第135章打架
緋紅安排夏堇和衛晨見麵，一來是為了討好她，二來她想悄悄向衛晨打聽一下，江世霖是否完全康複。此刻她認定是桃紅擺了她一道，悔恨交加，不知如何擺脫困境。
相比其他人，她來到池清居的日子最短。她深信，她及她家人的將來都在江世霖身上。唯有成了他的女人，才能換來安逸富足的生活。一日沒有真正成為他的女人，她就一日不能安心。她甚至想過鋌而走險，讓父親買些男女歡好時的助興藥丸，但終究隻是想想，不敢付諸行動。
當下，眼見著夏堇認定她想專寵，她很想告訴她，先前江世霖每晚把她留下，真的隻是鋪床疊被。她任由所有人誤會，故意表現出得意洋洋，除了這是江世霖的默許，更重要的，她不想被其他人笑話。自從第一晚之後，所有人都稱呼她“緋紅姐姐”，每個人都對她尊敬有加。這就是受寵與不受寵的區別，這就是她們這樣的丫鬟必須麵對的現實。
“三奶奶……”
“行了，你不必多言。”夏堇陰沉著臉打斷了她，“話說到這份上，我們之間再不可能回到從前。事到如今，你要麽體體麵麵嫁人，要麽我們就把事情鬧大，請母親做主。我想，不止是我，桃紅她們也想看看，三爺到底有多喜歡你。”
“三奶奶，奴婢對您忠心一片。奴婢願意和桃紅當麵對質。”緋紅信誓旦旦。本來她幾乎已經脫口而出，她根本還沒和江世霖上床，但轉念間她又想到，萬一主子對她和杏紅都沒有成其好事，是因為他心有餘而力不足，那麽她把事情揭出來，一定會惹惱他。沒有男人願意讓別人知道這種事。她越想越覺得事情就是這樣，不然他不默許她在其他人麵前作威作福？
夏堇看著緋紅臉上的猶疑，心中愈加不解。她正等著她用江世霖求情或者索性仗著受寵威脅她，結果她居然選擇和桃紅對質。事情有些出乎她的意料。她暗自思量緣由之際，院子裏傳來了**，江世霖回來了。
夏堇輕輕籲了一口氣。江世霖想置身事外，她不能明著反抗他，但她想要看看，對麵不久前才與自己耳鬢廝磨的女人苦苦哀求他，他會有什麽反應。她起身扔下一句：“既然你想對質，那麽大家就在三爺麵前把話說清楚。”說罷不等緋紅反應，轉身走了出去。
夏堇滿心以為緋紅一定會跟上自己。她甚至期待著緋紅先自己一步走到江世霖麵前，跪在院子裏哀求他，讓所有人看清楚他翻臉無情的嘴臉。至於她自己，江家的每個人都認定她和衛晨不清不楚，她還有什麽好在乎的。最好的結果，江世霖因為麵子掛不住而惱羞成怒，立馬把衛晨趕走。經曆了這麽多事，她相信他不會把她和衛晨浸豬籠，最多就是關上門淩虐她。她連野地苟合都不怕，還有什麽好在乎的。
夏堇一步一步走向江世霖，心中帶著得意，她仿佛已經看到他暴跳如雷的樣子。她低頭行禮，忽然看到身後空無一人。緋紅沒有跟上她的腳步。她回頭看去，她已經不在房內。
“你在看什麽？”江世霖看到了她眼中的失望。
“沒什麽。”夏堇搖頭，奇怪地抬頭看他。緋紅很怕他，所以不敢找他求情？可平日裏投懷送抱的時候，怎麽不見她害怕了？
江世霖順手捏了捏她的下巴，歎息道：“你不是想見伍師爺嗎？既然父親禁止我出去喝酒，我閑著無聊，待會兒就派人把他叫來。聽他說說故事，就當是解悶。”
“你真的願意讓我見他？”夏堇的表情難掩激動。
江世霖點點頭，正要說話，就聽後罩房傳來一陣喧嘩。兩人同時循著聲音的源頭看去，就見一個小丫鬟匆匆叫了杏紅過去。夏堇猛然想起，緋紅已經不在房內。“爺，我去看一看發生了什麽事。”她顧不得江世霖，急匆匆跟上了杏紅的腳步。
走過正屋旁的過道，夏堇一眼看到桃紅的房間外已經聚集了不少看熱鬧的人。她上前兩步，就聽杏紅大叫：“還不把她們拉開。”
“三奶奶。”眾人發現了夏堇，紛紛向她行禮，主動讓出了一條通道。夏堇朝屋子內看去，隻見緋紅和桃紅扭打成一團。桃紅的臉上紅腫了一大塊，正一手抓著緋紅的頭發，一手擰著她的胳膊。緋紅同樣揪扯著桃紅的頭發，另一隻手正撕扯桃紅的嘴，嘴裏罵著“賤人”，又說她知道桃紅的爛事，她陷害她，她就抱著她一起死。
桃紅聞言，聲嘶力竭地哭喊著緋紅冤枉她。她用額頭抵著緋紅的胸口，狠狠朝著桌子撞去。緋紅的腰撞在桌子上。在桌腳和地麵發出一陣尖銳刺耳的摩擦聲之後，隻聽“嘭”一聲，桌子撞在了牆壁上。緋紅痛得眼眶含淚，桃紅先聲奪人，大聲控訴緋紅血口噴人，仗著主子的寵愛冤枉她。
一旁的婆子聽到杏紅的命令，作勢去拉她們。大概是緋紅平日太過高調，兩人一味拉著緋紅，頃刻間，她又被桃紅擰了好幾下。
夏堇沒料到緋紅居然會在這個時候找桃紅打架。她又叫了兩個婆子上前拉開她們。杏紅回頭對著夏堇說：“三奶奶，您先回屋，等奴婢問清楚了緣由，再向您回報。”
她的話音剛落，緋紅和桃紅已經被幾個婆子合力拉開了。緋紅發現幾個婆子都是向著桃紅的。她口不擇言地大叫：“杏紅，你也別把自己當一盆菜。前兩天，三爺還不是把你趕了出來。”
除了夏堇，眾人皆知江世霖撇下杏紅，深夜去未明閣的事。緋紅的話一出口，有人嗤笑，有人低語。杏紅的臉上一陣白一陣青。夏堇莫名，正欲命人把緋紅、桃紅押去正屋，江世霖站在她身後說：“把她們的嘴堵上，綁起來關在雜物間，讓她們好好想清楚。”
夏堇嚇了一跳，回頭看去，就見江世霖看著杏紅，對著她說：“這事由你處置，弄清楚到底怎麽回事。”
“爺……”夏堇隻想快刀斬亂麻，否則一定會揭出是她挑唆緋紅和桃紅。
江世霖深深看了她一眼，抓住她的手腕，說道：“這裏有杏紅處置就行了。你跟我回去。”
感知手腕的疼痛，夏堇知道，他又生氣了。她回頭看了一眼緋紅和桃紅，被江世霖拽著回到了正屋。先前緋紅脫口而出，聲稱她知道桃紅的“爛事”，按照她前世的記憶，桃紅並沒有見不得光的事。
夏堇正思量著那話的含義，隻能“嘭”一聲，房門被江世霖關上了。“讓她們當眾打架，這就是你所謂的方法？”他質問。
夏堇輕輕搖頭，不敢回答。
“說話！”
“爺，您要我說什麽？承認自己太蠢笨，就連幾個丫鬟都管束不了？”
江世霖眯起眼睛打量夏堇。她絕不是吃醋，想要借機把桃紅趕走。聯係整件事的前因後果，他恍然明白了，怒道：“你是為了衛晨？”
