春節一大早,爆竹的聲音便將百姓們從睡夢中喚醒,開門炮仗遍地起,碎紅滿地,燦若雲錦,大部分人家都會求得一個滿堂紅,這時候滿街瑞氣,看起來端是喜氣洋洋。


    賀家門口也早已經落下了不少的紅紙,這些紅紙現在是不能立刻掃幹淨的,不然就會把喜氣趕出門外去。


    大年初一是拜年的好時候,往年在南中的時候,賀家門前總是熱熱鬧鬧的,那邊的小孩子尊卑之別並不是很明顯,而當初還在老宅子的時候,周圍的小孩更加不會錯過他們家,每年李氏總要早早的準備好許多的糖果,才不至於到了最後,來的小孩就拿不到糖吃。


    隻是如今,賀家是三品的門第,周圍的百姓自然不會自討沒趣,來南街這邊拜年討要糖吃,而即使是相熟的人家,這一日也不會貿貿然的上門打攪,自從入冬以來,賀家倒是迎來了最清淨的一日。


    一大早,不管是賀亦軒還是賀文麒,都被李氏逼著套上了紅彤彤的新衣服,幸好李氏還記得,自家的是“兒子”而不是“女兒”,給賀文麒的那套衣服是深紅色的,上頭繡著祥雲圖案,看著倒是端莊大氣。而賀亦軒就慘了,不但要穿上紅衣裳,還得帶上金項圈,整一個金童寶寶的模樣。


    賀亦軒自己覺得有些別扭,但李氏卻看著喜歡,心肝寶貝的將小孩摟在懷中親昵,賀文麒看得好笑,對著兒子求救的眼神視若無睹,倒是笑著說道:“開始拜年吧。”


    原來每年這一日,家裏頭的下人也得向主家拜年,李氏身邊的小荷包,大盆的銅錢,都是為此準備的。


    如今家裏頭的大丫鬟,也就是當初從南中跟來的紅葉,小玉,另有兩個後頭提拔起來的香雲,香汀,後麵的兩人年歲略小一些,但勝在機靈,又是買斷了的長契,李氏見家裏頭總不能一直隻有兩個大丫鬟,這才慢慢提拔上來的,至於其他人,卻還要再看看再說。


    以紅葉、小玉為首,香雲香汀跟在後頭,四個人笑嘻嘻的磕頭行禮,李氏看著滿眼笑容,按著四個小荷包遞給她們,若是仔細看的話,不難發現,給紅葉兩人的,比另兩個丫鬟的還要更好一些。


    賀家的大丫鬟還是少,但小丫鬟卻多得很,這一年來,李氏一直陸陸續續的往家裏頭帶人,如今往院子裏頭一看,賀文麒也是嚇了一跳,原來不知不覺的時候,家裏頭的小丫頭已經這般多了,往下頭一看,嘩啦啦一群的女孩子,差不多都是十一二歲大小,大的也就十四五歲,小的七八歲的也有,都穿著李氏特意定製的衣裳,粉紅的顏色倒是十分喜慶。


    比起丫鬟來,小廝的數量倒是少了許多,畢竟這些人都是給賀文麒使喚的,機靈老實的都備著幾個,能夠看著前院,出門都夠用就成了。倒是婆子也不少,廚房那邊的,院子裏頭的,重活累活,大部分也是這些人幹著。


    等人一群群的帶過,李氏準備好的紅包也發的差不多了,賀文麒忍不住笑著說道:“一眨眼功夫,家裏頭居然多了這麽多人。”


    李氏瞥了她一眼,恨鐵不成鋼的說道:“你這大半年的功夫忙得連你娘都見不著,哪裏注意的了這些。”


    “家裏頭地方這麽大,沒有這麽多人,還真的看不過來。”李氏笑著說道,他們家底子到底是薄,外頭買來的人,即使是□□好的,也不敢直接上手用,要知道那些大世家,家裏頭的仆人,大部分都是家生子,就算是往外頭買人,一般也不重用。


    賀文麒倒是聽出李氏的擔心來,笑著說道:“娘何必花心思在這個上頭,讓木管家看著就是。”


    木管家是賀文麒從外頭帶來的人,實際上是皇帝親手給他指的,至於這個人是皇帝完全的好意,還是帶著幾分監視的態度,賀文麒倒是不在乎,他隻知道,在自己沒有踩到朱成皓的底線時,這個人都是得用的。


    李氏一聽這話倒是笑了,拍了拍賀文麒的手說道:“也不知道你從哪裏找來的能人,木管家確實是有一手,沒多久的功夫,下麵的小丫頭小廝都是服服帖帖的,就算是那幾個喜歡耍滑頭的老婆子,也不敢在作怪了。”


    賀文麒最近確實是忙得很,家裏頭的人倒是大半都不認識了,除了幾個經常出現在自家老娘和兒子身邊大丫鬟,其他小廝還能記得一些,丫鬟,尤其是衣服都穿的差不多的丫鬟,讓他全部記得實在是為難,但木管家進門之後,沒多久的功夫,就能全部記得清清楚楚,實在是個人才。


