南疆大山十萬座,遍地山路朝蜀南。


    南疆往北全是山,因為和蜀地山脈連在一起,南邊則平坦些,西麵則是瀕臨西藏,那裏是高原,道路更難,楚尋語四人和那個叫“北水”的小哥乘著茫茫夜色離開了玉曼寨,往山裏走去,一連行了兩日,都互相自我介紹了,楚尋語他們當然是用的化名,眾人輪流騎馬,這樣好將馬匹借給北水拉車,大夥步行穿越林莽之間,其中瘴氣橫行,好在是春天,不到瘴的季節,又有楚尋語和北水二人精通解毒之術,倒也構不成威脅。


    一塊石頭卡住了木輪,楚尋語和慕緣合力推著木車翻越過去,累的汗流浹背,看看天色,已經正午,慕緣見到身邊樹木從中有溪流而過,便氣喘籲籲的說道:“不走了,我們休息會,這裏有水,我們煮水喝口茶歇會,有毒在身我們耐力大不如前了。”


    北水回頭看了看那溪水,搖搖頭:“這水有瘴毒,不能喝,堅持堅持,再走一裏半會有條小溪,那裏的水可以喝。”


    慕緣倒到水囊,已經空了,無奈的丟在馬鞍上,邁著軟腿腳費力的爬上自己的馬,趴在馬脖子上有氣無力的說道:“我就納了悶了,這南疆環境怎麽這麽艱苦,你們是怎麽生活下來的。”


    眼下是用忘塵的馬在拉車,忘塵在後麵幫他推車,楚尋語也和慕緣一樣翻身上馬歇會,北水不停的擦汗,費力的拖著車把幫馬匹在山路往上拉,喘著粗氣說:“習慣……也就好了,你以為都像你們中原,民風富饒,道路平坦,像我們這種窮苦人家,出一次遠門在回家一趟要一個多月呢。”


    “朝廷不是派了官員過來了嗎,怎麽也不給你們修條管道?”忘塵在後麵使出吃奶的勁推,他哪幹過什麽苦力活,從未遭過這種罪,昨天晚上宿營的時候就現腳掌都磨出泡了,一直在中原享譽盛名的他可是一直養尊處優,從來沒這麽辛苦過,真是叫苦不迭。


    “朝廷?”北水苦笑一聲,“朝廷派下來的官員其中有幾個還可以,早幾年確實打算給我們修路,銀子、糧食,但是百中教不許,也就作罷。”


    “這百中教為何這般惡毒?”楚尋語很不解的問。


    “這不是惡毒。”北水又把繩子換個肩膀,“南疆自古不服王化,時常和漢人王朝征戰,力保南疆不被攻陷的原因就在於這崎嶇的山路和孽瘴叢生的莽林,易守難攻,考慮到若是將道路修的平坦,漢人摸清了底細,一旦開戰,軍隊則能順著道路勢如破竹,生靈塗炭,所以寧可我們自己多吃點苦,也不能憑白的任人宰割。”


    “哎……”忘塵在後麵長歎一聲,“有道是‘馬蹄過處鼓角鳴,哪知百姓生計愁’,不管哪朝哪代,管他是漢人還是傣人、苗人,誰當家,誰勝利,吃苦遭罪的都是百姓,其實何必在乎是漢還是異,大家同為人,都在神州大地上生活,為什麽要分出個彼此呢。”


    北水有些欽佩的看了一眼忘塵,點頭讚道:“這位大哥說的是,若是天下都像你這麽想那就好了,咱們也能吃上江南的湯包、陝北的麵了。”


    “嗯?”楚尋語聞言奇道,“小哥聽你這話,莫非你去過中原?”


    “沒……沒有……”北水尷尬的笑了笑,“哪裏去過,都是聽人說的。”


    其實此時楚尋語心中已經起疑了,這個叫北水的年輕人手段不凡,而且剛才聊的也算是國家大事,他說漢話不僅流利通暢,見識不凡,而且有理有據,更兼成語典故,應該不像他自稱的是出身山裏的窮孩子,可是這兩天已經觀察了不止一遍,他沒有修為,就是個普通人,為何不似以前遇見的那些南疆人言語粗獷?此人應該不簡單,這一路上可以套套話,想辦法摸摸他的底,若是有個好歹,也好有個準備。楚尋語到底是行走江湖多年,刀尖上滾出的經驗異常豐富,心思縝密,稍有不對就會引起他的懷疑。


    又走了一會,終於到了一條清澈的溪邊,北水試了試水,點頭道:“就是這裏,我們歇會。”


    眾人點點頭,卸下馬匹,拿出炊具煮水飲茶,席間,楚尋語有意問道:“小哥,你家在何處?是個什麽寨子?我們漢人不方便吧?”


