龍眠穀有豐富的魔晶礦藏,而且是地理上距離遠東國境線最近的富礦。龍眠穀的全套采礦和冶煉工業體係都是遠東政府協助建立起來的,作為回饋,遠東人能夠以略高於成本的價格自龍眠穀采購成品工業魔晶。此外,龍脈一族雖然不太擅長采掘礦藏,但是具有與亞龍生物交流的天賦,非常擅長馴化雙足飛龍。這種以性情乖戾暴躁著稱的怪獸,到了龍脈馴獸師手中就變得像家犬一般溫順忠誠。


    龍眠穀兩側的峭壁上,密密麻麻的全是飛龍巢穴,每年夏天飛龍產卵的季節,山穀上空盤旋的雄龍成群結隊,幾乎遮蔽日光,從早到晚發出求偶的叫聲,吵得當地居民不勝其煩,巴不得把這群吵鬧的大蜥蜴賣給遠東政府,換回本地稀缺的工業品。遠東政府當然也不吃虧,向龍眠穀出口工業品,把此地開發為一個新興市場,同時還能為正在擴軍備戰的遠東空軍補充急缺的騎獸,正可謂雙贏。


    到了1624年,龍眠穀的情況又有所變化。由於遠東與迦南簽訂了經濟互惠協議,從望月城到米底亞都劃入“特惠貿易區”,兩城之間的鐵路已經竣工通車,貿易往來空前活躍。


    龍眠穀的地理位置恰好處於望月城與米底亞之間,商業地位也隨之凸顯出來。為了充分利用區位優勢,安德莉雅特地邀請羅蘭來龍眠穀訪問參觀,希望遠東當局修建一條延伸到龍眠穀的鐵路支線,為當地帶來更為便利的交通,從而在“望月城-米底亞”經濟圈發揮更重要的作用。


    羅蘭應邀前來,在龍眠穀駐留了一周。這一周是安德莉雅有生以來最幸福快樂的時光,除了說服羅蘭同意建設鐵路支線,兩人之間還發生了一些別的事情,對安德莉雅而言,那都是值得她時時回味的小秘密。


    羅蘭說到做到,當年七月就調遣鐵路建設團隊來到龍眠穀開工。隨著遠東北方氣候轉冷,鐵路建設被冰雪所阻,為了不至於閑置工程器械,每逢冬季各大鐵路工程集團總會遷往南方。隨著一支支鐵路大軍移師到南疆,龍眠穀鐵路線也迎來建設高峰期,到了十二月初,這條全長三百四十裏的支線就已經竣工通車。


    遠東當前的運力還比較緊張,魔導列車供不應求,原則上優先保證主幹線的運力,“望月城-龍眠穀路段”這樣的鐵路支線通常隻能先用洛斯獸牽引列車對付著。由於龍眠穀與龍城關係密切,當地倒是不缺牽引列車的洛斯獸,不過考慮到龍眠穀在“望月城-米底亞”經濟圈的特殊地位,安德莉雅還是跑了一趟寇拉斯堡,親自遊說內閣中的重量級人物,一周後返回龍眠穀,為當地居民帶來一個好消息——新年之前,將有至少三班新開通的魔導列車在龍眠穀靠站!


    龍脈一族為“女王陛下”這次成功的外交之旅歡呼讚歎,私下裏也有人懷疑龍眠穀之所以屢屢受到遠東政府的特殊照顧,恐怕很大程度上得益於女王陛下與遠東王子的特殊友情。當然,人們並不認為這樁緋聞有損龍脈一族的尊嚴,恰恰相反,當地居民大多對此樂見其成。


    12月29日,距離新年還有兩天,清晨六點整,列車進站的汽笛聲將龍眠穀列車站台附近民居中沉睡的人們驚醒,隨之傳來的是車輪碾過鐵軌的隆隆轟鳴。


    好奇的人們爬起來推開窗戶,向著站台方向眺望,驚喜的發現女王陛下的承諾已經兌現——一列高高噴起水蒸汽住的魔導列車,正雄赳赳氣昂昂的挺進龍眠穀。


    列車靠站後,下來一群來自南疆各族的乘客,扛著大包小包,多是具有商業頭腦的小販,搭乘初次開通的魔導列車來到龍眠穀販賣各種小商品,引來成群的龍脈婦女和兒童圍觀,生意看起來頗為紅火。


    龍脈居民並不滿足於僅僅與小販打交道,一窩蜂的湧上列車,興衝衝地去望月城兜風。傍晚回來的時候,人們也都扛著大包小包,大多是采辦的年貨。


    最受當地人歡迎的采購品當屬“魔導收音機”。這東西才推出短短一年就風靡遠東乃至瓦雷斯全境,龍眠穀市政廣場附近也建起一個專門收納公共廣播的鐵皮屋,每天早中晚定點播放“遠東之音”的新聞節目,晚上八點還會播放最受聽眾歡迎的“爐邊談話”節目。


    龍眠穀的居民已經習慣了生活中有廣播相伴,晚飯過後聚集在廣場上一邊乘涼一邊收聽廣播是當地最普遍的社交活動。但是年輕人並不滿足於公共廣播,他們渴望擁有一台屬於自己的收音機,除了新聞和談話節目,還想收聽音樂、娛樂乃至情感節目,想什麽時間聽就什麽時間聽,全由自己安排,而這些都是公共廣播所無法滿足的,於是打工攢錢購買魔導收音機就成了當地龍脈青年共同的心願。隨著鐵路的開通,當地人可以更方便地前往望月城工作,這個小小的心願也就不再遙遠了。


    源自寇拉斯堡的社會變革,在報刊、廣播和交通網絡的推波助瀾下,迅速向遠東大地的每一個角落擴散,使天南地北的人們能夠更方便地交流。首都時髦的衣著款式,不出半個月就會在邊陲小城流行起來,首都發生的新鮮事,短短一夜之間就會傳遍全國,成為千家萬戶餐桌上的談資。在這個日新月異的時代,坐落在南疆邊陲的龍眠穀也受到潮流影響,人們的生活與思想都在發生激烈轉變,日子過得一天比一天好,夢想一個接一個實現,仿佛一切都很完美。


    “五年前我們還在露西亞高原上,過著近乎野蠻人的生活,當時非但不覺得可笑,反而沾沾自喜,回想起來真是一言難盡。”


    安德莉雅站在窗口,遙望夜色下燈火通明、人流熙攘的列車站台,油然發出感慨。


    “是啊,據說當初羅蘭殿下還是您恨之入骨的仇敵呢,哪知道一轉眼就成為最親密的朋友。”安德莉雅身後傳來少女略顯促狹的笑聲。

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