劉表愕然,隨即用力一甩手臂,推開蒯良,轉身就走。


    憤怒之下,劉表力量極大,蒯良沒防備,被他推得踉蹌了兩步,立足不穩,一屁股坐在了地上。


    蒯良也惱了,捶地大呼。“使君,天意不可違,民意不可背啊,你非要搞得天怒人怨才肯罷休嗎?”


    劉表站在後堂,隔著一道門,聽得清清楚楚,怒極而笑。


    天怒人怨,你們真以為和天子一條心了?等他度田度到你們頭上,你們才知道什麽是天怒人怨。


    夫人陳氏聞聲迎了出來,見劉表怒氣滿麵,衣袖也扯破了,不禁吃了一驚。剛想發問,又聽到中庭蒯良的呼喊,更是疑惑。


    “夫君,這是……”


    劉表懊喪的一甩袖子。“別提了,收拾行囊,準備入朝吧。”


    陳氏更是不解。劉表進了內室書房,在案前坐下,看了一眼案上堆放的邸報,更是氣不打一處來,用力將邸報都推了下去,落了一地。


    “許靖該殺!來敏該殺!孟光亦該殺!”


    陳氏有點反應過來了。“堂前諸君……願意度田,以結朝廷歡心?”


    劉表一聲歎息,勉強平複了心情,將情況說了一遍。


    說完之後,陳氏明白了,撫著劉表的背,柔聲勸道:“夫君,荊楚人蠻性未改,急功好利,本以難治著稱。夫君治荊州十年,未有安臥之時,積勞成疾,天子召你回朝養病,安知非福?”


    劉表長長地籲了一口氣。“夫人,你不熟悉政事,如今的天子早就不是你知道的那個天子了。他留著袁紹不殺,你真以為是他仁慈嗎?這比殺了袁紹更狠。袁紹苟活一日,天下的士大夫、黨人就一日抬不起頭來。”


    陳氏苦笑。“是啊,他不殺人,但是誅心。”


    “你說,他為什麽不死?”劉表咬牙切齒的說道,握緊了拳頭,捶得案上的筆硯跳個不停。“當初以為韓馥軟弱,現在看來,他連韓馥都不如。”


    陳氏愣了一下,才明白劉表說的不是天子,而是袁紹。


    她搖搖頭,也想不明白袁紹為什麽不死。


    都到了這一步了,他還奢望安度晚年嗎?


    大丈夫義不再辱,他還沒被羞辱夠嗎?


    想到這裏,陳氏不安地看了劉表一眼。


    ——


    雖然劉表嘴硬,不肯服軟,但是他心裏清楚,在荊襄人已經倒向朝廷之後,他已經失去了控製荊州局麵的能力。


    就算他將從子劉磐、劉虎從江南調回來,也解決不了問題。


    張濟率領的數萬大軍正在逼近,上次沒能立功的南陽諸將會很樂意強攻襄陽,而城裏的襄陽人也會積極配合張濟,獻城投降。


    真到了那一步,他連性命都保不住,甚至可能牽連已經入朝的兒子劉琦。


    左思右想之下,劉表真的病了,臥床不起。


    蒯良等人正中下懷,立刻送劉表出城,還上演了一場灑淚送別的感人場麵。


    張濟收到消息,派軍師丁衝率親衛騎一千,趕來接收劉表和襄陽。


    ——


    漢水之北,樊城。


    丁衝勒住坐騎,用馬鞭挑起車簾,探頭看了一眼臥在車中的劉表。


    劉表麵色通紅,雙目緊閉,鼻翼翕張,胸口起伏。


    陳氏坐在一旁,抹著眼淚,神情卻有些窘迫。


    丁衝一聲輕笑,拱手向陳氏施禮。“夫人毋須擔心,天子身邊有名醫無數,必能對症用藥,起死回生。”


    陳氏尷尬地拱手稱謝。


    丁衝又看了劉表一眼。“使君治荊州十年,雖有微瑕,不失大節。天子幼失父母兄弟,尤重親情,對宗室也是另眼相看。使君雖年近花甲,不能任事,令郎卻富春秋,正當大用。為子孫計,使君也當安心休養。”


