董鳳山領銜的三艘“飛魚號”探索船,從威遠堡出發(今巴布亞新幾內亞莫爾斯比港),途徑金華堡(今巴布亞新幾內亞萊城市),通州堡(今印尼巴布亞地區馬諾誇裏市),在中途島(今帕勞科羅爾島)卸下三十餘鄉兵以及一百二十多個呂宋土人,修整兩天後,繼續楊帆朝偏西北方向行駛。


    十二天航線後,因為航線稍稍偏離,抵達了大員島附近。隨即又往東北行駛兩天,陸續發現幾個小島。幾天的登島考察,最後探索艦隊選擇了一個較大的島嶼作為以後移民中轉點。


    探索船隊選擇的這個島嶼位於後世琉球群島西南部,先島諸島東部,是宮古列島的主島--宮古島。距離岸邊約八九百米的地方,有一百多琉球土人居住村落,幾十間茅草屋淩亂地散布在一處高地上。他們好奇地看著三十多個明人模樣的外來者,似乎並不感到害怕。


    “這些土人應該是與我大明海商多有接觸,看著也比較友好。這對我們來說,是個好消息。”董鳳山看到一群琉球土人拿著各種野果和魚幹,湧到漢洲水手身邊,試圖想換些他們有用的東西,行為舉止上麵,顯得頗為親切和友好。


    “這裏看著貧瘠的很,估計也沒什麽吃的用的。如果有大量的移民在此中轉,恐怕需要提前囤積些糧食、布匹等生活物資在此地。”張琪生說道。


    “其他的都好說,可以從大明直接采買回來。但是糧食,恐怕有些問題。”董鳳山想了想,搖頭說道。聽那些往來大明的移民船同伴說,大明不論是北方,還是南方,幾乎都缺糧。廣東,江浙雖然也有些糧食,但價格較高。要想在大明采買大量的便宜糧食,恐怕要深入內陸,到江西、湖廣一帶了。


    “是在不行,我們繞道安南去買些糧食回來。”張琪生說道:“我們回去後,可以一次性組織十幾艘船過來,先分出幾艘船去安南、占城去買糧食過來,剩下的船隻去大明拉人。”


    董鳳山點點頭,對張琪生的建議表示讚同。


    “不知道這島上安全不?荷蘭人來過這裏沒?”董鳳山說道:“去找幾個通漢話的土人過來問問。”


    “回明人老爺的話,我們這裏還未曾見到西洋人、紅毛鬼之類的藩人。”一個五十餘歲老人禮貌地說道:“不過,從東北方向浮海過來的東瀛人倒是經常來此地搶掠我等小民。”


    “東瀛?”張琪生點點頭,“日本人呀!他們一般會在什麽時候過來,有多少船隻,是大船還是小船?”


    “他們什麽時候來,那還真說不準。”那個老者說道:“他們一般乘坐兩三艘小船過來,或五六十,或一百餘。因為我們在海邊除了魚獲,已經身無外物。他們常常會深入島內,去尋那裏的部落進行搶掠。”


    “哦,最多不過百餘海盜。”董鳳山說道:“他們一般使用什麽武器?”


    “長刀,竹槍。”


    “沒有火器?”


    “有火器,是大銃。”


    “哦,他們手裏的那種大銃多嗎?”


    “有兩三枝。……也有沒帶大銃的。”


    “哦,火器不多,應該好對付。”董鳳山笑著對張琪生說道。


    “那我們在這歇幾天,然後返航?”張琪生問道。


    “要不去大明看看?”董鳳山心念一動,此地距離大明已然很近了,他有種想過去看看的衝動。


    “去大明得有五六天吧。咱們船上的儲備不一定夠我們返回通州堡。”張琪生猶豫地說道。


    其實,作為一個在大明出生,在呂宋長成,在漢洲發展的少年,大明似乎更是一種心靈上的寄托,會關注,但不會係於心上。


    “我們去廣東,然後在那裏去補給,順便拉些人過來,將這裏的補給營地建設起來。”董風山覺得,都到了大明附近了,不去看看,心中總有種缺憾。


    “行!拉一百多人過來,先將這島占了。”張琪生想了一下,認可了董風山的決定。


    既然決定要去大明,那麽船上的眾多補給自然可以卸下,以騰空船艙。居住在岸邊的琉球土人興奮地劃著小船,幫著漢洲水手搬運船上的物資。


    一貫窮困的他們,從未見到過這麽如此豐富的食用物資。以往,雖然偶爾有船隻停靠,也隻是在島上補充些淡水,或者整理一下船具,或者來的是前來打劫的日本浪人。今天,這三艘遠洋船居然會將眾多船上的補給卸載下來,要長期停留的模樣。


