉瀾一點,唐曉瀾識得厲害,退後一步,橫劍一封,不料毒龍尊者武功奇特,腕勁一發,鋼鐵鑄成的拐杖突然像腰帶般一彎,刷的一下,打旁邊的馮瑛。
馮瑛萬料不到他的鐵拐杖也會轉彎,幾乎給他掃著。
幸在馮瑛輕功卓絕,絕險之時,劍尖向他拐杖一點,身子突然反彈開去,唐曉瀾和甘鳳池嚇出一身冷汗,急忙左右夾攻,解了馮瑛之困。
這一番毒龍尊者有兵器在手,如虎添翼,甘鳳池、唐曉瀾、馮玻、魚殼四人,使出渾身本領,兀是處在下風!魚殼一聲呼嘯,衛揚威、孟武功兩人也加入戰團。
這兩人的武功與魚殼不相上下,以六敵一,首尾呼應,才漸漸粑主客之勢扭轉過來。
鬥到天色微明,雙方都已筋疲力竭,毒龍尊者哈哈大笑,又跑回林中。
甘鳳池愁道:“打他不死,天天給他搗亂,咱們怎能生還陸地?魚老前輩的水寨之圍又有何人解救?”魚殼歎道:“我那水寨由它去吧,隻是累了諸君。”
甘鳳池道:“我看還是冒險再造船隻,方有出路。”
魚殼道:“還未造好,他就給你毀了,造又何用。”
付鳳池道:“以我們眾人之力,打他不死,勝他卻無問題。
咱們白天造船,晚上派人輪值守夜,造船的工場就在我們營地之旁,聞警即呼,合力鬥他,不讓他破壞,總有造成之日。
隻是那些毒蛇卻無法對付。”
魚殼道:“島上毒蛇,經了前日那場慘敗,料不敢大舉竄出海灘。
其實毒蛇大半膽小怕人,最毒的腹蛇膽子最小。
它們除了怕龜尿雄黃之外,還怕響器,爛船上還有幾個麵盆,可以拿來亂打嚇蛇,隻要它們不是成群而來,準可將它嚇退。”
眾人一想,造船雖然未必能成,總勝於在絕望中等死,於是聽從甘鳳池之計,白天伐木造船,晚上派人守夜,如是者過了三天,除了少數毒蛇竄來騷擾,立刻給打死之外,毒龍尊者卻是形影不見。
這晚下半夜輪到唐曉瀾和馮瑛看守,兩人自從在山東撫衙相見之後,雖然一路同行,卻未嚐單獨晤對。
這晚兩人值夜,將近天明,仍無響動。
馮瑛笑道:“那個野人今晚大約不會來了。
唐叔叔,我問你,你偷跑出來,不怕嬸嬸生氣嗎?”唐曉瀾麵上一紅,道:“我不是偷跑出來的。”
馮瑛笑道:“難道是嬸嬸準你出來的?我才不信。”
唐曉瀾道:“是我的師傅叫我出來找你的。”
馮瑛道:“楊公會真好,怎麽嬸嬸卻這樣凶?”唐曉瀾尷尬之極,目光移開,避而不答。
馮瑛又道:“我那天打了嬸嬸一個耳光,叔叔不惱我嗎?”唐曉瀾道:“那是該打的。”
馮瑛忽道:“叔叔,你也真可憐……”馮瑛心直口快,不知不覺,將內心的話說了出來,在鬆枝的微光下見唐曉瀾窘態畢呈,趕忙收口,唐曉瀾心情激動,伸手握住馮玻的手,道:“阿瑛,我的命苦是鑄定了的。
你日後可不要似我,為了報答什麽恩情,就將自己許給人家。”
這下,輪到馮瑛麵上飛紅,道:“叔叔胡說。
我壓根兒還未想到這樁事情。
嗯,其實嘛,若是別人對你有恩,那就是別人對你關心,隻要不單是為了報答,那又何嚐不可相配。”
馮瑛尚是小孩脾氣,想到什麽就說什麽,唐曉瀾心中一蕩,笑道:“小小年紀,就愛談論這些!”馮瑛截著說道:“叔叔,你胡賴,是你先引我談論的嘛!”正談得入神,忽地裏一聲怪笑,毒龍尊者不知什麽時候到了身邊。
鐵拐一掄,當頭劈下,唐曉瀾和馮瑛左右躍開,雙劍交擊,相距已近,躲閃艱難,叮當兩聲,雙劍都斬在拐杖上,火星飛起,馮唐二人給震得幾乎跌倒,但毒龍尊者的拐杖也給斫了兩個缺口。
唐曉瀾大叫:“妖人來啦!”毒龍尊者磔磔怪笑,突然伸開蒲扇般的大手,一抓向唐曉瀾手腕抓到,笑道:“你這把劍倒是寶物,借給我看看!”唐曉瀾手腕一振,劍鋒倒掛,毒龍尊者本不把唐曉瀾看在眼內,自恃過甚,想不到天山劍法神妙無匹,敗裏救招,劍鋒一擊,頓時在毒龍尊者手臂上劃一道傷口。
