夏知瑜與趙氏的死令所有人心情沉重。夏堇忽然想起，先前她害怕他們會被滅口，又找不到江世霖，所以派人通知夏僉。當時她說的是，夏家的人不能死在別人的手上。會不會是夏僉會錯了她的意，命伍師爺在他們過堂之前把他們殺了？
有朱雲奇在，伍師爺無論如何是不會承認自己殺人的。夏堇想派人去找夏僉，又怕驚動了幕後之人。兩廂權衡之下，他們隻能按兵不動，由朱雲奇派人看守牢房，不允許任何人進出，保護現場。
隨著午時臨近，街麵上的流言越來越熱鬧。如果說夏芯被裸男當街摟抱是茶餘飯後的談資，那麽江家與縣令官商勾結，欺壓良善就是足以激起民憤的輿論。江光輝仗著自己有錢，四處橫行，江世霖生活奢靡，行事荒唐，這些一直是仇富之人攻擊他們的理據。
按照某些人的邏輯，不管夏芯做過什麽，有什麽目的，一個女人被人**後自殺，她就是受害者。哪怕不是江世霖指使別人這麽做，江家也要為這事負責。甚至還有人說，其實根本就是江世霖因奸不遂，這才惱羞成怒，把夏芯一不做二不休了。
這些流言令夏堇氣憤難當，反倒是江世霖和朱雲奇較為冷靜。朱雲奇開玩笑般對江世霖說，能夠在這麽短的時間，不動聲色引導眾人的言論，他得罪的人很不簡單。江世霖隻能無奈地苦笑。他相信那人的真正目標根本不是他。
江光輝並不知道江世霖安然無恙。當他得知夏堇被扣留在客棧，立馬就想拿著黃金賄賂朱雲奇。小潘氏苦苦相勸，他才同意找江光耀和大潘氏過府商議。
江光耀和大潘氏一盞茶之後便到了蘅安院。兩人的臉色都不好看，特別是大潘氏，臉上沒有一絲笑容。小潘氏見狀，隻能硬著頭皮上前說道：“大姐，我記得您和永安伯府的四小姐關係很好，算起來她是朱大人的親姑姑，不知道……”
大潘氏搖頭道：“這都是二十多年前的事了。她出嫁之後，我們便沒有往來了。再說這其中的內情，你又不是不知道。”
小潘氏自然知道，當年是大潘氏巴結永安伯的四小姐，她們說不上有多少交情。她病急亂投醫，隻因江世霖是江光輝的**。
江光輝並不清楚這些內情，一聽大潘氏認識朱雲奇的家人，急切地說：“大嫂，這次你一定要救救世霖……”
“二叔，不是我不想幫忙，隻是這都已經鬧出人命了……”
“大嫂，人命……好說，我找人頂罪就是，隻要那位朱大人願意抬抬手……”
“二弟！”江光耀臉有慍色，沉聲說：“當年的事，你還是沒有吸取教訓！”
包括小潘氏在內，所有人都知道他所謂的“當年的事”是指江姚氏。一時間，書房陷入了炙人的沉默。片刻，江光輝梗著脖子說：“不管怎麽樣，哪怕是傾家蕩產，我也絕不會眼睜睜看著世霖坐牢！”
“二弟，現在不是坐牢不坐牢的問題。現在可是三條人命！”
“怎麽會是三條人命？”小潘氏臉色煞白。
“我們也是剛剛得到消息，夏芯的父母死了。”大潘氏陰沉著臉解釋。
江光耀和小潘氏急忙朝江光輝看去。江光耀問道：“二弟，這裏隻有我們四個人，你老實回答我，這事和你有關嗎？”
“大哥，這都什麽時候了！”江光輝重重一拍桌子，氣呼呼地說：“若是殺了他們，能救世霖，我絕不會猶豫……”
“二弟！”江光耀被江光輝氣得老臉通紅。
江光輝握緊拳頭，恨恨地說：“這些事全都因夏家而起。早知道我就應該殺了那個賤人……”
“老爺！”小潘氏緊皺眉頭，朝著大潘氏看去。大潘氏低著頭，隻當沒看到她的目光。
江光耀在一旁看著姐妹兩人。片刻，他轉而對江光輝說：“二弟，以前就算世霖再胡鬧，也不會傷人性命……”
“這次他也沒有傷人性命。夏芯是自殺的。”大潘氏補充。
江光耀橫了她一眼，繼續說道：“二弟，馮大人的態度，你都看到了。既然朱大人一心嚴懲，不如我們把事情弄清楚，再好好想個應對……或許能求個輕判……不管怎麽樣都是世霖有錯在先……”
“不行！”江光輝斷然搖頭，“我寧可自己坐牢，也不會讓世霖受苦。我答應過他的親娘，一定會好好照顧他。”
小潘氏輕抿嘴唇，低下了頭。大潘氏抬眼看了看她，轉頭對江光輝說：“二叔，大家都不希望世霖有事。可是就像老爺說的，就算是求情，也要弄清楚來龍去脈……”
