容若一進房間，守在納蘭玉床前的茗煙就倒身下拜：“公子爺相救之恩，相爺定會厚報……”容若一邊伸手扶他起來，一邊望向納蘭玉。
楚韻如在旁輕輕搖頭，示意納蘭玉仍未清醒：“剛才大夫來看過了，又給他上好了藥。大夫說棒傷雖重，好在他年輕，身子健壯，不曾傷損筋骨，隻要好好調養，就會好的。”
容若放下心來，對茗煙笑道：“我和納蘭公子是知己好友，出手相助，也是應當的。”
茗煙略帶驚奇地微微抬頭，看了容若一眼，口中連聲應是。
容若疑惑地問：“不過，他一個大內侍衛好端端的，跑玉靈縣來做什麽？”
茗煙臉上也露出不解之色：“公子平日雖不用按班當值，但也不會隨便離開京師。這一次忽然說要出來散心，相爺要派大隊人馬跟著，公子又不肯，隻帶了小人一個。可說是散心，公子一路上根本沒有遊玩，隻是快馬加鞭一直往這邊來，趕了好幾天的路，十分疲憊。”
容若笑笑問：“你仔細想想，在你們公子動身來玉靈縣之前，有沒有做過什麽特別的事，遇見什麽特別的人？”
茗煙皺起眉頭：“公子來玉靈縣之前在陪皇上打獵，並不曾做什麽特別的事，也沒遇上特別的人。”
容若臉上露出笑意，這可有點意思了：“你們公子陪王伴駕，你是不是也陪著公子呢？”
茗煙道：“小人身分低微，是沒有資格入宮的，公子往日進宮，小人隻能在宮門相候。不過，公子跟著皇上一起遊獵，身邊卻總要多個伶俐聽話好使喚的自家下人，所以小人倒是有幸跟隨在側。”
“那麽，遊獵其中，發生了什麽事嗎？”
茗煙想了一想：“也沒有什麽事啊！皇上這次隻是私人行獵，並沒有擺全副儀仗，也沒有驚動百官，伴駕的近臣隻有公子一個。公子和皇上，一邊騎馬射箭，一邊說說笑笑，打了一天獵，收獲頗豐。”
容若笑問：“你可還記得皇上與你們公子談話的內容嗎？”
茗煙打個寒戰，拜倒於地：“小人鬥膽，不敢竊聽龍音天憲。”
容若笑了起來：“別急，別急，你起來吧！我們自然不會說你偷聽皇上談話，但是大風偶爾吹了幾句到耳邊，也是可能的，對嗎？”
茗煙顫抖道：“小人縱然偶爾聽到了幾句閑話，也斷然不敢隨意在外麵散播。”
容若點點頭，讚歎道：“你很守本分，知道分寸，明白輕重。不過，你也要知道，我問你的話，絕無一絲對皇上不敬之意，一切都是為了你家公子啊！”
茗煙一怔：“公子？”
“不錯，趙大人執法嚴峻，如果納蘭玉的行為，沒有合理的解釋，那他身為官員，知法犯法，欺壓百姓的罪名還是逃不掉，這樣的話，趙大人還是會稟公……”
茗煙叫了起來：“我家公子從來不欺壓百姓的。在相府裏誰不知道，對一個守二門的三等仆役，他也和和氣氣。丫鬟不小心把茶灑到他身上，他不生氣惱怒，反問丫鬟有沒有燙傷手。他待下人都這麽好，怎麽會去欺壓百姓。”
旁邊楚韻如忍不住也問：“我聽說，他以前就常常在街上縱馬橫行，還動輒以金彈子打人，以看眾人追逐打鬥為樂，這也不算欺壓百姓嗎？”
“公子的騎射之術非常好，從來沒有失手撞傷過人。公子有時候會故意撞倒路邊的攤子、行人的貨物，甚至也會驚嚇得行人跌倒，然後隨手扔下大錠的金銀，哈哈笑著離開。在旁人看來，自然是公子仗勢欺人，可是，時間長了，很多窮人都盼著公子來撞，一聽說公子出門，拚命搶著跑到公子可能會經過的道路上，等公子來撞呢！公子也愛用金彈子打人打房，可他每次都是聽說有人饑寒交迫，而且急需用錢，才會肆意用金彈子打破他家的門窗。世人隻道公子毀壞貧兒房屋，不顧而去，卻不知道裏頭貧病交加，饑寒交迫的人，看到從天而降的金彈子有多麽興奮歡喜。京城裏的窮人，最盼的，就是納蘭公子的金彈子打過來。每回公子一出門，一路都有窮人追隨歡呼。公子有時把金彈子打到長街上、人群中，讓人爭搶。公子在旁邊一邊看，一邊哈哈大笑，可不是為了取樂，而是怕他們爭搶得過火，會有人受傷，所以情況一失控，就會讓我們這些下人們吆喝著上前，把人趕散，這就是你們眼裏的欺壓百姓。”
楚韻如大為驚異：“若他隻是想行善，為什麽要這樣遮遮掩掩？”
茗煙苦澀地說：“公子從來不承認他是在行善，他說，他最喜歡看正人君子被他氣得上竄下跳，卻又拿他沒辦法的樣子。”
楚韻如愕然無語道：“他這樣行事，怎麽相爺也不管？”
茗煙無奈道：“相爺也屢次三番勸告申斥，喝令公子不得如此妄為，敗壞相府門風，惹來朝中物議，奈何公子從來不聽。公子深得皇上寵愛，就是相爺也不能隨便打罵，又僅此一子，實在也狠不下心腸，隻得由著公子的性子來了。”
容若笑道：“這些舊事，是非曲直，一時間怕也辯不明白，倒是眼前的罪名，若不出脫幹淨，就算是許將軍的麵子，怕也不能在趙大人麵前，保下你們公子。”
茗煙撲通一聲，又跪了下來。
還不等他哀求，容若已道：“能不能救你們公子，在你不在我，就看你能不能想起和此事有關的線索了。”
