此刻的馬車上，玉姝正在靠在車壁上，懷裏抱著一隻京巴狗兒，一邊給它順著毛一邊同容笙說著話：“這次去湖州可是你主動提出來的啊，可不能半路叫苦叫累，別枉費了我一番心思。”
容笙也伸過手去摸了摸小京巴的頭，看它那慵懶的小模樣不覺有些想笑，對玉姝應道：“我是什麽樣的性子這麽多年你還看不出來？放心吧，絕不叫你那一番苦心付諸東流。”
“行吧，看在這麽多年的份上，就勉強相信你這一回。”玉姝眯著眼打了個嗬欠後隨意地答道，麵上卻是一絲勉強的意味都沒看出來。
見容笙喜歡這狗，幹脆就把它往容笙懷裏一丟，當起了甩手掌櫃，拿起一旁的醫書看起來。
整個隊伍日夜兼程，馬不停蹄地行駛在官道上，終於在十日後的晌午時分到達了湖州。
湖州知府李超領著當地各位重要官員，在城門口等著迎接賑災隊伍。
一列隊伍緩緩出現在視線裏，當看見隊伍前方騎著馬的顧行舟與謝堇言的時候，李超立即笑容滿麵地迎了上去：“下官湖州知府李超，同諸位同僚在此恭候北郡王，英國公世子，及各位同來賑災的諸位大人。”
“李大人不必客氣，先找地方安置吧，走了這許多日子，大家都勞累了。”謝堇言自從一進門便冷著一張臉，也不同李超等人說話，顧行舟看他這樣子便知道他心中在想什麽，有心勸他，此時這場合也不合適，隻得先無奈地開口替他圓場。
李超立即道：“世子放心，前方便是下官的府邸，住處已經安排妥當，這就請世子同郡王下榻。”他態度還是同剛開始一般的殷勤，仿佛絲毫未看見謝堇言臉上愈來愈冷的神情。
顧行舟點點頭表示了同意，便安排後方的人員隨著他往李知府的府邸行去。待到他們都進了府邸，安置妥當後，李超讓人去把自家夫人叫過來，說要同她商量些事。
“夫君，讓人喚妾身過來是有何要事要商量嗎？”李夫人黃氏一進門便開口問道。
李超望著她，頗為頭疼地說道：“你何時才能將這樣子改改，別再如此一驚一乍的。”
黃氏一聽便不樂意了，衝向前去揪著李超的耳朵罵罵咧咧地說道：“給你臉麵你還不想要了不成？老娘這幅樣子怎麽了你說？是不是現在發達了就嫌棄起我的出身了？姓李的我告訴你，除非老娘死了，不然你就得忍下去！”
李超痛得急道：“夫人啊夫人，為夫不是那個意思，你先鬆開，聽我說。”
黃氏哼了一聲，不情願地鬆開手，一屁股坐到椅子上開口道：“行吧，你說，我聽著。”
李超這才鬆了口氣，坐到黃氏身邊，對她輕聲說道：“此次隨隊伍而來的還有兩名女子…”
話音未落，就見黃氏又要發火，李超急忙補充道：“其中一位是京中虞閣老的嫡長孫女，一位是醫藥世家玉家的嫡女。”
“所以呢？”黃氏瞥了他一眼。
李超又接著說道：“你可別不當回事，這虞閣老曆經兩朝而不倒，可是個厲害的人物，若不出意外，等到此時的首輔梁閣老致仕，繼任首輔的恐怕就是他了，而且他的兒子虞紀此時也是文華閣的大學士，假以時日，一門兩閣老怕是不在話下啊。還有那玉家，實則為不世出的世家，他們家族不屬於任何一國，獨立於外。那位玉小姐乃是他們這輩中最有醫學天賦的一位，在家族中受到的重視程度可想而知。”
黃氏聽罷問道：“所以你是要我去巴結她們咯？”