“不是的。”夏堇堅定地搖頭。
“你真是喜歡自作聰明！”江世霖氣極，“你以為你們私下見麵的事鬧開，我就會把他送回壽陽？”
“不是。”夏堇再次搖頭。雖然這就是她的目的，但她絕不會承認的。
“你又忘了我的話？你以為他姓衛，我就不敢把他怎麽樣？”
夏堇不敢回答，但她就是這麽認為的。而且他看到了她給薛子昂的信。她擔心整件事牽扯薛子昂，會壞了他的前程，但江世霖一定也會擔心得罪官家。據說，薛家在京城很有分量，不然她的祖父和江家的人不會一心巴結他。
短暫的沉默中，江世霖越想越生氣。他不過去了一趟蘅安院，她馬上又生出事端。她真的不惜名譽都要保護衛晨？她難道一點都看不到他？“既然你這麽聰明，一定能自己想辦法見到伍師爺。”說罷，他拂袖而去。他怕自己再待下去，又會忍不住掐她。
走到院子門口，江世霖停下了腳步。他回頭看去，夏堇並沒有追上前試著解釋。她根本不屑騙他。他失望地收回目光，思量著自己能去哪裏。他喝醉酒的事被父親知道了。他被禁足了。他居然無處可去。“去看看那個啞婆子有什麽想說的吧。”他喃喃自語，轉身往未明閣走去。
屋子內，夏堇無力地坐在椅子上。江世霖公然把所有事情交給杏紅處置，就是用行動告訴大家，杏紅在他心裏是特別的。她知道他信任杏紅，卻沒料到他那樣的人居然還會顧及旁人的麵子。難道因為她是杏紅？
夏堇輕輕揉壓著太陽穴。以江世霖的脾氣，事到如今想讓衛晨離開恐怕更難了。她又弄巧成拙了。另外，她雖不擔心緋紅會說出什麽不利她的話，可桃紅呢？以杏紅對江世霖的忠心，定然是她們說什麽，她就會一五一十匯報什麽。
“去叫杏紅過來！”夏堇走到屋子門口吩咐院子裏的小丫鬟。
第136章混蛋
須臾，杏紅站在夏堇麵前，恭聲說：“三奶奶，奴婢已經按照三爺的吩咐，把緋紅和桃紅關起來了。”她的聲音難掩激動。先前，緋紅當眾說出的話讓她難堪到了極點，可江世霖的兩句話馬上扭轉了一切。她跟著他這麽多年，這是他第一次在眾人麵前護著她。
“她們有沒有說什麽？”夏堇仔仔細細打量杏紅。杏紅的容貌若是在普通人家，也算中上之姿，隻可惜，池清居的美人太多，相比之下她就黯然失色了。她猶記得，她被江世霖抓回來的第一天，就是杏紅奉命送她回未明閣的。這是不是表示，江世霖從沒有懷疑過她？換句話說，在所有的女人之中，杏紅對他而言是無可取代的？她再次端詳杏紅。
杏紅仍舊沉浸在喜悅中。她低頭回答：“三奶奶，三爺吩咐過，先把她們關起來，過後再審問。”
“按照以往的慣例，你覺得三爺會如何處置她們？”夏堇追問。
“奴婢不知。”杏紅搖頭，“三爺待人寬厚，賞罰分明，奴婢不敢妄自揣度。”
果然是情人眼裏出西施！夏堇譏諷地扯了扯嘴角。她想問她，緋紅那句話是什麽意思，想了想還是放棄了這個念頭，點頭命她退下。
夏堇一直覺得江世霖這樣的人，不會在乎別人的感受，也不會有人真心實意對他。原來是她錯了。將來隻要杏紅生下一兒半女，他一定會給她一個名分。再往深處想，他需要擋箭牌，大可以找杏紅，反正他很信任她。他舍近求遠找上她，大概是怕杏紅有危險，遭遇不測吧！
夏堇越想越混亂。她低聲自言自語：“我應該高興的，至少有人分散她的注意力。他喜歡杏紅，說不定過些日子就覺得我無趣，放我回未明閣，甚至一封休書休了我。”她知道江世霖休了她的可能性極低，但不給自己畫一個大餅，她無法壓下心中的煩悶。
“三奶奶，三奶奶！”
隱隱約約的呼喚聲打斷了夏堇的思緒。呂嬤嬤遣來的小丫鬟站在她麵前，氣喘籲籲地說：“三奶奶，綠哥兒……綠哥兒……”
“它怎麽了？死了？”夏堇愣住了。江世霖不會因此遷怒呂嬤嬤吧？
“不是。”小丫鬟咽了一口口水，膽戰心驚地說：“綠哥兒看到三爺，當麵罵三爺是混蛋。”
“怎麽可能！它不過是一隻畜生。”
“是真的。奴婢親耳聽到的。”小丫鬟信誓旦旦，“三爺才跨入屋子，綠哥兒就對著三爺說——”她清了清喉嚨，模仿鸚鵡的聲音說：“江世霖，混蛋，江世霖，混蛋。”說罷又強調：“綠哥兒一連說了好幾遍，三爺的臉都綠了。”
“不可能的。”夏堇還是無法相信。是有人對她說，這種鸚鵡很聰明，會模仿主人說話，她也的確對著綠哥兒罵過江世霖，但她在未明閣的時候，綠哥兒從沒有開口說話。不過是幾天的時間，它就會罵人了？
夏堇無暇細思，急忙趕往未明閣。她才走到屋子門口，就見江世霖捧著鳥籠搖晃，而綠哥兒在籠子內撲騰著翅膀，大叫“混蛋”，聲音清脆響亮，又夾雜著驚恐。
“三爺。”夏堇對著江世霖行禮。
“你來得正好，晚上就把它燉湯吧。”江世霖隨手扔下鳥籠。綠哥兒嚇得尖叫兩聲，鍥而不舍地嚷嚷：“混蛋，混蛋！”
若不是情況詭異，夏堇很想笑。現在她終於相信，這隻鸚鵡很聰明，因為江世霖就是混蛋。“三爺，它不過是一隻畜生。”她試圖緩和氣氛。
鸚鵡看到夏堇，躲在籠子的角落“嗷嗚”一聲，可憐兮兮地看著她。夏堇本來對綠哥兒沒什麽感情，畢竟是江世霖逼迫她飼養的，可它那句“江世霖，混蛋”，突然讓她產生了某種**情誼。仔細想想，她對著鸚鵡說過他不少的壞話。幸好它隻學會了“混蛋”這一句，不然他大概也想把她燉湯喝了。
江世霖似笑非笑地看著夏堇，感歎道：“我當然犯不著和一隻畜生生氣，我該生氣的是教它說話的人。我想，總不會是你，教一隻鸚哥兒辱罵自己的相公吧？”
夏堇無言以對。不對，他怎麽會跑來未明閣？她還以為他又去明月樓了。
“怎麽，說不出話了？”江世霖拿手指彈了一下鳥籠。綠哥兒雖然害怕到了極點，但還是梗著脖子叫了一聲“混蛋”。江世霖輕笑，感歎道：“果然物似主人型。”
夏堇不知道哪裏來的勇氣，脫口而出：“三爺，我隻是暫時幫您養著綠哥兒。”她在告訴江世霖，他才是綠哥兒的主子。
一旁，呂嬤嬤嚇得手心冒汗。感覺到兩人之間的劍拔弩張，她試著解釋：“三爺，興許……”
“閉嘴。”江世霖一聲嗬斥，指著門口說：“出去！”
此刻，夏堇也在後悔。她對著呂嬤嬤點了點頭。見她一臉擔心，又對著她笑了笑，示意她出去的時候把門關上。