茗煙低下頭來，苦苦思索，好一會兒，忽然眼神一亮，大聲道：“小人想起來了，那天，皇上曾經提到過玉靈縣，還對公子說起，說起……”
他咬咬牙，氣恨地道：“說起過趙如鬆。”
楚韻如驚異：“皇帝對寵臣提起一個區區小縣令？”
“當時皇上很高興，公子問起，皇上為什麽這麽開心，皇上說，今年的新科進士殿試，他看中一個耿直剛毅，不懼權貴，宜堪大用的好人才，並親自選為玉靈縣令，希望幾年下來，磨練出一個能員幹吏，將來可為棟梁之才。”
茗煙一邊說，一邊回憶，顯然正在努力把當時漫不經心聽到的一切，整理到井井有條，可以講述出來。
“皇上是和公子一邊打獵，一邊閑聊，時不時射幾箭，又要縱馬去追獵物。幾個侍衛緊跟在皇上身邊，小人雖是公子的下人，也不敢和侍衛並列，隻能騎著馬，略慢一步，靠後一些。皇上和公子停下馬說話時，他們的話，小人還聽得清楚一些，可要是馬行得快了，小人隔得又稍遠，能聽到的，也就隻是隨風而來的一些斷句了。小人記得公子當時好像是在答玉靈縣雖是小縣，卻也是大秦境內，最難治理之所，權貴如雲，勢力紛繁，若那趙如鬆能治好玉靈縣，當真是國之良才，隻是，萬一……”
茗煙停頓了一下，又說：“皇上這時歎了口氣，說，這也是朕之隱憂所在啊！然後忽然間縱馬張弓，往前追獵物去了，公子緊跟在聖駕身邊，小人遠遠跟在後麵，也就斷斷續續聽到幾句而已。”
“哪幾句？”容若和楚韻如同時問出聲。
“這個……好像……是……玉靈縣……橫行不法……曆任縣令……不敢與半個朝……作對……難以深責……朕雖有意深究……然當日誅逆……不便相負……選一剛直之臣為政……既愛他剛直，又怕他太剛直……”
茗煙說得時斷時續，辛苦無比，聽得人也是心浮氣躁，看著他停頓下來，容若兩人又是一起追問：“還有呢？”
茗煙苦笑一聲：“當時皇上和公子，主要精神好像都放在打獵上，這些話，似乎隻是隨口說說，不怎麽認真的，小人又隔得遠，實在聽得不齊全。”
容若都忍不住跺腳了：“管他齊全不齊全，你聽到多少就說多少。”
“皇上好像是說……過剛易折……玉靈縣諸人不知他性情，必我行我素如故……衝突……手段若太酷厲……深怨……權貴誓必誅……朕雖……”
茗煙長歎了一口氣：“後麵的，小人聽不太清，隻記得，後來公子說，今日行獵歡喜，皇上何必提憂愁之事，咱們瞧瞧，誰射的獵物多。後來皇上也哈哈一笑，就不提了。”
楚韻如臉上尚有茫然之色，容若卻已心領神會，微微笑道：“打了一天的獵，你們公子回家應該好好休息幾天，可是他第二天就借口要出門散心，也不帶大隊人馬服侍，就這樣連夜趕路，不顧疲累，到了玉靈縣，對不對？”
“是。”
容若輕歎一聲：“果然不出我所料。”
楚韻如似有所悟，卻還是輕聲問：“到底怎麽回事？”
容若苦笑一聲：“玉靈縣有無數權貴的財產家業，管事的人，大多仗勢欺人，橫行不法，不止欺淩百姓，甚至輕慢官府，逃漏稅賦。秦王豈能坐視此風日漲，但一國之君為一小縣大張旗鼓，反而是天下笑談，所以隻得選一剛直果敢，無懼權貴之人任職玉靈縣令。趙如鬆有足夠的膽色傲骨，對抗權貴們的不法行徑。但此人過於剛直，玉靈縣中若有人違法犯禁，他必重刑相加。玉靈縣上下人等同氣連枝，利益相融，隻當他是普通縣令，難保不聯手與他為難。他又過份剛強，隻會硬頂，到那時，必結深仇，無形中把滿朝文武得罪一半。”
楚韻如即刻明白過來：“就算知道百官理虧，但秦王不可能罷斥滿朝官員，又不忍讓忠直臣子受害，與其在結下深仇之後，再左右為難，不如防患於未然，讓趙如鬆先一步立威，以警示眾人。”
容若點點頭。
其實對於政治手段，他可能還不如楚韻如懂得多。但他電視劇看得太多，記得前幾年特別流行所謂明君清官反貪的戲碼，不過，一旦貪汙案太大、太嚴重，幾乎所有的明君最後都隻能歎息著把大部分涉案官員放過。所用的理由，無非是，全部的官員都下馬了，朝廷的臉麵還要不要，天下人又怎麽看待朝廷官員呢？偶爾有一兩部講述某些一力反貪到底，誓不放過貪官的皇帝故事，這種人的下場大多是被後世說成是暴君而罵名滿身。
秦王素有仁厚之名，自然更加愛惜羽毛，就算有心懲貪，也未必真願大動幹戈，影響政局穩定。
“他要的是一個不懼權貴的剛直之士，震住諸人的不法行徑，卻不想鬧出大事端，所以需要讓所有人知道趙如鬆勇於任事，鐵骨錚錚，以及自己對他的看重信任，旁人自然不敢再胡作妄為。但他身為皇帝，實在不便為了一個小縣城，公開對一個區區縣令做出太明顯的支持表示。”
楚韻如也輕輕歎息：“水至清而無魚，古往今來，多少帝王肅貪懲貪，貪官何曾滅絕，就算是在楚國，以攝政王之賢，也從不敢說出大楚吏治清明，絕無貪官的話。秦王也實在有他的無奈。”
容若哼了一聲，沒說話。
