春娘的出現令得江世澈放開了江世霖。與此同時，夏堇的手腕也獲得了自由。她看到自己白皙的肌膚上清晰地浮現了手指印，輕輕扯了扯嘴角。隻有她知道江世霖有多用力，也隻有她知道，他有多生氣。
就讓他生氣吧！最壞也不過如此。她譏誚地想著，低頭後退了兩步，站到了江世澈的身側。
江世霖沉默地看著她的動作，輕輕一笑，回頭對春娘說：“你去安排一下，送她回家。”續而又抬頭對江世澈說：“大哥，我出門不過一個多時辰就鬧出了人命。不如你陪著我一起去看看，到底發生了什麽事。”
聽著他的安排，夏堇咬緊牙關，低頭不語。她原本想厚著臉皮請江世澈幫忙，送走丁香等人。雖然希望渺茫，但終歸要試一試。可江世霖好似看穿了她的心思，居然讓春娘派人送她回去。
江世澈擔憂地看了一眼夏堇，沒有表示反對，隻是叫來了自己的隨從，低聲吩咐了幾句。
須臾，明月樓後院的房間內，綺夢已經被人從梁上放了下來，正直挺挺地躺在地上。一旁，一個十一二歲的小丫鬟癱坐在地上，哆哆嗦嗦地說，“奴婢奉了春媽**命令，帶綺夢姑娘過去梳妝打扮，結果……結果……”她泣不成聲。
江世澈和江世霖遠遠看了看屍體。江世澈皺著眉說：“既然是自殺，我派人與衙門說一聲，把她安葬了就是。”
“大哥，你不覺得奇怪嗎？我才想找她問話，她就自盡了。”江世霖圍著屍體轉了一圈。
“既然你覺得奇怪，那就請馮大人帶仵作過來瞧一瞧。”
“不必這麽勞師動眾，這裏還要做生意呢！”江世霖否定了江世澈的建議，續而說道：“我聽說，衙門有個姓伍的師爺，他的婆娘專門負責驗看女屍。大哥與衙門的人素有往來，不如請他們過來瞧一瞧。”
“你覺得她不是自殺？”江世澈側目，轉頭看了看屍體，眉頭皺得更深了。片刻，他勸道：“若不是自殺，還是請馮大人派人過來仔細驗看，再把前前後後的人全都盤問一遍……”
“或許隻是我想多了。還是等伍師爺看過屍首再說吧。”江世霖說著，轉身問剛剛進屋的春娘：“都安排妥了？”見她點頭，他又問：“不是說，我受傷之前是綺夢在屋子裏伺候嗎？看她現在的穿著，是不能隨便出入雅間的吧？”
“三爺，自您受傷之後，綺夢隻是在後院幹些粗活。”
“這麽說來，她想用自殺向我示威？”江世霖冷哼。
春娘不敢接話。江世澈深深看了他一眼，說道：“我還有事，先走了。若伍師爺人在衙門，半個時辰之內就會過來。”
“我也回去了。碰上這樣的事，真是晦氣，得回去找人好好服侍我洗澡。”江世霖意有所指。
江世澈原本已經走出了屋子。聽到他的話，他腳步略頓，終究什麽都沒說。江世霖見狀，輕輕一笑，又道：“大哥，麻煩你轉告伍師爺，待他看過屍首，就去家裏找我吧。”
江世澈點頭應下，舉步走了出去。江世霖對著春娘交代了幾句，亦離開了明月樓，卻在馬車旁看到了江世澈。“大哥不是有事先離開了嗎？”
“世霖，徐安的話你都聽到了。我看到三弟妹嚇壞了，這才想派人送她回家。”江世澈好聲好氣地解釋。
“我知道。其實徐安說的話並沒有錯。”
徐安的話分明就是侮辱夏堇。江世澈臉色微沉，耐著脾氣說：“今日是我多管閑事。先前三弟妹急著回家，一來應該是嚇到了。二來大概是不希望我覺得難堪……”