    朱成皓送人的時候,自然是連著賣身契一起送過來的,但賀文麒心中也明白,皇帝要使喚人,有沒有賣身契都不重要。隻是如今,他也相信朱成皓即使帶著幾分監視的意思,大部分也是為著自己好的,所以做任何的事情,也就不避開這位木管家。


    今日一大早,賀文麒便派木管家去送飛貼,這也是曆朝特有的習慣,過年的時候,若是需要拜年的人家太多,總不可能要主人家一戶一戶的走過去,送飛貼就是一種替代,上麵有賀文麒親自寫的恭賀福語。大部分的官宦人家,到這一日的時候通常都是如此。


    不過賀家族長那頭,老師的家裏還有舅舅的家中,賀文麒自然是要親自走一趟的,這一日李氏還不能跟著去,在年初六之前,女人是不能出門拜年的,這是一種忌諱,除非是回娘家,否則其他人都不會歡迎。


    給家裏頭的下人發過了賞錢,認了人頭之後,賀文麒便帶著紅彤彤的包子兒子出門了,有馬車代步,很快就到了族長家裏頭,雖然賀家已經沒落,但作為賀家的族長,這一日門口已經是人來車往,好不熱鬧,賀文麒想著,估計這會兒自家門口也是如此,不過他們進門之後,隻看到一個李氏在,恐怕還要失望了。


    即使賀家族長極力挽留,賀文麒依舊早早的帶著賀亦軒離開了,馬不停蹄的往賀餘慶的故居而去,比起族長家來,賀餘慶家裏頭卻冷清的很,看見賀文麒上門,賀十三嬸子忍不住露出笑容來,摟著賀亦軒愛的不得了。


    賀文麒會在這一日上門,自然是給自家麵子,十三嬸子心裏頭自然是清楚,暗道當年幸虧老爺心善,拚著跟族長那邊的不對付,也將這個學生收下了,否則的話哪裏還有如今的善果。


    賀文麒倒是多留了一會兒,跟賀家幾個說說話,隻是也不留下吃飯,他還得去舅舅家,這午飯肯定是要在李家用的,不然的話,李太爺可是要生氣的,這還是他回京之後,第一次去李家拜年,自然是要重視一些。


    等到了李家,看見院子裏頭停著好幾輛的馬車,驢車,賀文麒倒是挑了挑眉頭,一看見他出現,門口的小丫頭立刻叫起來:“老爺夫人,是表少爺來啦,少爺您快請進。”


    賀文麒今日出門,除了禮物就知帶著賀亦軒和三林,如今倒是輕便的很,三林提著三個大盒子的禮物,跟著一起走了進去。


    一進門,李孟氏趕在李察氏前頭衝過來,一邊接過禮物,一邊笑嗬嗬的說道:“哎呦,來就來了,還帶什麽東西,文麒啊,待會兒在這邊陪你外公吃了飯再回去,今天想著你回來,外婆可準備了不少好吃的。”


    李察氏被他婆婆的動作弄得一愣,隨即撇了撇嘴,暗道也不想想小時候,李氏帶著文麒上門的時候,這個女人哪一次給過好臉色,如今倒是好,不知道的還以為他是親奶奶呢。


    對於李孟氏將禮物直接搬到了自己的屋子裏頭,李察氏倒是也不在意,年禮早就已經送過了,如今拜年帶過來的,估計也就是那些禮數。


    李察氏笑著帶著兩個女兒走進門,一邊說道:“今兒個可巧了,你兩位表姐也都在家呢。”


    賀文麒倒是明白,原來院子裏頭幾輛車子,是這兩位表姐的。


    李家的屋子也早就點上了炭火,這還是李氏年前的時候送過來給李太爺使的,李孟氏覺得銀絲炭跟普通的炭火一樣,都是取暖價格還貴了不知道多少倍,心裏頭嘀咕著浪費,平時除了李太爺和李知禮,別人都是用普通的。


    屋子裏頭暖洋洋的,賀文麒笑著給賀亦軒取下虎皮帽子,又給他脫了一件外套,才笑著說道:“去給你哥哥們玩兒吧。”


    賀亦軒卻看了一眼那幾個還掛著鼻涕的男孩,靠在他爹的懷中說道:“我要跟爹在一起。”


    李察氏看著倒是笑了,點了點賀亦軒的腦袋說道:“真是個粘人鬼。”


    賀文麒看了看那邊的幾個男孩,也不逼著賀亦軒過去,笑著說道:“舅媽,老爺子呢?”