在他看來，在帝製之下的懲貪，是永遠不可能完全成功的。天下都是皇帝的，財富、百姓、土地，全是皇帝的。皇帝住在世上最華麗的皇宮中，幾千個宮女、太監為他服務，年年征天下美人，心念同動，就把國庫裏的錢用來修宮宇，隨便就給百姓加稅，拿走朝廷多少錢都是理所應當，按理說，他才是最大的貪官，他才是欺壓百姓的罪魁禍首。而別的官員，除了工資，什麽也沒有，操心勞力把國家搞好，可這國家是皇帝老子的，搞得再好，沒自己什麽事。在這種心態下，有幾個人能忍得住數十年如一日不為自己謀利。
雖說現代社會，也仍有貪汙事件發生，但至少國家不再是獨夫所有，每個人都會自然地有一種責任感在。
不過，這話他也就想想而已，他還沒偉大到要在這太虛的世界中搞民主。誰有興趣做救世主誰去，他連自己的親人、朋友都還顧不過來呢！
眼前這個久別重逢的朋友就讓他又是敬佩，又是氣怒，又是無奈，又是憐惜：“納蘭玉長得一副聰明樣，笨得簡直就像頭豬，居然蠢得跑到這裏來，故意打人，故意對縣令無禮，讓趙如鬆痛打他。事後，秦王應該隻會板起臉道一聲，打得好。趙如鬆連皇帝寵臣都敢打，而秦王連寵臣被打了，卻還護著他，這兩個事實足以讓玉靈縣中所有人都不敢再任意妄為，趙如鬆將來的政績，不望而知。今日之後，趙如鬆清正剛直之名，傳之天下，必在士林官場皆傳為美談。”
“他卻成為作惡多端，自招報應的奸賊，被世人傳作笑談？”楚韻如望著暈迷不醒的納蘭玉，臉上無限感佩，眼中竟隱隱有淚光閃動：“當日大獵我也見過他的身手，雖談不上武功高強，等閑幾個人應當也是按不住的，他是束手讓人對他加以重刑啊！隻有當最後，發現趙如鬆想打死他時，他才拚命掙紮，隻是當時他已重傷，沒有力氣了，他這樣……”
楚韻如聲音哽咽，一時竟說不下去了。
為國而死的忠臣義士的故事，她聽過許多，為國盡忠的良臣賢將的傳說，她也知道很多。但這樣，為國家費盡心力，忍受痛苦，最後還被舉國不齒，天下皆非，留得一身惡名於世，這樣的人……楚韻如倍覺心酸，竟難過得落下淚來。
茗煙也是頓悟，失聲道：“原來是這樣。我的公子爺，你，你怎麽就這麽傻……”轉身就往外跑。
容若喝一聲：“你去哪？”
茗煙臉通紅，激動地說：“我要去找趙如鬆，我要把公子的苦心告訴他，我要讓他知道，他打的是什麽人。”
“沒有用的，你是納蘭玉的貼身侍從，你的話如果趙如鬆肯信，我也不必這樣私下來問你了。這些所謂正人君子，最是固執己見，對納蘭玉先入為主，認定他是個壞蛋，你越是解釋，他越認為你內心藏奸，何必自取沒趣呢？”容若眼中也帶出幾許冷嘲，幾許無奈。
茗煙怔怔呆立了一會兒，忽的撲到納蘭玉床邊，低下頭，啞著聲音喊一聲：“公子。”竟是再也說不出話來。
容若凝視納蘭玉，眼神也流露出深深的苦澀和無奈。
似乎是感應到這樣的痛苦和不平，床上的納蘭玉慢慢地睜開了眼，雙目迷茫又帶點痛楚。
容若大喜，忙道：“你醒了，是不是還很痛？”
茗煙也是一迭連聲地喚公子。
納蘭玉趴在床上，必須有些費力地轉頭，才可以看清容若，眼神一陣迷惘怔愕，過了好一陣子，才脫口道：“真的是你。”
容若微笑起來：“可不就是我嗎？好久不見了。”
納蘭玉呆呆望著容若，過了好久，才仍然不敢置信地說：“你怎麽會在這裏，這是秦國，你……”
容若笑嘻嘻，眨眨眼：“你還真是未掃自家門前雪，尚管他人瓦上霜。在考慮我的問題之前，先想想你自己。你被如此痛打，我相信，消息很快就會傳到京城，秦王會做什麽，你父親又會做什麽，趙如鬆會麵臨什麽樣的下場？”
納蘭玉震了一震，回過神來：“是，皇上倒不必我擔心，隻是我爹……隻怕他要氣急敗壞，找趙如鬆麻煩，我有封信要給爹送去。”
容若微微皺眉：“你被打成這樣，還有力氣寫信嗎？”
納蘭玉輕輕道：“我早料到可能會被打成重傷，所以事先已經把信寫好了。我身上的錦囊裏放著信，你讓茗煙給我星夜兼程，送回相府。”
容若伸手從他身上摘下錦囊，輕輕取出裏麵一小卷輕若飛絮的絹帛，神色複雜地看了納蘭玉一眼。
納蘭玉真是把什麽都計算好了，所以他事先寫好了信，所以他不帶一眾下人保鏢，卻隻帶了一個茗煙，以便送信。
隻可惜，他知道趙如鬆的正直，卻沒想到，那人正直到一心一意要挺身除奸，永除後患。要不是自己挺身相救，他一番苦心，化做流水落花，不但自己蒙著惡名白白而死，趙如鬆的性命也難保，不同的是，那位正直的趙大人死後會被世人當做英雄錚臣，傳頌記念。
容若心中一陣難過，臉上卻不露出來，轉身把信遞給茗煙：“聽你們公子的話，快去吧！”
他說話時，側身擋住了納蘭玉的視線，給了茗煙一個深深的眼神。
茗煙也是伶俐人，隻是一怔，即時醒悟，雙手接過信，跪在地上給納蘭玉磕了個頭，又衝容若施禮，不等容若阻攔，就連磕了三個響頭：“小人回京送信，我家少爺就拜托公子了。”說罷起身，一手擦著眼角流出來的淚，快步而出。
