按照江世霖的估計，夏知瑜夫妻礙於自家的生意岌岌可危，是不敢明著與他們叫板的。如今趙氏此舉，分明是準備和夏堇一拍兩散，死磕到底。夏芯的名聲已經毀得不能再毀了，他們這麽做，值得嗎？
小潘氏深深看了夏堇一眼，冷聲命令：“不管用什麽方法，現在就去請夏二太太進門，哪怕是用求的，用跪的。”最後的半句話，她是看著夏堇說的。
“母親。”夏堇不疾不徐地喚了一聲，鎮定地說：“母親，昨日，二妹發生的事，此刻已經街知巷聞。是非曲直，很快就會有結果。這會兒，若是去請二嬸娘進門，她肯定不願意，而且還會一味哭鬧，一心把事情鬧大，若是她叫嚷著自己磕著碰著了，恐怕就更難處置了。”
小潘氏何嚐不明白這個道理。她那些話隻是說給夏堇聽的而已。至於到底應該如何處理，當然是把張氏直接“扶”進江家，決不能讓她在外麵胡言亂語，丟了江家的臉麵。眼下，聽到夏堇這麽說，她側目看她，問道：“此刻老爺和世霖都不在府中，依你的意思，應當如何？”
“母親，她是兒媳的二嬸娘，不如把這事交給兒媳處置吧。”夏堇自動請纓。
小潘氏看了她兩眼，稍一沉吟，點頭應下了。
夏堇向小潘氏借了竹青，吩咐道：“竹青姐姐，能不能麻煩你好言請二嬸娘進門，就說是母親說，若是大家有什麽誤會，應該當麵說清楚。我猜想，她定然不會搭理你，你再好言勸上幾句。她若想汙你推撞她，你一定要先一步摔倒，告訴所有人，你隻是一個奴婢，她這是在為難你……”
小潘氏在一旁聽著，不屑地撇了撇嘴。在她看來，即便張氏說的都是假的，但世人多半隻論八卦，不求事實。她由著張氏胡說，隻會損及自己的名聲，根本就是不智之舉。
夏堇知小潘氏所想，沒有辯駁。待竹青離開，她告了一聲罪，走到了屋子外麵，對著丁香說：“你先去找來喜，讓他去找三爺，就說請三爺安排說書先生，把昨日的‘親眼所見’，隱去姓名，好好說上幾日，務必要說得精彩，讓人聽得入迷。”人都是健忘的。張氏的那張嘴再厲害，又哪裏及得上說書先生？
待丁香去找來喜，夏堇又叫來呂嬤嬤，吩咐了幾件事。
夏堇安排諸事的當口，江家的大門口裏三層外三層圍了不少人。人群的中央，竹青從地上爬起身，眼眶含淚，哽咽著說：“親家二太太，奴婢隻是個下人，是奉了我們太太的命令，請您進屋把誤會解釋清楚。您就算再生氣，也犯不著拿奴婢撒氣。奴婢跟著太太沒有十年也有八年了，太太從沒打罵過奴婢半句。”說著，她的眼淚簌簌直下。
趙氏見狀，恨得幾乎咬碎滿口的牙齒。她上前靠近竹青，是為了控訴江家打人，結果竹青先她一步摔倒在地，反咬她一口。竹青雖稱不上大美人，但畢竟是個年輕姑娘，她眼淚婆娑的模樣，頗惹人憐惜。
趙氏見圍觀的人已經開始對她指指點點，她心中的怒火更盛，一下嚎啕大哭了起來，大聲嚷嚷：“我知道，你嫁了有錢人家，就恨不得我們死。我的芯兒啊，我們到底是哪裏得罪了你，你要如此陷害我們，一定要把我們逼上絕路……”她越哭越大聲，早已不顧形象，最後索性像市井潑婦那樣，一下子坐在了地上。