    陳氏聽得清楚,正中下懷,悄悄地捅了捅劉表。


    丁衝把話說得這麽清楚,劉表如果沒有一點表示,未免說不過去。


    劉表緩緩睜開眼睛,轉頭看了丁衝一眼,有氣無力地說道:“多謝幼陽。”


    “不敢。”丁衝拱拱手,放下車簾,揮了揮手。


    有騎士上前,接管了馬車。


    丁衝踢馬上前,來到蒯良等人麵前,躬身施禮。“多謝諸君,荊州從此再聞朝廷詔令。軍務緊急,我們就不客套了,先進城吧。”


    蒯良等人雖然不滿丁衝的失禮,卻也知道丁衝是張濟的智囊,更是朝廷信任的重臣。惹怒了丁衝,就是惹怒張濟,就是惹怒朝廷。


    “請!”蒯良伸手相邀。


    ——


    丁衝隨蒯良等人入城,第一時間控製了溝通漢水南北的浮橋,同時力邀蒯良等人入驃騎將軍幕府,為穩定荊州出謀劃策。


    蒯良等人求之不得。


    他們拋棄劉表,就是不想因為劉表的個人野心毀了自己的利益。不管是誰入主荊州,都不可能直接控製荊州,最終還是要靠他們這些本地人。與其與朝廷撕破臉,不如順勢而行,繼續將權力控製在自己手中。


    但事情的發展卻有些出乎意料。


    兩天後,張濟率大軍趕到,接管了襄陽城。


    當天晚上,在為張濟接風的晚宴上,丁衝就提出了一個問題。


    經過這兩天對相關賬目的清點,他發現荊州今年的錢糧賦稅有很大問題,存在嚴重的偷稅漏賦的情況。


    這是各郡太守的問題,還是州牧府的問題,現在還沒搞清楚。但天子親征冀州在即,急需錢糧。作為戶口殷實的大州,荊州存在這樣的問題實在不應該。


    請諸君鼎力配合,在年內完成相關的工作,應繳盡繳,最好不要驚動天子。否則天子怪罪下來,驃騎將軍也保護不了你們。


    一席話,說得蒯良等人頭皮發麻。


    早就聽說丁衝有手段,但他在南陽這些年和世家大族相處還算和睦,沒有發生過激烈的衝突。怎麽一到襄陽就變了臉,殺氣騰騰?


    一段尷尬的沉默之後,蒯良起身,拱手說道:“軍師,驃騎將軍初臨襄陽,怕是不太熟悉情況。荊州這些年雖然沒有大的戰事,但小的叛亂卻也從未停止。錢糧都充作了軍餉,並非漏繳。”


    丁衝微微一笑,轉頭看向蒯良。“這麽說,荊州這些年並不太平?”


    蒯良轉頭與韓嵩等人交換了一個眼神,咬牙說道:“正是。”


    丁衝也轉身看向張濟。“將軍,看來你不僅不能北上,可能還要請天子南下,先平定荊州。”


    張濟一本正經地連連點頭。


    蒯良等人立刻慌了,相顧失色。


    天子親征冀州,是因為審配等人執迷不悟,而天子也要借親征為由在冀州強行推行度田。


    如果讓天子轉道荊州,那荊州度田就勢在必行了,連個緩衝的機會都沒有。


    蒯良連忙說道:“軍師言重了。些許蟊賊,何必勞動天子大駕。以驃騎將軍和軍師的赫赫威名,必能旗開得勝,馬到成功。”


    丁衝揮揮手。“無妨,反正錢糧不足,天子也無法起程,用荊州練練手也好。”


    蒯良等人欲哭無淚。


    這時候,他們真有些後悔了。


    還是劉表好糊弄些,丁衝雖是山東士大夫,卻比西涼人更不講理。


    ------題外話------


    謝書友菩緹三萬點打賞,加更之二


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