    李察氏笑著說道:“帶著知禮出門了,估計馬上就回來。”


    李元娘李二娘雖然也是李家的女兒,但跟賀文麒更加陌生,她們畢竟已經是外嫁女,平時即使是跟著李氏去賀家,大部分時間也就見得到李氏罷了,如今看著賀文麒,心中便有些怯怯的說不出話來。


    要說李元娘李二娘,雖然也都是孝順的,但往年的時候,怎麽可能大年初一就回娘家,今年趕著這一日回來,自然是為了這位表弟。


    不得不說,一人得道雞犬升天還是十分有道理的,知道李家的外甥如今是三品的戶部侍郎,李家兩個嫁出去的女兒,如今的日子也舒坦許多,即使是婆婆,也少了一些挑剔。


    見兩個女兒欲言又止的,李察氏有些恨鐵不成鋼,不是早就跟她們說過,文麒跟大姐都是和善的人,但親戚之間,最忌諱的就是拐彎抹角的,有話就直接說,行或者不行,文麒都不會往心裏頭去,反倒是這般吞吞吐吐的,倒是弄得大家不好受。


    接到母親的眼神,旁邊丈夫又偷偷的示意自己,李元娘深吸了一口氣,暗道年紀小的時候,便覺得這位表弟不同於尋常孩子,如今一看,果然氣勢更甚:“文麒表弟,是這樣的,聽娘說,您在家辦了個學堂,若是可以的話,能不能讓大郎二郎也去讀書?”


    賀文麒聽見這話倒是鬆了口氣,並不是什麽難辦的事情,他隻是笑著說道:“不過是請了個秀才給孩子們啟蒙,不過兩個外甥願意來的話,自然都可以,二表姐家若是願意,也可以一起過來。”


    沒等李元娘和李二娘露出歡喜的神色,賀文麒繼續說道:“隻是讀書辛苦,先生也是嚴格的很,學堂裏頭的事情,我也是不會插話的,亦軒平時被罰的時候也多了去了,到時候兩位表姐可千萬別心疼。”


    醜話還得是先說在前頭,雖然都是半大的孩子,但讀書的時候,難免有些磕磕碰碰的,讓這幾個孩子跟著一起讀書倒是沒什麽,畢竟賀家族裏頭的孩子,過了年也會過來,但若是吃不得苦頭的,可得讓他們先知道。


    李元娘聽見這話倒是放了心,笑著說道:“讀書哪裏有不吃苦的,要是這兩個臭小子不乖,就讓先生狠狠的教訓,隻要別給我打殘了就成。”


    李元娘的丈夫是附近村子的富戶,家裏頭日子過得也不錯,就是想要出一個讀書人,對著賀文麒也是尊敬的很,連聲跟著說道:“是是,大人您看著辦就成。”


    這夫妻倆倒是好笑,直接把人扔出去不管了,賀文麒哭笑不得,又看了一眼李二娘。李二娘性子比李元娘更加軟綿一些,當初李察氏怕她吃苦頭,千挑萬選了一個商戶,是在她娘家手底下吃飯的,這些年過得倒是還不錯,隻是這個商戶是個精明的,李察氏冷眼看著,若不是這位沒飛黃騰達,否則自家女兒肯定得受罪。


    李元娘在家裏頭能說得上話,但李二娘卻是個三從四德的,樣樣事情都是聽自家丈夫的。如今下意識的朝著旁邊的人看去,卻見他丈夫滿臉笑容,跟著大姐夫妻的話說道:“就是,吃得苦中苦,方為人上人,這個道理,咱們都是懂的。”


    賀文麒點了點頭,說道:“那年後學堂的地方定下來,兩位表姐再把人送來吧。”


    這話一出,李元娘夫妻倆不覺得有什麽,李二娘的丈夫卻下意識的問了一句:“怎麽,年後不在賀家讀書了嗎?”


    賀文麒全當聽不出他話裏頭的意思,點頭說道:“年後青州那邊的學生也會過來,孩子們的程度都不同,還得分班才行,所以特意選了個地方,就在老宅那一塊,這樣,你們倒是不用趕路了。”


    這話倒是也合理,隻是李二娘的丈夫心中不免嘀咕起來,若是兒子在賀家讀書,自己對外頭說起來,那就是跟賀家關係好得很,如今雖然也有賀家的名頭在,但畢竟隔了一層,早知道這樣,也就不巴巴的提出來了。


    他還要再說話,卻聽見李察氏笑著說道:“哎呀,老爺子和知禮回來了,文麒,你陪著他們去說說話吧,這邊讓我們幾個婦道人家說說體己話。”


    賀文麒也知道自家舅母在為自己解圍,其實他完全沒把這位二姐夫的心思放在心上,說到底,這位二姐夫也是個眼高手低的,不過是在察家下頭辦雜貨鋪,雖然有人照顧,如今開了好幾家,但也不代表他就成了多富貴的人了。


    李太爺性子倔,幾個孫女婿看見他也是戰戰兢兢的,再也不敢提起那些話茬,他倒是一如既往的喜歡賀文麒,拉著他說起話來那是沒完沒了的,尤其是賀亦軒,抱在懷裏頭都不肯撒手了,賀文麒還真怕小胖子壓著老爺子,這孩子如今可沉著呢。


    作者有話要說:飄過一點家裏長短~

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