江世霖用眼睛的餘光看她。先前，因為衛晨，他很生氣，非常生氣。咋聞鸚鵡的叫罵，他更是憤怒，可轉念想想，一隻畜生能學會這句話，想必她一個人呆著的時候，一定心心念念掛著他。俗話說打是親罵是愛。不管怎麽樣，她還是記掛著他的。
隨著房門“吱呀”一聲關上，江世霖冷聲說：“過來。”
夏堇雖然不情願，還是一步一步走向他，在離他一米遠的地方站定。
“這間屋子，平日裏應該隻有你和那個呂嬤嬤可以進來吧？你說，奴才辱罵主子，應該怎麽處置？”
“是我教它的。”夏堇痛快地認錯。反正已經是最壞的情況了。而且她覺得他隻是在假裝生氣，他不會把她怎麽樣的。“你罰我吧。”她抬頭看他。
江世霖一把拉近她，用手指撫摸她的臉頰，笑道：“這次學乖了，不做無謂的掙紮了？”他暗暗在心中歎息，他一定是因為所有人都順著他，他才會突然間喜歡事事與他作對的她。他本來十分生氣，可不過是一刻鍾的時間，他居然因為她在背後罵他而消氣了。
“是我做錯了，我應該承認的，你罰我吧。”
“好吧，看你這麽誠心，罰你什麽好呢？”江世霖側頭假裝思考。此刻，他多麽希望她踮起腳尖親他一下，然後告訴他，她和衛晨已經成為過去，她會努力愛上他的。即便明知道是假話，他也會相信的。
夏堇悄悄瞥了一眼鳥籠中的小家夥。它真的像她嗎？她自身難保，犯不著救一隻畜生。他要喝鸚鵡湯，與她何幹？
“爺，我會教它說，您是好人。”夏堇抓住臉上的手指，眼中帶著懇求。她就是籠中的鳥兒，早就被他剪了翅膀。她隻是在救自己的同類。
“還有呢？”
“還有？”夏堇想了想，試探著說：“晚上，我讓丁香燉鴿子湯？”
江世霖搖頭。
“鵪鶉湯？”
江世霖失笑。“是你教它的，自然得由你親自賠罪。不然哪裏稱得上誠意。”
“你要我去燉湯？”夏堇愣了一下，搖頭道：“我不會。”
“是不會，還是不願意？”江世霖的臉上明顯寫著“我很不高興”。
夏堇再次看了看躲在籠子裏瑟瑟發抖的鸚鵡，垂下眼瞼說：“隻要三爺不嫌難吃，晚上我會替您燉鴿子湯。”
“很好。”江世霖抬起她的下巴，低頭欲親吻她。在他的嘴唇幾乎觸及她的時候，他突然停下了動作，低聲警告：“你現在是代罪之身，不要惹我生氣，知道嗎？”
夏堇還沒回過神，他已經吻住了她。她馬上明白，他要她迎合他。他在前一刻還在護著其他女人，這一刻卻如此對她。最可悲的，她不得不屈服於他。她象征性地回吻了他一下，便不再有動作，任由他侵占自己的呼吸。
感覺到她的敷衍，江世霖暗暗歎了一口氣，一把抱起她，轉身讓她背靠著牆壁，雙手按著她的肩膀，低聲威脅：“抬頭看著我。”他黝黑的眼眸直視著她的眼睛。他覺得自己很可憐。他委曲求全，祈求她的目光能在自己身上停留，可她一心想著衛晨。如今，她能夠為了一隻鸚鵡屈服於他，卻絲毫感受不到他對她的感情。或許在她心中，他連一隻鸚鵡都不如。
他閉上眼睛，鼻尖摩挲著她的鼻頭。“你知道怎麽做的。”他要求。哪怕隻是自欺欺人，他也希望自己覺得她不是被迫的。
籠罩在他的身影下，夏堇隻覺得呼吸困難。她明白他的意思，可是他為什麽總是得寸進尺。她已經不反抗了，他為什麽一定要她主動。為了讓她知道，她很低賤？
“怎麽，你後悔了？”江世霖催促。
夏堇無奈，隻得踮起腳尖貼上他的唇。感覺到他一把托住自己的後腦，不讓自己退開，她惱怒地抓住他的衣襟，用力吸吮他的嘴角。幾乎在同一時間，江世霖立馬反客為主，撬開她的牙齒，絞住她的舌，強迫她完完全全接受他，無法忽略他的存在。
第137章往事
兩人誰也不知道他們親吻了多久。直至感覺到夏堇站立不穩，隻能依偎著他，江世霖才心滿意足地放開她，任由她靠著自己喘息。他低頭呼吸著她的發香，慢慢平息心中的欲念。
夏堇憎惡自己的反應。她的心跳，她的呼吸，她全身無力，都說明她被他**了。她不懂，他們到底怎麽回事。每每都是從爭吵開始，然後像現在這般，在親吻中結束。她努力壓抑自己的情緒，她知道他也是，可是他們莫名其妙就會吵架，然後他再強迫她屈服。
他們到底陷入了怎麽樣一個怪圈？
夏堇試圖推開他，但徒勞無功。“我要命人準備鴿子。”她找了一個借口。她越來越害怕單獨與他在一起。
“不要再耍小聰明，你隻要按我說的做，明白嗎？”江世霖低聲警告。
“我沒有。”
“別抵賴。你麵上是在按照我的指示，準備遣走緋紅，其實你在她找上衛晨的時候就算計好了。你覺得由她向我捅出你和衛晨見麵的事，我一定會惱羞成怒，把衛晨趕走，是不是？”
夏堇不敢點頭。
江世霖又是生氣，又是無奈。“你沒料到，緋紅寧願去找桃紅打架，也不敢向我求情，是不是？”
“你不用嘲笑我。我知道是我算錯了。”夏堇惱羞成怒，“現在你想怎麽處置她們？”
“你不是說，要看桃紅的反應嗎？那就先看看她怎麽說。”江世霖把玩著夏堇的頭發，輕歎：“你到底罵了我多久，能讓畜生都記住你的話？”
夏堇已經豁出去了，點頭道：“我的確罵過你，不過沒有多少次。我就算再笨，也不想讓它觸怒你。我怎麽知道，它偏偏記住了那句。”
江世霖愣了一下，忽然醒悟。鸚鵡再聰明也是畜生，沒有人悉心教它，不可能說得那麽溜。至於夏堇，她一定是老毛病又犯了。以前對著床榻上的他說話，現在對著畜生抱怨。她一定是太寂寞了。他收緊手臂抱住她，用施恩般的語氣說：“你大可以當著我的麵罵我。我大人有大量，不會與你斤斤計較，隻要你有所回報就成了。”
夏堇自動忽略他的話，問道：“你讓杏紅去問她們。萬一她們說了什麽不該說的……”
“現在知道怕了？”江世霖哼了一聲，轉而又安撫她：“沒事的，杏紅從來不是多嘴多舌的人。”
夏堇抿嘴不語。他竟然如此信任杏紅。
“怎麽不說話？”江世霖依舊抱著她不願放手，因此看不到她的表情。
“混蛋，混蛋，混蛋！”綠哥兒在籠子中大叫。
夏堇暗暗偷笑。她真想誇它罵得好。江世霖皺眉，假裝不悅地說：“你快帶它回去，好好教它。若是再讓我聽到如此不敬的話，直接把它紅燒了。”
