江世霖從江光耀臉上隻能看到純然的驚訝和憂慮，好似他這才意識到，事情很不簡單。“你們先去吧。”江光耀朝子侄們揮手，看起來他不想讓他們沾惹剛剛發生的事。
江世澈聞言，朝江世熙看了一眼，兩人對著江光耀行禮，往三房的院子走去。江世霖沒有跟上他們的腳步。待他們走遠了，他對著江光耀說：“大伯父，我知道您與馮大人素有交情……今日的事，若是需要驗屍……”他暗示性地看了看不遠處牽著兩個孩子的女人，“如果有需要，可以派人請伍師爺和他的女人前來檢驗。”
“你是說，他們是來鬧事的？”江光耀看了看哭哭啼啼的女人。她已經牽著兩個孩子跨入了院門，緊接著就是一陣嚎啕大哭，聽得江光耀直皺眉。他正色對江世霖說：“雖說這是你媳婦的娘家，有什麽事我們不能置之不理，但她已經出嫁，有些事還得掌握分寸。”
“是。”江世霖點頭。他正要繼續往下說，就見先前的女人抱著小女兒衝出院子，嘴裏嚷著，他們活不下去了，索性全家一起死。她的兒子緊跟在她身後，三人一路朝著靈堂方向跑去。
夏知賢跟著衝出小院，氣急敗壞地大聲叫嚷：“快攔住她，快抓住她！”他的話音未落，呂嬤嬤已經追出了院子。女人放下手中的女兒，撒腿就跑。夏知賢大叫：“抓住她，抓住她重重有賞！”
江世霖站在江光耀身後看著這場鬧劇。他問：“大伯，您怎麽看？”
江光耀皺眉回答：“先抓住人再說。”他的目光落在夏知賢身上，似在觀察他的反應。
也不知道是不是有人一早就安排好了，女人跑了五十多米，沒遇上任何人阻攔她。呂嬤嬤畢竟年紀大了，與女人的距離越來越大。江世霖看到，江光耀的表情越來越凝重，若有所思。
“那是來喜吧？”江光耀指了指遠處的人影。
江世霖點頭，對著來喜打了一個手勢。他猜想，來喜在三房的院子沒找到江光耀等人，這才折回來，結果又與折返的江世澈、江世熙錯身而過。
來喜看到江世霖的手勢，幾步上前撞倒了女人。很快，呂嬤嬤也追了上去。她和另外兩個婆子三下兩下就製服了摔倒在地的女人。
夏知賢見狀，擦了擦額頭的汗水，疾步走向江光耀和江世霖，不好意思地道歉，直說讓他們看笑話了，又命令一旁的仆役把哭鬧的兩個小孩抱走。
江光耀見江世霖沒有離開的意圖，瞥了他一眼，對著夏知賢說：“既然是家裏的下人，弄清楚來龍去脈就是了，我們就不打擾……”
“光耀兄，實不相瞞，不久之前，二哥已經除了他們的奴籍。您看，這事……”他眼巴巴地看著江光耀，眼中滿是懇求，額頭再次滲出了一層細汗。
江世霖因夏知賢的一聲“光耀兄”而驚訝。夏知賢看起來六神無主，而江光耀因為他的話驚訝。若他們隻是在演戲，那他不得不佩服他們的演技，簡直出神入化。
江光耀稍一沉吟，轉頭問江世霖：“經過到底是如何的？”
“大伯，我知道的都已經說了。既然他們是良民，不如通知衙門……”
“不行！”夏知賢斷然搖頭，“不管怎麽樣，家裏再不能惹上官非。”
“那三叔父打算如何？殺人滅口嗎？”江世霖瞥了一眼被呂嬤嬤扣押著的女人。那女兒一臉憤恨，臉上絲毫不見慌亂，一副胸有成竹的模樣。