容若微微一笑，真是個忠心又聰明的小侍從。他在走之前，一定會把信給另外兩位大秦國的忠臣看一看的。信上早已幹透，臨時絕對偽造不及的墨跡，就是最好的鐵證了。
納蘭玉見容若隻是微笑著幫他安排，沒有半點遲疑和詢問，也覺有些訝然：“你不問我嗎？”
容若一笑：“問什麽？”
“問我為什麽做這種事？”
容若輕輕一歎：“還需要問嗎？在你醒來之前，我已經問過茗煙很多很多了。”
納蘭玉一怔，竟說不出話來。
這些年來，他所做的事，其實未必無跡可尋，仔細一想，必然破綻百出，偏偏除了秦王，竟是無人看得透他的心意。想不到，今日容若不過是問過一席話，就似已一切了然。
想起當日在楚國，花月良宵，知己相交，他不由一陣悵然傷懷。原來，真正的知己是可以有如此的信任與了解的，隻是……容若凝望他沉思的神容：“為國出力是對的，但在愛國的同時，你也該珍愛自己才是，怎能這樣糟蹋自己的名聲與身體？秦王那樣喜歡你，他怎麽忍心你這樣對待你自己。”
納蘭玉忙道：“不是皇上要我來的，全是我自作主張。我是個笨人，也隻能想得到這個笨法子。”
容若冷笑一聲：“秦王不帶其他臣子，隻帶你一個人去打獵，在打獵的時候，和你談起趙如鬆。他說他很高興，找到了這個良臣，卻又馬上談起他的憂慮，這麽憂慮還有心情打獵，真是奇怪。”
容若一逕說下去，每說一句，納蘭玉的臉色就白一分。
說到後來，容若冷笑一聲：“好一位英明天縱的君王，這就是秦王對你的愛惜，你這天子第一寵臣，這麽多年來，過的就是這種日子嗎？”
納蘭玉急道：“不是的……”
他掙紮著想要辯解，被容若憤怒的狠狠一瞪，又是一陣心虛，隻得苦笑道：“皇上並不是存心要利用我、傷害我，他有他的為難，有他的苦衷。這件事，由我來出麵，所造成的轟動效果最大。這些年來，皇上對我的寵愛維護並無虛假，皇宮之中任我進出，太皇太後、皇太後，把我當做子侄、孫兒般疼愛。隻是君王的仁慈、情義，都和普通人的仁義道德不同，我們身為臣下的，應該了解這一點。”
容若冷笑一聲：“我也是皇帝，我可曾犧牲過任何人？以一句君王之仁不同於婦人之仁，就可以把所有的殘忍、利用，都輕輕帶過嗎？”
納蘭玉看了他好一會兒，才倏得一笑：“你是個怪物，不要拿別人和你相比。”
容若哼了一聲，狠狠瞪他一眼。
納蘭玉沉默了一會，才輕輕地道：“我知道你為我不平，替我難過，但是，不要再說皇上什麽閑話了，我做為大秦的臣子，聽不得這些話。再說，皇上這番安排，也是為我打算。楚京之事發生後，越是忠良直臣，對我越是痛恨入骨了。雖說有皇上護著，但是，被人長久銜恨，終難免將來莫測之禍，所以，我也該受一番苦楚，讓朝中剛直之士、天下清流們都出出氣，反而免了後顧之憂。再說……”
他頓了一頓，又道：“你現在身在秦國，我雖然不知道你是怎麽會出現在這裏的，不過，我猜你也已未必是自由身了吧？在秦國國內，為你自己打算，還是少說幾句對皇上不敬的話才好。”
容若見他傷成這樣，仍然關心自己的安危，心中感動，當下微微笑笑：“好，我答應你。”
納蘭玉略覺安心地笑一笑，神色中一片疲憊憔悴，氣息也略覺急促起來。
容若知他棒傷嚴重，這樣強打精神和自己說這麽長的話，必已疲憊至極，忙道：“你先好好休息吧！好好睡一覺，醒來傷會好很多，那時，咱們再慢慢談。”
納蘭玉勉強點點頭：“等我醒了，你再把你的事全告訴我，讓我看看，有什麽辦法能幫上你的忙。”
容若心頭暗歎，這個時候，納蘭玉仍然關切他，勝過關切自己。
“好，我會的，你安心睡吧！”
納蘭玉合上眼睛，卻又倏得睜開：“你答應我，雖然你猜出了我這麽做的原因，但是不要告訴任何人。”
容若微微皺眉：“那趙如鬆呢？他也會懷疑，也會問，也會聯係前因後果去猜測吧！”
納蘭玉淡淡笑笑：“秦國很多正直之人，對我成見已深，不會多想的，就算有一點懷疑，也不會當真想到我這麽做的原因，隻要你不去說就好了。”
如此一個悲涼無奈的事實，他說來卻是這樣輕淡。越是如此，容若聽來，越覺動魄驚心，心中一陣激動、一陣不平，張口就要反對，卻見納蘭玉目光眨也不眨地望著自己，目中流露濃濃的懇求之意。
容若心頭一陣不忍，抬起一隻手，鄭重地說：“我發誓，從現在開始，有關這件事的真相，我絕不再對別人多說一個字。”
納蘭玉聽容若發下誓言，這才輕輕一笑：“謝謝你。”然後徐徐閉上了眼。
容若靜靜凝望他，默默不語，心中很奸詐、很小人地想：“我從現在開始不再對別人說，但是，別人說不說，可就沒有人能保證了啊！”
眼看著納蘭玉沉沉睡去，容若心情漸漸好了一些，耳邊已聽到腳步聲近。腳步聲迅疾而紛亂，可見奔跑而來的人，心中一片亂麻。