竹青回頭走了兩步，站在大門口的石階上，一邊抹眼淚，一邊朝趙氏看去，眼中滿是鄙夷。她按照夏堇的吩咐，揚聲說：“既然親家二太太執意要在大門口說話，奴婢不能，也不敢強行拉著您進去。但這大太陽底下，您若是有什麽萬一，奴婢可擔待不起。”說罷吩咐身後的小丫鬟：“去給親家太太搬一把椅子，再準備茶水點心，對了，還有解暑的酸梅湯。”緊接著又對一旁的門子說：“去把大夫請來侯著。若是親家太太熱著了，傷著了，不至於手忙腳亂。”說罷轉身而去。
眾人眼見婆子們陸續搬出了藤椅，茶幾，小丫鬟們又是上茶，又是上點心，四周一片嬉鬧聲，大家更是看得津津有味，紛紛交頭接耳。
張氏今日抱著豁出一切的決心，這才選擇在江家門口大鬧。隻要有人靠近她，試圖把她拉入江家，她就一頭撞在門前的石獅子上，控訴夏堇唆使下人意圖謀殺長輩。可惜，江家的下人就像躲瘟疫似的躲著她。
想著女兒，想著那些凶神惡煞的債主，她看了看江家門前的台階。她早有受傷的心理準備，在這台階之上，她不是第一個自殺的人。她相信很多人都沒有忘記江姚氏，包括江光輝。
張氏站起身，擦了擦眼淚，正準備來個“一頭撞死”，春桃和秋桐一下子從門後竄出，一左一右抱住張氏的兩條腿，跪在她身前大聲哭叫：“二太太，求你放過大小姐吧。老爺已經過世了，夫人一直病著，大半年都沒有下過床。大小姐已經夠可憐了，她都不住在家裏了，你為什麽還要像以前那樣，追著大小姐欺負呢？”說罷放聲大哭了起來。她們故意稱呼夏堇“大小姐”，是為了讓旁邊的人知道，她們是夏堇的陪嫁。
見眾人對兩個小女孩投去同情的目光，張氏恨不得一腳踢開她們。可她的兩條腿被她們死死抱著，她根本動彈不得。她對著自己的隨從，歇斯底裏地大叫：“你們是死人嗎？還不拉開她們！”
說時遲那時快，正當春桃、秋桐快被張氏的人抓住的時候，呂嬤嬤慌慌張張跑了出來。她眼眶紅腫，頭發淩亂，對著她們厲聲嗬斥：“誰讓你們偷偷出來的？還不快進去！”
春桃和秋桐瑟縮了一下，放開了張氏，連連後退，怯生生地解釋：“嬤嬤，我們隻是看到您和三奶奶哭得那麽傷心……是您說，二太太這般，一定會被天打雷劈的……”
“別胡說，還不快進去！”呂嬤嬤嗬斥。
張氏幾步上前，一把抓住春桃的衣領，冷笑著說：“你們別做戲了，分明是那個賤丫頭，對當日的事懷恨在心……”
“不能罵三奶奶……”春桃嚎啕大哭，在張氏手中不斷掙紮，嘴裏還不停控訴夏芯。不過一會的功夫，她的衣服頭發全都散開了。
張氏恨到了極點。她幾乎忘了此行的目的，隻是覺得夏堇身邊，居然連一個十歲的小丫鬟都敢對付她。聽到春桃叫嚷著，每次夏芯犯錯，她就拿夏堇出氣，她一時腦子發熱，重重把春桃摔在地上，抬腿就往她身上踢去。
呂嬤嬤等的就是這一刻。她一步上前，趴在地上護住春桃，生生受下了張氏的那一腳，順勢倒在了地上。
春桃是未留頭的小丫鬟，呂嬤嬤又上了年紀，看熱鬧的人瞧著張氏的眼神瞬時不同了。丁香躲在門口，對著來喜的父親全叔點點頭。全叔三步並作兩步走上前，對著張氏說：“親家二太太，您是主子，但她們既然是三奶奶的陪嫁，就已經是江家的下人。就算她們做錯了什麽，也自有三爺、三奶奶教訓……”
“我不和你們這些下人說話！”張氏這才意識到，她已經騎虎難下。她轉身想走，可人群把她團團圍住了。她嗬斥自己的隨從：“還不快把他們趕走！”她手指全叔等人。
