袁紹坐在大帳中,一手端著酒杯,一手扶額。


    麵前的案上擺滿了精美的菜肴,但他卻沒有一點胃口,隻是一杯接一杯地喝著酒。


    麹義叛逃就像一塊巨石投入水中,激起的浪花是如此之大,連圍攻易京的戰事都變得不重要了。


    麹義是易京之戰的首功。他和他麾下的八百西涼部曲的戰鬥力有目共睹,甚至成了精銳的代名詞。這些年來,為了打擊公孫瓚的士氣,袁紹一直有意無意的強調麹義的善戰,結果搬起石頭,砸了自己的腳。


    麹義叛逃早就有征兆,他也曾讓袁譚看緊麹義,穩住麹義。


    但袁譚讓他失望了。


    他覺得袁譚是故意的。


    圍攻公孫瓚的任務原本是袁譚的,但袁譚未能完成。不得已,他親自率部前來。為了得到冀北人的支持,他不得不推出次子袁熙,並任命袁熙指揮新加入的冀北人。


    袁譚對此不滿,這是意料之中的事,全他沒想到袁譚的反應會如此激烈,居然縱容麹義叛逃。


    袁紹很生氣,卻不敢輕舉妄動。


    這件事涉及太廣,絕非袁譚一個人這麽簡單,郭圖、許攸等人可能都有份,劉和也脫不了幹係,甚至鮮於輔等人也在背後起了作用。


    去彈汗山找荀攸的田疇一直沒回來,袁紹估計,他很可能去了涼州。


    千裏之外的行在才是這場叛逃的根本原因。


    麹義就是涼州人。不出意外的話,麹義的族人已經向天子效忠,要麹義回涼州,為天子效力,是順理成章的事。


    早知如此,就該殺了麹義。


    “主公……”逢紀衝了進來,神色惶急。


    “什麽事?”袁紹心中惱怒,卻還是按捺住情緒,坐直了身體,讓自己看起來不那麽頹廢。


    “主公,易縣有人傳謠。”


    “什麽謠言?”袁紹眉頭微蹙,卻沒當回事。這年頭,謠言太多了,像一陣風似的,有時甚至還沒注意到說的是什麽就過去了。


    逢紀咽了口唾沫,聲音幹澀。“休屠澤大捷。”


    袁紹一愣,隨即笑了。“這算什麽謠言?不是……”話說了一半,他突然反應過來,臉色頓時煞白。


    他是早就知道天子休屠澤大捷的消息,但普通百姓不知道,甚至可以說,整個冀州知道天子休屠澤大捷的人都不多。知道消息的人更知道這個消息散布出去會有什麽後果,所以默契地三緘其口,假裝這件事不存在。


    逢紀說易縣有人傳謠,自然是這個消息散布出去了。


    雖然知道這一天遲早會到來,但這個時機顯然是最不合適的時機。


    袁紹第一反應是有人故意泄密。


    “查出是誰傳的了嗎?”袁紹眼中殺氣騰騰。


    “正在查。”逢紀苦笑。“主公,當務之急,唯有攻破易京,才能穩住形勢。”


    “那麹義呢?”袁紹眼皮一抬,低聲吼道:“就讓他這麽走了?”


    “主公,麹義再勇,不過一人。他暴得大名,正是因為擊破公孫瓚。圍攻易京一年有餘,已經證明他名不符實,不過爾爾。若主公能攻破易京,誰還記得他?”


    袁紹眼珠轉了轉,有點反應過來了。


    見袁紹態度鬆動,逢紀趁熱打鐵。“易京外圍已被擊破,公孫瓚已是釜底遊魚,若能急攻,必能一舉破之。如此,冀北可定,縱有謠言又能奈何?若是久攻不下,一旦謠言傳到軍中,士氣渙散……”


    逢紀停住,沒有再說下去。


    袁紹撫著胡須,臉色鐵青,充滿血絲的眼睛漸漸有了神采。


    “元圖說得有理,是我糊塗了。”袁紹將手中酒杯擲於地上,大聲喝道:“召集諸將,準備進攻,不死不休。”


    “喏。”親衛應了一聲,轉身出去傳令。


    ——


    袁紹被逢紀提醒,知道留給自己的時候不多,必須搶在天子大捷的消息傳到軍中之前擊破公孫瓚,否則士氣渙散,他再想攻也沒機會了。


    他召集諸將,發布命令,並順理成章的戒嚴了整個大營,盡可能延緩消息在軍中傳播的速度。


    田豐、沮授也知道形勢嚴峻,支持袁紹的決定。田豐親自出麵,與冀北諸將解說當前形勢,鼓舞士氣,希望他們不要瞻前顧後,全力作戰,擊破易京。


    與此同時,袁紹又找來了郭圖,要求袁譚、劉和率部參戰。


    麹義叛逃,袁譚、劉和都有責任,正擔心袁紹處罰他們。得知袁紹要求他們參戰,如釋重負,立刻表示願意死戰,以證清白。


    為了表示自己真和麹義叛逃沒什麽關係,劉和還主動找到了鮮於輔,請他與自己合力進攻。


    停滯了十餘日的戰事再次打響,十餘萬大軍圍著易京發起了潮水般的進攻,一波未停,一波又起,晝夜不休,戰鼓連十幾裏外的易縣都聽得到。


    被圍多時,易京早就殘破不堪,公孫瓚的部下也筋疲力盡,鬥誌全無。加上公孫瓚為了逼迫部下死戰,又下達了不準救援的命令,諸將隻能自為戰。麵對袁紹不破城絕不罷休的猛攻,他們的心理崩潰了,有人決定放棄抵抗,投降袁紹。


    轉眼之間,易京近百座高樓就隻剩下中央的主樓。


    袁紹命人填平了壕溝,在射程以外建起四座將台,與袁譚、袁熙、劉和各據一麵,全力進攻。


    眼看著公孫瓚授首在即,劉和、鮮於輔等人也暫時擱置了分歧,不惜代價的猛攻,希望能搶得頭功,親自砍下公孫瓚的首級,為劉虞報仇。


    但他們未能如願。


    見大勢已去,公孫瓚殺死了妻妾,舉火焚燒了積累在樓中的糧食和珍寶,放聲大笑,縱身躍入熊熊烈焰之中。


    劉和跪倒在血水中,失聲痛哭。


    仇人就在眼前,他卻未能親手殺死他。


    袁紹也很鬱悶。苦戰一場,他取得了最終的勝利,但期望的戰利品卻被公孫瓚一把火燒得幹幹淨淨。除了幾千殘兵之外,他一無所得,答應諸將的懸賞從何而來,成了他必須考慮的問題。


    除此之外,還有一個更讓他頭疼的問題。


    公孫瓚死了,易京被焚成平地,他和鮮於輔等人的合作基礎也沒了。

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