夏堇本想問：“那你呢？”想了想，還是咽下了這話，帶著鸚鵡回了池清居。她沒有資格追查他的行蹤。
夏堇走後，江世霖命呂嬤嬤叫來了王婆子，單獨留了她在屋子裏問話。自她把夏堇寫給薛子昂的書信交到他手中，他就調查了她的來曆。不過有些事還是不清不楚的，所以他要當麵問一問她。
“是你教鸚鵡罵我混蛋？”江世霖背對著王婆子，直接詢問。
王婆子跪在地上，“依依呀呀”表示自己又聾又啞。江世霖依舊隻是背對著她，冷聲說：“我不管你對母親有多忠心，你這樣辱罵我，又誣陷三奶奶，我可以直接命人把你亂棍打死。”
聞言，王婆子弓著背跪在地上，沒再發出聲音。
“我原本以為你故意引起我的注意，是有話對我說。如今看來，是我錯了。念在你伺候了母親一輩子，我就不計較今天的事了。晚些我派人送你出去養老吧。”
江世霖的話音剛落，王婆子跪在上前，一把抓住他的褲腳，伏在他腳邊動也不動。江世霖低頭看她，冷笑道：“你不是又聾又啞，聽不到別人說話嗎？你不是隻會看別人的嘴型嗎？我可是從一開始就背對著你的。”
王婆子一連對著江世霖磕了三個頭。當她抬起頭的時候，臉上已經老淚縱橫。江世霖微微皺眉，就見她突然把手伸入嘴裏，從喉嚨中拿出一小截樹枝。“三爺恕罪，奴婢裝聾作啞全是不得已的。”她的聲音粗啞低沉，說話磕磕巴巴。
“我在聽著。”江世霖找了一把椅子坐下。
“三爺，奴婢苟延殘喘活到今日，隻為有朝一日能告訴你，太太是被人害死的。太太死得太冤枉了。”說罷，她伏在地上大哭了起來。
江世霖知道，她口中的“太太”是他的生母大尤氏。他沒有說話，隻是低頭打量她。直至她的哭聲漸漸止了，他才不緊不慢地說：“母親身邊的人，除了你，大半已經在尤姨娘進門前後就不在了。至於你，據我所知，尤姨娘可從沒針對你。你落得今天的下場，是現在的太太下的命令。”
王婆子再次磕了一個頭，緩聲說：“三爺，現在的太太可不像太太那麽仁慈。她大可以悄無聲息要了奴婢的性命，但她隻是把奴婢關在這裏。”
“你的意思，她是故意留下你，證明她和母親的死無關？”江世霖一邊問，一邊思量。他母親死的時候，小潘氏遠在京城，且從未來過涿州。根本不需要任何證明，就能說明她是清白的，除非她一早處心積慮想嫁給他的父親。雖然父親對他極好，但就事論事，就算他家再有錢，他的父親也不至於讓別人殺了他的母親取而代之。
果然，王婆子搖頭道：“現在的太太與太太素未蒙麵。她留著奴婢，是為了有朝一日對付尤姨娘。”
聽她把“尤姨娘”三字說得格外清晰，江世霖問：“你覺得母親的死與尤姨娘有關？”
王婆子再次搖頭，答道：“她雖一直居心不良，但是當年她趕來的時候，太太已經病了。”說著，她又哭了起來。
江世霖依舊隻是看著她，並沒一句勸慰。直至她止了哭泣，他問道：“你為何時至今日才找上我？”
“三爺，太太在最後的日子經常說，隻要您過得好，她怎麽樣都無所謂。奴婢不能違逆太太的遺願……”
“你似乎漏了《妙蓮法華經》。”江世霖打斷了她，“你若是對我有所期待，就該把你知道的事原原本本說給我聽，而不是挑挑揀揀，自以為是。”
王婆子再次哭了起來，這次卻是滿臉欣慰。她哽咽著說：“奴婢之所以能夠苟活至今日，沒有遭尤姨娘的毒手，全因太太生前派奴婢去普陀山贖孽，替三爺祈福。奴婢在回程途中病了，耽擱了幾個月。待到奴婢回來，太太已經入土為安，原來的那些姐妹死的死，賣的賣，全都不在了。奴婢查知是尤姨娘所為，唯有找上現在太太。太太問我可有證據，又問我是故去的太太重要，還是三爺您重要。奴婢怕害死太太的人又來害三爺，便自己毀了容貌，又裝成又聾又啞的樣子躲在這裏。如果不是那些人害了太太，又來害三爺，奴婢永遠隻會是又聾又啞的模樣。”
“你說的‘那些人’是誰？”江世霖情不自禁緊張了。
王婆子失望地搖搖頭，回道：“奴婢隻知道事情應該和婁蘭閣鬧鬼有關。太太一直說，她隻是遭了報應。如果她能用她的性命換三爺的平安，她心甘情願。她命奴婢去各大名山贖孽，捐香油錢，又日夜抄寫《妙蓮法華經》，全都是為了這件事。”
“母親到底是怎麽死的？”江世霖悶聲詢問。聽王婆子的意思，分明是她的母親參與了什麽見不得光的事。另外，關於鬧鬼什麽的，他是不信的。
王婆子含淚說：“奴婢不知道太太是怎麽過世的。奴婢走的時候，太太的身體一天比一天虛弱。老爺前前後後請了很多大夫，甚至請了京城的名醫。那些大夫不是說太太鬱結於胸，就是說她身體底子弱。可奴婢知道，太太的身子一直很好。雖然太太心地善良，覺得自己對不住江姚氏母子，但是有三爺在，太太又怎麽會鬱結於胸呢！”
江世霖知道，婁蘭閣鬧鬼和江姚氏母子有關。表麵看起來，這件事應該是一切的根源。不過這件事已經過去十多年了，可能與他的受傷有關嗎？王婆子雖然忠心，但她的話帶著太多個人感情，不夠客觀。隻是事到如今，唯有她對他的母親最了解。很多細節隻能找她核實。
他看了看依舊跪在地上的王婆子，一字一句說：“我很感激你對母親的忠心，也知道這些年你過得很不容易。往後我不會虧待你，但是有一件事我必須與你說清楚。”
“三爺請交代。”王婆子重重磕了一個頭。
“你聽清楚了。木槿是我的妻子，以後更是我孩子的母親。別說是陷害她，若是有人對她不敬，我也絕不會饒過那人。”
例更+see_an和氏璧加更+反求諸己和氏璧加更
我知道最近的吻戲有點多，我自省，我隻是在努力表達兩人間的角力及感情發展。江世霖已經從占有欲、征服欲中醒悟。他的感情線比較簡單，從雛鳥情結轉為喜歡，現在誓要夏堇同樣喜歡他。夏堇的感情線比較複雜。除了她在愛情上天然呆，她對江世霖有恨，有怨，有憎惡，還有一開始的同情、內疚，現在又有剛剛萌生的小感情，可池清居、明月樓的女人太多，再加上崔文麒和衛晨在前，她害怕再次受騙，又分不清感激和愛情。與此同時，他們對夫妻相處模式處於兩個不同的思想層麵。江世霖覺得很正常，很普通的事情，夏堇覺得那是輕賤她，所以他們需要繼續磨合。之後我會盡量減少親熱戲的動作描寫。rs