“大哥覺得我回去之後會為難她，所以在這裏等我？”江世霖輕歎一口氣，“其實我不止一次告訴大哥，有些事你不插手，大家都相安無事。可惜大哥一點都不明白我的苦心……”
“世霖，你到底想怎麽樣！”江世澈的聲音不自覺高了幾分，“就算她是下人，你也不該……”
“我沒什麽話與大哥說了。”江世霖轉身上了馬車，又揚聲說：“大哥大概不要忘了，讓伍師爺去家裏見我。嗨，綺夢也算是難得一見的美人，落得這樣的下場，著實可惜了。”他的感慨消散在悶熱的空氣中。
池清居內，夏堇悶聲不響坐在江世霖的房間。她已經換了自己的衣裳，正思量著江世霖會用什麽方法折磨她。
不知過了多久，緋紅在門外探了探頭。夏堇看到她，立馬想到了江世霖在馬車上對她的威脅。“什麽事？”她詢問。
“三奶奶，天氣熱，這是奴婢做的梅子湯。”緋紅一臉討好。
“謝謝你。”夏堇接過杯子，對著她笑了笑。
緋紅立在一旁，小心翼翼地看著夏堇。夏堇抿了一口梅子湯，放下杯子解釋道：“綺紅的事，不是我能做主的。你明白我的意思嗎？”
“三奶奶的意思……”
“俗話說日久見人心。三爺受傷那會兒，哪個人盡心服侍，哪個人暗中打著小算盤，大家看得一清二楚，三爺更是心如明鏡。”
聽到夏堇這麽說，緋紅重重“恩”了一聲，高高興興出了屋子，夏堇看著她輕快的步伐，輕輕笑了笑。甲之砒霜乙之蜜糖。江世霖於她，是讓她避之唯恐不及的砒霜。可是對緋紅等人來說，卻是最甜的蜜糖。她變相鼓勵緋紅，不算是把她推入火坑。她並沒有違背衛晨的囑托。
想到衛晨，她的心緊緊一縮。江世澈答應了她的請求，可是以江世霖的脾氣，恐怕很難說服他。今日她不該為了一時之氣反抗他。
“三爺回來了。”
隨著丫鬟的一聲呼喚，夏堇站起身，複又慢慢坐下。
一陣紛亂的腳步聲之後，江世霖獨自跨入屋子。夏堇起身，低頭對著他說：“你想怎麽樣，我不會有半句怨言。請你不要為難丁香她們。”
江世霖不屑地輕笑，轉頭吩咐：“去準備熱水，讓緋紅過來幫我洗澡。”他隨手脫了外衫，拿起一旁的扇子，坐在一旁悠閑地扇著。
夏堇聽到他的吩咐，輕輕籲了一口氣。
“怎麽，如釋重負？”江世霖的聲音聽不出喜怒。
夏堇搖搖頭，不敢回答。
“沒了靠山就不敢說話了？”江世霖譏諷。
夏堇再次搖頭。
“去隔壁呆著。”江世霖不耐煩地揮揮手。
夏堇忍不住悄悄抬眼看了看江世霖。她忽然意識到，這可能是暴風雨前的寧靜。他不可能輕易放過她。他一定在醞釀什麽事。可惜，前世的她隻在明月樓後巷見過他一次。她一點都不了解他，更不知道他有什麽弱點，或者有什麽不能為外人道的私密。
東梢間內，夏堇忐忑地等待著。忽然間，她聽到門被鎖上了。“果然，他是錙銖必究的小人。”她喃喃。很快，她在隱隱約約中聽到了緋紅的嬌笑聲，其間夾雜著水聲。夏堇坐在椅子上，捂住耳朵，靜靜等待著。
恍恍惚惚中，她聽到院子裏傳來了人聲。
……
“伍師爺，這邊請。”
“伍師爺，勞煩你走這一趟。”
……