這一來毒龍尊者真個發了野性,五指一緊,抓著唐曉瀾手腕脈門,唐曉瀾全身軟麻,無力再刺。
毒龍尊者疾跑如飛,叫道:“寶劍我也不要了,我要將你丟到大海喂魚!”馮瑛飛身急趕,甘鳳池等也聞聲來救。
馮瑛輕功較好,三起伏,箭一般竄到毒龍尊者身後,舉劍便刺,毒龍尊者反手一拐,馮瑛衝上三丈退後兩丈,屢屢給他震退,仍是緊追不舍。
甘鳳池道:“瑛姑娘,不可冒險。”
馮瑛那裏肯聽,追到海邊,隻見毒龍尊者左手一拋,把唐曉瀾連人帶劍拋落海中,馮瑛哭道:“妖人,我與你拚了。”
運劍如風,刷,刷,刷,連刺三劍,劍劍凶辣,毒龍尊者呼呼兩拐,橫裏掃來。
馮瑛仍是挺身直上,毒龍尊者心道:“這女娃劍法精絕,可不要將她擊斃,勁力已發,強自縮回一半,但雖然如此,馮瑛也已禁受不住,給他拐杖一挑,飛到半空,也落下大海。
毒龍尊者搖首叫道:“可惜,可惜!”這時,早潮乍發,浪濤洶湧,馮瑛雖通水性,卻非極精,給一個旋轉的水渦一卷,頓時卷到海心,隻見唐曉瀾載浮載沉,正在自己麵前不遠。
馮瑛插好寶劍,力劃過去,一個浪頭突從側麵拋來,兩人的身子就像騰雲駕霧一般,給浪頭拋上幾十丈高空,落下來時,離岸越發遠了。
甘鳳池又驚又怒,趕到海邊,兩人的身影已卷沒在洪濤駭浪之中。
毒龍尊者喝道:“你也想到大海喂魚嗎?”甘鳳池舉刀硬斫,刀拐一交,立被震退,甘鳳池強抑怒火,施展八卦遊身法,避實擊虛。
與他遊鬥。
片刻之後,魚殼等人都到,集十餘人之力,將毒龍尊者圍在核心,從早至午,拚鬥何止千招,仍是僅僅打個平手,毒龍尊者哈哈笑道:“我要睡午覺,明日再會。”
拐杖一動,殺出重圍,疾跑回去,甘鳳池追不上他,隻見他跑到還未造好的船邊,呼呼兩拐,又將船身的龍骨打斷了,魚殼與甘鳳池麵麵相覷,目送他跑回林中,毒蛇夾道相迎,誰敢追趕?甘鳳池大痛道:“這兩人如此喪命,實在不值,叫我如何心安?”魚殼舉刀說道:“罷了,罷了,與其受他折磨,不如死了算了吧。”
甘鳳池忍著眼淚,急忙將他勸止。
這時眾人中已有因疲累過甚,倒地便即呼呼睡熟的,魚殼本非有心自殺,隻因聽了甘鳳池剛才那番說話,內疚過甚,所以一時蔭了短見,如今見部屬如此,淒然下淚。
甘鳳池心中盤算道:“少了唐曉瀾馮瑛兩人,實力大減,以後更不容損失一人了。
我們這十餘人的攻守配合還未得宜,還該再細心研究對敵之法。
呀,可惜,他們真是死得太不值了!甘鳳池和魚殼等人都以為馮唐二人已死,其實此時二人正在海上漂流。
兩人內功雖非極好,但也已頗有火候。
被浪濤一卷,閉氣不呼吸,也捱得一些時候,馮瑛追上了唐曉瀾,拉他浮出水麵,問道:“叔叔,你有沒有受傷?”唐曉瀾道:“沒有?”說話之間,一個大浪頭又拋過來,兩人急忙潛在水底,讓海底的潛流將他們卷走,過了一陣,待波浪過後,再露出頭來換氣。
這時已到海洋中央,四顧茫茫,不見陸地,蛇島座落何方,也不知了。
漂浮半天,風浪漸止,兩人因劃水吃力,仍用前法,潛水任它漂浮。
上麵海波不興,兩人所受的壓力已減,心情稍鬆,這時才發現海底真是一個奇妙的世界。
透過淺藍色的海水,隻見海底長著各式各樣的珊瑚,有**型,有牡丹型,有鹿龜型,有的甚至如鬆如柏,枝葉繁茂,赤橙黃綠青藍紫,各種顏色都有,千變萬化,在水底幻成花的世界。
馮瑛大悅,什麽危險全都忘掉,說道:“叔叔,我下去采珊瑚。”
水底說話,唐曉瀾但見她嘴皮開合,聽而不聞。