“親家二太太，這裏姓江，不姓夏！”隨著全叔的這句話，門上的仆役紛紛上前，站在了他身後。頃刻間，兩方的下人形成了對峙之勢，把張氏、呂嬤嬤和春桃夾在了中間。
呂嬤嬤艱難地爬起身，把嚇得依舊在啜泣的春桃交給全叔，低聲說了句：“謝謝，麻煩照顧她。”又回頭怒視張氏，續而悵然一笑，高聲說：“老婆子我七歲就在夏家當差，無兒無女，活了這大半輩子也夠了……”
“你，你想幹什麽！”張氏嚇得直往後躲。
“我想幹什麽？”呂嬤嬤冷笑，“老奴今日就拿自己的性命說上幾句心裏話……”
“我不和你們這些奴才說話！”張氏看著江家的那一排下人，心生畏懼，轉身想走。
呂嬤嬤大步上前，一下攔住了她的去路，大聲質問：“二太太，當日大老爺屍骨未寒，夫人重病臥床，三奶奶如何上的花轎，你心知肚明！你摸著良心問一問自己，若是三奶奶沒有上花轎，二老爺的那些債都是怎麽還的……”
“你胡說！我們沒收江家一分錢……”
“哈哈哈！”呂嬤嬤仰天大笑，“沒收一分錢？二太太，你的臉皮堪比銅牆鐵壁……”
“你們還不快把她抓起來！”張氏歇斯底裏。她是來誣陷夏堇的，這會兒卻反而被她誣陷，“快，堵上她的嘴，別讓她胡說八道！”
“誰敢動一下！”呂嬤嬤目露凶光，手指夏家的下人。江家的下人順勢而上，擋住了夏家的下人。眼見著雙方的衝突一觸即發，人群開始叫囂：讓她說，讓她說！
張氏不顧一切撲上前，伸手就去揪扯呂嬤嬤的頭發，嘴裏不斷叫罵。呂嬤嬤沒有還手，隻是一味閃躲。張氏心中恨極。今日是夏芯的最後一個機會，若是她把事情辦砸了，女兒大概隻能常伴青燈古佛。她不斷追打呂嬤嬤，揪完頭發又拉扯她的衣服，心中早已亂了分寸。rs
小潘氏深深看了夏堇一眼，冷聲命令：“不管用什麽方法，現在就去請夏二太太進門，哪怕是用求的，用跪的。”最後的半句話，她是看著夏堇說的。
“母親。”夏堇不疾不徐地喚了一聲，鎮定地說：“母親，昨日，二妹發生的事，此刻已經街知巷聞。是非曲直，很快就會有結果。這會兒，若是去請二嬸娘進門，她肯定不願意，而且還會一味哭鬧，一心把事情鬧大，若是她叫嚷著自己磕著碰著了，恐怕就更難處置了。”
小潘氏何嚐不明白這個道理。她那些話隻是說給夏堇聽的而已。至於到底應該如何處理，當然是把張氏直接“扶”進江家，決不能讓她在外麵胡言亂語，丟了江家的臉麵。眼下，聽到夏堇這麽說，她側目看她，問道：“此刻老爺和世霖都不在府中，依你的意思，應當如何？”
“母親，她是兒媳的二嬸娘，不如把這事交給兒媳處置吧。”夏堇自動請纓。
小潘氏看了她兩眼，稍一沉吟，點頭應下了。
夏堇向小潘氏借了竹青，吩咐道：“竹青姐姐，能不能麻煩你好言請二嬸娘進門，就說是母親說，若是大家有什麽誤會，應該當麵說清楚。我猜想，她定然不會搭理你，你再好言勸上幾句。她若想汙你推撞她，你一定要先一步摔倒，告訴所有人，你隻是一個奴婢，她這是在為難你……”
小潘氏在一旁聽著，不屑地撇了撇嘴。在她看來，即便張氏說的都是假的，但世人多半隻論八卦，不求事實。她由著張氏胡說，隻會損及自己的名聲，根本就是不智之舉。