“還有什麽不清楚的，世霖分明是受夏家那個賤人攛掇……”
江光耀著實有些火了，一字一句說：“她和世霖拜過堂，就是你的媳婦……”
“什麽媳婦，我可從來沒喝過她的茶……”
“二叔，現在說這些還有什麽意思！”
“大嫂，你就說一句，願不願意和我一起去客棧，幫世霖說句話！”江光輝目光灼灼地看著大潘氏。
“二叔，那也要我能夠說上話才行。”大潘氏一臉為難。
“好，好，好！”夏光輝猛然站起身，“你們不去，我一個人去。兒子是我的，無論怎麽樣我都不會讓他受苦。”說罷已經疾步走向房門。
江光耀急忙摁住房門，怒道：“二弟，你什麽時候才能改改你的脾氣？你這樣冒冒然跑去，說不定連人都見不到。若朱大人再給你扣一個賄賂朝廷命官的罪名，難道你想和世霖在大牢相聚？”
“大哥，你說這話是什麽意思？我知道，其實你心裏不知道多想我們父子出事……”
“老爺！”小潘氏急忙阻止江光輝繼續往下說。
江光耀的臉一下憋成絳紫色。他瞪著江光輝，說了一個“你！”，重重一甩衣袖，轉身打開大門，扔下一句：“隨你想怎麽樣！”跨出了房門。
小潘氏急忙上前解釋：“大伯，老爺隻是一時情急，您知道的，他一向有口無心……”
“讓他走，讓他走，我就當沒這個大哥……”
“老爺！”小潘氏想回頭去勸江光輝，又怕江光耀走遠了。“大姐。”她用祈求的目光看著大潘氏。
大潘氏一直跟在江光耀身後。見狀，她緊皺眉頭，又看了看小潘氏，這才上前拉住江光耀的衣袖勸道：“老爺，世霖是你的親侄兒，你是看著他長大的，就算不是為了二叔，我們也得替世霖想想，他哪裏受得了大牢那種地方……”
一旁，小潘氏立在江光輝身邊，輕聲勸說：“老爺，大伯德高望重，認識的人也比我們多。以前在京城的時候，大姐時常去永安伯府，就算朱大人不認識她，朱家的老仆肯定識得她……您就當是為了世霖，好好求一求大伯和大嫂……有他們出麵，比我們強多了……”
江光輝也正為自己脫口而出的話後悔。想著兒子，他推開小潘氏，上前對著江光耀作揖，低頭說：“大哥，我因為擔心世霖，才會口不擇言。”
江光耀冷哼一聲，臉色和緩了不少。
“大哥，世霖是我的**。”江光輝急切地抓住江光耀的手腕，“這次你一定要救救她。你一向主意多，人脈廣……不管花多少代價，世霖都不能坐牢……哪怕讓我去頂罪……”
“二弟，我若是不心疼世霖，就不會站在這裏。我對你說過多少次，你若是真正愛護他，就該好好教導他，而不是由著他在外麵胡鬧……”
“老爺。”大潘氏對著江光耀輕輕搖頭。
江光耀也知道，江光輝最不喜歡聽到這些話。他轉而陳述：“先前我已經找人查探，朱大人找到了哪些證據。晚些應該就會有消息。本來，我們是打算得了消息再過來找你們的。”
江光輝立馬熱淚盈眶。江光耀歎了一口氣，拍了怕他的手，說道：“世霖是我的侄兒，我自然不會不顧他，但這次的事太過突然。看朱大人的態度，恐怕……”他擔憂地搖頭。
“大哥，就像我剛才說的，我願意用自己去換世霖。他姓朱的不過是瞧我們不順眼，想要殺雞給猴看……”
“二弟，現在不是說氣話的時候。你把你們知道的都告訴我，我才能謀劃對策。”
“是啊，二叔。”大潘氏附和，“世霖怎麽會和那個夏芯扯上關係？先前，侄兒媳婦去客棧是為了求情？結果如何？”
“她說，她要替世霖頂罪，結果被姓朱的扣留了。”江光輝沒好氣地回答。
江光耀和大潘氏對視一眼。江光耀皺眉道：“你們怎麽不攔著她？現在這種時候，做什麽都要謹慎。”
“我就說，姓夏的都是禍害！”江光輝冷哼，又一臉期待地看著江光耀，說道：“大哥，你要銀子，還是要人，盡管說，隻要能夠救世霖出來，不管讓我做什麽都成。”
“你先把你們知道的告訴我。”江光耀再次歎息。
江光輝和小潘氏一五一十把自己所知敘述了一遍。江光耀夫妻聽完，對視一眼。大潘氏驚訝地問：“你們不知道，她曾被崔文麒綁架，失蹤了幾個時辰？”
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