對小潘氏的突然求見，包括朱雲奇在內，所有人都十分驚訝。朱雲奇沒有讓她久等，直接派人把她帶上了樓。
小潘氏進了屋，對著朱雲奇行過禮，暗示他屏退左右。朱雲奇好奇地看她，如她所求命手下離開。小潘氏什麽都沒說，從衣袖中取出一封書信，放在了桌上。朱雲奇朝信封望了一眼，抬頭看她。
“朱大人，相信您認得信上的字跡。”小潘氏的聲音很輕。她從始至終都低著頭。
江世霖在另一邊看得很清楚，隨著朱雲奇打開書信，他的臉色一下子就變了。兩天的接觸，他從未看到他如此失態。“事情超出了預期。”他對著夏堇低語。
朱雲奇沒有把書信看完，重重把信紙壓在了掌下。“我明白你的意思了。”他示意小潘氏離開。
小潘氏不知道江世霖和夏堇就在門外，她壓著聲音說：“朱大人，民婦什麽都不懂，隻知道世霖是老爺的長子，是民婦以後的依靠……”
“我說，我明白你的意思了。”朱雲奇一字一句說出這幾個字，揚聲吩咐手下帶小潘氏離開。
小潘氏不解地看著他，急道：“大人……”
“閉嘴！”朱雲奇把信紙緊緊攥在掌心，又給自己的手下使了一個眼色。
另一廂，江世霖和夏堇的臉色也變了。很明顯，小潘氏的那封信與朱家有關。朱雲奇生怕他們知道，這才急著把她趕走。
小潘氏離開後不久，朱雲奇也走了。夏堇憂心忡忡地對江世霖說：“太太交給朱大人的，恐怕是一封十分緊要的書信。將來，朱大人會不會……”
江世霖自責地接話：“她能把朱家的情況說得那麽清楚，我應該一早警惕。如今隻能盼她是深思熟慮之後，才把書信拿出來的。”他的言下之意，希望小潘氏交給朱雲奇的東西，不會令朱雲奇對江家起殺心。
夏堇思量著朱雲奇當時的反應，緩緩搖頭，說道：“看朱大人的反應，在此之前他應該不知道書信的存在。”
“也有可能他一直在演戲。他如何成為欽差大人，如何來到涿州，本身就不合常理。他插手我與你之間的事，雖說是受薛大人拜托，但這隻是他的一麵之詞。”
夏堇慢慢點頭。從她的母親流產開始，一切都指向京城。“看起來，等眼下的事情結束之後，我們得派人去一趟京城。不過，冒冒然前去，恐怕打聽不出什麽。”她低頭沉吟。雖說薛子昂和她父親的關係看起來不錯。但時至今日，很多事情就算是她親眼所見，她也已經不敢相信了。
朱雲奇在小半個時辰後才回到客棧。他見到江世霖和夏堇，隻字未提小潘氏，仿佛她壓根沒出現過。江世霖和夏堇不敢主動提及，隻問了他衙門和外麵的情形。
朱雲奇告訴他們，伍師爺已經送消息過來。他發現力證江世霖是主謀的三人之中，有一個人的體貌特征很像前些日子病死的死囚。他親自核實此事。但因為死囚死了近一個月，他怕屍體已經無法辨認。不過那個死囚是有家人的。等他確認過屍首的情況。若是有可疑，他會秘密審問他的家人。
這消息對夏堇和江世霖而言無疑是好消息。一旦證實誣陷他的人是本該已經成為白骨的死囚，不但他的罪名能馬上洗脫，說不定還能順藤摸瓜找出是誰指使他，幕後之人也就呼之欲出了。
他們還來不及高興，朱雲奇的手下匯報，馮大人有急事求見。江世霖和夏堇才剛剛走去隔壁屋子，樓梯上立馬傳來了“噔噔噔”的腳步聲。步履聲又急又快。
見江世霖嘴角微翹，夏堇小聲問：“你知道馮大人出現，所為何事？”