緋紅安排夏堇和衛晨見麵，一來是為了討好她，二來她想悄悄向衛晨打聽一下，江世霖是否完全康複。此刻她認定是桃紅擺了她一道，悔恨交加，不知如何擺脫困境。
相比其他人，她來到池清居的日子最短。她深信，她及她家人的將來都在江世霖身上。唯有成了他的女人，才能換來安逸富足的生活。一日沒有真正成為他的女人，她就一日不能安心。她甚至想過鋌而走險，讓父親買些男女歡好時的助興藥丸，但終究隻是想想，不敢付諸行動。
當下，眼見著夏堇認定她想專寵，她很想告訴她，先前江世霖每晚把她留下，真的隻是鋪床疊被。她任由所有人誤會，故意表現出得意洋洋，除了這是江世霖的默許，更重要的，她不想被其他人笑話。自從第一晚之後，所有人都稱呼她“緋紅姐姐”，每個人都對她尊敬有加。這就是受寵與不受寵的區別，這就是她們這樣的丫鬟必須麵對的現實。
“三奶奶……”
“行了，你不必多言。”夏堇陰沉著臉打斷了她，“話說到這份上，我們之間再不可能回到從前。事到如今，你要麽體體麵麵嫁人，要麽我們就把事情鬧大，請母親做主。我想，不止是我，桃紅她們也想看看，三爺到底有多喜歡你。”
“三奶奶，奴婢對您忠心一片。奴婢願意和桃紅當麵對質。”緋紅信誓旦旦。本來她幾乎已經脫口而出，她根本還沒和江世霖上床，但轉念間她又想到，萬一主子對她和杏紅都沒有成其好事，是因為他心有餘而力不足，那麽她把事情揭出來，一定會惹惱他。沒有男人願意讓別人知道這種事。她越想越覺得事情就是這樣，不然他不默許她在其他人麵前作威作福？
夏堇看著緋紅臉上的猶疑，心中愈加不解。她正等著她用江世霖求情或者索性仗著受寵威脅她，結果她居然選擇和桃紅對質。事情有些出乎她的意料。她暗自思量緣由之際，院子裏傳來了**，江世霖回來了。
夏堇輕輕籲了一口氣。江世霖想置身事外，她不能明著反抗他，但她想要看看，對麵不久前才與自己耳鬢廝磨的女人苦苦哀求他，他會有什麽反應。她起身扔下一句：“既然你想對質，那麽大家就在三爺麵前把話說清楚。”說罷不等緋紅反應，轉身走了出去。
夏堇滿心以為緋紅一定會跟上自己。她甚至期待著緋紅先自己一步走到江世霖麵前，跪在院子裏哀求他，讓所有人看清楚他翻臉無情的嘴臉。至於她自己，江家的每個人都認定她和衛晨不清不楚，她還有什麽好在乎的。最好的結果，江世霖因為麵子掛不住而惱羞成怒，立馬把衛晨趕走。經曆了這麽多事，她相信他不會把她和衛晨浸豬籠，最多就是關上門淩虐她。她連野地苟合都不怕，還有什麽好在乎的。
夏堇一步一步走向江世霖，心中帶著得意，她仿佛已經看到他暴跳如雷的樣子。她低頭行禮，忽然看到身後空無一人。緋紅沒有跟上她的腳步。她回頭看去，她已經不在房內。
“你在看什麽？”江世霖看到了她眼中的失望。
“沒什麽。”夏堇搖頭，奇怪地抬頭看他。緋紅很怕他，所以不敢找他求情？可平日裏投懷送抱的時候，怎麽不見她害怕了？
江世霖順手捏了捏她的下巴，歎息道：“你不是想見伍師爺嗎？既然父親禁止我出去喝酒，我閑著無聊，待會兒就派人把他叫來。聽他說說故事，就當是解悶。”
“你真的願意讓我見他？”夏堇的表情難掩激動。
江世霖點點頭，正要說話，就聽後罩房傳來一陣喧嘩。兩人同時循著聲音的源頭看去，就見一個小丫鬟匆匆叫了杏紅過去。夏堇猛然想起，緋紅已經不在房內。“爺，我去看一看發生了什麽事。”她顧不得江世霖，急匆匆跟上了杏紅的腳步。
走過正屋旁的過道，夏堇一眼看到桃紅的房間外已經聚集了不少看熱鬧的人。她上前兩步，就聽杏紅大叫：“還不把她們拉開。”
“三奶奶。”眾人發現了夏堇，紛紛向她行禮，主動讓出了一條通道。夏堇朝屋子內看去，隻見緋紅和桃紅扭打成一團。桃紅的臉上紅腫了一大塊，正一手抓著緋紅的頭發，一手擰著她的胳膊。緋紅同樣揪扯著桃紅的頭發，另一隻手正撕扯桃紅的嘴，嘴裏罵著“賤人”，又說她知道桃紅的爛事，她陷害她，她就抱著她一起死。
桃紅聞言，聲嘶力竭地哭喊著緋紅冤枉她。她用額頭抵著緋紅的胸口，狠狠朝著桌子撞去。緋紅的腰撞在桌子上。在桌腳和地麵發出一陣尖銳刺耳的摩擦聲之後，隻聽“嘭”一聲，桌子撞在了牆壁上。緋紅痛得眼眶含淚，桃紅先聲奪人，大聲控訴緋紅血口噴人，仗著主子的寵愛冤枉她。
一旁的婆子聽到杏紅的命令，作勢去拉她們。大概是緋紅平日太過高調，兩人一味拉著緋紅，頃刻間，她又被桃紅擰了好幾下。
夏堇沒料到緋紅居然會在這個時候找桃紅打架。她又叫了兩個婆子上前拉開她們。杏紅回頭對著夏堇說：“三奶奶，您先回屋，等奴婢問清楚了緣由，再向您回報。”
她的話音剛落，緋紅和桃紅已經被幾個婆子合力拉開了。緋紅發現幾個婆子都是向著桃紅的。她口不擇言地大叫：“杏紅，你也別把自己當一盆菜。前兩天，三爺還不是把你趕了出來。”
除了夏堇，眾人皆知江世霖撇下杏紅，深夜去未明閣的事。緋紅的話一出口，有人嗤笑，有人低語。杏紅的臉上一陣白一陣青。夏堇莫名，正欲命人把緋紅、桃紅押去正屋，江世霖站在她身後說：“把她們的嘴堵上，綁起來關在雜物間，讓她們好好想清楚。”
夏堇嚇了一跳，回頭看去，就見江世霖看著杏紅，對著她說：“這事由你處置，弄清楚到底怎麽回事。”
“爺……”夏堇隻想快刀斬亂麻，否則一定會揭出是她挑唆緋紅和桃紅。
江世霖深深看了她一眼，抓住她的手腕，說道：“這裏有杏紅處置就行了。你跟我回去。”
感知手腕的疼痛，夏堇知道，他又生氣了。她回頭看了一眼緋紅和桃紅，被江世霖拽著回到了正屋。先前緋紅脫口而出，聲稱她知道桃紅的“爛事”，按照她前世的記憶，桃紅並沒有見不得光的事。
夏堇正思量著那話的含義，隻能“嘭”一聲，房門被江世霖關上了。“讓她們當眾打架，這就是你所謂的方法？”他質問。
夏堇輕輕搖頭，不敢回答。
“說話！”
“爺，您要我說什麽？承認自己太蠢笨，就連幾個丫鬟都管束不了？”
江世霖眯起眼睛打量夏堇。她絕不是吃醋，想要借機把桃紅趕走。聯係整件事的前因後果，他恍然明白了，怒道：“你是為了衛晨？”
