莊子極大,聽牙子的意思是足足有兩百畝,全部都是種的茶葉,再往外麵則是一座山,隨後便是連綿不絕的上等田地。


    周玉柔逛了許久,算了銀子之後決定把那座山以及邊上的田地也買了下來。


    自從到了易縣,周玉柔深知糧食的重要性,豫州的田地並不好,長出來的糧食也是少之又少,江南水土肥沃,周玉柔便動了心思。


    “看了那麽多莊子,也就這個不錯,就要這個了。”周玉柔慢悠悠的道。


    人牙子聞言,笑**的,“夫人,您放心,趙大人吩咐了,您要的,定是準備最好的。”


    “後麵那座山和那些田地可有主人?”周玉柔看向遠處的大山。


    人牙子心知來了大生意,他知道周玉柔的身份也不敢隱瞞,隨即道:“夫人若是想要買,我定能幫您辦下來,隻是這田地一直是附近租戶種的。”


    周玉柔道:“你先去打聽打聽,這些田地若是能拿下來,那些租戶還可以同以前那般一直種著。”


    人牙子聞言,恭維道:“夫人大善,您等著,我這就去辦。”


    次日,那人牙子不知道用了什麽法子,還真將那些田地的契書拿了過來。


    周玉柔花了全部的銀子將它們全部買下,還挑了兩個中等的鋪子。


    人牙子得知契書要過在周玉柔名下的時候,還頗為詫異,隨後不及腦補起來,官家夫人果然不好做,還是得將銀錢抓在自己手裏啊!


    周管家倒是一副鎮定的樣子,臨行前,陳霄便將他叫進了書房,吩咐著去了揚州之後所有的事情全部聽從周玉柔的。


    周管家隨即明了,故此到了揚州一句話也不敢多說。


    契書過了之後,周玉柔還要趁著時間見一下這裏的莊頭。


    莊子裏的人得知換了新的主子,皆是害怕的很。


    周玉柔看著眼前站著的幾十號人,讓年紀小的孩子全部站到一旁的樹蔭下。


    莊頭見這般場景,心中的恐懼少了幾分。


    周管家上前大聲說道:“我家老爺是易縣知縣陳大人,這位是我家夫人。”


    領頭的莊頭一聽說新的主家是官身,更加尊敬了起來,一雙眼睛小心的看著周玉柔。


    周玉柔道:“你就是莊頭。”


    淡淡的語氣讓莊頭李老頭頓感壓力十足,他恭敬的回道:“是夫人,小的叫林山。”


    周玉柔嗯了一聲,繼續道:“你們以前是怎麽分租的?”


    大多數人家都是二八分,極少數黑心的主家都是一九分,雖然能維持下麵租戶的溫飽,但是落不到什麽銀錢。


    林老頭道:“回夫人,以前的張員外都是二八分成的。”


    易縣離揚州這般遠,難免有人動心思,周玉柔想了想隨即道:“日後這莊子還是你來負責,後麵的山和田地你也要好好照應。”


    “過些時候,等到茶葉的銀子到了你就買些果樹移到上麵種。”


    林老頭回道:“夫人放心,小的一定辦好差事。”


    “你們也不容易,日後這分成就按照三七分吧。”周玉柔輕飄飄的一句話讓底下的租戶欣喜極了,眾人看向周玉柔也是帶著無限的感謝。


    林老頭帶頭,帶著所有租戶跪了下來給周玉柔道謝。


    “你們這莊子裏人還是少了一點。”周玉柔朝著一旁的周管家使了個眼色,周管家隨即將昨日買好的幾人帶了過來。


    “這是張棟,他識些字,日後莊子裏的賬本便交給他了。”


    林老頭抬頭,看著眼前的中年男子,隨即明白,這是主家在製衡自己,畢竟主家遠在易縣,自己一家獨大總是不放心的。


    林老頭雖然心裏不樂意,但是麵上還是應了下來。


    “一切皆憑夫人吩咐。”


    周玉柔點了頭,對著張棟道:“日後你和你的家人就住在這裏,莊子的賬本可都交給你了。”


    張棟道:“夫人的大恩大德,小的莫不敢忘,夫人放心,小的一定盡心盡力,務必辦好差事。”


    張棟是昨日在牙行買的下人,以前還算官宦人家的庶子,隻是他父親犯了錯,這才流落到了牙行,他姨娘病重,沒人願意收這個爛攤子,周玉柔見他識字,便出手將他和他姨娘,還有妻兒全部買了下來,如今還給了這麽好的差事,於張棟而言的確是大恩大德。


    安排好莊子的事情後,周玉柔就著手裏所剩下的銀子還在揚州買了不少的布料絲綢,還挑了一些女子用的團扇,手帕,絹花之類的新奇玩意。


    這些東西在南邊雖然遍地都是,但是在北邊倒是新奇的很,帶回去遇到哪家的小輩,打賞之類的總是不錯。


    莊子的茶葉現在已經在采摘了,夏茶製作的也快,等過些時候賣出去也能有一筆進賬,周玉柔摸了摸扁扁的荷包,歎了口氣。


    新買的兩個鋪子,周玉柔全部租了出去,陳霄是官身,生意是萬萬做不得的,故此這銀錢隻能從莊子上掙。


    揚州的一行,讓周玉柔打定主意,日後有了銀錢還得來再買些產業留著。


    轉眼間過去了十來天,周玉柔一行人也開始返回易縣。


    果樹走的是官船,趙毅一連著安排了兩條船,林氏和周玉柔女眷住在後麵那條船上。


    房間裏,周玉柔正在服侍林氏喝藥,林氏為出過遠門,萬萬沒有想到自己竟然暈船,來的時候一片高興,也就忍下了,沒曾想回去的路上徹底爆發了。


    好在船上的老大夫頗有經驗,開了方子,林氏這才好點。


    周玉柔端著蜜餞遞到林氏麵前,柔聲道:“娘,您嚐嚐這個酸梅子,吃了會好些。”


    林氏身後撿了一顆,吃了起來,緩緩道:“沒有家裏的好吃。”


    周玉柔笑道:“娘,您是想家了。”


    “咱們已經到了青州,很快便到易縣了。”


    林氏歎了口氣,易縣的事情已經傳到了揚州,人人皆知荊州三年前的堤壩銀子被貪汙一事,前易縣的梅大人即便是已經告老還鄉了,還被抓回了京城問罪。


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    林氏以前隻想著兒子當官是極有麵子的事情,如今出了這檔子事情,倒是讓她明白了官場的凶險。

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