李超不由得又在心裏苦笑了幾聲，麵上卻不敢露出半點，開口解釋道：“並非是巴結，隻不過是想讓夫人您同她們交好罷了，這怎麽是巴結呢，說不得她們就喜歡你這種率真的性子呢，要是能對為夫的仕途有所裨益，那就是意外之喜了。”
這番話將黃氏哄得高興起來，敷衍地點了點頭便應下了。
入夜時分，顧行舟正坐在謝堇言的房中同他說話：“我知曉你心中不痛快，我們一路走來看著沿途遭遇水災的百姓個個衣不蔽體，食不果腹，有的甚至為了一口吃的就落草為寇。而這些當地的官員卻一個個的俱是衣著光鮮，生活奢侈……”
謝堇言還未等顧行舟說完，便急道：“你也看到了是不是？城外聚集的百姓如此之多，沒有飯食便挖草根，吃樹皮，若是我們再來遲些時日，豈不是要逼得他們易子而食了！”
“而這些當地的官員呢？！他們在做什麽！”
“我們從城門到現在下榻的府邸，路上看見一個災民了嗎？沒有！”
“好一副百姓安居樂業的畫麵！”
“別說城中無災民，這種話即便他們敢說我也是不敢信的！”
顧行舟麵無表情地撣了下衣袖，對謝堇言回答道：“城中的災民？自然是被趕了出去。”
看謝堇言又要開始說話，便搶先一步開口道：“是，這些官員是在其位不謀其政，但你不要忘了我們是來做什麽的，若不同他們虛以為蛇，便無法麻痹他們，降低他們的戒心，那些事，隻有這樣才好展開調查。”
“不把這件事查清楚，給他們應有的教訓，受苦的還會是百姓，到時候就算你對他們有再多的不滿，那又怎麽樣呢？”
“你不願意同他們打交道，可以，我來與他們交涉，你就在一旁扮演好你皇室宗親的矜貴就是了。”
聽了顧行舟的話，謝堇言還想說些什麽，腦中的理智卻告訴他：顧行舟的這些話是有道理的。便未再開口。
二人正想坐下來談談接下來該怎麽辦的時候，卻聽見守在外麵的親衛求見，便同意了。
親衛進門口向他們匯報道：“郡王爺，世子，李大人派人來邀你們二位出席接風宴，還請了些當地的官員和有名的鄉紳來作陪。”
顧行舟看了眼謝堇言，看到他雖然眼露不屑，卻沒開口諷刺，便放下心來，對親衛說道：“你去回了傳話的人，說我同郡王過會兒便來。”
“是。”親衛領命而去。
“走罷，切記矜傲可以，千萬不能同他們撕破臉。”顧行舟又叮囑了一句。
謝堇言聽了不由得磨了磨牙回答道：“知道了！”
宴席之上，杯籌交錯，李超看這氣氛，便手一揮叫來了一批舞姬。
這些舞姬個個顏色姣好，身姿妖嬈，被她們圍在中間的一位身著白衣白裙的那位卻是一副淡妝，氣質素雅，揮舞著長袖赤腳起舞，好似一朵盛開的白蓮。
一曲罷了，那些舞姬紛紛去到每一位官員身邊倒酒伺候，動作熟稔，那些官員也是一副見慣了的模樣，看來是常來知府府裏參加這種宴會的。
此時，方才在中間那位白衣舞女正款款地向謝堇言和顧行舟走來，走到後就想坐在二人身邊。
謝堇言倏地就像一隻被踩了尾巴的貓一樣炸了毛，對那位舞女怒目而視道：“走開，本王對你這等庸脂俗粉沒有興趣！”而後便迅速離座換了個位置。
那白衣舞女頓時委屈得紅了眼眶，一雙美目盈盈帶淚地看向顧行舟。
隻見顧行舟也慢條斯理地站起了身，嘴角帶著微笑，眼中卻不含一絲情緒地對那舞女說道：“抱歉，本世子已定親，須得為未婚妻潔身自好才是。”說罷後便去到謝堇言身邊坐下。