一旁，夏知賢訕訕地笑了笑，複又看向江光耀。江光耀對著江世霖說：“你先去陪著你祖父和你媳婦，這邊自有我和你三叔父處置……”
“大伯，不如先問一問她，是何人告訴她，她的丈夫出事了。”江世霖說著，又抬頭問江光耀，“大伯，您和三叔父又是如何知道的？”
江光耀眼中閃過不悅，沉聲解釋：“我和你三叔父遠遠看到世澈急匆匆往這邊走，又見他和來喜說話，你三叔父這才提議跟過來看看。”
“是。”夏知賢點頭，轉而質問呂嬤嬤手中的婦人，如何知道丈夫的死訊。女人啐了一口，並不回答。江光耀見狀，複又朝江世霖看去，目光似在警告他，及早脫身，不要惹禍上身。
江世霖朝呂嬤嬤看去，見她對自己點點頭，知道她已經把陳媽媽處置妥當，他向江光耀和夏知賢行過禮，示意來喜跟上他，朝著夏僉的院子走去。
走了大約十幾步，江世霖詢問來喜：“三奶奶現在何處？”
來喜答道：“回三爺，大太太身體不適，太太把三奶奶叫過去伺候了。小的怕驚擾了三位太太，這才沒有進去回稟。”
江世霖點點頭，思量整件事的來龍去脈。陳媽媽和夏建新先後經過他前麵。呂嬤嬤奉夏堇的命令捉拿陳媽媽，因此第一個抵達命案現場。江世熙與他說了幾句話，去了三房。江世澈尋找江世熙，前去三房的路上偶然看到他，跟上了他的腳步。江光耀和夏知賢因為看到江世澈，這才跟了過去。前前後後這一係列事情，看似合理緊湊，但未免太巧合了。依他估計，陳媽媽和夏建新故意出現，目標是他，並不是呂嬤嬤。他被江世熙絆住，這才沒能第一時間跟過去。這一切的幕後推手到底是誰？
江世霖想不出答案，隻能揚聲吩咐：“先去見祖父吧。三叔父和大伯是長輩，我插不上話，得找祖父出麵。”
江世霖說話的當口，夏堇正在三房的花廳陪伴大小潘氏。早前，夏堇已經向大小潘氏行過禮。如今再見大潘氏，她發現她的精神比先前更差了，整個人萎靡不振。她勉強正襟端坐，不過是在強撐。
趁著大潘氏與王氏說話的當口，夏堇小聲對小潘氏說：“母親，大伯母好像很不舒服。”
小潘氏轉頭對大潘氏說：“大姐，不如讓世熙先送你回家吧。”
“是啊。”王氏連聲附和，“親家大太太，您的心意大家都看到了，您身體不適，不用強撐著。”
“沒事，沒事。”大潘氏笑著搖頭，身體微微晃了晃，急忙撐著扶手穩住身子。
王氏匆匆站起身，扶著大潘氏的手腕，急切地問：“親家大太太，您沒事吧？您若是不嫌棄，不如先去我的屋子歇會兒。等您身子好些，再讓人送您回去。”看她的樣子，反倒比小潘氏更焦急。
大潘氏連連婉拒，奈何王氏十分熱情，立馬招來丫鬟攙扶她。大潘氏皺眉，最終沒能推開王氏，任由王氏和她的丫鬟攙扶著，走出了花廳。
小潘氏拿起茶杯抿了一口，慢悠悠地放下，對著夏堇解釋：“你父親今日正巧有要緊的事，適當的時候，你向你祖父解釋一聲。另外，世霖呢？和世澈、世熙在一塊嗎？”
夏堇推說自己一直在夏僉處，並不知道江世霖人在哪邊。她看得出，小潘氏對王氏撇下她們，不由分說攙著大潘氏離開，心中很不高興。她不過站在這裏小半個時辰，王氏對大潘氏異乎尋常的熱情，她同樣看在眼裏。其實，王氏最應該巴結的是小潘氏，不是嗎？