夏堇知小潘氏所想，沒有辯駁。待竹青離開，她告了一聲罪，走到了屋子外麵，對著丁香說：“你先去找來喜，讓他去找三爺，就說請三爺安排說書先生，把昨日的‘親眼所見’，隱去姓名，好好說上幾日，務必要說得精彩，讓人聽得入迷。”人都是健忘的。張氏的那張嘴再厲害，又哪裏及得上說書先生？
待丁香去找來喜，夏堇又叫來呂嬤嬤，吩咐了幾件事。
夏堇安排諸事的當口，江家的大門口裏三層外三層圍了不少人。人群的中央，竹青從地上爬起身，眼眶含淚，哽咽著說：“親家二太太，奴婢隻是個下人，是奉了我們太太的命令，請您進屋把誤會解釋清楚。您就算再生氣，也犯不著拿奴婢撒氣。奴婢跟著太太沒有十年也有八年了，太太從沒打罵過奴婢半句。”說著，她的眼淚簌簌直下。
趙氏見狀，恨得幾乎咬碎滿口的牙齒。她上前靠近竹青，是為了控訴江家打人，結果竹青先她一步摔倒在地，反咬她一口。竹青雖稱不上大美人，但畢竟是個年輕姑娘，她眼淚婆娑的模樣，頗惹人憐惜。
趙氏見圍觀的人已經開始對她指指點點，她心中的怒火更盛，一下嚎啕大哭了起來，大聲嚷嚷：“我知道，你嫁了有錢人家，就恨不得我們死。我的芯兒啊，我們到底是哪裏得罪了你，你要如此陷害我們，一定要把我們逼上絕路……”她越哭越大聲，早已不顧形象，最後索性像市井潑婦那樣，一下子坐在了地上。
竹青回頭走了兩步，站在大門口的石階上，一邊抹眼淚，一邊朝趙氏看去，眼中滿是鄙夷。她按照夏堇的吩咐，揚聲說：“既然親家二太太執意要在大門口說話，奴婢不能，也不敢強行拉著您進去。但這大太陽底下，您若是有什麽萬一，奴婢可擔待不起。”說罷吩咐身後的小丫鬟：“去給親家太太搬一把椅子，再準備茶水點心，對了，還有解暑的酸梅湯。”緊接著又對一旁的門子說：“去把大夫請來侯著。若是親家太太熱著了，傷著了，不至於手忙腳亂。”說罷轉身而去。
眾人眼見婆子們陸續搬出了藤椅，茶幾，小丫鬟們又是上茶，又是上點心，四周一片嬉鬧聲，大家更是看得津津有味，紛紛交頭接耳。
張氏今日抱著豁出一切的決心，這才選擇在江家門口大鬧。隻要有人靠近她，試圖把她拉入江家，她就一頭撞在門前的石獅子上，控訴夏堇唆使下人意圖謀殺長輩。可惜，江家的下人就像躲瘟疫似的躲著她。
想著女兒，想著那些凶神惡煞的債主，她看了看江家門前的台階。她早有受傷的心理準備，在這台階之上，她不是第一個自殺的人。她相信很多人都沒有忘記江姚氏，包括江光輝。
張氏站起身，擦了擦眼淚，正準備來個“一頭撞死”，春桃和秋桐一下子從門後竄出，一左一右抱住張氏的兩條腿，跪在她身前大聲哭叫：“二太太，求你放過大小姐吧。老爺已經過世了，夫人一直病著，大半年都沒有下過床。大小姐已經夠可憐了，她都不住在家裏了，你為什麽還要像以前那樣，追著大小姐欺負呢？”說罷放聲大哭了起來。她們故意稱呼夏堇“大小姐”，是為了讓旁邊的人知道，她們是夏堇的陪嫁。
見眾人對兩個小女孩投去同情的目光，張氏恨不得一腳踢開她們。可她的兩條腿被她們死死抱著，她根本動彈不得。她對著自己的隨從，歇斯底裏地大叫：“你們是死人嗎？還不拉開她們！”
說時遲那時快，正當春桃、秋桐快被張氏的人抓住的時候，呂嬤嬤慌慌張張跑了出來。她眼眶紅腫，頭發淩亂，對著她們厲聲嗬斥：“誰讓你們偷偷出來的？還不快進去！”