謝堇言看著好笑，低下頭來對顧行舟說道：“不是吧，你一個男子，還有潔身自好這一說法？再說了，你還真打算這一輩子就守著虞容箏一人不成？”
顧行舟一臉正色地答道：“那是當然，莫說這輩子，若是有下輩子，下下輩子，下下下輩子，我也隻會有阿箏一人，守著她一人便足夠了，這已經是莫大的福分了。”
“這怎麽可能，我自是不信有男人願意守著一個女子過一輩子，就算你是我從小到大的兄弟，這話我也是不信的，你家中祖父未曾納妾，不還是因為你祖母是公主嗎？是先帝嫡親的皇姐，是當今聖上的親姑姑。”謝堇言頗為不屑道。
“哦？那我父親也未曾納妾你作何解釋？”顧行舟好整以暇地端起一杯酒問道。
謝堇言頓了頓，還是開了口：“你是不知道，京中那些個夫人們都把你母親叫做什麽……”
“恩？叫什麽？”顧行舟挑眉。
謝堇言瞅了一眼顧行舟，見他沒有生氣的跡象，便大著膽子，吞吞吐吐地說道：“叫……悍婦，還說你父親懼內。”
卻未料到顧行舟聽後便哈哈大笑起來，等到笑夠了才開口：“你知道什麽，我父親與母親，根本不存在誰懼怕誰的問題，夫妻之間互相尊重，日子才會和美。外頭的這些傳言，不過是些吃不到葡萄說葡萄酸的言論，自家關係不和睦，便對人家羨慕嫉妒。”
“是這樣啊，不過！就算是這樣，我也不能想象我將來守著一個女子過日子的前景。”謝堇言聽罷還猶自嘴硬著。
顧行舟聽了謝堇言此時的振振有詞卻是在心中笑得不能自己，暗道：是是是，你將來是不會守著一個女子過一輩子，隻不過守著的是個男子罷了。
喝下杯中的酒，笑而不語。
容笙也伸過手去摸了摸小京巴的頭，看它那慵懶的小模樣不覺有些想笑，對玉姝應道：“我是什麽樣的性子這麽多年你還看不出來？放心吧，絕不叫你那一番苦心付諸東流。”
“行吧，看在這麽多年的份上，就勉強相信你這一回。”玉姝眯著眼打了個嗬欠後隨意地答道，麵上卻是一絲勉強的意味都沒看出來。
見容笙喜歡這狗，幹脆就把它往容笙懷裏一丟，當起了甩手掌櫃，拿起一旁的醫書看起來。
整個隊伍日夜兼程，馬不停蹄地行駛在官道上，終於在十日後的晌午時分到達了湖州。
湖州知府李超領著當地各位重要官員，在城門口等著迎接賑災隊伍。
一列隊伍緩緩出現在視線裏，當看見隊伍前方騎著馬的顧行舟與謝堇言的時候，李超立即笑容滿麵地迎了上去：“下官湖州知府李超，同諸位同僚在此恭候北郡王，英國公世子，及各位同來賑災的諸位大人。”
“李大人不必客氣，先找地方安置吧，走了這許多日子，大家都勞累了。”謝堇言自從一進門便冷著一張臉，也不同李超等人說話，顧行舟看他這樣子便知道他心中在想什麽，有心勸他，此時這場合也不合適，隻得先無奈地開口替他圓場。
李超立即道：“世子放心，前方便是下官的府邸，住處已經安排妥當，這就請世子同郡王下榻。”他態度還是同剛開始一般的殷勤，仿佛絲毫未看見謝堇言臉上愈來愈冷的神情。
顧行舟點點頭表示了同意，便安排後方的人員隨著他往李知府的府邸行去。待到他們都進了府邸，安置妥當後，李超讓人去把自家夫人叫過來，說要同她商量些事。