容若笑了笑，轉身出門，迎了出去。
楚韻如在旁輕輕搖頭，示意納蘭玉仍未清醒：“剛才大夫來看過了，又給他上好了藥。大夫說棒傷雖重，好在他年輕，身子健壯，不曾傷損筋骨，隻要好好調養，就會好的。”
容若放下心來，對茗煙笑道：“我和納蘭公子是知己好友，出手相助，也是應當的。”
茗煙略帶驚奇地微微抬頭，看了容若一眼，口中連聲應是。
容若疑惑地問：“不過，他一個大內侍衛好端端的，跑玉靈縣來做什麽？”
茗煙臉上也露出不解之色：“公子平日雖不用按班當值，但也不會隨便離開京師。這一次忽然說要出來散心，相爺要派大隊人馬跟著，公子又不肯，隻帶了小人一個。可說是散心，公子一路上根本沒有遊玩，隻是快馬加鞭一直往這邊來，趕了好幾天的路，十分疲憊。”
容若笑笑問：“你仔細想想，在你們公子動身來玉靈縣之前，有沒有做過什麽特別的事，遇見什麽特別的人？”
茗煙皺起眉頭：“公子來玉靈縣之前在陪皇上打獵，並不曾做什麽特別的事，也沒遇上特別的人。”
容若臉上露出笑意，這可有點意思了：“你們公子陪王伴駕，你是不是也陪著公子呢？”
茗煙道：“小人身分低微，是沒有資格入宮的，公子往日進宮，小人隻能在宮門相候。不過，公子跟著皇上一起遊獵，身邊卻總要多個伶俐聽話好使喚的自家下人，所以小人倒是有幸跟隨在側。”
“那麽，遊獵其中，發生了什麽事嗎？”
茗煙想了一想：“也沒有什麽事啊！皇上這次隻是私人行獵，並沒有擺全副儀仗，也沒有驚動百官，伴駕的近臣隻有公子一個。公子和皇上，一邊騎馬射箭，一邊說說笑笑，打了一天獵，收獲頗豐。”
容若笑問：“你可還記得皇上與你們公子談話的內容嗎？”
茗煙打個寒戰，拜倒於地：“小人鬥膽，不敢竊聽龍音天憲。”
容若笑了起來：“別急，別急，你起來吧！我們自然不會說你偷聽皇上談話，但是大風偶爾吹了幾句到耳邊，也是可能的，對嗎？”
茗煙顫抖道：“小人縱然偶爾聽到了幾句閑話，也斷然不敢隨意在外麵散播。”
容若點點頭，讚歎道：“你很守本分，知道分寸，明白輕重。不過，你也要知道，我問你的話，絕無一絲對皇上不敬之意，一切都是為了你家公子啊！”
茗煙一怔：“公子？”
“不錯，趙大人執法嚴峻，如果納蘭玉的行為，沒有合理的解釋，那他身為官員，知法犯法，欺壓百姓的罪名還是逃不掉，這樣的話，趙大人還是會稟公……”
茗煙叫了起來：“我家公子從來不欺壓百姓的。在相府裏誰不知道，對一個守二門的三等仆役，他也和和氣氣。丫鬟不小心把茶灑到他身上，他不生氣惱怒，反問丫鬟有沒有燙傷手。他待下人都這麽好，怎麽會去欺壓百姓。”
旁邊楚韻如忍不住也問：“我聽說，他以前就常常在街上縱馬橫行，還動輒以金彈子打人，以看眾人追逐打鬥為樂，這也不算欺壓百姓嗎？”
“公子的騎射之術非常好，從來沒有失手撞傷過人。公子有時候會故意撞倒路邊的攤子、行人的貨物，甚至也會驚嚇得行人跌倒，然後隨手扔下大錠的金銀，哈哈笑著離開。在旁人看來，自然是公子仗勢欺人，可是，時間長了，很多窮人都盼著公子來撞，一聽說公子出門，拚命搶著跑到公子可能會經過的道路上，等公子來撞呢！公子也愛用金彈子打人打房，可他每次都是聽說有人饑寒交迫，而且急需用錢，才會肆意用金彈子打破他家的門窗。世人隻道公子毀壞貧兒房屋，不顧而去，卻不知道裏頭貧病交加，饑寒交迫的人，看到從天而降的金彈子有多麽興奮歡喜。京城裏的窮人，最盼的，就是納蘭公子的金彈子打過來。每回公子一出門，一路都有窮人追隨歡呼。公子有時把金彈子打到長街上、人群中，讓人爭搶。公子在旁邊一邊看，一邊哈哈大笑，可不是為了取樂，而是怕他們爭搶得過火，會有人受傷，所以情況一失控，就會讓我們這些下人們吆喝著上前，把人趕散，這就是你們眼裏的欺壓百姓。”
楚韻如大為驚異：“若他隻是想行善，為什麽要這樣遮遮掩掩？”
茗煙苦澀地說：“公子從來不承認他是在行善，他說，他最喜歡看正人君子被他氣得上竄下跳，卻又拿他沒辦法的樣子。”
楚韻如愕然無語道：“他這樣行事，怎麽相爺也不管？”
茗煙無奈道：“相爺也屢次三番勸告申斥，喝令公子不得如此妄為，敗壞相府門風，惹來朝中物議，奈何公子從來不聽。公子深得皇上寵愛，就是相爺也不能隨便打罵，又僅此一子，實在也狠不下心腸，隻得由著公子的性子來了。”
容若笑道：“這些舊事，是非曲直，一時間怕也辯不明白，倒是眼前的罪名，若不出脫幹淨，就算是許將軍的麵子，怕也不能在趙大人麵前，保下你們公子。”
茗煙撲通一聲，又跪了下來。
還不等他哀求，容若已道：“能不能救你們公子，在你不在我，就看你能不能想起和此事有關的線索了。”