婆媳倆略略坐了一會兒，王氏折了回來。片刻，丫鬟來報，江光輝來了，已經去過靈堂，現在正由小廝引著去夏僉的院子。小潘氏和夏堇皆錯愕。她們和王氏一起趕往夏僉那邊，就見江光輝正與夏僉說話。夏僉半閉著眼睛，而江光輝的臉上難掩不耐，似在極力克製。見到小潘氏進屋，他問：“世霖呢？”
“應該和世澈他們在一塊兒。”小潘氏回答，續而又問：“老爺，您今日不是有緊要的事，脫不開身嗎？”她雖然刻意壓低了聲音，但屋裏的每個人都清楚地聽到了她的話。
江光輝不耐煩配合小潘氏做戲，隻是胡亂“恩”了一聲。夏僉跟著解釋：“剛才發生了一些事，世霖和他大伯一會兒就會過來了。”
“那我們就在這裏等著吧。”江光輝一邊說，一邊朝院子外麵張望。
夏堇看得很清楚，夏僉正極力忍耐。江光輝是什麽脾氣，對夏家又是什麽態度，她很清楚。可想而知，先前他和夏僉一定是“話不投機半句多”。偏偏夏僉又得依賴江家，發作不得。這一刻，她有些同情夏僉。為了夏家，他也算是忍辱負重了。
尷尬的沉默中，王氏幹笑一聲，對著小潘氏說，男人的事，自有男人們處置，問她要不要回她那邊歇會兒。
夏僉順著她的話說，江世霖隻是幫他處置家裏的瑣碎小事。言下之意，要王氏把江光輝也帶走。他的話音剛落，一個小廝急匆匆跑了進來，氣喘籲籲地說：“老太爺，三太太，不好了，三小姐落水了。”
“蕊兒怎麽會落水？現在哪裏，有沒有事？”王氏三步並作兩步跨出屋子，聲音又高又尖銳。
夏堇正奇怪王氏雖然問得急，為何絲毫不見驚慌，語氣中甚至帶著一縷如釋重負，就聽小廝說，夏蕊已經被正巧路過的江世澈救起，兩人都濕了身。rs
江世澈聞言，朝江世熙看了一眼，兩人對著江光耀行禮，往三房的院子走去。江世霖沒有跟上他們的腳步。待他們走遠了，他對著江光耀說：“大伯父，我知道您與馮大人素有交情……今日的事，若是需要驗屍……”他暗示性地看了看不遠處牽著兩個孩子的女人，“如果有需要，可以派人請伍師爺和他的女人前來檢驗。”
“你是說，他們是來鬧事的？”江光耀看了看哭哭啼啼的女人。她已經牽著兩個孩子跨入了院門，緊接著就是一陣嚎啕大哭，聽得江光耀直皺眉。他正色對江世霖說：“雖說這是你媳婦的娘家，有什麽事我們不能置之不理，但她已經出嫁，有些事還得掌握分寸。”
“是。”江世霖點頭。他正要繼續往下說，就見先前的女人抱著小女兒衝出院子，嘴裏嚷著，他們活不下去了，索性全家一起死。她的兒子緊跟在她身後，三人一路朝著靈堂方向跑去。
夏知賢跟著衝出小院，氣急敗壞地大聲叫嚷：“快攔住她，快抓住她！”他的話音未落，呂嬤嬤已經追出了院子。女人放下手中的女兒，撒腿就跑。夏知賢大叫：“抓住她，抓住她重重有賞！”
江世霖站在江光耀身後看著這場鬧劇。他問：“大伯，您怎麽看？”
江光耀皺眉回答：“先抓住人再說。”他的目光落在夏知賢身上，似在觀察他的反應。
也不知道是不是有人一早就安排好了，女人跑了五十多米，沒遇上任何人阻攔她。呂嬤嬤畢竟年紀大了，與女人的距離越來越大。江世霖看到，江光耀的表情越來越凝重，若有所思。