“夫君，讓人喚妾身過來是有何要事要商量嗎？”李夫人黃氏一進門便開口問道。
李超望著她，頗為頭疼地說道：“你何時才能將這樣子改改，別再如此一驚一乍的。”
黃氏一聽便不樂意了，衝向前去揪著李超的耳朵罵罵咧咧地說道：“給你臉麵你還不想要了不成？老娘這幅樣子怎麽了你說？是不是現在發達了就嫌棄起我的出身了？姓李的我告訴你，除非老娘死了，不然你就得忍下去！”
李超痛得急道：“夫人啊夫人，為夫不是那個意思，你先鬆開，聽我說。”
黃氏哼了一聲，不情願地鬆開手，一屁股坐到椅子上開口道：“行吧，你說，我聽著。”
李超這才鬆了口氣，坐到黃氏身邊，對她輕聲說道：“此次隨隊伍而來的還有兩名女子…”
話音未落，就見黃氏又要發火，李超急忙補充道：“其中一位是京中虞閣老的嫡長孫女，一位是醫藥世家玉家的嫡女。”
“所以呢？”黃氏瞥了他一眼。
李超又接著說道：“你可別不當回事，這虞閣老曆經兩朝而不倒，可是個厲害的人物，若不出意外，等到此時的首輔梁閣老致仕，繼任首輔的恐怕就是他了，而且他的兒子虞紀此時也是文華閣的大學士，假以時日，一門兩閣老怕是不在話下啊。還有那玉家，實則為不世出的世家，他們家族不屬於任何一國，獨立於外。那位玉小姐乃是他們這輩中最有醫學天賦的一位，在家族中受到的重視程度可想而知。”
黃氏聽罷問道：“所以你是要我去巴結她們咯？”
李超不由得又在心裏苦笑了幾聲，麵上卻不敢露出半點，開口解釋道：“並非是巴結，隻不過是想讓夫人您同她們交好罷了，這怎麽是巴結呢，說不得她們就喜歡你這種率真的性子呢，要是能對為夫的仕途有所裨益，那就是意外之喜了。”
這番話將黃氏哄得高興起來，敷衍地點了點頭便應下了。
入夜時分，顧行舟正坐在謝堇言的房中同他說話：“我知曉你心中不痛快，我們一路走來看著沿途遭遇水災的百姓個個衣不蔽體，食不果腹，有的甚至為了一口吃的就落草為寇。而這些當地的官員卻一個個的俱是衣著光鮮，生活奢侈……”
謝堇言還未等顧行舟說完，便急道：“你也看到了是不是？城外聚集的百姓如此之多，沒有飯食便挖草根，吃樹皮，若是我們再來遲些時日，豈不是要逼得他們易子而食了！”
“而這些當地的官員呢？！他們在做什麽！”
“我們從城門到現在下榻的府邸，路上看見一個災民了嗎？沒有！”
“好一副百姓安居樂業的畫麵！”
“別說城中無災民，這種話即便他們敢說我也是不敢信的！”
顧行舟麵無表情地撣了下衣袖，對謝堇言回答道：“城中的災民？自然是被趕了出去。”
看謝堇言又要開始說話，便搶先一步開口道：“是，這些官員是在其位不謀其政，但你不要忘了我們是來做什麽的，若不同他們虛以為蛇，便無法麻痹他們，降低他們的戒心，那些事，隻有這樣才好展開調查。”
“不把這件事查清楚，給他們應有的教訓，受苦的還會是百姓，到時候就算你對他們有再多的不滿，那又怎麽樣呢？”
“你不願意同他們打交道，可以，我來與他們交涉，你就在一旁扮演好你皇室宗親的矜貴就是了。”
聽了顧行舟的話，謝堇言還想說些什麽，腦中的理智卻告訴他：顧行舟的這些話是有道理的。便未再開口。
