劉備敢於接受簡雍的建議,決定與彭城共存亡,與關羽、趙雲的建議有很大關係。


    對天子的用兵之道,劉備知之甚少,大多是關羽、趙雲的書信中所提。在他看來,其實也沒什麽新意,無非是多給將士關愛,加強訓練而已。


    古之名將皆是如此。


    他倒是覺得,與這些相比,許諾給每個將士土地才是關鍵。


    重賞之下,必有勇夫。每人至少五十畝良田的誘惑才是將士用命的根本原因。


    為了進一步激勵將士,劉備想提高懸賞,將五十畝提到百畝。


    但簡雍表示反對。


    將士們之所以相信劉備的懸賞,是因為麋竺是東海巨富,有這樣的財力。實際上,五十畝隻是基本線,立功將士另有賞賜,將來的總額是一個驚人的數字,即使麋竺也拿不出來。


    隻是現在沒人想到那一點而已。


    在懸賞已經起到了良好效果的情況下,如果輕易的將懸賞加倍,會讓將士們貪得無厭,同時又讓人懷疑劉備虛言相欺,並沒有兌現的打算。


    劉備覺得有理,打消了提高懸賞的念頭,用心練兵。


    陳琳的勸降沒有任何結果,他自己也沒什麽心情勸降,在城裏混了兩天,看著劉備君臣一心一意的備戰,便心滿意足的出城去了。


    他對袁紹說,劉備不肯降,至少眼下還沒有這個意思,不如再等等。


    他雖然沒有明說劉備有百日之後再降的意思,但話裏話外,卻無時不刻不在暗示這一點。


    袁紹領會到了,也不再催促攻城。


    攻城有傷亡,而且是重大傷亡。既然劉備遲早要降,又何必白白犧牲將士。


    再等一段時間就是了。


    審配、田豐也沒有強攻的意思,戰事就這麽緩和了下來。


    隻是沒過多久,袁紹就接到了消息,曹操盡起大軍三萬,包圍了睢陽,大有攻取睢陽的態勢。


    審配向袁紹請求派兵回援。


    雖說睢陽不可能被曹操輕易攻克,但秋收將至,如果不盡快趕走曹操,曹操很可能將睢陽城外的莊稼收割一空。沒有糧食,再多的大軍也沒用。


    袁紹與田豐商量了一陣後,同意了。


    反正他們也不打算強攻彭城,審配留在這裏也沒什麽用,就讓他回去增援睢陽,驅逐曹操吧。等秋收完畢,糧食歸倉,再帶著糧食來彭城也不遲。


    為了助審配一臂之力,田豐又建議袁紹派張郃、高覽率領騎兵協助審配。


    他們收到消息,曹操從朝廷得到了不少戰馬。曹仁率領的騎兵,曹純率領的虎豹騎,都是精銳騎兵,戰鬥力不弱。尤其是後者,據說每一個士卒都是精挑細選,與天子麾下的甲騎相似,有強大的破陣能力,對步卒是一個威脅。


    袁紹明知田豐此舉是向審配示好,卻還是答應了。


    擊敗曹操,守住睢陽,關乎全局。一旦睢陽失守,他也無法安心圍困彭城,等了幾個月,將熟的果實也將不翼而飛。


    ——


    張郃、高覽率領三千騎兵,沿著馳道急速向前。


    他們奉審配之命趕往睢陽城下,通知城中守軍,援兵將至,安心守城。


    奉田豐秘令,全殲陳登部以後,他們承受了不少的壓力,但收益也非常可觀。冀州人牢牢把握著兵權,袁紹對田豐、審配言聽計從,他們也得到了重用,指揮著最精銳的騎兵。


    唯一的遺憾就是田豐和審配不太和睦,時有衝突。


    好在這些衝突都是私下裏的,沒有擺在明麵上。


    這次田豐建議審配回援睢陽,又將騎兵調過來配合審配,修複關係的意圖非常明顯。如果能打好這一戰,審配與田豐配合更加默契,自然是好事。


    兩人深知田豐用意,一心想旗開得勝,再建新功。


    即便如此,張郃、高覽也不敢大意,派出大量斥候趕到前麵打探消息,不惜馬力,往複通報,生怕中了埋伏。


    對曹操用兵,尤其是指揮騎兵的曹仁、曹純兄弟,他們早就有所耳聞。


    “通知後軍,在碭山休息一個時辰。”張郃抬頭看了一眼前麵的碭山,派人通報後軍的高覽。


    碭山離睢陽有一百五十裏左右,即使曹軍有充足的騎兵,也不太可能出現在這裏。過了碭山,情況就不好說了,隨時可能遇敵,不會給他們從容休息的機會。


    親衛領命,撥轉馬頭,向後軍奔馳而去。


    張郃策馬向前,漸漸來到山腳下。


    他抬頭打量著山勢,想到了當年漢高祖釋囚逃亡,在碭山之中藏身,而呂後總能找到他的故事,一時感慨。


    當年的劉季沒想到自己會登基為帝,建立漢家天下。


    今天的袁紹也沒想到天子能逆轉形勢,大漢之火死灰複燃。


    天意難料,冀州人為袁紹效力,是飛蛾撲火,還是鳳凰重生?


    看到碭山,被曬得滿身油汗的將士們紛紛散開,趕到水邊喝水飲馬,隊形大亂,不少人還解開了馬肚帶,讓戰馬輕鬆一些。


    張郃看得仔細,皺起了眉頭,命人擊鼓傳令,任何人不得解開馬肚帶,以免遭襲時措手不及。


    命令發了出去,但效果卻非常有限。在這樣的天氣裏行軍,即使不披甲,太陽也曬得人渾身是汗。這裏離睢陽也遠,根本不可能遇敵,所有人都很放鬆。


    高覽也是這麽想,聽到戰鼓聲,他策馬趕了過來,對張郃笑道:“儁乂,不必如此緊張吧。”


    “元觀,兵凶戰危,不可大意。”張郃嚴肅的說道:“曹操用兵,常有出人意料之舉。曹仁掌騎,亦不循常規。他們是譙縣人,離此不遠,應該熟悉此地地形。若是在此埋伏,也不是不可能的事。”


    高覽也緊張起來。


    曹操、曹仁不僅是譙縣人,而且多次征討徐州,必然從此經過,熟悉這裏的地形是必然的。


    “儁乂說得有理,我聽說曹仁少年時為遊俠兒,曾在淮泗之間遊蕩,這種人……”


    話音未落,高覽忽然閉上了嘴巴,轉頭向山林深處看去。


    山林深處,有驚鳥飛起。


    高覽頓時覺得頭皮一陣發麻。


    張郃率先反應過來,厲聲大喝。“敵襲——”

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