茗煙低下頭來，苦苦思索，好一會兒，忽然眼神一亮，大聲道：“小人想起來了，那天，皇上曾經提到過玉靈縣，還對公子說起，說起……”
他咬咬牙，氣恨地道：“說起過趙如鬆。”
楚韻如驚異：“皇帝對寵臣提起一個區區小縣令？”
“當時皇上很高興，公子問起，皇上為什麽這麽開心，皇上說，今年的新科進士殿試，他看中一個耿直剛毅，不懼權貴，宜堪大用的好人才，並親自選為玉靈縣令，希望幾年下來，磨練出一個能員幹吏，將來可為棟梁之才。”
茗煙一邊說，一邊回憶，顯然正在努力把當時漫不經心聽到的一切，整理到井井有條，可以講述出來。
“皇上是和公子一邊打獵，一邊閑聊，時不時射幾箭，又要縱馬去追獵物。幾個侍衛緊跟在皇上身邊，小人雖是公子的下人，也不敢和侍衛並列，隻能騎著馬，略慢一步，靠後一些。皇上和公子停下馬說話時，他們的話，小人還聽得清楚一些，可要是馬行得快了，小人隔得又稍遠，能聽到的，也就隻是隨風而來的一些斷句了。小人記得公子當時好像是在答玉靈縣雖是小縣，卻也是大秦境內，最難治理之所，權貴如雲，勢力紛繁，若那趙如鬆能治好玉靈縣，當真是國之良才，隻是，萬一……”
茗煙停頓了一下，又說：“皇上這時歎了口氣，說，這也是朕之隱憂所在啊！然後忽然間縱馬張弓，往前追獵物去了，公子緊跟在聖駕身邊，小人遠遠跟在後麵，也就斷斷續續聽到幾句而已。”
“哪幾句？”容若和楚韻如同時問出聲。
“這個……好像……是……玉靈縣……橫行不法……曆任縣令……不敢與半個朝……作對……難以深責……朕雖有意深究……然當日誅逆……不便相負……選一剛直之臣為政……既愛他剛直，又怕他太剛直……”
茗煙說得時斷時續，辛苦無比，聽得人也是心浮氣躁，看著他停頓下來，容若兩人又是一起追問：“還有呢？”
茗煙苦笑一聲：“當時皇上和公子，主要精神好像都放在打獵上，這些話，似乎隻是隨口說說，不怎麽認真的，小人又隔得遠，實在聽得不齊全。”
容若都忍不住跺腳了：“管他齊全不齊全，你聽到多少就說多少。”
“皇上好像是說……過剛易折……玉靈縣諸人不知他性情，必我行我素如故……衝突……手段若太酷厲……深怨……權貴誓必誅……朕雖……”
茗煙長歎了一口氣：“後麵的，小人聽不太清，隻記得，後來公子說，今日行獵歡喜，皇上何必提憂愁之事，咱們瞧瞧，誰射的獵物多。後來皇上也哈哈一笑，就不提了。”
楚韻如臉上尚有茫然之色，容若卻已心領神會，微微笑道：“打了一天的獵，你們公子回家應該好好休息幾天，可是他第二天就借口要出門散心，也不帶大隊人馬服侍，就這樣連夜趕路，不顧疲累，到了玉靈縣，對不對？”
“是。”
容若輕歎一聲：“果然不出我所料。”
楚韻如似有所悟，卻還是輕聲問：“到底怎麽回事？”
容若苦笑一聲：“玉靈縣有無數權貴的財產家業，管事的人，大多仗勢欺人，橫行不法，不止欺淩百姓，甚至輕慢官府，逃漏稅賦。秦王豈能坐視此風日漲，但一國之君為一小縣大張旗鼓，反而是天下笑談，所以隻得選一剛直果敢，無懼權貴之人任職玉靈縣令。趙如鬆有足夠的膽色傲骨，對抗權貴們的不法行徑。但此人過於剛直，玉靈縣中若有人違法犯禁，他必重刑相加。玉靈縣上下人等同氣連枝，利益相融，隻當他是普通縣令，難保不聯手與他為難。他又過份剛強，隻會硬頂，到那時，必結深仇，無形中把滿朝文武得罪一半。”
楚韻如即刻明白過來：“就算知道百官理虧，但秦王不可能罷斥滿朝官員，又不忍讓忠直臣子受害，與其在結下深仇之後，再左右為難，不如防患於未然，讓趙如鬆先一步立威，以警示眾人。”
容若點點頭。
其實對於政治手段，他可能還不如楚韻如懂得多。但他電視劇看得太多，記得前幾年特別流行所謂明君清官反貪的戲碼，不過，一旦貪汙案太大、太嚴重，幾乎所有的明君最後都隻能歎息著把大部分涉案官員放過。所用的理由，無非是，全部的官員都下馬了，朝廷的臉麵還要不要，天下人又怎麽看待朝廷官員呢？偶爾有一兩部講述某些一力反貪到底，誓不放過貪官的皇帝故事，這種人的下場大多是被後世說成是暴君而罵名滿身。
秦王素有仁厚之名，自然更加愛惜羽毛，就算有心懲貪，也未必真願大動幹戈，影響政局穩定。
“他要的是一個不懼權貴的剛直之士，震住諸人的不法行徑，卻不想鬧出大事端，所以需要讓所有人知道趙如鬆勇於任事，鐵骨錚錚，以及自己對他的看重信任，旁人自然不敢再胡作妄為。但他身為皇帝，實在不便為了一個小縣城，公開對一個區區縣令做出太明顯的支持表示。”
楚韻如也輕輕歎息：“水至清而無魚，古往今來，多少帝王肅貪懲貪，貪官何曾滅絕，就算是在楚國，以攝政王之賢，也從不敢說出大楚吏治清明，絕無貪官的話。秦王也實在有他的無奈。”
容若哼了一聲，沒說話。