伍師爺？夏堇猛然站起身。據呂嬤嬤告訴她，她的祖父曾請衙門的伍師爺私下驗看過她父親的屍體。她一直想見一見他，可從來沒有機會。她情不自禁走到門口，側耳傾聽，一個四五十歲的男人聲音湧入她的耳膜。
“江三爺，在下剛驗看過屍首，綺夢姑娘的死看起來並沒可疑。她的確是懸梁自盡的。”
“原來是這樣。看來隻能怪她一時想不開。”江世霖惋惜地搖了搖頭，叮囑道：“我之所以請伍師爺悄悄驗看，除了想弄清楚到底怎麽回事，同時也是為了不讓事情鬧得滿城風雨。”
“在下明白江三爺的意思。”伍師爺點點頭。他剛剛收了一百兩銀子，差不多是他幾年的俸祿。就算不為了銀子，他也不想得罪江世霖。
江世霖說了句：“這就好。”眼睛的餘光朝東梢間的房門瞥去。他知道夏堇就在門後偷聽。他得意地扯了扯嘴角。他相信此刻的她一定心急如焚。
江世霖收回目光，清了清喉嚨說道：“對了，我聽說師爺與我嶽家本是舊識。不知道是不是我聽岔了。”
伍師爺愣了一下，搖頭道：“夏老太爺德高望重，不是我等能夠有幸結識的。”
夏堇聽到這話，很想出去問一句：“你不是應祖父的要求，替父親檢查過嗎？”可惜房門一早就被江世霖鎖上。她想敲門，拳頭在空中僵住了。她意識到，這就是江世霖“折磨”她的新招。她若是此刻敲門，讓江世霖覺得自己在外人麵前丟了麵子，恐怕她這輩子再也見不到伍師爺了。
“他果真聽到了我在他床邊說的每一句話；他是卑鄙無恥不擇手段的小人！”
夏堇喃喃著這兩句話。她別無選擇，她隻能對江世霖低頭。她知道江世霖絕不會輕易饒過她。如今的她隻能期望他不要太過為難她。
“這大概就是人在屋簷下，不得不低頭吧。”夏堇無力地靠著門板。rs
就讓他生氣吧！最壞也不過如此。她譏誚地想著，低頭後退了兩步，站到了江世澈的身側。
江世霖沉默地看著她的動作，輕輕一笑，回頭對春娘說：“你去安排一下，送她回家。”續而又抬頭對江世澈說：“大哥，我出門不過一個多時辰就鬧出了人命。不如你陪著我一起去看看，到底發生了什麽事。”
聽著他的安排，夏堇咬緊牙關，低頭不語。她原本想厚著臉皮請江世澈幫忙，送走丁香等人。雖然希望渺茫，但終歸要試一試。可江世霖好似看穿了她的心思，居然讓春娘派人送她回去。
江世澈擔憂地看了一眼夏堇，沒有表示反對，隻是叫來了自己的隨從，低聲吩咐了幾句。
須臾，明月樓後院的房間內，綺夢已經被人從梁上放了下來，正直挺挺地躺在地上。一旁，一個十一二歲的小丫鬟癱坐在地上，哆哆嗦嗦地說，“奴婢奉了春媽**命令，帶綺夢姑娘過去梳妝打扮，結果……結果……”她泣不成聲。
江世澈和江世霖遠遠看了看屍體。江世澈皺著眉說：“既然是自殺，我派人與衙門說一聲，把她安葬了就是。”
“大哥，你不覺得奇怪嗎？我才想找她問話，她就自盡了。”江世霖圍著屍體轉了一圈。
“既然你覺得奇怪，那就請馮大人帶仵作過來瞧一瞧。”
“不必這麽勞師動眾，這裏還要做生意呢！”江世霖否定了江世澈的建議，續而說道：“我聽說，衙門有個姓伍的師爺，他的婆娘專門負責驗看女屍。大哥與衙門的人素有往來，不如請他們過來瞧一瞧。”