江世霖沒有回答，隻是指了指窗外。夏堇順著他的手指看去，隻見馮大人行色匆匆，滿頭是汗，見到朱雲奇，他行了一個禮，未待起身便急道：“大人英明，下官果然被江世霖蒙蔽了。幸好大人來得及時。”
聞言，江世霖輕笑。
“你還笑！”夏堇低聲埋怨，一顆心吊到了嗓子口。縣令馮大人雖然稱不上大奸大惡之徒，但也絕非什麽清廉好官。
江世霖對著夏堇比了一個稍安勿躁的手指，低聲說：“既然朱雲奇相信我們，我當然要趁著這個機會看一看，馮大人會不會趁火打劫。”
夏堇不明所以，隻能朝外看去，就見馮大人壓低了聲音對朱雲奇說：“大人，先前崔文麒的死，有人看到是江世霖所為。後來那人又說自己看錯了。早上，那人到衙門自首，自稱他被江世霖收買。這幾天他因為良心受譴責，因此決定說出真相。”
“有這樣的事？”朱雲奇一下坐直了身體。
馮大人連連點頭，痛心疾首地說：“大人，這件事是下官失察，不過……”他小心翼翼地看了看朱雲奇的臉色，訕笑著說：“說起來，江世霖的名聲雖不太好，但都是些小事，所謂人不風流枉少年。這次下官一時大意，多半是因為先前他從未傷人性命……依下官想來，他親手殺害崔文麒，可能是有內情的。”
江世霖透過窗戶看著門外的馮大人。他這番話雖是推卸責任，但隱含為他說情之意。原本他覺得，除了他的大伯父一家，縣令是最有可能布局的人。
朱雲奇冷眼看著馮大人，陰沉臉問：“你收了江家多少銀子？”
“下官不敢！”馮大人“噗通”一聲跪下了，“下官隻是實話實說，大人可以派人查證的，江世霖行事荒唐，但他真的從沒有殺人……”
“夠了。”朱雲奇打斷了他，命他把證人帶上來，他要親自審問。
馮大人立馬命衙差把證人王奎帶到了朱雲奇麵前，催促他把經過陳述一遍。
王奎的年紀大約三十歲上下，下巴滿是胡渣，體型消瘦，衣服鬆鬆垮垮的，但還算幹淨。他低頭跪在地上，口齒清晰地告訴朱雲奇，發現崔文麒屍體的那天上午，他剛送了妻子兒子去嶽母家，在回來的路上看到江世霖的身影閃過自己眼前。當時他並沒有在意，事後得知崔文麒就死在巷子的轉角處，他越想越不對勁，越想越覺得自己看到的人影就是江世霖，這才找上了官差。兩天後，他以為這件事已經結束了，江世霖卻找上了他，給了他一百兩銀子，要他告訴官府，他並沒有看清楚人影到底是不是江世霖。
王奎說到這，馮大人命手下奉上了一個蓋著綢布的托盤。托盤下是一百兩銀子。王奎立刻趴在地上說：“大人，這兩天小的越想越不對勁，越想越後悔，所以壓根不敢動這些銀子。大人，小的所言句句屬實……”
“你居然敢說句句屬實！”朱雲奇的聲音滿是壓迫感。他抬頭看了看馮大人，沉聲說：“崔文麒死的那日，江世霖直至傍晚才出門。”
“不可能！”王奎大叫。馮大人籲了一口氣，又疑惑地朝朱雲奇看去。在他看來，江世霖一直未澄清自己是何時出門的，想來的確是早上就離開了江家。
朱雲奇沒有理會馮大人，隻是喝問王奎：“你還不說實話嗎？誣陷他人，可是重罪。”
“大人，草民說的句句屬實。若他不是心虛，為什麽要拿一百兩銀子給我？”
