巨妖島說穿了就是一個“靠海吃海”的收費站,因其地理位置非常重要,扼守北海灣進入隕星洋的要道“麵包圈海峽”,往來商船必須繳納三成利潤作為關稅,否則便會受其劫掠血本無歸。


    然而一旦白鷗港借助飛艇順利完成空中航線布局,直接從高空掠過海峽,省下這筆過路費用,也就等於利潤增加三成,試問哪家商會能夠抗拒這樣的誘惑?


    “克拉肯大人,我們絕不能坐視飛艇公司發展壯大,這股壞風氣一旦蔓延開來,其它城邦也將效仿白鷗港投資飛艇行業,到時候海上貿易大多改走空中航線,這將大大影響我們巨妖島的收益!”馬克西米安摘下三角帽,一臉肅然的向克拉肯提出建議:“我們必須馬上做出強有力的表態,堅決抵製白鷗港的飛艇公司!如果談判解決不了問題,我建議為此發動一場戰爭,直至徹底摧毀飛艇公司,處決所有研究人員,焚燒設計圖紙,不惜一切代價也要將這股歪風邪氣打壓下去!”


    “馬克西米安說得很好,絕不能容忍這種投機取巧的行當!”


    “多年以來我們一直致力於維護北海灣的和平與繁榮,對過往船隻也是以禮相待,既然從我們地盤上經過,繳納關稅本是天經地義的事,然而那些狡詐的商人竟然毫不感恩,貪得無厭,妄圖用這種卑鄙的手段逃避關稅,簡直無恥之極!”


    “對那些試圖破壞規矩的家夥,必須加以嚴懲,以敬效尤!”


    眾位魔將大多義憤填膺,紛紛出聲支持馬克西米安的提議。


    克拉肯卻是不為群情所動,陰沉著臉思索良久,輕輕搖頭。


    “飛艇是一項天才發明,毀滅它是企圖用一個更大的錯誤掩蓋原本的錯誤,馬克西米安,你可以向白鷗港當局發出抗議,但是措辭要稍加修改——我們並不反對研發飛艇,也不反對空運產業,但是飛艇公司必須兼顧我們的利益,分享飛艇公司五成股份是一個合理的訴求,如果柳博芙拒絕我的善意……”克拉肯目光轉冷,話語中流露出殺氣,“那就出兵封鎖白鷗港,談判桌上得不到的,我們用戰艦去爭取!”


    “白鷗港有迷鎖保護,想攻下那座防禦堅固的城市恐怕不太現實。”暴風歌姬低聲說。


    在群情激奮的氛圍裏,她的嗓音雖低,唱反調的意圖卻很明確,顯得格外刺耳,立刻引來眾人不悅的目光。


    克拉肯看了她一眼,淡淡地說:“我不需要徹底征服白鷗港,隻要你們控製飛艇公司、奪取全部技術資料,不要傷害研究人員,他們的頭腦是寶貴財富,不管用什麽辦法,務必要邀請他們來巨妖島定居,無論柳博芙給他們開出什麽樣的待遇,我都給雙倍,好好供養他們,請他們為我而非為揚波家族研發最先進的飛艇,明白嗎?”


    “明白!”馬克西米安等人齊聲回應。


    安排好島上的事務,九位魔將各自離去,克拉肯也返回召喚大廳,命令福照天使們環繞在自己周圍。


    克拉肯將一枚紅鋯石和十三根銀棒擺放在祭台上,然後開始施法吟唱祈文,九環法術“星界投射”隨之釋放出來,以她本人為藍本複製出一個純粹由精神構成的“星界體”,投射到虛無縹緲的星界。


    與此同時,克拉肯揮動傳奇海妖權杖,眾多觸腕如煙花一般向四周爆開,每條觸腕都牢牢纏住一個福照天使,將她們一同帶往星界。


    刹那間的恍惚過後,克拉肯和她的福照天使衛隊出現在一片虛空當中。銀灰色的天幕仿佛掛著露珠的蜘蛛網,顯得空曠而寂寥,遠處翻滾的星塵如同銀色積雨雲,偶爾有一團五彩光華綻放,旋即又黯淡下去,便是通往其它位麵的次元維管,也被稱為“五彩池塘”。


    星界是一個純粹的精神位麵。這裏沒有固定的重力,你需要站穩腳跟的時候就設想重力在腳下牽引,如同主物質位麵;而當你試圖朝某個方向飛行,隻需要設想在同一個方向上存在重力牽引便可達到目的。


    星界同時也是一個非常危險的地方。這裏是主物質位麵與其它外層位麵的中介地帶,絕大多數位麵傳送法術的原理都是一樣的——先將你送到星界,然後以星界作為跳板,打開前往另一個位麵的大門。


    所以在這看似虛無寂寥的星空裏你有可能遭遇來自任何位麵的存在,甚至有可能遭遇神祇、深淵領主乃至來自地獄的大魔鬼。


    星界也是眾神隕落之後的埋骨之處。據說在星界某個神秘所在,有著上古時代眾神對決的戰場,新舊神係決戰過後,戰場也就變成敗亡者埋骨的墓場。


    當然,神並不會真正死亡,哪怕已經喪失信仰支撐,喪失神力與神職,仍然還能保留一絲微弱的神性,使其屍骨不至腐朽,成為茫茫星界當中閃爍輕微螢火的漂浮物,甚至化作一顆冰冷死寂的星球。


    神祇屍骸之中也有可能孕育新的生命,然而大多是窮凶極惡的“神孽”,連真神都對其忌憚三分,凡人與之遭遇,幾乎注定是死路一條。


    星界並非隻有來去匆匆的過客,這裏也存在常駐居民,隻不過名聲大多很糟糕,比如以榨取人腦為樂的奪心魔就曾是星界的原住民,在無盡虛空裏創建起一個龐大而邪惡的“奪心魔帝國”,將殖民的魔爪伸向多元宇宙各個位麵,如今生活在瓦雷斯的奪心魔也都是當初帝國的殖民者。


    然而時至今日,奪心魔的帝國早已崩潰,造成帝國崩潰的正是同樣臭名卓著的吉斯洋基人。這些尚武的浪人曾是奪心魔帝國的奴隸,後來在領袖“吉斯”的率領下推翻了昔日的奴隸主,建立起一個縱橫星界的海盜帝國,所謂“吉斯揚基人”,就是指“吉斯之子”。


    仿佛曆史重演,吉斯揚基人的帝國也因內訌而土崩瓦解,現如今生存於星界的吉斯揚基人已經分裂成了大大小小的海盜團夥,名義上共同效忠於一位巫妖女皇,實際上都是割據一方的豪強,並不存在一個完整的帝國體製。


    克拉肯出現在星界一處漂浮的島嶼上空,她的星界體看上去與肉身沒有什麽區別,隻不過腦後拖著一條五尺來長的銀色細線。


    克拉肯小心的攏起長發,將那條銀線混入發絲隱藏起來。這條銀線是星界體與本體之間的聯係紐帶,克拉肯的星界體倘若被殺死,靈魂會循著這條銀線返回位於珊瑚宮的本體,不會受到什麽損害,可要是這條銀線被斬斷,她就真的死定了。


    整理好了銀線,克拉肯使出一個傳訊術,向隱身於星雲背後的仆從發出呼喚。


    沒過多久,一艘奇異的戰艦穿透星雲朝她航行過來,修長流線型的艦體長達千尺,酷似一條鯊魚,表麵覆蓋著銀灰色裝甲,赫然是一艘吉斯巡洋艦。(未完待續。)

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