    那麽,依靠這些遠道而來的明人,他們這些琉球土人,通過幫著他們做事,多少也能分享一些他們所帶來的各類物資。


    “這裏如此多的平地,看著也是肥沃,這些土人怎的不好好種糧食,搞的一個個餓得皮包骨頭!”張琪生搖頭說道。


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    “種糧食?你也不看看他們連個鐵片都沒有,哪有什麽工具去種地!而且,沒聽他們說嘛,倭寇經常過來搶掠,種了糧食,也是便宜了那幫倭寇。”張顯旺說道。


    “那咱們要是占據了這個島嶼,得先立個寨子,要不然,讓倭寇摸過來,那可損失大了。”張琪生想了想也是,然後指著那些琉球土人居住的高坡,“寨子就設在那裏,先砍些木頭把寨牆豎起來。還有,下次再來這裏的時候,多帶些水泥過來,建一個儲水池。瞧瞧那些土人喝的那些水,泥土、雜草混入其中。這特麽的不燒開了,都不敢喝!”


    “水是髒了些,但那也比喝船上那些發綠的水要強!”張顯旺扔了手中的泥土,然後拍了拍手說道:“這土質還行,種上莊稼,收成應該不差。”


    “張大哥以前種過地?”


    “那可不!”張顯旺說道:“三年多前,在大明淮北租種了十來畝水田,勉強糊口。流賊來了,官軍也來了,就沒活路了。坐船來到南洋,在巴達維亞的碼頭差點被送到荷蘭人的種植園,幸得被齊統領和羅指揮給買了回漢洲。先是屯田,後來跟著董指揮打漁,最後又分到探索船隊,一直到現在。”


    “過幾日,董指揮要帶著我們去大明,你正好可以回去看看。”張琪生說道。


    “有啥看的。”張顯旺搖搖頭,“咱們又不去淮北。即使去了,親人估計也死絕了,現在的所有念頭呀,都在我漢洲的妻兒身上了。”


    “那你在廣東可是要多買些大明的特產帶回去,讓他們新鮮一下。……怎麽了,張大哥?”張琪生見張顯旺突然站直了身體,凝神朝海邊望去。


    “有火槍聲!”張顯旺沉聲說道:“我們趕緊回去。”


    “倭寇來了?”張琪生頗為興奮地端起了火槍,招呼了幾個同伴跟在張顯旺身後,朝海邊跑去。


    野口聰一驚訝地看著距離岸邊不遠的三艘修長形狀的船隻,看模樣似乎是跑遠洋的船,心中頗為欣喜。前兩年來這個島嶼劫掠的時候,都不曾遇到過有海商船隻停靠,隻能去搶島嶼上那些苦哈哈的土人,根本沒有多少油水。


    野口聰一是來自南九州海邊的野武士,因生活困頓,便糾結了數十武士和無地農民南下往琉球島嶼劫掠。琉球主島和附近幾個大島,為薩摩藩控製,一般的小股海上勢力不敢到這些地方劫掠,隻能繞過,往西南邊偏僻的小島上找些財路。


    十餘天海上航行,野口聰一等五十餘人駕著四艘小船,來到這個島嶼附近,先是圍著它轉了半圈,尋找合適的登陸點。卻不曾想到,在島的西南側,發現了漢洲探索船隊的三艘船。


    他們悄悄地駛近漢洲探索船隊的“飛魚3號”和“飛魚5號”,準備偷襲奪船。卻不料,還沒接近時,被船上水手發現,立刻取了火槍朝他們射擊,並大聲召喚船上的同伴。


    原以為就是普通的海商,船上的水手應該沒有什麽武力,硬攻上去,也能解決他們,奪取他們的船隻,殺光他們的人,享用他們的財物。


    “砰!砰!砰!……”船舷邊上的五六個水手卻端起了火槍朝他們射擊。


    “啊!啊!啊!……”四個倭寇應聲栽倒在海裏。


    野口聰一瞳孔頓時放大了,什麽情況,對方的船上居然有火槍,這是普通的商船嗎?


    “砰!砰!砰!……”另一艘船上也傳來火槍射擊的聲音,這群倭寇頓時亡魂皆冒,特麽的,這哪裏是商船,該不會是明國的水師戰船吧。


    “掉頭,掉頭!”野口聰一大聲地喊道,“撤退!……”


    四艘小船上的倭寇扔下長刀和竹槍,拿起船槳,拚命地朝後劃船,以圖遠離這三艘形製與眾不同的船。


    “嘿,日本人?”董鳳山站在船舷邊上,看著那幾艘準備逃走的小船,“敢打劫到俺們頭上了。再射一輪。”


    這時,船舷邊上已經聚集了十幾個水手,他們笑嘻嘻地端著火槍,瞄著不遠的小船。


    “放!”董鳳山大喝一聲。


    “砰!砰!砰!……”十幾杆火槍打響了,離得最近的小船上,瞬間倒下六七個,幾乎將船上一掃而空。


    “起帆!準備去將他們捉回來!”

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