“那是來喜吧？”江光耀指了指遠處的人影。
江世霖點頭，對著來喜打了一個手勢。他猜想，來喜在三房的院子沒找到江光耀等人，這才折回來，結果又與折返的江世澈、江世熙錯身而過。
來喜看到江世霖的手勢，幾步上前撞倒了女人。很快，呂嬤嬤也追了上去。她和另外兩個婆子三下兩下就製服了摔倒在地的女人。
夏知賢見狀，擦了擦額頭的汗水，疾步走向江光耀和江世霖，不好意思地道歉，直說讓他們看笑話了，又命令一旁的仆役把哭鬧的兩個小孩抱走。
江光耀見江世霖沒有離開的意圖，瞥了他一眼，對著夏知賢說：“既然是家裏的下人，弄清楚來龍去脈就是了，我們就不打擾……”
“光耀兄，實不相瞞，不久之前，二哥已經除了他們的奴籍。您看，這事……”他眼巴巴地看著江光耀，眼中滿是懇求，額頭再次滲出了一層細汗。
江世霖因夏知賢的一聲“光耀兄”而驚訝。夏知賢看起來六神無主，而江光耀因為他的話驚訝。若他們隻是在演戲，那他不得不佩服他們的演技，簡直出神入化。
江光耀稍一沉吟，轉頭問江世霖：“經過到底是如何的？”
“大伯，我知道的都已經說了。既然他們是良民，不如通知衙門……”
“不行！”夏知賢斷然搖頭，“不管怎麽樣，家裏再不能惹上官非。”
“那三叔父打算如何？殺人滅口嗎？”江世霖瞥了一眼被呂嬤嬤扣押著的女人。那女兒一臉憤恨，臉上絲毫不見慌亂，一副胸有成竹的模樣。
一旁，夏知賢訕訕地笑了笑，複又看向江光耀。江光耀對著江世霖說：“你先去陪著你祖父和你媳婦，這邊自有我和你三叔父處置……”
“大伯，不如先問一問她，是何人告訴她，她的丈夫出事了。”江世霖說著，又抬頭問江光耀，“大伯，您和三叔父又是如何知道的？”
江光耀眼中閃過不悅，沉聲解釋：“我和你三叔父遠遠看到世澈急匆匆往這邊走，又見他和來喜說話，你三叔父這才提議跟過來看看。”
“是。”夏知賢點頭，轉而質問呂嬤嬤手中的婦人，如何知道丈夫的死訊。女人啐了一口，並不回答。江光耀見狀，複又朝江世霖看去，目光似在警告他，及早脫身，不要惹禍上身。
江世霖朝呂嬤嬤看去，見她對自己點點頭，知道她已經把陳媽媽處置妥當，他向江光耀和夏知賢行過禮，示意來喜跟上他，朝著夏僉的院子走去。
走了大約十幾步，江世霖詢問來喜：“三奶奶現在何處？”
來喜答道：“回三爺，大太太身體不適，太太把三奶奶叫過去伺候了。小的怕驚擾了三位太太，這才沒有進去回稟。”
江世霖點點頭，思量整件事的來龍去脈。陳媽媽和夏建新先後經過他前麵。呂嬤嬤奉夏堇的命令捉拿陳媽媽，因此第一個抵達命案現場。江世熙與他說了幾句話，去了三房。江世澈尋找江世熙，前去三房的路上偶然看到他，跟上了他的腳步。江光耀和夏知賢因為看到江世澈，這才跟了過去。前前後後這一係列事情，看似合理緊湊，但未免太巧合了。依他估計，陳媽媽和夏建新故意出現，目標是他，並不是呂嬤嬤。他被江世熙絆住，這才沒能第一時間跟過去。這一切的幕後推手到底是誰？
江世霖想不出答案，隻能揚聲吩咐：“先去見祖父吧。三叔父和大伯是長輩，我插不上話，得找祖父出麵。”