“你覺得她不是自殺？”江世澈側目，轉頭看了看屍體，眉頭皺得更深了。片刻，他勸道：“若不是自殺，還是請馮大人派人過來仔細驗看，再把前前後後的人全都盤問一遍……”
“或許隻是我想多了。還是等伍師爺看過屍首再說吧。”江世霖說著，轉身問剛剛進屋的春娘：“都安排妥了？”見她點頭，他又問：“不是說，我受傷之前是綺夢在屋子裏伺候嗎？看她現在的穿著，是不能隨便出入雅間的吧？”
“三爺，自您受傷之後，綺夢隻是在後院幹些粗活。”
“這麽說來，她想用自殺向我示威？”江世霖冷哼。
春娘不敢接話。江世澈深深看了他一眼，說道：“我還有事，先走了。若伍師爺人在衙門，半個時辰之內就會過來。”
“我也回去了。碰上這樣的事，真是晦氣，得回去找人好好服侍我洗澡。”江世霖意有所指。
江世澈原本已經走出了屋子。聽到他的話，他腳步略頓，終究什麽都沒說。江世霖見狀，輕輕一笑，又道：“大哥，麻煩你轉告伍師爺，待他看過屍首，就去家裏找我吧。”
江世澈點頭應下，舉步走了出去。江世霖對著春娘交代了幾句，亦離開了明月樓，卻在馬車旁看到了江世澈。“大哥不是有事先離開了嗎？”
“世霖，徐安的話你都聽到了。我看到三弟妹嚇壞了，這才想派人送她回家。”江世澈好聲好氣地解釋。
“我知道。其實徐安說的話並沒有錯。”
徐安的話分明就是侮辱夏堇。江世澈臉色微沉，耐著脾氣說：“今日是我多管閑事。先前三弟妹急著回家，一來應該是嚇到了。二來大概是不希望我覺得難堪……”
“大哥覺得我回去之後會為難她，所以在這裏等我？”江世霖輕歎一口氣，“其實我不止一次告訴大哥，有些事你不插手，大家都相安無事。可惜大哥一點都不明白我的苦心……”
“世霖，你到底想怎麽樣！”江世澈的聲音不自覺高了幾分，“就算她是下人，你也不該……”
“我沒什麽話與大哥說了。”江世霖轉身上了馬車，又揚聲說：“大哥大概不要忘了，讓伍師爺去家裏見我。嗨，綺夢也算是難得一見的美人，落得這樣的下場，著實可惜了。”他的感慨消散在悶熱的空氣中。
池清居內，夏堇悶聲不響坐在江世霖的房間。她已經換了自己的衣裳，正思量著江世霖會用什麽方法折磨她。
不知過了多久，緋紅在門外探了探頭。夏堇看到她，立馬想到了江世霖在馬車上對她的威脅。“什麽事？”她詢問。
“三奶奶，天氣熱，這是奴婢做的梅子湯。”緋紅一臉討好。
“謝謝你。”夏堇接過杯子，對著她笑了笑。
緋紅立在一旁，小心翼翼地看著夏堇。夏堇抿了一口梅子湯，放下杯子解釋道：“綺紅的事，不是我能做主的。你明白我的意思嗎？”
“三奶奶的意思……”
“俗話說日久見人心。三爺受傷那會兒，哪個人盡心服侍，哪個人暗中打著小算盤，大家看得一清二楚，三爺更是心如明鏡。”
聽到夏堇這麽說，緋紅重重“恩”了一聲，高高興興出了屋子，夏堇看著她輕快的步伐，輕輕笑了笑。甲之砒霜乙之蜜糖。江世霖於她，是讓她避之唯恐不及的砒霜。可是對緋紅等人來說，卻是最甜的蜜糖。她變相鼓勵緋紅，不算是把她推入火坑。她並沒有違背衛晨的囑托。