二人正想坐下來談談接下來該怎麽辦的時候，卻聽見守在外麵的親衛求見，便同意了。
親衛進門口向他們匯報道：“郡王爺，世子，李大人派人來邀你們二位出席接風宴，還請了些當地的官員和有名的鄉紳來作陪。”
顧行舟看了眼謝堇言，看到他雖然眼露不屑，卻沒開口諷刺，便放下心來，對親衛說道：“你去回了傳話的人，說我同郡王過會兒便來。”
“是。”親衛領命而去。
“走罷，切記矜傲可以，千萬不能同他們撕破臉。”顧行舟又叮囑了一句。
謝堇言聽了不由得磨了磨牙回答道：“知道了！”
宴席之上，杯籌交錯，李超看這氣氛，便手一揮叫來了一批舞姬。
這些舞姬個個顏色姣好，身姿妖嬈，被她們圍在中間的一位身著白衣白裙的那位卻是一副淡妝，氣質素雅，揮舞著長袖赤腳起舞，好似一朵盛開的白蓮。
一曲罷了，那些舞姬紛紛去到每一位官員身邊倒酒伺候，動作熟稔，那些官員也是一副見慣了的模樣，看來是常來知府府裏參加這種宴會的。
此時，方才在中間那位白衣舞女正款款地向謝堇言和顧行舟走來，走到後就想坐在二人身邊。
謝堇言倏地就像一隻被踩了尾巴的貓一樣炸了毛，對那位舞女怒目而視道：“走開，本王對你這等庸脂俗粉沒有興趣！”而後便迅速離座換了個位置。
那白衣舞女頓時委屈得紅了眼眶，一雙美目盈盈帶淚地看向顧行舟。
隻見顧行舟也慢條斯理地站起了身，嘴角帶著微笑，眼中卻不含一絲情緒地對那舞女說道：“抱歉，本世子已定親，須得為未婚妻潔身自好才是。”說罷後便去到謝堇言身邊坐下。
謝堇言看著好笑，低下頭來對顧行舟說道：“不是吧，你一個男子，還有潔身自好這一說法？再說了，你還真打算這一輩子就守著虞容箏一人不成？”
顧行舟一臉正色地答道：“那是當然，莫說這輩子，若是有下輩子，下下輩子，下下下輩子，我也隻會有阿箏一人，守著她一人便足夠了，這已經是莫大的福分了。”
“這怎麽可能，我自是不信有男人願意守著一個女子過一輩子，就算你是我從小到大的兄弟，這話我也是不信的，你家中祖父未曾納妾，不還是因為你祖母是公主嗎？是先帝嫡親的皇姐，是當今聖上的親姑姑。”謝堇言頗為不屑道。
“哦？那我父親也未曾納妾你作何解釋？”顧行舟好整以暇地端起一杯酒問道。
謝堇言頓了頓，還是開了口：“你是不知道，京中那些個夫人們都把你母親叫做什麽……”
“恩？叫什麽？”顧行舟挑眉。
謝堇言瞅了一眼顧行舟，見他沒有生氣的跡象，便大著膽子，吞吞吐吐地說道：“叫……悍婦，還說你父親懼內。”
卻未料到顧行舟聽後便哈哈大笑起來，等到笑夠了才開口：“你知道什麽，我父親與母親，根本不存在誰懼怕誰的問題，夫妻之間互相尊重，日子才會和美。外頭的這些傳言，不過是些吃不到葡萄說葡萄酸的言論，自家關係不和睦，便對人家羨慕嫉妒。”
“是這樣啊，不過！就算是這樣，我也不能想象我將來守著一個女子過日子的前景。”謝堇言聽罷還猶自嘴硬著。
顧行舟聽了謝堇言此時的振振有詞卻是在心中笑得不能自己，暗道：是是是，你將來是不會守著一個女子過一輩子，隻不過守著的是個男子罷了。
喝下杯中的酒，笑而不語。