“不是的。”夏堇堅定地搖頭。
“你真是喜歡自作聰明！”江世霖氣極，“你以為你們私下見麵的事鬧開，我就會把他送回壽陽？”
“不是。”夏堇再次搖頭。雖然這就是她的目的，但她絕不會承認的。
“你又忘了我的話？你以為他姓衛，我就不敢把他怎麽樣？”
夏堇不敢回答，但她就是這麽認為的。而且他看到了她給薛子昂的信。她擔心整件事牽扯薛子昂，會壞了他的前程，但江世霖一定也會擔心得罪官家。據說，薛家在京城很有分量，不然她的祖父和江家的人不會一心巴結他。
短暫的沉默中，江世霖越想越生氣。他不過去了一趟蘅安院，她馬上又生出事端。她真的不惜名譽都要保護衛晨？她難道一點都看不到他？“既然你這麽聰明，一定能自己想辦法見到伍師爺。”說罷，他拂袖而去。他怕自己再待下去，又會忍不住掐她。
走到院子門口，江世霖停下了腳步。他回頭看去，夏堇並沒有追上前試著解釋。她根本不屑騙他。他失望地收回目光，思量著自己能去哪裏。他喝醉酒的事被父親知道了。他被禁足了。他居然無處可去。“去看看那個啞婆子有什麽想說的吧。”他喃喃自語，轉身往未明閣走去。
屋子內，夏堇無力地坐在椅子上。江世霖公然把所有事情交給杏紅處置，就是用行動告訴大家，杏紅在他心裏是特別的。她知道他信任杏紅，卻沒料到他那樣的人居然還會顧及旁人的麵子。難道因為她是杏紅？
夏堇輕輕揉壓著太陽穴。以江世霖的脾氣，事到如今想讓衛晨離開恐怕更難了。她又弄巧成拙了。另外，她雖不擔心緋紅會說出什麽不利她的話，可桃紅呢？以杏紅對江世霖的忠心，定然是她們說什麽，她就會一五一十匯報什麽。
“去叫杏紅過來！”夏堇走到屋子門口吩咐院子裏的小丫鬟。
第136章混蛋
須臾，杏紅站在夏堇麵前，恭聲說：“三奶奶，奴婢已經按照三爺的吩咐，把緋紅和桃紅關起來了。”她的聲音難掩激動。先前，緋紅當眾說出的話讓她難堪到了極點，可江世霖的兩句話馬上扭轉了一切。她跟著他這麽多年，這是他第一次在眾人麵前護著她。
“她們有沒有說什麽？”夏堇仔仔細細打量杏紅。杏紅的容貌若是在普通人家，也算中上之姿，隻可惜，池清居的美人太多，相比之下她就黯然失色了。她猶記得，她被江世霖抓回來的第一天，就是杏紅奉命送她回未明閣的。這是不是表示，江世霖從沒有懷疑過她？換句話說，在所有的女人之中，杏紅對他而言是無可取代的？她再次端詳杏紅。
杏紅仍舊沉浸在喜悅中。她低頭回答：“三奶奶，三爺吩咐過，先把她們關起來，過後再審問。”
“按照以往的慣例，你覺得三爺會如何處置她們？”夏堇追問。
“奴婢不知。”杏紅搖頭，“三爺待人寬厚，賞罰分明，奴婢不敢妄自揣度。”
果然是情人眼裏出西施！夏堇譏諷地扯了扯嘴角。她想問她，緋紅那句話是什麽意思，想了想還是放棄了這個念頭，點頭命她退下。
夏堇一直覺得江世霖這樣的人，不會在乎別人的感受，也不會有人真心實意對他。原來是她錯了。將來隻要杏紅生下一兒半女，他一定會給她一個名分。再往深處想，他需要擋箭牌，大可以找杏紅，反正他很信任她。他舍近求遠找上她，大概是怕杏紅有危險，遭遇不測吧！
夏堇越想越混亂。她低聲自言自語：“我應該高興的，至少有人分散她的注意力。他喜歡杏紅，說不定過些日子就覺得我無趣，放我回未明閣，甚至一封休書休了我。”她知道江世霖休了她的可能性極低，但不給自己畫一個大餅，她無法壓下心中的煩悶。
“三奶奶，三奶奶！”
隱隱約約的呼喚聲打斷了夏堇的思緒。呂嬤嬤遣來的小丫鬟站在她麵前，氣喘籲籲地說：“三奶奶，綠哥兒……綠哥兒……”
“它怎麽了？死了？”夏堇愣住了。江世霖不會因此遷怒呂嬤嬤吧？
“不是。”小丫鬟咽了一口口水，膽戰心驚地說：“綠哥兒看到三爺，當麵罵三爺是混蛋。”
“怎麽可能！它不過是一隻畜生。”
“是真的。奴婢親耳聽到的。”小丫鬟信誓旦旦，“三爺才跨入屋子，綠哥兒就對著三爺說——”她清了清喉嚨，模仿鸚鵡的聲音說：“江世霖，混蛋，江世霖，混蛋。”說罷又強調：“綠哥兒一連說了好幾遍，三爺的臉都綠了。”
“不可能的。”夏堇還是無法相信。是有人對她說，這種鸚鵡很聰明，會模仿主人說話，她也的確對著綠哥兒罵過江世霖，但她在未明閣的時候，綠哥兒從沒有開口說話。不過是幾天的時間，它就會罵人了？
夏堇無暇細思，急忙趕往未明閣。她才走到屋子門口，就見江世霖捧著鳥籠搖晃，而綠哥兒在籠子內撲騰著翅膀，大叫“混蛋”，聲音清脆響亮，又夾雜著驚恐。
“三爺。”夏堇對著江世霖行禮。
“你來得正好，晚上就把它燉湯吧。”江世霖隨手扔下鳥籠。綠哥兒嚇得尖叫兩聲，鍥而不舍地嚷嚷：“混蛋，混蛋！”
若不是情況詭異，夏堇很想笑。現在她終於相信，這隻鸚鵡很聰明，因為江世霖就是混蛋。“三爺，它不過是一隻畜生。”她試圖緩和氣氛。
鸚鵡看到夏堇，躲在籠子的角落“嗷嗚”一聲，可憐兮兮地看著她。夏堇本來對綠哥兒沒什麽感情，畢竟是江世霖逼迫她飼養的，可它那句“江世霖，混蛋”，突然讓她產生了某種**情誼。仔細想想，她對著鸚鵡說過他不少的壞話。幸好它隻學會了“混蛋”這一句，不然他大概也想把她燉湯喝了。
江世霖似笑非笑地看著夏堇，感歎道：“我當然犯不著和一隻畜生生氣，我該生氣的是教它說話的人。我想，總不會是你，教一隻鸚哥兒辱罵自己的相公吧？”
夏堇無言以對。不對，他怎麽會跑來未明閣？她還以為他又去明月樓了。
“怎麽，說不出話了？”江世霖拿手指彈了一下鳥籠。綠哥兒雖然害怕到了極點，但還是梗著脖子叫了一聲“混蛋”。江世霖輕笑，感歎道：“果然物似主人型。”
夏堇不知道哪裏來的勇氣，脫口而出：“三爺，我隻是暫時幫您養著綠哥兒。”她在告訴江世霖，他才是綠哥兒的主子。
一旁，呂嬤嬤嚇得手心冒汗。感覺到兩人之間的劍拔弩張，她試著解釋：“三爺，興許……”
“閉嘴。”江世霖一聲嗬斥，指著門口說：“出去！”
此刻，夏堇也在後悔。她對著呂嬤嬤點了點頭。見她一臉擔心，又對著她笑了笑，示意她出去的時候把門關上。
