理智上接受了江南世家的方案,劉協還是意難平。


    反複考慮後,他增加了一條內容。


    江南世家要將今年收獲的糧食借給朝廷,朝廷以他們每年應納的田租償還,直到還清為止。


    這部分借來的糧食一部分送往益州,作為驃騎將軍張濟部的軍糧,一部分發放給當地貧困百姓,作為他們過冬的糧食和明年春耕的種子。


    除了給他們土地,還要給他們足以生活到明年秋收的物資,否則那些衣食沒有著落,不得不遁逃入山的百姓出了山也活不下去,反倒可能會餓死。


    考慮到為的是江南百姓,希望他們都能積極主動一些。


    還有,這利息就免了吧。


    接到司徒府的回複,劉先也是哭笑不得。


    朝廷為了恢複生產,安撫百姓,實行三十稅一的低田租。要還完今年借出的糧食,少說三五十年,甚至可能上百年。


    但他不敢不接受這樣的條件。


    否則來的不僅有驃騎將軍張濟,還有成千上萬的流民。


    劉先又廢了一番口舌,總算說服了那些世家代表,接受了天子的條件。


    江南四郡宣布度田,相關工作漸次鋪開。


    ——


    接到劉先回複的時候,皇後伏壽順利產下一子,重十五斤一兩,身體結實,哭聲宏亮。


    據接生的女醫說,這孩子一看就知道先天完足,將來必然福壽無雙。


    皇嫡子的順利誕生,解決了一個懸而不決的問題。


    皇後的地位不可動搖,其他人都不要覬覦了。


    這也意味著,在可預見的將來,出現強大外戚的可能性無限接近於零。不論是潁川荀氏還是漢陽馬氏,又或者是五原呂氏,哪怕他們在軍中的實力再強,也不可能成為能夠影響朝政的大將軍。


    甚至可以說,大將軍這一職務注定要空缺很久,甚至從此不會再有。


    隨著宦官在製度上消失之後,外戚也有消失的可能,士大夫將成為朝堂上唯一的主力。


    楊彪、趙溫等老臣固然欣喜,就連留守長安的太尉賈詡收到消息,都抑製不住喜悅之情,上書天子,請求到宛陽朝請。


    劉協答應了。


    與此同時,他又傳詔留守冀州的司空周忠,讓他趕到宛城,參加元旦大朝。


    蘭台及相關機構也趕往南陽匯合。


    ——


    邯鄲,叢台。


    周忠負手而立,看向北方天地相接之處,清瘦的麵容上帶著一絲凝重。


    諸葛亮拱著手,站在一旁,神情從容。


    周忠奉詔趕往南陽,途經邯鄲,誰也沒見。臨別之際,他將諸葛亮叫到了台上,卻半天沒說話。


    諸葛亮也不說話,隻是靜靜地等著。


    他知道周忠肯定有話要說,隻是不知道怎麽開口。


    但他覺得不會有什麽太難開口的話。如今形勢一片大好,天子心情也好,他想不出什麽事能讓周忠如此糾結。


    “孔明,你知道司徒府多了一個張鬆嗎?”周忠轉過頭,打量著諸葛亮。


    諸葛亮點點頭。他和天子一直保持聯絡,自然知道張鬆的出彩表現。


    “不出意外的話,下一任司徒會是荀或,能和他競爭的人不多,也就是一個劉巴。可是荀或、劉巴之後,有機會擔任司徒的人就多了。你最聰明,卻也最年少,可能要吃點虧。”


    諸葛亮無聲地笑了。“周公深謀遠慮,我沒想到那麽遠。”


    周忠看了諸葛亮一眼,有些不悅。“孔明,這不僅是你個人的事,也是國家大事,不能兒戲。你以為我是貪圖個人私利嗎?不錯,你是我推薦的,但這絕不是全部。司徒理民政,能否勝任,關係到數千萬人的福祉,也關係到大漢幾十年的國運。我希望你能做司徒,掌國柄,協助陛下,建太平盛世。”


    諸葛亮想了想。“周公,不管我能不能出任司徒,你的願望一定會實現的。”


    周忠眉頭微皺。“何以見得?”


    “天子是一國之君。”諸葛亮輕聲說道:“他有誌實現天下太平,就算沒有楊德祖,沒有我,他也會找到其他人。可若是他因為某些事改變了想法,別說我們,就算是聖人再生,恐怕也實現不了太平。”


    “你說的某些事……是什麽樣的事?”周忠眯起了眼睛。


    諸葛亮笑笑,卻沒有回答。他轉頭向西,目光越過太行山,看著遠處天邊的幾朵白雲。“敢問周公,儒門最理想的治世是什麽樣的?”


    周忠脫口而出。“天子垂拱而治,眾臣以德行教化百姓。”


    “像渤海那樣嗎?”


    周忠再次皺起了眉頭,有些不甘心的說道:“渤海……不好嗎?”


    “不能說渤海不好,隻能說渤海還不夠好,至少離王道還有不小的距離。”諸葛亮轉回頭,目光湛然。“對渤海而言,天子已經垂拱了,為何還不能實現王道,這是我們儒門中人都應該思考的問題。聖人說日三省吾身,又言絕四,我們不能隻要求天子,亦當要求自己,這才是君臣相處之道。”


    周忠嚅了嚅嘴,微微頜首。


    他聽懂了諸葛亮的意思。


    天子誠意拳拳,他們也該敞開胸懷,不能再固守之前的想法,否則君臣相處難以長久。


    “周公此次入朝,必有大事要議。周公若能堅信天子誠意,坦然相對,就算有什麽分歧,也是可以討論,可以解決的。三十年後,太平至,盛世現,後人懷念今日,必有諸賢名號。”


    周忠笑了,撫著胡須。


    他已經想到了這一點。


    天子向來不重禮儀,這次突然召大臣奉朝請,自然是有大事要商議。聯係到皇嫡子的誕生,不能不讓人心潮澎湃。


    大概率是要立太子。


    雖說天子還年輕,剛剛弱冠不久,但是立太子依然是一件大事。


    唯一讓人不安的是,少年天子立太子,在曆史上往往沒有好結果。


    所以他也不知道如果天子要立皇嫡子為太子,他是應該支持,還是反對。


    不過諸葛亮提醒了他。不管什麽事,隻要君臣之間互相信任,出於公心,都可以擺在明處,不必勾心鬥角。


    或許關於荀或之後誰任司徒這件事,也可以找機會和天子談一談。


    畢竟在天子心目中,諸葛亮是當之無愧的第一人選,是天子一手調教出來的。


    楊修出身弘農楊氏,天子不能不有所忌憚。張鬆雖然出身中小門戶,卻形容醜陋,無大臣之相。真要說起來,他的機會也許還不如禰衡大。

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