江世霖說話的當口，夏堇正在三房的花廳陪伴大小潘氏。早前，夏堇已經向大小潘氏行過禮。如今再見大潘氏，她發現她的精神比先前更差了，整個人萎靡不振。她勉強正襟端坐，不過是在強撐。
趁著大潘氏與王氏說話的當口，夏堇小聲對小潘氏說：“母親，大伯母好像很不舒服。”
小潘氏轉頭對大潘氏說：“大姐，不如讓世熙先送你回家吧。”
“是啊。”王氏連聲附和，“親家大太太，您的心意大家都看到了，您身體不適，不用強撐著。”
“沒事，沒事。”大潘氏笑著搖頭，身體微微晃了晃，急忙撐著扶手穩住身子。
王氏匆匆站起身，扶著大潘氏的手腕，急切地問：“親家大太太，您沒事吧？您若是不嫌棄，不如先去我的屋子歇會兒。等您身子好些，再讓人送您回去。”看她的樣子，反倒比小潘氏更焦急。
大潘氏連連婉拒，奈何王氏十分熱情，立馬招來丫鬟攙扶她。大潘氏皺眉，最終沒能推開王氏，任由王氏和她的丫鬟攙扶著，走出了花廳。
小潘氏拿起茶杯抿了一口，慢悠悠地放下，對著夏堇解釋：“你父親今日正巧有要緊的事，適當的時候，你向你祖父解釋一聲。另外，世霖呢？和世澈、世熙在一塊嗎？”
夏堇推說自己一直在夏僉處，並不知道江世霖人在哪邊。她看得出，小潘氏對王氏撇下她們，不由分說攙著大潘氏離開，心中很不高興。她不過站在這裏小半個時辰，王氏對大潘氏異乎尋常的熱情，她同樣看在眼裏。其實，王氏最應該巴結的是小潘氏，不是嗎？
婆媳倆略略坐了一會兒，王氏折了回來。片刻，丫鬟來報，江光輝來了，已經去過靈堂，現在正由小廝引著去夏僉的院子。小潘氏和夏堇皆錯愕。她們和王氏一起趕往夏僉那邊，就見江光輝正與夏僉說話。夏僉半閉著眼睛，而江光輝的臉上難掩不耐，似在極力克製。見到小潘氏進屋，他問：“世霖呢？”
“應該和世澈他們在一塊兒。”小潘氏回答，續而又問：“老爺，您今日不是有緊要的事，脫不開身嗎？”她雖然刻意壓低了聲音，但屋裏的每個人都清楚地聽到了她的話。
江光輝不耐煩配合小潘氏做戲，隻是胡亂“恩”了一聲。夏僉跟著解釋：“剛才發生了一些事，世霖和他大伯一會兒就會過來了。”
“那我們就在這裏等著吧。”江光輝一邊說，一邊朝院子外麵張望。
夏堇看得很清楚，夏僉正極力忍耐。江光輝是什麽脾氣，對夏家又是什麽態度，她很清楚。可想而知，先前他和夏僉一定是“話不投機半句多”。偏偏夏僉又得依賴江家，發作不得。這一刻，她有些同情夏僉。為了夏家，他也算是忍辱負重了。
尷尬的沉默中，王氏幹笑一聲，對著小潘氏說，男人的事，自有男人們處置，問她要不要回她那邊歇會兒。
夏僉順著她的話說，江世霖隻是幫他處置家裏的瑣碎小事。言下之意，要王氏把江光輝也帶走。他的話音剛落，一個小廝急匆匆跑了進來，氣喘籲籲地說：“老太爺，三太太，不好了，三小姐落水了。”
“蕊兒怎麽會落水？現在哪裏，有沒有事？”王氏三步並作兩步跨出屋子，聲音又高又尖銳。
夏堇正奇怪王氏雖然問得急，為何絲毫不見驚慌，語氣中甚至帶著一縷如釋重負，就聽小廝說，夏蕊已經被正巧路過的江世澈救起，兩人都濕了身。rs