江世霖用眼睛的餘光看她。先前，因為衛晨，他很生氣，非常生氣。咋聞鸚鵡的叫罵，他更是憤怒，可轉念想想，一隻畜生能學會這句話，想必她一個人呆著的時候，一定心心念念掛著他。俗話說打是親罵是愛。不管怎麽樣，她還是記掛著他的。
隨著房門“吱呀”一聲關上，江世霖冷聲說：“過來。”
夏堇雖然不情願，還是一步一步走向他，在離他一米遠的地方站定。
“這間屋子，平日裏應該隻有你和那個呂嬤嬤可以進來吧？你說，奴才辱罵主子，應該怎麽處置？”
“是我教它的。”夏堇痛快地認錯。反正已經是最壞的情況了。而且她覺得他隻是在假裝生氣，他不會把她怎麽樣的。“你罰我吧。”她抬頭看他。
江世霖一把拉近她，用手指撫摸她的臉頰，笑道：“這次學乖了，不做無謂的掙紮了？”他暗暗在心中歎息，他一定是因為所有人都順著他，他才會突然間喜歡事事與他作對的她。他本來十分生氣，可不過是一刻鍾的時間，他居然因為她在背後罵他而消氣了。
“是我做錯了，我應該承認的，你罰我吧。”
“好吧，看你這麽誠心，罰你什麽好呢？”江世霖側頭假裝思考。此刻，他多麽希望她踮起腳尖親他一下，然後告訴他，她和衛晨已經成為過去，她會努力愛上他的。即便明知道是假話，他也會相信的。
夏堇悄悄瞥了一眼鳥籠中的小家夥。它真的像她嗎？她自身難保，犯不著救一隻畜生。他要喝鸚鵡湯，與她何幹？
“爺，我會教它說，您是好人。”夏堇抓住臉上的手指，眼中帶著懇求。她就是籠中的鳥兒，早就被他剪了翅膀。她隻是在救自己的同類。
“還有呢？”
“還有？”夏堇想了想，試探著說：“晚上，我讓丁香燉鴿子湯？”
江世霖搖頭。
“鵪鶉湯？”
江世霖失笑。“是你教它的，自然得由你親自賠罪。不然哪裏稱得上誠意。”
“你要我去燉湯？”夏堇愣了一下，搖頭道：“我不會。”
“是不會，還是不願意？”江世霖的臉上明顯寫著“我很不高興”。
夏堇再次看了看躲在籠子裏瑟瑟發抖的鸚鵡，垂下眼瞼說：“隻要三爺不嫌難吃，晚上我會替您燉鴿子湯。”
“很好。”江世霖抬起她的下巴，低頭欲親吻她。在他的嘴唇幾乎觸及她的時候，他突然停下了動作，低聲警告：“你現在是代罪之身，不要惹我生氣，知道嗎？”
夏堇還沒回過神，他已經吻住了她。她馬上明白，他要她迎合他。他在前一刻還在護著其他女人，這一刻卻如此對她。最可悲的，她不得不屈服於他。她象征性地回吻了他一下，便不再有動作，任由他侵占自己的呼吸。
感覺到她的敷衍，江世霖暗暗歎了一口氣，一把抱起她，轉身讓她背靠著牆壁，雙手按著她的肩膀，低聲威脅：“抬頭看著我。”他黝黑的眼眸直視著她的眼睛。他覺得自己很可憐。他委曲求全，祈求她的目光能在自己身上停留，可她一心想著衛晨。如今，她能夠為了一隻鸚鵡屈服於他，卻絲毫感受不到他對她的感情。或許在她心中，他連一隻鸚鵡都不如。
他閉上眼睛，鼻尖摩挲著她的鼻頭。“你知道怎麽做的。”他要求。哪怕隻是自欺欺人，他也希望自己覺得她不是被迫的。
籠罩在他的身影下，夏堇隻覺得呼吸困難。她明白他的意思，可是他為什麽總是得寸進尺。她已經不反抗了，他為什麽一定要她主動。為了讓她知道，她很低賤？
“怎麽，你後悔了？”江世霖催促。
夏堇無奈，隻得踮起腳尖貼上他的唇。感覺到他一把托住自己的後腦，不讓自己退開，她惱怒地抓住他的衣襟，用力吸吮他的嘴角。幾乎在同一時間，江世霖立馬反客為主，撬開她的牙齒，絞住她的舌，強迫她完完全全接受他，無法忽略他的存在。
第137章往事
兩人誰也不知道他們親吻了多久。直至感覺到夏堇站立不穩，隻能依偎著他，江世霖才心滿意足地放開她，任由她靠著自己喘息。他低頭呼吸著她的發香，慢慢平息心中的欲念。
夏堇憎惡自己的反應。她的心跳，她的呼吸，她全身無力，都說明她被他**了。她不懂，他們到底怎麽回事。每每都是從爭吵開始，然後像現在這般，在親吻中結束。她努力壓抑自己的情緒，她知道他也是，可是他們莫名其妙就會吵架，然後他再強迫她屈服。
他們到底陷入了怎麽樣一個怪圈？
夏堇試圖推開他，但徒勞無功。“我要命人準備鴿子。”她找了一個借口。她越來越害怕單獨與他在一起。
“不要再耍小聰明，你隻要按我說的做，明白嗎？”江世霖低聲警告。
“我沒有。”
“別抵賴。你麵上是在按照我的指示，準備遣走緋紅，其實你在她找上衛晨的時候就算計好了。你覺得由她向我捅出你和衛晨見麵的事，我一定會惱羞成怒，把衛晨趕走，是不是？”
夏堇不敢點頭。
江世霖又是生氣，又是無奈。“你沒料到，緋紅寧願去找桃紅打架，也不敢向我求情，是不是？”
“你不用嘲笑我。我知道是我算錯了。”夏堇惱羞成怒，“現在你想怎麽處置她們？”
“你不是說，要看桃紅的反應嗎？那就先看看她怎麽說。”江世霖把玩著夏堇的頭發，輕歎：“你到底罵了我多久，能讓畜生都記住你的話？”
夏堇已經豁出去了，點頭道：“我的確罵過你，不過沒有多少次。我就算再笨，也不想讓它觸怒你。我怎麽知道，它偏偏記住了那句。”
江世霖愣了一下，忽然醒悟。鸚鵡再聰明也是畜生，沒有人悉心教它，不可能說得那麽溜。至於夏堇，她一定是老毛病又犯了。以前對著床榻上的他說話，現在對著畜生抱怨。她一定是太寂寞了。他收緊手臂抱住她，用施恩般的語氣說：“你大可以當著我的麵罵我。我大人有大量，不會與你斤斤計較，隻要你有所回報就成了。”
夏堇自動忽略他的話，問道：“你讓杏紅去問她們。萬一她們說了什麽不該說的……”
“現在知道怕了？”江世霖哼了一聲，轉而又安撫她：“沒事的，杏紅從來不是多嘴多舌的人。”
夏堇抿嘴不語。他竟然如此信任杏紅。
“怎麽不說話？”江世霖依舊抱著她不願放手，因此看不到她的表情。
“混蛋，混蛋，混蛋！”綠哥兒在籠子中大叫。
夏堇暗暗偷笑。她真想誇它罵得好。江世霖皺眉，假裝不悅地說：“你快帶它回去，好好教它。若是再讓我聽到如此不敬的話，直接把它紅燒了。”
夏堇本想問：“那你呢？”想了想，還是咽下了這話，帶著鸚鵡回了池清居。她沒有資格追查他的行蹤。