“你是覺得，銀子沒有刻字，就可以隨便誣陷人是吧？”朱雲奇一聲詰問，不待王奎反應過來，他已經命侍衛進屋，把王奎拉去院子打十個打板。
一旁的屋子內，夏堇忍不住問江世霖：“他說的一百兩銀子，不是你給他的？”
“是我給他的。”江世霖點頭。
“你如何知道，他不是看錯了？可能有人身形像你，正巧在他麵前走過……”
“我當然想過這個可能，但是他的妻子兒子剛巧在那天去了他嶽父家，為免太巧合了。我怕有人監視著他，所以沒有逼問他，隻是將計就計。他毫不猶豫收下了我的銀子，但是他兒子、妻子並沒有歸家，那時我就知道事情一定會有後續，隻是沒想到，崔文麒的死根本不是重點……”
“或許控製王奎的人早就發現，你已經懷疑他，所以他也在將計就計。”
“確實有這個可能。”江世霖歎息，“不管王奎扮演什麽角色，他至少接觸過某個人。暫時隻能希望他知道如何聯絡那人，讓我們有機會順藤摸瓜。”
江世霖與夏堇說話間，樓下不停傳來王奎的慘叫聲。馮大人聽得心驚膽顫。他知道朱雲奇是什麽人。雖然崔文麒死後的一樁樁事情，他並沒有“官商勾結”，頂多隻能算睜一隻眼閉一隻眼，可朱雲奇想要他的烏紗帽，甚至要他的項上人頭都是輕而易舉的。他小心翼翼地問：“朱大人，崔文麒死的那天，江公子直至傍晚才離開江家？”
“馮大人，這麽重要的事，難道你沒有查證？這會兒居然有臉詢問本官！”
“大人，並非下官玩忽職守。”馮大人急忙點頭哈腰，“江家的人全都說，江公子早晨就去明月樓了，很多人都看到他的馬車出府了。”
“江家的人？很多人？你問案從來都這麽不清不楚的嗎？”
隨著朱雲奇的冷哼，江世霖一陣緊張。他從沒承認自己一早出門，是誰誤導了馮大人？rs
小潘氏進了屋，對著朱雲奇行過禮，暗示他屏退左右。朱雲奇好奇地看她，如她所求命手下離開。小潘氏什麽都沒說，從衣袖中取出一封書信，放在了桌上。朱雲奇朝信封望了一眼，抬頭看她。
“朱大人，相信您認得信上的字跡。”小潘氏的聲音很輕。她從始至終都低著頭。
江世霖在另一邊看得很清楚，隨著朱雲奇打開書信，他的臉色一下子就變了。兩天的接觸，他從未看到他如此失態。“事情超出了預期。”他對著夏堇低語。
朱雲奇沒有把書信看完，重重把信紙壓在了掌下。“我明白你的意思了。”他示意小潘氏離開。
小潘氏不知道江世霖和夏堇就在門外，她壓著聲音說：“朱大人，民婦什麽都不懂，隻知道世霖是老爺的長子，是民婦以後的依靠……”
“我說，我明白你的意思了。”朱雲奇一字一句說出這幾個字，揚聲吩咐手下帶小潘氏離開。
小潘氏不解地看著他，急道：“大人……”
“閉嘴！”朱雲奇把信紙緊緊攥在掌心，又給自己的手下使了一個眼色。
另一廂，江世霖和夏堇的臉色也變了。很明顯，小潘氏的那封信與朱家有關。朱雲奇生怕他們知道，這才急著把她趕走。
小潘氏離開後不久，朱雲奇也走了。夏堇憂心忡忡地對江世霖說：“太太交給朱大人的，恐怕是一封十分緊要的書信。將來，朱大人會不會……”
江世霖自責地接話：“她能把朱家的情況說得那麽清楚，我應該一早警惕。如今隻能盼她是深思熟慮之後，才把書信拿出來的。”他的言下之意，希望小潘氏交給朱雲奇的東西，不會令朱雲奇對江家起殺心。