想到衛晨，她的心緊緊一縮。江世澈答應了她的請求，可是以江世霖的脾氣，恐怕很難說服他。今日她不該為了一時之氣反抗他。
“三爺回來了。”
隨著丫鬟的一聲呼喚，夏堇站起身，複又慢慢坐下。
一陣紛亂的腳步聲之後，江世霖獨自跨入屋子。夏堇起身，低頭對著他說：“你想怎麽樣，我不會有半句怨言。請你不要為難丁香她們。”
江世霖不屑地輕笑，轉頭吩咐：“去準備熱水，讓緋紅過來幫我洗澡。”他隨手脫了外衫，拿起一旁的扇子，坐在一旁悠閑地扇著。
夏堇聽到他的吩咐，輕輕籲了一口氣。
“怎麽，如釋重負？”江世霖的聲音聽不出喜怒。
夏堇搖搖頭，不敢回答。
“沒了靠山就不敢說話了？”江世霖譏諷。
夏堇再次搖頭。
“去隔壁呆著。”江世霖不耐煩地揮揮手。
夏堇忍不住悄悄抬眼看了看江世霖。她忽然意識到，這可能是暴風雨前的寧靜。他不可能輕易放過她。他一定在醞釀什麽事。可惜，前世的她隻在明月樓後巷見過他一次。她一點都不了解他，更不知道他有什麽弱點，或者有什麽不能為外人道的私密。
東梢間內，夏堇忐忑地等待著。忽然間，她聽到門被鎖上了。“果然，他是錙銖必究的小人。”她喃喃。很快，她在隱隱約約中聽到了緋紅的嬌笑聲，其間夾雜著水聲。夏堇坐在椅子上，捂住耳朵，靜靜等待著。
恍恍惚惚中，她聽到院子裏傳來了人聲。
……
“伍師爺，這邊請。”
“伍師爺，勞煩你走這一趟。”
……
伍師爺？夏堇猛然站起身。據呂嬤嬤告訴她，她的祖父曾請衙門的伍師爺私下驗看過她父親的屍體。她一直想見一見他，可從來沒有機會。她情不自禁走到門口，側耳傾聽，一個四五十歲的男人聲音湧入她的耳膜。
“江三爺，在下剛驗看過屍首，綺夢姑娘的死看起來並沒可疑。她的確是懸梁自盡的。”
“原來是這樣。看來隻能怪她一時想不開。”江世霖惋惜地搖了搖頭，叮囑道：“我之所以請伍師爺悄悄驗看，除了想弄清楚到底怎麽回事，同時也是為了不讓事情鬧得滿城風雨。”
“在下明白江三爺的意思。”伍師爺點點頭。他剛剛收了一百兩銀子，差不多是他幾年的俸祿。就算不為了銀子，他也不想得罪江世霖。
江世霖說了句：“這就好。”眼睛的餘光朝東梢間的房門瞥去。他知道夏堇就在門後偷聽。他得意地扯了扯嘴角。他相信此刻的她一定心急如焚。
江世霖收回目光，清了清喉嚨說道：“對了，我聽說師爺與我嶽家本是舊識。不知道是不是我聽岔了。”
伍師爺愣了一下，搖頭道：“夏老太爺德高望重，不是我等能夠有幸結識的。”
夏堇聽到這話，很想出去問一句：“你不是應祖父的要求，替父親檢查過嗎？”可惜房門一早就被江世霖鎖上。她想敲門，拳頭在空中僵住了。她意識到，這就是江世霖“折磨”她的新招。她若是此刻敲門，讓江世霖覺得自己在外人麵前丟了麵子，恐怕她這輩子再也見不到伍師爺了。
“他果真聽到了我在他床邊說的每一句話；他是卑鄙無恥不擇手段的小人！”
夏堇喃喃著這兩句話。她別無選擇，她隻能對江世霖低頭。她知道江世霖絕不會輕易饒過她。如今的她隻能期望他不要太過為難她。
“這大概就是人在屋簷下，不得不低頭吧。”夏堇無力地靠著門板。rs