夏堇走後，江世霖命呂嬤嬤叫來了王婆子，單獨留了她在屋子裏問話。自她把夏堇寫給薛子昂的書信交到他手中，他就調查了她的來曆。不過有些事還是不清不楚的，所以他要當麵問一問她。
“是你教鸚鵡罵我混蛋？”江世霖背對著王婆子，直接詢問。
王婆子跪在地上，“依依呀呀”表示自己又聾又啞。江世霖依舊隻是背對著她，冷聲說：“我不管你對母親有多忠心，你這樣辱罵我，又誣陷三奶奶，我可以直接命人把你亂棍打死。”
聞言，王婆子弓著背跪在地上，沒再發出聲音。
“我原本以為你故意引起我的注意，是有話對我說。如今看來，是我錯了。念在你伺候了母親一輩子，我就不計較今天的事了。晚些我派人送你出去養老吧。”
江世霖的話音剛落，王婆子跪在上前，一把抓住他的褲腳，伏在他腳邊動也不動。江世霖低頭看她，冷笑道：“你不是又聾又啞，聽不到別人說話嗎？你不是隻會看別人的嘴型嗎？我可是從一開始就背對著你的。”
王婆子一連對著江世霖磕了三個頭。當她抬起頭的時候，臉上已經老淚縱橫。江世霖微微皺眉，就見她突然把手伸入嘴裏，從喉嚨中拿出一小截樹枝。“三爺恕罪，奴婢裝聾作啞全是不得已的。”她的聲音粗啞低沉，說話磕磕巴巴。
“我在聽著。”江世霖找了一把椅子坐下。
“三爺，奴婢苟延殘喘活到今日，隻為有朝一日能告訴你，太太是被人害死的。太太死得太冤枉了。”說罷，她伏在地上大哭了起來。
江世霖知道，她口中的“太太”是他的生母大尤氏。他沒有說話，隻是低頭打量她。直至她的哭聲漸漸止了，他才不緊不慢地說：“母親身邊的人，除了你，大半已經在尤姨娘進門前後就不在了。至於你，據我所知，尤姨娘可從沒針對你。你落得今天的下場，是現在的太太下的命令。”
王婆子再次磕了一個頭，緩聲說：“三爺，現在的太太可不像太太那麽仁慈。她大可以悄無聲息要了奴婢的性命，但她隻是把奴婢關在這裏。”
“你的意思，她是故意留下你，證明她和母親的死無關？”江世霖一邊問，一邊思量。他母親死的時候，小潘氏遠在京城，且從未來過涿州。根本不需要任何證明，就能說明她是清白的，除非她一早處心積慮想嫁給他的父親。雖然父親對他極好，但就事論事，就算他家再有錢，他的父親也不至於讓別人殺了他的母親取而代之。
果然，王婆子搖頭道：“現在的太太與太太素未蒙麵。她留著奴婢，是為了有朝一日對付尤姨娘。”
聽她把“尤姨娘”三字說得格外清晰，江世霖問：“你覺得母親的死與尤姨娘有關？”
王婆子再次搖頭，答道：“她雖一直居心不良，但是當年她趕來的時候，太太已經病了。”說著，她又哭了起來。
江世霖依舊隻是看著她，並沒一句勸慰。直至她止了哭泣，他問道：“你為何時至今日才找上我？”
“三爺，太太在最後的日子經常說，隻要您過得好，她怎麽樣都無所謂。奴婢不能違逆太太的遺願……”
“你似乎漏了《妙蓮法華經》。”江世霖打斷了她，“你若是對我有所期待，就該把你知道的事原原本本說給我聽，而不是挑挑揀揀，自以為是。”
王婆子再次哭了起來，這次卻是滿臉欣慰。她哽咽著說：“奴婢之所以能夠苟活至今日，沒有遭尤姨娘的毒手，全因太太生前派奴婢去普陀山贖孽，替三爺祈福。奴婢在回程途中病了，耽擱了幾個月。待到奴婢回來，太太已經入土為安，原來的那些姐妹死的死，賣的賣，全都不在了。奴婢查知是尤姨娘所為，唯有找上現在太太。太太問我可有證據，又問我是故去的太太重要，還是三爺您重要。奴婢怕害死太太的人又來害三爺，便自己毀了容貌，又裝成又聾又啞的樣子躲在這裏。如果不是那些人害了太太，又來害三爺，奴婢永遠隻會是又聾又啞的模樣。”
“你說的‘那些人’是誰？”江世霖情不自禁緊張了。
王婆子失望地搖搖頭，回道：“奴婢隻知道事情應該和婁蘭閣鬧鬼有關。太太一直說，她隻是遭了報應。如果她能用她的性命換三爺的平安，她心甘情願。她命奴婢去各大名山贖孽，捐香油錢，又日夜抄寫《妙蓮法華經》，全都是為了這件事。”
“母親到底是怎麽死的？”江世霖悶聲詢問。聽王婆子的意思，分明是她的母親參與了什麽見不得光的事。另外，關於鬧鬼什麽的，他是不信的。
王婆子含淚說：“奴婢不知道太太是怎麽過世的。奴婢走的時候，太太的身體一天比一天虛弱。老爺前前後後請了很多大夫，甚至請了京城的名醫。那些大夫不是說太太鬱結於胸，就是說她身體底子弱。可奴婢知道，太太的身子一直很好。雖然太太心地善良，覺得自己對不住江姚氏母子，但是有三爺在，太太又怎麽會鬱結於胸呢！”
江世霖知道，婁蘭閣鬧鬼和江姚氏母子有關。表麵看起來，這件事應該是一切的根源。不過這件事已經過去十多年了，可能與他的受傷有關嗎？王婆子雖然忠心，但她的話帶著太多個人感情，不夠客觀。隻是事到如今，唯有她對他的母親最了解。很多細節隻能找她核實。
他看了看依舊跪在地上的王婆子，一字一句說：“我很感激你對母親的忠心，也知道這些年你過得很不容易。往後我不會虧待你，但是有一件事我必須與你說清楚。”
“三爺請交代。”王婆子重重磕了一個頭。
“你聽清楚了。木槿是我的妻子，以後更是我孩子的母親。別說是陷害她，若是有人對她不敬，我也絕不會饒過那人。”
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我知道最近的吻戲有點多，我自省，我隻是在努力表達兩人間的角力及感情發展。江世霖已經從占有欲、征服欲中醒悟。他的感情線比較簡單，從雛鳥情結轉為喜歡，現在誓要夏堇同樣喜歡他。夏堇的感情線比較複雜。除了她在愛情上天然呆，她對江世霖有恨，有怨，有憎惡，還有一開始的同情、內疚，現在又有剛剛萌生的小感情，可池清居、明月樓的女人太多，再加上崔文麒和衛晨在前，她害怕再次受騙，又分不清感激和愛情。與此同時，他們對夫妻相處模式處於兩個不同的思想層麵。江世霖覺得很正常，很普通的事情，夏堇覺得那是輕賤她，所以他們需要繼續磨合。之後我會盡量減少親熱戲的動作描寫。rs