見她潛下,隻好跟蹤。
海底的珊湖看似觸手可及,其實極深,潛了一陣,太陽的紅色光彩已無法看見,隻有一片黠黯的深黑色,什麽也看不見,更不要說什麽珊瑚了。
馮瑛心道:原來越潛越深,反而無趣,正想上浮,忽見海底螢光閃耀,原來深海水族,體上都能發光,如同螢火一般,例如“琵琶魚”用放光來引誘異性,“大食鰻”在尾巴未端放光誘另一種魚做它俘虜,還有一種“龍魚”,身長不及五寸,體上卻有二百顆左右能放光的骨珠,就如遍布明燈一般,這些魚類馮瑛見所未見,又流連忘返。
忽地足踝似給什麽東西纏著,馮瑛痛極既躍,唐曉瀾發現了,原來纏她的是一條八爪章魚,急忙拔劍將章魚的爪斬斷,將她拉出水麵。
馮瑛受了這次教訓,才不敢再潛下深海。
漂浮了大半天,兩人體力消耗太甚,漸覺疲勞,閉氣也不能支持了。
唐曉瀾暗道不好,如此下去,縱不喪身魚腹,也會累死餓死渴死(海水不能止渴)。
正自焦急,忽見相距不遠的海麵,有一條水柱噴上半空,一個小山峰般的東西,露出水麵。
馮瑛已知這是鯨魚,忽然得了一個主意,道:“咱們騎上它的背麵。”
唐曉瀾也覺這是死裏求生之法,竭力抵受鯨魚鼓浪的衝激,潛到它的身邊,爬上鯨背,那巨鯨有如一座小山,有兩個人爬上,它絲毫未覺。
巨鯨遊了一陣,唐曉瀾發現有一個小島,急忙招呼馮瑛,待鯨魚遊過之時,急忙躍下,遊到島上。
兩人有過蛇島的經曆,都小心翼翼。
這小島綠蔭覆蓋,禽鳥甚多,更可喜的是一條蛇都沒發現。
原來這小島乃是珊瑚礁上結了許多層鳥糞層所形成,年深月久,島糞有如泥土,因其肥沃,所以島上雜花叢生。
馮瑛爬上小島,這才鬆了口氣,看自己濕淋淋的衣服,笑道:“這怎麽好?”環島巡視,島的西麵有一處凹下去的池沼,馮瑛掬水一嚐,清涼之極,喜道:“這是淡水。
叔叔,我要在這裏洗澡,待衣服曬幹了再起來。”
唐曉瀾轉過了身,走出外麵看海。
過了許久,馮瑛換好曬幹的衣服,叫他也去洗澡。
這一晚,兩人打了幾隻海鳥,擦石生火,烤熟來吃,味道甚好。
兩人在小島上日日盼望有過往船隻,總盼不著,漸漸由秋至冬,氣候寒冷,馮瑛將島上的野麻,編成衣服禦寒。
看著白晝日短,黑夜漸長,兩人都非常焦急。
又不知蛇島座落河方,縱敢冒險,也無從尋找。
兩人日夕相對,修練內功劍法,日子十分易過,轉眼之間,島上的花樹又綻蓓蕾,似乎是春天又到了。
馮瑛見唐曉瀾一日憂似一日,心中想道:“一年易過,五月便是他毒酒發作的期限。
現在雖然不知日子,但大約總是春天了,越想越憂。
一日,對唐曉瀾道:“咱們冒險造船出海吧。”
唐曉瀾搖搖頭道:“你我都不會使船,又不是精通水性,如何能在大海航行?你還想再碰到一條巨鯨,將你安全載回陸地嗎?”馮玻黯然不語,忽問道:“唐叔叔,你的內功精進甚速,近來吐納之際,胸臆如何?”唐曉瀾聞言知意,強笑道:“生死有命,你替我擔憂做什麽?”馮瑛道:“難道咱們就在這小島束手待斃?還是冒險出海吧!”唐曉瀾毅然說道:“我便是死在此地,也不累你冒險。
待它一兩年,總會有船隻經過,島上又不愁食,你怕什麽。”
馮瑛心中感動,眼圈一紅,道:“不是我怕自己,是我怕你……哎呀,唐叔叔,為什麽你處處替我設想?是我累你飲了毒酒,現在又要累你喪身荒島。”
說著,忽然大哭起來,雙臂環抱曉瀾頸項。
唐曉瀾默然不語,良久,才把她雙臂拉開,說道:“傻孩子,就算我五月身死,來日無多,咱們也該快樂呀,哭著等死,多不值得!”馮瑛眼淚一收,忽然跳起來道:“是呀,叔叔,咱們應該快活!叔叔,你告訴我,你有什麽不稱心順意之事,咱們設法補償。”
