站在大營門口,蔣琬停住腳步,思索了片刻,又問了一句。


    “元直,你阿舅……現在何處?”


    “在南陽。”


    蔣琬皺起了眉頭。“在南陽?他沒去北疆?”


    周不疑大惑不解。“你聽誰說的?他是司徒府北長史,協助司徒處理幽並州三州的文書、事務而已,根本毋須去北疆。”


    “是這樣啊,看來是我聽錯了。”蔣琬啞然失笑,舉手輕搖。“行了,你留步吧,稍後再敘。”


    周不疑哭笑不得,忍不住說道:“公琰兄,伱要出去走走,親眼看看天下。”


    蔣琬哈哈一笑,大步流星的走了。


    周不疑目送蔣琬離開,心中生起一絲莫名的慶幸。


    比起蔣琬,他是幸運的。


    因為有劉先這個舅舅,他十歲就得以出仕,而且成了天子身邊的童子郎,親受天子傳授。蔣琬的才智不弱於人,卻還沒有走出泉陵城,沒有走出零陵郡,眼界也始終如井底之蛙一般狹隘,根本不知道天下之大。


    周不疑轉身回到帳中,天子正在看地圖。聽到腳步聲,他抬起頭看了一眼,招招手。


    周不疑走到案前,俯身一看,見是一副泉陵地圖。


    劉協問道:“泉陵周邊有礦嗎?”


    周不疑有點撓頭。“有礦,隻是臣不清楚位置。”


    “那你總該知道城中有哪幾家經營礦產吧?”


    “這倒是聽長輩說過一些,隻是不太確切。縉紳之家以讀書為尚,對經營工商的有些鄙視,風聞而已,未必清楚細節。”


    “你說說看。”


    周不疑掰著指頭,說了幾戶人家的姓名。他的確隻是聽說,隻知道這幾家比較富,據說在山裏有礦產,具體經營什麽,又有多大規模,就說不清了。


    盡管如此,劉協還是讓周不疑寫了一個名單。


    在這種山區,讀書人的影響力遠遠不及中原那麽顯赫,真正有實力的還是那些有人有錢的土豪。從蔣琬等人準備放棄竇輔的情況來看,他們不太像是竇輔真正的倚仗,至少不是唯一的。


    如果竇輔背後應該還有其他的支持者,最有可能的就是當地開礦的工商戶。


    這些人有錢,手下還有礦工,扮成山賊太容易了。


    竇輔就是個書生,掀不起什麽大的風浪。可是那些工商戶就不同了,不給他們足夠的教訓,隨時可能再來一出,朝廷官員要麽和他們同流合汙,要麽被他們趕走甚至弄死。


    窮山惡水出刁民。山區治理之所以難,就在於地形複雜,朝廷的控製能力有限,當地宗族勢力強大,民匪不分。


    如果他記得不錯的話,泉陵後稱永州,成為諸多文人墨客被流放的地方,唐宋八大家之一的柳宗元就曾被貶於此,並寫下《永州八記》,以及那篇更有名的《捕蛇者說》。


    之所以說《捕蛇者說》更有名,是因為這篇文章直接呼應了孔夫子的名言,並進行敘事化,以一個捕蛇者的口吻來講述這個道理,比《論語》那種簡樸的文風更有感染力。


    但文人能做的,也隻是寫文章而已。


    作為河東世家的柳氏子弟,柳宗元除了留下幾篇文章,並沒有給永州帶來什麽切實的改變。


    可是劉協不同,他對寫文章沒什麽興趣,卻想借此機會整頓一下泉陵的民生。


    既然是窮山惡水出刁民,那就將窮山變成金山銀山,將惡水變成金水銀水,使當地百姓的生活水平得到提高,再以強力手段遏製當地的黑惡勢力,問題自然迎刃而解。


    礦這種東西,能掌握在本地宗族手裏嗎?


    文人理政最大的缺點就是實操能力太弱。遇到麻煩,要麽是頭腦一熱,擼起袖子硬上,要麽是息事寧人,與當地勢力妥協,而不是想辦法去解決。


    像諸葛亮那樣軟硬兼施,能將當地大戶管製得服服帖帖的讀書人,是極少數。


    可惜周不疑太小了,不熟悉情況。


    劉協叫來丁衝,讓他從軍中挑選一些熟悉泉陵本地情況的,尤其是找一些有開礦經驗的,準備以清剿山賊為由,對當地的礦業安排一次掃蕩。


    如果連零陵郡治周邊的形勢都控製不住,就算交州平定,士燮稱臣,又有什麽意義。


    換一批人做土皇帝麽?


    至於這些礦收回來之後,交給哪個部門來負責,他暫時還沒想好。


    ——


    一天之後,竇輔來了。


    他看起來很憔悴,眼中充滿血絲,眼圈也有點黑。


    相比之下,陪他來的蔣琬、劉敏除了略顯緊張之外,簡直是神采奕奕。


    劉協沒和竇輔多說什麽,簡單的寒暄之後,開門見山的便問支持他守城的人都有哪些。


    竇輔有些為難,可是在劉協的目光逼視之下,他還是一五一十的交待了。


    劉協和周不疑提供的名單一對照,心裏便大致有數了。


    重合率很高。


    這說明他當初的猜想是靠譜的,這就是一次各取所需的配合。竇輔因功入仕,成了泉陵令。當地富戶得到了庇護,從此可以更開心的開礦賺錢。


    劉協命人記下名單,對蔣琬說,麻煩你再走一趟,將這些人都請到行在來。


    蔣琬聽出了劉協言語中的殺氣,卻不敢拒絕,隻得轉身去了。


    與此同時,劉協安排丁衝接管城防,恢複泉陵城的秩序,並進一步收集證據。


    丁衝心領神會,領命而去。


    安排好了這一切,劉協重新召竇輔回話。


    “現在,你可以將整件事的來龍去脈說一遍了。”劉協曲起手指,輕叩案上的記錄。“在其他人交待之前,還算你自首,朕當初答應你的條件依舊兌現。你可以選擇回到關中老家,也可以選擇留在這裏,當然也可以選擇去任何地方。若是你還是不肯說……”


    劉協嘴角露出一絲淺笑。“那就怨不得朕了。”


    竇輔汗如雨下,臉色灰敗。


    猶豫半晌後,他雙膝跪倒,以頭抵地。“謝陛下開恩,罪臣願說。”


    “那就說吧。”劉協十指交叉,置於腹前,俯視著竇輔。


    一旁的太史鋪開紙筆,做好了記錄的準備。


    竇輔身份特殊,他講述的內容將來可能入史,作為竇武傳記的一部分。


    竇輔平複了一下情緒,將情況一一說來。


    總體上,和劉協猜想的大致差不多。當地富戶想攫取更多的利益,命人假扮山賊攻城,又支持竇輔守城,雙方敲鑼打鼓的演了一場戲後,竇輔順利控製了泉陵城這個大軍補給通道上的重鎮。


    迫於形勢,丁衝即使有懷疑,也隻能接受現實,任命他為守泉陵令。


    唯一出乎劉協意料的是,被山賊嚇跑的泉陵令也不是無辜的。


    他就是竇武的故吏,南陽人張敞。


    (本章完)

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