夏堇思量著朱雲奇當時的反應，緩緩搖頭，說道：“看朱大人的反應，在此之前他應該不知道書信的存在。”
“也有可能他一直在演戲。他如何成為欽差大人，如何來到涿州，本身就不合常理。他插手我與你之間的事，雖說是受薛大人拜托，但這隻是他的一麵之詞。”
夏堇慢慢點頭。從她的母親流產開始，一切都指向京城。“看起來，等眼下的事情結束之後，我們得派人去一趟京城。不過，冒冒然前去，恐怕打聽不出什麽。”她低頭沉吟。雖說薛子昂和她父親的關係看起來不錯。但時至今日，很多事情就算是她親眼所見，她也已經不敢相信了。
朱雲奇在小半個時辰後才回到客棧。他見到江世霖和夏堇，隻字未提小潘氏，仿佛她壓根沒出現過。江世霖和夏堇不敢主動提及，隻問了他衙門和外麵的情形。
朱雲奇告訴他們，伍師爺已經送消息過來。他發現力證江世霖是主謀的三人之中，有一個人的體貌特征很像前些日子病死的死囚。他親自核實此事。但因為死囚死了近一個月，他怕屍體已經無法辨認。不過那個死囚是有家人的。等他確認過屍首的情況。若是有可疑，他會秘密審問他的家人。
這消息對夏堇和江世霖而言無疑是好消息。一旦證實誣陷他的人是本該已經成為白骨的死囚，不但他的罪名能馬上洗脫，說不定還能順藤摸瓜找出是誰指使他，幕後之人也就呼之欲出了。
他們還來不及高興，朱雲奇的手下匯報，馮大人有急事求見。江世霖和夏堇才剛剛走去隔壁屋子，樓梯上立馬傳來了“噔噔噔”的腳步聲。步履聲又急又快。
見江世霖嘴角微翹，夏堇小聲問：“你知道馮大人出現，所為何事？”
江世霖沒有回答，隻是指了指窗外。夏堇順著他的手指看去，隻見馮大人行色匆匆，滿頭是汗，見到朱雲奇，他行了一個禮，未待起身便急道：“大人英明，下官果然被江世霖蒙蔽了。幸好大人來得及時。”
聞言，江世霖輕笑。
“你還笑！”夏堇低聲埋怨，一顆心吊到了嗓子口。縣令馮大人雖然稱不上大奸大惡之徒，但也絕非什麽清廉好官。
江世霖對著夏堇比了一個稍安勿躁的手指，低聲說：“既然朱雲奇相信我們，我當然要趁著這個機會看一看，馮大人會不會趁火打劫。”
夏堇不明所以，隻能朝外看去，就見馮大人壓低了聲音對朱雲奇說：“大人，先前崔文麒的死，有人看到是江世霖所為。後來那人又說自己看錯了。早上，那人到衙門自首，自稱他被江世霖收買。這幾天他因為良心受譴責，因此決定說出真相。”
“有這樣的事？”朱雲奇一下坐直了身體。
馮大人連連點頭，痛心疾首地說：“大人，這件事是下官失察，不過……”他小心翼翼地看了看朱雲奇的臉色，訕笑著說：“說起來，江世霖的名聲雖不太好，但都是些小事，所謂人不風流枉少年。這次下官一時大意，多半是因為先前他從未傷人性命……依下官想來，他親手殺害崔文麒，可能是有內情的。”
江世霖透過窗戶看著門外的馮大人。他這番話雖是推卸責任，但隱含為他說情之意。原本他覺得，除了他的大伯父一家，縣令是最有可能布局的人。
朱雲奇冷眼看著馮大人，陰沉臉問：“你收了江家多少銀子？”
“下官不敢！”馮大人“噗通”一聲跪下了，“下官隻是實話實說，大人可以派人查證的，江世霖行事荒唐，但他真的從沒有殺人……”