唐曉瀾想起自己的淒涼身世和不如意的婚事,悲從中來,不可斷絕,卻強笑道:“沒有什麽!”馮瑛道:“瞧你的眼睛,我知道你是騙我!”過了一陣,忽道:“叔叔,你心地善良,處處替人著想,為何嬸嬸還要時時發你脾氣。”
唐曉瀾道:“我怎知道?別提她好嗎?提起她我就心煩。”
馮瑛垂首不語,過了一陣,忽然拍手笑道:“叔叔,小時候你教過我不要說謊,是嗎?”唐曉瀾道:“怎麽啦?”馮瑛道:“那你自己就不該說謊。
你剛才說沒有什麽不稱心如意之事,現在又說提起嬸嬸就心煩,那豈不是你實在有著不稱心不如意之事??”唐曉瀾心情震蕩,腦海裏先飄過呂四娘,心道:“處處替人設想,這是呂四娘教我的。
我現在隻把她當成師長,以前的癡戀,已過去了。”
霎忽之間,腦海裏又現出了楊柳青,影子一掠即過。
跟著睜眼一看,卻見著這個“小侄女”巧笑顧盼,說話卻像一顆顆彈子似的,打動著他的心弦,他臉上突然發燒,不敢再想下去。
馮瑛又拍手笑道:“看啦,叔叔臉紅哩!”追問道:“你當初為何和嬸嬸訂親?”唐曉瀾低頭道:“她爹爹對我好。”
馮瑛道:“那麽,你是迫於無奈的了。
假如你不會死,你住一世荒島,她又不跟著你,你心中還把她當是妻子,守候她嗎?”唐曉瀾心魂動蕩,搖手說道:“叫你別提這個,你提這個,我又不快樂啦!”馮瑛笑道:“好,不提,不提。
叔叔,我要設法使你快樂!”要知馮瑛已是十七八歲的少女,正是情苗初茁之時,這幾個月來,她和唐曉瀾朝夕相對,心中又感激他相救之恩,竟然不知不覺愛上了他。
她自己也未有意識的想過要做他的妻子,隻是覺得“叔叔”若娶那個“嬸嬸”,實在不值。
她在天山長大,性子純真,胸中並無世俗之見,對異姓“叔侄”的名份,根本不放在心上。
自這日起,一種奇妙的感情在兩人之間滋長起來。
唐曉瀾和她一同玩,好像是和同一輩的朋友玩似的,“叔侄”之間的拘束已慚漸消滅了。
他們一同采摘野花,捉樹上的小鳥,在海邊釣魚,早上看日出,晚上看星星,日子果然過得非常快活。
他們也日日盼望有船隻經過。
但有時唐曉瀾也會有一種奇怪的感想:如果真有船隻把我載回陸地,而我又不會死,那時怎樣?思念至此,忽又覺得似乎在這個小島上和馮瑛盡情玩樂,還有意思得多。
一日,他們又如常的在海邊眺望,這天,春寒料嶇,天色陰霾,他們心想一定不會有船隻經過了。
誰知看了一陣,忽然發現海的上空有十多隻怪鳥飛來,馮瑛道:“咦,又不是晴朗的天氣,麻鷹也出來覓食。”
過了一陣,海麵露出桅杆,馮瑛喜道:“啊,日盼夜盼,終於盼到船來了!”唐曉瀾道:“你別高興,你看那些飛在船前麵的鳥,你認得嗎?”馮瑛看了一看,也詫異道:“這是貓鷹呀!”唐曉瀾:“是呀,貓鷹為什麽飛到這裏來?”馮瑛道:“也許貓鷹島和蛇島都離我們這裏不遠。”
唐曉瀾道:“貓鷹一出便是一大群。
這小群貓鷹,隨著船隻,好像帶路一般,我怕這些貓鷹,是船上的人養熟的。”
馮瑛道:“那又怎麽樣?”唐曉瀾道:“你想能養熟貓鷹的還有何人?除了雙魔外,就是毒龍尊者了。
蛇島離貓鷹島很近,他能養蛇,也能養貓鷹呀!雙魔在年羹堯帳下,我看船上的人多半是毒龍尊者了,若是他來,我們還有命麽?”馮瑛想起毒龍尊者那日恨貓鷹殺他毒蛇的神情,心道:“他既恨貓鷹,船中的人應該不是他吧?”雖然如此心想,心中到底惴惴不安,看著那隻小般越來越近。
想起毒龍尊者的凶相,更是心慌。
正是:仙島盡清消歲月,隻防魔手又伸來。
欲知來者是誰?請聽下回分解。