在他看來，在帝製之下的懲貪，是永遠不可能完全成功的。天下都是皇帝的，財富、百姓、土地，全是皇帝的。皇帝住在世上最華麗的皇宮中，幾千個宮女、太監為他服務，年年征天下美人，心念同動，就把國庫裏的錢用來修宮宇，隨便就給百姓加稅，拿走朝廷多少錢都是理所應當，按理說，他才是最大的貪官，他才是欺壓百姓的罪魁禍首。而別的官員，除了工資，什麽也沒有，操心勞力把國家搞好，可這國家是皇帝老子的，搞得再好，沒自己什麽事。在這種心態下，有幾個人能忍得住數十年如一日不為自己謀利。
雖說現代社會，也仍有貪汙事件發生，但至少國家不再是獨夫所有，每個人都會自然地有一種責任感在。
不過，這話他也就想想而已，他還沒偉大到要在這太虛的世界中搞民主。誰有興趣做救世主誰去，他連自己的親人、朋友都還顧不過來呢！
眼前這個久別重逢的朋友就讓他又是敬佩，又是氣怒，又是無奈，又是憐惜：“納蘭玉長得一副聰明樣，笨得簡直就像頭豬，居然蠢得跑到這裏來，故意打人，故意對縣令無禮，讓趙如鬆痛打他。事後，秦王應該隻會板起臉道一聲，打得好。趙如鬆連皇帝寵臣都敢打，而秦王連寵臣被打了，卻還護著他，這兩個事實足以讓玉靈縣中所有人都不敢再任意妄為，趙如鬆將來的政績，不望而知。今日之後，趙如鬆清正剛直之名，傳之天下，必在士林官場皆傳為美談。”
“他卻成為作惡多端，自招報應的奸賊，被世人傳作笑談？”楚韻如望著暈迷不醒的納蘭玉，臉上無限感佩，眼中竟隱隱有淚光閃動：“當日大獵我也見過他的身手，雖談不上武功高強，等閑幾個人應當也是按不住的，他是束手讓人對他加以重刑啊！隻有當最後，發現趙如鬆想打死他時，他才拚命掙紮，隻是當時他已重傷，沒有力氣了，他這樣……”
楚韻如聲音哽咽，一時竟說不下去了。
為國而死的忠臣義士的故事，她聽過許多，為國盡忠的良臣賢將的傳說，她也知道很多。但這樣，為國家費盡心力，忍受痛苦，最後還被舉國不齒，天下皆非，留得一身惡名於世，這樣的人……楚韻如倍覺心酸，竟難過得落下淚來。
茗煙也是頓悟，失聲道：“原來是這樣。我的公子爺，你，你怎麽就這麽傻……”轉身就往外跑。
容若喝一聲：“你去哪？”
茗煙臉通紅，激動地說：“我要去找趙如鬆，我要把公子的苦心告訴他，我要讓他知道，他打的是什麽人。”
“沒有用的，你是納蘭玉的貼身侍從，你的話如果趙如鬆肯信，我也不必這樣私下來問你了。這些所謂正人君子，最是固執己見，對納蘭玉先入為主，認定他是個壞蛋，你越是解釋，他越認為你內心藏奸，何必自取沒趣呢？”容若眼中也帶出幾許冷嘲，幾許無奈。
茗煙怔怔呆立了一會兒，忽的撲到納蘭玉床邊，低下頭，啞著聲音喊一聲：“公子。”竟是再也說不出話來。
容若凝視納蘭玉，眼神也流露出深深的苦澀和無奈。
似乎是感應到這樣的痛苦和不平，床上的納蘭玉慢慢地睜開了眼，雙目迷茫又帶點痛楚。
容若大喜，忙道：“你醒了，是不是還很痛？”
茗煙也是一迭連聲地喚公子。
納蘭玉趴在床上，必須有些費力地轉頭，才可以看清容若，眼神一陣迷惘怔愕，過了好一陣子，才脫口道：“真的是你。”
容若微笑起來：“可不就是我嗎？好久不見了。”
納蘭玉呆呆望著容若，過了好久，才仍然不敢置信地說：“你怎麽會在這裏，這是秦國，你……”
容若笑嘻嘻，眨眨眼：“你還真是未掃自家門前雪，尚管他人瓦上霜。在考慮我的問題之前，先想想你自己。你被如此痛打，我相信，消息很快就會傳到京城，秦王會做什麽，你父親又會做什麽，趙如鬆會麵臨什麽樣的下場？”
納蘭玉震了一震，回過神來：“是，皇上倒不必我擔心，隻是我爹……隻怕他要氣急敗壞，找趙如鬆麻煩，我有封信要給爹送去。”
容若微微皺眉：“你被打成這樣，還有力氣寫信嗎？”
納蘭玉輕輕道：“我早料到可能會被打成重傷，所以事先已經把信寫好了。我身上的錦囊裏放著信，你讓茗煙給我星夜兼程，送回相府。”
容若伸手從他身上摘下錦囊，輕輕取出裏麵一小卷輕若飛絮的絹帛，神色複雜地看了納蘭玉一眼。
納蘭玉真是把什麽都計算好了，所以他事先寫好了信，所以他不帶一眾下人保鏢，卻隻帶了一個茗煙，以便送信。
隻可惜，他知道趙如鬆的正直，卻沒想到，那人正直到一心一意要挺身除奸，永除後患。要不是自己挺身相救，他一番苦心，化做流水落花，不但自己蒙著惡名白白而死，趙如鬆的性命也難保，不同的是，那位正直的趙大人死後會被世人當做英雄錚臣，傳頌記念。
容若心中一陣難過，臉上卻不露出來，轉身把信遞給茗煙：“聽你們公子的話，快去吧！”
他說話時，側身擋住了納蘭玉的視線，給了茗煙一個深深的眼神。
茗煙也是伶俐人，隻是一怔，即時醒悟，雙手接過信，跪在地上給納蘭玉磕了個頭，又衝容若施禮，不等容若阻攔，就連磕了三個響頭：“小人回京送信，我家少爺就拜托公子了。”說罷起身，一手擦著眼角流出來的淚，快步而出。