“夠了。”朱雲奇打斷了他，命他把證人帶上來，他要親自審問。
馮大人立馬命衙差把證人王奎帶到了朱雲奇麵前，催促他把經過陳述一遍。
王奎的年紀大約三十歲上下，下巴滿是胡渣，體型消瘦，衣服鬆鬆垮垮的，但還算幹淨。他低頭跪在地上，口齒清晰地告訴朱雲奇，發現崔文麒屍體的那天上午，他剛送了妻子兒子去嶽母家，在回來的路上看到江世霖的身影閃過自己眼前。當時他並沒有在意，事後得知崔文麒就死在巷子的轉角處，他越想越不對勁，越想越覺得自己看到的人影就是江世霖，這才找上了官差。兩天後，他以為這件事已經結束了，江世霖卻找上了他，給了他一百兩銀子，要他告訴官府，他並沒有看清楚人影到底是不是江世霖。
王奎說到這，馮大人命手下奉上了一個蓋著綢布的托盤。托盤下是一百兩銀子。王奎立刻趴在地上說：“大人，這兩天小的越想越不對勁，越想越後悔，所以壓根不敢動這些銀子。大人，小的所言句句屬實……”
“你居然敢說句句屬實！”朱雲奇的聲音滿是壓迫感。他抬頭看了看馮大人，沉聲說：“崔文麒死的那日，江世霖直至傍晚才出門。”
“不可能！”王奎大叫。馮大人籲了一口氣，又疑惑地朝朱雲奇看去。在他看來，江世霖一直未澄清自己是何時出門的，想來的確是早上就離開了江家。
朱雲奇沒有理會馮大人，隻是喝問王奎：“你還不說實話嗎？誣陷他人，可是重罪。”
“大人，草民說的句句屬實。若他不是心虛，為什麽要拿一百兩銀子給我？”
“你是覺得，銀子沒有刻字，就可以隨便誣陷人是吧？”朱雲奇一聲詰問，不待王奎反應過來，他已經命侍衛進屋，把王奎拉去院子打十個打板。
一旁的屋子內，夏堇忍不住問江世霖：“他說的一百兩銀子，不是你給他的？”
“是我給他的。”江世霖點頭。
“你如何知道，他不是看錯了？可能有人身形像你，正巧在他麵前走過……”
“我當然想過這個可能，但是他的妻子兒子剛巧在那天去了他嶽父家，為免太巧合了。我怕有人監視著他，所以沒有逼問他，隻是將計就計。他毫不猶豫收下了我的銀子，但是他兒子、妻子並沒有歸家，那時我就知道事情一定會有後續，隻是沒想到，崔文麒的死根本不是重點……”
“或許控製王奎的人早就發現，你已經懷疑他，所以他也在將計就計。”
“確實有這個可能。”江世霖歎息，“不管王奎扮演什麽角色，他至少接觸過某個人。暫時隻能希望他知道如何聯絡那人，讓我們有機會順藤摸瓜。”
江世霖與夏堇說話間，樓下不停傳來王奎的慘叫聲。馮大人聽得心驚膽顫。他知道朱雲奇是什麽人。雖然崔文麒死後的一樁樁事情，他並沒有“官商勾結”，頂多隻能算睜一隻眼閉一隻眼，可朱雲奇想要他的烏紗帽，甚至要他的項上人頭都是輕而易舉的。他小心翼翼地問：“朱大人，崔文麒死的那天，江公子直至傍晚才離開江家？”
“馮大人，這麽重要的事，難道你沒有查證？這會兒居然有臉詢問本官！”
“大人，並非下官玩忽職守。”馮大人急忙點頭哈腰，“江家的人全都說，江公子早晨就去明月樓了，很多人都看到他的馬車出府了。”
“江家的人？很多人？你問案從來都這麽不清不楚的嗎？”
隨著朱雲奇的冷哼，江世霖一陣緊張。他從沒承認自己一早出門，是誰誤導了馮大人？rs