春桃和秋桐瑟縮了一下，放開了張氏，連連後退，怯生生地解釋：“嬤嬤，我們隻是看到您和三奶奶哭得那麽傷心……是您說，二太太這般，一定會被天打雷劈的……”
“別胡說，還不快進去！”呂嬤嬤嗬斥。
張氏幾步上前，一把抓住春桃的衣領，冷笑著說：“你們別做戲了，分明是那個賤丫頭，對當日的事懷恨在心……”
“不能罵三奶奶……”春桃嚎啕大哭，在張氏手中不斷掙紮，嘴裏還不停控訴夏芯。不過一會的功夫，她的衣服頭發全都散開了。
張氏恨到了極點。她幾乎忘了此行的目的，隻是覺得夏堇身邊，居然連一個十歲的小丫鬟都敢對付她。聽到春桃叫嚷著，每次夏芯犯錯，她就拿夏堇出氣，她一時腦子發熱，重重把春桃摔在地上，抬腿就往她身上踢去。
呂嬤嬤等的就是這一刻。她一步上前，趴在地上護住春桃，生生受下了張氏的那一腳，順勢倒在了地上。
春桃是未留頭的小丫鬟，呂嬤嬤又上了年紀，看熱鬧的人瞧著張氏的眼神瞬時不同了。丁香躲在門口，對著來喜的父親全叔點點頭。全叔三步並作兩步走上前，對著張氏說：“親家二太太，您是主子，但她們既然是三奶奶的陪嫁，就已經是江家的下人。就算她們做錯了什麽，也自有三爺、三奶奶教訓……”
“我不和你們這些下人說話！”張氏這才意識到，她已經騎虎難下。她轉身想走，可人群把她團團圍住了。她嗬斥自己的隨從：“還不快把他們趕走！”她手指全叔等人。
“親家二太太，這裏姓江，不姓夏！”隨著全叔的這句話，門上的仆役紛紛上前，站在了他身後。頃刻間，兩方的下人形成了對峙之勢，把張氏、呂嬤嬤和春桃夾在了中間。
呂嬤嬤艱難地爬起身，把嚇得依舊在啜泣的春桃交給全叔，低聲說了句：“謝謝，麻煩照顧她。”又回頭怒視張氏，續而悵然一笑，高聲說：“老婆子我七歲就在夏家當差，無兒無女，活了這大半輩子也夠了……”
“你，你想幹什麽！”張氏嚇得直往後躲。
“我想幹什麽？”呂嬤嬤冷笑，“老奴今日就拿自己的性命說上幾句心裏話……”
“我不和你們這些奴才說話！”張氏看著江家的那一排下人，心生畏懼，轉身想走。
呂嬤嬤大步上前，一下攔住了她的去路，大聲質問：“二太太，當日大老爺屍骨未寒，夫人重病臥床，三奶奶如何上的花轎，你心知肚明！你摸著良心問一問自己，若是三奶奶沒有上花轎，二老爺的那些債都是怎麽還的……”
“你胡說！我們沒收江家一分錢……”
“哈哈哈！”呂嬤嬤仰天大笑，“沒收一分錢？二太太，你的臉皮堪比銅牆鐵壁……”
“你們還不快把她抓起來！”張氏歇斯底裏。她是來誣陷夏堇的，這會兒卻反而被她誣陷，“快，堵上她的嘴，別讓她胡說八道！”
“誰敢動一下！”呂嬤嬤目露凶光，手指夏家的下人。江家的下人順勢而上，擋住了夏家的下人。眼見著雙方的衝突一觸即發，人群開始叫囂：讓她說，讓她說！
張氏不顧一切撲上前，伸手就去揪扯呂嬤嬤的頭發，嘴裏不斷叫罵。呂嬤嬤沒有還手，隻是一味閃躲。張氏心中恨極。今日是夏芯的最後一個機會，若是她把事情辦砸了，女兒大概隻能常伴青燈古佛。她不斷追打呂嬤嬤，揪完頭發又拉扯她的衣服，心中早已亂了分寸。rs