容若微微一笑，真是個忠心又聰明的小侍從。他在走之前，一定會把信給另外兩位大秦國的忠臣看一看的。信上早已幹透，臨時絕對偽造不及的墨跡，就是最好的鐵證了。
納蘭玉見容若隻是微笑著幫他安排，沒有半點遲疑和詢問，也覺有些訝然：“你不問我嗎？”
容若一笑：“問什麽？”
“問我為什麽做這種事？”
容若輕輕一歎：“還需要問嗎？在你醒來之前，我已經問過茗煙很多很多了。”
納蘭玉一怔，竟說不出話來。
這些年來，他所做的事，其實未必無跡可尋，仔細一想，必然破綻百出，偏偏除了秦王，竟是無人看得透他的心意。想不到，今日容若不過是問過一席話，就似已一切了然。
想起當日在楚國，花月良宵，知己相交，他不由一陣悵然傷懷。原來，真正的知己是可以有如此的信任與了解的，隻是……容若凝望他沉思的神容：“為國出力是對的，但在愛國的同時，你也該珍愛自己才是，怎能這樣糟蹋自己的名聲與身體？秦王那樣喜歡你，他怎麽忍心你這樣對待你自己。”
納蘭玉忙道：“不是皇上要我來的，全是我自作主張。我是個笨人，也隻能想得到這個笨法子。”
容若冷笑一聲：“秦王不帶其他臣子，隻帶你一個人去打獵，在打獵的時候，和你談起趙如鬆。他說他很高興，找到了這個良臣，卻又馬上談起他的憂慮，這麽憂慮還有心情打獵，真是奇怪。”
容若一逕說下去，每說一句，納蘭玉的臉色就白一分。
說到後來，容若冷笑一聲：“好一位英明天縱的君王，這就是秦王對你的愛惜，你這天子第一寵臣，這麽多年來，過的就是這種日子嗎？”
納蘭玉急道：“不是的……”
他掙紮著想要辯解，被容若憤怒的狠狠一瞪，又是一陣心虛，隻得苦笑道：“皇上並不是存心要利用我、傷害我，他有他的為難，有他的苦衷。這件事，由我來出麵，所造成的轟動效果最大。這些年來，皇上對我的寵愛維護並無虛假，皇宮之中任我進出，太皇太後、皇太後，把我當做子侄、孫兒般疼愛。隻是君王的仁慈、情義，都和普通人的仁義道德不同，我們身為臣下的，應該了解這一點。”
容若冷笑一聲：“我也是皇帝，我可曾犧牲過任何人？以一句君王之仁不同於婦人之仁，就可以把所有的殘忍、利用，都輕輕帶過嗎？”
納蘭玉看了他好一會兒，才倏得一笑：“你是個怪物，不要拿別人和你相比。”
容若哼了一聲，狠狠瞪他一眼。
納蘭玉沉默了一會，才輕輕地道：“我知道你為我不平，替我難過，但是，不要再說皇上什麽閑話了，我做為大秦的臣子，聽不得這些話。再說，皇上這番安排，也是為我打算。楚京之事發生後，越是忠良直臣，對我越是痛恨入骨了。雖說有皇上護著，但是，被人長久銜恨，終難免將來莫測之禍，所以，我也該受一番苦楚，讓朝中剛直之士、天下清流們都出出氣，反而免了後顧之憂。再說……”
他頓了一頓，又道：“你現在身在秦國，我雖然不知道你是怎麽會出現在這裏的，不過，我猜你也已未必是自由身了吧？在秦國國內，為你自己打算，還是少說幾句對皇上不敬的話才好。”
容若見他傷成這樣，仍然關心自己的安危，心中感動，當下微微笑笑：“好，我答應你。”
納蘭玉略覺安心地笑一笑，神色中一片疲憊憔悴，氣息也略覺急促起來。
容若知他棒傷嚴重，這樣強打精神和自己說這麽長的話，必已疲憊至極，忙道：“你先好好休息吧！好好睡一覺，醒來傷會好很多，那時，咱們再慢慢談。”
納蘭玉勉強點點頭：“等我醒了，你再把你的事全告訴我，讓我看看，有什麽辦法能幫上你的忙。”
容若心頭暗歎，這個時候，納蘭玉仍然關切他，勝過關切自己。
“好，我會的，你安心睡吧！”
納蘭玉合上眼睛，卻又倏得睜開：“你答應我，雖然你猜出了我這麽做的原因，但是不要告訴任何人。”
容若微微皺眉：“那趙如鬆呢？他也會懷疑，也會問，也會聯係前因後果去猜測吧！”
納蘭玉淡淡笑笑：“秦國很多正直之人，對我成見已深，不會多想的，就算有一點懷疑，也不會當真想到我這麽做的原因，隻要你不去說就好了。”
如此一個悲涼無奈的事實，他說來卻是這樣輕淡。越是如此，容若聽來，越覺動魄驚心，心中一陣激動、一陣不平，張口就要反對，卻見納蘭玉目光眨也不眨地望著自己，目中流露濃濃的懇求之意。
容若心頭一陣不忍，抬起一隻手，鄭重地說：“我發誓，從現在開始，有關這件事的真相，我絕不再對別人多說一個字。”
納蘭玉聽容若發下誓言，這才輕輕一笑：“謝謝你。”然後徐徐閉上了眼。
容若靜靜凝望他，默默不語，心中很奸詐、很小人地想：“我從現在開始不再對別人說，但是，別人說不說，可就沒有人能保證了啊！”
眼看著納蘭玉沉沉睡去，容若心情漸漸好了一些，耳邊已聽到腳步聲近。腳步聲迅疾而紛亂，可見奔跑而來的人，心中一片亂麻。
容若笑了笑，轉身出門，迎了出去。