看著裴潛忙前忙後,熟練的處理各種細碎的雜務,有時還要拿起剛剛完工的甲片,與工匠商議討論兩句,裴茂忽然有點擔心起來。


    趁著裴潛空閑,裴茂突然問了一句。


    “文行,若是天子委任你為鐵官丞,你願意嗎?”


    裴潛微怔,眼中的熱情漸漸散去。


    他熱心於軍械打造,是想協助天子完成平叛,可不是想做鐵官丞。


    做天子近臣,將來外放郡縣,牧守一方,那才是正途。


    “小子,過猶不及。”裴茂語重心長的囑咐了一句,轉身離開。


    “謝大人。”裴潛將裴茂送到門外,看著裴茂上了車,回到工坊,看著那些忙碌的工匠和起落的鐵錘,忽然有些擔心起來。


    ——


    裴茂上了車,沿著官道向前。


    安邑城遙遙在望。


    裴茂忽然一陣心煩意亂,命人停了車,走到路邊的阡陌上,負手而望。


    鐵官之行帶給他的震撼宛如餘波,久久不能平息。


    他總覺得裏麵有些事不對勁,卻又說不上哪兒不對勁。


    他能猜到荀彧找他有什麽事,無非是希望他出麵聯絡河東大族,再貢獻一些糧食。


    他當然可以出麵聯絡,但那是為了讓天子定都安邑,哪怕是臨時舉措。


    如果天子沒有這個意思,河東大族自然也就沒這意願,他出麵也沒有意義。


    這是很正常的利益交換,但鐵官之行卻讓他意識到,現在並非正常時期,不能以常理論。


    尤其是天子。


    非常之事,必待非常之人。


    天子雖然年少,毫無疑問是非常之人。


    以常理揣摩天子的心思,能行嗎?


    對河東,對裴氏,這都是一個難得的機會。如果因為一時失誤錯過了,他將後悔一生。


    可若是一時衝動,卻也可能行差踏錯,欲速則不達。


    作為家主,他不能不慎重。


    “裴君,那人……好像是荀侍中。”一旁的隨從忽然說道。


    裴茂舉目看去,見一條小溪旁站著兩個人,其中一人很像荀攸。


    裴茂想了想,提起衣擺,走過雜草叢生的小山坡,來到荀攸身邊。


    荀攸的侍從早就看到了裴茂,卻沒有做出反應,按著腰間的長刀,遠遠地站著。


    荀攸提起手中的釣杆,取下拚命扭動身體的魚,放入一旁的水桶中。


    “令君也來釣魚?”


    裴茂笑著搖搖手。“我可沒這麽耐心。侍中真有雅興,軍機倥傯,還能抽空垂釣。”


    荀攸回頭看了裴茂一眼,笑了起來。


    “令君說笑了,我哪裏是有雅興,隻是嘴饞而已。好些天沒吃肉了,口中寡淡,釣幾條魚作湯,祭祭五髒神。”


    “那也得侍中有這樣的閑情才行。”裴茂走到荀攸身中,低頭看了看桶裏的魚。“令君聽說過河東白魚嗎?”


    “聽文行提起過,說是肥嫩可口。隻不過釣了半天,也沒釣著一條,正準備去鐵官問罪。”


    裴茂哈哈大笑。“那你可就怪錯人了。河東白魚冬天會在深水處越冬,在支流小溪是釣不著的。令君若有興趣,我著人尋一條船來,你我找個合適的地方垂釣,保證令君能大快朵頤。”


    荀攸嘴角輕挑。“多謝令君,下次吧。這幾條魚雖說不是白魚,卻還算肥美,解饞足矣。”


    裴茂也沒有堅持,含笑點頭。


    他聽裴潛說過,荀攸為人城府極深,很少與人交往。


    他也隻是試探一下,並沒有非結交不可的想法。


    站了片刻,荀攸也不說話,裴茂識趣的告退。


    荀攸沉默了片刻,突然說道:“令君是從鐵官來麽?”


    “是的。”裴茂停住腳步,期待地看著荀攸。


    “文行有幹才,管理鐵官綽綽有餘,令君大可放心。”


    裴茂眉梢輕揚。


    他很想問問荀攸是從哪兒看出他不放心的,可是話到嘴邊,又咽了回去。


    “多謝侍中。”


    荀攸點點頭,再也沒有回頭看裴茂一眼。


    ——


    回到車上,裴茂吩咐回安邑。


    快進安邑城門時,他叫過一個侍從,讓他趕回鐵官,傳話裴潛,讓他盡心做事。


    侍從轉身去了,裴茂才鬆了一口氣,橫亙在心頭的一塊大石頭總算落了地。


    進了城,他直奔太守府。


    荀彧正在見客,堂上坐著一個二十多歲的年輕人,風塵仆仆,臉色疲憊,但一雙眼睛卻亮得驚人。


    見裴茂走進來,荀彧起身介紹。


    “子初,這位是尚書令裴君,諱茂,字巨光,河東聞喜名族。”


    年輕人起身,拱手施禮。“零陵劉巴,字子初,見過令君。”


    裴茂拱手還禮。兩人寒喧了幾句,荀彧請裴茂入座。


    “令君,我正與子初說及錢糧之事。你來得正好,一起商議。子初雖年少,卻是荊州俊傑。劉牧多次延請入幕不就,如今不遠千裏,趕來河東,為天子效力,誠為忠貞之士。對了,他與文行曾有一麵之緣。此次赴朝,也有文行的一份功勞。”


    裴茂很詫異。


    先是荀攸,現在又有劉巴,裴潛在荊州數年,交遊這麽廣嗎?


    “當聞子初高見。”裴茂麵帶微笑。“不瞞你說,我之所以姍姍來遲,就是無計可施,不敢來見你。”


    荀彧會心一笑,卻不說破。


    “子初,河東戶口有限,供養不起朝廷,你有何見解,不妨直言,正好請令君點撥。”


    劉巴再次拱手,從容說道:“敢問令君,河東人是有心無力,還是心有猶豫,不敢全力以赴。”


    裴茂再次打量了劉巴兩眼,假咳了兩聲。


    “我弱冠離鄉,在朝中為郎,與河東大族交往不算多,還真不清楚他們的心思。不過我猜想他們應該是力有不逮吧。畢竟河東戶口有限,耕地也不多,人口最多時也不足十萬戶。”


    “如今有多少戶?”


    裴茂避而不答。“這個你應該問荀府君,他比我清楚。”


    “那我粗略估計一下,以五萬戶計。在有部分耕地拋荒的情況下,五萬戶當有足夠的土地耕種,每戶三十畝總該有的。畝產三石,收什一之稅,那就是四十五萬石。”


    劉巴笑笑。“也就是說,河東並非沒有糧,隻是苦樂不均。”


    裴茂皺起了眉頭,不安地看向荀彧。


    他有種感覺,這個劉巴來者不善,不是個好糊弄的人。


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