    北水擺擺手,道:“沒那麽多規矩,我家在一個偏遠的村落裏,連寨子都算不上,也就十幾戶人家,全是傣族,平日裏我們年輕人出門在外掙些糧食、布匹和鹽巴,差不多的時候就會送回家貼補家用。”


    “哦,原來你這些東西全是孝敬家中老人的。”慕緣恍然大悟,“我說呢,這一路上你吃的都是黑麵粗餅,感情是這麽回事,真是孝心可嘉。”


    北水苦笑著搖搖頭:“說笑了,北水父母早年已喪,也算是個孤人,無需孝敬,出門東奔西走多年,掙了這些東西不是給我家人的,而是給村裏的孩子,我們那生活貧苦落後,缺醫少藥,年壯的都如我說,出山討生活,村裏剩下的大部分是孤寡老人帶著孫兒孫女,我自幼蒙他們撫育之恩,不敢忘懷,平日裏討得些東西也帶回去給他們改善改善。”


    “小兄弟你有這般情懷真乃高古之士啊。”忘塵感慨萬分。


    “哪有。”北水苦澀的說道,“我們那很苦,孩子一個月才能吃兩次肉,瘦的皮包骨頭,田地又貧乏,每家每戶隻得一畝半,根本不夠生活,平日裏老人帶著孩子照看這麽點薄田也就夠了,隻能孩子長大,年輕力壯之後繼續出門,方得延續香火。”


    “竟有這般清苦?”楚尋語難以置信的問道,“小哥你如此善心,真是愧煞我等。”


    “這是……”慕緣正靠著板車喝茶,無意中現車上有些紙張,掀開一看,竟然是書籍,詫異的問道,“這是漢人的書?”


    “是的。”北水點點頭,“很不容易弄到的。”


    “這就是你要快點離開玉曼的原因了,怕被盅師現?”忘塵問。


    “嗯。”北水點點頭,“漢人的書在南疆很難弄到,私藏被現是要砍手的,我偶爾得到會帶回家中,我們那的孩子不識字,我想法設法弄些書回去教授他們,萬一日後長大了,有機會翻閱大山,能去中原闖蕩一番,也好過受這般罪。”


    “那你的學識又是誰教的呢?”楚尋語不動聲色的問,“小哥談吐得體,品德高古,不似一般,而且聽名字也不像是入過廟為僧的,那麽怎麽會懂這麽多東西?”


    “哦?”北水很詫異的看著楚尋語,“兄台很了解我們傣家嘛。”


    “什麽意思?”慕緣不明所以,“為什麽要出家為僧?和名字又有什麽關係?”


    北水解釋起來:“咱們傣人貴族才有資格在名字上有姓,窮人家的則不能有姓氏,而且一生當中要換好幾次名字,男子成年之後必須要入寺出家修行三年方可還俗娶妻生子,在廟中會有高僧傳授學識和課業。所以男子呢,出生、入寺法號、還俗、結婚生子以後都還要更換名字,女子雖然不用出家,但是婚前和生子以後的當母親的名字也要更換。”


    “要換這麽多名字啊。”慕緣詫咋舌不已,“那估計自己都記不住了。”


    “是啊。”楚尋語緊追不舍,“小哥你的名字不像是入寺以後的法號,那就沒有出家,你的學識又何人傳授?”


    “不錯。”北水點點頭,“這是我的乳名,我們傣人生來的名字最好取,都是和出生環境有關的,我家屋子在北,屋前有條溪水,於是我就叫‘北水’,我的學識就是由那位能給你們拔盅的高人傳授的。”


    忘塵了然的點點頭,拱手問道:“還未請教,那位高人是……”


    (ps:一小時後第三更)

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