荀悅反複思考後,接受了周忠的邀請。


    不找到答桉,他死不瞑目。


    第二天,周忠便趕赴秋汛工地。


    與韓遂見麵之前,周忠先嚐看了幾個地點,以專業的眼光評判韓遂的防秋是流於形式,還是腳踏實地的保護一方。


    說實話,他一開始並沒有抱太大的希望。


    韓遂很聰明,黃猗也很精明,但他們麾下的將士畢竟隻是慣於廝殺的西涼人,不是水工。能有保境安民之心已經很難得了,要他們精於土工,這個要求的確有些高。


    應該還是表率的作用多一些。


    可是看了幾個工地之後,周忠大為驚訝。


    他不僅沒找出明顯的不足,甚至覺得有很多巧思,比他之前在冀州搞的水利工程還要出色,顯然出自高人之手。


    他一問,才知道主持秋汛的人雖是撫軍大將軍韓遂,但具體負責的卻是都尉袁敏。


    一聽袁敏這個名字,周忠就知道韓遂找對人了。


    這是一個真正的治水行家。


    他聽司徒府的掾吏說過,張喜在任時,就曾想辟袁敏為吏,主持水利。奈何張喜東奔西走,一直沒能付諸實施,最終還是錯過了。


    如今袁敏還是得到了發揮長處的機會,張喜卻背負著恥辱,消失在人們的記憶中。


    不過兩三年時間,已經沒人提起他了。


    一念及此,周忠不禁感慨世事無常,人心易變。


    想當年,張喜隨朝廷西遷,也是忠心耿耿、臨危不懼的老臣啊。他有大把的機會脫身,卻一直不離不棄,沒想到最後會是這個結果。


    居然還不如袁術這個悍鬼。


    ——


    周忠見到韓遂、黃猗的時候,他們正圍在一起,聽袁敏講解今年的水情。一群人圍在一旁,有三四十歲的壯年,也有二十出頭的少年,都穿著短衫,戴著鬥笠,臉色黝黑,一看就是經常風吹日曬的。


    其中有些人卷著褲腿,腳上還有沒洗掉的泥汙,像是剛從工地來的。


    見到周忠,韓遂起身,拍了拍手,朗聲笑道:“諸位稍停一下,司空大人來了。這可是你們的直接上官,怠慢不得。”


    眾人紛紛轉身行禮。


    按照朝廷的製度,他們是雙重管理。既要配合當地郡縣的行動,又受司空府業務管理。將來想升官,大概率也是沿著司空府這條線。


    因此,司空府每年的考功就顯得非常重要。


    如今司空大人親自,他們豈敢怠慢。


    讓他們意外的是司空來了這麽大的事,之前居然沒收到一點消息,也不知道是哪個環節疏漏了,搞得他們換衣服的時間都沒有。


    在眾人尷尬,或者往人群後麵躲,想掩飾自己髒兮兮的腿腳。


    隻有袁敏無動於衷,行了禮,便靜靜地站在一旁。


    周忠與韓遂見禮,寒暄了幾句,隨即回到袁敏麵前,看著畫滿了各種符號的地圖,問起了治水的具體安排。


    袁敏一一作答。


    周忠不時問一兩句,並要求圍觀的人回答。有人回答得很流利,有人則因緊張而有些結巴,但大多還是說出來了。


    周忠很滿意,轉身對韓遂說:“撫軍大將軍治水用治兵,調度有方,名不虛傳。”


    韓遂哈哈一笑,連忙謙虛了幾句。他向西南方麵拱手,又指指麵前的人群說道:“我隻是一介武夫,保境安民是本份。至於這治水嘛,上承天子教誨,下蒙諸君盡力,我隻是奉命行事,不值一提。”


    周忠見了,暗自感慨。


    他是真沒想到,韓遂也有這麽謙虛的一天。


    也不知道天子有了什麽手段,硬生生將一個西涼武夫變成了儒將。


    聊了一陣,周忠才知道,旁邊這些人都附近縣鄉的相關掾吏,負責的就是水利、土工、屯田等事務。每年秋汛,他們都會集中起來,充當各縣鄉防汛的主力。


    袁敏正為他們提供必要的指導,韓遂、黃猗反倒是為了迎接周忠,特地來現場聽聽的。


    韓遂沒有直接說,但周忠猜想,這應該是黃猗的主意。


    據說當初狼騎出征,就經常聚在一起檢討前一段時間的戰事,總結經驗教訓,以利再戰。一開始,黃猗隻有聽的份,再後來,黃猗就成了主導者,負責決定前進方向,作戰方案。


    周忠本人在冀州協調各郡水土,準備挖掘運河的時候,也常常采取這樣的辦法。


    原因也很簡單,他本人對水利並不精通,對冀州的地理、水文了解也有限,無法擔負起總體協調的重任。隻有與當地的掾吏進行深入的溝通,聽取他們的意見,才能圓滿完成天子交待給他的任務。


    交流的過程也是學習的過程。正因為有了在冀州挖掘運河的經曆,此刻站在袁敏等人的麵前,他才能提出相對專業的問題,還不是泛泛而談,流於表麵。


    當然,比起袁敏來,他的專業還是不太夠。


    所以,他想和韓遂商量,等秋汛結束,將袁敏調到司空府,讓他去冀州負責運河的事。


    韓遂沒什麽意見,表示袁敏本來就屬於司空府的下屬,你想怎麽調都行。


    反正袁敏負責了幾年秋汛,附近郡縣該受訓的人員已經都接受過相應的培訓,袁敏本人親著的治水專著即將付梓,大家按照指導,再及時根據新出現的情況進行商討,有沒有袁敏在場沒什麽區別。


    韓遂說著,取出一部手稿,遞給周忠。


    “我雖然不太懂水利,看了也收益良多。司空是行家,想必會有更高深的意見。還請司空過目斧正,以期減少訛誤。若能作序,那就更好了。”


    周忠接過一看,原來是袁敏寫的書,一部分是講述治水的曆史,一直追朔到鯀、禹父子;一部分是講兗豫二州的地形,提出相應的解決方案。


    這部書的字跡很規矩,應該是定稿,但上麵還有些眉批,字跡與正文不同。


    周忠稍一琢磨,就猜到了應該是韓遂的筆跡。


    韓遂這是想借著袁敏的專著留名,又底氣不足,所以想拉著他這個司空作序,順便將他的名字寫進序文。


    “袁君既是司空府的一員,這就是我份內之事,豈能推辭。”周忠笑著接過書稿。“我先帶著,路上拜讀,讀完後派人將書稿及序文送回。”

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